Ну Лиза, ну удружила! Сплавила ей своего бешеного муженька, а сама покатит в Абрамцево с милым спокойным Стасом!
Вернулся Вадим, легко закинул в багажник три огромных пакета и стремительно рванул с места. Врубил какое-то жуткое ретрорадио и всю оставшуюся дорогу фальшиво подпевал Утесову.
Вскоре они въехали в поселок. Огромный «лексус» на удивление легко и маневренно преодолевал узкие заметенные снегом повороты. И вот уже показались островерхие башенки дома Дружининых. Рядом, за высоченным забором, притулился ветхий Кикин домишко.
Вадим загнал машину во двор, удовлетворенно вздохнул и повернулся к Кики всем телом:
– Приехали, красавица.
– Я вижу, – ответила она мрачно.
– Раз так, чего сидишь? У нас много дел.
«Гостеприимство из него так и прет», – подумала Кики. Настроение у нее было основательно испорчено, так что маленькие радости жизни вроде шашлыка или свежего воздуха казались ей глупыми и бессмысленными.
На кухне выяснилось, что Вадим купил все необходимое. Огромный стол был завален продуктами: хлеб, помидоры, гора копченого сыра, банки с маринованными овощами, зелень, два пластмассовых ведерка с уже приготовленным мясом... И еще много всего.
Он спустился вниз, на цокольный этаж, притащил мангал и шампуры. Вид у него был довольный, как у мальчишки, затеявшего игру в кораблики.
– Я буду на улице, – сказал Вадим, натягивая старую меховую куртку. Кики облегченно вздохнула. Выносить его общество было уже невыносимо.
В окно она видела, как Вадим расчищает во дворе площадку, устанавливает мангал и возится с мешком угля. Кики включила музыку и принялась за работу.
Здраво рассудив, что шашлык прекрасен сам по себе и к нему не надо готовить ничего особенного, Кики решила сделать лишь овощной салат, а в микроволновку загрузила блюдо с картофелем. Пусть запекается.
Теперь можно было отдыхать на всю катушку! В гостиной Кики устроилась в любимом кресле-качалке с бокальчиком красного вина, которое обнаружила в холодильнике, и найденным на книжных полках томиком Сименона.
Книжные расследования напомнили ей о собственных неприятностях, но думать сейчас о них не хотелось. Вино было прекрасным, книжка – в меру занимательной, а главное, Вадим оставил ее в покое. Он сам занялся мясом, так что Кики оставалось только расслабляться. Что она и сделала, с удовольствием погрузившись в чтение детектива.
Через пару часов во дворе послышались лязг открываемых ворот, подвывание мотора, голоса – приехали Лиза и Стас. Кики выглянула в окно – оба веселые, довольные, оживленно болтают с Вадимом и смеются.
Она накинула куртку и вышла во двор. От мангала тянулся сизый дымок, умопомрачительно пахло жареным мясом. Кики помахала рукой и подошла поближе.
Лиза – раскрасневшаяся, очаровательная – уже повисла на плече у Вадима, Стас ковырял снег носком ботинка и наблюдал за семейной идиллией.
– Привет! – Кики провела рукой по его волосам. – Как дела?
– Нормально. – Он чмокнул ее в нос. – Пришлось заехать в офис – без меня там никак не обошлись бы.
– Трудоголик! Работать в воскресенье – это чистой воды извращение!
– А я и не спорю. Ты что, уже набираешься потихоньку?
– Отстань, всего один бокал вина!
– Девчонки, займитесь столом, – велел Вадим. – Мясо давно готово!
Стол накрыли на застекленной террасе. Натюрморт выглядел весьма живописно: зелень, помидорчики, дымящаяся картошка, толстые ломти копченого сыра, поджаристый лаваш. Лиза с удовлетворением взглянула на дело рук своих и плюхнулась на стул.
– Класс! Обратила внимание, какой на свежем воздухе аппетит? Я быка готова проглотить! Но – чертова диета...
И тут она пронзительно взвизгнула, запрыгнула на стул и потыкала пальцем куда-то в пол.
– Фу, опять эта гадость!
– Что, что такое? – заволновалась Кики. – Мышь?
– Хуже! Паук! Это мерзкое создание знает, что я его ненавижу, и, смотри, опять вылезло. А ну иди отсюда, пакость! Кики, задави его, пожалуйста!
Она так нервно вопила, подпрыгивая на стуле, что Кики не удержалась от смеха. Подруга до смерти боялась пауков, даже мыши были ей более симпатичны. При виде паутины она впадала в панику и долго не могла успокоиться.
– Лиз, да это же смешно! Посмотри, он совсем маленький, не бойся.
– Кики, у меня арахнофобия, – обиделась Лиза. – Посмотри в словаре значение этого слова и больше не приставай ко мне с глупостями!
Она слезла со стула, только когда убедилась, что паук ушел, и еще долго вздрагивала всем телом и подозрительно косилась по сторонам.
Вскоре Вадим внес шампуры с мясом, которое издавало неописуемый аромат, и это произвело среди маленькой компании настоящий фурор.
За едой разговор плавно переместился к несчастному Максиму Матвееву. У Лизы, оказывается, была наготове уйма версий, одна другой оригинальнее.
– Он был твоим тайным поклонником, – оживленно болтала она, размахивая вилкой. – Увидел тебя где-нибудь в ресторане и влюбился. Выследил, узнал, где ты живешь, и проник к тебе в дом, пока мы были в Калининграде...
– Неужели? О чем я еще не знаю? – спросил Стас довольно кисло.
– Дурачок, это всего лишь версия!
Лиза расхохоталась и подлила себе еще сухого красного вина. Она почти ничего не ела, только хрустела овощным салатом. Эта вечная жертва голодовки скоро станет совсем прозрачной!
– Глупости какие, – сказала Кики. – Это не может быть поклонник, потому что... – И умолкла, осекшись. Не стоило пока рассказывать о двойнике и о собственных подозрениях в адрес Жанны. Она слишком живо помнила выражение лица майора во время этого злосчастного разговора, и длинные паузы, и уклончивые ответы... Пока все было слишком странным и пугающим. Пока надо было ей самой разобраться в этой запутанной ситуации, найти ответы на некоторые вопросы.
Лиза, уже вполне веселая от выпитого вина, болтала без умолку, призывая всех найти и покарать преступника. Стас и Вадим беседу поддержали, и никакие намеки на то, что хорошо бы сменить тему и поговорить о более приятных вещах, не помогали.
...Набралась Лиза довольно быстро. Вино она пила в одиночку, и бутылка была уже почти пуста. Кики наблюдала за подругой со все возраставшим беспокойством.
– Лизок, а может, хватит? – сказала она ей на ухо.
