Такер Уилсон. Космические вампиры

но через полминуты дверь открыла невысокая блондинка со спящим ребенком на
руках. Ее можно было бы назвать хорошенькой, если бы не такой загнанный,
замученный вид. Неловко посмотрев через голову ребенка, прикорнувшего у
материнского плеча, она шепотом спросила:
- Вам чего?
- Нельзя ли поговорить с вашим мужем?
- Он уже спит.
- Вы бы посмотрели, может, еще нет? Очень надо.
Ее взгляд с немой тоской переходил с одного непрошеного гостя на
другого; очевидно, ее сильно пугала тихая властность в голосе Хезлтайна.
- Ну, я не знаю... Придется минуту подождать...
- Разумеется.
Они смотрели, как женщина тяжелой поступью поднимается по лестнице,
чуть покачиваясь под весом ребенка. Прошло несколько минут.
- Вспоминаю прежние времена, когда был участкевым, - сказал со вздохом
Хезлтайн. - Терпеть не мог нарушать людской покой.
Они стояли, оглядывая прихожую с детской коляской, велосипедом и ящиком
с игрушками. Спустя пять минут наверху лестницы показался мужчина. Пока он
спускался, Карлсен успел рассмотреть: рыжеволосый, не по годам грузный, с
нездоровым цветом лица. Глаза беспокойные, рыскают по сторонам.
Когда Хезлтайн извинился за неожиданное вторжение и вежливо спросил, не
уделит ли тот несколько минут, мужчина, похоже, облегченно перевел дух. Он
показал глазами на лестницу и пригласил гостей в дом.
Единственным освещением в гостиной был большущий цветной телевизор. Нед
убавил звук и включил бра. Затем плюхнулся в кресло, протирая кулаками
глаза. Руки мускулистые, покрытые жесткой рыжей шерстью.
- Мистер Прайс, - обратился к нему Хезлтайн, - сегодня, примерно в
одиннадцать тридцать утра, вы в районе пустыря сидели у себя в машине - той,
что сейчас возле дома...
Тот хмыкнул, но ничего не сказал. Вид у него был такой, будто его
сейчас только растормошили от глубокого сна. Карлсен чувствовал его
усталость и растерянность.
- Нас интересует женщина, платье в красную и желтую полоску... - дал
понять Хезлтайн.
Прайс, жуликовато отведя глаза, уставился в пол. Прокашлялся.
- Я что, закон нарушил? - спросил он с вызовом.
- Да нет, что вы, мистер Прайс, - сказал Хезлтайн утешительно. - Никто
и не говорит, что нарушили.
- А тогда что за дела? - процедил Прайс.
Верный подход наметил Карлсен. Он оглядел фотографии на полке - хозяин
на них, большей частью, скалился или хохотал в кругу приятелей. Лицо
экстраверта, недолюбливающего, когда его в чем-нибудь обвиняют. Карлсен
уселся на стул так, чтобы видеть лицр собеседника.
- Хочу быть с вами откровенным, мистер Прайс. Нам нужна ваша помощь - и
все, что бы вы сейчас ни говорили, не выйдет за стены этой комнаты. Нам
просто надо знать, что с той девахой.
Говоря, он тихонько положил руку Прайсу на плечо. Озарение было
мгновенным и неожиданным, будто вдруг подсоединяешься к чужому телефонному
разговору. Он сидел в машине, и картина представилась знакомой, как во сне.
Дело было на стоянке у пустыря. Он читал газету, на первых порах и не
замечая женщины, сидящей неподалеку на скамейке. И вот женщина уже в машине.
- Что она натворила? - спросил Прайс.
- Да ничего. Но надо ее разыскать. Куда вы поехали, когда она к вам
подсела?
- Подрулили к водозаборнику... - неохотно признался Нед.
У Карлсена перед глазами развернулось ясное, четкое изображение: заднее
сиденье, совершенно обалдевший от счастья мужик - ого! подпустила руку к
самой заднице! Ба-а, да еще и трусов нет!
- Вы развлекались. Дальше что?
Наверху что-то глухо стукнуло. Карлсен почувствовал облегчение у
греховодника: жена еще наверху, не подслушивает у двери.
