Посмотрел на лежащего в беспамятстве громилу, на все ещё сидящих Семенова и Лизу. Покачал головой.
- Да ежели сейчас вызвать своих, они мне голову оторвут! - в комичном отчаянии развел руками. - А с местными операми на полдня застрянешь. Оно надо!..
Он вдруг быстро высунул из внутреннего кармана пару визиток, бросил перед обезоруженными бандитами.
- На тебе и тебе. Это мои визитки. Здесь адрес офиса и телефон. Посоветуйтесь со своим хозяином и держитесь от меня подальше. В следующий раз попадетесь, я вам все члены повыдергиваю.
- Нет, вы поняли, воины? - сильно, через нос, согласно армейской традиции, вопросил он, и его поняли.
Кофе, все-таки, дождались. Михаил Михайлович спешил сам с подносом. Готовился к худшему, а обошлось. Все были довольны, кроме, конечно, так и не оправившегося от шока калеки.
Ну так!..
И уже позже, в постели, Семенов лежал рядом с Лизой в затененной толстыми шторами спальне, и мятная дрема уже затягивала, медленно погружая в сонную негу, как вдруг он вновь встрепенулся и, с тяжко бьющимся сердцем, стал прислушиваться.
Лиза мерно дышала рядом, наверное, заснула. И вновь, как недавно, перед тем, как задремать, стал вспоминать все эти страшные, гнусные подробности прошедшей ночи. Мерзкий осадок! Все промелькнуло вновь, мгновенно, и с яркостью, которую упускаешь в действительности; там, наяву, были лишь островки, занимающие все внимание, все время и все силы.
Нет, ничего такого, что стоило бы вспоминать сегодня не произошло, думал он. Постепенно мысли привели его к моменту, когда прощались с Быковым. Тот, едва не выбитый из колеи последней каплей, в которую обратились представляющие ресторанную крышу шакалы, оправдывался вслух.
- Да если каждую шваль сразу тащить в отделение, никаких рук не хватит. Полез - получил. Да и выпустят его в милиции все равно. Сажать таких - никаких тюрем не хватит. Как считаете?
Они никак не считали. Стояли рядом и улыбались, глядя на него. Все осталось позади, впереди ожидал мерцающий полумрак искусственной ночи безлунной ночи собственного производства, - думать не хотелось и оставалось только улыбаться.
Быков махнул рукой, потом эта рука стремительно упала на ладонь Семенова (где-то уже подобное было! - подумал он), пожала. Быков открыл дверцу, и тело его уже наметило размах движения внутрь салона, когда Семенов его вновь окликнул.
- Серега!
Быков уже влезал ногой внутрь машины, но застыл, оглянулся.
- Серега! - сказал Семенов. - Теперь ты, как я понимаю, единственный формальный владелец казино. За тобой должок. Я бы хотел получить половину выигрыша уже завтра. Максимум - послезавтра.
Сказав, он повернулся и, не глядя на медленно опускавшего ногу Быкова, потянул Лизу к подъезду, в открытой двери которого, полусонный (хоть и не спал совсем), высокий, в слегка обвисшем охранном комбинезоне, стоял ещё не сменившийся Юра.
Сейчас, вспомнив их прощание, Семенов почувствовал, как непонятная тоска сжала сердце. Привычка к самоанализу победила и, после небольшого усилия, преодолевшего его нежелание знать правду, он с новой дикой силой осознал, как ему все осточертело. Осточертели эти приключения, осточертели неизменные погони за деньгами, серость ночного бдения: осточертела осень!
И тут вдруг - вновь Италия!..
Жаркая предрассветная ночь, бездонный светлеющий храм полнозвездного неба, отвесный туманно-золотистый столб бледнеющей луны в млечной площанице летаргией объятого моря. Туман розовеет, тает. И все вокруг незаметно-быстро светлеет... в небесах, в звездной дымке обозначилось что-то радосное, нежное... ширится, растет - и вот уже сияет лазурью.
Надо было Жука заквасить в бочке, запоздало и безнадежно подумал он. Надо было всех...
Но как? Если всё, всё!..
- Это ты предупредила Кудрявцева, что мы едем в особняк Сосницкого? нарушил он сонное тишину.
Молчание длилось так долго, что, казалось, ответа уже не будет. Но Лиза все-таки прошептала.
- Да. Я позвонила.
- Почему?
- Ты все равно живой, а он умер.
Семенов подумал, потом возразил.
- Слухи о моём везении сильно преувеличены. И когда-нибудь оно меня подведет... Ты этого хотела?
Она не ответила больше.