– Все в порядке, все под контролем, – ответила подруга пьяно и захихикала. – Дай же мне расслабиться, ты не представляешь, как я устала.
– Еще как представляю!
Кики уже жалела, что согласилась поехать на эту злосчастную дачу. В воздухе явно чувствовалось напряжение: Вадим метал на Лизу недовольные взгляды, но она их упорно игнорировала. Стас пил уже вторую бутылку пива и на справедливые замечания Кики – «Ты же за рулем!» – не реагировал. В общем, обстановка накалялась.
Когда на террасе стало совсем невыносимо, она вышла во двор. Стремительно вечерело. Где-то далеко лаяла собака, окраина поселка тонула в снегу и сумерках. Кики обогнула дом, расчистила от снега скамеечку и с удовольствием посидела с сигаретой, наслаждаясь хрустящим морозным воздухом. Идти в дом не хотелось. Около получаса она сидела так, пока не замерзла окончательно.
Когда Кики вернулась, ее поразило напряжение, сгустившееся на террасе. Лиза была уже совершенно пьяна и несла какую-то околесицу. Ни разу она еще не видела подругу в таком состоянии – за девять лет знакомства. Вадиму определенно было стыдно за жену, и он сидел с багровым лицом, мрачный и злой.
– Где ты была? – накинулся на нее Стас.
– Погулять вышла, а что?
– Ничего, – буркнул он и отвернулся.
– Лиз, может, ты пойдешь в свою комнату? – предложил Вадим сквозь зубы. – Поспишь, придешь в себя?
– Я не хочу спать! Я не хочу уходить! Мне и тут хорошо, с вами, ребята... Стасик, ты чего такой грустный?
И она полезла к Стасу с поцелуями. Тот сидел словно каменный, лицо залила краска неловкости.
– Так, прекрати, быстро! – рявкнул Вадим и хлопнул кулаком по столу. – Ты ведешь себя как... черт знает кто.
– Заткнись, красавчик. Дай мне немного расслабиться, ты ж меня в ежовых рукавицах держишь!
– Не мели чепуху! Тоже мне, рабыня нашлась!
– Дорогой, это не чепуха, это чистая правда. Твоих денег я в глаза не вижу, только то, что сама зарабатываю. Помощи от тебя никакой. Одни попреки – и только!
– Закрой рот! – Вадим резко поднялся из-за стола, загрохотали тарелки. Кики вдруг подумала, что его сейчас хватит удар – глаза налились кровью, он весь затрясся... Схватил Лизу за руку, но та вырвалась и отскочила в дальний угол комнаты, заливаясь смехом:
– Ох, ребята, посмотрите на него!.. Вадик, ты сейчас выглядишь совсем как тогда... Помнишь, когда в прошлом году тебя подставил какой-то тип. Кики, представляешь, этого крутого парня любой дурак может обвести вокруг пальца. Его кто-то кинул, и он потерял кучу бабок... Убери руки!
– Черт с тобой, – выдохнул Вадим, тяжело опускаясь на стул. Налил себе пива и стал пить с мрачным лицом.
«Так, ребята, чувствую, мне придется развозить вас всех по домам», – подумала Кики устало. Но сил беспокоиться уже не было – на нее наваливалась тяжелая апатия, словно душное ватное одеяло.
Следовало бы позаботиться о Лизе. Подруге явно было не по себе. Она сползла по стеночке на пол и смотрела прямо перед собой мутными, остекленевшими глазами. Стас сделал было шаг к ней, но Кики остановила его:
– Я сама. Сиди тут с Вадимом и не пей больше. Нам еще домой ехать, завтра на работу.
– Есть, шеф. Будет сделано, шеф, – язвительно бросил ей в спину Стас. Кики замерла в изумлении, но не обернулась. С ним она разберется позже.
Подняться на второй этаж с вялой и очумевшей Лизой – подвиг, на который Кики была просто не способна. Подруга еле передвигала ноги, висела всем телом на плече у Кики, поэтому пришлось отвести ее в одну из гостевых спален на первом этаже. Там Лиза метнулась в ванную комнату, захлопнула за собой дверь и включила воду на полную мощность.
Кики топталась под дверью, не решаясь постучать. Наконец дверь приоткрылась и появилось бледное, перекошенное Лизино лицо.
– Дай пожалуйста мою сумку, – сказала она шепотом.
– Как ты себя чувствуешь?
– Меня ужасно тошнит. В сумке у меня были таблетки. Принеси, а?
– Где она?
– Дьявол, откуда я знаю! Просто принеси, и все!
Дверь захлопнулась с таким грохотом, что с потолка чуть было не посыпалась штукатурка. Кики пожала плечами и, ничему уже не удивляясь, отправилась на поиски сумки.
Проходя мимо террасы, Кики остановилась – ни Стаса, ни Вадима не было, на столе громоздились грязные тарелки, шампуры, пустые бутылки. Догадайтесь с трех раз, кто будет заниматься уборкой? Правильно, Кира Арсеньева, как самая трезвая из всей компании.
Сумка нашлась не сразу – Кики случайно обнаружила ее в холле, валяющуюся на полу. По дороге в ванную комнату она заглянула в сумку, пытаясь отыскать таблетки. Туго набитая косметичка, ключи, кошелек, мобильный телефон, блокнотик и ручка – и ни следа таблеток. В заднем кармашке обнаружилась упаковка леденцов от боли в горле, но это явно не то, что нужно сейчас Лизе.
Она бодро стукнула в ванную, дверь приоткрылась, и оттуда высунулась рука, где-то на уровне Кикиных коленей.
– Нашла?
– Там нет таблеток, – ответила она. – Где у вас аптечка? Думаю, там должно что-нибудь найтись...
– Не переживай, со мной все в порядке.
Кики надоела эта болтовня, она распахнула дверь и решительно вошла внутрь.
Лиза сидела на кафельном полу возле входа в ванную комнату, кошмарно бледная, на лбу выступили капельки пота. По полу были рассыпаны салфетки и полотенца.
– Да тебе нужен врач, дорогая моя! – заявила Кики и схватила ее за руку. – Вставай, ты простудишься.
– Здесь во всем доме полы с подогревом, – заявила она. – Оставь меня, пожалуйста, я просто хочу побыть одна.
– Тебе может стать плохо.
– Не надо меня караулить, солнышко. – Она смягчилась, попыталась улыбнуться, но вышло болезненно и криво. – Все не так уж плохо – я просто выпила слишком много вина.
– Хорошо. Мы ждем тебя, возвращайся.
Когда Кики выходила из гостевой комнаты, за дверью ванной опять зашумела вода.
