Хранитель, с лицом, покрытым бисеринками пота, что-то судорожно записывал в блокнот, причем делал это с закрытыми глазами!
- Долбанное Пророчество! - подумал я и, с трудом встав на четвереньки, пополз по краю обрыва, пытаясь издалека разглядеть что нам готовит Будущее на этот раз…
"Звезда, сверкнув кровавым оком не даст обманом Силу смять; в Врата, открытые Пророком вдруг проскользнет Заката Мать…
Жонглер и дочь Двупалой Длани, догнав ушедшую с Тропы, взойдут, как агнцы на закланье на камень жертвенный Судьбы…
- Черт! Точно самка!!! - пробежав глазами кривые, наползающие друг на друга строки, выдохнул я и, вскочив на ноги, наклонился над Ущельем Последней тропы и изо всех сил заорал:
- Ольгерда сюда, быстро!!!
Глава 59.
Глава 60. Баронесса Клод Золиа.
Глава 61. Восемь месяцев спустя… Маша.
- Долбанное Пророчество! - подумал я и, с трудом встав на четвереньки, пополз по краю обрыва, пытаясь издалека разглядеть что нам готовит Будущее на этот раз…
"Звезда, сверкнув кровавым оком не даст обманом Силу смять; в Врата, открытые Пророком вдруг проскользнет Заката Мать…
Жонглер и дочь Двупалой Длани, догнав ушедшую с Тропы, взойдут, как агнцы на закланье на камень жертвенный Судьбы…
- Черт! Точно самка!!! - пробежав глазами кривые, наползающие друг на друга строки, выдохнул я и, вскочив на ноги, наклонился над Ущельем Последней тропы и изо всех сил заорал:
- Ольгерда сюда, быстро!!!
Глава 59.
Ущелье, по которому неслись оставшиеся в живых чудовища, закончилось невысоким перевалом, тропа за которым окончательно исчезла, скрывшись в безумном нагромождении валунов, покрывающих пологий склон до самого далекого дна покрытой лесом долины. Подождав, пока до меня доберутся вымотанные крутым подъемом девушки, я показал им на скачущих вниз не разбирая дороги тварей и понесся вдогонку, краем глаза стараясь не выпускать из виду Оливию, бегущую чуть позади и слева. Девочка бежала молча, сберегая дыхание, и старалась не делать ни одного лишнего движения - я в какой-то момент ею даже залюбовался. Однако вскоре впереди замелькала "спина" отчего-то захромавшей Твари и я, настраиваясь на предстоящий бой, поднял вверх руку и снизил темп… И, как оказалось, вовремя: не дожидаясь, пока ее ударят в спину, преследуемая вдруг повернулась к нам лицом и бросилась в атаку! Падая на бок, чтобы пропустить над собой ее чертовски быстро движущийся клинок, я потянулся было своим к ее ноге, но не достал - серьезное увечье, полученное при спуске, ничуть не убавило ей реакции! Закончив перекат и атакуя ее в спину, я вдруг понял, что не успею: одна из наших девушек вдруг всплеснула руками, роняя на камни меч, и, удивленно глядя на меч чудовища, пробивший ее грудь вместе с кольчугой, тяжело осела на камни…
Ясную голову сохранила, наверное, только Беата - пока мы, ошарашенные потерей, пытались бестолково "отомстить", два клинка моей девочки почти одновременно выпорхнули из ладоней и через мгновение нашли упокоение в глазницах страшного, похожего на топор, черепа… Добив трепыхающееся создание, я вырвал метательные ножи, обтер их об колено и подскочил к до ужаса спокойной Оливии:
- Спасибо, милая… держи… как ты?
- Я нормально… Это Рении уже не поможешь… Надо бежать дальше… Уйдут в лес - не найдем… Командуй…
- Бегом! - рявкнул я, взглядом найдя удалившиеся за время боя силуэты Тварей и, удостоверившись, что все воительницы рванули следом, вновь взял довольно приличный темп…
Как минимум час бешенного бега по бездорожью сделали свое дело - до чудовищ, постепенно снижающих скорость передвижения, оставалось столько же, сколько и до леса, неожиданно оказавшегося довольно близко - около двух полетов арбалетного болта… Чудовища явно устали - как минимум двое двигались тяжелыми скачками, раза в два медленнее, чем раньше, и то и дело останавливались, видимо, чтобы перевести дух. Двое других, находящихся в лучшей форме, поняв, что боя не избежать, в какой-то момент повернулись к нам и замерли, выхватив мечи и прикрывшись небольшими щитами… Перейдя на шаг, я дождался, пока мои девушки придут в себя и скомандовал атаку…
- Нас четверо. Их двое… Так не честно! - затравленно хихикнула Миия и подергала себя за челку здоровой рукой. - Пусть сдаются…
- Осторожнее! Не лезьте вперед, пожалуйста! - вырвалось у меня вопреки моей воле.
- Они слишком быстры…
- Других нет, к сожалению… - Кинико, мощная, как столетний дуб, бабища, сжав в руке меч, казавшийся в ее ладони пушинкой, сделала первый шаг вперед и, не успев понять, что произошло, оказалась и без руки, и без головы…
- Кини!!! - заорала Миия и, рванув с места, дотянулась таки до приоткрывшегося на миг бока правой Твари…
Шелест клинка второго чудовища, и вторая девушка тяжело рухнула на землю с прорубленным до середины грудной клетки плечом…
Добивая первую Тварь, я, прикрываясь ее телом от бешено атакующей второй, вдруг заметил мелькание ножей Беаты и понял, что мне опять повезло: успевшая всадить как минимум четыре ножа в не принявшее ее в расчет чудовище, она спасла мне жизнь…
- Бегите за ними… - прохрипела Миия, - я подожду наших… Хотя… нет… больно… Оливия, добей, а?
Глядя на остановившийся глаза моей девочки, я вдруг упал на колени перед Миией, поцеловал ее в лоб и, рванув ее голову в сторону, сломал ей шею…
- Ненавижу… - едва слышные слова, сорвавшиеся с губ Оливии, заставили меня сглотнуть ком в горле, "спокойно" встать, подобрать ее клинки и, приобняв ее за плечи, показать в сторону ковыляющих к лесу созданий:
- Немного осталось, милая… Всего двое… Давай добьем их, а?
Стряхнув мою руку со своего плеча, она молча забрала свои ножи, рассовала их по ячейкам перевязи и не удостоив меня и тени взгляда, с места перешла на бег…
Перед самой опушкой мерзкие создания разделились! Глядя, как они скрываются среди ветвей, я почувствовал, что у меня подгибаются ноги от нахлынувшего отчаяния - расставаться с Оливией мне стало страшно! Отгоняя от себя упадническое настроение, я послушно свернул вслед за левой Тварью, и, бросив последний взгляд в сторону исчезающей за деревьями Оливии, постарался не оторваться. Двигаться по лесу оказалось не так сложно, как по осыпи, но вот чуть зеленоватая броня Твари, сливающаяся с листьями, начала создавать проблемы: я то и дело терял ее из виду! Пришлось прибавить скорость… Благодаря этому я и нарвался: перепрыгивая через груду валежника, я на миг отвел взгляд от спины чудовища, выбирая место, куда приземляться, и поэтому прозевал начало ее атаки!