И потом в тишине, он услышал этот вздох, шелест, шорох накатившейся на берег и разлившейся волны, и за ним - легкое движение воздуха, запах морских водорослей, умирающих медуз. Небо уже раскрылось над головой во всей необъятности, далеко застывшей в чистом воздухе безбрежней сини. У заполненных спящими мачтами причалах был покой, нега, мягкая, печальная загадочность. Белели гребни волн - мерно вздымались, падали - и вдруг озарились первыми лучами солнца, вмиг залившими все водное и небесное пространство бирюзовой синью. И все силы его души, вся печаль и радость печаль о беспросветных, глупо уходящих годах, заполненных кабаками, долларами, новыми машинами, пустейшими знакомствами и радость, безотчетная радость понимания, где-то все-таки существует море - все унеслось туда, где на самом горизонте, за южными грядами Балканских гор, длинной яркой лентой синеет море... Он пошевелился и, не открывая глаз, в которых продолжала плескаться озаренное солнцем волна, спросил:
- Ты спишь?
И тут же...
- Когда проснемся, едем в Италию.
Несколько мгнвоений молчал и - на выдохе:
- Но прежде надо нам пожениться... завтра же... Да, хватит...
Лиза, ещё не успев полностью осознать последние слова, стремительно приподнялась на локте и вгляделась в его бледное, припухшее из-за ночных битв лицо - прекрасное, спокойное... любимое!..
А Семенов уже спал, и куда ушел, по каким морям плыл - неизвестно.
ЭПИЛОГ
Москва золотоглавая, шум... Шуму, действительно много. Взять одних приезжих людей - каждый день до трех миллионов человек! Все стремяться в Москву, все знают, что ежели где и существует Рай - так это здесь. Стоит лишь заглянуть, удостоится счастья попасть, быть представленным!..
Я вот сам намедни, был втихомолку приглашен своим приятелем на прекрасный бал, устроенный Вторым Дворянским Собранием Российской Федерации. Сколько блеска, величия, силы! Сколько врожденного благородства у всех этих потомков князей Голициных, Курагиных, Симахиных и даже одного Юсупова! А сколько пришлось претерпеть этим прекрасным фамилиям, дабы сохранить генофонд в бесконечных советских бухгалтериях и прочих торговых учреждениях! Постоянные гонения, смешные уголовные статьи, вроде как за расхищение социалистической собственности, а за всем этим - просто первородная ненависть к благородным линиям.
Но теперь, теперь!.. Что говорить!
Мне вот ничего не надо было. А ведь любой счастливец на моем месте такого бы наворочал, с такими людьми свел бы знакомства - только держись! Вообще, большое счатье оказаться в нужном месте в нужное время и с нужным настроением. А раз какого-то компонент отсутствует, приходится наблюдать. И видишь, иной раз, удивительные вещи.
Вновь бросаются в глаза контрасты. Как отличается день от ночи, так же разительно отличие между Москвой дневной - суетливой, деловитой, спешащей внести свою треть в Российский валовый продукт - и Москвой ночной, ещё более шумной, ещё более спешащей, шумящей, гудящей или палящей (часто даже орудийными салютами). Ночью всё наоборот: там, где днем была скука, ночью веселье, где днем - серость, ночью - огни, смех, шампанское. Женщины, которые днем спят в странных масках (о других женщинах, которые работают речи нет, они из другого мира), ночью превращаются в прекрасных золушек, принцесс, нияд. Я думал иной раз: уже не оборотни ли они? Уж не обворожительные ли суккубы, явившиеся к нам в мир дабы пленить наших достойных мужей? Так нет же, их и в церкви можно встретить, особенно если цвет города приезжает послушать выступление Патриарха всея Руси, ничего с ними не происходит, значит - люди.
А обман все равно есть. В чем - неизвестно, а есть. Зайдешь, по случаю, в какой-нибудь ресторан, так себе ресторан, просто обычный ресторан, а каких людей можешь встретить! Просто прекрасно образованных, прекрасно одетых людей. Но приглядишься - пистолеты торчат из пиджаков, а у ихних девушек - гранаты в сумочках. Зачем? Почему?.. И сразу мысли лезут: как люди интересно живут! А с виду обычные люди, с виду даже замечательные люди!..
Удивительно!
И однако же, как стало прекрасно жить! Покончено с прежней безысходностью навсегда. Впереди - широкая дорога к храму. И пусть для каждого храм - вещь сугубо индивидуальная, дорога - есть. А что Сатана с завидной регулярностью правит у нас бал, так это преходящее, главное широкая дорога к твоему личному храму... в Италию, Америку, Германию...
