Страница:
голосе Дейры поразила ее мать.
Восторженный детский крик, казалось, прозвенел на весь дом, и в комнату
влетел Дэвид Рой Лир. В правой руке малыш держал модель самолета. Самолет он
собрал сам из конструктора, подаренного ему на Рождество.
- Мам, посмотри, что у меня есть.- Он подбежал к Дейре. Вся злость
улетучилась мгновенно, присутствие Дэвида подействовало на всех размягчающе.
Дейра подхватила сына под руки и посадила к себе на колени.
- Это ты сам собрал самолет? - спросила она, как бы сомневаясь в его
способностях.
- Да,- сразу ответил малыш.- Только А Чен помогла немножко.
Дейра подняла глаза и увидела в дверях старую амаху.
- Извините,- запыхавшись, сказала она,- за ним просто не угонишься.
- Не переживай, А Чен, все в порядке.- Дейра посмотрела на старую няню
и уже не в первый раз заметила, что у нее и у Дэвида есть общие черты -
разрез глаз и цвет кожи. Поэтому А Чен больше походила на бабушку Дэвида,
чем женщина, которая сидела напротив Дейры.
- Спасибо, А Чен, если будет нужно, я позову тебя.- Дейра выпроводила
служанку из комнаты.
- А почему бабушка плачет? - спросил Дэвид. Он заерзал на коленях у
Дейры, затем сполз на пол и подбежал к Мэрилин Лир. Он положил перед ней
свой игрушечный самолетик: - Мама говорит, что до нас ты только самолетом
сможешь долететь. Вот тебе мой самолет, и теперь ты сможешь прилетать к нам,
когда захочешь.
Губы Мэрилин задрожали, слезы струились по ее щекам, она крепко прижала
к себе внука. Дейра отвернулась, чтобы скрыть накатывающие слезы.
- Отец, но ты ведь понимаешь, почему я не могу оставить Дэвида?
Рой погладил плечо жены:
- Только отчасти, Дейра. Ты понимаешь, куда ты направляешься, ты видела
кланы вблизи, знаешь, что представляет собой их программа генетического
выведения детей и воспитания их без родителей. Кто получается в результате
таких программ, ты тоже знаешь. Поэтому, если ты нуждаешься в моих советах,
я тебе скажу так. Я люблю Дэвида, как отец любит своего ребенка. Но почему
ты спрашиваешь только меня?
У Дэвида есть настоящий отец, спроси его, что он думает о твоей
поездке.
Кай? При упоминании этого имени сердце Дейры охватило внезапным
холодом. У нее всегда было впечатление, что она знает двух Каев Аллард-Ляо.
Первый, мужественный и смелый, помогал ей выжить на Альине. Он не
задумываясь бился за нее и вызволял из самых тяжелых ситуаций. Этот Кай был
умным, хитрым и напористым. Он ставил невероятные цели и добивался их. Он
взаимодействовал со своими врагами, чтобы отвоевать планету у тех, кто всех
их предал. Это был герой, лишенный гордыни и высокомерия, но не было в нем
ни капли того, что делает героя привлекательным, располагающим к себе.
Только когда они расставались - "точнее, когда я прогнала его от
себя",- она поняла, что это за человек. В нем был весь мир, он впитал в себя
все лучшие черты своей нации. У него было сердце великого человека и
верного, беззаветного друга. Он умел находить общий язык с самыми
непримиримыми врагами и внушать им уважение к себе. Он умел внимательно
прислушиваться к мнению других, учиться у врагов и всегда был готов нести
ответственность за свои решения и поступки. И все эти качества делали его
достойным величия.
Дейра испугалась, она поняла значительность личности Кая и не стала
удерживать его возле себя. "Он должен покинуть захолустную Альину и стать
для Виктора Дэвиона такой же опорой, таким же советником, каким его отец был
для Хэнса Дэвиона,- думала Дейра,- он сумеет укротить импульсивного Виктора.
Вместе с ним он сможет привнести в нестабильность и сумбур отношений между
мирами Федеративного Содружества уверенность и искренность, установить между
ними режим доверия. В этом случае Федеративное Содружество станет более
могущественным, чем до войны с кланами, и тогда... начнутся новые войны" -
так думала Дейра. А видеть и знать, что ее любимый человек стоит у истоков
всесокрушающей войны, Дейра не могла.
Она стала врачом для того, чтобы исправлять последствия войн. Ее
биологический отец Питер Армстронг умер в боевом роботе во время турнира.
Войну и убийства Дейра считала сумасшествием и была готова сделать все
возможное, чтобы убедить всех в неприемлемости и чудовищности убийств ради
материальных ценностей, во имя каких-то идей или просто потехи ради. Она
знала, что Кай понимал ее настроение и даже сочувствовал ей, но Дейре было
очень нелегко, когда она видела несовместимость ее идеалов и обязанностей
Кая.
И она оттолкнула его от себя. В то время она еще не знала, что носит в
себе его ребенка, но даже если бы и знала, поступила бы точно так же.
Ненавидя войны и политику, Дейра не стала заставлять Кая менять свои
убеждения и вместе с ней посвятить себя служению идеалам гуманизма. Судьба
уготовила Каю другую стезю - роль выдающегося деятеля, и Дейра ушла.
Но Кай не оправдал тех надежд, которые Дейра возлагала на него, хуже
того, своим последующим поведением он ее унизил, насмеялся, втоптал в грязь
все ее убеждения. Вместо того чтобы весь свой талант воина и дипломата
посвятить служению Федеративному Содружеству, переживавшему сложный
переходный период, Кай улетел на Солярис и потел по стопам своего отца.
Чтобы стать чемпионом, ему потребовалось больше времени, чем его отцу,
Джастину Алларду, четверть века назад, и он добился своего титула, никого не
убив в схватках. Но все это, считала Дейра, была пустая затея, бесцельная
трата времени.
Для Дейры занятие Кая было тем более мерзко, ведь она знала, что отец
Кая убил в схватке ее биологического отца. Кай неоднократно говорил ей о
том, что его отец всю жизнь казнил себя за это, но никакие слезы сожаления
не могли вернуть Питера Армстронга. На Солярисе Кай полностью реализовал
свои воинские таланты, те самые, за которые его так уважали и Таман Мальтус,
и другие элементалы из Нефритовых Соколов. Но тем сильнее были разочарование
и боль Дейры.
"Мой сын никогда не узнает, что его отец - Кай Аллард-Ляо,- думала она,
глядя на Дэвида,- и никогда Кай не увидит и не прикоснется к своему сыну".
Она снова вздрогнула, вспомнив, как оскорбил ее Кай отлетом на Солярис.
Как он тогда изменился! Дейра даже не могла представить себе, что человек
может так внезапно перемениться. Ей было известно, что Кай узнал о смерти
отца, покинув Альину, и, может быть, поэтому он отправился на Солярис. Но
что послужило причиной происшедших в нем изменений?
