Страница:
Логан обследовал заросли, затем просто из любопытства осмотрел окрестности. На горном уступе в четверти мили от ранчо замер горный лев… Нет, не лев, решил Логан, повнимательнее рассмотрев животное и заметив уши, увенчанные острыми меховыми кисточками. Рысь.
Логан развернулся и через открытое окно второго домика увидел Келли. От выражения ее лица у него заныло сердце. Она не плакала, но уж лучше бы плакала. В жизни Келли явно что-то произошло.
Что же случилось?
Логан приказал себе отвернуться. Келли было бы неприятно, если бы ее видели в таком состоянии. Но любопытство одолело, и он снова навел бинокль на ее окно. Келли разглядывала какую-то фотографию…
Трент никогда не упоминал о ребенке, подумал Логан, заставляя себя опустить бинокль. У Келли и Трента нет близких родственников. Так чью фотографию с таким волнением разглядывает Келли?
«Какое тебе дело? – одернул себя Логан. – Тебя это не касается».
Да, пора выметаться из Аризоны.
Сколько еще она будет напоминать ему об этом? После наглой выходки Логана Маккорда на пресс-конференции она постоянно твердила об убийстве.
Сегодня они были в его комнате, в его кровати, голые. Одежда валялась на полу.
– Если бы я нашел сукина сына, я бы его убил.
– Поздно. Он уже испортил все, что мог.
– Да, о президентской кампании Хейвуда Стэнфилда можно забыть, но почему бы не убить виновника?
– Сначала надо его найти. Если не удалось «Американскому репортеру», то вряд ли кому удастся.
Он презрительно фыркнул, продемонстрировав свое отношение к популярному журналу. Однако надо признать, что если бульварная пресса ничего не раскопала, то можно не дергаться. Интересно, куда девался этот мерзавец?
– Логан Маккорд где-то затаился, но рано или поздно ему придется выползти на свет божий. – Он сжал рукой ее грудь и лизнул темный сосок, затвердевший под его языком. – А пока не будем терять время на разговоры о нем.
– У меня через некоторое время будет новая оперативная работ.
– Тогда зачем уезжать сейчас? – нахмурился Трент. – Поживи здесь. Скажу честно, мне нравится твое общество.
Логан сам это чувствовал, но все равно был поражен. К глубине чувств, прозвучавшей в словах Трента, он не был готов и не нашелся с ответом.
Никто никогда не говорил ему подобных слов… Конечно, женщины говорили, что любят его, но постельная болтовня недорого стоит.
Однако это – совсем другое дело. Они сидели на веранде над Дубовым ручьем, ели потрясающие лепешки Умы с начинкой из мяса и сыра. Джаспер преданно смотрел на Логана обожающими глазами, ожидая ласки.
Да, пора убираться из Аризоны.
– Я не ослышалась? Вы уезжаете? – переспросила Келли, приближаясь к столу.
Келли выглядела ужасно. Прежде у нее не было таких теней под глазами, и она явно теряла вес. Неудивительно. Последние дни она жила на одном кофе. Он не видел, чтобы она толком поела с того вечера, как Мэтью Дженсен возил ее ужинать.
Логан видел тогда в бинокль, как этот самоуверенный хлыщ усаживал Келли в машину. Она смеялась и была такой счастливой, непринужденной, какой никогда не была с ним. Но вернулась она рано и – Логан готов был поклясться – плакала. Он подкрался к ее двери, но ничего не услышал… только завывания койотов в горах.
– До начала задания шесть месяцев. Хочу немного развлечься.
Келли понимающе кивнула, пристально вглядываясь в его лицо.
Он что-то не то сказал? Ну ладно, он чуть не подавился словом «развлечься». Он понятия не имел, что будет делать в ближайшие полгода, но оставаться здесь становилось опасно.
– Куда вы отправляетесь? – спросила Келли.
Логан не раздумывал с ответом:
– В Диснейленд.
После секундного ошеломленного молчания Трент и Келли расхохотались.
Что тут смешного, черт побери? Все свое детство он провел в мучительной подготовке к концу света, который, как он теперь знал, вряд ли наступит. Он никогда не был даже в самом захудалом парке развлечений.
Ему любопытно, вот и все. Он не собирается кататься на аттракционах. Просто повсюду, где он бывал, люди болтали о Диснейленде, словно это был рай на земле. Ему интересно, из-за чего вся эта шумиха.
– Мы не над тобой смеемся, – объяснил Трент. – Разве ты не замечал: любой спортсмен, становясь чемпионом, заявляет, что отправляется развлечься в Диснейленд? Полагаю, за такую рекламу им неплохо платят.
– Понятно, – кивнул Логан, удивляясь в душе услышанному.
До армии внешний мир был для него тайной за семью печатями и многие его загадки были неизвестны Логану.
Потом его жизнь изменилась, но времени даже на телевизор не оставалось: приходилось заполнять пробелы в образовании и тренироваться в отряде.
– Вы действительно собираетесь в Диснейленд? – спросила Келли.
Логан, несколько смущенный, пожал плечами.
– Может, вместо этого подработаете немного?
– Келли… не надо! – строго предупредил Трент.
Логан мог бы сказать ей, что богат. Конечно, не так, как его старик, король кошачьих туалетов, но с восемнадцати лет он экономил каждый цент, а получал он немало: зарплата военнослужащего, доплата за боевые действия, премиальные за опасные операции, выплаты за совместные проекты с другими службами, не имеющими антитеррористического опыта.
И он разумно вкладывал свои деньги, не гоняясь за сверхприбылями. Он вполне мог бы позволить себе вообще не работать. Но что тогда делать со своей жизнью? «Кобра» – его жизнь.
– А что вы хотите предложить? – спросил Логан, заинтригованный редким разногласием между дедом и внучкой. Они явно обсуждали этот вопрос, и Трент не поддержал свою внучку. Странно. Старик боготворит Келли и обычно во всем с ней соглашается.
Трент скорчил гримасу. Келли так сильно сжала кофейную чашку, что суставы ее пальцев побелели. Логан насторожился.
Предложение явно не простое. Отлично! К черту Диснейленд!
– Мой муж, как вы знаете, погиб в авиакатастрофе. Недавно я узнала, что в сиротском приюте в Венесуэле растет его сын.
Мальчик с фотографии, сообразил Логан. Она хочет, чтобы он вытащил парня из приюта. Несложная задача и неплохой способ убить время.
– Я привезу его. Где точно он находится?
– Подожди, сынок, – вмешался Трент. – Послушай сначала всю историю.
Келли смотрела в свою чашку, словно пыталась по кофейной гуще угадать будущее.
