Сотников Владимир Михайлович. Простофилей быть не просто

   - Ты вот держи свою Таську, а я ножик принесу.
   - Ничего себе! - воскликнул Филя, когда старик ушел. - Ты, Аська, со шпионскими наклонностями, это точно. В одну минуту в доверие втерлась. Вот и будешь сейчас все расспрашивать.
   - А я не умею пользоваться человеческой доверчивостью, - ответила Аська, но встретилась с грозным Филиным взглядом и сразу же согласилась: Спрошу, конечно. Только вы не стойте истуканами, в гости же пришли. Усаживайтесь на травку.
   - Правильно, приглашай, Аська-Таська, гостей. Будем пировать, - сказал вернувшийся старик. - А то ко мне в последние годы уж никто и не ходит.
   - А Коля Липов? - спросил Филя.
   - Ну, разве только Николай. Да Гена еще... Но этот - лучше бы и не приходил!
   Хорошо, что Филя уже уселся на травку! Иначе он обязательно приземлился бы на заднее место от такого известия.
   "Гена! Не так много в Коктебеле Ген... - пронеслось в его голове. - Ай да Коля, вот кто настоящий простофиля! И ведь уверен, что кроме него никто не знает про камень!"
   - Дыню надо есть со всхлипом, - тем временем учил Аську Иван Фролович. - Вот так.
   И он с шумом втянул в себя сочную мякоть. У Аськи получилось, конечно же, с первого раза. Она провела губами вдоль дольки - и от куска дыни враз ничего не осталось.
   - Молодец! - похвалил старик. - И Тася дыньку будет. Ну-ка, дай ей кусочек на пальчике. Обязательно слижет.
   "Как будто Аська одна в гости пришла, - обиженно подумал Филя. - Ну и ладно. А я потихонечку вопросы буду вставлять".
   Филя передал дынные дольки растерянным Ане и Дане.
   "Им не дашь в руки, так и без угощения останутся", - подумал он.
   - Хорошо, когда друзья заходят, - сказал Филя. - Я, конечно, не про нас говорю. Мы ведь только что с вами познакомились. Я имею в виду Колю и Гену.
   Старик встрепенулся:
   - Что? Какие ещё друзья? Да у меня всю жизнь друзей-то не было! Характер у меня тяжелый. Вот, Тася только и терпит меня... Николай - этот по работе заходил. Отцом моим интересовался, а мне это приятно. Долг я свой сыновний исполнил, рассказал все, что помнил. А Генка-сосед... Выгнал я его! Чтоб больше и духу его тут не было.
   - Странно, вот вы говорите про свой плохой характер, - сквозь всхлипы над дыней пробормотала Аська, - а ведь кошки плохих людей не любят. И плохие люди не дарят людям самое дорогое. А вы даже не хвастаетесь этим. Вы подарили в музей кошкину статуэтку с камнем, да? Так вот, я как глянула на этот камень, сразу стала в сто раз добрее. Честное слово! А виноград как надо есть? Тоже со всхлипом?
   Старик почему-то полез пальцем за стекло очков. Может, глаза у него зачесались?..
   - Виноград... Лучше сразу есть по нескольку штук, сколько в рот напихаешь. Тогда вкусней, - сказал он и глубоко вздохнул.
   И прищурился, вглядываясь в Аську.
   - Точно так ела, - тихо проговорил старик. - Сестренка моя, Тася, двойняшка. Все время что-то жевала. И такая же бойкая была, говорливая.
   Аська перестала жевать и тихо спросила:
   - Она умерла?
   - Снаряд во время войны в наш дом попал. Никого не осталось. А я вот, старый дурак, кошку Таськой кличу. Смех и грех...
   - И ничего нет в этом смешного и грешного! - воскликнула Аська. Кошке нравится имя? Значит, оно самое правильное. Кошка никогда-никогда не обманет! И её н обманешь.
   Иван Фролович, уже не таясь, вытер слезу.
   - Ой, что это вы плачете? - забеспокоилась Аська. - Наверное, я глупости всякие болтаю. Лучше расскажите нам про камень. Вы не знаете, где тот, который вашему папе подарил Волошин? Наверное, если б я ещё и его увидела, то сразу бы стала лучше всех на свете! Ой, что это я сказала? Разве можно быть лучше всех на свете? И зачем? Нет, я просто бы стала лучше, чем сейчас, не в сто, а в тысячу раз.