Измученная, еле передвигающаяся Тварь вдруг превратилась в какую-то фурию! Все мои уклоны, скачки и перекаты, конечно, спасали мне жизнь, но не уберегали от ран: буквально за несколько десятков вдохов, прошедших с момента первого ее удара я покрылся добрым десятком мелких, но болезненных ран, все больше мешающих двигаться, и ни разу не смог атаковать сам! Безуспешно стараясь разорвать дистанцию, я чувствовал, что еще немного, и не смогу даже метнуть приготовленный нож - вместе с кровью стремительно уходили силы, а вместе с ними и надежда. А потом, делая безумный перекат через спину, я вдруг напоролся на сук и чувствуя, что пришпилен к земле, как бабочка, взмахнул надо собой мечом, отводя Черный клинок твари в сторону, подбил ее ногу, оказавшуюся рядом и коротко ткнул ножом в сторону падающего на меня тела… Потом в голове вспыхнула звезда и окружающий мир исчез…
Ясную голову сохранила, наверное, только Беата - пока мы, ошарашенные потерей, пытались бестолково "отомстить", два клинка моей девочки почти одновременно выпорхнули из ладоней и через мгновение нашли упокоение в глазницах страшного, похожего на топор, черепа… Добив трепыхающееся создание, я вырвал метательные ножи, обтер их об колено и подскочил к до ужаса спокойной Оливии:
- Спасибо, милая… держи… как ты?
- Я нормально… Это Рении уже не поможешь… Надо бежать дальше… Уйдут в лес - не найдем… Командуй…
- Бегом! - рявкнул я, взглядом найдя удалившиеся за время боя силуэты Тварей и, удостоверившись, что все воительницы рванули следом, вновь взял довольно приличный темп…
Как минимум час бешенного бега по бездорожью сделали свое дело - до чудовищ, постепенно снижающих скорость передвижения, оставалось столько же, сколько и до леса, неожиданно оказавшегося довольно близко - около двух полетов арбалетного болта… Чудовища явно устали - как минимум двое двигались тяжелыми скачками, раза в два медленнее, чем раньше, и то и дело останавливались, видимо, чтобы перевести дух. Двое других, находящихся в лучшей форме, поняв, что боя не избежать, в какой-то момент повернулись к нам и замерли, выхватив мечи и прикрывшись небольшими щитами… Перейдя на шаг, я дождался, пока мои девушки придут в себя и скомандовал атаку…
- Нас четверо. Их двое… Так не честно! - затравленно хихикнула Миия и подергала себя за челку здоровой рукой. - Пусть сдаются…
- Осторожнее! Не лезьте вперед, пожалуйста! - вырвалось у меня вопреки моей воле.
- Они слишком быстры…
- Других нет, к сожалению… - Кинико, мощная, как столетний дуб, бабища, сжав в руке меч, казавшийся в ее ладони пушинкой, сделала первый шаг вперед и, не успев понять, что произошло, оказалась и без руки, и без головы…
- Кини!!! - заорала Миия и, рванув с места, дотянулась таки до приоткрывшегося на миг бока правой Твари…
Шелест клинка второго чудовища, и вторая девушка тяжело рухнула на землю с прорубленным до середины грудной клетки плечом…
Добивая первую Тварь, я, прикрываясь ее телом от бешено атакующей второй, вдруг заметил мелькание ножей Беаты и понял, что мне опять повезло: успевшая всадить как минимум четыре ножа в не принявшее ее в расчет чудовище, она спасла мне жизнь…
- Бегите за ними… - прохрипела Миия, - я подожду наших… Хотя… нет… больно… Оливия, добей, а?
Глядя на остановившийся глаза моей девочки, я вдруг упал на колени перед Миией, поцеловал ее в лоб и, рванув ее голову в сторону, сломал ей шею…
- Ненавижу… - едва слышные слова, сорвавшиеся с губ Оливии, заставили меня сглотнуть ком в горле, "спокойно" встать, подобрать ее клинки и, приобняв ее за плечи, показать в сторону ковыляющих к лесу созданий:
- Немного осталось, милая… Всего двое… Давай добьем их, а?
Стряхнув мою руку со своего плеча, она молча забрала свои ножи, рассовала их по ячейкам перевязи и не удостоив меня и тени взгляда, с места перешла на бег…
Перед самой опушкой мерзкие создания разделились! Глядя, как они скрываются среди ветвей, я почувствовал, что у меня подгибаются ноги от нахлынувшего отчаяния - расставаться с Оливией мне стало страшно! Отгоняя от себя упадническое настроение, я послушно свернул вслед за левой Тварью, и, бросив последний взгляд в сторону исчезающей за деревьями Оливии, постарался не оторваться. Двигаться по лесу оказалось не так сложно, как по осыпи, но вот чуть зеленоватая броня Твари, сливающаяся с листьями, начала создавать проблемы: я то и дело терял ее из виду! Пришлось прибавить скорость… Благодаря этому я и нарвался: перепрыгивая через груду валежника, я на миг отвел взгляд от спины чудовища, выбирая место, куда приземляться, и поэтому прозевал начало ее атаки!
Измученная, еле передвигающаяся Тварь вдруг превратилась в какую-то фурию! Все мои уклоны, скачки и перекаты, конечно, спасали мне жизнь, но не уберегали от ран: буквально за несколько десятков вдохов, прошедших с момента первого ее удара я покрылся добрым десятком мелких, но болезненных ран, все больше мешающих двигаться, и ни разу не смог атаковать сам! Безуспешно стараясь разорвать дистанцию, я чувствовал, что еще немного, и не смогу даже метнуть приготовленный нож - вместе с кровью стремительно уходили силы, а вместе с ними и надежда. А потом, делая безумный перекат через спину, я вдруг напоролся на сук и чувствуя, что пришпилен к земле, как бабочка, взмахнул надо собой мечом, отводя Черный клинок твари в сторону, подбил ее ногу, оказавшуюся рядом и коротко ткнул ножом в сторону падающего на меня тела… Потом в голове вспыхнула звезда и окружающий мир исчез…
Глава 60. Баронесса Клод Золиа.
Марш до Аниора мои воины выдержали без особенных проблем - воодушевленные победой над жутким врагом, они были готовы идти хоть на самого Князя Тьмы, лишь бы их вел шагающий перед строем Мерион Длинные Руки и его друзья. Ловя восхищенные взгляды моих женщин, направленные на этого действительно легендарного воина, я пару раз поймала себя на мысли, что с таким мужчиной, пожалуй, могла бы согласиться и на второе место в семье! И даже смогла бы уделять время пеленкам, готовке и хозяйству! А Наставник, не замечая влюбленных взглядов уполовинившейся в утреннем бою армии, вглядывался в надвигающиеся стены своего родного города и что-то обсуждал с еле ковыляющим рядом с ним Семой: несмотря на мои уговоры, остаться вместе с остальными ранеными темнокожий воин не захотел. Чуть прибавив шаг, я поравнялась с ними и, дождавшись паузы в разговоре, поинтересовалась:
- Вот возьмем мы Аниор… А что дальше? Кто будет королем? Насколько я поняла, все потомки Оррсона убиты еще два года назад?
