Спиллейн Микки. Змея

   Я посмотрел на Пата:
   — Тут есть еще кое-что. В ночь первой попытки убийства Сью было две группы: Левит и Кид Хэнд с Марвом Каниа. Они работали порознь, но охотились за Сью.
   — Ну, и чем это объяснить?
   — По-моему, тремя миллионами долларов.
   — Чьими?
   — Блэки Конли.
   — Ты думаешь, деньги у него?
   — Хочешь пари?
   — На что?
   — Как-нибудь повеселимся вечером в городе: ты, Вельда, я и какая-нибудь девушка. Мы найдем тебе даму. Проигравший оплачивает все расходы.
   Пат кивнул:
   — Согласен. Но можешь не подыскивать мне даму. Я сам себе ее нашел.
   — Она работает в полиции?
   — В твоем обществе это не помешало бы... Пат довез меня до моего дома, и я обещал позвонить ему и рассказать о том, что удалось узнать Вельде. Он хотел доложить о деле Торренса начальству и получить указания.
   Я постучал в дверь, окликнул Джеральдину и попросил ее открыть мне. Вельда еще не возвращалась. Сью лежала на диване в гостиной. Она еще была под действием успокоительного. Я посадил Джеральдину рядом с ней и рассказал им, что произошло.
   Поначалу Сью вообще никак не прореагировала, потом спросила:
   — Он действительно мертв?
   — Да.
   Казалось, она повзрослела за последние несколько дней. Глядя в пол, она пожала плечами:
   — Мне очень жаль, Майк, но я не чувствую боли. Я ощущаю только свободу и облегчение.
   У Джеральдины был такой вид, будто она сейчас потеряет сознание.
   — О нет, нет... — несколько раз повторила она. Потом взяла себя в руки и спросила:
   — Как это произошло, Майк?
   — Мы этого не знаем.
   — Это ужасно. Избирательная кампания...
   — Дело обстоит гораздо хуже. Кандидата всегда можно заменить. Лучше всего позвоните в свой офис. Там, конечно, большой переполох, и, если вам удастся победить на выборах, это будет чудо. А времена чудес, можете мне поверить, давно прошли.
   Джеральдина хотела расспросить меня поподробнее, но в этот момент зазвонил телефон. Это была Вельда.
   — Майк, я только что услышала... Это правда?
   — Да. Его застрелили. Что тебе удалось узнать?
   — В указанное тобой время Торренса никто не видел. Он отсутствовал неизвестно где примерно два часа.
   Каждый думает, что он был у кого-то другого, но можно предположить, что его вообще не было в офисе. — Ну что ж, это меня и интересовало. Возвращайся. Мне не хотелось оставлять у себя Джеральдину и Сью, потому что я ожидал кучу посетителей и знал, что буду по горло занят. Я позвонил в отель, заказал две комнаты и вызвал такси. Женщинам не хотелось уезжать, но я объяснил им, что другого выбора нет. Они должны были совершенно исчезнуть из виду. Я предупредил Джеральдину, чтобы они ели у себя в комнате и никуда не выходили до тех пор, пока я не разрешу этого.
   Когда они ушли, я сел за письменный стол и вытащил из кармана письмо. Старая бумага хрустела, и от нее исходил еще слабый аромат духов. Письмо было написано сплошными каракулями, как обычно пишут пьяные, но буквы можно было разобрать.
   +++
   "Дорогая Сью!
   Я чувствую, что приближается день моей смерти, и хочу предостеречь тебя от одного человека. Этот человек — мой муж, Сим Торренс, которого мы в разговорах часто называли “змеей”. Опасайся его, моя девочка, потому что он хочет нашей смерти и вполне может пойти на убийство.