Однако в глубине души Дейра прекрасно знала, почему Кай так изменился.
Как бы высокомерно это ни звучало, но причиной была она. Она оттолкнула его.
Неоднократно говорила она Каю, что не может оставаться с человеком, чей
кругозор ограничивается войной. И этого оказалось достаточным, взыграло его
уязвленное самолюбие, и назло Дейре Кай отправился на Солярис испытывать
судьбу на гигантских смертоносных аренах.
Дейра посмотрела на своего приемного отца:
- Кланы делают из своих детей солдат, убийц. Мой сын таким никогда не
будет. Война - грязное, страшное занятие, и я не допущу, чтобы мой сын
оставался там, где войны и убийства считаются допустимыми вещами, которыми
можно гордиться...
- Твоя позиция мне ясна,- ответил Рой,- но каким образом ты сможешь
ограничить мальчика от насилия? Как врач, ты знаешь, что иммунитет к болезни
вырабатывается только при соприкосновении с самой болезнью. Ты противоречишь
себе.
- Твоя хитрость мне понятна,- парировала Дейра,- но ты кое-что
упускаешь - там, где мы будем, я научу Дэвида бороться с насилием мирными
средствами, я научу его лечить, а не увечить. Таким образом он не только
приобретет иммунитет, но и научится излечивать людей от синдрома насилия.
Как бы я хотела, чтобы все люди излечились от этого страшного заболевания!
Рой Лир расслабленно откинулся на спинку кушетки.
- Как ты похожа на свою мать! Вы загораетесь идеей, которая сама вас и
подпитывает, пока вы ее стремитесь осуществить. Но она же вас и ослепляет,
вы не видите очевидных вещей, явных причин, по которым ваши увлекательные и
яркие фантазии в принципе не могут быть осуществимы. И то, что сейчас
происходит в нашем доме, Мэрилин,- яркое доказательство моей правоты. Дейра
и Дэвид уходят от нас, вот и весь результат.
Тихонько всхлипывая, Мэрилин погладила Дэвида по головке:
- Что ж, попытаюсь сделать что-нибудь.
- Сделай так, дорогая,- Рой ласково погладил руку жены,- чтобы эти
четыре дня были для них самыми счастливыми. Вспоминая о них, они, может
быть, быстрее вернутся.
Мэрилин смахнула ладонью слезы и заставила себя слабо улыбнуться:
- Постараюсь, дорогой. Ну что,- обратилась она к Дэвиду,- пойдешь
помогать бабушке печь печенье?
Мальчик охотно кивнул и, взяв ее за руку, повел на кухню.
- Нам с мамой повезло, что мы встретились с тобой,- сказала Дейра,
глядя на печальное лицо Роя.
- Мне повезло больше,- задумчиво ответил Рой.- Тогда я переживал совсем
не лучшие времена, и твоя мать здорово помогла мне. Она не хочет, чтобы ты
уезжала, но это диктуется простой заботой о тебе. Она всегда жила только
тобой и твоими интересами.
- Я понимаю, но иногда ее заботливость становится обременительной.-
Дейра помолчала.- Значит, ты считаешь, что я совершаю ошибку, уезжая на
Цюрих? Меня ослепила идея?
Рой Лир пожал плечами, встал и положил свою мясистую ладонь на руку
Дейры.
- Не знаю, Дейра, не знаю.- И затем добавил: - Надеюсь, что не знаю.
Дейра улыбнулась и тоже поднялась с кресла.
- И я тоже надеюсь.- Она поцеловала Роя в щеку. Он крепко сжал ее руку
и тихо произнес:
- Единственно, прошу тебя запомнить, Дейра, что бы ни случилось, здесь
у тебя есть дом, куда ты можешь в любой момент вернуться. И здесь тебя никто
ничем не упрекнет и ни о чем не спросит.
Солярис-Сити, Солярис-7, Маршрут Тамаринд. Федеративное Содружество 10
января 3056 г.
Запретив беспокоить его кому бы то ни было, Тормано Ляо в полном
одиночестве сидел в изумрудном зале космодрома Солярис-Сити. Он органически
не переваривал те минуты, когда ему приходилось переезжать из своего
особняка, находившегося в секторе Катай, на этот холм в секторе,
принадлежащем Дому Дэвиона. Границей между этими двумя районами служила
архитектура. Серые здания территории Дэвионов, угловатые, помпезные и
бездушные, казалось, подчеркивали мрачность Солярис-Сити.
Стоял тот редкий солнечный зимний день, когда можно было любоваться
всей панорамой города, и желающих насладиться видом было предостаточно, но
двое высоких, подтянутых охранников преграждали путь каждому, кто
вознамеривался полюбоваться видом из окна рядом с Тормано. Его не
интересовали другие пассажиры, равно как и расстилавшийся перед ним город не
впечатлял его с точки зрения эстетики. Он смотрел на столицу, разделенную на
сектора, как на коварную шахматную доску.
Напротив космодрома, за рекой Солярис, располагался наиболее
привлекательный из секторов, сектор Кобе. Занимающий часть отлогого склона,
этот живописный район состоял из зеленых островков, перемежающихся с
очаровательными, искусно сделанными домиками, будто бы сошедшими с японских
гравюр тысячелетней давности. Низкий туман, всегда окутывающий город,
вначале рассеивался над Кобе. Этот район мог вполне служить образцом того,
каким должен быть Солярис-Сити.
Тормано покачал головой, он знал, что прелестные домики и чувство
собственного достоинства - это все, что позволяло сектору, принадлежащему
Дому Ляо, как-то сводить концы с концами.
Да и этому уже приходил конец. До последнего времени население Кобе
жило исключительно на гигантские прибыли, приносимые нелегальной торговлей
головидами битв на Солярисе. Но кланы сильно потрепали Конфедерацию
Капеллана и отхватили от него добрую треть его миров. Курочке, несущей
золотые яички, отрубили голову, торговля нелегальным товаром умирала. Изо
всех сил сектор пытался сохранить лицо и выглядеть, как и раньше, отгоняя от
себя мысль о неизбежно приближающемся крахе.
За Кобе, немного восточное, располагался район Монтенегро, городская
помойка и человеческий гнойник. Некогда это был промышленный центр планеты,
но с тех пор произошли радикальные изменения, центр экономики сместился в
сферу обслуживания, и теперь этот район с его полуразрушенными заводами и
загаженными улицами превратился в арену кровавых междоусобных побоищ.
Район этот населяли представители почти полутора десятков малочисленных
миров, входящих в Лигу Свободных Миров, и у каждой из групп было свое убогое
и смрадное обиталище, за которое всякий был готов лечь костьми, что часто и
приходилось делать.
