Страница:
Когда темная тропинка кончилась и ребята выскочили на набережную, бежать стало бессмысленно. Потому что в толпе не очень-то побегаешь.
- Ладно, - дернул Аську за руку Филя. - Раз они в эту сторону свернули, никуда не денутся. И пешком догоним. Расскажи пока про свои глупые приключения.
- Глупые? - округлила глаза Аська. - Еще ничего не знаешь, а уже обзываешься? Ну и считай меня глупой, и мои приключения глупыми, а я тогда рассказывать ничего не буду, потому что ничего никогда больше тебе не скажу!
И Аська не только остановилась, но ещё и отвернулась. Она стояла у парапета набережной и спокойненько смотрела на море. Словно мечтала об этом всю жизнь - любоваться лунной дорожкой, качающейся на темной воде.
Но Филя знал один верный способ, как успокоить Аську. Он подошел к мороженщице и громко произнес:
- Ого! Ничего себе выбор! Даже затрудняюсь, каким тебя угостить...
- Придется помочь! - подскочила мгновенно повеселевшая Аська и сразу же ткнула двумя указательными пальцами в две красивые обертки. - Я бы и сама купила, - вздохнула она. - Да монетки из кармашка высыпались. Пока я убегала по всяким заборам и деревьям...
- Добегалась бы, - проворчал Филя. - А что, они разве действительно за тобой гнались?
- Ну... не совсем, - замялась Аська. - Только пообещали собаку спустить. И я сразу через забор...
- По порядку! - остановил её Филя. - И пойдем-ка. На ходу мороженое съешь.
- На ходу даже вкусней, - согласилась Аська, откусывая поочередно от обеих порций. - Так вот, я побежала к музею, чтобы встретить Колю и привести его к нам, он же к нам дороги не знает.
"Вот обманщица! - подумал Филя. - Лишь бы придумать причину. Слепой Коля, что ли - водить его?"
- Музей был закрыт, во дворике никого не было, я обошла вокруг и заметила людей за домом, и мне показалось, что один из них Коля. Я перелезла, но Коли не было, а они как стали кричать на меня и собаку звать...
- Аська, говори правду, - перебил её Филя. - Пока ты будешь врать, эти двое куда-нибудь далеко уйдут. Оторвутся от нас.
- А я почти и не вру! - Аська облизнулась. С мороженым было покончено. - Я правда Колю увидела - ещё раньше, когда он к нам в лагерь шел. Вот, думаю, и хорошо, все будут заняты разговором с ним, а я пока посмотрю...
- Я так и знал! - хмыкнул Филя. - Первой захотела какой-нибудь секрет открыть, да? А не думала о том, что тебя искать придется, спасать?
На всякий случай Аська вздохнула и помолчала несколько секунд. Пусть Филя думает, что она раскаивается.
- Не надо спасать, - вздохнула она и шмыгнула носом. Чуть ли не всхлипнула. - Пусть бы меня повесили, как ты говоришь...
- А времени у нас нет, - напомнил Филя. - А ты все болтаешь и болтаешь.
В другое время он вполне пожалел бы Аську. Клюнул бы на её хитрость, на её попытку его разжалобить. Но не сейчас.
- Конечно, я хотела ещё раз выследить Филиппа Приколова и его свиту, быстро заговорила Аська, оглядываясь по сторонам. - Но их нигде не было. Я уже собиралась вернуться в лагерь, но на всякий случай заглянула в музейный дворик, а дальше было все так, как я сразу и рассказала...
- Вот прямо так, как ты сразу и рассказала? Выходит, тебе показалось, что во дворике Коля? - перебил Филя. - Но ты же видела, как он шел к нам! Опять врешь?
- Не вру ни капельки! - затараторила Аська. - Сейчас не вру! Ладно, не увидела я во дворике никакого Колю. А увидела, что там кто-то ходит, крадется. Ну, как мне было не залезть туда? А там эти двое с дверью, которая со двора, возятся. Я думала - воры, но они закрывали дверь ключом. И один из них милиционер. А тут у меня под ногами как треснет ветка, они как обернутся, а я спрашиваю, где здесь первый корпус, а они говорят, это музей, сейчас сторожевая собака прибежит - и я опять через забор, но не убежала, а на дерево забралась сразу же! Чтоб следить.
Филя еле перевел дух от этого потока красноречия.
- Постой, постой, какой первый корпус? - спросил он.
- Это я просто так придумала, чтобы они подумали, что я заблудилась.
- Ну, ты даешь! - не удержался от восхищения Филя. - Вообще-то молодец... Только нельзя же так рисковать! А о чем они говорили, слышала?
- Непонятно все... - Аська призадумалась, вспоминая. - Про какого-то Гену. Чтобы он их не подставил, успел все за ночь сделать. Но я же не знаю никакого Гену, поэтому я ничего не поняла.
- Под ноги надо смотреть, - проворчал Филя. - Такие трюки выделываешь, а наступаешь на ветки, которые хрустят! Ну ладно, побежали быстрей, а то вон уже и набережная кончается, а тех двоих мы так и не догнали.
Навстречу им сквозь толпу пробирался милиционер.
- Тот самый! - шепнула Аська, прячась за Филю. - Только уже один.
- Прозевали! - выдохнул Филя. - За милиционерами следить без толку. Хоть тот самый, хоть другой. Ходит, за порядком наблюдает. Да и музей, наверное, охраняет. А ты второго не запомнила?
- Ты что, Филька! - удивилась Аська. - Я и этого запомнила только потому, что он в форме. Темно же...
- А кепка какая у него была? - спросил Филя. - Бейсболка?
- Ой, правда! - вспомнила Аська. - Бейсболка перевернутая!
Милиционер с важным видом прошел мимо них. Аська прямо уткнулась в спину Фили.
- Да не бойся ты! - сердито дернулся он. - Если ты их не запомнила, думаешь, у них зрительная память лучше? Не узнает он тебя.
- Таких, как я, здесь мало, - ответила Аська.
Филя хмыкнул:
- Таких, как ты, вообще нет. Таких глупых девчонок, которые забираются черт знает куда без малейшего полезного результата, нет во всем мире! Можешь этим гордиться.
Он в отчаянии махнул рукой и собирался уже направиться к лагерю. Но вдруг остановился как вкопанный... На фоне неба, осветленного лунным сиянием, Филя увидел отчетливый силуэт головы. Знакомый силуэт! Даже у телохранителей Филиппа Приколова не было такого квадратного затылка и челюсти, намного превосходящей по ширине верхнюю часть черепа.
"Испанец!" - мелькнула в Филиной голове догадка, похожая на вспышку фотоаппарата.
Впрочем, оказалось, что это не Филина догадка осветила окрестности, а в самом деле рядом фотографировались. И заодно высветили Испанца, сидящего за раскладным столиком, на котором были разложены для продажи украшения. Он поморщился от вспышки и даже выставил перед собой ладонь, словно защищаясь.
Две маленькие девочки успокаивали свою огромную черную собаку:
- Бедненькая, не любишь фотографироваться, бедненькая...