- Сам ломаю голову, дочка… - расстроено глядя на меня, признался Мерион. - Ясно одно: пока мы не выловим и не отправим восвояси всех разбежавшихся солдат Ордена, покоя на территории королевства не будет… Армии у нас нет, мужчин в городе и окрестных деревнях раз-два и обчелся… Как поднимать государство - ума не приложу…
- Рулить, конечно, придется Деду - хмыкнул Сема. - Все местные короли рядом с ним - лохи педальные… Вот увидишь, пройдет пару месяцев, и тут такое шуршание начнется - мама не горюй! Еще бы Эола припахать, и глядишь, коммунизм бы построили…
- Ничего не поняла, кроме общего смысла… - призналась я, выслушав его обычную белиберду. - Но, думаю, если мы задержимся у вас на пару месяцев, моя королева не будет против…
- Шеина - славная девочка! - подтвердил Наставник. - Я в ней не сомневаюсь…
Только вот как мне быть с Логовом? Если сидеть тут - там все зачахнет… Если там - ничего не построится тут…
- Фигня, босс! - хмыкнул Сема. - Сдадим полосу препятствий и казармы в аренду Шеине, будем тока дивиденды получать и бабло считать… Вернее, баб, без "ло"… - брать оплату за аренду будем ими… У нее много симпатичных… Что тут не понятного?
Длинные Руки расхохотался, потом посмотрел на мое лицо и чуть не сложился в новом приступе смеха… Потребовав перевода ускользнувшего от меня смысла Семиного предложения, заулыбалась и я, вдруг представив себе караван из "арендной" платы, бредущий по дороге в Аниор… А потом загрустила - мне вдруг так расхотелось возвращаться обратно в Нианг! Зная, что История пишется именно этими воинами и там, где они есть!
Остро посмотрев на меня, Мерион потрепал меня по волосам, от чего я мгновенно почувствовала себя маленькой несмышленой девчонкой и успокаивающе буркнул:
- Не боись, мы и тебе дело найдем… Будешь вон у нас чрезвычайным и полномочным послом от Нианга в Аниоре…
- Выделим тебе домик посимпатичнее, мужчинку там с хозяйством… - подключился Сема и вдруг захихикал… - Че это я язва, Дед? На фиг ей бесхозяйственные?
- Ну, мужичка я себе выберу сама! - уловив намек, ехидно отшутилась я. - Тут у вас много свободных, на которых можно положить не только руку, но и ноги… Ты вот, например!
Сема поперхнулся на полуслове, наткнувшись на мой оценивающий взгляд:
- Мне нельзя… я стирать не умею…
- Фигня! - хмыкнула я. - Бельишко с рюшечками, помадку, румяна я тебе подарю сама, а стирать слуги научат… Слава творцу, Беата уже подсказала, как вас надо хомутать…
- Все, братан, ты попал! - улыбнулся Мерион, похлопав парня по плечу. - И тебя посчитали…
Ворота в город не охранялись. Застрявшая между створками, которые явно пытались закрыть и бросили, телега выглядела так, будто по ней пронесся ураган - нехитрый скарб, когда-то нагруженный на нее, валялся по всей дороге, втоптанный в дорожную пыль сотнями кованых сапог. Две пожилые женщины с опухшими от слез лицами, сидящие на краю крепостного рва, окинули нас потухшими взглядами и вновь уставились на тело третьей, явно не пережившей повальное бегство солдат Ордена - переломанное тело со сложенными на груди руками, явно принадлежало их родственнице…
- Ура!!! Что я говорил!!! Наши победили!!! - звонкий мальчишеский голос, донесшийся откуда-то сверху, заставил меня отвлечься от созерцания грустной картины. Раздался топот ног вездесущей ребятни, и на мост перед воротами вынеслась толпа мальчишек лет с восьми и до двенадцати.
- Дядя Мерион! А где Ольгерд? Где Беата? - в голосе мальчугана, лицо которого показалось мне знакомым, прозвучал такой неподдельный страх, что я аж поежилась…
- Привет, Мэнир! - Посадив мальчишку себе на плечо, успокоил его Наставник. - С ними все в порядке… Просто погнались за несколькими убежавшими Тварями…
Думаю, скоро вернутся…
- А дядя Глаз? Как он? - обрадовано затараторил пацан. - Жив? Ой, дядя Сема, а вас ранило, да? Идемте к нам, мама умеет лечить раны… Мы вас быстро на ноги поставим! А у вас "гельзы" остались?
- Гильзы… - улыбнулся воин. - Их довольно много у тропы… только вот бегать туда не надо… Обещаешь? Я тебе потом принесу их сам… Там сейчас немного грязновато…
- Обещаю… - по-взрослому серьезно ответил парнишка, потом вдруг соскользнул с плеча Мериона, встал по стойке смирно и, видимо, вспомнив про что-то важное, доложил:
- Монахи Ордена неожиданно бежали из города. Не все, правда - в квартале кожевников и на Торговой улице десятка по полтора грабят дома купцов, и еще несколько маленьких отрядов направились к северным воротам, к таверне "Лисий хвост" и во дворец короля. Наместника затоптали на площади, когда он пытался остановить бегущих… Кстати, дворец разграблен подчистую… Мы готовы проводить отряды к каждому месту, командир!
- Отлично! - Наставник, ничуть не удивленный взрослым поступком малыша, повернулся ко мне и кивнул в сторону Мэнира:
- Баронесса, пошлите по пять десятков воинов по каждому адресу. Еще сотню - во дворец. Остальных держим в резерве. Связь через молодежь… Они не подведут…
Старые проверенные воины…
"Старые воины", польщенные похвалой из уст самого Мериона Длинные Руки тут же надулись от гордости и постарались стать выше ростом.
Раздав несколько приказаний, я проводила взглядом последних воинов, скрывшихся за воротами, и вопросительно посмотрела на Наставника.
- А мы пойдем в таверну… Боно уже заждался, небось… да и поужинать нам не помешает…
- А дети нас найдут?
- Эти найдут где угодно! - улыбнулся Сема. - А вот тебе умыться не помешает… А то раскатала на меня губу, замарашка…
Рухнув на лавку в таверне Боно и вытянув натруженные ноги, я вдруг поняла, что ни за что не сдвинусь с места как минимум до утра: сидеть чистой, в одной рубашке, и даже без меча под рукой и ждать, пока в камине дожарятся симпатичные молочные поросята оказалось таким счастьем, что мне вдруг захотелось запеть. Или напиться… А когда рядом рухнул выбритый, пахнущий чем-то очень будоражащим воображение Сема, и, пихнув меня в бок, весело буркнул "подвинь симпотную попку, милашка", я наконец поняла, что война, наконец, закончилась… Неожиданно для себя самой я хватила его за шиворот, подтянула к себе, стараясь не задеть перебинтованную рану и смачно поцеловала его в губы.