   "Вот простота! - чуть не взвыл Филя. - Болтушка. Сейчас старик разозлится..."
   Но Иван Фролович, наоборот, развеселился. Он даже засмеялся, вытирая слезы. Заметно было, что смех для него - очень непривычное занятие.
   - Так тебе понравился кошкин глаз? - спросил он. - Значит, и правда, добрый камень...
   Филя удивился хорошему настроению старика.
   "Пока Аська его веселит, надо спрашивать. А, рискну!" - решил он.
   - А почему Гену Испанцем зовут?
   Филя спросил и замер. А вдруг старик разозлится? Или окажется, что его сосед Гена - не Испанец, а совсем другой человек?
   Улыбка исчезла с лица Ивана Фроловича.
   - Испанцем? - переспросил старик. - А это его бандитская кличка. Правда, сначала обыкновенное детское прозвище было. Бандитом-то он не сразу стал. Рос на моих глазах - нормальный мальчонка поначалу был. Он ведь и правда испанец по отцу-покойнику. Вы, наверно, уже и не знаете - перед войной к нам испанских детей привезли, когда у них в Испании своя война была. Генкин отец - из тех испанцев. Генка теперь всем говорит, что скоро в Испанию уедет. Знает, что там обманом не проживет, вот и старается здесь побольше денег накопить. Ведь умеет же украшения делать - так нет, не любит он честных денег. Бандит и есть бандит.
   - Знаете, дедушка, - осторожно вставила Аня, - чтобы называть человека бандитом, доказательства нужны. А иначе это просто оскорбление.
   - Оскорбление? Для Генки? - возмутился Иван Фролович. - Да ему это как почетное звание! Знаешь, сколько он людей обманул? Десятки! Только обманом всю жизнь и жил. Прямо провалиться от стыда хотелось из-за такого соседа. Приедут сюда люди отдыхать, Генка выберет кого подоверчивей, и давай обещать. То камень драгоценный какой-нибудь особенный, то дачу. Возьмет деньги, а потом говорит: извините, цены уже другие. Еще столько же надо. Люди деньги обратно требуют, а Генка: извините, потрачены.
   - А как же люди верят ему? - удивился Филя.
   - А он хитрый. Уговорит кого из знакомых, чтоб ему рекомендацию сделали - похвалили то есть. Отказать-то не каждый может: все-таки сосед... - Старик махнул рукой. - Да что мы про эту мразь говорим! Не стоит он того. Обидел он меня, до слез обидел. Пришел совсем недавно... Камень ему нужен! Говорит, отец мой с помощью этого камня людей обманывал, а теперь пора и ему, Генке, так же обманывать. Тьфу! Мой отец не обманывал людей, а служил им. Песнями своими служил. А ты - мошенник и вор! А вот это ты видел? Я лучше и этот камень Николаю в музей подарю! - Старик сложил из пальцев фигу, направив её в сторону соседского дома. - Извини, Таська-Аська, разозлился я... - И он закашлялся.
   Кашель все сильнее и сильнее разбирал старика. Девчонки уже и воды ему принесли, но ничего не помогало. Только умолкнет - через минуту снова кашляет. Наконец он слабо махнул рукой:
   - Полежать мне надо... А вы приходите ко мне, приходите. Не обиделись на старика за плохой характер, а?
   И он, продолжая кашлять на ходу, скрылся в доме. Кошка сразу же побежала за ним.
   - Вы расслышали его последние слова? - почти беззвучно прошептал Филя, когда ребята вышли за калитку. - Расслышали?! Он сказал: "И этот камень подарю"! Значит...
   - А может, показалось? - задумчиво пробормотал Даня. И сам же ответил, взглянув на всех друзей по очереди: - Нет, не показалось. Всем одно и то же не не кажется. Значит...
   - Значит, Иван Фролович хранит талисман своего отца! - за всех сформулировала Аня, впервые так назвав камень.