За рекой располагалась Силезия, такой же серый, но удивительно чистый и
опрятный сектор, принадлежащий лиранцам. Как и жители Кобе, они тщетно
пытались остановить развал и нищету, надвигающиеся на Солярис-Сити. Несмотря
на присоединение Содружества Лиры к Солнечной Федерации и создание
Федеративного Содружества, приверженцы независимости не только не стремились
брататься со своими согражданами, живущими на Черных Холмах, но и всячески
их сторонились. Напряжение между ними стало еще больше нарастать после войны
с кланами. Кланы подлили масла в огонь недоброжелательности, они поглотили
громадную часть территории Содружества Лиры, в то время как Солнечная
Федерация практически не пострадала.
Сектор Черные Холмы находился к югу от Кобе и возвышался над всем
городом. Ряды внушительных зданий стояли как напоминание о
военно-технической мысли тех, кто создал боевых роботов, используемых на
аренах Солярис-Сити. Как и все, что было связано с именем Дэвионов, район
Черные Холмы выделялся своей кичливой архитектурой с претензией на
воинственность. Жители его наивно полагали, что демонстрация мощи помогает
выигрывать битвы на Солярисе.
Между Силезией и Черными Холмами, в самой низине, лежал Катай. Лет
двадцать пять назад это был район, лояльный Конфедерации Капеллана, а его
население горячо и восторженно встречало победы великого бойца Джастина
Дзяна. Тормано еще живо помнил ставки, приходившие с Сиана перед битвой
Дзяна с этой дэвионовской марионеткой Филипом Капетом. Тормано победа
принесла кругленькую сумму, а его отцу, Максимиллиану Ляо, дала возможность
заполучить Джастина для работы на Сиан.
Но, как оказалось, Джастин Дзян был двойным агентом, он верой и правдой
служил Хэнсу Дэвиону и немало сделал для разрушения обороноспособности Дома
Ляо. Даже сам Тормано был захвачен на Алголе в плен войсками Дэвиона. Он
ожидал тюрьмы или чего-нибудь похуже, но вместо этого Дэвион предложил ему
сотрудничество и с тех пор относился как к союзнику. Когда на землю
захваченной в то время новой территории, называемой сейчас Маршрут Сарна,
пришел мир, Хэнс Дэвион начал финансировать Тормано как лидера
повстанческого движения против режима его сестры, канцлера Конфедерации
Капеллана Романо Ляо.
Другая сестра Тормано, Кандэйс, владела Объединением Святого Ива, и вот
теперь этот отделившийся от Дома Ляо тройственный союз перемешался на
территории сектора Катай. Вниз по устью реки и частично примыкая к границам
Силезии проходила узкая полоса земли, занятой людьми, верными Конфедерации
Капеллана и его нынешнему канцлеру Сун-Цу Ляо. Это была самая многочисленная
часть населения Катая, и из них выходила большая часть бойцов, принимавших
участие в битвах.
Часть, принадлежавшая Святому Иву, занимала самый центр Катая. Некогда
эту часть в шутку называли "срединным королевством", а жителей ее величали
"срединниками" за их верность Кандэйс. Шутка оказалась пророческой, война не
коснулась Святого Ива, и когда Джастин Дзян вернулся на службу к Хэнсу
Дэвиону, Кандэйс перешла вместе с ним. Объединение Святого Ива разбогатело
на производстве товаров для завоеванной территории Маршрута Сарна, и эти
деньги пошли на помощь сторонникам Кандэйс на Солярисе. Таким образом,
высмеиваемые "срединники" стали в одночасье самыми богатыми людьми в Катае.
Крошечное королевство Тормано Ляо поражало своими контрастами, оно
представляло собой территорию, занятую роскошными дворцами и фешенебельными
виллами в окружении трущоб. Длинным змеиным языком владение Тормано Ляо
вонзалось в земли Дэвиона. Зажатое между ними и срединным королевством, оно
не имело выхода к реке, этого не допускали жители, верные Конфедерации
Капеллана.
Опереточное королевство составили те, кто вовремя успел улизнуть из
Конфедерации Капеллана со всем своим богатством. Они и выстроили на самом
высоком месте остров благополучия, вокруг которого на запущенных лужайках
лепились друг к другу покосившиеся хлипкие домишки, проще говоря, халупы,
единственно доступные жилища остальной части населения, чьим трудом
создавались и накапливались головокружительные состояния обитателей
центральной части Катая.
Тормано прекрасно знал, в каких ужасающих условиях живет подавляющая
часть населения, но он также знал и то, что они - его союзники и сторонники,
которые пойдут за ним в огонь и в воду. Будучи гражданами Конфедерации
Капеллана, они спят и видят свержение ненавистного им незаконного режима
Сун-Цу. племянника Тормано. Их согревает мысль о возвращении домой в
качестве победителей, и ради воплощения своей идеи они готовы идти на любые
жертвы.
Неоднократно Тормано уверял себя и их в том, что намеревается
освободить Конфедерацию Капеллана от власти своего племянника, однако он
понимал не только хлипкость доводов, но и шаткость своего положения. Кому,
как не ему, были известны все тонкости дипломатических игр. Он, Тормано Ляо,
был нужен Дэвиону всего лишь в качестве пугала для Сун-Цу. А до него образом
Тормано стращали канцлера Романо. И что будет дальше - Тормано сказать не
мог. Конечно, Дэвионы финансировали некоторые его действия и кампании по
дезинформации и обещали, что когда-нибудь они дадут Тормано войска, чтобы
доделать то, что не сделала Четвертая Последовательная война. Но всякий раз,
когда Тормано считал момент вторжения наиболее подходящим, находилась веская
причина, чтобы не делать этого. Сначала помешало восстание на Скае, затем
разразилась война 3039 года, и вот совсем недавно снова помеха - нашествие
кланов.
Какое-то время Тормано был спокоен и даже доволен. Щедрая пенсия
выплачивалась Дэвионом регулярно, и ему удалось даже провести несколько
операций, не на шутку встревоживших его сестрицу Романо. Он смог создать
несколько фондов помощи жителям Маршрута Сарна, пострадавшим от войны. Это
подняло его престиж среди населения Конфедерации Капеллана и увеличило
приток денег.
В те годы Тормано казалось, что он занимается тем, что накапливает
силы.
Жена родила ему двоих детей, сына и дочь, но ни у кого из них не было и
тени желания продолжать дело, начатое отцом. Ханя, его жена, тогда
увлекалась социальными вопросами, она была поклонницей и другом Мелиссы
Штайнер-Дэвион, но после ее смерти впала в глубокую депрессию.
Похоже, что сейчас как раз наступило время, чтобы довершить начатое.
Виктор Дэвион прекратил финансирование Конфедерации Капеллана и просил
Тормано урезать свои программы. Неожиданно на помощь пришел Кай, он
пожертвовал крупные суммы на продолжение программ и спас Тормано от
унизительного шага - роспуска части своих сотрудников на Экуатусе, западном
континенте Соляриса.