Филя усмехнулся, посмотрев на девочек.
"Испанец тоже не любит фотографироваться, - подумал он. - Ясно почему, он же страшнее черта. Или не поэтому?.. Во всяком случае, в темноте с таким, конечно, лучше не встречаться. Заикание обеспечено. Если не на всю жизнь, то по крайней мере, на несколько дней".
Тут Филя почувствовал, что Аська все дергает и дергает его за руку.
- Я узнала, я узнала! - шептала она. - Видишь, стоит рядом с этим великаном? И козырек на затылке.
Испанец, наклонив голову, беседовал с кем-то. Приглядевшись, Филя разглядел его собеседника. Это был напарник милиционера! Тот самый, в перевернутой бейсболке.
- Это он меня собакой пугал! - вцепилась в руку Фили Аська. - Сейчас я ему устрою что-нибудь...
Пока Филя оборачивался к Аське и показывал ей кулак на тот случай, если она и впрямь захочет устроить типу в бейсболке какую-нибудь месть, прошла секунда. Вот за эту секунду Испанец и растворился в вечернем темном воздухе. Исчез.
За лотком остался только Аськин обидчик.
Филя завертел головой по сторонам в поисках знакомого страшного силуэта. Ему даже показалось, что он заметил, как над толпой уплывает в сторону поселка квадратный затылок Испанца. Но сдвинуться с места Филя не успел.
На их с Аськой плечи легли две могучие руки.
- Наконец-то! - услышали они. - Попались!..
Глава IX
СЕРЫЙ КАРДИНАЛ
Сколько надо времени, чтобы прийти в себя от страха? Достаточно много. Но бывают ситуации, когда на это почему-то и времени не требуется. Почему? Загадка. Во всяком случае, с Аськой сейчас именно так и получилось. Не прошло и мгновения, как она быстренько оглянулась, спокойненько сбросила тяжелую руку со своего плеча и произнесла тоном великосветской дамы:
- Что за манеры? Ведите себя прилично!
В ответ послышалось удивленное и довольное хрюканье. Филя почувствовал, что и с его плеча сняли тяжесть. Он взглянул вверх и узнал старого знакомого - приколовского телохранителя. Отсмеявшись, тот произнес:
- Так и знал, что не испугаетесь! Вас сам черт не испугает. А я как раз все наши встречи вспоминал. Думаю, вот бы опять увидеться... Почему-то от вас у меня настроение улучшается. Уже разыскивать начал, и вдруг такая удача - совсем без родителей!
- А чем вам мешают наши родители? - спросила Аська. - Украсть нас хотите?
- Ага, украсть, - опять хохотнул здоровяк. - И что я с вами делать буду? Вы ж меня за полчаса до инфаркта доведете!
- Между прочим, инфаркт - болезнь сердца, - заметила Аська. - Значит, есть надежда...
- Какая ещё надежда? - удивился телохранитель.
- Что вы не бессердечный.
Аська закончила свою мысль под громкий хохот здоровяка.
- Быстрей... Быстрей... - Задыхаясь от смеха, он отмахивался руками. Пока нет родителей, быстрей пошли вон в то кафе! Гляньте, какой столик у самого моря пустует. Я просто мечтаю вас угостить. В благодарность за простенький урок - помните, на заправке? Очень важно иногда человека по носу вовремя щелкнуть, очень важно... Кстати, мне и представиться уже пора. Сергей. Если хотите, можете называть проще - Серый. А полная кличка, чтоб вам интересней было, - Серый Кардинал. Вот, сразу о себе все выболтал, чтобы вы поняли: у меня секретов нет, слушайте, детишки...
- А нас зовут Филипп и Анастасия. Но можно просто Филя и просто Ася. Мы принимаем ваше деловое предложение. - Аська покосилась в сторону пустующего столика. - И как приятно, что вы напомнили стихи из нашего далекого детства. А кафе... Это очень хорошо - и большим, и детям!
"Как клоунша какая-нибудь, - недовольно подумал Филя. - Переигрывает со своим кривлянием. Еще и простофилей меня обозвала лишний раз!"
Но сейчас не время было выяснять с Аськой отношения. Филя решил использовать ситуацию с наибольшей пользой. И расспросить этого Серого Кардинала - ну и кличка! - обо всем, что он может рассказать. Например, о цели приезда Филиппа Приколова. О знакомстве его с Испанцем. О посещении музея. А в том, что Приколов посещал музей Волошина, Филя был абсолютно уверен.
Но ни один из этих вопросов Филя не успел сформулировать. Серый был человеком опытным и в первую очередь узнавал то, что интересно ему, а не другим. За секунду до того как Филя открывал рот для вопроса, Серый Кардинал спрашивал сам. И получалось, что Филя только и делал, что отвечал. Он и не заметил, как выложил все и про "диверсию" на заправочной станции, и про Аськин поход на Хамелеон, и про утреннюю слежку...
Аська, наверное, растерялась, поэтому ничем не могла Филе помешать. Впрочем, причина её "растерянности" была совершенно проста. Официант обслужил их столик в одну минуту. И словно скатерть-самобранка раскинулась перед Аськой! Она заказала все морские блюда, которые были в меню: мидии, рапаны, акула-катран, бычки, рыбка-кефалька, камбала и даже скат!
- Вряд ли меня кто-нибудь когда-нибудь ещё так угостит, - спокойно объяснила она Серому. - Вы не против? Вы же сказали, что мечтали нас угостить, да? И ничего, что так много названий. Смотрите, какие маленькие порции! Наверное, чтобы можно было все попробовать?
Сергей улыбался, кивал, а сам беседовал с Филей. У Фили рот был, конечно же, посвободнее Аськиного. Вот он все и рассказывал. Только замялся, когда прозвучал вполне естественный вопрос про Хамелеон:
- А зачем вы такой толпой на эту гору полезли? Я еле с вами разминулся на верхней площадке.
- Да... так, - вздохнул Филя. - Мы же не знали, что там такая тропинка узенькая...
Он постыдился признаться в том, что Аська полезла на Хамелеон потому, что решила последить за "подозрительным типом". За Серым то есть.
- А по набережной за нами зачем крались? Неужели мы так привлекаем внимание? - не переставал удивляться Серый. - Три человека идут себе утром вдоль моря, и вдруг за ними увязывается целая ватага ребятишек! Разве Филиппа так легко узнать?
- Трудно, трудно, - успокоил телохранителя Филя. - Просто невозможно узнать вашего Прикола. Замаскировался как папуас, потому и привлекает внимание. Но Аня все равно его вычислила. Все-таки некоторая известность... А вам с вашим напарником, кстати, не следует на таком расстоянии за своим боссиком ходить.
- Боссиком? - удивился Серый. - Почему боссиком?
- Ну, боссом, - поправился Филя. - Просто я так сказал, когда вас увидел: вот, мол, боссика на прогулку вывели! В смысле, как песика.
Серый захохотал.
