С глубоким почитанием и молитвами за Вас…»
– И подпись Надежда, – завершила чтение письма Алябьева. – Люди поверили. Как искренне человек пишет. Мне в этом письме очень понравилась такая простая, казалось бы, мысль о счастье! Просто и как точно: «Счастье – это состояние души».
Когда она спокойна, когда в ней есть гармония, когда ты не предаешь себя – ты счастлив. Счастье внутри человека, и не надо ему дополнительных подпорок извне. Это потрясающе! Прав Иван Сергеевич Тургенев: действительно лучшие девушки и женщины живут в провинции. Сердечные, умные, добрые, начитанные. И таких, думаю, ведь много по всей стране. А я этим людям так наврала. Они же с открытой душой все приняли и поверили, что есть такой человек, который чувствует чужую боль, тянется к чистым людям. В действительности – с точностью до наоборот.
С ума можно сойти. Правда, приятно, что кто-то оценил вещи, которые сам Самсонов оценить не в состоянии.
Марина понимала, почему Сашу так расстроило это письмо. Она получила подтверждение того, чего боялась, – создала легенду, не вызывающую сомнений. В нее поверили даже тонкие, умные, явно не всеядные люди. Она отчетливо вспомнила ситуацию, когда Алябьева после очередной бурной ссоры хотела забрать рукопись из издательства, но было уже поздно. По договору пришлось бы платить неустойку, да и вообще шума бы много получилось. А ведь тогда ее главным аргументом было нежелание «создавать дракона», как она часто говорила, и что она написала книгу о человеке, которого не существует.
– Саша, но ведь это прекрасное письмо. Действительно, получилось все так, как мы задумывали. Слово – оно материально, и Микис станет таким, каким запрограммирован в книге. Он ведь сам понимает, что так дальше продолжаться не может и он должен абсолютно поменять свою жизнь. То, что произошло, – предупреждение.
– Я бы сказала, наказание. Вы, Мариночка, просто неисправимая идеалистка и не хотите принимать мир таким, каков он есть, со всем его цинизмом, враньем и непорядочностью. Вы верите, что можно спасти заблудшие души, и они поверят, что совершали неблаговидные поступки, что в состоянии измениться и жить по Божьим законам. Вы всегда жили и живете в избранном окружении, среди прекрасных людей, а потому когда на вашем пути попадаются не очень нормальные, то вы и к ним подходите с привычными для вас критериями. Само по себе это замечательно, но, к сожалению, люди не всегда достойны такого отношения.
– В вас говорит обида на Самсонова, Саша. Я думаю, что на самом деле он совсем не такой, каким вы себе его представляете. Кроме того, если человеку постоянно говорить, что он свинья, то он захрюкает, но и наоборот, если верить в хорошее, которое есть в любом из нас, то и проявляться будет это хорошее.
– Возможно, вы и правы, – примирительно сказала Саша. – Наверное, у меня просто не хватает фантазии увидеть это хорошее в Самсонове. Сейчас все же речь о другом. Мне, конечно, очень жаль эту Лену Макееву. Жуткая судьба. Ведь она, определенно, талантливый, неординарный человек, а в жизни ничего не состоялось, и такая странная смерть, возможно, случайная.
– Случайно все же не убивают, – засомневалась Марина.
– А мне кажется, что когда человек теряет себя, плывет по течению, беспорядочен в общении – возможно все, можно пасть и жертвой случайности, которая, как известно, проявление закономерности.
– Ну, это как-то очень надуманно. Впрочем, возможно, вы и правы. Все-таки хотелось бы избежать скандала, который может разразиться в связи с этой историей.
– Да с чего вы взяли, что возможен скандал? Не будет милиция особенно копаться в этой истории. Потыркаются туда-сюда и поймут, что это очередной, как у них называется, «глухарь». По телевизору слышала, что даже деньги не пропали. Абсолютный тупик.
– Меня допрашивали и как-то так странно, между прочим, сообщили, что у нее был любовник-милиционер, но он не убивал, поскольку у него алиби.
– Ясное дело, у всех есть алиби и ни у кого нет мотива. Да если подумать, ну кому Макеева могла помешать? Уму непостижимо. В общем, это письмо в милицию я не понесу, так что Самсонов пусть не переживает.
– Да он, в общем-то, и не переживает, – задумчиво сказала Марина.
– И то правда, переживания это не его стихия. Да и вы, Марина, не принимайте происходящие с ним события близко к сердцу. Случается то, что должно случиться, пусть будет так, как будет. Не сопротивляйтесь этому. Хватит его спасать, – завела было Саша свою любимую пластинку, но быстро осеклась, сообразив, что сказано уже больше чем достаточно и Марине уже просто невмоготу бороться со всеми противоречиями, обступившими ее со всех сторон.
– Да такой характер. Вечно мне надо кого-то спасать, оберегать, заботиться, вне зависимости от того, заслуживает человек того или нет. Я это делаю, скорее всего, для себя, – с грустной улыбкой сказала Марина и, посмотрев на часы, заторопилась. – Уже за полночь, а мне рано вставать завтра. Вернее, уже сегодня.