- Посидели с ней, поболтали. Потом она предложила: поедем-ка
куда-нибудь в номер. Мы махнули и Лидс...
- В "Европа-Отель", - кивнул Карлсен. - И когда вы оттуда уехали?
- Где-то в семь.
- А ее к этому времени уже не было?
- Вы, я вижу, и так уже все знаете. - Мужчина пожал плечами. От этого
движения рука Карлсена соскользнула с его плеча, и контакт тотчас прервался.
Карлсен встал.
- Благодарю вас, мистер Прайс. Вы очень нам помогли.
Когда подходили к двери, Хезлтайн спросил:
- Вы договорились с ней встретиться опять?
Мужчина, вздохнув, молча кивнул. Тяжело поднявшись на ноги, он проводил
гостей до двери. Открывая, посмотрел Карлсену прямо в лицо.
- Вы, небось, про меня невесть что думаете? А между тем, часто ли
мужику выпадает такая удача...
Карлсен в ответ улыбнулся.
- Вы уж извините, но все же она вас, видно, здорово утомила.
Парень оскалился, на миг в глазах мелькнула добрая смешинка.
- Оно того стоило!
Когда шли обратно к "шершню", Хезлтайн спросил:
- И что, в самом деле?
- Что?
- Стоило?
- По его разумению, да. Она вытянула из него энергию, но он ее через
пару дней восстановит. Это не страшнее тяжкого похмелья.
- И постоянного рецидива не будет?
- Если вы насчет того, станет ли он вампиром, ответ отрицательный.
- Почему ты так считаешь? - быстро спросил Фаллада.
- Я... я не знаю. Просто чувствую. Хотя и не могу сказать, почему.
Хезлтайн покосился на него с любопытством, но ничего не сказал.
Сержант изучал геодезическую схему.
- Я только сейчас выходил по рации на ту психушку. Думаю, наверно, вон
те огни, на верху холма. - Он указал вдаль.
Хезлтайн посмотрел на часы.
- Давайте-ка перебираться туда. Времени уже порядочно.
Через три с небольшим минуты огни "шершня" выхватили из темноты
массивное серое здание на вершине холма. Когда приблизились, огни в окнах
один за другим начали меркнуть.
- Десять часов, - понял Фаллада. - Отбой по палатам.
Лужайка перед лечебницей освещалась мощным прожектором. Когда машина
сдавала высоту, снижаясь на газон, Хезлтайн спохватился:
- Ничего, что мы садимся? Радары не взвоют?
- Он их уже отключил, сэр. Я сказал, что мы прибудем около десяти.
Когда сели, двери главного входа отворились, и на фоне хлынувшего
наружу света, возник массивный силуэт.
- Это, наверно, главный надзиратель, - понял Хезлтайн, - которому я
звонил. Судя по манерам, большой шутник. - Когда вылезли на траву, он
негромко сказал Фалладе на ухо: - и говорит, кстати, что большой ваш
почитатель.
- Надеюсь, одно другому не помешает, - в тон заметил Фаллада.
- Вышедший из двери человек шагнул навстречу.
- Что ж, большая честь, комиссар, просто великая... Доктор Армстронг.
Туловище у доктора было необъятное - килограммов сто двадцать, не
меньше. Одет в свободный серый костюм, отстающий от моды лет на двадцать.
Сочный, мелодичный актерский голос.
Хезлтайн пожал ему руку.
- Очень любезно с вашей стороны не отказать нам в столь позднем приеме.
Это доктор Ганс Фаллада. А это капитан Олоф Карлсен.
Армстронг запустил пухлую ладонь в седой ежик на голове.
- Покажите мне, где упасть! Столько знаменитых гостей - и все сразу!
Карлсену при рукопожатии бросилось в глаза, какие у доктора крупные,
прокуренные зубы.
Армстронг завел их в вестибюль. Запах фиалковой полироли лишь оттенял
застоялую вонь пота и кухни. Армстронг тараторил без умолку; медоточивый,
богатый голос эхом отдавался в пустом вестибюле.
- Ну надо ж, жены моей здесь нет! Она ж позеленеет от зависти. Гостит
сейчас у родни в Абердине. Сюда, пожалуйста. А пилот ваш что? Разве не
зайдет?