   - Правильно! - поднял вверх палец Филя. - И мы обязательно сюда ещё придем.
   - А если бы камня не было? - ехидно спросила Аська. - Просто по-человечески общаться ты уже не хочешь?
   - Ты что, Аська! - успокоил её Филя. - Что мы, звери какие-нибудь? Или что-нибудь вроде Испанца? Думаешь, нам этот камень нужен? Справедливость нам нужна! Знаешь, чего я боюсь? Что Испанец все-таки постарается выкрасть талисман... - И Филя покосился на соседние ворота. - Будем следить, коротко сказал он.
   Глава XVII
   БЛИЗНЕЦЫ
   Наконец-то пригодилась ребятам их многочисленность!
   Четверым следить легче - по очереди. К тому же улица Десантников совсем недалеко от палаточного городка. Родители и не беспокоились, когда кого-то одного из четверки друзей не было рядом. Через час - ещё кого-то. И еще. Но трое-то всегда были перед глазами.
   За два дня ребята так и не увидели Испанца перед домом Шляпина. И не только перед домом. Гена словно сквозь землю провалился.
   - Ну и хорошо, - говорил по этому поводу Филя. - Я-то боялся, что он старика вздумает ограбить. А если два дня было спокойно, значит, и на третий будет так же. Значит, Испанец настолько сильно чем-то занят, что только к концу срока и появится. И мы все узнаем про его дела. В этом я уже не сомневаюсь!
   А вот к старику ребята ходили все вместе. Ухитрялись ускользнуть из лагеря - то "на аттракционы", то "за мороженым". Но совершенно бесполезными оказались эти визиты. Во-первых, посещения были краткими: посидят полчасика, поиграют с Таськой - и бегут обратно к родителям. Очень не хотелось ссориться с папами-мамами перед решающим, третьим днем. Свободу ребята решили оставить про запас именно для этого дня.
   А во-вторых, почему-то совершенно изменился Иван Фролович. Слова из него нельзя было вытянуть. Как ни старалась Аська - и дыню ела, и персики, и виноград - старик только вздыхал, мрачнел и думал какие-то свои невеселые мысли.
   Ребята даже извинялись несколько раз, порываясь уйти, но старик и тут вел себя странно: чуть ли не силой удерживал их.
   - Посидите, посидите, - просил он. - Не обижайте старика.
   Расспрашивать о чем-то человека, когда он в таком настроении наверное, садизм. Так Даня и сказал:
   - Только попробуйте выспрашивать про камень! Садистом надо быть, чтобы сейчас задавать этот вопрос. Прав Коля - если надо, Иван Фролович сам все расскажет.
   Но до каких пор можно было оттягивать расспросы? Ведь уже наступил последний, третий день! И сегодня вечером должен был состояться концерт Филиппа Приколова. И должен был появиться Испанец - после своего таинственного трехдневного отсутствия. И наконец должно было разрешиться тревожное ожидание, в котором ребята находились все это время. А старик молчит.
   - Все, - решительно сказал Филя. - Сегодня придется прямо высказать Ивану Фроловичу все наши подозрения. Наступает момент, когда скрывать ничего нельзя. Светлые силы должны объединиться в борьбе против темных как в сказке. А то мы домолчимся до беды какой-нибудь! Надо сказать Ивану Фроловичу, что Испанцу во что бы то ни стало понадобится сегодня камень.
   - А знаете что? - вдруг предложила Аська. - Давате его пригласим сегодня в лагерь, в гости! Испанец придет к Ивану Фроловичу, а того и дома нет.
   - Ну, если Иван Фролович согласится - это хорошая идея, - поддержал Даня.
   Но Аня вздохнула:
   - А концерт? Вы забыли про концерт!
   Филя хлопнул себя по лбу:
   - В самом деле! Я совсем забыл! Как же мы сами на концерт попадем? Небось, там такая давка. Как же, сам Прикол приколы свои прикалывать будет! Уже давно надо было у Серого билетики попросить. Не отказал бы.
   Аня покраснела.
   - А билеты уже у меня. Вчера меня встретил этот ваш Серый и попросил передать. Я только почему-то боялась, что вы смеяться надо мной будете... Как над фанаткой.