Вадима и Стаса она нашла в гостиной. Оба сидели, задумчиво уткнувшись в телевизор. Показывали какой-то тупой боевик: бесконечное мочилово и окровавленные тела во множестве. Судя по тому, что на приход Кики ни один из них не отреагировал, фильм был достоин как минимум «Оскара».
– Прием, вызывает Земля, – объявила Кики, плюхаясь в кресло. Стас попытался повернуть голову, не отрывая глаз от экрана, и промычал что-то невразумительное.
– Как она? – ледяным тоном осведомился Вадим.
– Прекрасно. Ее выворачивает наизнанку.
– Что за тон? Ты пытаешься меня в чем-то обвинить?
– Боже упаси! Ваши личные дела меня не касаются.
– Может, врача вызвать? – вмешался Стас.
– Она не хочет. Думаю, через пару часов ей значительно полегчает...
Ее прервал звонок – надрывался мобильник Стаса. Он взглянул на дисплей и подскочил, словно его подбросило взрывной волной.
– Але. Да, слышу, конечно. Как у тебя дела?
Он направился к выходу из комнаты, прижимая плечом трубку. Голос его был странно напряженным.
Не в правилах Кики было слушать чужие телефонные разговоры, хотя тон Стаса ее слегка обеспокоил. Она села в кресло и от нечего делать стала смотреть боевичок, но через пять взрывов в течение восьми минут ей это надоело.
От переживаний страшно хотелось курить. Кики накинула куртку, спустилась на улицу и наткнулась на Стаса, сидевшего возле крыльца на корточках. Мобильник был по-прежнему прижат к плечу. Его реакция на появление любимой девушки была довольно странной: он сверкнул глазами, вскочил на ноги и быстро отошел в сторону.
Ради Бога! Кики пожала плечами и выкурила одну за другой сразу две сигареты. В морозном небе загорались первые звезды, похожие на хрусткие льдинки. Кики с удовольствием подышала полной грудью, как бы запасаясь свежим воздухом. Когда еще придется выбраться сюда снова?
Да, пикник на природе явно не удался. Сельские радости не для нее, горожанки до мозга костей. Но дело даже не в этом – настроение коллектива оставляло желать лучшего, а Кики всегда остро чувствовала чужие эмоции. Сейчас они просто хлестали через край.
Стас закончил разговор и направился к ней.
– Слушай, что это значит? – сердито вопросил он.
– О чем ты?!
– Ты специально вышла за мной?
Ну и дела! Кики подняла глаза к небу, словно удивляясь непроходимой тупости своего мужчины.
– Я вышла покурить. Я даже не знала, где ты. А в чем вообще проблема?
Стас молчал, руки – в карманах, на лице написан неподдельный гнев.
– Давай не будем начинать ссору, – сказала Кики примирительно. – Что случилось-то? Кто это звонил?
– Тебя это вообще не касается! Мне звонят с работы, по личному делу, не важно! В любом случае тебя не должно это волновать!!!
– Стас!..
– Мне не нравится, когда ты суешь нос в мои дела и подслушиваешь телефонные разговоры! Все! И закончим на этом.
«Действительно, давно пора закончить это непотребство», – почти спокойно подумала Кики. Сил терпеть хамство уже не было. Жаль только, что она без машины, как назло!
Она дождалась, пока Стас скроется в доме. Стараясь двигаться медленно и уверенно, вошла в холл, отыскала сумочку и шарф. Кажется, у нее с собой больше ничего и не было.
Когда Кики выходила из калитки – кружево металла среди грубоватого, примитивного камня, – где-то совсем рядом залаял пес. Снег скрипел под ногами, света не было, поэтому идти приходилось частично на ощупь, частично – ориентируясь на выступающие из мрака деревья и заборы. Вот наконец и собственная дача.
Она вошла в дом – такой родной и уютный, – села на стул прямо в кухне и приказала себе успокоиться. Хватит эмоций; сейчас главное – добраться до дома и лечь спать. Денек выдался не из приятных.
Кики долго рылась в своей безразмерной сумке, отыскивая мобильник. Когда нашла, выяснилось, что он почти разряжен. К счастью, зарядное устройство было у нее с собой. Кики мысленно похвалила эту полезную привычку – таскать в сумке разные вещи, которые обычно не нужны, но могут когда-нибудь пригодиться.
Включив зарядное устройство в розетку, Кики продолжила археологические работы. На этот раз она искала телефон службы такси. У всех нормальных людей визитные карточки хранятся в бумажнике, а нужные номера телефонов – в книжке мобильника. У Кики же все болталось по сумке в виде клочков бумаги, салфеток с нацарапанными цифрами, заметок на обратных сторонах чеков или квитанций.
К счастью, телефон все же нашелся, и она вызвала такси.
Глава 8
Вернулся Вадим, легко закинул в багажник три огромных пакета и стремительно рванул с места. Врубил какое-то жуткое ретрорадио и всю оставшуюся дорогу фальшиво подпевал Утесову.
Вскоре они въехали в поселок. Огромный «лексус» на удивление легко и маневренно преодолевал узкие заметенные снегом повороты. И вот уже показались островерхие башенки дома Дружининых. Рядом, за высоченным забором, притулился ветхий Кикин домишко.
Вадим загнал машину во двор, удовлетворенно вздохнул и повернулся к Кики всем телом:
– Приехали, красавица.
– Я вижу, – ответила она мрачно.
– Раз так, чего сидишь? У нас много дел.
«Гостеприимство из него так и прет», – подумала Кики. Настроение у нее было основательно испорчено, так что маленькие радости жизни вроде шашлыка или свежего воздуха казались ей глупыми и бессмысленными.
На кухне выяснилось, что Вадим купил все необходимое. Огромный стол был завален продуктами: хлеб, помидоры, гора копченого сыра, банки с маринованными овощами, зелень, два пластмассовых ведерка с уже приготовленным мясом... И еще много всего.
Он спустился вниз, на цокольный этаж, притащил мангал и шампуры. Вид у него был довольный, как у мальчишки, затеявшего игру в кораблики.
– Я буду на улице, – сказал Вадим, натягивая старую меховую куртку. Кики облегченно вздохнула. Выносить его общество было уже невыносимо.
В окно она видела, как Вадим расчищает во дворе площадку, устанавливает мангал и возится с мешком угля. Кики включила музыку и принялась за работу.
Здраво рассудив, что шашлык прекрасен сам по себе и к нему не надо готовить ничего особенного, Кики решила сделать лишь овощной салат, а в микроволновку загрузила блюдо с картофелем. Пусть запекается.
Теперь можно было отдыхать на всю катушку! В гостиной Кики устроилась в любимом кресле-качалке с бокальчиком красного вина, которое обнаружила в холодильнике, и найденным на книжных полках томиком Сименона.