   Я познакомилась с Симом, когда меня обвиняли в торговле наркотиками. Он помог мне избежать суда при условии, что я свяжу его с Сонни Мотли, которому он предложил план ограбления. Это ему было легко сделать, потому что, как окружной прокурор, он знал все маршруты, связанные с деньгами. Сима деньги не интересовали. Он хотел выдать банду, чтобы людей Мотли схватили и чтобы потом, благодаря судебному процессу, он стал героем дня. Так и произошло. После этого мы продолжали встречаться, и, когда у меня родилась ты, я решила выйти замуж за Сима, чтобы завоевать тебе прочное положение. Я никогда не любила Сима, и он ненавидел меня, как и всех людей, которые мешали его карьере. Я вышла за него замуж ради тебя, дорогая. Это письмо я прячу туда, куда он не доберется, а ты когда-нибудь найдешь его. Будь осторожна, моя радость. Торренс попытается убить тебя, если сможет. Опасайся несчастных случаев. Он постарается обставить твое убийство именно так...
   Твоя любящая мать”.
   +++
   Торренс — “змея”! Человек, которого все боялись. Крупный политик, удачливый юрист, наводчик, организатор убийств и, в конце концов, сам убийца, — и все это в одном лице. Подходящая кандидатура на пост губернатора! Избиратели так никогда и не узнают, какого счастья они лишились.
   Змея. Подходящее прозвище для него. И я оказался прав в своих предположениях. Торренсу так и не удалось получить три миллиона, но они чертовски безразличны ему. Его интересовала только его карьера, когда он обдумывал ограбление и затем обвинил банду Сонни Мотли в суде. Это был его первый шаг наверх по лестнице успеха, и он его тщательно обдумал.
   Мне было интересно, как Торренс собирался покончить с Салли, если бы та сама не помогла ему. Хотя это не важно — у него в распоряжении было сколько угодно способов. Ведь женитьба на ней позволяла ему контролировать каждый ее шаг и исподволь готовить убийство, которое впоследствии можно будет выдать и за несчастный случай, и за самоубийство, и вообще за что угодно.
   Сейчас я явственно представлял, как, явившись однажды в имение, Торренс нашел Эннет Ли спящей, а Салли совершенно пьяной. Ему осталось только вынести жену под ледяной дождь, а холод доделал остальное. К сожалению, таким же способом нельзя было отделаться от ребенка — возникли бы подозрения, началось бы расследование И Сью на долгие годы оказалась занозой, сидящей у него в мозгу.
   Торренс терпеливо ждал. Чтобы повысить свой политический рейтинг, он разыгрывал роль заботливого и любящего отчима. Когда наступил подходящий момент, он обратился за помощью к Левиту. Но его выбор оказался неудачным. У Левита был слишком длинный язык, и смерть настигла его раньше, чем он выполнил дьявольское задание.
   В каком-то смысле Сью сама почти спровоцировала Торренса на убийство. Она так и не смогла расстаться с мыслью, которую вбила ей в голову мать. Наверное, Сью знала, кого подразумевала Салли под “змеей”. Очевидно, Салли часто называла его так. Неудивительно, что он почти не допрашивал ее на процессе. И неудивительно, что он почти обезумел от страха, узнав, что Сью ищет какое-то письмо своей матери. Он стал обыскивать ее вещи. Этот поступок был продиктован полной растерянностью. Он боялся, что рано или поздно эти факты всплывут на свет и это будет означать его политическую смерть... и смерть вообще.
   Но Салли ошибалась. Змеей был не Торренс, а тот, кто сидел в норе с тремя миллионами долларов. И ядовитее этой змеи не найти. А Торренс?.. Торренс был червяком.
   Я сложил письмо и спрятал его, но в это время раздался звонок в дверь. Пришла Вельда. Пока она готовила кофе, я рассказал ей обо всем, что произошло в этот день. Она дважды прочитала письмо и сразу же поняла его значение и связь с происшедшим — Пат знает о письме?
   — Нет, я сначала хотел позвонить Арту Рикерби Прошло почти полчаса, пока я изложил все факты Рикерби и обсудил с ним возможное развитие событий. В основном его, конечно, интересовал политический аспект дела.
   — Как же мне теперь быть, Арт? — наконец спросил я. — Это еще не кончилось.
   — Это никогда не кончится, Майк. Если это кончится, то сразу начнется что-то другое.