- Сто лет уже так ни с кем не общался! - воскликнул он. - Хоть душу с вами отведу! Такая скукота кругом... Я ещё по дороге, когда вы мне эти пробочки в колесо впарили, понял, что ребята вы веселые. А насчет боссика... За каждым клиентом на разном расстоянии следуешь.
- За каждым клиентом? - удивился Филя. - Значит, вы не только у Филиппа Приколова работаете?
- Не только, - ухмыльнулся Серый. - Виталик - да, он всегда с Филом. А я так - в трудные минуты, когда вызовут, помогаю. Ладно, это неважно. Все о работе да о работе! Надоела она мне. С Виталиком целыми днями работаем, а если и перебросимся парой слов, то опять же: ты сюда смотри, ты туда смотри. Выходной у меня сегодня!
- А проводите вы его не самым лучшим образом. - Аська наконец улучила свободную от еды секундочку. - Разве с нами интересно?
- Еще как! - воскликнул телохранитель. - Живые люди! Большая редкость...
- ...в тире, - сквозь жевание добавила Аська.
- Почему в тире? - удивился Сергей.
Аська объяснила:
- В тире, рядом с мишенями, люди встречаются редко, не правда ли?
Серый опять захохотал и от удовольствия даже застучал кулаком по коленке.
"Неужели и правда у него такая скучная жизнь, что он радуется тупым Аськиным остротам? - удивился Филя. - Наверное, он добрый человек, если так тянется к юмору. А юмора не очень-то, наверное, много рядом с этим Приколом".
- Вот у вас выходной, - сказал Филя, - а вы просто бродите по набережной от скуки. А между прочим, здесь рядом интересный дом. Там жил Волошин - поэт и художник. Видели, наверное, человеческий профиль на Карадаге? Это он. Или вы уже были в музее?
- Да... - замялся Сергей. - Как сказать... И был, и не был.
Филя даже растерялся от такого ответа. Что это значит? Пока он задумчиво ковырял вилкой в каком-то морском салате, Аська проурчала:
- А сколько концертов у вас в программе? Правда, единственный? Или это вы для рекламы написали? И где вы остановились? Мы, например, в палаточном городке.
- Нет, не в палаточном городке мы остановились, - усмехнулся Сергей. Совсем не в палаточном! А концертов... Не знаю, как Филипп решит, так и будет. Он может и в последний день вдруг всю программу изменить.
- Капризный, да? - уточнила Аська. - По-моему, все звезды капризные.
- А по-моему, нет, - ответил Сергей. - Я знаю некоторых совершенно некапризных звезд.
- А кто это? - сразу загорелась интересом Аська.
- Ну... - Сергей призадумался, вспоминая. Наверное, непросто было вспомнить абсолютно некапризную звезду.
"Да он ничего нам не скажет! - вдруг понял Филя. - Слушаем всякую чепуху... Где остановились - не говорит, был ли в музее - непонятно, сколько концертов - неясно. Вот это конспиратор! Кажется, болтает без остановки, а на самом деле - никакой информации. Только кличку свою сообщил, чтобы в доверие втереться. Кардинал несчастный! Действительно, серый. В смысле, хитрый, как серый волк".
И тут Филя рассердился. До этого он долго прикидывал и придумывал, как бы поаккуратнее расспросить про отношения Филиппа Приколова с Испанцем. А теперь решил спросить прямо. Вдруг прямой вопрос приведет телохранителя в замешательство? Во всяком случае, интересно посмотреть на его реакцию. А то уже начинает надоедать эта глупая болтовня с пустым хохотом. Чувство юмора у Сергея, как Филя понял, есть. Но ненамного выше, чем уровень щекотки.
- А Филипп Приколов с Испанцем друзья, да? - поинтересовался Филя. Наверное, с детства. Или в консерватории вместе учились. Иначе и не объяснить их дружбу.
За столиком вдруг воцарилось молчание. Это было настолько неожиданно, что Филя вскинул голову.
Серый смотрел на него в упор. Без всякой улыбки. Филя поежился под этим вглядом. Даже Аська с испугом переводила взгляд с Серого на Филю и обратно, не понимая, что же так изменилось в общем веселом настроении.
- Воспитанные люди, - медленно и отчетливо проговорил Серый, - не говорят об отсутствующих.
Аська сразу прыснула, чуть не поперхнувшись остатками своего пиршества. Как ни удивительно, но все вазочки с салатами перед ней были пустыми.
- Вы что-то путаете! - воскликула она. - Это правило совсем не так звучит. А о ком же ещё говорить, как не об отсутствующих? Что, надо ждать, пока они все сюда придут?
Филя молчал, пораженный реакцией Сергея. Вот так бросился телохранитель на защиту своего боссика!
"Значит, - подумал Филя, - направление моих подозрений выбрано верно".
И вдруг с Аськой что-то случилось. Уставившись куда-то расширенными от страха глазами, она медленно поползла под стол. У Фили даже мелькнула мысль: все, отравилась Аська, или объелась, по крайней мере. Но когда он быстро взглянул в ту сторону, куда смотрела и она...
Рядом с кафе по набережной шли Даня, Аня и все без исключения родители. И вдобавок ещё Коля Липов. По их шарящим по сторонам взглядам было понятно, что они кого-то ищут. И нетрудно было догадаться, кого. А Филя с Аськой здесь рассиживаются, совершенно позабыв о папах и мамах, о Дане и Ане, о всех обязанностях и обещаниях...
Хорошо, что родителям и в голову не приходило искать Аську и Филю в кафе. Они смотрели в сторону киосков, аттракционов, а в нужную сторону ни разу не глянули.
- Из-звините... - прошептал Филя. - Нам, кажется, пора. Наверное, ещё увидимся.
- Только, чур, в нормальной обстановке, ладно? - ухмыльнулся Серый. Без всякой слежки друг за другом.
Филя машинально закивал, вытаскивая Аську из-за стола.
- Нам быстренько в лагерь надо проскочить, - шепнул он ей. - Как будто мы давно уже там. И просто с ними разминулись.
Родители, как назло, остановились у самого входа в кафе. Мамы обступили лоток с украшениями, а папы стояли рядом, переминались с ноги на ногу и поглядывали по сторонам. Конечно, незамеченными мимо них проскочить не удастся. Филя с Аськой притаились за огромной пальмой, росшей прямо посреди кафе.
- Спасибо сказала? - шепотом спросил Филя Аську. - Только лопать мастерица.
Аська повернулась обратно и застыла. И дернула Филю за руку, привлекая его внимание.
Рядом со столиком, за которым они только что сидели, стоял человек. Тот самый Аськин обидчик, который пугал её собакой, тот самый человек в перевернутой бейсболке, который совсем недавно шептался с Испанцем! И он... спокойно разговаривал с Серым!
Забыв о всякой осторожности, Филя метнулся обратно. Он приближался к столику таким образом, чтобы Серый не заметил его за спиной своего собеседника.
- Гена просит три дня, - сказал Бейсболка.
- Два! - коротко ответил Серый. - И ни минуты больше.
Филя услышал, как Бейсболка громко хмыкнул:
- Мое дело маленькое. Передать-то я передам...