Книжные расследования напомнили ей о собственных неприятностях, но думать сейчас о них не хотелось. Вино было прекрасным, книжка – в меру занимательной, а главное, Вадим оставил ее в покое. Он сам занялся мясом, так что Кики оставалось только расслабляться. Что она и сделала, с удовольствием погрузившись в чтение детектива.
Через пару часов во дворе послышались лязг открываемых ворот, подвывание мотора, голоса – приехали Лиза и Стас. Кики выглянула в окно – оба веселые, довольные, оживленно болтают с Вадимом и смеются.
Она накинула куртку и вышла во двор. От мангала тянулся сизый дымок, умопомрачительно пахло жареным мясом. Кики помахала рукой и подошла поближе.
Лиза – раскрасневшаяся, очаровательная – уже повисла на плече у Вадима, Стас ковырял снег носком ботинка и наблюдал за семейной идиллией.
– Привет! – Кики провела рукой по его волосам. – Как дела?
– Нормально. – Он чмокнул ее в нос. – Пришлось заехать в офис – без меня там никак не обошлись бы.
– Трудоголик! Работать в воскресенье – это чистой воды извращение!
– А я и не спорю. Ты что, уже набираешься потихоньку?
– Отстань, всего один бокал вина!
– Девчонки, займитесь столом, – велел Вадим. – Мясо давно готово!
Стол накрыли на застекленной террасе. Натюрморт выглядел весьма живописно: зелень, помидорчики, дымящаяся картошка, толстые ломти копченого сыра, поджаристый лаваш. Лиза с удовлетворением взглянула на дело рук своих и плюхнулась на стул.
– Класс! Обратила внимание, какой на свежем воздухе аппетит? Я быка готова проглотить! Но – чертова диета...
И тут она пронзительно взвизгнула, запрыгнула на стул и потыкала пальцем куда-то в пол.
– Фу, опять эта гадость!
– Что, что такое? – заволновалась Кики. – Мышь?
– Хуже! Паук! Это мерзкое создание знает, что я его ненавижу, и, смотри, опять вылезло. А ну иди отсюда, пакость! Кики, задави его, пожалуйста!
Она так нервно вопила, подпрыгивая на стуле, что Кики не удержалась от смеха. Подруга до смерти боялась пауков, даже мыши были ей более симпатичны. При виде паутины она впадала в панику и долго не могла успокоиться.
– Лиз, да это же смешно! Посмотри, он совсем маленький, не бойся.
– Кики, у меня арахнофобия, – обиделась Лиза. – Посмотри в словаре значение этого слова и больше не приставай ко мне с глупостями!
Она слезла со стула, только когда убедилась, что паук ушел, и еще долго вздрагивала всем телом и подозрительно косилась по сторонам.
Вскоре Вадим внес шампуры с мясом, которое издавало неописуемый аромат, и это произвело среди маленькой компании настоящий фурор.
За едой разговор плавно переместился к несчастному Максиму Матвееву. У Лизы, оказывается, была наготове уйма версий, одна другой оригинальнее.
– Он был твоим тайным поклонником, – оживленно болтала она, размахивая вилкой. – Увидел тебя где-нибудь в ресторане и влюбился. Выследил, узнал, где ты живешь, и проник к тебе в дом, пока мы были в Калининграде...
– Неужели? О чем я еще не знаю? – спросил Стас довольно кисло.
– Дурачок, это всего лишь версия!
Лиза расхохоталась и подлила себе еще сухого красного вина. Она почти ничего не ела, только хрустела овощным салатом. Эта вечная жертва голодовки скоро станет совсем прозрачной!
– Глупости какие, – сказала Кики. – Это не может быть поклонник, потому что... – И умолкла, осекшись. Не стоило пока рассказывать о двойнике и о собственных подозрениях в адрес Жанны. Она слишком живо помнила выражение лица майора во время этого злосчастного разговора, и длинные паузы, и уклончивые ответы... Пока все было слишком странным и пугающим. Пока надо было ей самой разобраться в этой запутанной ситуации, найти ответы на некоторые вопросы.
Лиза, уже вполне веселая от выпитого вина, болтала без умолку, призывая всех найти и покарать преступника. Стас и Вадим беседу поддержали, и никакие намеки на то, что хорошо бы сменить тему и поговорить о более приятных вещах, не помогали.
...Набралась Лиза довольно быстро. Вино она пила в одиночку, и бутылка была уже почти пуста. Кики наблюдала за подругой со все возраставшим беспокойством.
– Лизок, а может, хватит? – сказала она ей на ухо.
– Все в порядке, все под контролем, – ответила подруга пьяно и захихикала. – Дай же мне расслабиться, ты не представляешь, как я устала.
– Еще как представляю!
Кики уже жалела, что согласилась поехать на эту злосчастную дачу. В воздухе явно чувствовалось напряжение: Вадим метал на Лизу недовольные взгляды, но она их упорно игнорировала. Стас пил уже вторую бутылку пива и на справедливые замечания Кики – «Ты же за рулем!» – не реагировал. В общем, обстановка накалялась.
Когда на террасе стало совсем невыносимо, она вышла во двор. Стремительно вечерело. Где-то далеко лаяла собака, окраина поселка тонула в снегу и сумерках. Кики обогнула дом, расчистила от снега скамеечку и с удовольствием посидела с сигаретой, наслаждаясь хрустящим морозным воздухом. Идти в дом не хотелось. Около получаса она сидела так, пока не замерзла окончательно.
Когда Кики вернулась, ее поразило напряжение, сгустившееся на террасе. Лиза была уже совершенно пьяна и несла какую-то околесицу. Ни разу она еще не видела подругу в таком состоянии – за девять лет знакомства. Вадиму определенно было стыдно за жену, и он сидел с багровым лицом, мрачный и злой.
– Где ты была? – накинулся на нее Стас.
– Погулять вышла, а что?
– Ничего, – буркнул он и отвернулся.
– Лиз, может, ты пойдешь в свою комнату? – предложил Вадим сквозь зубы. – Поспишь, придешь в себя?
– Я не хочу спать! Я не хочу уходить! Мне и тут хорошо, с вами, ребята... Стасик, ты чего такой грустный?
И она полезла к Стасу с поцелуями. Тот сидел словно каменный, лицо залила краска неловкости.
– Так, прекрати, быстро! – рявкнул Вадим и хлопнул кулаком по столу. – Ты ведешь себя как... черт знает кто.
– Заткнись, красавчик. Дай мне немного расслабиться, ты ж меня в ежовых рукавицах держишь!
– Не мели чепуху! Тоже мне, рабыня нашлась!
– Дорогой, это не чепуха, это чистая правда. Твоих денег я в глаза не вижу, только то, что сама зарабатываю. Помощи от тебя никакой. Одни попреки – и только!