   — В полиции теперь попытаются оказать на меня давление. Мне не хотелось бы потерять мое удостоверение ФБР — это все, что у меня есть.
   Помолчав немного, он ответил:
   — Я хочу вот что сказать тебе, Майк. У каждого в работе свой почерк. Мы не можем работать по одному шаблону. Некоторое время ты был вне игры, но теперь появился вновь и должен остаться. Учти одно: пока ты не проштрафился, никто не отберет у тебя удостоверение. Делай то, что считаешь нужным, но всегда помни, что за тобой наблюдают со всех сторон, так что делай все правильно.
   — Прекрасно. Значит, теперь мне нужно остаться в живых..
   — Ну, если тебе действительно угрожает опасность, тогда я могу только повторить твое собственное любимое выражение: “Кисмет <Судьба, доля (араб.)>, дружище”.
   Он положил трубку, и я рассмеялся. Вельда спросила:
   — Чему ты смеешься?
   — Сам не знаю, — ответил я — Это будет довольно забавно. Гребб и Чарли Форс начнут теперь прыгать на меня, как тигры, и попытаются выключить меня из игры, но им это не удастся.
   Вельда подошла и обняла меня.
   — Им это никогда не удастся. Ты сам тигр... Раздался звонок в дверь, и я услышал голос Пата.
   — Иду! — крикнул я, продолжая держать Вельду в объятиях.
   Но он не отнимал пальца от кнопки. Поцеловав Вельду, я открыл дверь.
   — Я говорил по телефону, — объяснил я. — Входи. С ним были четыре детектива Двух я знал, двух других Пат представил мне — Вельда здесь?
   — Да, а что?
   — Она была сегодня в офисе партии и расспрашивала о Торренсе. Теперь они хотят объяснений. Чарли Форс вне себя от ярости.
   — Присядьте, и я вам все объясню.
   Вельда присоединилась к нам, и мы все сели. Я рассказал Пату все, чтобы сэкономить время и не отвечать на его расспросы по поводу каждой частности. Я передал ему информацию Вельды и сообщил имена людей, которых она расспрашивала, а в заключение передал слова Арта Рикерби Спрятав записную книжку, Пат сказал"
   — Это первая причина, по которой я пришел. Но есть и вторая. Эти агенты занимались делом Хови Грина, и им удалось кое-что раскопать — Что именно?
   — Маклерская контора Грина после его смерти полностью перешла в руки его партнера — человека по имени Квинси Малек. Примерно полтора года спустя он заболел туберкулезом и умер От его племянника мы узнали, что к моменту смерти он почти разорился Остатки его денег достались семье, а конторские документы были помещены куда-то на склад. В настоящее время десяток моих людей роются на различных складах и пытаются их найти. Племянник смутно припоминает, что Малек просил их сохранить. Документы наверняка не занимают много места и за много лет хранения могли принести хозяевам склада не больше пары сотен долларов. Мы не знаем, что удастся найти. Мы проверяем все сделки по продаже участков, которые Хови Грин совершил перед смертью Если ты прав, то мы должны что-то найти.
   — Сколько времени это займет, Пат?
   — У тебя есть лучший вариант?
   — Возможно, но мне нужно подумать. Я сообщу тебе, если мне придет в голову какая-нибудь стоящая мысль. У тебя сейчас достаточно сведений для работы. Позволь мне попробовать что-нибудь самому, а в случае неудачи я возьму ответственность на себя.
   — Майк, мне это не нравится. Ведь на свободе разгуливает убийца...
   — Тогда пусть я буду мишенью. Он перевел взгляд на Вельду, сидевшую рядом со мной.
   — Она будет в безопасности, — сказал я. — Я проделываю это уже не в первый раз.
   — Побереги ее, — тихо сказал Пат, и я понял по его голосу, что он никогда не перестанет любить ее — Сколько человек ты пустил на поиски книг?
   — Столько, сколько смог — И если ты первым что-то найдешь? — допытывался я.
   Он улыбнулся.