Они дружески распрощались, и Марина поехала домой, стараясь хоть немного разобраться в себе. Ну зачем ей надо отстаивать интересы человека, о котором все такого плохого мнения? А нужно это только ради того, чтобы все наконец поняли, что он вовсе не такой плохой, как вокруг думают, и что именно она, Марина, сумела изменить его. В глубине души она прекрасно понимала, что усилия ее тщетны, просто боялась в этом сознаться. Скандал, который она сейчас пытается предотвратить, на самом деле уже случился, и давно. Просто сейчас он на грани огласки, и та тоненькая ниточка, которая удерживает его на этой грани, рано или поздно, все равно оборвется. Пусть Саша не будет распространяться на эту тему, так ведь есть Викентий, которого непременно вызовут на допрос, где он обязательно все расскажет. К тому же если уж начнет, то говорить будет не только в милиции. Поехать к нему? Бессмысленно, да и не нужно.
«Действительно, – подумала Марина, – пусть все будет, как будет. Я как могла, поддержала человека, во всяком случае морально, а дальше, как Бог управит».
Самсонов, надо отдать ему должное, действительно был не в состоянии долго переживать по какому-либо поводу. Встреча с Яной произошла всего через несколько дней после возвращения в его жизнь Лены Макеевой, тщетно попытавшейся до него докричаться. Однако он даже не обернулся на этот крик и, как с лодки на лодку, спокойно перешел в другую историю своей жизни, которая в настоящий момент стала занимать его больше всего на свете. Близкие люди к таким переходам привыкли, но каждый раз реагировали на них болезненно.
В тот же вечер знакомства, точнее поздно ночью, Микис привез Яну к себе домой. В машине они всю дорогу смеялись. Самсонов чувствовал себя как мальчишка. Эта девочка совершенно умиляла его своей простотой и прямолинейностью. В ней было что-то, удивительно напоминавшее его самого в молодости. Никаких подтекстов, подколок, все, как слышится, так и пишется. Самсонову было с ней легко. Он чувствовал свою значительность, умудренность жизненным опытом. Яна восхищенно смотрела на него, такого известного, и он понимал, что это восхищение искреннее, настоящее, и полностью растворялся в блаженстве.
Спать легли уже под утро. Когда пришла секретарь Ира, они еще были в постели. Обычно, Микис старался, чтобы она не видела ночных посетительниц, но на этот раз изменил своему правилу. Проснувшись в приподнятом настроении духа и увидев рядом по-детски пухлое лицо Яны, почему-то подумал: «Ой, женюсь».
Поймал себя на том, что такая мысль никогда раньше даже не приходила в голову. Нет, он, конечно, был женат, но тот брак был серьезно продуманной акцией. И хотя по-своему Микис любил жену, было еще множество слагаемых в пользу того, почему он на ней женился. Она была иностранкой, а это открывало дорогу на Запад. Да и вообще, в России испокон веков к иностранцам особое отношение, подобострастное, очевидно, от очень низкой самооценки. А потому иметь жену-иностранку очень престижно, даже если она кривая или косая. Его же супруга была достаточно привлекательной.
В случае с Яной престижа и в помине нет. Обычная история: девчонка из провинции, попала в Москву, профессии нет, жить негде и куда идти? Только на панель. Это раньше считалось, что провинциальные девушки наивные, чистые, непорочные, а нынешние, с детства насмотревшиеся по телевизору красивой жизни, которая доступна только бандитам и проституткам, именно эти профессии искренне считают достойными для жизни в столице.
Однако Самсонову было совершенно наплевать, чем она занималась до встречи с ним. Он вдруг понял, что впервые в жизни встретил своего человека, свою единственную женщину и расставаться с ней не намерен.
Вставать с постели до жути не хотелось. Но Микис слышал, что пришла Ирина, и для нее надо придумать какое-то объяснение, хотя ему этого совершенно не хотелось делать. Предприняв над собой неимоверное усилие, он поднялся и отправился в душ. Включив воду, Самсонов физически ощутил, как мощные струи воды смывают с него напряжение последних дней. Крепко зажмурив глаза, он представил себя золотой статуей. Поначалу она вся была покрыта чернотой, но постепенно чернота стала сходить, и фигура засияла золотом. Очень довольный своим внутренним состоянием, он нехотя выключил воду, вышел из душевой кабины, накинул на плечи махровый халат и, предварительно заглянув в спальню, дабы убедиться, что Яна по-прежнему спит, спустился в кабинет пообщаться с Ирой.
Она очень сдержанно ответила на его приветствие, всем своим видом показывая, что ей, конечно, абсолютно все равно с кем и как он проводит свои дни и ночи где-то на стороне, но приводить в дом всяких там… Посторонних….
Приблизительно этот текст она озвучила, когда Самсонов спросил о причине такого недовольства.
– А она не посторонняя. Кажется, я на ней женюсь, – ничего лучшего не нашелся сказать Микис.
– Кажется? Или женитесь? – несколько шокированная таким поворотом, растерянно спросила Ира.