– Он в католическом приюте в Элорсе.
– Надо же! Я как-то несколько месяцев провел неподалеку, с другой стороны границы.
– В Колумбии? – спросил Трент, продолжая хмуриться.
Логан пожал плечами. После его действий в Колумбии наркокартель назначил награду за его голову. Обычное дело.
О дьявольщина! Сосредоточившись на своих мыслях, он упустил главное. Это, судя по всему, не ребенок от предыдущего брака. Это внебрачный ребенок… брошенный. Знакомая история, не так ли?
Логан почувствовал, как раскрылась старая рана, которую он считал давно затянувшейся, и резко ответил:
– Я думаю, с монахинями мальчику будет лучше, чем у вас.
Трент и Келли изумленно уставились на него, и только после долгой паузы Трент спросил:
– Почему ты так решил, парень?
– Келли не сможет забыть свою обиду и будет вымещать ее на ребенке. Лучше оставить мальчика с монахинями. Они хорошо его воспитают.
– Какой бред! – воскликнула Келли. – Не вам судить о моих чувствах! Этот мальчик – все, что осталось от Дэниела. Меня не интересует его мать. Я буду любить его, как собственного ребенка.
– Может, вы так думаете, но вы не сможете.
– Почему ты так уверен, сынок? – спросил Трент.
Логан по собственному опыту знал, о чем говорил. Только надо быть поосторожнее. Трент очень чуток и может понять больше, чем хотелось бы.
– Нет, появляться там тебе нельзя, – продолжил Трент, не дождавшись ответа. – Это слишком опасно. Тебе нельзя возвращаться в Южную Америку.
Соблазнительно. Чертовски соблазнительно. Опасность – его стихия. Логан уже чувствует знакомое волнение. Только риск дает ему ощущение настоящей жизни. Если бы Келли попросила его о чем-нибудь другом, он принял бы ее предложение, но в этой ситуации он ей не помощник. Уж ему-то хорошо известно, какая судьба ждет этого ребенка, если он будет здесь жить.
Логан взглянул на Келли, пытаясь понять, способна ли она на жестокость по отношению к ребенку. Вряд ли. И все же Логан не верил в эту затею.
– Сколько вы хотите за это? – спросила Келли. – Я хорошо заплачу вам за вашу работу.
– Дело не в деньгах.
Похоже. Келли решила, что он пытается вытянуть из нее побольше денег.
– Вы боитесь? После всей этой шумихи вас могут легко узнать там.
Новое оскорбление. Логан с трудом подавил гнев.
– Дело не в этом. Я просто не считаю, что вы будете хорошей матерью. Вот и все.
– Она будет чудесной матерью, – заступился за Келли Трент. – Я за тебя тревожусь, сынок. Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
Неподдельная тревога прозвучала в голосе Трента. Как ни предостерегал себя Логан, невозможно было оставаться равнодушным.
– Келли, найди кого-нибудь другого. Не проси Логана рисковать жизнью.
Келли тупо смотрела на экран компьютера с незаконченной статьей о приближающемся джазовом фестивале. Ежегодный «Джаз среди скал» привлекал в Седону известных музыкантов, но сегодня даже это не могло пробудить ее интерес.
Кто еще мог бы помочь с Рафи? Ей казалось, что Логан – отличная кандидатура. Он работал в Южной Америке, он говорит по-испански, чего она не умеет. Нет, конечно, живя на юго-западе, невозможно не знать несколько фраз, но этого недостаточно, чтобы убедить монахинь отдать ей сына Дэниела.
Сына Дэниела.
Она снова мысленно увидела прелестного маленького мальчика. Как Логан мог так думать о ней? Разве она может заставить страдать невинное дитя из-за предательства Дэниела? Снова заныло сердце, как каждый раз, когда она думала о Дэниеле.
Келли не хотела страдать, надеялась, что гнев вытеснит боль, но сердце не слушалось. Она ужасно скучала по Дэниелу… и ничего не осталось от него на земле, кроме его сына.
Она уже любит Рафи. Ночь за ночью она думает о том, что они будут делать вместе. Ей всегда хотелось иметь детей, а этот ребенок нуждается в семье.
Дедушка решительно восстал против ее намерения просить Логана о помощи. Это эгоизм, говорил он, но Келли не думала, что короткий бросок в Венесуэлу подвергнет опасности жизнь Логана. Конечно, у него там есть враги, но как они узнают, что он в стране?
Но теперь это не имеет значения. Логан не попался на удочку, то есть на. упоминание об опасности. Фактор Хааса не сработал. Как странно! Похоже, Логан искренне верит, что она навредит Рафи, если усыновит его.
Почему он так думает? Несомненно, это связано с его личным опытом, и, видимо, она не ошибалась, считая, что он многое от нее скрывает. Если бы не Рафи, она продолжила бы расследование жизни Логана, только вряд ли ей представится такой шанс. Логан, должно быть, уже уехал. Как он сказал – «развлечься»?!
Келли взглянула на часы. Скоро пора домой. Бедный дедушка! Как он среагирует на отъезд Логана? Надо будет побольше времени проводить с ним, постараться смягчить удар… хотя, конечно, она ревнует деда. Он очень привязался к Логану за такое короткое время!
Келли услышала шорох за спиной и оглянулась. Логан?!
Он вошел в кабинет, пододвинул к себе стул и уселся на него верхом. Джаспер немедленно расположился у его ног.
– Послушай, Келли. Я решил. Когда мы едем за ребенком?
Келли потеряла дар речи и вновь обрела его лишь через несколько секунд.
– Почему вы передумали?
Логан пожал плечами. Пусть притворяется безразличным, но Келли была уверена: его привлекла опасность. В конечном итоге фактор Хааса сработал.
Но имеет ли она право использовать Логана таким образом? Может быть, дед прав – она не должна была обращаться к Логану с этой просьбой? А есть ли у нее альтернатива? Как еще сможет она забрать Рафи из приюта?
– Не из-за денег. Трент убедил меня, что мальчику здесь будет неплохо.
«А мне ты не доверяешь, – подумала Келли. – Почему? Впрочем, какая разница! Главное, привезти сюда мальчика».
– Огромное спасибо, Логан. Я очень рассчитывала на ваше согласие.
Келли улыбнулась в первый раз после того, как узнала об измене Дэниела.
Логан широко улыбнулся в ответ. Неудивительно, что женщины находят его привлекательным. Перед его улыбкой устоять невозможно.
– Тогда первое, что мы должны сделать, – это пожениться.
12
Логан развернулся и через открытое окно второго домика увидел Келли. От выражения ее лица у него заныло сердце. Она не плакала, но уж лучше бы плакала. В жизни Келли явно что-то произошло.