- Больше от тебя ничего и не требуется.
"Ну и голосок у Серого Кардинала! - подумал Филя. - Прямо мороз по коже!"
Но тут Бейсболка отступил в сторону, и телохранитель удивленно уставился на Филю.
- Извините, - поспешил объяснить Филя свое внезапное возвращение. - Мы забыли поблагодарить. Большое спасибо.
- Не за что. Это вам спасибо за компанию, - безразличным тоном сказал Серый.
Видно было, что мысли его уже заняты другим.
Аська звала Филю, быстренько сгибая и разгибая указательный палец. Оказывается, она успела высмотреть путь для незаметного побега - через кухню. Ребята вышмыгнули из-под душного, пропахшего всякими кулинарными запахами навеса и рванули вдоль ограды в сторону палаточного городка.
На дорогу хватило пяти минут. Возле палаток прохаживался дежурный сторож с красной повязкой на рукаве.
- А, вернулись! - сказал он. - Папы-мамы ваши сказали, чтоб вы больше никуда не бегали. А то опять разминетесь.
И без этого Филя с Аськой никуда бы не побежали. Аське, наверное, трудновато было бы бегать после такого ужина. А Филе... У него просто коленки дрожали от волнения.
- Аська... - прошептал он, садясь у палаток прямо на песок. - Ты ведь сказала, что те двое упоминали какого-то Гену, да?
- Ну да, - пожала плечами Аська. - Сказали, что Гена должен что-то успеть сделать за ночь. До утра. Иначе он их подставит.
- А у Серого Бейсболка просил для Гены три дня, - пробормотал Филя. И Серый дал ему два... Но это неважно. Главное - вот эта разница. В одном случае ночь, в другом - два дня. Почему?
- Знаешь, сколько Ген на свете? - хихикнула Аська. - И у всех дела. Одни дела можно сделать за ночь, другие - за день, за два, за три...
- Ты, Аська, хоть и умная, но когда наешься, ничего не соображаешь, отмахнулся Филя. - Ведь ты подумай: про этого Гену в обоих случаях говорил один и тот же тип. Бейсболка, который тебя собакой пугал! Значит, он имел в виду одного человека. Сейчас для нас само главное: узнать, кто же такой это таинственный Гена?
Глава X
ПРОВЕРКА ЮМОРОМ
Хорошо жить в начале двадцать первого столетия! Нашей эры, естественно. Столько всяких полезных вещей человечество успело изобрести! Вот эти часы, например, что у Фили на руке.
Филя прислушался к тонюсенькому предупредительному писку - руку он специально подложил под ухо. Значит, через минуту запиликает вовсю. В планы Фили вовсе не входило разбудить всех в пять утра... Он отключил будильник.
"И как люди просыпались в позапрошлом веке? - подумал Филя. - По петухам? На нужное время петуха не заведешь".
Он осторожно выскользнул из палатки. Из соседней торчала пятка Дани. Так они и договорились вчера - молодец Даня, не убрал во сне ногу! Филя осторожно пощекотал. Даня не Аська, из-за какой-то щекотки ойкать по-собачьи не станет.
Через минуту друзья уже плавали - чуть в стороне от свои палаток. Расчет их был прост: если родители застукают за таким ранним пробуждением, то можно будет сказать, что решили искупаться. А если не застукают... То и хорошо.
- Ну что, тихо? - шепнул Филя, когда они вышли на берег.
- Вроде бы, - прислушался Даня.
- Ну, тогда пошли, - кивнул Филя. - Давай пока вдоль моря, на всякий случай. Гуляем, мол.
Филя покосился на друга - прошла у него вчерашняя обида? И даже позавидовал Даниному самообладанию. Сам Филя, наверное, не смог бы так быстро простить предательство. Это обидное слово произнес вчера Даня.
- Знаешь, Филя, как это называется? - сказал он, когда они сидели перед сном у моря, и Филя с Аськой закончили рассказывать о своих вечерних похождениях. - Предательство. Вы, конечно, отчаянные и смелые, слов нет. Но про нас с Аней вы подумали? Получается, мы лишние в этой истории. А с родителями, между прочим, нам пришлось разбираться. Хорошо, что мы с Аней убедили их, что вы с Аськой совсем ненадолго на аттракционы ушли. А то бы здесь такие поиски начались!
Филя вздыхал и оправдывался:
- Некогда было раздумывать. Ты же сам знаешь, что такое слежка всякие неожиданности появляются. То одно, то другое. Я же на минутку побежал только - Аську найти, и нашел ее... Висящей на дереве. Знаешь, как испугался? А про родителей я знал, что они разговором с Колей заняты. К тому же и увидели мы их потом, и хорошо, что мамы наши этими висюльками-украшениями увлеклись. А вы с Аней, получаеся, прикрывали нас. Прикинь, если бы нас всех не оказалось в лагере! Вот тогда бы и вышел переполох.
- Прикрывали... - все равно обижался Даня. - Сам же предлагал разбиться на пары - ты с Аней, я с Аськой. Значит, это мне надо было Аську разыскивать. Предлагаешь одно, а делаешь по-другому.
- Ну... так получилось, - вздыхал Филя. - Что делать, если Аська всегда планы нарушает? Она первая слиняла...
Филя даже не замечал в порыве самооправдания, что сваливает вину на Аську. А это, конечно, было не в его правилах. Всегда надо отвечать за себя самому. И даже брать на себя Аськину вину. Но Филя на этот раз нарушил собственное правило. Девчонки вздыхали рядом - хоть и совсем одинаково, но чувствовалось, что Аня поддерживает Даню, а Аська, конечно, Филю. Аська, наверное, готова была согласиться с ним и в том, что виноватой оказалась она.
Но обида обидой, а действовать все-таки надо. Друзья решили: если им известны два срока, в которые таинственный Гена должен успеть сделать какие-то дела - один срок ночь, а второй два дня - то и начинать надо с кратчайшего. То есть ранним утром, после ночи, надо начинать слежку. А где? Конечно же, рядом с музеем. Ведь из него совершена кража, рядом с ним Аська подслушала непонятный разговор милиционера с Бейсболкой.
Поэтому Даня с Филей и направлялись к музею. Девчонок договорились не брать. Во-первых, многовато народу для слежки, а во-вторых, исчезновение всех четверых из лагеря будет замечено родителями с большей вероятностью. А так - ну, пошли мальчишки рано утром искупаться, ну, отошли немножко в сторону от лагеря. Что в этом страшного? Тем более что они совсем ненадолго.
- А если ничего подозрительного мы так и не заметим? - не удержался от вопроса Даня.
- Ну, что ж. - Филя старался отвечать как можно веселее, хотя это у него не очень-то получалось. - На нет и суда нет. Но сам подумай, что нам ещё остается делать? - И он в который раз повторял свои доводы: - Если они сказали, что этот Гена должен сделать что-то за ночь - значит, утром будут ждать от него исполнения. Так? А что такое исполнение? Это значит встреча. В любом случае - передают какой-нибудь предмет или просто на словах что-то сообщают. Правда, я не думаю, что они заказывали этому Гене стихи написать...