– Женюсь, – на ходу утвердительно сообщил Микис и, развернувшись, беззаботной походкой направился в спальню.
На какое-то время Ира просто потеряла дар речи. Было такое ощущение, что пол уходит у нее из-под ног. Никогда она не видела Самсонова в таком состоянии, и никогда он с ней так не разговаривал. Что с ним произошло? На ком он решил так скоропалительно жениться? И ведь женится. Очень похоже на то.
Ира даже потрясла головой, чтобы сбросить с себя оцепенение.
– Ну, нет. Я так легко не сдамся и не отдам никому то, что по праву принадлежит только мне, – как заклинание повторяла про себя Ира, лихорадочно соображая, что она может предпринять и в каком направлении действовать. В голову ничего толкового не шло, слишком неожиданным был удар. Причем больше всего ее задело то, что Самсонов даже не подумал о том, чтобы как-то смягчить этот удар в отношении нее. Очень не похоже на него. Самсонов никогда не позволял себе сжигать мосты, а тут неожиданно поступил именно так. Ну ничего, она подумает и сама восстановит эти мосты, и… никуда он не денется. Она этого просто не допустит, сама себя успокаивала Ирина.
Машинально открыла сумку, чтобы достать пудреницу. Неожиданно ее взгляд наткнулся на пулю, найденную на ковре в гостиной утром после злополучного визита Лены Макеевой. Зачем-то Ирина сохранила ее? Значит, эта пуля еще сослужит свою службу. Правда, как и когда – Ира еще не знала. Однако пришедшая мысль, неясная и неоформившаяся, вернула ей душевное равновесие и уверенность в своей власти.
Признание литературной рабыни
Как и предполагала Марина, буквально на следующий день после их встречи капитан Власов добрался и до Алябьевой. Услышав, кто он и по какому поводу звонит, Саша сразу занервничала, но сумела справиться с собой, спокойно сказав, что может подъехать в течение дня и ответить на все вопросы.
Смятение Саши было продиктовано тем, что она очень неуверенно себя чувствовала. Встреча в ресторане и неожиданный приход Марины совершенно сбили ее с толка. Ну что она теперь будет говорить этому Власову? Сообщить, что она и слышать не хочет о Самсонове, не то что говорить? Тогда придется объяснять почему, а это, по мнению Марины, нежелательно, поскольку может навести на мысль, что все не так просто в творчестве знаменитого художника. Если раскручивать дальше, то можно прийти к выводу, что у него вполне мог быть мотив для убийства. Убил, конечно, не сам, но… либо замешан косвенно, либо «заказал». Хотя времени на это вроде бы не было. В общем, жутко неприятная история, и пройти по касательной вряд ли удастся.
Когда Саша пришла к Власову, он заканчивал какой-то отчет. Извинившись, попросил минут пять подождать. От нечего делать она стала рассматривать небольшой кабинет, в котором стоял еще один стол, довольно обшарпанный. Очевидно, за ним нередко выпивали, поскольку он был весь покрыт белесыми разнокалиберными кружочками. Несмотря на это, в кабинете было довольно уютно благодаря необычайному буйству различных комнатных цветов. У окна стояли огромный кустистый фикус и монстера с листьями почти в потолок. Чувствовалось, что обитатели этого кабинета любили цветы и умели ухаживать за ними. Откровенно говоря, это удивило Сашу. Ей трудно было представить, что милиционеры могут любить такой несерьезный предмет, как цветы.
Покончив с отчетом и еще раз извинившись, Власов изучающе посмотрел на Сашу. Она кокетливо улыбнулась ему, насколько это было уместно в данной ситуации, по профессиональной привычке стараясь сразу расположить к себе человека. Этот прием, выработанный за долгие годы работы в журналистике, всегда действовал безотказно. Сработал он и на этот раз. К тому же Саша была женщиной довольно привлекательной, а стройная фигура и длинные ноги немного сбивали с толку, к какому поколению она принадлежит. Четких сигналов не было – то ли 35, то ли 45 лет. Власову сразу понравилась эта несколько странноватая и, надо думать, несомненно, эксцентричная особа, которая может приспособиться к любой ситуации. Если суметь ее разговорить, то, скорей всего, будет подробна и откровенна. Видно, что Алябьева очень общительна и коммуникабельна. Само по себе это неплохо, но иной раз наверняка подводит ее. Власов считал, что журналистку лучше иметь в стане своих сторонников и, возможно, консультантов, а потому решил не торопить события и постепенно разговорить ее.
– Вы не переживайте, пытать вас здесь не будут, – улыбнулся в ответ Анатолий.
– Да я и не переживаю. Просто несколько непривычная обстановка, – стала оправдываться Алябьева, сообразив, что волнение ее заметно и она чем-то себя выдала. Стало быть, надо найти какое-то разумное объяснение своему неадекватному состоянию.