- Ого! Вот это по-нашему! - переведя дыхание, пробормотал смущенный парень… - А можно сначала поесть?
- Покушай, мальчик, покушай! Силы тебе пригодятся! - пощупав его бедро, хмыкнула я и расхохоталась… Вслед за мной заржал и он, и добрая половина таверны, забитой до отказа теми моими воительницами, которые оказались не задействованными в патрулировании и зачистке города.
- За базар ответишь! - прожевав кусок свежего хлеба, вполголоса заметил он и пробежал пальцами по моей спине так, что мне захотелось замурлыкать в голос… - Эй, не спи! Спать еще не время… - заметив, что я прикрыла глаза, шепнул он мне на ухо. - Вот бабы пошли… наобещают всего, а потом динамят…
- Задушу… - облизнув враз пересохшие губы, выдохнула я и взревела: - Скоро поросенок-то дожарится?!
Солнечный луч, нахально скользнувший между забытых открытыми вчера ставень, прервал мой сон и заставил открыть глаза… Вспомнив безумную ночь, я сладко потянулась, стараясь, чтобы с меня не соскользнула рука Семы, обнимающего меня во сне, и прислушалась к голосам во дворе. Судя по тону, все было спокойно, поэтому я аккуратно повернулась так, чтобы ладонь спящего мужчины оказалась у меня на груди и нежно поцеловала его в смешной широкий нос.
- О, что это у нас тут? - мгновенно перейдя от сна к бодрствованию, поинтересовался он, слегка стиснув своей лапой мою грудь и, немного поморщившись от неосторожного движения, припал к ней губами… - Вкусно… А ты знаешь, мне было с тобой здорово, - серьезно посмотрев мне в глаза, через несколько минут признался он. - Здорово и спокойно… И я тебя теперь не отпущу… Вопросы?
- Вопросов нет! - четко ответила я, - Есть предложение…
- Мне не надо предлагать… я уже беру… - хихикнул он и подмял меня под себя…
Проваливаясь в сладкое небытие, я вдруг краем уха уловила голос Ольгерда, раздавшийся где-то за окном…
- Олег вернулся! - нехотя оторвавшийся от меня Сема встал, подбежал к окну, высунулся в него по пояс и заорал:
- Ну, что там, Олежка???
- Все обошлось, Сема… Давай вниз, помощь нужна…
Помогая ему одеться, я умирала от желания и любопытства. Любопытство оказалось сильнее, поэтому через мгновение после того, как за ним захлопнулась входная дверь, я тоже оказалась одета и, подхватив перевязь с мечом, вынеслась в коридор…
- Что с мелкими? - взволнованный голос Семы внизу заставил меня перепугаться не на шутку.
- У Эрика сломано шесть ребер, обе ключицы, челюсть и нос. Еще пробита спина и растянуты паховые связки… Не поверишь - он не смог пробить ножом броню Твари, но дотянулся до ее горла зубами… В общем, загрыз насмерть…
- Охренеть… - не поверил Сема. - В натуре зарыз?
- Да, она умерла, лежа на нем… мы еле разжали ему зубы. Думали, что он мертв, а он был без сознания… Она, умирая, ломала его чем могла… Хорошо, меч выронила при падении… и не дотянулась…
- А второе тело? Что с ним? И кто это? - спустившись по лестнице и увидев два забинтованных с ног до головы тела, спросила я. - И что с моими девочками?
- Мне очень жаль, баронесса… - Ольгерд опустил голову. - Все три ваших воина погибли.
- Как?
- Трудно сказать точно, но судя по тому, что мы видели, Твари пытались уйти от преследования… Девочки бились достойно…
- Что с Тварями? Хоть одна ушла?
- Нет… - Ольгерд устало сел на лавку, взъерошил волосы на голове и грустно посмотрел на меня:
- Вы бы видели поляну, на которой Оливия билась с последней… У Твари начались роды… Сорок семь детей в помете… Восемь ножей в матери… еще четыре в расползающихся чудовищах… А потом девочка со сломанной ногой ползала вдоль дорожек из слизи и убивала детенышей голыми руками… Когда мы ее нашли, она душила последнего и рыдала в голос… Откровенно говоря, мне до сих пор не по себе…
- Она в порядке? - в унисон спросили мы оба.
- Вроде да… но не уверен… Но курс реабилитации я бы ей прописал…
- А что ее так забинтовали? - уловив какую-то несуразность в рассказе, ткнула я пальцем в сторону раненых на столах.
- Это не она… Угги рухнул в колючки и здорово поломался… Уже на обратном пути… Уворачивался от змеи… Блин… А что тут у вас?
- Тут все путем… Город взят под контроль… Вроде все спокойно… Надо налаживать жизнь… А где Беата? - спросил Сема, усаживаясь на столешницу и обнимая меня за талию.
- Она с Оливией… Глаз там же… Черт, девчонку жалко… Если бы не она…
- Подожди секундочку… - задумчиво прервал друга Сема… - А ведь если верить пророчеству, то они не должны были выжить:
- "Жонглер и дочь Двупалой Длани, догнав ушедшую с Тропы, взойдут, как агнцы на закланье на камень жертвенный Судьбы"… - процитировала я строфу, не дававшую мне покоя с того момента, как я узнала о том, что несколько Тварей все-таки прорвались…
- Ну, видимо, на камень они взошли, а становиться жертвами не захотели… - устало улыбнулся Ольгерд и потер глаза руками.
- Слушай, а никакую заразу от Тварей ребята подцепить не могли? Все-таки чуждые организмы, микрофлора там, еще какая гадость… - нахмурившись, Сема аж привстал из-за стола от волнения.
- Эол сказал, что все будет в порядке… - голос Мериона, раздавшийся от двери во двор, находящейся за моей спиной, заставил меня вздрогнуть от неожиданности.
- Дети поправятся… Оливию он заберет к себе в берлогу и немного с ней поработает - говорит, стресс был чересчур сильным… Ладно, давайте завтракать - у нас куча дел, требующих внимания и времени…
- Вот возьмем мы Аниор… А что дальше? Кто будет королем? Насколько я поняла, все потомки Оррсона убиты еще два года назад?
- Сам ломаю голову, дочка… - расстроено глядя на меня, признался Мерион. - Ясно одно: пока мы не выловим и не отправим восвояси всех разбежавшихся солдат Ордена, покоя на территории королевства не будет… Армии у нас нет, мужчин в городе и окрестных деревнях раз-два и обчелся… Как поднимать государство - ума не приложу…
- Рулить, конечно, придется Деду - хмыкнул Сема. - Все местные короли рядом с ним - лохи педальные… Вот увидишь, пройдет пару месяцев, и тут такое шуршание начнется - мама не горюй! Еще бы Эола припахать, и глядишь, коммунизм бы построили…
- Ничего не поняла, кроме общего смысла… - призналась я, выслушав его обычную белиберду. - Но, думаю, если мы задержимся у вас на пару месяцев, моя королева не будет против…
- Шеина - славная девочка! - подтвердил Наставник. - Я в ней не сомневаюсь…
Только вот как мне быть с Логовом? Если сидеть тут - там все зачахнет… Если там - ничего не построится тут…
- Фигня, босс! - хмыкнул Сема. - Сдадим полосу препятствий и казармы в аренду Шеине, будем тока дивиденды получать и бабло считать… Вернее, баб, без "ло"… - брать оплату за аренду будем ими… У нее много симпатичных… Что тут не понятного?
