Торп Кей. Миллион поцелуев

   — Ненавижу тебя! — прошипела Леони, поддавшись настроению.
   — Но не всегда, — улыбнулся Видалл.
   Леони не нашлась, что ответить.
   Тем временем они уже въехали в ворота дома, принадлежащего семье Катерины. Первым их заметил Роке. Он подошел к машине и ослепительно улыбнулся Леони.
   — Чем мы обязаны такой чести?
   Видалл ответил что-то по-португальски, наградив кузена холодным взглядом, и вышел из машины.
   — Оставайся здесь, — скомандовал он, когда Леони уже собралась открыть дверь. — Катерина не нуждается в защитниках!
   Мужчины направились в дом, а Леони осталась в одиночестве сидеть в машине. Стояла невыносимая жара. Даже с открытыми окнами девушка чувствовала себя неуютно, ощущая, как по спине стекают капельки пота. Она включила кондиционер, но и тот не помогал. Тогда Леони вышла из машины и села на лавочку в тени деревьев. В конце концов, не убьет же ее Видалл!
   Прошло довольно много времени с тех пор, как мужчины скрылись за дверью. Из дома не доносилось ни звука, но ведь стены были толстыми, а окна закрыты, так что это неудивительно.
   Леони могла бы проигнорировать требование Видалла и войти, но к чему это приведет? Ее присутствие вряд ли что-то изменит.
   Первым в поле зрения появился Роке. Он навис над Леони и бросил со злостью:
   — Это ты надоумила ее!
   — Я только выслушала Катерину. Она давно приняла такое решение.
   — Тогда ты зря потеряла время! Она не уйдет ни в какой монастырь!
   — Не тебе решать, что ей делать! — разозлилась Леони. Она резко встала, сверкая глазами от негодования. — Ты ее брат и должен желать ей счастья! Катерина не твоя собственность, Роке!
   — Ее долг не опозорить честь семьи! Мауро Гуэра даст ей все, о чем она попросит. Ей нужно только выйти за него замуж и родить ему наследника. Именно это Катерина и сделает.
   — Через мой труп! — в сердцах воскликнула Леони. Она не могла остаться равнодушной к такой несправедливости, хотя и знала, что завтра ей предстоит покинуть Дауро.
   — Оставь ее! — прогремел Видалл, неожиданно для обоих появившись в дверях.
   В одно мгновение он оказался рядом с кузеном. Глаза его блестели от гнева. Роке со злостью прошипел что-то на португальском языке. Мужчины некоторое время стояли в молчаливом противостоянии, как два хищника, готовых наброситься друг на друга в любой момент. Леони не знала, чем все это закончится, но ей не хотелось быть причиной их конфликта.
   — Не надо, Видалл, — взмолилась она. — Роке меня не тронул.
   — Когда-нибудь я удовлетворю твое желание драться, — бросил Видалл через плечо, направляясь к машине. — Но не сейчас.
   Леони семенила рядом с ним. Она боялась произнести хоть слово.
   — Ты все еще хочешь в Вила-Реал?
   — Наверное… — невнятно пробормотала девушка. Ее сейчас больше интересовал другой вопрос. — Ты расскажешь мне или нет? — не удержавшись, спросила она.
   — Если ты о Катерине, я все объяснил ее семье.
   — И?
   — И оставил Катерине право убедить их в серьезности ее намерений.
   — Но она не сможет. Она снова поддастся их влиянию!
   — Если так, значит, ее желание не так уж сильно. Я сообщил Катерине, что завтра в половине десятого утра мы заедем к ней. Теперь все зависит только от нее.
   — Роке не оставит ей выбора!
   — Никто, включая Роке, не в силах остановить ее. Если она действительно захочет уехать.
   Дальше спорить не имело смысла. Леони размышляла над тем, как похожа ситуация, в которой оказалась Катерина, с ее собственной. Только вот Леони уже не хотела получать свободу. Сама того не желая, она влюбилась в Видалла.
 