Что же случилось?
Логан приказал себе отвернуться. Келли было бы неприятно, если бы ее видели в таком состоянии. Но любопытство одолело, и он снова навел бинокль на ее окно. Келли разглядывала какую-то фотографию…
Трент никогда не упоминал о ребенке, подумал Логан, заставляя себя опустить бинокль. У Келли и Трента нет близких родственников. Так чью фотографию с таким волнением разглядывает Келли?
«Какое тебе дело? – одернул себя Логан. – Тебя это не касается».
Да, пора выметаться из Аризоны.
* * *
– Я же говорила, его надо было убрать.Сколько еще она будет напоминать ему об этом? После наглой выходки Логана Маккорда на пресс-конференции она постоянно твердила об убийстве.
Сегодня они были в его комнате, в его кровати, голые. Одежда валялась на полу.
– Если бы я нашел сукина сына, я бы его убил.
– Поздно. Он уже испортил все, что мог.
– Да, о президентской кампании Хейвуда Стэнфилда можно забыть, но почему бы не убить виновника?
– Сначала надо его найти. Если не удалось «Американскому репортеру», то вряд ли кому удастся.
Он презрительно фыркнул, продемонстрировав свое отношение к популярному журналу. Однако надо признать, что если бульварная пресса ничего не раскопала, то можно не дергаться. Интересно, куда девался этот мерзавец?
– Логан Маккорд где-то затаился, но рано или поздно ему придется выползти на свет божий. – Он сжал рукой ее грудь и лизнул темный сосок, затвердевший под его языком. – А пока не будем терять время на разговоры о нем.
* * *
На следующее утро за завтраком Логан объявил, что уезжает.– У меня через некоторое время будет новая оперативная работ.
– Тогда зачем уезжать сейчас? – нахмурился Трент. – Поживи здесь. Скажу честно, мне нравится твое общество.
Логан сам это чувствовал, но все равно был поражен. К глубине чувств, прозвучавшей в словах Трента, он не был готов и не нашелся с ответом.
Никто никогда не говорил ему подобных слов… Конечно, женщины говорили, что любят его, но постельная болтовня недорого стоит.
Однако это – совсем другое дело. Они сидели на веранде над Дубовым ручьем, ели потрясающие лепешки Умы с начинкой из мяса и сыра. Джаспер преданно смотрел на Логана обожающими глазами, ожидая ласки.
Да, пора убираться из Аризоны.
– Я не ослышалась? Вы уезжаете? – переспросила Келли, приближаясь к столу.
Келли выглядела ужасно. Прежде у нее не было таких теней под глазами, и она явно теряла вес. Неудивительно. Последние дни она жила на одном кофе. Он не видел, чтобы она толком поела с того вечера, как Мэтью Дженсен возил ее ужинать.
Логан видел тогда в бинокль, как этот самоуверенный хлыщ усаживал Келли в машину. Она смеялась и была такой счастливой, непринужденной, какой никогда не была с ним. Но вернулась она рано и – Логан готов был поклясться – плакала. Он подкрался к ее двери, но ничего не услышал… только завывания койотов в горах.
– До начала задания шесть месяцев. Хочу немного развлечься.
Келли понимающе кивнула, пристально вглядываясь в его лицо.
Он что-то не то сказал? Ну ладно, он чуть не подавился словом «развлечься». Он понятия не имел, что будет делать в ближайшие полгода, но оставаться здесь становилось опасно.
– Куда вы отправляетесь? – спросила Келли.
Логан не раздумывал с ответом:
– В Диснейленд.
После секундного ошеломленного молчания Трент и Келли расхохотались.
Что тут смешного, черт побери? Все свое детство он провел в мучительной подготовке к концу света, который, как он теперь знал, вряд ли наступит. Он никогда не был даже в самом захудалом парке развлечений.
Ему любопытно, вот и все. Он не собирается кататься на аттракционах. Просто повсюду, где он бывал, люди болтали о Диснейленде, словно это был рай на земле. Ему интересно, из-за чего вся эта шумиха.
– Мы не над тобой смеемся, – объяснил Трент. – Разве ты не замечал: любой спортсмен, становясь чемпионом, заявляет, что отправляется развлечься в Диснейленд? Полагаю, за такую рекламу им неплохо платят.
– Понятно, – кивнул Логан, удивляясь в душе услышанному.
До армии внешний мир был для него тайной за семью печатями и многие его загадки были неизвестны Логану.
Потом его жизнь изменилась, но времени даже на телевизор не оставалось: приходилось заполнять пробелы в образовании и тренироваться в отряде.
– Вы действительно собираетесь в Диснейленд? – спросила Келли.
Логан, несколько смущенный, пожал плечами.
– Может, вместо этого подработаете немного?
– Келли… не надо! – строго предупредил Трент.
Логан мог бы сказать ей, что богат. Конечно, не так, как его старик, король кошачьих туалетов, но с восемнадцати лет он экономил каждый цент, а получал он немало: зарплата военнослужащего, доплата за боевые действия, премиальные за опасные операции, выплаты за совместные проекты с другими службами, не имеющими антитеррористического опыта.
И он разумно вкладывал свои деньги, не гоняясь за сверхприбылями. Он вполне мог бы позволить себе вообще не работать. Но что тогда делать со своей жизнью? «Кобра» – его жизнь.
– А что вы хотите предложить? – спросил Логан, заинтригованный редким разногласием между дедом и внучкой. Они явно обсуждали этот вопрос, и Трент не поддержал свою внучку. Странно. Старик боготворит Келли и обычно во всем с ней соглашается.
Трент скорчил гримасу. Келли так сильно сжала кофейную чашку, что суставы ее пальцев побелели. Логан насторожился.
Предложение явно не простое. Отлично! К черту Диснейленд!
– Мой муж, как вы знаете, погиб в авиакатастрофе. Недавно я узнала, что в сиротском приюте в Венесуэле растет его сын.
Мальчик с фотографии, сообразил Логан. Она хочет, чтобы он вытащил парня из приюта. Несложная задача и неплохой способ убить время.
– Я привезу его. Где точно он находится?
– Подожди, сынок, – вмешался Трент. – Послушай сначала всю историю.
Келли смотрела в свою чашку, словно пыталась по кофейной гуще угадать будущее.
– Он в католическом приюте в Элорсе.
– Надо же! Я как-то несколько месяцев провел неподалеку, с другой стороны границы.
– В Колумбии? – спросил Трент, продолжая хмуриться.
Логан пожал плечами. После его действий в Колумбии наркокартель назначил награду за его голову. Обычное дело.