- Ладно, - дернул Аську за руку Филя. - Раз они в эту сторону свернули, никуда не денутся. И пешком догоним. Расскажи пока про свои глупые приключения.
- Глупые? - округлила глаза Аська. - Еще ничего не знаешь, а уже обзываешься? Ну и считай меня глупой, и мои приключения глупыми, а я тогда рассказывать ничего не буду, потому что ничего никогда больше тебе не скажу!
И Аська не только остановилась, но ещё и отвернулась. Она стояла у парапета набережной и спокойненько смотрела на море. Словно мечтала об этом всю жизнь - любоваться лунной дорожкой, качающейся на темной воде.
Но Филя знал один верный способ, как успокоить Аську. Он подошел к мороженщице и громко произнес:
- Ого! Ничего себе выбор! Даже затрудняюсь, каким тебя угостить...
- Придется помочь! - подскочила мгновенно повеселевшая Аська и сразу же ткнула двумя указательными пальцами в две красивые обертки. - Я бы и сама купила, - вздохнула она. - Да монетки из кармашка высыпались. Пока я убегала по всяким заборам и деревьям...
- Добегалась бы, - проворчал Филя. - А что, они разве действительно за тобой гнались?
- Ну... не совсем, - замялась Аська. - Только пообещали собаку спустить. И я сразу через забор...
- По порядку! - остановил её Филя. - И пойдем-ка. На ходу мороженое съешь.
- На ходу даже вкусней, - согласилась Аська, откусывая поочередно от обеих порций. - Так вот, я побежала к музею, чтобы встретить Колю и привести его к нам, он же к нам дороги не знает.
"Вот обманщица! - подумал Филя. - Лишь бы придумать причину. Слепой Коля, что ли - водить его?"
- Музей был закрыт, во дворике никого не было, я обошла вокруг и заметила людей за домом, и мне показалось, что один из них Коля. Я перелезла, но Коли не было, а они как стали кричать на меня и собаку звать...
- Аська, говори правду, - перебил её Филя. - Пока ты будешь врать, эти двое куда-нибудь далеко уйдут. Оторвутся от нас.
- А я почти и не вру! - Аська облизнулась. С мороженым было покончено. - Я правда Колю увидела - ещё раньше, когда он к нам в лагерь шел. Вот, думаю, и хорошо, все будут заняты разговором с ним, а я пока посмотрю...
- Я так и знал! - хмыкнул Филя. - Первой захотела какой-нибудь секрет открыть, да? А не думала о том, что тебя искать придется, спасать?
На всякий случай Аська вздохнула и помолчала несколько секунд. Пусть Филя думает, что она раскаивается.
- Не надо спасать, - вздохнула она и шмыгнула носом. Чуть ли не всхлипнула. - Пусть бы меня повесили, как ты говоришь...
- А времени у нас нет, - напомнил Филя. - А ты все болтаешь и болтаешь.
В другое время он вполне пожалел бы Аську. Клюнул бы на её хитрость, на её попытку его разжалобить. Но не сейчас.
- Конечно, я хотела ещё раз выследить Филиппа Приколова и его свиту, быстро заговорила Аська, оглядываясь по сторонам. - Но их нигде не было. Я уже собиралась вернуться в лагерь, но на всякий случай заглянула в музейный дворик, а дальше было все так, как я сразу и рассказала...
- Вот прямо так, как ты сразу и рассказала? Выходит, тебе показалось, что во дворике Коля? - перебил Филя. - Но ты же видела, как он шел к нам! Опять врешь?
- Не вру ни капельки! - затараторила Аська. - Сейчас не вру! Ладно, не увидела я во дворике никакого Колю. А увидела, что там кто-то ходит, крадется. Ну, как мне было не залезть туда? А там эти двое с дверью, которая со двора, возятся. Я думала - воры, но они закрывали дверь ключом. И один из них милиционер. А тут у меня под ногами как треснет ветка, они как обернутся, а я спрашиваю, где здесь первый корпус, а они говорят, это музей, сейчас сторожевая собака прибежит - и я опять через забор, но не убежала, а на дерево забралась сразу же! Чтоб следить.
Филя еле перевел дух от этого потока красноречия.
- Постой, постой, какой первый корпус? - спросил он.
- Это я просто так придумала, чтобы они подумали, что я заблудилась.
- Ну, ты даешь! - не удержался от восхищения Филя. - Вообще-то молодец... Только нельзя же так рисковать! А о чем они говорили, слышала?
- Непонятно все... - Аська призадумалась, вспоминая. - Про какого-то Гену. Чтобы он их не подставил, успел все за ночь сделать. Но я же не знаю никакого Гену, поэтому я ничего не поняла.
- Под ноги надо смотреть, - проворчал Филя. - Такие трюки выделываешь, а наступаешь на ветки, которые хрустят! Ну ладно, побежали быстрей, а то вон уже и набережная кончается, а тех двоих мы так и не догнали.
Навстречу им сквозь толпу пробирался милиционер.
- Тот самый! - шепнула Аська, прячась за Филю. - Только уже один.
- Прозевали! - выдохнул Филя. - За милиционерами следить без толку. Хоть тот самый, хоть другой. Ходит, за порядком наблюдает. Да и музей, наверное, охраняет. А ты второго не запомнила?
- Ты что, Филька! - удивилась Аська. - Я и этого запомнила только потому, что он в форме. Темно же...
- А кепка какая у него была? - спросил Филя. - Бейсболка?
- Ой, правда! - вспомнила Аська. - Бейсболка перевернутая!
Милиционер с важным видом прошел мимо них. Аська прямо уткнулась в спину Фили.
- Да не бойся ты! - сердито дернулся он. - Если ты их не запомнила, думаешь, у них зрительная память лучше? Не узнает он тебя.
- Таких, как я, здесь мало, - ответила Аська.
Филя хмыкнул:
- Таких, как ты, вообще нет. Таких глупых девчонок, которые забираются черт знает куда без малейшего полезного результата, нет во всем мире! Можешь этим гордиться.
Он в отчаянии махнул рукой и собирался уже направиться к лагерю. Но вдруг остановился как вкопанный... На фоне неба, осветленного лунным сиянием, Филя увидел отчетливый силуэт головы. Знакомый силуэт! Даже у телохранителей Филиппа Приколова не было такого квадратного затылка и челюсти, намного превосходящей по ширине верхнюю часть черепа.
"Испанец!" - мелькнула в Филиной голове догадка, похожая на вспышку фотоаппарата.
Впрочем, оказалось, что это не Филина догадка осветила окрестности, а в самом деле рядом фотографировались. И заодно высветили Испанца, сидящего за раскладным столиком, на котором были разложены для продажи украшения. Он поморщился от вспышки и даже выставил перед собой ладонь, словно защищаясь.
Две маленькие девочки успокаивали свою огромную черную собаку:
- Бедненькая, не любишь фотографироваться, бедненькая...
Филя усмехнулся, посмотрев на девочек.