– Александра Николаевна, я не собираюсь вас допрашивать в связи с убийством гражданки Макеевой, зная, что вы практически не были знакомы. И все же попросил вас прийти, чтобы просто поговорить о художнике Самсонове, понять, что этот человек из себя представляет. Честно признаюсь, я немного растерян, и в этом деле концы с концами не сходятся. Может быть, вы какие-то вещи сможете прояснить? – стараясь быть максимально корректным, осторожно начал Власов…
– Даже не представляю, что я могу прояснить, – уклончиво ответила Саша, – спрашивайте, постараюсь, если смогу.
– Мне показалось, что у вас не очень хорошие отношения с Михаилом Захаровичем? Или я ошибаюсь? – неожиданно спросил капитан.
– Пожалуй, нет… Не ошибаетесь. Собственно, вы правильно нащупали причину моего нежелания говорить об этом человеке. Я не могу быть по отношению к нему объективна. А в данной ситуации предвзятое отношение может сослужить и ему, да и вам тоже, неверную службу. Вдруг невольно оговорю человека? А я этого совсем не хочу делать, поверьте.
– Да какой оговор?! Об этом и речи нет. Самсонова никто не подозревает, у него четкое алиби, и, по-моему, он не из тех людей, которые способны совершить убийство, во всяком случае своими руками. Мне непонятно, какая связь может существовать между таким респектабельным господином и Еленой Макеевой? Ее-то никоим образом в успешности не заподозришь.
Зачем она со всеми вами искала встречи, а возможно, и встречалась? Какая связь?
– Я даже не могу представить, зачем она приходила к Самсонову.
– А к вам?
– А ко мне? – Саша замялась, вспомнив версию, рассказанную Самсонову. – Во-первых, она почему-то считала, что я тоже недолюбливаю Микиса, во-вторых, хотела от меня узнать, что именно он рассказывал о ней, когда мы работали над книгой, и почему ее книжный образ совершенно не совпадает с оригиналом. Другими словами, хотела понять процент правды. Мне показалось, что Макеева была безумно одиноким человеком, и наступил как раз тот момент, когда она уже не могла оставаться со своими мыслями наедине. Ей стали необходимы люди, с которыми она могла бы обсудить свои проблемы, пусть даже десятилетней давности. Ведь если боль, живущую в тебе, или несправедливость не разобрать в диалоге, то некогда зародившаяся депрессия не пропадет с течением времени, а только усугубится, разрастется как снежный ком. Мне кажется, у Елены были серьезные психологические проблемы, и если бы мне сказали, что она покончила с собой, я бы не удивилась. Это более ожидаемый поворот событий, нежели убийство.
– Тем не менее ее убили, – констатировал Власов. – А ведь Макеева пришла к вам не только излить душу, но и адрес Самсонова узнать. Так?
– Это был повод, как мне показалось.
Я даже не думала, что она этим адресом воспользуется. По-моему, ей просто хотелось поговорить.
– Ну допустим… это вполне возможно. Но почему через столько лет? Как вы думаете? – не унимался капитан.
Саша стала уставать от такой беседы. Поговорить она обожала, но ведь Марина просила не касаться запретных тем, которые могли бы привести к обсуждению творческого метода художника Самсонова. Приходилось все время быть начеку.
– Как это «почему»? Да потому, что книга вышла, и Макеева выглядит там не так, как ей этого бы хотелось. У многих дам Самсонова претензии: кого-то даже не упомянули (кстати сказать, таких большинство), кого-то упомянули, но не так, как они рассчитывали. Книги всегда интересуют тех, кто в них фигурирует. Это же не в газете или журнале упоминание – это уже история. Вот и все.
– Может быть, кто-то спровоцировал ее выяснять отношения с Самсоновым? – продолжал гнуть свою линию капитан.
«Ужас какой-то, – подумала про себя Саша. – Ведь все равно он вырулит на запретную тему. Интересно, как это Марина с Самсоновым планировали избежать ее? Ведь это просто невозможно».
Алябьевой импонировал этот спокойный милиционер, совсем не жлоб, может быть, даже достаточно тонкий человек, который явно не понимает в чем суть проблемы. Вернее «не понять» тут трудно. Он просто не может этого постигнуть. «Кто ж с первого или даже со второго раза может въехать в подобную ситуацию? Невозможно даже представить себе, что за счет других можно не только прожить всю жизнь, но еще и прославиться при этом. Такое не всякий потянет», – мысленно рассуждала Саша, как бы снимая с себя всякие обязательства и уже почти оправдывая свой внутренний отказ от установки не говорить всю правду о Микисе.
– Очень даже может быть, – сказала она вслух. – У нас у всех всегда хватает советчиков.
– Викентий Масленников, ее бывший однокурсник, тоже ведь был знаком с Самсоновым?
– Кажется, да, но я лично с ним не знакома. Об этом лучше спросить его самого.
– Жаждем пообщаться. Но Масленников куда-то пропал из Москвы. Соседям сказал, что поехал на натуру в какую-то деревню под Рязанью. Где его там искать? Но, думаю, скоро вернется. Уже две недели там пропадает и вроде бы должен быть со дня на день в Москве.