Длинные Руки расхохотался, потом посмотрел на мое лицо и чуть не сложился в новом приступе смеха… Потребовав перевода ускользнувшего от меня смысла Семиного предложения, заулыбалась и я, вдруг представив себе караван из "арендной" платы, бредущий по дороге в Аниор… А потом загрустила - мне вдруг так расхотелось возвращаться обратно в Нианг! Зная, что История пишется именно этими воинами и там, где они есть!
Остро посмотрев на меня, Мерион потрепал меня по волосам, от чего я мгновенно почувствовала себя маленькой несмышленой девчонкой и успокаивающе буркнул:
- Не боись, мы и тебе дело найдем… Будешь вон у нас чрезвычайным и полномочным послом от Нианга в Аниоре…
- Выделим тебе домик посимпатичнее, мужчинку там с хозяйством… - подключился Сема и вдруг захихикал… - Че это я язва, Дед? На фиг ей бесхозяйственные?
- Ну, мужичка я себе выберу сама! - уловив намек, ехидно отшутилась я. - Тут у вас много свободных, на которых можно положить не только руку, но и ноги… Ты вот, например!
Сема поперхнулся на полуслове, наткнувшись на мой оценивающий взгляд:
- Мне нельзя… я стирать не умею…
- Фигня! - хмыкнула я. - Бельишко с рюшечками, помадку, румяна я тебе подарю сама, а стирать слуги научат… Слава творцу, Беата уже подсказала, как вас надо хомутать…
- Все, братан, ты попал! - улыбнулся Мерион, похлопав парня по плечу. - И тебя посчитали…
Ворота в город не охранялись. Застрявшая между створками, которые явно пытались закрыть и бросили, телега выглядела так, будто по ней пронесся ураган - нехитрый скарб, когда-то нагруженный на нее, валялся по всей дороге, втоптанный в дорожную пыль сотнями кованых сапог. Две пожилые женщины с опухшими от слез лицами, сидящие на краю крепостного рва, окинули нас потухшими взглядами и вновь уставились на тело третьей, явно не пережившей повальное бегство солдат Ордена - переломанное тело со сложенными на груди руками, явно принадлежало их родственнице…
- Ура!!! Что я говорил!!! Наши победили!!! - звонкий мальчишеский голос, донесшийся откуда-то сверху, заставил меня отвлечься от созерцания грустной картины. Раздался топот ног вездесущей ребятни, и на мост перед воротами вынеслась толпа мальчишек лет с восьми и до двенадцати.
- Дядя Мерион! А где Ольгерд? Где Беата? - в голосе мальчугана, лицо которого показалось мне знакомым, прозвучал такой неподдельный страх, что я аж поежилась…
- Привет, Мэнир! - Посадив мальчишку себе на плечо, успокоил его Наставник. - С ними все в порядке… Просто погнались за несколькими убежавшими Тварями…
Думаю, скоро вернутся…
- А дядя Глаз? Как он? - обрадовано затараторил пацан. - Жив? Ой, дядя Сема, а вас ранило, да? Идемте к нам, мама умеет лечить раны… Мы вас быстро на ноги поставим! А у вас "гельзы" остались?
- Гильзы… - улыбнулся воин. - Их довольно много у тропы… только вот бегать туда не надо… Обещаешь? Я тебе потом принесу их сам… Там сейчас немного грязновато…
- Обещаю… - по-взрослому серьезно ответил парнишка, потом вдруг соскользнул с плеча Мериона, встал по стойке смирно и, видимо, вспомнив про что-то важное, доложил:
- Монахи Ордена неожиданно бежали из города. Не все, правда - в квартале кожевников и на Торговой улице десятка по полтора грабят дома купцов, и еще несколько маленьких отрядов направились к северным воротам, к таверне "Лисий хвост" и во дворец короля. Наместника затоптали на площади, когда он пытался остановить бегущих… Кстати, дворец разграблен подчистую… Мы готовы проводить отряды к каждому месту, командир!
- Отлично! - Наставник, ничуть не удивленный взрослым поступком малыша, повернулся ко мне и кивнул в сторону Мэнира:
- Баронесса, пошлите по пять десятков воинов по каждому адресу. Еще сотню - во дворец. Остальных держим в резерве. Связь через молодежь… Они не подведут…
Старые проверенные воины…
"Старые воины", польщенные похвалой из уст самого Мериона Длинные Руки тут же надулись от гордости и постарались стать выше ростом.
Раздав несколько приказаний, я проводила взглядом последних воинов, скрывшихся за воротами, и вопросительно посмотрела на Наставника.
- А мы пойдем в таверну… Боно уже заждался, небось… да и поужинать нам не помешает…
- А дети нас найдут?
- Эти найдут где угодно! - улыбнулся Сема. - А вот тебе умыться не помешает… А то раскатала на меня губу, замарашка…
Рухнув на лавку в таверне Боно и вытянув натруженные ноги, я вдруг поняла, что ни за что не сдвинусь с места как минимум до утра: сидеть чистой, в одной рубашке, и даже без меча под рукой и ждать, пока в камине дожарятся симпатичные молочные поросята оказалось таким счастьем, что мне вдруг захотелось запеть. Или напиться… А когда рядом рухнул выбритый, пахнущий чем-то очень будоражащим воображение Сема, и, пихнув меня в бок, весело буркнул "подвинь симпотную попку, милашка", я наконец поняла, что война, наконец, закончилась… Неожиданно для себя самой я хватила его за шиворот, подтянула к себе, стараясь не задеть перебинтованную рану и смачно поцеловала его в губы.
- Ого! Вот это по-нашему! - переведя дыхание, пробормотал смущенный парень… - А можно сначала поесть?
- Покушай, мальчик, покушай! Силы тебе пригодятся! - пощупав его бедро, хмыкнула я и расхохоталась… Вслед за мной заржал и он, и добрая половина таверны, забитой до отказа теми моими воительницами, которые оказались не задействованными в патрулировании и зачистке города.
- За базар ответишь! - прожевав кусок свежего хлеба, вполголоса заметил он и пробежал пальцами по моей спине так, что мне захотелось замурлыкать в голос… - Эй, не спи! Спать еще не время… - заметив, что я прикрыла глаза, шепнул он мне на ухо. - Вот бабы пошли… наобещают всего, а потом динамят…
- Задушу… - облизнув враз пересохшие губы, выдохнула я и взревела: - Скоро поросенок-то дожарится?!