Мало ли куда?..
КОНЕЦ
- Да ежели сейчас вызвать своих, они мне голову оторвут! - в комичном отчаянии развел руками. - А с местными операми на полдня застрянешь. Оно надо!..
Он вдруг быстро высунул из внутреннего кармана пару визиток, бросил перед обезоруженными бандитами.
- На тебе и тебе. Это мои визитки. Здесь адрес офиса и телефон. Посоветуйтесь со своим хозяином и держитесь от меня подальше. В следующий раз попадетесь, я вам все члены повыдергиваю.
- Нет, вы поняли, воины? - сильно, через нос, согласно армейской традиции, вопросил он, и его поняли.
Кофе, все-таки, дождались. Михаил Михайлович спешил сам с подносом. Готовился к худшему, а обошлось. Все были довольны, кроме, конечно, так и не оправившегося от шока калеки.
Ну так!..
И уже позже, в постели, Семенов лежал рядом с Лизой в затененной толстыми шторами спальне, и мятная дрема уже затягивала, медленно погружая в сонную негу, как вдруг он вновь встрепенулся и, с тяжко бьющимся сердцем, стал прислушиваться.
Лиза мерно дышала рядом, наверное, заснула. И вновь, как недавно, перед тем, как задремать, стал вспоминать все эти страшные, гнусные подробности прошедшей ночи. Мерзкий осадок! Все промелькнуло вновь, мгновенно, и с яркостью, которую упускаешь в действительности; там, наяву, были лишь островки, занимающие все внимание, все время и все силы.
Нет, ничего такого, что стоило бы вспоминать сегодня не произошло, думал он. Постепенно мысли привели его к моменту, когда прощались с Быковым. Тот, едва не выбитый из колеи последней каплей, в которую обратились представляющие ресторанную крышу шакалы, оправдывался вслух.
- Да если каждую шваль сразу тащить в отделение, никаких рук не хватит. Полез - получил. Да и выпустят его в милиции все равно. Сажать таких - никаких тюрем не хватит. Как считаете?
Они никак не считали. Стояли рядом и улыбались, глядя на него. Все осталось позади, впереди ожидал мерцающий полумрак искусственной ночи безлунной ночи собственного производства, - думать не хотелось и оставалось только улыбаться.
Быков махнул рукой, потом эта рука стремительно упала на ладонь Семенова (где-то уже подобное было! - подумал он), пожала. Быков открыл дверцу, и тело его уже наметило размах движения внутрь салона, когда Семенов его вновь окликнул.
- Серега!
Быков уже влезал ногой внутрь машины, но застыл, оглянулся.
- Серега! - сказал Семенов. - Теперь ты, как я понимаю, единственный формальный владелец казино. За тобой должок. Я бы хотел получить половину выигрыша уже завтра. Максимум - послезавтра.
Сказав, он повернулся и, не глядя на медленно опускавшего ногу Быкова, потянул Лизу к подъезду, в открытой двери которого, полусонный (хоть и не спал совсем), высокий, в слегка обвисшем охранном комбинезоне, стоял ещё не сменившийся Юра.
Сейчас, вспомнив их прощание, Семенов почувствовал, как непонятная тоска сжала сердце. Привычка к самоанализу победила и, после небольшого усилия, преодолевшего его нежелание знать правду, он с новой дикой силой осознал, как ему все осточертело. Осточертели эти приключения, осточертели неизменные погони за деньгами, серость ночного бдения: осточертела осень!
И тут вдруг - вновь Италия!..
Жаркая предрассветная ночь, бездонный светлеющий храм полнозвездного неба, отвесный туманно-золотистый столб бледнеющей луны в млечной площанице летаргией объятого моря. Туман розовеет, тает. И все вокруг незаметно-быстро светлеет... в небесах, в звездной дымке обозначилось что-то радосное, нежное... ширится, растет - и вот уже сияет лазурью.
Надо было Жука заквасить в бочке, запоздало и безнадежно подумал он. Надо было всех...
Но как? Если всё, всё!..
- Это ты предупредила Кудрявцева, что мы едем в особняк Сосницкого? нарушил он сонное тишину.
Молчание длилось так долго, что, казалось, ответа уже не будет. Но Лиза все-таки прошептала.
- Да. Я позвонила.
- Почему?
- Ты все равно живой, а он умер.
Семенов подумал, потом возразил.
- Слухи о моём везении сильно преувеличены. И когда-нибудь оно меня подведет... Ты этого хотела?
Она не ответила больше.