– Закрой рот! – Вадим резко поднялся из-за стола, загрохотали тарелки. Кики вдруг подумала, что его сейчас хватит удар – глаза налились кровью, он весь затрясся... Схватил Лизу за руку, но та вырвалась и отскочила в дальний угол комнаты, заливаясь смехом:
– Ох, ребята, посмотрите на него!.. Вадик, ты сейчас выглядишь совсем как тогда... Помнишь, когда в прошлом году тебя подставил какой-то тип. Кики, представляешь, этого крутого парня любой дурак может обвести вокруг пальца. Его кто-то кинул, и он потерял кучу бабок... Убери руки!
– Черт с тобой, – выдохнул Вадим, тяжело опускаясь на стул. Налил себе пива и стал пить с мрачным лицом.
«Так, ребята, чувствую, мне придется развозить вас всех по домам», – подумала Кики устало. Но сил беспокоиться уже не было – на нее наваливалась тяжелая апатия, словно душное ватное одеяло.
Следовало бы позаботиться о Лизе. Подруге явно было не по себе. Она сползла по стеночке на пол и смотрела прямо перед собой мутными, остекленевшими глазами. Стас сделал было шаг к ней, но Кики остановила его:
– Я сама. Сиди тут с Вадимом и не пей больше. Нам еще домой ехать, завтра на работу.
– Есть, шеф. Будет сделано, шеф, – язвительно бросил ей в спину Стас. Кики замерла в изумлении, но не обернулась. С ним она разберется позже.
Подняться на второй этаж с вялой и очумевшей Лизой – подвиг, на который Кики была просто не способна. Подруга еле передвигала ноги, висела всем телом на плече у Кики, поэтому пришлось отвести ее в одну из гостевых спален на первом этаже. Там Лиза метнулась в ванную комнату, захлопнула за собой дверь и включила воду на полную мощность.
Кики топталась под дверью, не решаясь постучать. Наконец дверь приоткрылась и появилось бледное, перекошенное Лизино лицо.
– Дай пожалуйста мою сумку, – сказала она шепотом.
– Как ты себя чувствуешь?
– Меня ужасно тошнит. В сумке у меня были таблетки. Принеси, а?
– Где она?
– Дьявол, откуда я знаю! Просто принеси, и все!
Дверь захлопнулась с таким грохотом, что с потолка чуть было не посыпалась штукатурка. Кики пожала плечами и, ничему уже не удивляясь, отправилась на поиски сумки.
Проходя мимо террасы, Кики остановилась – ни Стаса, ни Вадима не было, на столе громоздились грязные тарелки, шампуры, пустые бутылки. Догадайтесь с трех раз, кто будет заниматься уборкой? Правильно, Кира Арсеньева, как самая трезвая из всей компании.
Сумка нашлась не сразу – Кики случайно обнаружила ее в холле, валяющуюся на полу. По дороге в ванную комнату она заглянула в сумку, пытаясь отыскать таблетки. Туго набитая косметичка, ключи, кошелек, мобильный телефон, блокнотик и ручка – и ни следа таблеток. В заднем кармашке обнаружилась упаковка леденцов от боли в горле, но это явно не то, что нужно сейчас Лизе.
Она бодро стукнула в ванную, дверь приоткрылась, и оттуда высунулась рука, где-то на уровне Кикиных коленей.
– Нашла?
– Там нет таблеток, – ответила она. – Где у вас аптечка? Думаю, там должно что-нибудь найтись...
– Не переживай, со мной все в порядке.
Кики надоела эта болтовня, она распахнула дверь и решительно вошла внутрь.
Лиза сидела на кафельном полу возле входа в ванную комнату, кошмарно бледная, на лбу выступили капельки пота. По полу были рассыпаны салфетки и полотенца.
– Да тебе нужен врач, дорогая моя! – заявила Кики и схватила ее за руку. – Вставай, ты простудишься.
– Здесь во всем доме полы с подогревом, – заявила она. – Оставь меня, пожалуйста, я просто хочу побыть одна.
– Тебе может стать плохо.
– Не надо меня караулить, солнышко. – Она смягчилась, попыталась улыбнуться, но вышло болезненно и криво. – Все не так уж плохо – я просто выпила слишком много вина.
– Хорошо. Мы ждем тебя, возвращайся.
Когда Кики выходила из гостевой комнаты, за дверью ванной опять зашумела вода.
Вадима и Стаса она нашла в гостиной. Оба сидели, задумчиво уткнувшись в телевизор. Показывали какой-то тупой боевик: бесконечное мочилово и окровавленные тела во множестве. Судя по тому, что на приход Кики ни один из них не отреагировал, фильм был достоин как минимум «Оскара».
– Прием, вызывает Земля, – объявила Кики, плюхаясь в кресло. Стас попытался повернуть голову, не отрывая глаз от экрана, и промычал что-то невразумительное.
– Как она? – ледяным тоном осведомился Вадим.
– Прекрасно. Ее выворачивает наизнанку.
– Что за тон? Ты пытаешься меня в чем-то обвинить?
– Боже упаси! Ваши личные дела меня не касаются.
– Может, врача вызвать? – вмешался Стас.
– Она не хочет. Думаю, через пару часов ей значительно полегчает...
Ее прервал звонок – надрывался мобильник Стаса. Он взглянул на дисплей и подскочил, словно его подбросило взрывной волной.
– Але. Да, слышу, конечно. Как у тебя дела?
Он направился к выходу из комнаты, прижимая плечом трубку. Голос его был странно напряженным.
Не в правилах Кики было слушать чужие телефонные разговоры, хотя тон Стаса ее слегка обеспокоил. Она села в кресло и от нечего делать стала смотреть боевичок, но через пять взрывов в течение восьми минут ей это надоело.
От переживаний страшно хотелось курить. Кики накинула куртку, спустилась на улицу и наткнулась на Стаса, сидевшего возле крыльца на корточках. Мобильник был по-прежнему прижат к плечу. Его реакция на появление любимой девушки была довольно странной: он сверкнул глазами, вскочил на ноги и быстро отошел в сторону.
Ради Бога! Кики пожала плечами и выкурила одну за другой сразу две сигареты. В морозном небе загорались первые звезды, похожие на хрусткие льдинки. Кики с удовольствием подышала полной грудью, как бы запасаясь свежим воздухом. Когда еще придется выбраться сюда снова?
Да, пикник на природе явно не удался. Сельские радости не для нее, горожанки до мозга костей. Но дело даже не в этом – настроение коллектива оставляло желать лучшего, а Кики всегда остро чувствовала чужие эмоции. Сейчас они просто хлестали через край.
Стас закончил разговор и направился к ней.