Солнечный луч, нахально скользнувший между забытых открытыми вчера ставень, прервал мой сон и заставил открыть глаза… Вспомнив безумную ночь, я сладко потянулась, стараясь, чтобы с меня не соскользнула рука Семы, обнимающего меня во сне, и прислушалась к голосам во дворе. Судя по тону, все было спокойно, поэтому я аккуратно повернулась так, чтобы ладонь спящего мужчины оказалась у меня на груди и нежно поцеловала его в смешной широкий нос.
- О, что это у нас тут? - мгновенно перейдя от сна к бодрствованию, поинтересовался он, слегка стиснув своей лапой мою грудь и, немного поморщившись от неосторожного движения, припал к ней губами… - Вкусно… А ты знаешь, мне было с тобой здорово, - серьезно посмотрев мне в глаза, через несколько минут признался он. - Здорово и спокойно… И я тебя теперь не отпущу… Вопросы?
- Вопросов нет! - четко ответила я, - Есть предложение…
- Мне не надо предлагать… я уже беру… - хихикнул он и подмял меня под себя…
Проваливаясь в сладкое небытие, я вдруг краем уха уловила голос Ольгерда, раздавшийся где-то за окном…
- Олег вернулся! - нехотя оторвавшийся от меня Сема встал, подбежал к окну, высунулся в него по пояс и заорал:
- Ну, что там, Олежка???
- Все обошлось, Сема… Давай вниз, помощь нужна…
Помогая ему одеться, я умирала от желания и любопытства. Любопытство оказалось сильнее, поэтому через мгновение после того, как за ним захлопнулась входная дверь, я тоже оказалась одета и, подхватив перевязь с мечом, вынеслась в коридор…
- Что с мелкими? - взволнованный голос Семы внизу заставил меня перепугаться не на шутку.
- У Эрика сломано шесть ребер, обе ключицы, челюсть и нос. Еще пробита спина и растянуты паховые связки… Не поверишь - он не смог пробить ножом броню Твари, но дотянулся до ее горла зубами… В общем, загрыз насмерть…
- Охренеть… - не поверил Сема. - В натуре зарыз?
- Да, она умерла, лежа на нем… мы еле разжали ему зубы. Думали, что он мертв, а он был без сознания… Она, умирая, ломала его чем могла… Хорошо, меч выронила при падении… и не дотянулась…
- А второе тело? Что с ним? И кто это? - спустившись по лестнице и увидев два забинтованных с ног до головы тела, спросила я. - И что с моими девочками?
- Мне очень жаль, баронесса… - Ольгерд опустил голову. - Все три ваших воина погибли.
- Как?
- Трудно сказать точно, но судя по тому, что мы видели, Твари пытались уйти от преследования… Девочки бились достойно…
- Что с Тварями? Хоть одна ушла?
- Нет… - Ольгерд устало сел на лавку, взъерошил волосы на голове и грустно посмотрел на меня:
- Вы бы видели поляну, на которой Оливия билась с последней… У Твари начались роды… Сорок семь детей в помете… Восемь ножей в матери… еще четыре в расползающихся чудовищах… А потом девочка со сломанной ногой ползала вдоль дорожек из слизи и убивала детенышей голыми руками… Когда мы ее нашли, она душила последнего и рыдала в голос… Откровенно говоря, мне до сих пор не по себе…
- Она в порядке? - в унисон спросили мы оба.
- Вроде да… но не уверен… Но курс реабилитации я бы ей прописал…
- А что ее так забинтовали? - уловив какую-то несуразность в рассказе, ткнула я пальцем в сторону раненых на столах.
- Это не она… Угги рухнул в колючки и здорово поломался… Уже на обратном пути… Уворачивался от змеи… Блин… А что тут у вас?
- Тут все путем… Город взят под контроль… Вроде все спокойно… Надо налаживать жизнь… А где Беата? - спросил Сема, усаживаясь на столешницу и обнимая меня за талию.
- Она с Оливией… Глаз там же… Черт, девчонку жалко… Если бы не она…
- Подожди секундочку… - задумчиво прервал друга Сема… - А ведь если верить пророчеству, то они не должны были выжить:
- "Жонглер и дочь Двупалой Длани, догнав ушедшую с Тропы, взойдут, как агнцы на закланье на камень жертвенный Судьбы"… - процитировала я строфу, не дававшую мне покоя с того момента, как я узнала о том, что несколько Тварей все-таки прорвались…
- Ну, видимо, на камень они взошли, а становиться жертвами не захотели… - устало улыбнулся Ольгерд и потер глаза руками.
- Слушай, а никакую заразу от Тварей ребята подцепить не могли? Все-таки чуждые организмы, микрофлора там, еще какая гадость… - нахмурившись, Сема аж привстал из-за стола от волнения.
- Эол сказал, что все будет в порядке… - голос Мериона, раздавшийся от двери во двор, находящейся за моей спиной, заставил меня вздрогнуть от неожиданности.
- Дети поправятся… Оливию он заберет к себе в берлогу и немного с ней поработает - говорит, стресс был чересчур сильным… Ладно, давайте завтракать - у нас куча дел, требующих внимания и времени…
Глава 61. Восемь месяцев спустя… Маша.
В сауну отеля "Элизабет" Беата и Глаз ввалились самыми последними из всей нашей компании - вытащить сестрицу Олега с горы до наступления полной темноты не смог бы никто, включая, наверное, самого Мериона: безбашенная девица, вставшая на лыжи каких-то десять дней назад, носилась по склонам как ненормальная, вопя от счастья и сияя, как новая пятирублевая монетка. Постелив на полку полотенце, она рухнула на полку рядом с раскрасневшейся от жара Оливией, и уставилась в огромное застекленное окно, за которым был виден освещенный лампами заснеженный склон, по которому изредка спускались с горы припозднившиеся лыжники. Глядя, как легко и непринужденно летело по горе большинство катающихся, я с завистью вздохнула. На лыжи меня, конечно, поставили, но то, что вытворяли на горе местные десятилетние ребятишки, не говоря уже об инструкторах, вызывало во мне чувство неполноценности. И желание научиться. И вообще на Земле, в отличие от Элиона, кипела Жизнь! Тут было все, к чему я привыкла - от белья и до телевизора…
Попробовать хотелось всего, но, увы, "отпуск", длившийся почти месяц, заканчивался через два дня, и мне иногда становилось не по себе от мысли, что я могу больше никогда не увидеть всего этого великолепия. Хотя перед отправкой нас на Землю Эол и обещал, что раз в год, а то и чаще, мы сможем проводить тут недели по три-четыре, правда, первое время воздерживаться от полетов в Россию. Я, конечно, мечтала о Москве, но и без нее мне тут было неплохо - первые десять дней мы провели на море, на Мальдивах, жарясь на солнце, ныряя с аквалангом и катаясь на виндсерфинге. Следующие три дня гуляли по Парижу и развлекались в Диснейленде. Потом посетили Венецию, Лондон, Вену, и рванули сюда, в Ишгль, кататься на лыжах. Я и Евгения сходили с ума от того, что смогли походить по магазинам - как оказалось, мне так не хватало тысячи мелочей, от каких-то там носовых платков и до новых купальников! Беата, Оливия и Клод, конечно, тоже понакупили себе всякого шмотья, но проявили в этом гораздо меньше энтузиазма.