   — Поскольку ты являешься сейчас наполовину полицейским, я могу рискнуть и дать тебе информацию Только не забывай, что я жду такой же любезности и от тебя.
   — Отлично. Как мы будем держать связь?
   — Через мой офис. Если нам удастся что-нибудь узнать, я оставлю тебе сообщение.
   Он встал, а я полез в карман, вынул письмо и передал ему.
   — Оно было зашито в медвежонке Сью. Оно касается Сима, но сейчас мне не хотелось бы передавать его Сью.
   Пат пробежал письмо, покачал головой и сунул его в карман.
   — Ты настоящий волшебник, Майк! Везет же тебе
   Когда они ушли, я растянулся на диване и стал думать. Вельда приготовила кофе и уселась рядом со мной. Уставившись в потолок, я пытался изо всей этой пестрой мозаики составить картину, имеющую смысл. Картина выстроилась, не хватало только лишь лица. Лица Блэки Конли. Но я знал, что скоро увижу его, — такое у меня было предчувствие.
   — Майк... куда мы пойдем?
   — Ты соображаешь быстрей меня, детка...
   — Иногда я тоже могу отличиться.
   — Ты никуда не пойдешь. Я пойду один.
   — Возьми меня с собой, Майк.
   Она нежно погладила меня по подбородку.
   — Ладно.
   — Ты не хочешь сказать мне, что тебя беспокоит?
   — Одна мысль, детка. В картинке что-то не сходится.
   — Что именно?
   — Зачем Блэки Конли понадобилось убивать Сима?
   — Майк... — Она смотрела мимо меня и была погружена в свои мысли. — Может быть, Конли решил перехитрить Торренса тогда, тридцать лет назад. Не забывай, что Конли старше Сонни и намного хитрее. Может, он узнал, кто планировал ограбление, и решил его опередить.
   — Возможно, ты права.
   — Первый удар он нанес по Сью, — продолжала она, — но он также был косвенно направлен в Сима, и в следующий раз он решил покончить с обоими.
   — Это еще не совсем ясно, — сказал я, — но ответ у меня постепенно складывается. — Она ждала, и я добавил:
   — Трудно представить себе человека восьмидесяти лет, лезущего по стенке на второй этаж. Правда, он мог послать какого-нибудь гангстера.
   — Не знаю, Майк. Вспомни Бернарда Мак-Фолдена. Именно в таком возрасте он совершил свой первый прыжок с парашютом.
   — М-м... Что ж, тогда возможно, что это сделал сам Блэки.
   — Значит, наша задача — найти Блэки Конли.
   — Верно.
   — Каким образом?
   — Нужно освежить память другого старика, и тогда мы, возможно, получим ответ.
   — Сонни Мотли?
   — Да.
   — Сегодня же?
   — Сейчас же, детка...

Глава 10

   Найти Сонни Мотли было нелегко В баре не знали его домашнего адреса. Надзиравший за ним полицейский тоже знал только адрес его мастерской, но не знал, где он живет. Я обошел несколько соседних газетных киосков, но там мне ничего не смогли сказать. Во время расспросов в последнем киоске один шофер, услышав имя Сонни Мотли, спросил:
   — Вы имеете в виду старика?
   — Да, хозяина обувной мастерской.
   — Что вам от него нужно?
   — Ничего особенного. Нам нужны сведения об одном лице, и, возможно, он сможет помочь нам.
   — Ну, эти старые арестанты ни с кем не разговаривают. Из них даже не выжмешь “добрый день”...
   — Вы знаете, где он живет?
   — Да, я часто вожу его домой. Садитесь, я вас подвезу. Мы сели в такси. Шофер отвез нас в мрачный квартал, находящийся сразу же за Гарлемом, и показал дом Сонни Мотли.
   — Он живет на нижнем этаже. Сейчас, наверное, уже спит.
   — Я его разбужу.
   Я дал шоферу доллар за труды, вышел из машины и поднялся по ступенькам из песчаника к окованной железом двери. Мне пришлось позвонить шесть раз, прежде чем в комнате зажегся свет.