– Слушай, что это значит? – сердито вопросил он.
– О чем ты?!
– Ты специально вышла за мной?
Ну и дела! Кики подняла глаза к небу, словно удивляясь непроходимой тупости своего мужчины.
– Я вышла покурить. Я даже не знала, где ты. А в чем вообще проблема?
Стас молчал, руки – в карманах, на лице написан неподдельный гнев.
– Давай не будем начинать ссору, – сказала Кики примирительно. – Что случилось-то? Кто это звонил?
– Тебя это вообще не касается! Мне звонят с работы, по личному делу, не важно! В любом случае тебя не должно это волновать!!!
– Стас!..
– Мне не нравится, когда ты суешь нос в мои дела и подслушиваешь телефонные разговоры! Все! И закончим на этом.
«Действительно, давно пора закончить это непотребство», – почти спокойно подумала Кики. Сил терпеть хамство уже не было. Жаль только, что она без машины, как назло!
Она дождалась, пока Стас скроется в доме. Стараясь двигаться медленно и уверенно, вошла в холл, отыскала сумочку и шарф. Кажется, у нее с собой больше ничего и не было.
Когда Кики выходила из калитки – кружево металла среди грубоватого, примитивного камня, – где-то совсем рядом залаял пес. Снег скрипел под ногами, света не было, поэтому идти приходилось частично на ощупь, частично – ориентируясь на выступающие из мрака деревья и заборы. Вот наконец и собственная дача.
Она вошла в дом – такой родной и уютный, – села на стул прямо в кухне и приказала себе успокоиться. Хватит эмоций; сейчас главное – добраться до дома и лечь спать. Денек выдался не из приятных.
Кики долго рылась в своей безразмерной сумке, отыскивая мобильник. Когда нашла, выяснилось, что он почти разряжен. К счастью, зарядное устройство было у нее с собой. Кики мысленно похвалила эту полезную привычку – таскать в сумке разные вещи, которые обычно не нужны, но могут когда-нибудь пригодиться.
Включив зарядное устройство в розетку, Кики продолжила археологические работы. На этот раз она искала телефон службы такси. У всех нормальных людей визитные карточки хранятся в бумажнике, а нужные номера телефонов – в книжке мобильника. У Кики же все болталось по сумке в виде клочков бумаги, салфеток с нацарапанными цифрами, заметок на обратных сторонах чеков или квитанций.
К счастью, телефон все же нашелся, и она вызвала такси.
Глава 8
Утро понедельника Кики провела нестандартно. В то время, когда все нормальные люди едут на работу, она отправилась в отделение милиции, куда ее вызвал майор Раменский. Он позвонил в восемь часов и голосом, не терпящим возражений, велел явиться для дачи свидетельских показаний. Кики напряглась, потому как от Раменского можно было ждать чего угодно. Но визит прошел вполне мило.
Она побеседовала со майором, ответила на массу вопросов, он разрешил ей курить и был вполне вежлив. Но, судя по всему, дело не продвинулось ни на шаг. Раменский скучал, зевал и на вопросы Кики о том, найдут ли убийцу, отделывался общими фразами.
В общем, распрощавшись с ним, Кики решила, что через пару месяцев расследование окончательно заглохнет, а папка с делом покроется пылью и будет сослана в архив.
Приехав в офис, Кики первым делом ринулась на маленькую кухоньку для сотрудников, включила кофе-машину и сделала двойной эспрессо. Потом нашла в холодильнике апельсиновый сок и отправилась в свой кабинет.
Она включила компьютер, запустила Интернет и, попивая кофе, проверила почту. Ничего важного, один только спам в гигантских количествах. Следующие два часа она попыталась взяться за работу, но безуспешно.
Отвлекали невеселые мысли. Пришлось выпить две чашки кофе, перемежая его бодрящим ледяным соком, прежде чем мозг неохотно проснулся.
В этот момент в кабинет ворвалась Лиза, как всегда, без стука. Вид у нее был экзотический: глазки красные, на бледном лице – ни капли косметики, удручающие синяки под глазами.
– Привет запойным алкоголикам, – сказала Кики ехидно.
– И тебе доброе утро. – Лиза плюхнулась на стул и вытащила из сумки зеркальце. – Мне удалось прошмыгнуть мимо охранников, но секретарша, кажется, меня засекла. Боже, как же отвратительно я выгляжу! – Она повернулась к Кики и изобразила на лице вселенское отчаяние. – Надо что-то срочно делать. Ты не знаешь способов прийти в форму?
– Для начала – главный способ: поменьше пить. И пореже.
– Гениальный совет, мисс Эйнштейн!
На столе, заваленном бумагами, Лиза устроила передвижной салон красоты: высыпала все из косметички и принялась наводить марафет.
– Ты почему вчера так неожиданно исчезла? – поинтересовалась она, уверенной рукой замазывая синяки под глазами. – Ох, как голова болит... Со своим поругалась?
– Это он тебе рассказал? – Кики отхлебнула остывший кофе.
– Ты думаешь, я осмелилась бы что-либо спрашивать у него? Лучше остановить своим телом скорый поезд, чем заговорить со Стасом в ту минуту. Что у вас произошло?
– Столкновение характеров, – уклончиво ответила Кики. Она терпеть не могла жаловаться на Стаса кому-либо, даже родной матери, предпочитая все проблемы решать с ним наедине.
– Мой тоже вчера бузил. Господи, они как дети малые, честное слово!
– Ну ты вчера тоже была хороша! А Стас мог бы и позвонить, узнать, что со мной, где я. А он спать лег!
– Так мы увидели свет из окна твоей развалюшки и поняли, что ты там. А потом машина проехала, посигналила. Наверное, ты такси вызвала, так?
– Черт возьми, да ты просто гений дедукции!
– А ты сомневалась? – Лиза испытующе подняла бровь. – Ну, как получилось?
И она перегнулась через стол, демонстрируя Кики свою работу. Синяков не было, лицо сияло свежестью, кожа – натуральный фарфор!
– Красотка, – оценила Кики.
– Ну тогда я пойду. Стрельну у кого-нибудь таблетку от головы. Болит – сил нет!
И она вышла, неаккуратно хлопнув дверью.
Кики посидела, тупо уставившись в монитор. В корпоративном почтовом ящике лежало около тридцати писем от клиентов, коллег, руководства – накопилось за неделю командировки. Разгребать эту уйму дел решительно не хотелось, мелькнула в голове мысль, что хорошо бы взять пару дней отгулов – отдохнуть, а заодно и на досуге попытаться разгадать тайну убийства.
А еще подсознание постоянно грызла мысль о том, что ее, Кики, кто-то весьма изобретательно подставлял... И надо было непременно выяснить, кто это, прежде чем он попытается сделать следующий шаг.