Наверное, по причине того, что просто не знали, для чего все это нужно…
Вообще, где бы мы не появлялись, наша компания вызывала у окружающих неподдельный интерес. На Мальдивах местное население шокировало сложение большинства наших ребят - Олег, Угги и Нейлон по сравнению с местными мужичками выглядели танками - широченные плечищи, рост под два метра и перевитые мышцами тренированные тела вызывали зависть у мужчин и желание познакомиться у женщин.
Иструктора по виндсерфингу дурели от татуировки Беаты, а команда катера, с которого нас спускали под воду, неровно дышала к Оливии, весьма аппетитно выглядевшей в купленном в Мале купальнике. А уже тут, в отеле, у Беаты нашелся еще один поклонник - плюгавый парнишка, "украшенный" где попало пирсингом и татуировками, увидев в сауне ее татуировку, просто выпал в осадок, и, стоило нам появиться неподалеку, начинал ей зазывно улыбаться. Не забывая, впрочем, с опаской посматривать на наших ребят - нарываться на пудовый кулак того же Угги ему, видимо, не улыбалось…
- Ладно, я, пожалуй, пойду, поплаваю… - смахнув с лица бисеринки пота, прервала мои размышления Евгения и, опершись на поданную Дедом руку, соскочила на пол. - Кому чего заказать?
- Мороженного Беате! - в унисон засмеялись Угги, Нейлон и Эрик.
Отвесив подзатыльник сидящему неподалеку Нейлону, Беата погрозила кулаком остальным, потом улыбнулась и хихикнула:
- Угу, мне мороженного. И сока манго. Литр. Через десять минут… и… ягод пусть в мороженное кинут… Малину…
- И мне, пожалуй… - попросила Оливия. - "Офигительно" вкусная штука… Тока вот сока надо ананасового…
- А я бы нормально поужинал… - мечтательно закатив глаза, пробормотал Угги.
- Угу, что там было-то, на горе? Пара порций отбивных, четыре картошки и что-то еще? - захохотал Олег. - Тебя легче убить, чем прокормить…
- Да когда это было-то… - ткнув пальцем темень за окном, ухмыльнулся оголодавший парнишка. - Там было светло…
- Да часа два прошло всего… От силы… Хотя ладно, покормим… Ты сегодня мои лыжи таскал… - "разрешила" Беата. - А Вовка обойдется… Бездельник… вот мужики пошли… весь день ни одного комплимента… Чувствовала себя полной дурой…
- Ага, поймаешь тебя на склоне… - привычно вступил в спор Щепкин. - Только и видно, как мелькает красный комбинезон… Ты хоть раз за день остановилась?
- Настоящие мужчины и на ходу комплименты отвешивают… - ехидно усмехнулась непоседа. - Или вот в сауне… Я перед тобой почти обнаженная, а ты…
- Вот, аж вспотел от страсти! - хмыкнул Глаз. - Видишь?
Я расхохоталась. Слушать эту парочку можно было часами, и, что интересно, мне лично не надоедало…
- Все на выход! - приоткрыв дверь, прервала перепалку Евгения. - Хранитель приехал…
- Эол? - удивленно переспросил Мерион. - Ого… Что-то случилось?
- Вроде нет, но говорит, что есть новости… Он наверху, у бассейна…
Быстренько ополоснувшись в душевых кабинках, мы поднялись по спиральной лестнице и, попривествовав Хранителя, попадали в бассейн… Все, кроме Деда, одевшего халат и устроившегося на лежаке…
Дождавшись, пока бармен перестанет носиться туда-сюда, разнося заказанные соки, Дед выразил общую мысль:
- Что случилось? У нас вроде осталось еще два дня?
- Как говорят в России, есть две новости. Хорошая и плохая. С какой начинать? - поинтересовался Хранитель, с усмешкой глядя на замершую у бортика Беату.
- С плохой естественно… - хмыкнул Олег.
- В общем, мои эскапады на Элионе не остались незамеченными для моего начальства…
Спутник, который помешал отключить портал вовремя, передал кучу данных кому следует, и более чем полугодовое разбирательство закончилось… Мне пришлось посетить… ну, скажем, штаб-квартиру Службы и получить там нагоняй. Как ни странно, я не отстранен, не наказан; вам не стирают память и не возвращают в ваши миры…
- Че это вдруг? - удивленно уставился на него Вовка. - Им от тебя что-то надо?
- Типа того… - грустно вздохнул Эол. - У меня в берлоге человек двадцать ученых. Куча новой аппаратуры и проходной двор. Анализируют мои пророчества и сравнивают их с записями спутников. И изучают меня…
- Мда, тебе не позавидуешь… - ехидно ухмыльнулся Сема. - Ща обвешают датчиками, впихнут в новые условия и будут колоть всякую дрянь и ставить клизмы…
- Угу… именно так… - расстроено поглядев на веселящегося парня, подтвердил Хранитель. - Только клизмы, судя по всему, ставить будут не только мне…
- Тут поподробнее, пожалуйста! - попросил Щепкин. - А то мне вдруг стало не по себе..
- Вместо нескольких миров мне дали целый сектор и забили подкорку кучей информации по ним… И есть результат… Именно благодаря ему вы до сих пор нежитесь на курортах Земли и в ус не дуете… Пока меня там раскладывают на составляющие…
- В общем, как я понимаю, вторая новость связана с нами? - вырвалось у меня помимо воли.
- Да… пожалуй… Как вам вот это? - протянув Мериону свой блокнот, Эол скрестил руки на груди и замолчал, ожидая реакции Наставника.
Мерион пробежался по тексту, хмыкнул, весело посмотрел на Беату и продекламировал очередное творение Эола:
"Она вернется на Арену… но не одна… Три пары рук возьмут великий меч Террена, и стихнет гул толпы вокруг…
В зеленых джунглях Глаза Ночи путь преградит им Черный Рой, но рядом встанет Стая Волчья, в мир привлеченная Игрой…" - Оп-па! Не знаю, как всем остальным, но вот Беате от клизмы не отвертеться… - Щепкин, грустно улыбнувшись, вдруг прижал к себе свою любимую женщину так нежно, что у меня екнуло сердце и задрожали коленки.
- Не только ей… Волчья стая - это вы. Совершенно точно… Наши яйцеголовые в этом уверены. А Арена и все остальное вас будет ждать в другом мире Веера. Не на Элионе и не на Земле… И я не знаю, чем все закончится…
- Поживем - увидим… - улыбнулась Беата. - А то становится скучно…
Попробовать хотелось всего, но, увы, "отпуск", длившийся почти месяц, заканчивался через два дня, и мне иногда становилось не по себе от мысли, что я могу больше никогда не увидеть всего этого великолепия. Хотя перед отправкой нас на Землю Эол и обещал, что раз в год, а то и чаще, мы сможем проводить тут недели по три-четыре, правда, первое время воздерживаться от полетов в Россию. Я, конечно, мечтала о Москве, но и без нее мне тут было неплохо - первые десять дней мы провели на море, на Мальдивах, жарясь на солнце, ныряя с аквалангом и катаясь на виндсерфинге. Следующие три дня гуляли по Парижу и развлекались в Диснейленде. Потом посетили Венецию, Лондон, Вену, и рванули сюда, в Ишгль, кататься на лыжах. Я и Евгения сходили с ума от того, что смогли походить по магазинам - как оказалось, мне так не хватало тысячи мелочей, от каких-то там носовых платков и до новых купальников! Беата, Оливия и Клод, конечно, тоже понакупили себе всякого шмотья, но проявили в этом гораздо меньше энтузиазма.