Чем больше проходило времени и чем призрачнее становилась его мечта,
тем больше мысли Тормано обращались к Каю. Если бы его попросили назвать
наиболее подходящего претендента на трон Конфедерации Капеллана, он не
задумываясь назвал бы Кая. Его племянник был не только несравненным воином в
битвах, но еще и близким другом Виктора Дэвиона. Его также ничего не
связывало и с Сун-Цу Ляо. Сейчас Кай находился в зените славы, как чемпиона
Соляриса его знала вся Внутренняя Сфера.
Новая помощница Тормано, Нэнси Бао Ли, появилась, как всегда,
неожиданно. Она вежливо кашлянула, напоминая о своем присутствии:
- Мой повелитель, контроль азрокосмического движения сообщает, что
падун "Чжаньси" класса "Леопард" приближается. Он будет здесь через десять
минут.
Тормано посмотрел на Нэнси:
- Что ты думаешь о нашем племяннике Кае?
Черные глаза Нэнси, высокой изящной брюнетки, на мгновение сверкнули.
- Он прекрасный воин, мой лорд. Он мог бы принести много пользы нашему
делу.- Она опустила голову.
Тормано пристально посмотрел на ее красивое лицо, на длинные вьющиеся
волосы, ниспадающие чуть ниже плеч. Он придирчиво оглядел ее голубой,
королевского цвета, жакет.
- Это все, что вы желали узнать? - спросила Нэнси. Тормано загадочно
улыбнулся. "Все, о чем я хотел узнать, мне рассказали твои глаза",- подумал
он.
- Не совсем. Я хотел узнать у тебя не это,- проговорил Тормано,- скажи
мне, он тебе нравится как мужчина? Тебе не кажется, что он очень
привлекателен?
И снова девушка соврала:
- Многие считают его таким. И я не скажу, что его вид отталкивает, но
он не совсем в моем вкусе, я предпочитаю мужчин более зрелых.- Но ее глаза
говорили совсем противоположное.
Тормано покачал головой:
- Должно быть, тогда тебе несказанно приятно находиться в моей компании
и в компании моих помощников. Большинство из нас может похвастать не только
зрелостью, но даже и перезрелостью.
- Вы не так уж стары, мой лорд, вы в хорошей форме и выглядите
достаточно молодо. Вы больше похожи не на дядю, а на брата Кая,- ответила
девушка, с восхищением глядя на Тормано.- Если принять в расчет, сколько вы
пережили, как мучает вас мысль о вашей больной жене, порой становится просто
непонятно, как вам удается все это переносить. Не удивительно, что вас зовут
Железное Сердце.
"Чего ты добиваешься своей лестью, девочка,- размышлял Тормано,- уж не
хочешь ли ты затащить меня к себе в постель? И для чего? А, понятно, чтобы в
один прекрасный день претендовать на трон Конфедерации Капеллана".
- Да, у меня железное сердце, но у Кая - душа из стали. Если бы он
открыто выразил недовольство нынешним правителем Конфедерации Капеллана или,
что еще лучше, посвятил бы свою будущую битву мне, то нашему делу это
принесло бы очень большую пользу. Конечно, при условии, если он ее выиграет.
- Вы думаете, что он ее проиграет? - не скрывая своего удивления,
спросила Нэнси.
- Ву Дэнь Тань не новичок, он воспитывался как воин, а его отец за свои
успехи только что получил в свое подчинение Райдеров Харлока. Ву Кань Куо
пришлось пройти через Дом Имарра, прежде чем стать командиром этого
соединения, составленного из боевых роботов, переданных Сун-Цу Томасом
Мариком.
- Полагаю, что эти боевые роботы составляют часть приданого,
принадлежащего Изису Марику, не так ли? Тормано рассмеялся:
- Совершенно верно. Похоже, что Томас скорее отдаст свое королевство
Сун-Цу по кускам, чем выдаст за него свою дочь. Еще мне известно, что он
тешит себя призрачной надеждой на излечение своего сына Джошуа от лейкемии.
Сейчас он находится в лучшем госпитале в руках лучших врачей. Томас хотел
бы, чтобы после лечения его сын, а не дочь занял трон. Конечно, такой
поворот меня тоже устроил бы, поскольку в этом случае шансы Сун-Цу стать
правителем Лиги Свободных Миров становятся равными нулю и мы добиваемся цели
без единого выстрела.
Тормано посмотрел мимо Нэнси, туда, где на совершенно чистом небе
появилась маленькая черная точка.
- Однако давай вернемся к нашему вопросу. Прежде всего я, разумеется,
не верю, что Кай проиграет битву. Но я бы и не стал уверять никого, что он
обязательно ее выиграет. В любом случае нам нужно подружиться с Ву Дэнь
Танем. Я знаю, что у него есть любовница, проверь по нашей картотеке, найди
ее и пригласи посетить мое поместье на Экуатусе. Сможешь это сделать?
- Как прикажете, мой лорд,- поклонилась Нэнси Бао Ли.
"Чжаньси" снижался. Спаренные задние колеса, расположенные под широкими
крыльями, коснулись земли, подняв клубы пыли. Затем нос корабля опустился, и
передние колеса тоже вошли в контакт с землей. Медленно теряя скорость,
корабль двигался по полосе, уходя из поля зрения Тормано.
- Да, миссис Ли, вы совершенно правы, Кай был бы для нас ценнейшим
приобретением. Я почти уверен в том, что и с ним нам следует подружиться. Мы
должны узнать все его тайны, чтобы сделать его участником событий, связанных
с Конфедерацией Капеллана.
И для этого потребуется ваша помощь.- Тормано загадочно и игриво
посмотрел на Нэнси.- Что вы мне ответите, если я потребую от вас стать его
доверенным лицом и любовницей? Сможете вы его соблазнить?
- Вы хотите положить шпионку в постель к своему племяннику?
- Поговаривают, и не без оснований, что по просьбе Хэнса Дэвиона
Квинтус Аллард положил шпионку в постель к собственному сыну Джастину здесь,
на Солярисе. Так что, как видите, это у нас нечто вроде семейной традиции.-
Он пристально смотрел в лицо Нэнси.- Ну так как? Вы согласны?
Нэнси подняла голову. Глаза ее блестели как две маленькие льдинки. Она
немного помолчала, потом уверенно произнесла:
- Вы знаете, сколько я сделала для Конфедерации Капеллана.
- Да, знаю, но докладывать о том, что ваш предшественник является
агентом секретной службы Сун-Цу "Маскировка" - это одно дело, а собирать
информацию о человеке, который впоследствии может оказаться верным сыном
Конфедерации Капеллана,- это нечто совсем другое. Согласны ли вы стать тем
Восторженный детский крик, казалось, прозвенел на весь дом, и в комнату
влетел Дэвид Рой Лир. В правой руке малыш держал модель самолета. Самолет он
собрал сам из конструктора, подаренного ему на Рождество.