О дьявольщина! Сосредоточившись на своих мыслях, он упустил главное. Это, судя по всему, не ребенок от предыдущего брака. Это внебрачный ребенок… брошенный. Знакомая история, не так ли?
Логан почувствовал, как раскрылась старая рана, которую он считал давно затянувшейся, и резко ответил:
– Я думаю, с монахинями мальчику будет лучше, чем у вас.
Трент и Келли изумленно уставились на него, и только после долгой паузы Трент спросил:
– Почему ты так решил, парень?
– Келли не сможет забыть свою обиду и будет вымещать ее на ребенке. Лучше оставить мальчика с монахинями. Они хорошо его воспитают.
– Какой бред! – воскликнула Келли. – Не вам судить о моих чувствах! Этот мальчик – все, что осталось от Дэниела. Меня не интересует его мать. Я буду любить его, как собственного ребенка.
– Может, вы так думаете, но вы не сможете.
– Почему ты так уверен, сынок? – спросил Трент.
Логан по собственному опыту знал, о чем говорил. Только надо быть поосторожнее. Трент очень чуток и может понять больше, чем хотелось бы.
– Нет, появляться там тебе нельзя, – продолжил Трент, не дождавшись ответа. – Это слишком опасно. Тебе нельзя возвращаться в Южную Америку.
Соблазнительно. Чертовски соблазнительно. Опасность – его стихия. Логан уже чувствует знакомое волнение. Только риск дает ему ощущение настоящей жизни. Если бы Келли попросила его о чем-нибудь другом, он принял бы ее предложение, но в этой ситуации он ей не помощник. Уж ему-то хорошо известно, какая судьба ждет этого ребенка, если он будет здесь жить.
Логан взглянул на Келли, пытаясь понять, способна ли она на жестокость по отношению к ребенку. Вряд ли. И все же Логан не верил в эту затею.
– Сколько вы хотите за это? – спросила Келли. – Я хорошо заплачу вам за вашу работу.
– Дело не в деньгах.
Похоже. Келли решила, что он пытается вытянуть из нее побольше денег.
– Вы боитесь? После всей этой шумихи вас могут легко узнать там.
Новое оскорбление. Логан с трудом подавил гнев.
– Дело не в этом. Я просто не считаю, что вы будете хорошей матерью. Вот и все.
– Она будет чудесной матерью, – заступился за Келли Трент. – Я за тебя тревожусь, сынок. Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
Неподдельная тревога прозвучала в голосе Трента. Как ни предостерегал себя Логан, невозможно было оставаться равнодушным.
– Келли, найди кого-нибудь другого. Не проси Логана рисковать жизнью.
Келли тупо смотрела на экран компьютера с незаконченной статьей о приближающемся джазовом фестивале. Ежегодный «Джаз среди скал» привлекал в Седону известных музыкантов, но сегодня даже это не могло пробудить ее интерес.
Кто еще мог бы помочь с Рафи? Ей казалось, что Логан – отличная кандидатура. Он работал в Южной Америке, он говорит по-испански, чего она не умеет. Нет, конечно, живя на юго-западе, невозможно не знать несколько фраз, но этого недостаточно, чтобы убедить монахинь отдать ей сына Дэниела.
Сына Дэниела.
Она снова мысленно увидела прелестного маленького мальчика. Как Логан мог так думать о ней? Разве она может заставить страдать невинное дитя из-за предательства Дэниела? Снова заныло сердце, как каждый раз, когда она думала о Дэниеле.
Келли не хотела страдать, надеялась, что гнев вытеснит боль, но сердце не слушалось. Она ужасно скучала по Дэниелу… и ничего не осталось от него на земле, кроме его сына.
Она уже любит Рафи. Ночь за ночью она думает о том, что они будут делать вместе. Ей всегда хотелось иметь детей, а этот ребенок нуждается в семье.
Дедушка решительно восстал против ее намерения просить Логана о помощи. Это эгоизм, говорил он, но Келли не думала, что короткий бросок в Венесуэлу подвергнет опасности жизнь Логана. Конечно, у него там есть враги, но как они узнают, что он в стране?
Но теперь это не имеет значения. Логан не попался на удочку, то есть на. упоминание об опасности. Фактор Хааса не сработал. Как странно! Похоже, Логан искренне верит, что она навредит Рафи, если усыновит его.
Почему он так думает? Несомненно, это связано с его личным опытом, и, видимо, она не ошибалась, считая, что он многое от нее скрывает. Если бы не Рафи, она продолжила бы расследование жизни Логана, только вряд ли ей представится такой шанс. Логан, должно быть, уже уехал. Как он сказал – «развлечься»?!
Келли взглянула на часы. Скоро пора домой. Бедный дедушка! Как он среагирует на отъезд Логана? Надо будет побольше времени проводить с ним, постараться смягчить удар… хотя, конечно, она ревнует деда. Он очень привязался к Логану за такое короткое время!
Келли услышала шорох за спиной и оглянулась. Логан?!
Он вошел в кабинет, пододвинул к себе стул и уселся на него верхом. Джаспер немедленно расположился у его ног.
– Послушай, Келли. Я решил. Когда мы едем за ребенком?
Келли потеряла дар речи и вновь обрела его лишь через несколько секунд.
– Почему вы передумали?
Логан пожал плечами. Пусть притворяется безразличным, но Келли была уверена: его привлекла опасность. В конечном итоге фактор Хааса сработал.
Но имеет ли она право использовать Логана таким образом? Может быть, дед прав – она не должна была обращаться к Логану с этой просьбой? А есть ли у нее альтернатива? Как еще сможет она забрать Рафи из приюта?
– Не из-за денег. Трент убедил меня, что мальчику здесь будет неплохо.
«А мне ты не доверяешь, – подумала Келли. – Почему? Впрочем, какая разница! Главное, привезти сюда мальчика».
– Огромное спасибо, Логан. Я очень рассчитывала на ваше согласие.
Келли улыбнулась в первый раз после того, как узнала об измене Дэниела.
Логан широко улыбнулся в ответ. Неудивительно, что женщины находят его привлекательным. Перед его улыбкой устоять невозможно.
– Тогда первое, что мы должны сделать, – это пожениться.
12
Улыбка медленно сползла с лица Логана, глаза сузились, рука, гладившая Джаспера, сжалась в кулак.
– Разве дедушка ничего не сказал вам?
Логан отрицательно покачал головой, не сводя с Келли холодного взгляда. Она помертвела от страха.
Господи, не дай ему передумать.