"Испанец тоже не любит фотографироваться, - подумал он. - Ясно почему, он же страшнее черта. Или не поэтому?.. Во всяком случае, в темноте с таким, конечно, лучше не встречаться. Заикание обеспечено. Если не на всю жизнь, то по крайней мере, на несколько дней".
Тут Филя почувствовал, что Аська все дергает и дергает его за руку.
- Я узнала, я узнала! - шептала она. - Видишь, стоит рядом с этим великаном? И козырек на затылке.
Испанец, наклонив голову, беседовал с кем-то. Приглядевшись, Филя разглядел его собеседника. Это был напарник милиционера! Тот самый, в перевернутой бейсболке.
- Это он меня собакой пугал! - вцепилась в руку Фили Аська. - Сейчас я ему устрою что-нибудь...
Пока Филя оборачивался к Аське и показывал ей кулак на тот случай, если она и впрямь захочет устроить типу в бейсболке какую-нибудь месть, прошла секунда. Вот за эту секунду Испанец и растворился в вечернем темном воздухе. Исчез.
За лотком остался только Аськин обидчик.
Филя завертел головой по сторонам в поисках знакомого страшного силуэта. Ему даже показалось, что он заметил, как над толпой уплывает в сторону поселка квадратный затылок Испанца. Но сдвинуться с места Филя не успел.
На их с Аськой плечи легли две могучие руки.
- Наконец-то! - услышали они. - Попались!..
Глава IX
СЕРЫЙ КАРДИНАЛ
Сколько надо времени, чтобы прийти в себя от страха? Достаточно много. Но бывают ситуации, когда на это почему-то и времени не требуется. Почему? Загадка. Во всяком случае, с Аськой сейчас именно так и получилось. Не прошло и мгновения, как она быстренько оглянулась, спокойненько сбросила тяжелую руку со своего плеча и произнесла тоном великосветской дамы:
- Что за манеры? Ведите себя прилично!
В ответ послышалось удивленное и довольное хрюканье. Филя почувствовал, что и с его плеча сняли тяжесть. Он взглянул вверх и узнал старого знакомого - приколовского телохранителя. Отсмеявшись, тот произнес:
- Так и знал, что не испугаетесь! Вас сам черт не испугает. А я как раз все наши встречи вспоминал. Думаю, вот бы опять увидеться... Почему-то от вас у меня настроение улучшается. Уже разыскивать начал, и вдруг такая удача - совсем без родителей!
- А чем вам мешают наши родители? - спросила Аська. - Украсть нас хотите?
- Ага, украсть, - опять хохотнул здоровяк. - И что я с вами делать буду? Вы ж меня за полчаса до инфаркта доведете!
- Между прочим, инфаркт - болезнь сердца, - заметила Аська. - Значит, есть надежда...
- Какая ещё надежда? - удивился телохранитель.
- Что вы не бессердечный.
Аська закончила свою мысль под громкий хохот здоровяка.
- Быстрей... Быстрей... - Задыхаясь от смеха, он отмахивался руками. Пока нет родителей, быстрей пошли вон в то кафе! Гляньте, какой столик у самого моря пустует. Я просто мечтаю вас угостить. В благодарность за простенький урок - помните, на заправке? Очень важно иногда человека по носу вовремя щелкнуть, очень важно... Кстати, мне и представиться уже пора. Сергей. Если хотите, можете называть проще - Серый. А полная кличка, чтоб вам интересней было, - Серый Кардинал. Вот, сразу о себе все выболтал, чтобы вы поняли: у меня секретов нет, слушайте, детишки...
- А нас зовут Филипп и Анастасия. Но можно просто Филя и просто Ася. Мы принимаем ваше деловое предложение. - Аська покосилась в сторону пустующего столика. - И как приятно, что вы напомнили стихи из нашего далекого детства. А кафе... Это очень хорошо - и большим, и детям!
"Как клоунша какая-нибудь, - недовольно подумал Филя. - Переигрывает со своим кривлянием. Еще и простофилей меня обозвала лишний раз!"
Но сейчас не время было выяснять с Аськой отношения. Филя решил использовать ситуацию с наибольшей пользой. И расспросить этого Серого Кардинала - ну и кличка! - обо всем, что он может рассказать. Например, о цели приезда Филиппа Приколова. О знакомстве его с Испанцем. О посещении музея. А в том, что Приколов посещал музей Волошина, Филя был абсолютно уверен.
Но ни один из этих вопросов Филя не успел сформулировать. Серый был человеком опытным и в первую очередь узнавал то, что интересно ему, а не другим. За секунду до того как Филя открывал рот для вопроса, Серый Кардинал спрашивал сам. И получалось, что Филя только и делал, что отвечал. Он и не заметил, как выложил все и про "диверсию" на заправочной станции, и про Аськин поход на Хамелеон, и про утреннюю слежку...
Аська, наверное, растерялась, поэтому ничем не могла Филе помешать. Впрочем, причина её "растерянности" была совершенно проста. Официант обслужил их столик в одну минуту. И словно скатерть-самобранка раскинулась перед Аськой! Она заказала все морские блюда, которые были в меню: мидии, рапаны, акула-катран, бычки, рыбка-кефалька, камбала и даже скат!
- Вряд ли меня кто-нибудь когда-нибудь ещё так угостит, - спокойно объяснила она Серому. - Вы не против? Вы же сказали, что мечтали нас угостить, да? И ничего, что так много названий. Смотрите, какие маленькие порции! Наверное, чтобы можно было все попробовать?
Сергей улыбался, кивал, а сам беседовал с Филей. У Фили рот был, конечно же, посвободнее Аськиного. Вот он все и рассказывал. Только замялся, когда прозвучал вполне естественный вопрос про Хамелеон:
- А зачем вы такой толпой на эту гору полезли? Я еле с вами разминулся на верхней площадке.
- Да... так, - вздохнул Филя. - Мы же не знали, что там такая тропинка узенькая...
Он постыдился признаться в том, что Аська полезла на Хамелеон потому, что решила последить за "подозрительным типом". За Серым то есть.
- А по набережной за нами зачем крались? Неужели мы так привлекаем внимание? - не переставал удивляться Серый. - Три человека идут себе утром вдоль моря, и вдруг за ними увязывается целая ватага ребятишек! Разве Филиппа так легко узнать?
- Трудно, трудно, - успокоил телохранителя Филя. - Просто невозможно узнать вашего Прикола. Замаскировался как папуас, потому и привлекает внимание. Но Аня все равно его вычислила. Все-таки некоторая известность... А вам с вашим напарником, кстати, не следует на таком расстоянии за своим боссиком ходить.
- Боссиком? - удивился Серый. - Почему боссиком?
- Ну, боссом, - поправился Филя. - Просто я так сказал, когда вас увидел: вот, мол, боссика на прогулку вывели! В смысле, как песика.
Серый захохотал.
- Сто лет уже так ни с кем не общался! - воскликнул он. - Хоть душу с вами отведу! Такая скукота кругом... Я ещё по дороге, когда вы мне эти пробочки в колесо впарили, понял, что ребята вы веселые. А насчет боссика... За каждым клиентом на разном расстоянии следуешь.