- Мам, посмотри, что у меня есть.- Он подбежал к Дейре. Вся злость
улетучилась мгновенно, присутствие Дэвида подействовало на всех размягчающе.
Дейра подхватила сына под руки и посадила к себе на колени.
- Это ты сам собрал самолет? - спросила она, как бы сомневаясь в его
способностях.
- Да,- сразу ответил малыш.- Только А Чен помогла немножко.
Дейра подняла глаза и увидела в дверях старую амаху.
- Извините,- запыхавшись, сказала она,- за ним просто не угонишься.
- Не переживай, А Чен, все в порядке.- Дейра посмотрела на старую няню
и уже не в первый раз заметила, что у нее и у Дэвида есть общие черты -
разрез глаз и цвет кожи. Поэтому А Чен больше походила на бабушку Дэвида,
чем женщина, которая сидела напротив Дейры.
- Спасибо, А Чен, если будет нужно, я позову тебя.- Дейра выпроводила
служанку из комнаты.
- А почему бабушка плачет? - спросил Дэвид. Он заерзал на коленях у
Дейры, затем сполз на пол и подбежал к Мэрилин Лир. Он положил перед ней
свой игрушечный самолетик: - Мама говорит, что до нас ты только самолетом
сможешь долететь. Вот тебе мой самолет, и теперь ты сможешь прилетать к нам,
когда захочешь.
Губы Мэрилин задрожали, слезы струились по ее щекам, она крепко прижала
к себе внука. Дейра отвернулась, чтобы скрыть накатывающие слезы.
- Отец, но ты ведь понимаешь, почему я не могу оставить Дэвида?
Рой погладил плечо жены:
- Только отчасти, Дейра. Ты понимаешь, куда ты направляешься, ты видела
кланы вблизи, знаешь, что представляет собой их программа генетического
выведения детей и воспитания их без родителей. Кто получается в результате
таких программ, ты тоже знаешь. Поэтому, если ты нуждаешься в моих советах,
я тебе скажу так. Я люблю Дэвида, как отец любит своего ребенка. Но почему
ты спрашиваешь только меня?
У Дэвида есть настоящий отец, спроси его, что он думает о твоей
поездке.
Кай? При упоминании этого имени сердце Дейры охватило внезапным
холодом. У нее всегда было впечатление, что она знает двух Каев Аллард-Ляо.
Первый, мужественный и смелый, помогал ей выжить на Альине. Он не
задумываясь бился за нее и вызволял из самых тяжелых ситуаций. Этот Кай был
умным, хитрым и напористым. Он ставил невероятные цели и добивался их. Он
взаимодействовал со своими врагами, чтобы отвоевать планету у тех, кто всех
их предал. Это был герой, лишенный гордыни и высокомерия, но не было в нем
ни капли того, что делает героя привлекательным, располагающим к себе.
Только когда они расставались - "точнее, когда я прогнала его от
себя",- она поняла, что это за человек. В нем был весь мир, он впитал в себя
все лучшие черты своей нации. У него было сердце великого человека и
верного, беззаветного друга. Он умел находить общий язык с самыми
непримиримыми врагами и внушать им уважение к себе. Он умел внимательно
прислушиваться к мнению других, учиться у врагов и всегда был готов нести
ответственность за свои решения и поступки. И все эти качества делали его
достойным величия.
Дейра испугалась, она поняла значительность личности Кая и не стала
удерживать его возле себя. "Он должен покинуть захолустную Альину и стать
для Виктора Дэвиона такой же опорой, таким же советником, каким его отец был
для Хэнса Дэвиона,- думала Дейра,- он сумеет укротить импульсивного Виктора.
Вместе с ним он сможет привнести в нестабильность и сумбур отношений между
мирами Федеративного Содружества уверенность и искренность, установить между
ними режим доверия. В этом случае Федеративное Содружество станет более
могущественным, чем до войны с кланами, и тогда... начнутся новые войны" -
так думала Дейра. А видеть и знать, что ее любимый человек стоит у истоков
всесокрушающей войны, Дейра не могла.
Она стала врачом для того, чтобы исправлять последствия войн. Ее
биологический отец Питер Армстронг умер в боевом роботе во время турнира.
Войну и убийства Дейра считала сумасшествием и была готова сделать все
возможное, чтобы убедить всех в неприемлемости и чудовищности убийств ради
материальных ценностей, во имя каких-то идей или просто потехи ради. Она
знала, что Кай понимал ее настроение и даже сочувствовал ей, но Дейре было
очень нелегко, когда она видела несовместимость ее идеалов и обязанностей
Кая.
И она оттолкнула его от себя. В то время она еще не знала, что носит в
себе его ребенка, но даже если бы и знала, поступила бы точно так же.
Ненавидя войны и политику, Дейра не стала заставлять Кая менять свои
убеждения и вместе с ней посвятить себя служению идеалам гуманизма. Судьба
уготовила Каю другую стезю - роль выдающегося деятеля, и Дейра ушла.
Но Кай не оправдал тех надежд, которые Дейра возлагала на него, хуже
того, своим последующим поведением он ее унизил, насмеялся, втоптал в грязь
все ее убеждения. Вместо того чтобы весь свой талант воина и дипломата
посвятить служению Федеративному Содружеству, переживавшему сложный
переходный период, Кай улетел на Солярис и потел по стопам своего отца.
Чтобы стать чемпионом, ему потребовалось больше времени, чем его отцу,
Джастину Алларду, четверть века назад, и он добился своего титула, никого не
убив в схватках. Но все это, считала Дейра, была пустая затея, бесцельная
трата времени.
Для Дейры занятие Кая было тем более мерзко, ведь она знала, что отец
Кая убил в схватке ее биологического отца. Кай неоднократно говорил ей о
том, что его отец всю жизнь казнил себя за это, но никакие слезы сожаления
не могли вернуть Питера Армстронга. На Солярисе Кай полностью реализовал
свои воинские таланты, те самые, за которые его так уважали и Таман Мальтус,
и другие элементалы из Нефритовых Соколов. Но тем сильнее были разочарование
и боль Дейры.
"Мой сын никогда не узнает, что его отец - Кай Аллард-Ляо,- думала она,
глядя на Дэвида,- и никогда Кай не увидит и не прикоснется к своему сыну".
Она снова вздрогнула, вспомнив, как оскорбил ее Кай отлетом на Солярис.
Как он тогда изменился! Дейра даже не могла представить себе, что человек
может так внезапно перемениться. Ей было известно, что Кай узнал о смерти
отца, покинув Альину, и, может быть, поэтому он отправился на Солярис. Но
что послужило причиной происшедших в нем изменений?