   - Ну, посмеемся, конечно, - улыбнулся Филя. - Но главное, ты спасла положение! А это уже серьезно. Оказывется, ты такая же проныра, как и Аська.
   - Звучит как похвала, - улыбнулась Аня.
   Ребята так волновались, что это заметили родители.
   - Что это с вами? - спросил Лев Николаевич.
   - Да вот, собираемся на новом аттракционе прокатиться, - ляпнул первое, что пришло в голову, Филя. - И боимся.
   - Ой ли? - усмехнулся Лев Николаевич. - Вы боитесь прокатиться на аттракционе? Филипп, придумал бы что-нибудь более правдоподобное. Наверное, не знаете, как незаметно вышмыгнуть из лагеря. Ладно, идите, гуляйте. Я понимаю, как приятно вам шляться по набережной. Свобода...
   Филя удивленно взглянул на отца. Надо же... Ведь все понимают взрослые! Почему же чаще всего притворяются непонимающими?
   Аська дежурила на улице Десантников.
   - По-прежнему тихо, - шепнула она, встретив друзей. - Мы к Ивану Фроловичу?
   Филя кивнул, вздыхая. Потому что по дороге сюда они бросили жребий и выпало, что говорить придется ему. Вот Филя и подбирал слова заранее. И про Испанца, и про концерт. Но как сказать, что он догадался, что талисман - у старика? Разозлится Иван Фролович, обязательно разозлится, что кто-то лезет непрошенными помощниками в его жизнь...
   Ребята открыли калитку и остановились как вкопанные. Почему это Иван Фролович выглядит так торжественно?
   - Проходите, проходите, - заметно волнуясь, пригласил он издалека. Давно жду вас. И не надо было дыньку приносить - я припас, самую пахучую приготовил.
   Дрожащими руками он стал нарезать дольки.
   "Почему он волнуется?" - подумал Филя.
   Кошка сразу бросилась к Аське. Иван Фролович даже не заметил, а словно почувствовал это - протянул руку, проверил, где кошка, и улыбнулся.
   - Ну, садитесь, - сказал он.
   Филя откашлялся, вздохнул и даже закрыл глаза, собираясь начать... Но не успел.
   - Вот что, ребятки, - начал Иван Фролович.
   "Ребятки" даже вздрогнули от его торжественного тона!
   - Я долго думал, - продолжил старик, - много думал. Вспоминал свою жизнь, отца вспоминал... Вспомнил, как Таська-Аська лучше стала во сто раз, когда на тот камень в музее посмотрела. Подумал и о том, что мало мне уже жить осталось... И понял, что пришла пора. Отец ведь мне наказывал вернуть камень Максимилиану Александровичу. Говорил, пусть побудет кошачий глаз у тебя, а потом и верни. Обязательно верни. Я и вспомнил эти его слова, когда словно опять сестренку свою увидел... Таську-Аську. Вот, думаю, судьба как решила. Пусть она и отнесет камень в дом Волошина.
   Иван Фролович отвернулся, стыдясь слез, и пошел в дом.
   Ребята, ошеломленные, сидели молча.
   И вдруг... солнце сверкнуло в руках Ивана Фроловича!
   Кошачий зрачок в середине камня смотрел на каждого из ребят и переливался, словно спрашивал: ну что, дождались?
   - Иван Фролович! - воскликнула Аська. - Как же это?!
   - А так, Асенька, так, - впервые назвал её настоящим именем старик. И не надо тебе быть во сто раз лучше. Ты и так хорошая. Любуйся камнем и неси его на место... На его место. Пусть и люди любуются. - Иван Фролович вгляделся в камень. - Вот ведь как хитро все устроено. Обязательно должны быть в жизни схожести. Два камня, две сестренки-близняшки, две кошки... И жизнь кажется от этого интереснее. Смотрю на этот кошачий глаз и думаю: а ведь веселей ему будет рядом с тем, который я раньше Николаю отдал, а? Веселей. Близнецы - они на то и близнецы, чтобы рядом быть. Вот как Асенька с сестренкой.