- За каждым клиентом? - удивился Филя. - Значит, вы не только у Филиппа Приколова работаете?
- Не только, - ухмыльнулся Серый. - Виталик - да, он всегда с Филом. А я так - в трудные минуты, когда вызовут, помогаю. Ладно, это неважно. Все о работе да о работе! Надоела она мне. С Виталиком целыми днями работаем, а если и перебросимся парой слов, то опять же: ты сюда смотри, ты туда смотри. Выходной у меня сегодня!
- А проводите вы его не самым лучшим образом. - Аська наконец улучила свободную от еды секундочку. - Разве с нами интересно?
- Еще как! - воскликнул телохранитель. - Живые люди! Большая редкость...
- ...в тире, - сквозь жевание добавила Аська.
- Почему в тире? - удивился Сергей.
Аська объяснила:
- В тире, рядом с мишенями, люди встречаются редко, не правда ли?
Серый опять захохотал и от удовольствия даже застучал кулаком по коленке.
"Неужели и правда у него такая скучная жизнь, что он радуется тупым Аськиным остротам? - удивился Филя. - Наверное, он добрый человек, если так тянется к юмору. А юмора не очень-то, наверное, много рядом с этим Приколом".
- Вот у вас выходной, - сказал Филя, - а вы просто бродите по набережной от скуки. А между прочим, здесь рядом интересный дом. Там жил Волошин - поэт и художник. Видели, наверное, человеческий профиль на Карадаге? Это он. Или вы уже были в музее?
- Да... - замялся Сергей. - Как сказать... И был, и не был.
Филя даже растерялся от такого ответа. Что это значит? Пока он задумчиво ковырял вилкой в каком-то морском салате, Аська проурчала:
- А сколько концертов у вас в программе? Правда, единственный? Или это вы для рекламы написали? И где вы остановились? Мы, например, в палаточном городке.
- Нет, не в палаточном городке мы остановились, - усмехнулся Сергей. Совсем не в палаточном! А концертов... Не знаю, как Филипп решит, так и будет. Он может и в последний день вдруг всю программу изменить.
- Капризный, да? - уточнила Аська. - По-моему, все звезды капризные.
- А по-моему, нет, - ответил Сергей. - Я знаю некоторых совершенно некапризных звезд.
- А кто это? - сразу загорелась интересом Аська.
- Ну... - Сергей призадумался, вспоминая. Наверное, непросто было вспомнить абсолютно некапризную звезду.
"Да он ничего нам не скажет! - вдруг понял Филя. - Слушаем всякую чепуху... Где остановились - не говорит, был ли в музее - непонятно, сколько концертов - неясно. Вот это конспиратор! Кажется, болтает без остановки, а на самом деле - никакой информации. Только кличку свою сообщил, чтобы в доверие втереться. Кардинал несчастный! Действительно, серый. В смысле, хитрый, как серый волк".
И тут Филя рассердился. До этого он долго прикидывал и придумывал, как бы поаккуратнее расспросить про отношения Филиппа Приколова с Испанцем. А теперь решил спросить прямо. Вдруг прямой вопрос приведет телохранителя в замешательство? Во всяком случае, интересно посмотреть на его реакцию. А то уже начинает надоедать эта глупая болтовня с пустым хохотом. Чувство юмора у Сергея, как Филя понял, есть. Но ненамного выше, чем уровень щекотки.
- А Филипп Приколов с Испанцем друзья, да? - поинтересовался Филя. Наверное, с детства. Или в консерватории вместе учились. Иначе и не объяснить их дружбу.
За столиком вдруг воцарилось молчание. Это было настолько неожиданно, что Филя вскинул голову.
Серый смотрел на него в упор. Без всякой улыбки. Филя поежился под этим вглядом. Даже Аська с испугом переводила взгляд с Серого на Филю и обратно, не понимая, что же так изменилось в общем веселом настроении.
- Воспитанные люди, - медленно и отчетливо проговорил Серый, - не говорят об отсутствующих.
Аська сразу прыснула, чуть не поперхнувшись остатками своего пиршества. Как ни удивительно, но все вазочки с салатами перед ней были пустыми.
- Вы что-то путаете! - воскликула она. - Это правило совсем не так звучит. А о ком же ещё говорить, как не об отсутствующих? Что, надо ждать, пока они все сюда придут?
Филя молчал, пораженный реакцией Сергея. Вот так бросился телохранитель на защиту своего боссика!
"Значит, - подумал Филя, - направление моих подозрений выбрано верно".
И вдруг с Аськой что-то случилось. Уставившись куда-то расширенными от страха глазами, она медленно поползла под стол. У Фили даже мелькнула мысль: все, отравилась Аська, или объелась, по крайней мере. Но когда он быстро взглянул в ту сторону, куда смотрела и она...
Рядом с кафе по набережной шли Даня, Аня и все без исключения родители. И вдобавок ещё Коля Липов. По их шарящим по сторонам взглядам было понятно, что они кого-то ищут. И нетрудно было догадаться, кого. А Филя с Аськой здесь рассиживаются, совершенно позабыв о папах и мамах, о Дане и Ане, о всех обязанностях и обещаниях...
Хорошо, что родителям и в голову не приходило искать Аську и Филю в кафе. Они смотрели в сторону киосков, аттракционов, а в нужную сторону ни разу не глянули.
- Из-звините... - прошептал Филя. - Нам, кажется, пора. Наверное, ещё увидимся.
- Только, чур, в нормальной обстановке, ладно? - ухмыльнулся Серый. Без всякой слежки друг за другом.
Филя машинально закивал, вытаскивая Аську из-за стола.
- Нам быстренько в лагерь надо проскочить, - шепнул он ей. - Как будто мы давно уже там. И просто с ними разминулись.
Родители, как назло, остановились у самого входа в кафе. Мамы обступили лоток с украшениями, а папы стояли рядом, переминались с ноги на ногу и поглядывали по сторонам. Конечно, незамеченными мимо них проскочить не удастся. Филя с Аськой притаились за огромной пальмой, росшей прямо посреди кафе.
- Спасибо сказала? - шепотом спросил Филя Аську. - Только лопать мастерица.
Аська повернулась обратно и застыла. И дернула Филю за руку, привлекая его внимание.
Рядом со столиком, за которым они только что сидели, стоял человек. Тот самый Аськин обидчик, который пугал её собакой, тот самый человек в перевернутой бейсболке, который совсем недавно шептался с Испанцем! И он... спокойно разговаривал с Серым!
Забыв о всякой осторожности, Филя метнулся обратно. Он приближался к столику таким образом, чтобы Серый не заметил его за спиной своего собеседника.
- Гена просит три дня, - сказал Бейсболка.
- Два! - коротко ответил Серый. - И ни минуты больше.
Филя услышал, как Бейсболка громко хмыкнул:
- Мое дело маленькое. Передать-то я передам...
- Больше от тебя ничего и не требуется.