Наверное, по причине того, что просто не знали, для чего все это нужно…
Вообще, где бы мы не появлялись, наша компания вызывала у окружающих неподдельный интерес. На Мальдивах местное население шокировало сложение большинства наших ребят - Олег, Угги и Нейлон по сравнению с местными мужичками выглядели танками - широченные плечищи, рост под два метра и перевитые мышцами тренированные тела вызывали зависть у мужчин и желание познакомиться у женщин.
Иструктора по виндсерфингу дурели от татуировки Беаты, а команда катера, с которого нас спускали под воду, неровно дышала к Оливии, весьма аппетитно выглядевшей в купленном в Мале купальнике. А уже тут, в отеле, у Беаты нашелся еще один поклонник - плюгавый парнишка, "украшенный" где попало пирсингом и татуировками, увидев в сауне ее татуировку, просто выпал в осадок, и, стоило нам появиться неподалеку, начинал ей зазывно улыбаться. Не забывая, впрочем, с опаской посматривать на наших ребят - нарываться на пудовый кулак того же Угги ему, видимо, не улыбалось…
- Ладно, я, пожалуй, пойду, поплаваю… - смахнув с лица бисеринки пота, прервала мои размышления Евгения и, опершись на поданную Дедом руку, соскочила на пол. - Кому чего заказать?
- Мороженного Беате! - в унисон засмеялись Угги, Нейлон и Эрик.
Отвесив подзатыльник сидящему неподалеку Нейлону, Беата погрозила кулаком остальным, потом улыбнулась и хихикнула:
- Угу, мне мороженного. И сока манго. Литр. Через десять минут… и… ягод пусть в мороженное кинут… Малину…
- И мне, пожалуй… - попросила Оливия. - "Офигительно" вкусная штука… Тока вот сока надо ананасового…
- А я бы нормально поужинал… - мечтательно закатив глаза, пробормотал Угги.
- Угу, что там было-то, на горе? Пара порций отбивных, четыре картошки и что-то еще? - захохотал Олег. - Тебя легче убить, чем прокормить…
- Да когда это было-то… - ткнув пальцем темень за окном, ухмыльнулся оголодавший парнишка. - Там было светло…
- Да часа два прошло всего… От силы… Хотя ладно, покормим… Ты сегодня мои лыжи таскал… - "разрешила" Беата. - А Вовка обойдется… Бездельник… вот мужики пошли… весь день ни одного комплимента… Чувствовала себя полной дурой…
- Ага, поймаешь тебя на склоне… - привычно вступил в спор Щепкин. - Только и видно, как мелькает красный комбинезон… Ты хоть раз за день остановилась?
- Настоящие мужчины и на ходу комплименты отвешивают… - ехидно усмехнулась непоседа. - Или вот в сауне… Я перед тобой почти обнаженная, а ты…
- Вот, аж вспотел от страсти! - хмыкнул Глаз. - Видишь?
Я расхохоталась. Слушать эту парочку можно было часами, и, что интересно, мне лично не надоедало…
- Все на выход! - приоткрыв дверь, прервала перепалку Евгения. - Хранитель приехал…
- Эол? - удивленно переспросил Мерион. - Ого… Что-то случилось?
- Вроде нет, но говорит, что есть новости… Он наверху, у бассейна…
Быстренько ополоснувшись в душевых кабинках, мы поднялись по спиральной лестнице и, попривествовав Хранителя, попадали в бассейн… Все, кроме Деда, одевшего халат и устроившегося на лежаке…
Дождавшись, пока бармен перестанет носиться туда-сюда, разнося заказанные соки, Дед выразил общую мысль:
- Что случилось? У нас вроде осталось еще два дня?
- Как говорят в России, есть две новости. Хорошая и плохая. С какой начинать? - поинтересовался Хранитель, с усмешкой глядя на замершую у бортика Беату.
- С плохой естественно… - хмыкнул Олег.
- В общем, мои эскапады на Элионе не остались незамеченными для моего начальства…
Спутник, который помешал отключить портал вовремя, передал кучу данных кому следует, и более чем полугодовое разбирательство закончилось… Мне пришлось посетить… ну, скажем, штаб-квартиру Службы и получить там нагоняй. Как ни странно, я не отстранен, не наказан; вам не стирают память и не возвращают в ваши миры…
- Че это вдруг? - удивленно уставился на него Вовка. - Им от тебя что-то надо?
- Типа того… - грустно вздохнул Эол. - У меня в берлоге человек двадцать ученых. Куча новой аппаратуры и проходной двор. Анализируют мои пророчества и сравнивают их с записями спутников. И изучают меня…
- Мда, тебе не позавидуешь… - ехидно ухмыльнулся Сема. - Ща обвешают датчиками, впихнут в новые условия и будут колоть всякую дрянь и ставить клизмы…
- Угу… именно так… - расстроено поглядев на веселящегося парня, подтвердил Хранитель. - Только клизмы, судя по всему, ставить будут не только мне…
- Тут поподробнее, пожалуйста! - попросил Щепкин. - А то мне вдруг стало не по себе..
- Вместо нескольких миров мне дали целый сектор и забили подкорку кучей информации по ним… И есть результат… Именно благодаря ему вы до сих пор нежитесь на курортах Земли и в ус не дуете… Пока меня там раскладывают на составляющие…
- В общем, как я понимаю, вторая новость связана с нами? - вырвалось у меня помимо воли.
- Да… пожалуй… Как вам вот это? - протянув Мериону свой блокнот, Эол скрестил руки на груди и замолчал, ожидая реакции Наставника.
Мерион пробежался по тексту, хмыкнул, весело посмотрел на Беату и продекламировал очередное творение Эола:
"Она вернется на Арену… но не одна… Три пары рук возьмут великий меч Террена, и стихнет гул толпы вокруг…
В зеленых джунглях Глаза Ночи путь преградит им Черный Рой, но рядом встанет Стая Волчья, в мир привлеченная Игрой…" - Оп-па! Не знаю, как всем остальным, но вот Беате от клизмы не отвертеться… - Щепкин, грустно улыбнувшись, вдруг прижал к себе свою любимую женщину так нежно, что у меня екнуло сердце и задрожали коленки.
- Не только ей… Волчья стая - это вы. Совершенно точно… Наши яйцеголовые в этом уверены. А Арена и все остальное вас будет ждать в другом мире Веера. Не на Элионе и не на Земле… И я не знаю, чем все закончится…
- Поживем - увидим… - улыбнулась Беата. - А то становится скучно…