   — В чем дело? — послышался голос.
   — Сонни?
   — Кто вы такой?
   — Майк Хаммер.
   — О, черт...
   Он открыл дверь. На нем был домашний халат, лицо его было мрачно как ночь. Однако при виде Вельды он просиял:
   — Хэлло... Кто у меня в гостях?
   — Это Вельда, мой секретарь.
   — Прошу вас, входите, не стойте на улице. Черт возьми, давно уже женщины не посещали моего дома.
   Он закрыл дверь и провел нас в комнату.
   — Прошу простить, у меня довольно просто и неубрано. Надеюсь, вас это не смущает. Я не ждал гостей. Хотите выпить?
   — Нет, благодарю.
   — Ну а я выпью в честь такого дня. Меня редко посещают такие потрясающие женщины.
   — Мне кажется, что вы уже стары для таких восторгов, Сонни.
   — Телом — может быть, но душой молод. Присядьте, я пойду оденусь и через минуту выйду.
   Для сидения нам на выбор предлагалось несколько ящиков из-под яиц и из-под яблок. Софа в углу выглядела довольно шаткой, в кресле рядом с ней не было сиденья. Самыми удобными нам представлялись ручки кресла: Вельда села на одну, я — для равновесия — на другую.
   Казалось, нетрудно выбрать, где удобней жить — здесь или в современной тюрьме. Но, как уже сказал Сонни, здесь он чувствует себя немного свободнее.
   — Виски не хотите?
   — Нет, благодарю.
   — Что ж, тогда не буду пачкать стакан, — сказал он, поднес горлышко бутылки ко рту и сделал хороший глоток. Потом он уселся на софу. — У вас самые прелестные ножки в мире, мисс, — заметил он восхищенно.
   Вельда почувствовала себя неловко, но я ответил:
   — Я сам всегда ей это говорю.
   — Тогда повторите еще раз. Женщины любят выслушивать подобные вещи... Но собственно говоря, чем вызван ваш визит?
   — У меня есть к вам еще пара вопросов, Сонни. Он сделал широкий жест:
   — Выкладывайте ваши вопросы. Если смогу — отвечу.
   — Я не могу отделаться от мысли, что ваш старший партнер еще жив.
   Его плечи задрожали от неслышного смеха.
   — Нет, мистер, выбросьте это из головы. Этот парень мертв. Не знаю, как и где он умер, но он мертв.
   — Давайте предположим, что он жив, и посмотрим, что у нас из этого получится.
   — Пожалуйста.
   — У меня есть для вас новости — Например?
   — Сим Торренс умер. Его глаза расширились.
   — Это правда?
   — Правда. Он захихикал:
   — Наконец-то этот подонок попался. А скольких людей он отправил в тюрьму! Надеюсь, его смерть не была легкой?
   — Его застрелили.
   — Хорошо. Приведите мне человека, который это сделал, и я всегда буду бесплатно чинить ему обувь и чистить ее.
   — Вы же говорили, что Торренс вам безразличен.
   — Нет, я сказал, что у меня нет к нему ненависти, но я не сказал, что он мне безразличен. Я удовлетворен Завтра утром я забуду о его существовании А что еще за новость?
   — Сим Торренс был тем человеком, который в свое время организовал ваше ограбление.
   Сонни в этот момент поднимал бутылку ко рту, но, услышав мои слова, опустил ее Он посмотрел на меня с недоверием — Кто вам сказал об этом?
   — Завтра прочтете в газетах.
   Он выпрямился, совершенно забыв о бутылке.
   — Вы хотите сказать, что...
   — Не только это. Одновременно он планировал подставить вас. После этого процесса его карьера двинулась вперед.
   — Это правда?
   — Каждое слово, Сонни.
   — Чертов ублюдок! О, простите, мисс.
   — Теперь прошу вас подумать над следующим. Предположим, Блэки Конли что-то заподозрил, разработал план бегства и исчез с деньгами; все же остальные попали в руки Торренса.