– В Венесуэле одинокая женщина не может усыновить ребенка. Даже, если позволят там, штат Аризона должен обследовать родителей и их дом прежде, чем дать разрешение.
Келли было физически тяжело произносить эти слова. Глаза Логана словно сверлили ее.
– Мы поженимся, и, когда социальные работники будут проверять нас, ты притворишься любящим мужем. Как только я оформлю процедуру усыновления, мы разведемся в Лас-Вегасе.
– Поженимся? Разведемся? – переспросил Логан, не веря своим ушам.
– Это единственный способ. – Келли обошла стол и остановилась перед Логанам. Он как будто немного расслабился, но глаза стали похожими на зимнее небо, такие же безразличные и унылые. – Это ненадолго, Логан… А потом ты уедешь навсегда.
– Поищи себе другого идиота.
Логан вскочил и направился к двери. Келли бросилась за ним, чуть не упала, споткнувшись о Джаспера, но успела ухватиться за руку Логана.
– Логан, выслушай меня, пожалуйста. – Келли показалось, что от его гнева воздух загустел еще больше. – Я понимаю, у тебя было ужасное детство. Такое, что ты не хочешь говорить о нем, не хочешь, чтобы кто-то узнал твои тайны.
Келли понятия не имела, как пробить броню человека, который все свои вещи носит с собой в рюкзаке, человека, прошлое которого – черная дыра. Она задыхалась от отчаяния, слова лихорадочно слетали с ее языка:
– Ты думаешь, я буду вести себя, как та женщина, что похитила тебя? Клянусь, нет! Ты столько времени провел с дедом, ты хорошо узнал его, а ведь это он воспитал меня.
Логан умел придавать своему лицу совершенно непроницаемое выражение. Келли не могла понять, что он думает, но воздух, казалось, искрился от его гнева. Почему?
– Каждый ребенок имеет право на любовь. Я хочу дать мальчику любовь, которой ты, возможно, никогда не знал.
Логан выдернул руку и двумя шагами пересек приемную. Джаспер заспешил за ним.
– Я буду любить его. Я обещаю… Подумай об этом… пожалуйста.
Приехав через час домой, Келли узнала, что Логан привел Джаспера и куда-то ушел. Странный человек. Но она сделала все, что могла.
– Его рюкзак еще здесь, – попытался утешить ее дедушка.
Келли помогла Уме подать ужин: пшеничные лепешки, свинина с луком и красным перцем – одно из ее самых любимых блюд. Только с тех пор, как Мэтт рассказал об измене Дэниела, она совсем потеряла аппетит и лишь перемешивала вилкой еду, чтобы обмануть Уму…
– Наверное, он тренируется, чтобы не потерять свои навыки. Красные скалы прекрасно для этого подходят, – сказал Трент, заметно обеспокоенный тем, что Логан так и не вернулся к ужину. – Я рад, что он передумал.
– Дедушка, я связалась с несколькими источниками в Вашингтоне. Не думаю, что несколько дней в Венесуэле представляют для Логана опасность.
– Он стал бы легкой мишенью для своих врагов.
Келли подавила вздох. Деда не переубедишь. Он явно тревожится о Логане. Хорошо бы не раздражаться из-за этого, но что-то плохо получается.
Надо найти кого-то другого, сказала себе Келли. Но кого? Мэтью Дженсен предложил ей свою помощь, но она не станет его использовать, это было бы нечестно. Мэтью заслуживает того, чтобы его любили; любили так, как она любила Дэниела.
А она и не догадывалась, что Дэниел ее не любил.
Обида и боль нахлынули на нее с новой силой. Все! С мужчинами навсегда покончено! Она никогда больше не доверится ни одному из них. И если бы не мальчик, она не согласилась бы даже на брак по расчету.
После ужина, так и не дождавшись Логана, Келли пожелала дедушке спокойной ночи и ушла в свой домик. Впервые за последнюю неделю ей действительно хотелось спать. А утром, на свежую голову она подумает, как ей поступить…
Келли включила свет и подошла к полке, на которой оставила фотографию Рафи. Телефон, книги – все было на месте, но фотография исчезла. Должно быть, Ума куда-то задвинула, решила Келли.
Отчаянные поиски по всей комнате ни к чему не привели, и вдруг Келли заметила, что дверь во внутренний дворик чуть приоткрыта. На нее нахлынули дурные предчувствия. Она была уверена, что оставила эту дверь закрытой.
Келли подкралась к застекленным дверям и в падающем из комнаты свете увидела во дворе в шезлонге мужчину. «Логан», – с огромным облегчением поняла она.
Совсем недавно он готов был взорваться, как пороховая бочка. В каком настроении он сейчас? Почему сидит здесь в темноте?
– Ты это ищешь? – Он протянул ей фотографию.
– А ты что здесь делаешь?
Логан опустил ноги и сел. Его футболка обтягивала широкую мускулистую грудь – мечту любой женщины. Даже в тусклом свете Келли заметила веселые искры в его глазах, белозубую ухмылку. Сообщник дьявола исчез. Вернулся обаятельный плут.
Логан положил фотографию на столик.
– Если я собираюсь стать отцом, то не помешает узнать, как выглядит парень.
Келли опустилась в соседний шезлонг, едва справившись с желанием броситься Логану на шею.
– Ты сделаешь это? Ты женишься на мне?
Логан упал на колени, его глаза искрились озорством, словно у отчаянного мальчишки.
– Келли, ты согласна выйти за меня замуж и сделать самым счастливым мужчиной на свете?
Он явно дразнит ее, только его поддразнивания опасны.
– Логан, будь серьезным. Ты согласен на эту работу?
Логан поднялся и сел рядом с ней. Его близость ошеломила Келли, ей захотелось сбежать, но она изобразила полное спокойствие. В конце концов, пора привыкать: в ближайшие месяцы ей никуда не деться от него, им предстоит жить вместе.
Только его непредсказуемость и загадочность пугали ее. Сердце билось как сумасшедшее.
«Держись, Келли, не теряй самообладания, – сказала она себе. – Вспомни, в Нью-Йорке ты ничего не боялась…»
Логан как будто внял ее просьбе. Веселые искры в его глазах погасли, взгляд стал холодным и пристальным.
– Не работу. Я воспринимаю это как миссию. Денег я не возьму.
– Почему ты соглашаешься?
О боже, какой идиотский вопрос! Если он снова передумает…
– Знаешь, я делаю это для Трента. Он будет потрясающим дедом, он ждет не дождется этого малыша.
Значит, Логан не изменил своего мнения о ней: он не верит, что она полюбит Рафи, но он верит дедушке… хотя, быть может, это просто предлог.