- Пусть посидит там. Посмотрит телевизор.
- Боюсь, здесь у нас беспорядок, черт ногу сломит. Карлсен заметил, что
дверь в жилую часть у Армстронга окована металлом.
- Все хозяйство сейчас на мне... А, Джордж, ты еще здесь?
Пригожего вида паренек с косинкой в глазу и блаженным взором сказал:
- Уже почти кончил.
- Ладно, оставь до завтра. Пора уже в палату. Только сначала принеси
льда из холодильника. - Когда паренек вялой походкой удалился, Армстронг
сообщил шепотом: - Один из тихоньких. Восхитительный мальчик.
- Какими судьбами здесь? - поинтересовался Карлсен.
- Убил сестренку. Ревность, знаете ли. Прошу, садитесь, господа. Виски,
а?
- Спасибо.
Фаллада обратил внимание на лежащий у кресла раскрытый журнал.
- О, да вы читаете мою выдержку по вампиризму, - заметил он.
- Да, конечно! Я сохранил все четыре статьи из "Британского журнала
психологии". Абсолютное совершенство! Вам бы книгу написать.
- Уже написана.
- Да вы что! Какая прелесть! Просто не терпится прочесть. - Он сунул
Фалладе граненый стакан, до половины наполненный виски. - Здесь все как есть
правда. Жена меня просто иссушает. - Он расплылся в улыбке: дескать, шутка.
- Содовой?
Паренек поставил на стол тарелку с кубиками льда.
- Хороший мальчик, - похвалил Армстронг. - А теперь спать. Спокойной
ночи!
Когда дверь закрылась, Фаллада спросил:
- Что, если он сейчас возьмет и выйдет через переднюю дверь?
- Далеко не уйдет. Здесь всюду датчики.
- А если выпустит кого-нибудь из особо опасных?
- Исключено. Они заперты в отдельных камерах. - Армстронг сел. - Ну,
господа, за ваше здоровье! Просто глазам не верю, что вы здесь. - Его
восторженно-елейная словоохотливость вызывала невольную симпатию. - Надеюсь,
до утра?
- Благодарю, - сказал Хезлтайн, - но мы уже заказали номера в
хаддерсфилдском "Континентале".
- Это можно легко отменить.
- А что, это мысль, - подумал вслух Фаллада. - Возвращаться нам утром.
- Превосходно! Будем считать, что решили. Постелили вам в крыле у
персонала. А теперь - чем могу. быть полезен?
Хезлтайн чуть подался вперед.
- Я вижу, вы читаете статью Фаллады о вампиризме. А в настоящее
существование вампиров вы верите?
Слущая Хезлтайна, Карлсен ощутил вдруг в душе растущую воронку пустоты,
скольжение по наклонной куда-то в бездну. Голоса потускнели, отдалились, их
вытеснил мертвенный космический холод. Энергия стала отливать из тела, будто
кто вскрыл вдруг вену и пустил кровь. Он вновь почувствовал агонию и
смятение на реликте, и ответную напряженность у той, пришлой, которая в
данный момент подсасывала его, Карлсена, энергию. Комната обрела зыбкость,
словно тонкая серебристая пелена дыма, словно водопад, завесой вставший
перед глазами. Карлсен плыл вниз, как лист с высокого дерева. Одновременно с
тем ощущалось возбуждение внизу живота и в паху. На секунду Карлсен приятно
расслабился, затем попытался воспротивиться. Потеря энергии моментально
прекратилась. Но теперь чувствовалась пустота, тяжесть и усталость. Вампирша
по-прежнему тянула энергию - сейчас, правда, понемногу. С легким изумлением
Карлсен понял, что она не сознает его присутствия рядом. Расстояние было им
без разницы: что миллион километров, что сто метров - все едино.
До слуха донесся голос Армстронга, и Карлсен на миг изумленно застыл,
внимая невероятным вещам, которые тот излагал. Тут до него дошло, что
Армстронг вслух их фактически не произносит. Он рассказывает об одном из
своих пациентов; но в то же время интонации приоткрыли его потаенные мысли и
чувства. Главный надзиратель "Терлстона" предстал перед Карлсеном эдаким
грузным мягкобрюхим моллюском, лениво фланирующим в аквариуме своей
лечебницы для маньяков - медуза, толстопузый пиратский фрегат в теплом море.