– Я думаю, он ответит вам на все интересующие вас вопросы и многое прояснит.
– Значит, вы этого не собираетесь делать? – с пониманием спросил Власов.
– А что я могу вам сказать? У меня одни эмоции. Неприятные воспоминания, связанные с невыполнением обязательств, взятых на себя Самсоновым, и все. Одни домыслы – и никаких фактов.
– Фактов у нас достаточно, именно домыслов и не хватает.
– Да какие у вас факты? Вы подозреваете Самсонова? При всей сложности моего к нему отношения никак не могу даже представить себе, что он на такое способен. Самсонов убивать не будет.
– Имея средства, незачем это делать самому, – парировал капитан.
– И заказывать не стал бы. Ни в коем случае. Ему это только во вред. Ему такая слава не нужна. Если эта история попадет в газеты, то может разгореться жуткий скандал.
– Сообщение о том, что убийство произошло, уже было, а скандалом пока и не пахнет.
– Да скандал страшен не в связи с убийством. Начнут искать причины, выяснять мотивы, вот тут-то и возможны всякие неожиданности и сенсации. Ведь Самсонов, как правило, сам руководит уровнем правды в информации, которая поступает в прессу. В основном, придумывает какие-то несуразные байки. Скажем, как проиграл в турецком казино 50 тысяч долларов. Все вокруг думают, ах какой лихой, какой богатый, не задумываясь о том, что в Турции и казино-то никакого нет. Они там запрещены, как в любой мусульманской стране.
– А информацию о том, что он не сам пишет картины, что все это компьютерные копии, Самсонов тоже сам инспирировал?
– Нет, конечно. Наоборот, он все сделал, чтобы замять эту историю. Нанял адвоката, собирал письма против своего бывшего арт-директора Гнилова. В общем-то, оба они те еще фрукты, недаром столько времени сотрудничали вместе. Как говорится, люди одной крови. Только Самсонов вызывает симпатию у женщин, и всегда находится та, которая помогает ему выкрутиться из любой ситуации. Компьютерные копии – это бич последних лет.
К тому же технологии продолжают развиваться и постепенно вытесняют «ручной» труд. Сейчас и живописцев-то почти не осталось. Увеличивают слайды, тем более на полотно можно вывести любой размер. Сиди и раскрашивай… И раскрашивают (подобные картины тоннами можно производить). Сами по себе такие «художественные» произведение, может быть, и имеют право на существование, но тысячи долларов они не стоят. Максимум 100 долларов с рамкой вместе.
Использованием компьютерных технологий сейчас грешат многие художники, поэтому никто и никогда не будет разоблачать Самсонова. Правда, этот наглее всех. Он со своими открытками и портретами с фотографий претендует на гениальность и вхождение в историю.
– Вот как? Интересно. Просто Герострат какой-то. Что ж, слава лучшего фальсификатора ХХ века – тоже слава. А не могли бы вы рассказать историю вашего с ним конфликта? Впрямую это к делу не относится. Однако хотелось бы понять, с кем мы имеем дело, – наконец-то задал Власов интересующий его вопрос.
– Конфликт самый обычный, – не стала отпираться Саша. – Я предложила Самсонову сделать книгу, искренне полагая, что он может быть поведенческим идеалом для тех, кто хочет чего-то добиться в жизни. Считала его трудоголиком и настоящим героем последнего десятилетия двадцатого века, когда человек, если он трудится, до-бивается всего, к чему стремится и, несмотря ни на какие препятствия, становится тем, кем хочет стать. Позднее, в процессе работы, у меня стали появляться некоторые сомнения, но я нашла форму, как раскрыть характер Самсонова, как представить его читателям незаурядным человеком и талантливым художникам. Жутко раздражала его поверхностность во всем, но, с другой стороны, именно такие прямолинейные и неглубокие люди оказывались на гребне жизненной волны в наше новое время. Впрочем, это все лирика. В какой-то момент Самсонов стал настаивать на заключении договора с издательством, хотя рукопись еще не была закончена. Я же считала, что договор надо подписывать, когда вся работа будет выполнена. Однако Микис сказал, что будет достаточно первых двух глав, и взял у меня дискету с ними. После этого мы довольно долго не общались: то у него не было времени, то у меня что-то произошло. И вдруг я случайно узнаю, что Самсонов нашел какого-то автора, который дописал книгу, и они уже заключили договор с издательством. Я была в шоке. Не могла поверить тому, что такое возможно, что вот так вот взяли и ограбили меня среди белого дня с милой улыбкой на лице. Что тут делать? В суд на него подавать? Он известный человек, к тому же новый автор, хотя и использовал фрагментарно мой текст, но сломал прежнюю структуру книги, а это вполне допустимо по закону.
– А как же получилось, что в результате все-таки вы написали эту книгу? – искренне удивился Анатолий.
– Марина Плесова уговорила. Она прочитала уже сверстанное новое творение и сказала Самсонову, что публиковать это нельзя, вернее, можно, если Микис хочет, чтобы вся страна узнала, какой он дурак. Самсонов не рискнул сам вести со мной переговоры. Разговаривала Марина, да к тому же в тот момент он после аварии лежал в больнице. Главное же – чем меня взяли?