Однако в глубине души Дейра прекрасно знала, почему Кай так изменился.
Как бы высокомерно это ни звучало, но причиной была она. Она оттолкнула его.
Неоднократно говорила она Каю, что не может оставаться с человеком, чей
кругозор ограничивается войной. И этого оказалось достаточным, взыграло его
уязвленное самолюбие, и назло Дейре Кай отправился на Солярис испытывать
судьбу на гигантских смертоносных аренах.
Дейра посмотрела на своего приемного отца:
- Кланы делают из своих детей солдат, убийц. Мой сын таким никогда не
будет. Война - грязное, страшное занятие, и я не допущу, чтобы мой сын
оставался там, где войны и убийства считаются допустимыми вещами, которыми
можно гордиться...
- Твоя позиция мне ясна,- ответил Рой,- но каким образом ты сможешь
ограничить мальчика от насилия? Как врач, ты знаешь, что иммунитет к болезни
вырабатывается только при соприкосновении с самой болезнью. Ты противоречишь
себе.
- Твоя хитрость мне понятна,- парировала Дейра,- но ты кое-что
упускаешь - там, где мы будем, я научу Дэвида бороться с насилием мирными
средствами, я научу его лечить, а не увечить. Таким образом он не только
приобретет иммунитет, но и научится излечивать людей от синдрома насилия.
Как бы я хотела, чтобы все люди излечились от этого страшного заболевания!
Рой Лир расслабленно откинулся на спинку кушетки.
- Как ты похожа на свою мать! Вы загораетесь идеей, которая сама вас и
подпитывает, пока вы ее стремитесь осуществить. Но она же вас и ослепляет,
вы не видите очевидных вещей, явных причин, по которым ваши увлекательные и
яркие фантазии в принципе не могут быть осуществимы. И то, что сейчас
происходит в нашем доме, Мэрилин,- яркое доказательство моей правоты. Дейра
и Дэвид уходят от нас, вот и весь результат.
Тихонько всхлипывая, Мэрилин погладила Дэвида по головке:
- Что ж, попытаюсь сделать что-нибудь.
- Сделай так, дорогая,- Рой ласково погладил руку жены,- чтобы эти
четыре дня были для них самыми счастливыми. Вспоминая о них, они, может
быть, быстрее вернутся.
Мэрилин смахнула ладонью слезы и заставила себя слабо улыбнуться:
- Постараюсь, дорогой. Ну что,- обратилась она к Дэвиду,- пойдешь
помогать бабушке печь печенье?
Мальчик охотно кивнул и, взяв ее за руку, повел на кухню.
- Нам с мамой повезло, что мы встретились с тобой,- сказала Дейра,
глядя на печальное лицо Роя.
- Мне повезло больше,- задумчиво ответил Рой.- Тогда я переживал совсем
не лучшие времена, и твоя мать здорово помогла мне. Она не хочет, чтобы ты
уезжала, но это диктуется простой заботой о тебе. Она всегда жила только
тобой и твоими интересами.
- Я понимаю, но иногда ее заботливость становится обременительной.-
Дейра помолчала.- Значит, ты считаешь, что я совершаю ошибку, уезжая на
Цюрих? Меня ослепила идея?
Рой Лир пожал плечами, встал и положил свою мясистую ладонь на руку
Дейры.
- Не знаю, Дейра, не знаю.- И затем добавил: - Надеюсь, что не знаю.
Дейра улыбнулась и тоже поднялась с кресла.
- И я тоже надеюсь.- Она поцеловала Роя в щеку. Он крепко сжал ее руку
и тихо произнес:
- Единственно, прошу тебя запомнить, Дейра, что бы ни случилось, здесь
у тебя есть дом, куда ты можешь в любой момент вернуться. И здесь тебя никто
ничем не упрекнет и ни о чем не спросит.
Солярис-Сити, Солярис-7, Маршрут Тамаринд. Федеративное Содружество 10
января 3056 г.
Запретив беспокоить его кому бы то ни было, Тормано Ляо в полном
одиночестве сидел в изумрудном зале космодрома Солярис-Сити. Он органически
не переваривал те минуты, когда ему приходилось переезжать из своего
особняка, находившегося в секторе Катай, на этот холм в секторе,
принадлежащем Дому Дэвиона. Границей между этими двумя районами служила
архитектура. Серые здания территории Дэвионов, угловатые, помпезные и
бездушные, казалось, подчеркивали мрачность Солярис-Сити.
Стоял тот редкий солнечный зимний день, когда можно было любоваться
всей панорамой города, и желающих насладиться видом было предостаточно, но
двое высоких, подтянутых охранников преграждали путь каждому, кто
вознамеривался полюбоваться видом из окна рядом с Тормано. Его не
интересовали другие пассажиры, равно как и расстилавшийся перед ним город не
впечатлял его с точки зрения эстетики. Он смотрел на столицу, разделенную на
сектора, как на коварную шахматную доску.
Напротив космодрома, за рекой Солярис, располагался наиболее
привлекательный из секторов, сектор Кобе. Занимающий часть отлогого склона,
этот живописный район состоял из зеленых островков, перемежающихся с
очаровательными, искусно сделанными домиками, будто бы сошедшими с японских
гравюр тысячелетней давности. Низкий туман, всегда окутывающий город,
вначале рассеивался над Кобе. Этот район мог вполне служить образцом того,
каким должен быть Солярис-Сити.
Тормано покачал головой, он знал, что прелестные домики и чувство
собственного достоинства - это все, что позволяло сектору, принадлежащему
Дому Ляо, как-то сводить концы с концами.
Да и этому уже приходил конец. До последнего времени население Кобе
жило исключительно на гигантские прибыли, приносимые нелегальной торговлей
головидами битв на Солярисе. Но кланы сильно потрепали Конфедерацию
Капеллана и отхватили от него добрую треть его миров. Курочке, несущей
золотые яички, отрубили голову, торговля нелегальным товаром умирала. Изо
всех сил сектор пытался сохранить лицо и выглядеть, как и раньше, отгоняя от
себя мысль о неизбежно приближающемся крахе.
За Кобе, немного восточное, располагался район Монтенегро, городская
помойка и человеческий гнойник. Некогда это был промышленный центр планеты,
но с тех пор произошли радикальные изменения, центр экономики сместился в
сферу обслуживания, и теперь этот район с его полуразрушенными заводами и
загаженными улицами превратился в арену кровавых междоусобных побоищ.
Район этот населяли представители почти полутора десятков малочисленных
миров, входящих в Лигу Свободных Миров, и у каждой из групп было свое убогое
и смрадное обиталище, за которое всякий был готов лечь костьми, что часто и
приходилось делать.