По своей природе Армстронг был существом обоеполым, причем интересовался не
только мужчинами и женщинами, но всеми существами, в коих бьется жизнь.
Беспокойство вызывала его глубокая, ненасытная плотоядность. Его влекло к
своим подопечным какое-то нездоровое, похотливое любопытство. У себя в
воображении он уже рисовал такое, что им и не снилось. Когда-нибудь,
поддавшись слабине, он мог бы совершить изуверское преступление. На данный
же момент Армстронг был сама осторожность, затаившееся животное.
- Зовут ее не Хелен, а Эллен, - поправлял он. - Эллен Дональдсон. Она у
меня два года руководит женским персоналом. Не так опасно, как вам,
вероятно, кажется. Кроме того, женщинам проще с пациентами мужского пола.
Действует успокаивающе.
- Я мог бы с ней встретиться? - спросил Карлсен. Все удивленно
посмотрели на него.
- Разумеется, - сказал Армстронг. - Думаю, она еще не легла. Я ей
сейчас велю подойти.
- Нет, мне бы хотелось с глазу на глаз - объяснил Карлсен.
Нависла тишина. Наконец Фаллада спросил:
- Ты не рискуешь?
- Со мной все будет в порядке. Я с ней раз уже встречался и ничего,
выжил.
- Вы с ней знакомы? - удивился Армстронг.
- Он имеет в виду ту гостью.
- А, ну конечно.
Карлсен чувствовал, что у надзирателя в мыслях. Армстронг всех считал
немного сумасшедшими... или, по крайней мере, без понятия о том, чего они
сами хотят. Уверенность в себе давала ему чувство превосходства. Он так был
снедаем собственной тайной страстью, что все выбивающееся из ее границ
наружу воспринимал условно.
- Зачем она тебе сейчас? - спросил Фаллада. - Нельзя подождать до утра?
Карлсен покачал головой.
- Они наиболее активны ночью. Лучше сейчас.
- Ладно, - кивнул Хезлтайн. - Может, вы и правы. Только постойте,
возьмите это.
Он протянул Карлсену пластмассовую коробочку, пять на пять сантиметров,
с кнопкой посередине. Стоило кнопку нажать, как в кармане куртки у Хезлтайна
заверещал непрерывный высокочастотный зуммер.
- Если понадобимся, нажми сюда. Секунда - и мы тут как тут. - Он убрал
палец с кнопки, и зуммер умолк.
- Где она? - осведомился Карлсен. Армстронг тяжело поднялся на ноги.
- Я вас провожу.
Он вывел Карлсена через главную дверь, и они, пройдя дорожкой вдоль
газона и миновав окруженный стенами сад с круглым озерцом, вышли к закрытым
воротам. Надзиратель вынул из кармана ключ и отпер ворота. Глазам открылось
длинное приземистое здание, с фонарем над каждым входом.
- Это у нас квартиры медсестер. Мисс Дональдсон живет в первой с конца,
номер один.
- Благодарю.
- Может, мне лучше войти и вас представить?
- Я бы, в общем-то, обошелся.
- Тогда ладно. С внутренней стороны ворота открываются без ключа. Если
через полчаса не возвратитесь, мы придем к вам. - Судя по голосу, он шутил,
но присутствовал и оттенок серьезности.
Ворота захлопнулись за спиной. Карлсен поднялся на первое с края
крыльцо и позвонил. В динамике послышалея женский голос.
- Кто там?
Наклонившись, он приблизил губы к микрофону:
- Моя фамилия Карлсен. Мне бы хотелось с вами переговорить.
Он ожидал дотошных расспросов, но динамик затих. Через секунду дверь
открылась. Стоящая в проеме женщина оглядывала его с любопытством, без
всякой боязни.
- Вам чего?
- Можно войти на пару слов?
- Как вы сюда прошли?
- Меня привел доктор Армстронг.
- Входите. - Она посторонилась, давая пройти. Закрыв за Карлсеном
дверь, решительно прошла к телемонитору.
- Алло? - послышался почти сразу, голос Армстронга.
- У меня здесь некий господин Карлсен. Вы в курсе?