Она должна была бы стыдиться того, что использует такой психологический выверт, как фактор Хааса, но ей не было стыдно. Слишком велико ее отчаяние, чтобы отказаться от единственного человека, который может помочь ей… Логан Маккорд позаботится о себе лучше большинства мужчин на этой планете.
– Спасибо, – сказала Келли и почему-то добавила: – Ты не пожалеешь.
Логан смотрел на нее сверху вниз, смотрел на ее губы… смотрел слишком долго. Минуты растягивались в вечность. Даже пронзительный крик койота в ближайших зарослях показался Келли приглушенным и далеким.
Сексуальное возбуждение словно наэлектризовало воздух. Келли хотела погасить эту вспышку саркастическим замечанием, но слова застряли в ее горле. Как загипнотизированная, она смотрела в его глаза. В тусклом свете они казались почти черными, с тонким синим ободком.
Логан приподнял ее волосы, легонько коснулся пальцем ее шеи, и Келли поняла, что он просто проверяет шрам, оставленный его ножом. Царапина почти исчезла, скоро от нее не останется и следа.
Лицо Логана было совсем близко. Келли различила легкую щетину на его подбородке, более темную, чем его волосы, губы вблизи казались еще более чувственными. Она представила, как Логан просыпается утром… одетый в одну лишь улыбку.
Стоп! Что за глупое видение! Только трудно не думать об этом, собираясь за него замуж.
– Хорошо заживает. – Его дыхание согрело ее щеку, пошевелило волосы… затем словно пронзило все ее тело. – Я рад.
Кончики его загрубевших пальцев скользнули по ее шее, сначала так медленно, что Келли подумала, будто это ей показалось. Однако жаркий след невозможно было бы вообразить. Она вспомнила, как Логан касался ее однажды. Тогда она думала, что он хочет завлечь ее в свои сети. Что он задумал сегодня?
Логан смотрел на нее чуть вопросительно, словно она знала ответ на какой-то его вопрос, ведомый лишь ему.
– Не надо… – прошептала она.
Над их головами зашелестели тополиные листья, порыв ветра принес с берегов ручья аромат шалфея и кваканье лягушек. С дороги доносился собачий лай, звонким эхом отражавшийся от красных скал. Собственный резкий вздох, показалось Келли, заглушал все эти звуки.
«Не прикасайся ко мне! – мысленно взмолилась она. – Я ненавижу мужчин. Я не верю им больше». Однако она не двинулась с места.
– Что «не надо»? – спросил Логан.
– Я… я почти не знаю тебя. Я думаю, мы не должны спешить. Пусть все случится… само собой.
Само собой? О чем она лепечет, если все ее тело откликается на каждое его прикосновение? И почему она решила, что из всех ее знакомых только Логан Маккорд может помочь ей?
Запутавшись в своих вопросах, Келли не сразу поняла, что Логан привлек ее к себе слишком близко. Слава богу, что они сидят! Иначе она точно не удержалась бы на ногах.
Она застыла, неподвижная, словно одна из каменных колонн, боясь даже думать о том, что может случиться, если она хотя бы еще одну секунду останется в объятиях Логана.
– Милая, что может быть более естественным?
Его губы изогнулись в дразнящей улыбке. Келли втянула воздух, но, похоже, он не добрался до ее легких. Она задохнулась, голова слегка закружилась.
«Боже милостивый, только бы он не поцеловал меня».
Она трепетала, только представляя прикосновение его губ, переплетение языков… Что же будет, если он действительно ее поцелует?
Келли хотела отвернуться, честно хотела, но что-то остановило ее… Кровь бешено пульсировала, оглушая барабанной дробью.
Ее веки затрепетали, сомкнулись, с губ сорвался тихий вздох. Она жаждала поцелуя, хотя мозг приказывал ей оттолкнуть Логана.
Прошла секунда… другая.
Келли уже хотела открыть глаза, когда его поцелуй обжег ее шею, его ладони заскользили по ее спине.
Излучаемая им сила неожиданно возбудила ее, она еле сдержала стон наслаждения. Как легко было бы отбросить сдержанность, отдаться ласке его губ, языка, забыть о прошлом.
Вдруг ее руки обвили его шею. Ее собственная пылкая реакция на его поцелуи ошеломила Келли… Она ведь не хотела от него ничего, кроме помощи, она хотела только, чтобы он помог ей привезти Рафи домой… Разве не так?
Надеясь найти его губы, Келли изогнулась в руках Логана, запустила пальцы в его волосы и чуть не задохнулась, изумленная их густотой и шелковистостью… Она чувствовала, как его сердце колотится около ее сердца…
– Келли, Келли? – прорвался сквозь чувственный туман голос Трента. – Ты не спишь?
Келли нашла в себе силы оттолкнуть Логана и, пошатываясь, поднялась с шезлонга.
– Дедушка, Логан здесь, со мной. У нас потрясающие новости!
Пользуясь защитой темных очков, мужчина закатил глаза. «Драгоценность» ничем не отличалась от любого другого жеребенка с длинными тонкими ножками.
Когда Хейвуд гордо провел жеребенка по загону, все собравшиеся одобрительно зашептали, а мужчина воспользовался возможностью поближе придвинуться к стоящей рядом женщине и с наслаждением вдохнул аромат ее духов.
– Я обнаружил Логана Стэнфилда, – прошептал он.
– Неужели?
Словно завороженная, она не сводила глаза с жеребенка, но его ей никогда не удавалось провести.
– Сегодня утром Логан взял разрешение на брак.
Уголки ее прелестных губ чуть опустились.
– Кто-то здесь выходит за него замуж? Кто же?
Притворяясь, что следит за гарцующим жеребенком, он выдержал эффектную паузу.
– Келли Тейлор.
Щеки женщины загорелись румянцем, синие глаза потемнели.
– Эта сука! Она хочет уничтожить нас с помощью своей газетенки.
– Я в этом не так уверен. Президентская гонка отменяется… по меньшей мере, откладывается. Маккорд об этом позаботился.
Настоящая леди, красивая и элегантная, в другую эпоху эта женщина могла бы стать идеальной королевой. Она верила в могущество династии Стэнфилдов точно так же, как короли верили в свое божественное право на власть, а потому злоба, кипевшая в ее голосе, не удивила его. Она считала прессу, особенно «Солнце Седоны», не неизбежным злом, а моровой язвой, которую необходимо искоренить.
– Разве дедушка ничего не сказал вам?
Логан отрицательно покачал головой, не сводя с Келли холодного взгляда. Она помертвела от страха.
Господи, не дай ему передумать.