   Казалось, Сонни чуть не задыхается.
   — Черт побери, — проворчал он, и в глазах его сверкнула тень прежнего огня. — Трюк с двойным дном Конечно, теперь мне все понятно. Блэки разработал план бегства. Но для себя он придумал другой план и, бросив нас на произвол судьбы, исчез с деньгами. — Закинув голову назад, он громко рассмеялся. — Он был гораздо умнее, чем я думал...
   — Сонни, — продолжил я, — предполагалось, что Блэки арендует дом, в котором вы собирались прятаться после ограбления. Но кажется, в то же время он купил еще один участок у Хови Грина, вероятно на чужое имя.
   — Это похоже на подонка Хови. Он готов был на все, лишь бы заработать лишний доллар. Я рад, что Блэки пристрелил его.
   — А это сделал он?
   — Конечно! Незадолго до ограбления Я был там и все видел.
   Я ошеломленно посмотрел на него Поймав мой взгляд, он сказал:
   — Да, я знаю. Убийство не имеет срока давности в штате Нью-Йорк. Вы можете всегда привлечь меня к суду как сообщника. Вы думаете, что это для меня имеет значение? Оглядитесь вокруг. Что я здесь имею? Ничего, абсолютно ничего, о чем можно пожалеть. Я уже получил пожизненное. Что может быть хуже? В лучшем случае я проживу еще десять лет, но что мне с ними делать? Жить в этой грязной дыре? Весь день забивать гвозди в чужие ботинки? Без близких, без друзей. В тюрьме и то лучше, чем здесь.
   Я махнул рукой:
   — Меня не интересует история с Хови Грином. Я ищу Блэки Конли.
   — Каким образом вы надеетесь его найти?
   — Вы знали Грина?
   — Мы выросли на одной улице...
   — Ясно. У Грина были деловые бумаги, которые позже перешли к Квинси Малеку.
   — Я его тоже знал.
   — В них отмечались номера и границы участков. Если мы их найдем, то сможем проверить все следы и найдем участок, купленный Блэки.
   — Вы думаете, он еще там?
   — Куда ему деваться?
   — Но это совсем не в его стиле. — Сонни потер руки. — Хотя, возможно, я знаю Блэки хуже, чем думал. И что еще?
   — Вы знали и Квинси Малека?
   — Да.
   — Куда он мог отправить бумаги на хранение?
   — Откуда я знаю. — Он откинулся назад. — У него было много дел.
   — Конторские документы, Сонни. Полиция сейчас проверяет Малека; если вы что-нибудь вспомните, то это поможет нам выиграть время.
   — Но ведь это было тридцать лет назад.
   — О чем вы тогда думали в тюрьме? Эта история принадлежит прошлому, а вам не о чем было больше думать, как о прошлом.
   — А женщины? — усмехнулся Сонни. — Я всегда думал только о женщинах. Во всяком случае, до шестидесяти лет. Не о тех женщинах, которых я знал, а о других, незнакомых, которых, может быть, и на свете не было. А после шестидесяти я стал думать о прошлом.
   — Теперь вам есть о чем подумать. Некоторое время Сонни сидел молча, с кислым лицом.
   — Скажите мне, мистер, что мне это даст? Ничего. Это важно для вас, а для меня — нет. Это только вызовет у меня злобу. Сейчас у меня нет почти ничего, но нет и злобы. Нет, я не могу вам помочь. Я испытал достаточно злобы, и с меня хватит.
   — Это вам не повредит, Сонни.
   — Вы думаете? Если мое имя появится в газетах, то прощай покой. Думаете, мне удастся возобновить аренду мастерской? Достаточно, что я сидел, и есть люди, которым это известно. Но если узнают все, то мне дадут пинка и выбросят из квартиры. Нет, мистер, не хочу.
   — Вы можете получить вознаграждение.
   — Все равно. Или я запью на эти деньги, или меня пристукнут и отнимут их. Нет, не хочу, мистер Хаммер. Я слишком стар, чтобы пускаться в подобные авантюры.