- Да. Это я его привел. Это капитан Карлсен.
- Ясно. - Телеэкран погас.
Все это время Карлсен стоял у двери, глядя на женщину и чувствуя
разочарование. Почему-то думалось, что навстречу выйдет непременно
красавица. Эта же была, по сути, простушка. На вид лет тридцать пять, лицо
уже утратило свежесть. Фигура ничего, но уже начала раздаваться. И шов на
шерстяном зеленом платье какой-то перекошенный.
- Что вас ко мне привело? - голос бесстрастно-металлический, как у
телефонного оператора.
На миг Карлсен удивился: не произошла ли ошибка?
- Можно присесть?
Женщина, пожав плечами, указала на кресло. Надо было найти повод
коснуться ее, но она стояла слишком далеко.
- Мне бы хотелось расспросить о человеке, с которым вы провели вторую
половину дня. О мистере, Прайсе.
- Не понимаю, о чем вы говорите.
- А я думаю - понимаете. Покажите вашу руку.
Эллен Дональдсон подняла на Карлсена изумленные глаза.
- Не поняла?
- Руку покажите.
Она стояла, вжавшись спиной в узкое пространство между стеной и
столиком. И тут неожиданно возник контакт. Они играли в игру, и оба знали
правила. Ее глаза неотрывно смотрели на Олофа. Вот женщина сделала шаг
навстречу - медленно, очень медленно. Он подался вперед и взял ее за обе
ладони. Энергия вспыхнула, словно электрический разряд. Женщина покачнулась,
пришлось ее удержать. Энергия перетекла из нее в него.
Карлсен посмотрел ей в лицо - взгляд остекленевший, как в трансе. Слова
были ни к чему, он чувствовал движение ее мысли.
- Как его зовут? - Карлсен до боли сжал ей голые руки.
- Не знаю, - женщина бессильно припала к его плечу.
- Говори. - Она немо покачала головой.
- Сейчас ударю.
Карлсен еще сильнее стиснул ей руки. Она опять качнула головой.
Расчетливо, как при игре в гольф, он чуть отвел ее лицо и дал звонкую
оплеуху.
В дверь постучали. Карлсен вздрогнул от неожиданности; она же, похоже,
не замечала вообще ничего.
- Кто там? - отрывисто спросил он.
Снова стук. Карлсен опустил Эллен в кресло и подошел к двери. Там стоял
Фаллада.
- Тут все в порядке?
- Да, конечно. Заходи.
Зайдя в комнату, Фаллада увидел женщину.
- Добрый вечер, - вежливо поздоровался он. Что-то поняв, быстро
посмотрел на Карлсена. - Что с ней?
Карлсен сел на подлокотник кресла. Лицо у женщины пылало, по щекам
струились слезы.
- Ничего такого, - Карлсен почувствовал недоумение Фаллады. - Она
совершенно безобидна.
- Она нас слышит?
- Возможно. Но ее это не волнует. Она как голодный ребенок.
- Голодный?
- Хочет, чтобы я ее колотил.
- Ты серьезно? - у Фаллады это просто не укладывалось в голове.
- Абсолютно. Видишь, когда за нее берется вампирша, она начинает цедить
энергию из своих жертв. Но сама всю ее потом сдает. Прямо как потаскуха, что
ворует для своего сутенера. Или вот если я беру из нее энергию... - Карлсен
положил руку ей на предплечье, - она отзывается автоматически. Установлена
на то, чтобы давать.
- Ты сейчас забираешь энергию?
- Понемногу, чтобы не приходила полностью в сознание. Если перестать,
она очнется.
- Как та девушка вчера ночью, мисс Бенгтссон?
- Да, только у той было просто нормальное женское вожделение. Здесь все
гораздо хуже. Ей хочется, чтобы ее полностью уничтожили.
- Крайняя форма мазохизма.
- Именно.
- Может, лучше ее оставить?
- Когда выясню, что мне надо. Имя заключенного, который цедит из нее
энергию.
Фаллада опустился перед женщиной на колени и приподнял ей одно веко.
Взгляд был совершенно пустой - ее интересовал только Карлсен.
- Ты можешь вчитываться ей в мысли?