И потом в тишине, он услышал этот вздох, шелест, шорох накатившейся на берег и разлившейся волны, и за ним - легкое движение воздуха, запах морских водорослей, умирающих медуз. Небо уже раскрылось над головой во всей необъятности, далеко застывшей в чистом воздухе безбрежней сини. У заполненных спящими мачтами причалах был покой, нега, мягкая, печальная загадочность. Белели гребни волн - мерно вздымались, падали - и вдруг озарились первыми лучами солнца, вмиг залившими все водное и небесное пространство бирюзовой синью. И все силы его души, вся печаль и радость печаль о беспросветных, глупо уходящих годах, заполненных кабаками, долларами, новыми машинами, пустейшими знакомствами и радость, безотчетная радость понимания, где-то все-таки существует море - все унеслось туда, где на самом горизонте, за южными грядами Балканских гор, длинной яркой лентой синеет море... Он пошевелился и, не открывая глаз, в которых продолжала плескаться озаренное солнцем волна, спросил:
- Ты спишь?
И тут же...
- Когда проснемся, едем в Италию.
Несколько мгнвоений молчал и - на выдохе:
- Но прежде надо нам пожениться... завтра же... Да, хватит...
Лиза, ещё не успев полностью осознать последние слова, стремительно приподнялась на локте и вгляделась в его бледное, припухшее из-за ночных битв лицо - прекрасное, спокойное... любимое!..
А Семенов уже спал, и куда ушел, по каким морям плыл - неизвестно.
ЭПИЛОГ
Москва золотоглавая, шум... Шуму, действительно много. Взять одних приезжих людей - каждый день до трех миллионов человек! Все стремяться в Москву, все знают, что ежели где и существует Рай - так это здесь. Стоит лишь заглянуть, удостоится счастья попасть, быть представленным!..
Я вот сам намедни, был втихомолку приглашен своим приятелем на прекрасный бал, устроенный Вторым Дворянским Собранием Российской Федерации. Сколько блеска, величия, силы! Сколько врожденного благородства у всех этих потомков князей Голициных, Курагиных, Симахиных и даже одного Юсупова! А сколько пришлось претерпеть этим прекрасным фамилиям, дабы сохранить генофонд в бесконечных советских бухгалтериях и прочих торговых учреждениях! Постоянные гонения, смешные уголовные статьи, вроде как за расхищение социалистической собственности, а за всем этим - просто первородная ненависть к благородным линиям.
Но теперь, теперь!.. Что говорить!
Мне вот ничего не надо было. А ведь любой счастливец на моем месте такого бы наворочал, с такими людьми свел бы знакомства - только держись! Вообще, большое счатье оказаться в нужном месте в нужное время и с нужным настроением. А раз какого-то компонент отсутствует, приходится наблюдать. И видишь, иной раз, удивительные вещи.
Вновь бросаются в глаза контрасты. Как отличается день от ночи, так же разительно отличие между Москвой дневной - суетливой, деловитой, спешащей внести свою треть в Российский валовый продукт - и Москвой ночной, ещё более шумной, ещё более спешащей, шумящей, гудящей или палящей (часто даже орудийными салютами). Ночью всё наоборот: там, где днем была скука, ночью веселье, где днем - серость, ночью - огни, смех, шампанское. Женщины, которые днем спят в странных масках (о других женщинах, которые работают речи нет, они из другого мира), ночью превращаются в прекрасных золушек, принцесс, нияд. Я думал иной раз: уже не оборотни ли они? Уж не обворожительные ли суккубы, явившиеся к нам в мир дабы пленить наших достойных мужей? Так нет же, их и в церкви можно встретить, особенно если цвет города приезжает послушать выступление Патриарха всея Руси, ничего с ними не происходит, значит - люди.
А обман все равно есть. В чем - неизвестно, а есть. Зайдешь, по случаю, в какой-нибудь ресторан, так себе ресторан, просто обычный ресторан, а каких людей можешь встретить! Просто прекрасно образованных, прекрасно одетых людей. Но приглядишься - пистолеты торчат из пиджаков, а у ихних девушек - гранаты в сумочках. Зачем? Почему?.. И сразу мысли лезут: как люди интересно живут! А с виду обычные люди, с виду даже замечательные люди!..
Удивительно!
И однако же, как стало прекрасно жить! Покончено с прежней безысходностью навсегда. Впереди - широкая дорога к храму. И пусть для каждого храм - вещь сугубо индивидуальная, дорога - есть. А что Сатана с завидной регулярностью правит у нас бал, так это преходящее, главное широкая дорога к твоему личному храму... в Италию, Америку, Германию...
Мало ли куда?..
КОНЕЦ