   Я был в затруднении. Сонни не хотел ничего говорить и был по-своему прав. Но я должен найти к нему подход.
   Я сказал:
   — Я могу сообщить полиции о вашем соучастии в убийстве Хови Грина, и вас арестуют.
   Сонни проворчал:
   — Что за милый гость. Вы хотите взять меня за горло?
   — Нет. Помогите мне, и я помогу вам. Он опять уставился на ноги. Прошла минута, и он захихикал:
   — Черт возьми, а почему бы и нет? Выполню, как это говорят, свой гражданский долг...
   — Квинси Малек, Сонни. Откинувшись назад, он закрыл глаза.
   — Итак, подумаем. Как поступил бы этот парень со своими конторскими документами? Он никогда не предполагал, что так быстро сыграет в ящик. Он всегда все хранил при себе. Если он завещал все своей семье, то они постарались разыскать эти книги. У Квинси было много недвижимости в городе: дома, квартиры и прочее. Он покупал их по дешевке, а потом выжидал повышения цен. У него было хорошее чутье.
   — Где он хранил конторские книги?
   — Думаю, он отдал их на хранение.
   — Кому?
   — Наверное, такому человеку, которого мало кто знал. У него были две сестры, они жили в его доме. Забавные женщины. Я как-то слышал, что он заключил с ними договор. Они имели право пользоваться домом, но он мог в любое время забрать его обратно. Так что ему ничто не грозило. Итак, по-моему, стоит поискать книги у этих сестер. Дом был их единственным источником дохода, так что они наверняка его не продали и еще живут в нем.
   — Как их фамилия, Сонни?
   — Вот этого я не знаю, мистер. Но вы легко можете узнать, если немного покопаетесь. Я помню факты, а имен уже не помню. Это вам поможет?
   — Возможно, это след.
   — Может, мне придет в голову еще что-то. Позвонить вам?
   Я записал для него номера телефонов офиса и квартиры и положил карточку на стол.
   — Позвоните, и если никто не ответит, то позвоните попозже и сообщите Вельде или мне.
   — Ладно. — Он сунул записку в карман брюк. Потом, казалось, его что-то осенило. — Эй, послушайте. Если найдете старого негодяя Блэки, сообщите мне об этом, ладно? Я с удовольствием пощупал бы эти деньги, только пощупал бы — больше ничего. Думаю, я имею на это Право — в конце концов, это стоило мне тридцати лет...
   Пат тоже не спал всю ночь. Я позвонил ему в офис и передал рассказ Сонни. Он решил, что имеет смысл проверить эту версию, и направил двух агентов на поиски сестер. Ему больше ничего не удалось узнать, если не считать того, что они нашли пару домов, ранее принадлежавших Малеку. Они обыскали их сверху донизу, но безуспешно. Эксперты размышляли над местонахождением книг, но тоже безрезультатно.
   Я спросил у Пата старый адрес Квинси, и он дал мне адрес офиса и квартиры. Оба дома он лично обыскал, но ничего не нашел.
   Положив трубку, я спросил у Вельды, не хочет ли она есть. Рядом находился ресторан-автомат, и мы решили выпить кофе с бутербродами.
   За одним из столиков сидел Джерси Тоби. При виде меня он просто встал и испарился, оставив на столе почти нетронутую чашку кофе.
   Мы бросили монеты в автомат, взяли еду и сели за столик. На улице опять начал моросить дождь.
   Вельда спросила:
   — О чем ты думаешь? Отставив чашку, я сказал:
   — У меня такое чувство, что здесь что-то не сходится. Какая-то мелочь, но я не знаю, какая именно.
   — Ты скоро вспомнишь.
   — Но мне нужно сейчас.
   — Поможет тебе, если я поговорю с тобой об этом?
   — Нет.
   — Ты уже вплотную подошел к разгадке этого дела, не так ли?
   — Нет, мы уже решили его. Практически мы ухе сидим на трех миллионах долларов. Правда, в дополнение к этому еще имеется убийца, который разгуливает на свободе и смеется нам в лицо.