   Старик протянул Аське камень, и она осторожно приняла его на руки, как самого живого котенка. Иван Фролович улыбнулся:
   - А я на него насмотрелся. Это вы вот с непривычки... Даже и дыньку не съели! Ну, пусть останется - придете же вы ещё ко мне, а? Не забудете старика?
   Филя сглотнул ком в горле:
   - Придем... А как же, Иван Фролович, обязательно придем! Только... можно, мы сейчас побежим, ладно?
   - Можно, можно, - разрешил старик. - Камень только не уроните. Спрячьте под маечку и идите спокойненько. Дело серьезное, бегать не надо. Музей ещё открыт. И Николаю передайте, чтобы обязательно всем рассказал, что это дети, что это вы принесли от старика камень. Мне... так надо.
   Оглядываясь, ребята медленно пошли к калитке. Старик смотрел им вслед, плакал и улыбался одновременно.
   - Какой он тепленький, - прошептала Аська на улице, поглаживая камень.
   - А который час? - воскликнул Филя. - Ведь до концерта осталось совсем немного!
   Все-таки ребята побежали. Не очень быстро, поглядывая на Аську, но побежали. А возле музея остановились как вкопанные. Музей был закрыт. "Санитарный день" - было написано на табличке.
   - И что делать? - прошептала Аська.
   - А ничего! - спокойно ответил Филя. - Не такой он и большой, этот камень. Незаметный. Завтра в музей отнесем, пусть пока в палатке полежит. Смотрите, сколько народу в писательский парк направляется.
   И правда, у ворот парка собиралась толпа.
   - А надо ещё за родителями успеть! И камень спрятать! - воскликнул Филя.
   - Нет, - прижала к себе камень Аська. - Не будем мы его никуда прятать, пусть с нами побудет. На всякий случай...
   Никто не стал с ней спорить.
   Возле пирса Аська затормозила.
   - Стоп! - сказала она. - А вот и он.
   До чего же зоркие у неё глаза! У самой кромки воды, где рыболовы удили бычков, она разглядела Испанца. Рядом с им стоял Серый. Они о чем-то переговаривались, глядя на поплавки. Словно наблюдали за рыбной ловлей.
   Аська осторожно передала Ане камень.
   - Ты куда это? - дернул её за руку Филя. - Испортишь все! Давай отсюда наблюдать.
   Но глаза у Аськи загорелись каким-то хитреньким блеском.
   - Ну и наблюдайте, - сказала она. - А я... поздороваюсь с Сергеем.
   Никто не успел её остановить.
   Совсем не собиралась Аська здороваться с телохранителем! Да он и не смотрел по сторонам. Один из рыболовов вытащил бычка, отцепил его и стал возиться в сумке. А леска от его удочки осталась лежать на гальке. Аська притворилась, что собирает камушки вместе с другими гуляющими. Она подняла леску, обошла с ней один раз вокруг Испанца с Серым, бросила камешек в воду, ещё раз обошла... И юркнула в сторонку. Рыболов поднял удочку, вскрикнул: "Эй, что такое!" - и потянул. Испанец попятился, оттолкнулся от Серого, взмахнул руками и упал в воду. Рядом с ним булькнул какой-то сверкающий кругляшок...
   - Осторожно! - с опозданием крикнул Серый, выпутывая ноги из лески.
   Испанец барахтался в воде, выискивая потерянный предмет. Найдя его, он вылез на берег и набросился на рыболова:
   - Да я тебя сейчас как бычка утоплю!
   Но Серый остановил его:
   - Тихо, тихо, - сказал он. - Сам виноват. Под ноги смотреть надо.
   Аська затерялась в толпе. Но Серый, хоть и не заметил её, все равно выискивал кого-то по сторонам. Он улыбался. Наверное, догадался, что без Аськи здесь не обошлось.
   - Ну что, видели? - Переводя дух, Аська вынырнула из кустов. - Видели, что у него было? Точно такой же камень! Как наш!
   - Ты, Аська, получишь, - побещал Филя. - А если бы не Испанец, а Серый в воду плюхнулся? Зачем это нужно?
   - Сергей ловкий, он телохранитель, - ответила Аська. - А Испанец толстый и неповоротливый. Я все рассчитала.
   Ребята не удержались от смеха. Рассчитала!