Пообещали, что Самсонов непременно компенсирует мне все моральные издержки в денежном эквиваленте. Поскольку деньги мне (как, впрочем, и всем) нужны, я согласилась. Речь шла об очень приличной сумме, которую в конце концов мне так и не выплатили. Вот и все.
– А у вас не было никакого договора?
– Никакого, вернее, только устный, так сказать, джентльменский, да и то не с ним, а с Мариной. Все же свои люди. Правда, она после презентации книги сказала мне, что именно свои больше всех и накалывают.
Дескать, надо было настоять на том, чтобы подписать какую-нибудь бумагу, а так все поезда ушли, и я ничего не получу, поскольку Самсонов уже давно уверовал, что книгу он написал сам, без посторонней помощи. Что ж, он довольно быстро привыкает к мысли, в которую верит безоговорочно, – все, что продается под его именем, сделано им самим.
Смятение Саши было продиктовано тем, что она очень неуверенно себя чувствовала. Встреча в ресторане и неожиданный приход Марины совершенно сбили ее с толка. Ну что она теперь будет говорить этому Власову? Сообщить, что она и слышать не хочет о Самсонове, не то что говорить? Тогда придется объяснять почему, а это, по мнению Марины, нежелательно, поскольку может навести на мысль, что все не так просто в творчестве знаменитого художника. Если раскручивать дальше, то можно прийти к выводу, что у него вполне мог быть мотив для убийства. Убил, конечно, не сам, но… либо замешан косвенно, либо «заказал». Хотя времени на это вроде бы не было. В общем, жутко неприятная история, и пройти по касательной вряд ли удастся.
Когда Саша пришла к Власову, он заканчивал какой-то отчет. Извинившись, попросил минут пять подождать. От нечего делать она стала рассматривать небольшой кабинет, в котором стоял еще один стол, довольно обшарпанный. Очевидно, за ним нередко выпивали, поскольку он был весь покрыт белесыми разнокалиберными кружочками. Несмотря на это, в кабинете было довольно уютно благодаря необычайному буйству различных комнатных цветов. У окна стояли огромный кустистый фикус и монстера с листьями почти в потолок. Чувствовалось, что обитатели этого кабинета любили цветы и умели ухаживать за ними. Откровенно говоря, это удивило Сашу. Ей трудно было представить, что милиционеры могут любить такой несерьезный предмет, как цветы.
Покончив с отчетом и еще раз извинившись, Власов изучающе посмотрел на Сашу. Она кокетливо улыбнулась ему, насколько это было уместно в данной ситуации, по профессиональной привычке стараясь сразу расположить к себе человека. Этот прием, выработанный за долгие годы работы в журналистике, всегда действовал безотказно. Сработал он и на этот раз. К тому же Саша была женщиной довольно привлекательной, а стройная фигура и длинные ноги немного сбивали с толку, к какому поколению она принадлежит. Четких сигналов не было – то ли 35, то ли 45 лет. Власову сразу понравилась эта несколько странноватая и, надо думать, несомненно, эксцентричная особа, которая может приспособиться к любой ситуации. Если суметь ее разговорить, то, скорей всего, будет подробна и откровенна. Видно, что Алябьева очень общительна и коммуникабельна. Само по себе это неплохо, но иной раз наверняка подводит ее. Власов считал, что журналистку лучше иметь в стане своих сторонников и, возможно, консультантов, а потому решил не торопить события и постепенно разговорить ее.
– Вы не переживайте, пытать вас здесь не будут, – улыбнулся в ответ Анатолий.
– Да я и не переживаю. Просто несколько непривычная обстановка, – стала оправдываться Алябьева, сообразив, что волнение ее заметно и она чем-то себя выдала. Стало быть, надо найти какое-то разумное объяснение своему неадекватному состоянию.
– Александра Николаевна, я не собираюсь вас допрашивать в связи с убийством гражданки Макеевой, зная, что вы практически не были знакомы. И все же попросил вас прийти, чтобы просто поговорить о художнике Самсонове, понять, что этот человек из себя представляет. Честно признаюсь, я немного растерян, и в этом деле концы с концами не сходятся. Может быть, вы какие-то вещи сможете прояснить? – стараясь быть максимально корректным, осторожно начал Власов…
– Даже не представляю, что я могу прояснить, – уклончиво ответила Саша, – спрашивайте, постараюсь, если смогу.
– Мне показалось, что у вас не очень хорошие отношения с Михаилом Захаровичем? Или я ошибаюсь? – неожиданно спросил капитан.
– Пожалуй, нет… Не ошибаетесь. Собственно, вы правильно нащупали причину моего нежелания говорить об этом человеке. Я не могу быть по отношению к нему объективна. А в данной ситуации предвзятое отношение может сослужить и ему, да и вам тоже, неверную службу. Вдруг невольно оговорю человека? А я этого совсем не хочу делать, поверьте.