"Ну и голосок у Серого Кардинала! - подумал Филя. - Прямо мороз по коже!"
Но тут Бейсболка отступил в сторону, и телохранитель удивленно уставился на Филю.
- Извините, - поспешил объяснить Филя свое внезапное возвращение. - Мы забыли поблагодарить. Большое спасибо.
- Не за что. Это вам спасибо за компанию, - безразличным тоном сказал Серый.
Видно было, что мысли его уже заняты другим.
Аська звала Филю, быстренько сгибая и разгибая указательный палец. Оказывается, она успела высмотреть путь для незаметного побега - через кухню. Ребята вышмыгнули из-под душного, пропахшего всякими кулинарными запахами навеса и рванули вдоль ограды в сторону палаточного городка.
На дорогу хватило пяти минут. Возле палаток прохаживался дежурный сторож с красной повязкой на рукаве.
- А, вернулись! - сказал он. - Папы-мамы ваши сказали, чтоб вы больше никуда не бегали. А то опять разминетесь.
И без этого Филя с Аськой никуда бы не побежали. Аське, наверное, трудновато было бы бегать после такого ужина. А Филе... У него просто коленки дрожали от волнения.
- Аська... - прошептал он, садясь у палаток прямо на песок. - Ты ведь сказала, что те двое упоминали какого-то Гену, да?
- Ну да, - пожала плечами Аська. - Сказали, что Гена должен что-то успеть сделать за ночь. До утра. Иначе он их подставит.
- А у Серого Бейсболка просил для Гены три дня, - пробормотал Филя. И Серый дал ему два... Но это неважно. Главное - вот эта разница. В одном случае ночь, в другом - два дня. Почему?
- Знаешь, сколько Ген на свете? - хихикнула Аська. - И у всех дела. Одни дела можно сделать за ночь, другие - за день, за два, за три...
- Ты, Аська, хоть и умная, но когда наешься, ничего не соображаешь, отмахнулся Филя. - Ведь ты подумай: про этого Гену в обоих случаях говорил один и тот же тип. Бейсболка, который тебя собакой пугал! Значит, он имел в виду одного человека. Сейчас для нас само главное: узнать, кто же такой это таинственный Гена?
Глава X
ПРОВЕРКА ЮМОРОМ
Хорошо жить в начале двадцать первого столетия! Нашей эры, естественно. Столько всяких полезных вещей человечество успело изобрести! Вот эти часы, например, что у Фили на руке.
Филя прислушался к тонюсенькому предупредительному писку - руку он специально подложил под ухо. Значит, через минуту запиликает вовсю. В планы Фили вовсе не входило разбудить всех в пять утра... Он отключил будильник.
"И как люди просыпались в позапрошлом веке? - подумал Филя. - По петухам? На нужное время петуха не заведешь".
Он осторожно выскользнул из палатки. Из соседней торчала пятка Дани. Так они и договорились вчера - молодец Даня, не убрал во сне ногу! Филя осторожно пощекотал. Даня не Аська, из-за какой-то щекотки ойкать по-собачьи не станет.
Через минуту друзья уже плавали - чуть в стороне от свои палаток. Расчет их был прост: если родители застукают за таким ранним пробуждением, то можно будет сказать, что решили искупаться. А если не застукают... То и хорошо.
- Ну что, тихо? - шепнул Филя, когда они вышли на берег.
- Вроде бы, - прислушался Даня.
- Ну, тогда пошли, - кивнул Филя. - Давай пока вдоль моря, на всякий случай. Гуляем, мол.
Филя покосился на друга - прошла у него вчерашняя обида? И даже позавидовал Даниному самообладанию. Сам Филя, наверное, не смог бы так быстро простить предательство. Это обидное слово произнес вчера Даня.
- Знаешь, Филя, как это называется? - сказал он, когда они сидели перед сном у моря, и Филя с Аськой закончили рассказывать о своих вечерних похождениях. - Предательство. Вы, конечно, отчаянные и смелые, слов нет. Но про нас с Аней вы подумали? Получается, мы лишние в этой истории. А с родителями, между прочим, нам пришлось разбираться. Хорошо, что мы с Аней убедили их, что вы с Аськой совсем ненадолго на аттракционы ушли. А то бы здесь такие поиски начались!
Филя вздыхал и оправдывался:
- Некогда было раздумывать. Ты же сам знаешь, что такое слежка всякие неожиданности появляются. То одно, то другое. Я же на минутку побежал только - Аську найти, и нашел ее... Висящей на дереве. Знаешь, как испугался? А про родителей я знал, что они разговором с Колей заняты. К тому же и увидели мы их потом, и хорошо, что мамы наши этими висюльками-украшениями увлеклись. А вы с Аней, получаеся, прикрывали нас. Прикинь, если бы нас всех не оказалось в лагере! Вот тогда бы и вышел переполох.
- Прикрывали... - все равно обижался Даня. - Сам же предлагал разбиться на пары - ты с Аней, я с Аськой. Значит, это мне надо было Аську разыскивать. Предлагаешь одно, а делаешь по-другому.
- Ну... так получилось, - вздыхал Филя. - Что делать, если Аська всегда планы нарушает? Она первая слиняла...
Филя даже не замечал в порыве самооправдания, что сваливает вину на Аську. А это, конечно, было не в его правилах. Всегда надо отвечать за себя самому. И даже брать на себя Аськину вину. Но Филя на этот раз нарушил собственное правило. Девчонки вздыхали рядом - хоть и совсем одинаково, но чувствовалось, что Аня поддерживает Даню, а Аська, конечно, Филю. Аська, наверное, готова была согласиться с ним и в том, что виноватой оказалась она.
Но обида обидой, а действовать все-таки надо. Друзья решили: если им известны два срока, в которые таинственный Гена должен успеть сделать какие-то дела - один срок ночь, а второй два дня - то и начинать надо с кратчайшего. То есть ранним утром, после ночи, надо начинать слежку. А где? Конечно же, рядом с музеем. Ведь из него совершена кража, рядом с ним Аська подслушала непонятный разговор милиционера с Бейсболкой.
Поэтому Даня с Филей и направлялись к музею. Девчонок договорились не брать. Во-первых, многовато народу для слежки, а во-вторых, исчезновение всех четверых из лагеря будет замечено родителями с большей вероятностью. А так - ну, пошли мальчишки рано утром искупаться, ну, отошли немножко в сторону от лагеря. Что в этом страшного? Тем более что они совсем ненадолго.
- А если ничего подозрительного мы так и не заметим? - не удержался от вопроса Даня.
- Ну, что ж. - Филя старался отвечать как можно веселее, хотя это у него не очень-то получалось. - На нет и суда нет. Но сам подумай, что нам ещё остается делать? - И он в который раз повторял свои доводы: - Если они сказали, что этот Гена должен сделать что-то за ночь - значит, утром будут ждать от него исполнения. Так? А что такое исполнение? Это значит встреча. В любом случае - передают какой-нибудь предмет или просто на словах что-то сообщают. Правда, я не думаю, что они заказывали этому Гене стихи написать...