   - Значит, у тебя не голова, а компьютер, - сказал Филя. - За секунду рассчитать траекторию падения в воду такой туши... Это фантастика!
   - Но где же Испанец взял камень? - нахмурился Филя. - Что они, на деревьях здесь растут?
   - Три дня, - объяснил Даня. - Вспомни про три дня. И про то, что Испанец умеет делать украшения из камней. Значит, он три дня изготавливал подделку! Помнишь, Фрол Шляпин заказывал дубликат камня у ювелира?
   - А Серый, - поднял вверх палец Филя, - передаст эту подделку...
   - ... Приколову, - закончил Даня. - Ты, Филя, и раньше об этом догадывался! То-то всегда с таким умным видом действовал. Отдавал приказания, как командир... А почему сразу нам о своих догадках не сказал?
   - Вам же доказательства были нужны. - Филя скромно потупился, как будто и в самом деле давно обо всем догадался. - Вот, пожалуйста. Так сколько же этих камней?
   - Так нельзя говорить, - поправила его Аська. - Камень один. И вдобавок к нему две подделки.
   - Значит, Прикол тоже жертва обмана, - вздохнул Филя. - Вот в этом я ошибся. Я думал, он тоже жулик. А оказывается, Испанец его вокруг пальца обвел. Помните, как Иван Фролович рассказывал про его методы обмана? Пообещал Приколу волшебный камень, три дня его "разыскивал", то есть просто выпиливал и шлифовал. И вот - передал! Только несколько подмочил, как говорится, свою репутацию.
   Филя хихикнул и сразу же стал серьезным:
   - Но у нас нет времени! Как же вывести этого мерзавца на чистую воду? Хоть он уже в ней и побывал... А заодно и Приколу глаза его глупые раскрыть. Чтобы не доверялся всяким ворюгам! Да на этого Испанца только посмотреть - сразу понятно, что у него в огромной башке обман один. И как это Серый не понял?
   - А можно, я придумаю? - предложила Аня.
   - Если ты так говоришь, значит, все уже придумано, - улыбнулся Даня. Так?
   - Но вы же мне не доверяете? - переспросила Аня.
   - В умных вещах ты у нас занимаешь первое место, - заверил её Филя. Как же тебе не доверять? Ну, может быть, ещё Даня с тобой это перое место делит. А что ты придумала?
   Но Аня тоже не страдала отсутствием хитрости, хотя их мама говорила так про Аську. Она быстро взглянула на часы и воскликнула:
   - Ой, мы опоздаем! Надо спешить в лагерь!
   - Как хотя бы называется таинственная операция, которую ты разработала? - спросил Филя.
   - Как-как! - отмахнулась на бегу Аня. - "Концерт", как же еще?
   Глава XVIII
   ОПЕРАЦИЯ "КОНЦЕРТ"
   Летний открытый кинотеатр Дома творчества писателей был полон. А народ все ухитрялся проникать в зал. Подростки и вовсе спокойненько перебирались через стены. Многие сидели на деревьях, не боясь соседства с летучими мышами, которые демонстрировали фигуры высшего пилотажа над самыми головами зрителей.
   Музыканты уже вышли на сцену, а концерт все не начинался. Ребята сидели в одном ряду с родителями - совсем близко от сцены.
   "Что он там тянет, Прикол этот? - злился Филя. - Наверное, в этом тоже фокус: замучить зрителей ожиданием, а потом выйти - вот я, поздравляю, дождались! Интересно, что же все-таки Аня приготовила? И почему она так долго шепталась с Колей? И куда это он исчезал?"
   Но спрашивать Филя ни о чем не стал. Не просят помощи, значит, справятся и без него. А он подстрахует, если что. К этому он всегда готов. У самой сцены Филя заметил Испанца. Тот уже успел переодеться, и сейчас его физиономия светилась от удовольствия. Наверное, он думал о своих успешных делишках. Пусть думает. Пока...
   Филя видел, как мучаются папы. Конечно, им этот концерт, мягко говоря, не очень был нужен. Смотреть и слушать какого-то кумира двенадцатилетних девчонок? Папы согласились пойти на концерт только из-за обещанного сюрприза. Когда ребята, словно загнанные лошади, прибежали за родителями в лагерь, Филя сказал:
   - Не пожалеете! Впечатление не для слабонервных!