- Она сопротивляется. Не хочет говорить.
- Почему?
- Я же тебе сказал. Хочет, чтобы я ее сначала поистязал.
Фаллада встал.
- Мне выйти?
- Без разницы. Если тебе все равно, можешь подождать. Лично мне это
удовольствия не доставляет. Встань, - велел он женщине.
Та медленно выпрямилась, уголки губ коверкала ухмылка. Карлсен сжал
Эллен руками. Было видно, как она болезненно скривилась, когда рука надавила
на спину.
- Имя, - потребовал Карлсен.
Женщина со стылой улыбкой покачала головой. Он снова надавил ей на
спину. Женщина со свистом втянула воздух и опять скривилась, но в очередной
раз покачала головой.
- Что там у нее? - спросил Фаллада.
- Не знаю. - Карлсен нащупал на платье замок молнии и рванул вниз, до
самой талии. Открывшаяся в прорези спина была исполосована багровыми
царапинами.
- Свежие, - заключил Фаллада, приглядевшись. - Сувенирчик от давешнего
любовника.
Касаясь голой кожи кончиками пальцев, Карлсен чувствовал, как к ним
приливает энергия. Он начал стаскивать платье с плеч.
- Ты что делаешь? - не сдержался Фаллада.
- Не хочешь смотреть - иди в другую комнату.
- Да почему? Я природный обожатель таких сцен. Наконец, благодаря
усилиям Карлсена, платье упало к ногам. На женщине остались лишь, лифчик и
трусики, застегнутые у пояса на маленькую булавку. Эллен обвила Карлсену
шею. Он подпустил ее вплотную, чувствуя через одежду сочащееся тепло нагого
тела. Для более тесного контакта полагалось бы снять и свою одежду, но
присутствие Фаллады все-таки сдерживало. Положив женщине одну руку на
ягодицы, другую - на исполосованную рубцами ямку между лопатками, он
притиснул ее к себе. Эллен болезненно сморщилась; когда же он приник губами
к ее рту - самозабвенно закрыла глаза. Жизненная энергия хлынула из ее губ,
отвердевших сосков и низа живота.
- Невероятно, - кашлянув, подал голос Фаллада, - у нее спина
бледнеет...
Эллен, на секунду высвободив рот, - жарко шепнула:
- Ну, ну!
- Мне точно оставаться... или я пока пойду? - учтиво осведомился
Фаллада.
Карлсен не отозвался. Он делал то, что она просила: жадно, взахлеб пил
ее энергию, словно намереваясь лишить ее жизни. Чувствовалось, как она,
возбужденно подрагивая, льнет к нему всем телом; шею стиснула так, что стало
трудно дышать. Налегая, женщина сладострастно терлась об него животом и
бедрами. Но вот ее хватка ослабла, колени подогнулись.
Фаллада вовремя подскочил, иначе бы она рухнула на пол. Олоф взял
женщину на руки и понес в спальню. Там, под розовым абажуром, горел
светильник, постель была уже расправлена ко сну. Карлсен положил Эллен
Дональдсон на кровать.
- Впервые видел, чтобы женщина доходила до оргазма стоя, - хохотнул
Фаллада, стоя в дверях. - Кинси был бы в восторге.
Карлсен прикрыл ее одеялом. Ко лбу у нее пристала прядка волос. В углу
рта виднелся пузырек слюны. Выключив свет, он тихо, пятясь задом вышел.
Едва ступили наружу, как пошел дождь - мелкая морось, принесенная
ветром из далеких болотистых низин. В воздухе сладковато попахивало
ракитником я вереском. Карлсена ошеломило ощущение внезапного восторга,
электрическим сполохом мелькнувшее через тело. Миг - и оно исчезло, будто
кто щелкнул выключателем. Карлсен удивился, но минуту спустя в голове и
следа не осталось.
- Так ты и не выяснил, чего хотел, - сказал Фаллада.
- Выяснил достаточно.
Над лужайкой уже стояла темень, виднелся лишь силуэт "шершня",
обозначенный фосфоресцирующей краской. Со стороны стоящих в рад длинных
приземистых зданий навстречу по лужайке кто-то шел.
- Все в норме? - послышался голос Армстронга.