Она вошла в Интернет, понажимала на кнопки, походила по ссылкам и в разделе «Справки» поисковой системы нашла сайт с адресно-телефонным справочником Москвы. Ради любопытства вбила туда свое имя – и не получила результата.
«Нет тебя, Кики, в городе Москве», – сказала она себе смеясь. Потом сообразила, что квартира и номер телефона зарегистрированы на отца. Она написала его имя и фамилию – и тут же в окошечке выскочил список Арсеньевых Сергеев. Где-то в середине списка Кики без труда нашла свой адрес и номер телефона.
Еще не до конца понимая, что делает, Кики забила в поле «имя»: Матвеев Максим Николаевич. Для более точного результата указала название улицы: Кавказский бульвар. И нажала на кнопку «искать».
Через секунду система вывела единственную строку с точным адресом и номером телефона.
...Нужный ей дом был хорошо виден с дороги, но найти подъезд к нему оказалось не так-то просто. Карта ничем помочь не могла, и Кики несколько раз проскочила нужный поворот.
Наконец она подъехала к дому и заглушила двигатель. Медленно и неторопливо шел снег. Кики вышла из машины, выкурила сигарету – для храбрости – и вошла в подъезд, чувствуя, что окончательно замерзла.
Лифт не работал. Кики долго давила на кнопку, закрывая нос краешком шарфа, – пахло в подъезде отнюдь не французскими духами. Потом плюнула и решила идти пешком.
На пятом этаже она остановилась, осторожно заглянула в общий коридор – нужная ей квартира была именно здесь.
И только теперь Кики струсила.
«Хорошо, ты была так умна и бесподобно сообразительна, выяснила адрес Матвеева. Что делать теперь?»
«Для начала – позвони в квартиру», – насмешливо подсказал внутренний голос.
Квартира была опечатана. Кики долго смотрела на бумажку, прилепленную к двери, будто пыталась понять заключенный в той бумажке глубокий смысл. Потом до нее дошло, что если квартира опечатана, значит, там определенно никто не живет.
Внутренний голос мысленно зааплодировал ее уму и проницательности. Кики оборвала его гнусные издевки и решительно позвонила в соседнюю квартиру. К двери долго никто не подходил, и Кики уже решила попытать счастья у других соседей, как вдруг загремели замки и на пороге появилась девушка с упитанным, чрезвычайно энергичным младенцем на руках.
– Добрый день, – сказала Кики поспешно.
– Добрый. – Девушка смотрела на нее, ожидая объяснений. Так и не дождавшись, она уточнила: – Что вам нужно?
– Да я, собственно... – Кики запнулась. А что она, собственно, хотела? Никакого толкового плана у нее не было, ни единой домашней заготовки. Что говорить? О чем спрашивать?
В глубине души она надеялась, что случится какое-нибудь чудо и соседи, слившись в едином дружном порыве, расскажут ей всю подноготную Максима Матвеева. Но не тут-то было. Кики не предусмотрела, что открыть дверь ей может такая вот молодая мамочка с неприязненным взглядом, которая и не захочет разговаривать с незнакомкой. Счастье, что вообще открыла!
– Э-э-э... вы знаете, я хотела спросить... В сорок второй квартире кто живет?
– А зачем вам?
– Дело в том, что я хотела встретиться с Максимом, а он дверь не открывает, и бумажка какая-то приклеена... – Кики импровизировала на ходу. Тут же сложилась история о нехорошем парне, который бросил ее, Кики, пропал безо всяких объяснений, и теперь она жаждет найти его и посмотреть в его наглые, лживые глаза.
Легенда, без сомнения, бредовая, но другого способа разузнать что-нибудь об этом человеке не было. Друзья, враги, девушки, родители... Любая информация, лишь бы не плутать вот так в темных лабиринтах, не имея ни единой путеводной ниточки!
– Конечно, не открывает. Максима тут уже второй год не видно. С прошлого августа.
– Да вы что! – Кики ахнула, весьма натурально изобразив изумление. – Как – не видно? А где же он?
– Я тоже хотела бы знать, – хмыкнула девица и посторонилась. – Да вы зайдите, а то сквозняк, ребенка застудим. Так вы знаете Максима?
Кики кивнула и начала нести всякую ересь про безумную влюбленность, и жестокое сердце Матвеева, и про то, что он уже много времени просто не отвечает на телефонные звонки. Девица слушала с неподдельным интересом – даже рот приоткрыла. В ее глазах промелькнуло сочувствие.
– Понятно. Нет, девушка, ничем не могу помочь, Максим как в воду канул, полтора года никто его не видел. А вчера менты пришли, квартиру опечатали. Меня не было, я с ребенком в магазин ходила. Они соседскую бабку расспрашивали, фотографию показывали.
Она побеседовала со майором, ответила на массу вопросов, он разрешил ей курить и был вполне вежлив. Но, судя по всему, дело не продвинулось ни на шаг. Раменский скучал, зевал и на вопросы Кики о том, найдут ли убийцу, отделывался общими фразами.
В общем, распрощавшись с ним, Кики решила, что через пару месяцев расследование окончательно заглохнет, а папка с делом покроется пылью и будет сослана в архив.
Приехав в офис, Кики первым делом ринулась на маленькую кухоньку для сотрудников, включила кофе-машину и сделала двойной эспрессо. Потом нашла в холодильнике апельсиновый сок и отправилась в свой кабинет.
Она включила компьютер, запустила Интернет и, попивая кофе, проверила почту. Ничего важного, один только спам в гигантских количествах. Следующие два часа она попыталась взяться за работу, но безуспешно.
Отвлекали невеселые мысли. Пришлось выпить две чашки кофе, перемежая его бодрящим ледяным соком, прежде чем мозг неохотно проснулся.
В этот момент в кабинет ворвалась Лиза, как всегда, без стука. Вид у нее был экзотический: глазки красные, на бледном лице – ни капли косметики, удручающие синяки под глазами.
– Привет запойным алкоголикам, – сказала Кики ехидно.
– И тебе доброе утро. – Лиза плюхнулась на стул и вытащила из сумки зеркальце. – Мне удалось прошмыгнуть мимо охранников, но секретарша, кажется, меня засекла. Боже, как же отвратительно я выгляжу! – Она повернулась к Кики и изобразила на лице вселенское отчаяние. – Надо что-то срочно делать. Ты не знаешь способов прийти в форму?
– Для начала – главный способ: поменьше пить. И пореже.
– Гениальный совет, мисс Эйнштейн!
На столе, заваленном бумагами, Лиза устроила передвижной салон красоты: высыпала все из косметички и принялась наводить марафет.