– Да какой оговор?! Об этом и речи нет. Самсонова никто не подозревает, у него четкое алиби, и, по-моему, он не из тех людей, которые способны совершить убийство, во всяком случае своими руками. Мне непонятно, какая связь может существовать между таким респектабельным господином и Еленой Макеевой? Ее-то никоим образом в успешности не заподозришь.
Зачем она со всеми вами искала встречи, а возможно, и встречалась? Какая связь?
– Я даже не могу представить, зачем она приходила к Самсонову.
– А к вам?
– А ко мне? – Саша замялась, вспомнив версию, рассказанную Самсонову. – Во-первых, она почему-то считала, что я тоже недолюбливаю Микиса, во-вторых, хотела от меня узнать, что именно он рассказывал о ней, когда мы работали над книгой, и почему ее книжный образ совершенно не совпадает с оригиналом. Другими словами, хотела понять процент правды. Мне показалось, что Макеева была безумно одиноким человеком, и наступил как раз тот момент, когда она уже не могла оставаться со своими мыслями наедине. Ей стали необходимы люди, с которыми она могла бы обсудить свои проблемы, пусть даже десятилетней давности. Ведь если боль, живущую в тебе, или несправедливость не разобрать в диалоге, то некогда зародившаяся депрессия не пропадет с течением времени, а только усугубится, разрастется как снежный ком. Мне кажется, у Елены были серьезные психологические проблемы, и если бы мне сказали, что она покончила с собой, я бы не удивилась. Это более ожидаемый поворот событий, нежели убийство.
– Тем не менее ее убили, – констатировал Власов. – А ведь Макеева пришла к вам не только излить душу, но и адрес Самсонова узнать. Так?
– Это был повод, как мне показалось.
Я даже не думала, что она этим адресом воспользуется. По-моему, ей просто хотелось поговорить.
– Ну допустим… это вполне возможно. Но почему через столько лет? Как вы думаете? – не унимался капитан.
Саша стала уставать от такой беседы. Поговорить она обожала, но ведь Марина просила не касаться запретных тем, которые могли бы привести к обсуждению творческого метода художника Самсонова. Приходилось все время быть начеку.
– Как это «почему»? Да потому, что книга вышла, и Макеева выглядит там не так, как ей этого бы хотелось. У многих дам Самсонова претензии: кого-то даже не упомянули (кстати сказать, таких большинство), кого-то упомянули, но не так, как они рассчитывали. Книги всегда интересуют тех, кто в них фигурирует. Это же не в газете или журнале упоминание – это уже история. Вот и все.
– Может быть, кто-то спровоцировал ее выяснять отношения с Самсоновым? – продолжал гнуть свою линию капитан.
«Ужас какой-то, – подумала про себя Саша. – Ведь все равно он вырулит на запретную тему. Интересно, как это Марина с Самсоновым планировали избежать ее? Ведь это просто невозможно».
Алябьевой импонировал этот спокойный милиционер, совсем не жлоб, может быть, даже достаточно тонкий человек, который явно не понимает в чем суть проблемы. Вернее «не понять» тут трудно. Он просто не может этого постигнуть. «Кто ж с первого или даже со второго раза может въехать в подобную ситуацию? Невозможно даже представить себе, что за счет других можно не только прожить всю жизнь, но еще и прославиться при этом. Такое не всякий потянет», – мысленно рассуждала Саша, как бы снимая с себя всякие обязательства и уже почти оправдывая свой внутренний отказ от установки не говорить всю правду о Микисе.
– Очень даже может быть, – сказала она вслух. – У нас у всех всегда хватает советчиков.
– Викентий Масленников, ее бывший однокурсник, тоже ведь был знаком с Самсоновым?
– Кажется, да, но я лично с ним не знакома. Об этом лучше спросить его самого.
– Жаждем пообщаться. Но Масленников куда-то пропал из Москвы. Соседям сказал, что поехал на натуру в какую-то деревню под Рязанью. Где его там искать? Но, думаю, скоро вернется. Уже две недели там пропадает и вроде бы должен быть со дня на день в Москве.
– Я думаю, он ответит вам на все интересующие вас вопросы и многое прояснит.
– Значит, вы этого не собираетесь делать? – с пониманием спросил Власов.
– А что я могу вам сказать? У меня одни эмоции. Неприятные воспоминания, связанные с невыполнением обязательств, взятых на себя Самсоновым, и все. Одни домыслы – и никаких фактов.
– Фактов у нас достаточно, именно домыслов и не хватает.
– Да какие у вас факты? Вы подозреваете Самсонова? При всей сложности моего к нему отношения никак не могу даже представить себе, что он на такое способен. Самсонов убивать не будет.
– Имея средства, незачем это делать самому, – парировал капитан.
– И заказывать не стал бы. Ни в коем случае. Ему это только во вред. Ему такая слава не нужна. Если эта история попадет в газеты, то может разгореться жуткий скандал.
– Сообщение о том, что убийство произошло, уже было, а скандалом пока и не пахнет.