– В Венесуэле одинокая женщина не может усыновить ребенка. Даже, если позволят там, штат Аризона должен обследовать родителей и их дом прежде, чем дать разрешение.
Келли было физически тяжело произносить эти слова. Глаза Логана словно сверлили ее.
– Мы поженимся, и, когда социальные работники будут проверять нас, ты притворишься любящим мужем. Как только я оформлю процедуру усыновления, мы разведемся в Лас-Вегасе.
– Поженимся? Разведемся? – переспросил Логан, не веря своим ушам.
– Это единственный способ. – Келли обошла стол и остановилась перед Логанам. Он как будто немного расслабился, но глаза стали похожими на зимнее небо, такие же безразличные и унылые. – Это ненадолго, Логан… А потом ты уедешь навсегда.
– Поищи себе другого идиота.
Логан вскочил и направился к двери. Келли бросилась за ним, чуть не упала, споткнувшись о Джаспера, но успела ухватиться за руку Логана.
– Логан, выслушай меня, пожалуйста. – Келли показалось, что от его гнева воздух загустел еще больше. – Я понимаю, у тебя было ужасное детство. Такое, что ты не хочешь говорить о нем, не хочешь, чтобы кто-то узнал твои тайны.
Келли понятия не имела, как пробить броню человека, который все свои вещи носит с собой в рюкзаке, человека, прошлое которого – черная дыра. Она задыхалась от отчаяния, слова лихорадочно слетали с ее языка:
– Ты думаешь, я буду вести себя, как та женщина, что похитила тебя? Клянусь, нет! Ты столько времени провел с дедом, ты хорошо узнал его, а ведь это он воспитал меня.
Логан умел придавать своему лицу совершенно непроницаемое выражение. Келли не могла понять, что он думает, но воздух, казалось, искрился от его гнева. Почему?
– Каждый ребенок имеет право на любовь. Я хочу дать мальчику любовь, которой ты, возможно, никогда не знал.
Логан выдернул руку и двумя шагами пересек приемную. Джаспер заспешил за ним.
– Я буду любить его. Я обещаю… Подумай об этом… пожалуйста.
Приехав через час домой, Келли узнала, что Логан привел Джаспера и куда-то ушел. Странный человек. Но она сделала все, что могла.
– Его рюкзак еще здесь, – попытался утешить ее дедушка.
Келли помогла Уме подать ужин: пшеничные лепешки, свинина с луком и красным перцем – одно из ее самых любимых блюд. Только с тех пор, как Мэтт рассказал об измене Дэниела, она совсем потеряла аппетит и лишь перемешивала вилкой еду, чтобы обмануть Уму…
– Наверное, он тренируется, чтобы не потерять свои навыки. Красные скалы прекрасно для этого подходят, – сказал Трент, заметно обеспокоенный тем, что Логан так и не вернулся к ужину. – Я рад, что он передумал.
– Дедушка, я связалась с несколькими источниками в Вашингтоне. Не думаю, что несколько дней в Венесуэле представляют для Логана опасность.
– Он стал бы легкой мишенью для своих врагов.
Келли подавила вздох. Деда не переубедишь. Он явно тревожится о Логане. Хорошо бы не раздражаться из-за этого, но что-то плохо получается.
Надо найти кого-то другого, сказала себе Келли. Но кого? Мэтью Дженсен предложил ей свою помощь, но она не станет его использовать, это было бы нечестно. Мэтью заслуживает того, чтобы его любили; любили так, как она любила Дэниела.
А она и не догадывалась, что Дэниел ее не любил.
Обида и боль нахлынули на нее с новой силой. Все! С мужчинами навсегда покончено! Она никогда больше не доверится ни одному из них. И если бы не мальчик, она не согласилась бы даже на брак по расчету.
После ужина, так и не дождавшись Логана, Келли пожелала дедушке спокойной ночи и ушла в свой домик. Впервые за последнюю неделю ей действительно хотелось спать. А утром, на свежую голову она подумает, как ей поступить…
Келли включила свет и подошла к полке, на которой оставила фотографию Рафи. Телефон, книги – все было на месте, но фотография исчезла. Должно быть, Ума куда-то задвинула, решила Келли.
Отчаянные поиски по всей комнате ни к чему не привели, и вдруг Келли заметила, что дверь во внутренний дворик чуть приоткрыта. На нее нахлынули дурные предчувствия. Она была уверена, что оставила эту дверь закрытой.
Келли подкралась к застекленным дверям и в падающем из комнаты свете увидела во дворе в шезлонге мужчину. «Логан», – с огромным облегчением поняла она.
Совсем недавно он готов был взорваться, как пороховая бочка. В каком настроении он сейчас? Почему сидит здесь в темноте?
– Ты это ищешь? – Он протянул ей фотографию.
– А ты что здесь делаешь?
Логан опустил ноги и сел. Его футболка обтягивала широкую мускулистую грудь – мечту любой женщины. Даже в тусклом свете Келли заметила веселые искры в его глазах, белозубую ухмылку. Сообщник дьявола исчез. Вернулся обаятельный плут.
Логан положил фотографию на столик.
– Если я собираюсь стать отцом, то не помешает узнать, как выглядит парень.
Келли опустилась в соседний шезлонг, едва справившись с желанием броситься Логану на шею.
– Ты сделаешь это? Ты женишься на мне?
Логан упал на колени, его глаза искрились озорством, словно у отчаянного мальчишки.
– Келли, ты согласна выйти за меня замуж и сделать самым счастливым мужчиной на свете?
Он явно дразнит ее, только его поддразнивания опасны.
– Логан, будь серьезным. Ты согласен на эту работу?
Логан поднялся и сел рядом с ней. Его близость ошеломила Келли, ей захотелось сбежать, но она изобразила полное спокойствие. В конце концов, пора привыкать: в ближайшие месяцы ей никуда не деться от него, им предстоит жить вместе.
Только его непредсказуемость и загадочность пугали ее. Сердце билось как сумасшедшее.
«Держись, Келли, не теряй самообладания, – сказала она себе. – Вспомни, в Нью-Йорке ты ничего не боялась…»
Логан как будто внял ее просьбе. Веселые искры в его глазах погасли, взгляд стал холодным и пристальным.
– Не работу. Я воспринимаю это как миссию. Денег я не возьму.
– Почему ты соглашаешься?
О боже, какой идиотский вопрос! Если он снова передумает…
– Знаешь, я делаю это для Трента. Он будет потрясающим дедом, он ждет не дождется этого малыша.
Значит, Логан не изменил своего мнения о ней: он не верит, что она полюбит Рафи, но он верит дедушке… хотя, быть может, это просто предлог.