– Ты почему вчера так неожиданно исчезла? – поинтересовалась она, уверенной рукой замазывая синяки под глазами. – Ох, как голова болит... Со своим поругалась?
– Это он тебе рассказал? – Кики отхлебнула остывший кофе.
– Ты думаешь, я осмелилась бы что-либо спрашивать у него? Лучше остановить своим телом скорый поезд, чем заговорить со Стасом в ту минуту. Что у вас произошло?
– Столкновение характеров, – уклончиво ответила Кики. Она терпеть не могла жаловаться на Стаса кому-либо, даже родной матери, предпочитая все проблемы решать с ним наедине.
– Мой тоже вчера бузил. Господи, они как дети малые, честное слово!
– Ну ты вчера тоже была хороша! А Стас мог бы и позвонить, узнать, что со мной, где я. А он спать лег!
– Так мы увидели свет из окна твоей развалюшки и поняли, что ты там. А потом машина проехала, посигналила. Наверное, ты такси вызвала, так?
– Черт возьми, да ты просто гений дедукции!
– А ты сомневалась? – Лиза испытующе подняла бровь. – Ну, как получилось?
И она перегнулась через стол, демонстрируя Кики свою работу. Синяков не было, лицо сияло свежестью, кожа – натуральный фарфор!
– Красотка, – оценила Кики.
– Ну тогда я пойду. Стрельну у кого-нибудь таблетку от головы. Болит – сил нет!
И она вышла, неаккуратно хлопнув дверью.
Кики посидела, тупо уставившись в монитор. В корпоративном почтовом ящике лежало около тридцати писем от клиентов, коллег, руководства – накопилось за неделю командировки. Разгребать эту уйму дел решительно не хотелось, мелькнула в голове мысль, что хорошо бы взять пару дней отгулов – отдохнуть, а заодно и на досуге попытаться разгадать тайну убийства.
А еще подсознание постоянно грызла мысль о том, что ее, Кики, кто-то весьма изобретательно подставлял... И надо было непременно выяснить, кто это, прежде чем он попытается сделать следующий шаг.
Она вошла в Интернет, понажимала на кнопки, походила по ссылкам и в разделе «Справки» поисковой системы нашла сайт с адресно-телефонным справочником Москвы. Ради любопытства вбила туда свое имя – и не получила результата.
«Нет тебя, Кики, в городе Москве», – сказала она себе смеясь. Потом сообразила, что квартира и номер телефона зарегистрированы на отца. Она написала его имя и фамилию – и тут же в окошечке выскочил список Арсеньевых Сергеев. Где-то в середине списка Кики без труда нашла свой адрес и номер телефона.
Еще не до конца понимая, что делает, Кики забила в поле «имя»: Матвеев Максим Николаевич. Для более точного результата указала название улицы: Кавказский бульвар. И нажала на кнопку «искать».
Через секунду система вывела единственную строку с точным адресом и номером телефона.
...Нужный ей дом был хорошо виден с дороги, но найти подъезд к нему оказалось не так-то просто. Карта ничем помочь не могла, и Кики несколько раз проскочила нужный поворот.
Наконец она подъехала к дому и заглушила двигатель. Медленно и неторопливо шел снег. Кики вышла из машины, выкурила сигарету – для храбрости – и вошла в подъезд, чувствуя, что окончательно замерзла.
Лифт не работал. Кики долго давила на кнопку, закрывая нос краешком шарфа, – пахло в подъезде отнюдь не французскими духами. Потом плюнула и решила идти пешком.
На пятом этаже она остановилась, осторожно заглянула в общий коридор – нужная ей квартира была именно здесь.
И только теперь Кики струсила.
«Хорошо, ты была так умна и бесподобно сообразительна, выяснила адрес Матвеева. Что делать теперь?»
«Для начала – позвони в квартиру», – насмешливо подсказал внутренний голос.
Квартира была опечатана. Кики долго смотрела на бумажку, прилепленную к двери, будто пыталась понять заключенный в той бумажке глубокий смысл. Потом до нее дошло, что если квартира опечатана, значит, там определенно никто не живет.
Внутренний голос мысленно зааплодировал ее уму и проницательности. Кики оборвала его гнусные издевки и решительно позвонила в соседнюю квартиру. К двери долго никто не подходил, и Кики уже решила попытать счастья у других соседей, как вдруг загремели замки и на пороге появилась девушка с упитанным, чрезвычайно энергичным младенцем на руках.
– Добрый день, – сказала Кики поспешно.
– Добрый. – Девушка смотрела на нее, ожидая объяснений. Так и не дождавшись, она уточнила: – Что вам нужно?
– Да я, собственно... – Кики запнулась. А что она, собственно, хотела? Никакого толкового плана у нее не было, ни единой домашней заготовки. Что говорить? О чем спрашивать?
В глубине души она надеялась, что случится какое-нибудь чудо и соседи, слившись в едином дружном порыве, расскажут ей всю подноготную Максима Матвеева. Но не тут-то было. Кики не предусмотрела, что открыть дверь ей может такая вот молодая мамочка с неприязненным взглядом, которая и не захочет разговаривать с незнакомкой. Счастье, что вообще открыла!
– Э-э-э... вы знаете, я хотела спросить... В сорок второй квартире кто живет?
– А зачем вам?
– Дело в том, что я хотела встретиться с Максимом, а он дверь не открывает, и бумажка какая-то приклеена... – Кики импровизировала на ходу. Тут же сложилась история о нехорошем парне, который бросил ее, Кики, пропал безо всяких объяснений, и теперь она жаждет найти его и посмотреть в его наглые, лживые глаза.
Легенда, без сомнения, бредовая, но другого способа разузнать что-нибудь об этом человеке не было. Друзья, враги, девушки, родители... Любая информация, лишь бы не плутать вот так в темных лабиринтах, не имея ни единой путеводной ниточки!
– Конечно, не открывает. Максима тут уже второй год не видно. С прошлого августа.
– Да вы что! – Кики ахнула, весьма натурально изобразив изумление. – Как – не видно? А где же он?
– Я тоже хотела бы знать, – хмыкнула девица и посторонилась. – Да вы зайдите, а то сквозняк, ребенка застудим. Так вы знаете Максима?
Кики кивнула и начала нести всякую ересь про безумную влюбленность, и жестокое сердце Матвеева, и про то, что он уже много времени просто не отвечает на телефонные звонки. Девица слушала с неподдельным интересом – даже рот приоткрыла. В ее глазах промелькнуло сочувствие.
– Понятно. Нет, девушка, ничем не могу помочь, Максим как в воду канул, полтора года никто его не видел. А вчера менты пришли, квартиру опечатали. Меня не было, я с ребенком в магазин ходила. Они соседскую бабку расспрашивали, фотографию показывали.