– Да скандал страшен не в связи с убийством. Начнут искать причины, выяснять мотивы, вот тут-то и возможны всякие неожиданности и сенсации. Ведь Самсонов, как правило, сам руководит уровнем правды в информации, которая поступает в прессу. В основном, придумывает какие-то несуразные байки. Скажем, как проиграл в турецком казино 50 тысяч долларов. Все вокруг думают, ах какой лихой, какой богатый, не задумываясь о том, что в Турции и казино-то никакого нет. Они там запрещены, как в любой мусульманской стране.
– А информацию о том, что он не сам пишет картины, что все это компьютерные копии, Самсонов тоже сам инспирировал?
– Нет, конечно. Наоборот, он все сделал, чтобы замять эту историю. Нанял адвоката, собирал письма против своего бывшего арт-директора Гнилова. В общем-то, оба они те еще фрукты, недаром столько времени сотрудничали вместе. Как говорится, люди одной крови. Только Самсонов вызывает симпатию у женщин, и всегда находится та, которая помогает ему выкрутиться из любой ситуации. Компьютерные копии – это бич последних лет.
К тому же технологии продолжают развиваться и постепенно вытесняют «ручной» труд. Сейчас и живописцев-то почти не осталось. Увеличивают слайды, тем более на полотно можно вывести любой размер. Сиди и раскрашивай… И раскрашивают (подобные картины тоннами можно производить). Сами по себе такие «художественные» произведение, может быть, и имеют право на существование, но тысячи долларов они не стоят. Максимум 100 долларов с рамкой вместе.
Использованием компьютерных технологий сейчас грешат многие художники, поэтому никто и никогда не будет разоблачать Самсонова. Правда, этот наглее всех. Он со своими открытками и портретами с фотографий претендует на гениальность и вхождение в историю.
– Вот как? Интересно. Просто Герострат какой-то. Что ж, слава лучшего фальсификатора ХХ века – тоже слава. А не могли бы вы рассказать историю вашего с ним конфликта? Впрямую это к делу не относится. Однако хотелось бы понять, с кем мы имеем дело, – наконец-то задал Власов интересующий его вопрос.
– Конфликт самый обычный, – не стала отпираться Саша. – Я предложила Самсонову сделать книгу, искренне полагая, что он может быть поведенческим идеалом для тех, кто хочет чего-то добиться в жизни. Считала его трудоголиком и настоящим героем последнего десятилетия двадцатого века, когда человек, если он трудится, до-бивается всего, к чему стремится и, несмотря ни на какие препятствия, становится тем, кем хочет стать. Позднее, в процессе работы, у меня стали появляться некоторые сомнения, но я нашла форму, как раскрыть характер Самсонова, как представить его читателям незаурядным человеком и талантливым художникам. Жутко раздражала его поверхностность во всем, но, с другой стороны, именно такие прямолинейные и неглубокие люди оказывались на гребне жизненной волны в наше новое время. Впрочем, это все лирика. В какой-то момент Самсонов стал настаивать на заключении договора с издательством, хотя рукопись еще не была закончена. Я же считала, что договор надо подписывать, когда вся работа будет выполнена. Однако Микис сказал, что будет достаточно первых двух глав, и взял у меня дискету с ними. После этого мы довольно долго не общались: то у него не было времени, то у меня что-то произошло. И вдруг я случайно узнаю, что Самсонов нашел какого-то автора, который дописал книгу, и они уже заключили договор с издательством. Я была в шоке. Не могла поверить тому, что такое возможно, что вот так вот взяли и ограбили меня среди белого дня с милой улыбкой на лице. Что тут делать? В суд на него подавать? Он известный человек, к тому же новый автор, хотя и использовал фрагментарно мой текст, но сломал прежнюю структуру книги, а это вполне допустимо по закону.
– А как же получилось, что в результате все-таки вы написали эту книгу? – искренне удивился Анатолий.
– Марина Плесова уговорила. Она прочитала уже сверстанное новое творение и сказала Самсонову, что публиковать это нельзя, вернее, можно, если Микис хочет, чтобы вся страна узнала, какой он дурак. Самсонов не рискнул сам вести со мной переговоры. Разговаривала Марина, да к тому же в тот момент он после аварии лежал в больнице. Главное же – чем меня взяли?
Пообещали, что Самсонов непременно компенсирует мне все моральные издержки в денежном эквиваленте. Поскольку деньги мне (как, впрочем, и всем) нужны, я согласилась. Речь шла об очень приличной сумме, которую в конце концов мне так и не выплатили. Вот и все.
– А у вас не было никакого договора?
– Никакого, вернее, только устный, так сказать, джентльменский, да и то не с ним, а с Мариной. Все же свои люди. Правда, она после презентации книги сказала мне, что именно свои больше всех и накалывают.
Дескать, надо было настоять на том, чтобы подписать какую-нибудь бумагу, а так все поезда ушли, и я ничего не получу, поскольку Самсонов уже давно уверовал, что книгу он написал сам, без посторонней помощи. Что ж, он довольно быстро привыкает к мысли, в которую верит безоговорочно, – все, что продается под его именем, сделано им самим.