Она должна была бы стыдиться того, что использует такой психологический выверт, как фактор Хааса, но ей не было стыдно. Слишком велико ее отчаяние, чтобы отказаться от единственного человека, который может помочь ей… Логан Маккорд позаботится о себе лучше большинства мужчин на этой планете.
– Спасибо, – сказала Келли и почему-то добавила: – Ты не пожалеешь.
Логан смотрел на нее сверху вниз, смотрел на ее губы… смотрел слишком долго. Минуты растягивались в вечность. Даже пронзительный крик койота в ближайших зарослях показался Келли приглушенным и далеким.
Сексуальное возбуждение словно наэлектризовало воздух. Келли хотела погасить эту вспышку саркастическим замечанием, но слова застряли в ее горле. Как загипнотизированная, она смотрела в его глаза. В тусклом свете они казались почти черными, с тонким синим ободком.
Логан приподнял ее волосы, легонько коснулся пальцем ее шеи, и Келли поняла, что он просто проверяет шрам, оставленный его ножом. Царапина почти исчезла, скоро от нее не останется и следа.
Лицо Логана было совсем близко. Келли различила легкую щетину на его подбородке, более темную, чем его волосы, губы вблизи казались еще более чувственными. Она представила, как Логан просыпается утром… одетый в одну лишь улыбку.
Стоп! Что за глупое видение! Только трудно не думать об этом, собираясь за него замуж.
– Хорошо заживает. – Его дыхание согрело ее щеку, пошевелило волосы… затем словно пронзило все ее тело. – Я рад.
Кончики его загрубевших пальцев скользнули по ее шее, сначала так медленно, что Келли подумала, будто это ей показалось. Однако жаркий след невозможно было бы вообразить. Она вспомнила, как Логан касался ее однажды. Тогда она думала, что он хочет завлечь ее в свои сети. Что он задумал сегодня?
Логан смотрел на нее чуть вопросительно, словно она знала ответ на какой-то его вопрос, ведомый лишь ему.
– Не надо… – прошептала она.
Над их головами зашелестели тополиные листья, порыв ветра принес с берегов ручья аромат шалфея и кваканье лягушек. С дороги доносился собачий лай, звонким эхом отражавшийся от красных скал. Собственный резкий вздох, показалось Келли, заглушал все эти звуки.
«Не прикасайся ко мне! – мысленно взмолилась она. – Я ненавижу мужчин. Я не верю им больше». Однако она не двинулась с места.
– Что «не надо»? – спросил Логан.
– Я… я почти не знаю тебя. Я думаю, мы не должны спешить. Пусть все случится… само собой.
Само собой? О чем она лепечет, если все ее тело откликается на каждое его прикосновение? И почему она решила, что из всех ее знакомых только Логан Маккорд может помочь ей?
Запутавшись в своих вопросах, Келли не сразу поняла, что Логан привлек ее к себе слишком близко. Слава богу, что они сидят! Иначе она точно не удержалась бы на ногах.
Она застыла, неподвижная, словно одна из каменных колонн, боясь даже думать о том, что может случиться, если она хотя бы еще одну секунду останется в объятиях Логана.
– Милая, что может быть более естественным?
Его губы изогнулись в дразнящей улыбке. Келли втянула воздух, но, похоже, он не добрался до ее легких. Она задохнулась, голова слегка закружилась.
«Боже милостивый, только бы он не поцеловал меня».
Она трепетала, только представляя прикосновение его губ, переплетение языков… Что же будет, если он действительно ее поцелует?
Келли хотела отвернуться, честно хотела, но что-то остановило ее… Кровь бешено пульсировала, оглушая барабанной дробью.
Ее веки затрепетали, сомкнулись, с губ сорвался тихий вздох. Она жаждала поцелуя, хотя мозг приказывал ей оттолкнуть Логана.
Прошла секунда… другая.
Келли уже хотела открыть глаза, когда его поцелуй обжег ее шею, его ладони заскользили по ее спине.
Излучаемая им сила неожиданно возбудила ее, она еле сдержала стон наслаждения. Как легко было бы отбросить сдержанность, отдаться ласке его губ, языка, забыть о прошлом.
Вдруг ее руки обвили его шею. Ее собственная пылкая реакция на его поцелуи ошеломила Келли… Она ведь не хотела от него ничего, кроме помощи, она хотела только, чтобы он помог ей привезти Рафи домой… Разве не так?
Надеясь найти его губы, Келли изогнулась в руках Логана, запустила пальцы в его волосы и чуть не задохнулась, изумленная их густотой и шелковистостью… Она чувствовала, как его сердце колотится около ее сердца…
– Келли, Келли? – прорвался сквозь чувственный туман голос Трента. – Ты не спишь?
Келли нашла в себе силы оттолкнуть Логана и, пошатываясь, поднялась с шезлонга.
– Дедушка, Логан здесь, со мной. У нас потрясающие новости!
* * *
В спектакле участвовала вся труппа: все члены семьи и все работники собрались у загона, чтобы осмотреть новейшее приобретение Хейвуда Стэнфилда – арабского жеребенка с безупречной родословной и соответствующей этой родословной сногсшибательной ценой.Пользуясь защитой темных очков, мужчина закатил глаза. «Драгоценность» ничем не отличалась от любого другого жеребенка с длинными тонкими ножками.
Когда Хейвуд гордо провел жеребенка по загону, все собравшиеся одобрительно зашептали, а мужчина воспользовался возможностью поближе придвинуться к стоящей рядом женщине и с наслаждением вдохнул аромат ее духов.
– Я обнаружил Логана Стэнфилда, – прошептал он.
– Неужели?
Словно завороженная, она не сводила глаза с жеребенка, но его ей никогда не удавалось провести.
– Сегодня утром Логан взял разрешение на брак.
Уголки ее прелестных губ чуть опустились.
– Кто-то здесь выходит за него замуж? Кто же?
Притворяясь, что следит за гарцующим жеребенком, он выдержал эффектную паузу.
– Келли Тейлор.
Щеки женщины загорелись румянцем, синие глаза потемнели.
– Эта сука! Она хочет уничтожить нас с помощью своей газетенки.
– Я в этом не так уверен. Президентская гонка отменяется… по меньшей мере, откладывается. Маккорд об этом позаботился.
Настоящая леди, красивая и элегантная, в другую эпоху эта женщина могла бы стать идеальной королевой. Она верила в могущество династии Стэнфилдов точно так же, как короли верили в свое божественное право на власть, а потому злоба, кипевшая в ее голосе, не удивила его. Она считала прессу, особенно «Солнце Седоны», не неизбежным злом, а моровой язвой, которую необходимо искоренить.