За рекой располагалась Силезия, такой же серый, но удивительно чистый и
опрятный сектор, принадлежащий лиранцам. Как и жители Кобе, они тщетно
пытались остановить развал и нищету, надвигающиеся на Солярис-Сити. Несмотря
на присоединение Содружества Лиры к Солнечной Федерации и создание
Федеративного Содружества, приверженцы независимости не только не стремились
брататься со своими согражданами, живущими на Черных Холмах, но и всячески
их сторонились. Напряжение между ними стало еще больше нарастать после войны
с кланами. Кланы подлили масла в огонь недоброжелательности, они поглотили
громадную часть территории Содружества Лиры, в то время как Солнечная
Федерация практически не пострадала.
Сектор Черные Холмы находился к югу от Кобе и возвышался над всем
городом. Ряды внушительных зданий стояли как напоминание о
военно-технической мысли тех, кто создал боевых роботов, используемых на
аренах Солярис-Сити. Как и все, что было связано с именем Дэвионов, район
Черные Холмы выделялся своей кичливой архитектурой с претензией на
воинственность. Жители его наивно полагали, что демонстрация мощи помогает
выигрывать битвы на Солярисе.
Между Силезией и Черными Холмами, в самой низине, лежал Катай. Лет
двадцать пять назад это был район, лояльный Конфедерации Капеллана, а его
население горячо и восторженно встречало победы великого бойца Джастина
Дзяна. Тормано еще живо помнил ставки, приходившие с Сиана перед битвой
Дзяна с этой дэвионовской марионеткой Филипом Капетом. Тормано победа
принесла кругленькую сумму, а его отцу, Максимиллиану Ляо, дала возможность
заполучить Джастина для работы на Сиан.
Но, как оказалось, Джастин Дзян был двойным агентом, он верой и правдой
служил Хэнсу Дэвиону и немало сделал для разрушения обороноспособности Дома
Ляо. Даже сам Тормано был захвачен на Алголе в плен войсками Дэвиона. Он
ожидал тюрьмы или чего-нибудь похуже, но вместо этого Дэвион предложил ему
сотрудничество и с тех пор относился как к союзнику. Когда на землю
захваченной в то время новой территории, называемой сейчас Маршрут Сарна,
пришел мир, Хэнс Дэвион начал финансировать Тормано как лидера
повстанческого движения против режима его сестры, канцлера Конфедерации
Капеллана Романо Ляо.
Другая сестра Тормано, Кандэйс, владела Объединением Святого Ива, и вот
теперь этот отделившийся от Дома Ляо тройственный союз перемешался на
территории сектора Катай. Вниз по устью реки и частично примыкая к границам
Силезии проходила узкая полоса земли, занятой людьми, верными Конфедерации
Капеллана и его нынешнему канцлеру Сун-Цу Ляо. Это была самая многочисленная
часть населения Катая, и из них выходила большая часть бойцов, принимавших
участие в битвах.
Часть, принадлежавшая Святому Иву, занимала самый центр Катая. Некогда
эту часть в шутку называли "срединным королевством", а жителей ее величали
"срединниками" за их верность Кандэйс. Шутка оказалась пророческой, война не
коснулась Святого Ива, и когда Джастин Дзян вернулся на службу к Хэнсу
Дэвиону, Кандэйс перешла вместе с ним. Объединение Святого Ива разбогатело
на производстве товаров для завоеванной территории Маршрута Сарна, и эти
деньги пошли на помощь сторонникам Кандэйс на Солярисе. Таким образом,
высмеиваемые "срединники" стали в одночасье самыми богатыми людьми в Катае.
Крошечное королевство Тормано Ляо поражало своими контрастами, оно
представляло собой территорию, занятую роскошными дворцами и фешенебельными
виллами в окружении трущоб. Длинным змеиным языком владение Тормано Ляо
вонзалось в земли Дэвиона. Зажатое между ними и срединным королевством, оно
не имело выхода к реке, этого не допускали жители, верные Конфедерации
Капеллана.
Опереточное королевство составили те, кто вовремя успел улизнуть из
Конфедерации Капеллана со всем своим богатством. Они и выстроили на самом
высоком месте остров благополучия, вокруг которого на запущенных лужайках
лепились друг к другу покосившиеся хлипкие домишки, проще говоря, халупы,
единственно доступные жилища остальной части населения, чьим трудом
создавались и накапливались головокружительные состояния обитателей
центральной части Катая.
Тормано прекрасно знал, в каких ужасающих условиях живет подавляющая
часть населения, но он также знал и то, что они - его союзники и сторонники,
которые пойдут за ним в огонь и в воду. Будучи гражданами Конфедерации
Капеллана, они спят и видят свержение ненавистного им незаконного режима
Сун-Цу. племянника Тормано. Их согревает мысль о возвращении домой в
качестве победителей, и ради воплощения своей идеи они готовы идти на любые
жертвы.
Неоднократно Тормано уверял себя и их в том, что намеревается
освободить Конфедерацию Капеллана от власти своего племянника, однако он
понимал не только хлипкость доводов, но и шаткость своего положения. Кому,
как не ему, были известны все тонкости дипломатических игр. Он, Тормано Ляо,
был нужен Дэвиону всего лишь в качестве пугала для Сун-Цу. А до него образом
Тормано стращали канцлера Романо. И что будет дальше - Тормано сказать не
мог. Конечно, Дэвионы финансировали некоторые его действия и кампании по
дезинформации и обещали, что когда-нибудь они дадут Тормано войска, чтобы
доделать то, что не сделала Четвертая Последовательная война. Но всякий раз,
когда Тормано считал момент вторжения наиболее подходящим, находилась веская
причина, чтобы не делать этого. Сначала помешало восстание на Скае, затем
разразилась война 3039 года, и вот совсем недавно снова помеха - нашествие
кланов.
Какое-то время Тормано был спокоен и даже доволен. Щедрая пенсия
выплачивалась Дэвионом регулярно, и ему удалось даже провести несколько
операций, не на шутку встревоживших его сестрицу Романо. Он смог создать
несколько фондов помощи жителям Маршрута Сарна, пострадавшим от войны. Это
подняло его престиж среди населения Конфедерации Капеллана и увеличило
приток денег.
В те годы Тормано казалось, что он занимается тем, что накапливает
силы.
Жена родила ему двоих детей, сына и дочь, но ни у кого из них не было и
тени желания продолжать дело, начатое отцом. Ханя, его жена, тогда
увлекалась социальными вопросами, она была поклонницей и другом Мелиссы
Штайнер-Дэвион, но после ее смерти впала в глубокую депрессию.
Похоже, что сейчас как раз наступило время, чтобы довершить начатое.
Виктор Дэвион прекратил финансирование Конфедерации Капеллана и просил
Тормано урезать свои программы. Неожиданно на помощь пришел Кай, он
пожертвовал крупные суммы на продолжение программ и спас Тормано от
унизительного шага - роспуска части своих сотрудников на Экуатусе, западном
континенте Соляриса.