- Отлично, благодарю, - отозвался Карлсен.
- Сержант ваш решил лечь спать. Кстати, ваши постели в конце, вон те
три комнаты, - он указал на фонари, горящие над дверьми.
Вставив ключ, надзиратель открыл дверь главного входа. В вестибюле
теперь горел лишь синий ночник.
Хезлтайн мерил шагами комнату.
- Ну наконец-то, - облегченно вздохнул он, - я уже начал беспокоиться.
- Там, наверху, - он повернулся к Армстронгу, - сейчас раздавался жуткий
шум, кто-то ревел белугой.
- У нас тут многие мучаются кошмарами, - невозмутимо заметил
надзиратель.
- Если бы я описал одного из них, - спросил Карлсен, - вы бы смогли
сказать, кто это?
- Очевидно, да. Если не я, то главный санитар.
- Крупный мужчина, под два метра. С большим носом - горбатый такой - и
рыжие волосы, с проплешиной...
- Знаю кто, - перебил Армстронг. - Ривс. Джейф Ривс.
- Это который детоубийца? - уточнил Фаллада.
- Он самый...
- Вы не можете о нем рассказать? - спросил Карлсен.
- Ну... Он здесь уже - ого! - пять лет. Отклонение довольно
существенное: интеллект десятилетнего ребенка. И преступления совершал
большей частью в пору полнолуния; четыре убийства и двадцать изнасилований с
извращением. Ловили два года - мать укрывала.
- Если я верно помню, - - заметил Фаллада, - он заявлял, что одержим
бесом?
- Или каким-то демоном, - надзиратель повернулся к Карлсену. - Извините
за вопрос, а от кого вы получили эти сведения?
- От медсестры, Эллен Дональдсон.
- И она что - не назвала его по имени?
- Я не спросил.
Армстронг пожал плечами; Карлсен чувствовал: подозревает, что он него
что-то утаивают.
- Этот человек содержится совместно с другими заключенными? -
поинтересовался Хезлтайн.
- На данный момент нет. Завтра полнолуние, поэтому его перевели в
отдельную камеру.
- Вы хотите видеть его прямо нынче, ночью? - спросил Хезлтайн у
Карлсена.
- Подождем до завтра, пока в нем поубавится активности, - покачал тот в
ответ головой.
- Хотите, пошлю за Лэмсоном, главным санитаром? - оживился Армстронг. -
Он, может, подметил, проявились ли у Ривса черты этого... вампиризма. - В
голосе его чуть заметно сквозила ирония.
- Нет необходимости, - отвечал Карлсен. - Он ничего не заметит -
единственно разве, что у этого Ривса чуть прибавилось ума в сравнении с
обычным.
- Тогда позвать надо обязательно, - зажегся Армстронг. - Я просто
изнываю от любопытства.
Карлсен пожал плечами. Армстронг, истолковав это как разрешение,
незамедлительно нажал кнопку переговорного устройства.
- Лэмсон, - позвал он, - подойдите-ка сюда.
Минуту посидели молча.
- Я так и не возьму в толк, - утомленно пробормотал Хезлтайн, - почему
тот пришелец должен выбрать себе именно маньяка. Для него что, есть какая-то
разница? Ведь можно вселиться в любого.
- Не совсем, - пояснил Карлсен. - Выбрать преступника - особенно с
отклонениями, психопата - почти то же самое, что вселиться в пустующий дом.
А этот человек, ко всему, еще и сам уверен, что одержим бесом. Поэтому не
удивится, если окажется одержим вампиром.
- А что тогда с этой медсестрой, Дональдсон? Она же, я так понимаю, не
преступница?
- Здесь дело, скорее, не в преступлении, а в раздвоении личности.
Фаллада кивнул.
- Аксиома психологии. Любой человек, подверженный мощным позывам
подсознания, таит в своей оболочке как бы двоих людей.
- Если вы полагаете, что Эллен Дональдсон страдает от раздвоения
личности, - вставил Армстронг, - я единственно могу сказать, что никогда за
ней такого не замечал.
Фаллада хотел было ответить, но Карлсен опередил:
- Здесь речь не о какой-то психической болезни. У нее проблема по
женской части: сильное сексуальное влечение, и нет мужа. И