   Лев Николаевич под "впечатлением" подразумевал пение Приколова.
   - Да уж, - пробормотал он. - Это кль-ово! Я тащь-усь! Тьфу ты! Даже не умею подделать этот дурацкий жаргон. И никогда не думал, что черт меня занесет на подобный концерт.
   Но вот все приготовления остались позади. Наконец на сцене открылась боковая дверца и вышел Филипп Приколов. Зал взорвался аплодисментами, криками и оглушительным свистом. Певец расплылся в белозубой улыбке. Он прошелся по сцене туда, обратно, подошел к самому краю, под прожекторы. Родители ахнули и стали переглядываться. На груди Приколова в подвеске покачивался кошачий глаз! Точно такой же, как в музее... Но мамы и папы ведь не знали, что у певца - подделка номер два!
   Приколов напряженно вглядывался в лица людей, сидяших в первых рядах. При этом он покачивал подвеску с камнем, словно пускал в зал световых зайчиков. Но никаких зайчиков не было. Не было даже переливов света. Словно на камне просто был нарисован кошачий зрачок, сверху покрытый каким-то прозрачным составом. Камешек, конечно, немного поблескивал... Как всякая стекляшка. Но не больше.
   С каждой секундой Филипп Приколов мрачнел все больше. Он заметил, что публика абсолютно не обращает на камень внимания!
   - Песни давай! - грубо прокричали отуда-то из задних рядов. - "Зайку" и "Любимую"! И без фанеры!
   У сцены стояли лицом к залу два телохранителя. Серый, встретившийсь с Филей взглядом, подмигнул. Приколов, не обращая внимания на крики, рассматривал камень. Он вертел его и так, и сяк, поворачивая под светом. Камень безмолствовал. То есть совсем не отвечал на свет.
   - Пора! - шепнула Аня и встала.
   За ней сразу же поднялась Аська. Девчонки направились к сцене по двум проходам и поднялись с обеих сторон по ступенькам. Телохранители даже не шелохнулись.
   "Наверное, Аська постаралась, - понял Филя. - Предупредила Серого о своем выходе".
   Приколов растерянно смотрел на девочек. И вдруг глаза его расширились до того, что показалось, будто глазами он и собирается петь! Приколов переводил изумленный взгляд с Аськи на Аню и обратно. Вместе с ним и публика повторяла эти движения головой - туда-сюда, туда-сюда. Как будто следила за игрой в пинг-понг.
   В руках Аська и Аня держали по сверкающему, переливающемуся камню. Эти камни сами ловили свет прожекторов и отбрасывали в зал яркие блики, словно играли с каждым зрителем в отдельности в таинственную и странную игру. У Аськи шар был все-таки ярче и ослепительней. Кошачий зрачок в нем словно вертелся во все стороны и даже оглядывался на Аську.
   Зал ахнул. И тут наконец грохнули аплодисменты! Зрители, наверное, подумали, что этот фокус включен в ритуал выхода артиста на сцену, и по достоинству оценили его. Но Приколов оставался таким же растерянным. Аська медленно подошла к нему, вытащила фальшивый камень из подвески и вложила свой, настоящий.
   - Только на один концерт! - сказала она. - А эту стекляшку я верну обманщику.
   Аська обернулась, выискала взглядом Гену Испанца, подошла к краю сцены и аккуратно, чтобы никого не задеть, бросила ему шар.
   - Вы сделали фальшивый камень! - громко крикнула она. - Пусть все об этом знают!
   Зал взревел от восторга. Испанец поймал шар, сгорбился и бросился к выходу. Он так спешил, что даже повалил нескольких человек у двери. Хорошо еще, что не задавил своим огромным весом!
   Филипп Приколов все-таки был артистом. Он воздел руки, кланяясь, принимая аплодисменты на свой счет. Ну и, конечно, жестами приглашал кланяться Аню с Аськой.
   Аня тоже подошла к нему и протянула второй шар.
   - Спойте, пожалуйста, песню "Крутится-вертится шар голубой", попросила Аня. - Она у вас очень хорошо получается.