Чем больше проходило времени и чем призрачнее становилась его мечта,
тем больше мысли Тормано обращались к Каю. Если бы его попросили назвать
наиболее подходящего претендента на трон Конфедерации Капеллана, он не
задумываясь назвал бы Кая. Его племянник был не только несравненным воином в
битвах, но еще и близким другом Виктора Дэвиона. Его также ничего не
связывало и с Сун-Цу Ляо. Сейчас Кай находился в зените славы, как чемпиона
Соляриса его знала вся Внутренняя Сфера.
Новая помощница Тормано, Нэнси Бао Ли, появилась, как всегда,
неожиданно. Она вежливо кашлянула, напоминая о своем присутствии:
- Мой повелитель, контроль азрокосмического движения сообщает, что
падун "Чжаньси" класса "Леопард" приближается. Он будет здесь через десять
минут.
Тормано посмотрел на Нэнси:
- Что ты думаешь о нашем племяннике Кае?
Черные глаза Нэнси, высокой изящной брюнетки, на мгновение сверкнули.
- Он прекрасный воин, мой лорд. Он мог бы принести много пользы нашему
делу.- Она опустила голову.
Тормано пристально посмотрел на ее красивое лицо, на длинные вьющиеся
волосы, ниспадающие чуть ниже плеч. Он придирчиво оглядел ее голубой,
королевского цвета, жакет.
- Это все, что вы желали узнать? - спросила Нэнси. Тормано загадочно
улыбнулся. "Все, о чем я хотел узнать, мне рассказали твои глаза",- подумал
он.
- Не совсем. Я хотел узнать у тебя не это,- проговорил Тормано,- скажи
мне, он тебе нравится как мужчина? Тебе не кажется, что он очень
привлекателен?
И снова девушка соврала:
- Многие считают его таким. И я не скажу, что его вид отталкивает, но
он не совсем в моем вкусе, я предпочитаю мужчин более зрелых.- Но ее глаза
говорили совсем противоположное.
Тормано покачал головой:
- Должно быть, тогда тебе несказанно приятно находиться в моей компании
и в компании моих помощников. Большинство из нас может похвастать не только
зрелостью, но даже и перезрелостью.
- Вы не так уж стары, мой лорд, вы в хорошей форме и выглядите
достаточно молодо. Вы больше похожи не на дядю, а на брата Кая,- ответила
девушка, с восхищением глядя на Тормано.- Если принять в расчет, сколько вы
пережили, как мучает вас мысль о вашей больной жене, порой становится просто
непонятно, как вам удается все это переносить. Не удивительно, что вас зовут
Железное Сердце.
"Чего ты добиваешься своей лестью, девочка,- размышлял Тормано,- уж не
хочешь ли ты затащить меня к себе в постель? И для чего? А, понятно, чтобы в
один прекрасный день претендовать на трон Конфедерации Капеллана".
- Да, у меня железное сердце, но у Кая - душа из стали. Если бы он
открыто выразил недовольство нынешним правителем Конфедерации Капеллана или,
что еще лучше, посвятил бы свою будущую битву мне, то нашему делу это
принесло бы очень большую пользу. Конечно, при условии, если он ее выиграет.
- Вы думаете, что он ее проиграет? - не скрывая своего удивления,
спросила Нэнси.
- Ву Дэнь Тань не новичок, он воспитывался как воин, а его отец за свои
успехи только что получил в свое подчинение Райдеров Харлока. Ву Кань Куо
пришлось пройти через Дом Имарра, прежде чем стать командиром этого
соединения, составленного из боевых роботов, переданных Сун-Цу Томасом
Мариком.
- Полагаю, что эти боевые роботы составляют часть приданого,
принадлежащего Изису Марику, не так ли? Тормано рассмеялся:
- Совершенно верно. Похоже, что Томас скорее отдаст свое королевство
Сун-Цу по кускам, чем выдаст за него свою дочь. Еще мне известно, что он
тешит себя призрачной надеждой на излечение своего сына Джошуа от лейкемии.
Сейчас он находится в лучшем госпитале в руках лучших врачей. Томас хотел
бы, чтобы после лечения его сын, а не дочь занял трон. Конечно, такой
поворот меня тоже устроил бы, поскольку в этом случае шансы Сун-Цу стать
правителем Лиги Свободных Миров становятся равными нулю и мы добиваемся цели
без единого выстрела.
Тормано посмотрел мимо Нэнси, туда, где на совершенно чистом небе
появилась маленькая черная точка.
- Однако давай вернемся к нашему вопросу. Прежде всего я, разумеется,
не верю, что Кай проиграет битву. Но я бы и не стал уверять никого, что он
обязательно ее выиграет. В любом случае нам нужно подружиться с Ву Дэнь
Танем. Я знаю, что у него есть любовница, проверь по нашей картотеке, найди
ее и пригласи посетить мое поместье на Экуатусе. Сможешь это сделать?
- Как прикажете, мой лорд,- поклонилась Нэнси Бао Ли.
"Чжаньси" снижался. Спаренные задние колеса, расположенные под широкими
крыльями, коснулись земли, подняв клубы пыли. Затем нос корабля опустился, и
передние колеса тоже вошли в контакт с землей. Медленно теряя скорость,
корабль двигался по полосе, уходя из поля зрения Тормано.
- Да, миссис Ли, вы совершенно правы, Кай был бы для нас ценнейшим
приобретением. Я почти уверен в том, что и с ним нам следует подружиться. Мы
должны узнать все его тайны, чтобы сделать его участником событий, связанных
с Конфедерацией Капеллана.
И для этого потребуется ваша помощь.- Тормано загадочно и игриво
посмотрел на Нэнси.- Что вы мне ответите, если я потребую от вас стать его
доверенным лицом и любовницей? Сможете вы его соблазнить?
- Вы хотите положить шпионку в постель к своему племяннику?
- Поговаривают, и не без оснований, что по просьбе Хэнса Дэвиона
Квинтус Аллард положил шпионку в постель к собственному сыну Джастину здесь,
на Солярисе. Так что, как видите, это у нас нечто вроде семейной традиции.-
Он пристально смотрел в лицо Нэнси.- Ну так как? Вы согласны?
Нэнси подняла голову. Глаза ее блестели как две маленькие льдинки. Она
немного помолчала, потом уверенно произнесла:
- Вы знаете, сколько я сделала для Конфедерации Капеллана.
- Да, знаю, но докладывать о том, что ваш предшественник является
агентом секретной службы Сун-Цу "Маскировка" - это одно дело, а собирать
информацию о человеке, который впоследствии может оказаться верным сыном
Конфедерации Капеллана,- это нечто совсем другое. Согласны ли вы стать тем