   Замок в Вила-Реал оказался просто великолепным. Он поражал своей красотой и величием. Они погуляли по бесконечным коридорам, посмотрели на сверкающие рыцарские доспехи, на старинные интерьеры, насладились великолепным видом, открывавшимся из башен, и наконец спустились в небольшой ресторанчик, расположенный неподалеку.
   Леони выбрала к рыбе розовое вино восемьдесят второго года.
   — Восхитительно! — воскликнула она. — Я, конечно, не знаток вин, но это нечто! Посмотри, какой красивый цвет!
   — Красивое вино для красивой женщины, — улыбнулся Видалл. — Моей матери тоже очень нравится именно этот сорт.
   — Хорошо, что у нас есть хотя бы что-то общее. Знаю, это звучит как насмешка, но не суди меня строго, — смутилась Леони.
   — Тебе нравится десерт? — спросил Видалл, кажется пропустив ее последнюю фразу мимо ушей.
   — Да, он великолепен, — с благодарностью улыбнулась Леони.
   Остаток дня они провели, гуляя по Вила-Реал. Леони чувствовала себя самой счастливой девушкой на свете. Она еще не знала, что их ожидает по возвращении в Палаццо де Мече…
   Сеньор Сантос потребовал, чтобы ни Леони, ни Видалл больше не принимали участия в судьбе Катерины. Ее семья решит все самостоятельно.
   — Но ведь это ее жизнь и ее будущее! — запротестовала Леони. — Почему?..
   — Я разберусь, — оборвал ее Видалл.
   Мужчины долго спорили о чем-то по-португальски. Ни один не хотел уступать. Атмосфера накалялась.
   — Я одна ответственна за это, — не выдержала Леони. — Обвиняйте меня, а не Видалла.
   — Думаешь, мы этого не знали? — вмешалась сеньора Сантос. — Проблемы начались с того самого дня, как ты приехала!
   — Если я послужила причиной тому, что спасла одну невинную девушку от несправедливости, то это стоило того, — парировала Леони. — Замужество с вашим сыном не делает меня его рабыней! Если хотите знать… — бросила Леони, но вовремя спохватилась.
   — О чем?
   — Скажи им, — произнес Видалл бесстрастно.
   — Если бы вы знали, как мне трудно привыкнуть ко всему этому, — соврала Леони. — Вы все родились богатыми и знаменитыми. Я же никогда ничего такого не знала. Я никогда не смогу стать для Видалла такой женой, как вы этого хотите. Я не такая.
   Если сеньор Сантос и заметил, что это совеем не то, о чем она собиралась сказать вначале, то он не подал виду.
   — Мы не очень хорошо отнеслись к тебе, — признался он, — и шок от новости вовсе не давал нам право вести себя подобным образом. Может быть, мы могли бы начать все с начала?
   — Поздно что-то начинать, — вставил Видалл. — Мы уезжаем завтра утром.
   — Никогда не поздно, — возразила Леони. — Но возможно ли это? — добавила она, с сомнением взглянув в сторону свекрови.
   Проследив за ее взглядом, сеньор Сантос с пониманием кивнул и улыбнулся.
   — Что ж, все хорошо, что хорошо кончается, — заключил Видалл, потирая руки. — Кто-нибудь хочет бренди?
   Вечер подошел к концу. С тяжелым сердцем Леони поднималась в свою комнату в компании
   — Почему ты не сказала им правды? — спросил он в уединении спальни.
   — Потому что так я предала бы своего отца.
   — Может быть, он этого заслуживает.
   — Только не с моей стороны, — произнесла Леони, заглянув в глаза мужа. — И надеюсь, не с твоей.
   — С чего мне рисковать такой выгодной сделкой? — усмехнулся Видалл.
   Он притянул се к себе и поцеловал так страстно, как никогда еще не целовал. Он все еще хочет меня, думала девушка, отвечая на его поцелуй, но долго ли это продлится?..

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

   За завтраком не появился ни отец Видалла, ни его мать. Сеньор Сантос появился, только когда Леони и Видалл уже выходили на улицу, чтобы ехать за Катериной. Он выразил надежду как можно скорее увидеть их снова, обнял сына и невестку и исчез за дверью дворца.
   — Думаешь, Катерине удалось убедить родных в серьезности своих намерений? — спросила Леони мужа, когда они выехали на уже знакомую ей дорогу.
   — Скоро узнаем.
   Теперь Леони сомневалась, стоит ли им брать Катерину с собой. Ведь клятвы, данные в монастыре, невозможно будет взять назад. А это значит, что жизнь Катерины навсегда будет связана с монашескими обязанностями. Выдержит ли столь наивная молодая девушка такое испытание?..
   Видалл остановил машину возле дома и остался сидеть там.
   — Ты не собираешься войти? — удивилась Леони.
   — Я сказал кузине, чтобы она была здесь в половине десятого. У нее есть еще три минуты.
   — Но ты не можешь… — запротестовала девушка, но, посмотрев на мужа, осеклась. — Ты знаешь, что она не придет, правда? Ты с самого начала не верил, что Катерина решится!
   — Именно так, — признался Видалл. — Ей не хватит духу, чтобы… — начал Видалл, но не договорил. На его лице застыло удивление, когда в дверях появилась его кузина. В руках она держала маленький кожаный саквояж. — Кажется, я ошибся, — прошептал он скорее сам себе. — Хорошо, что я все-таки заказал третий билет.
   — Я всегда буду молиться за вас! — воскликнула девушка, занимая свое место в машине. — Я так вам обоим благодарна!
   — Кто-нибудь выйдет проститься с тобой? — поинтересовалась Леони.
   — Мы попрощались вчера вечером. У всех есть телефон и адрес монастыря, на случай, если они захотят повидать меня.
   — Ты уже сообщила в монастырь, что едешь к ним?
   — Конечно! Меня уже ждут. Мы полетим на самолете? — обратилась Катерина к Видаллу.
   — На нем самом.
   — Это так волнительно! Я никогда еще не летала!..
   Они приземлились в аэропорту Лиссабона в четыре часа. В течение всего полета Катерина не отрывалась от окна. Она не скрывала своего восхищения новыми переживаниями. Видалл предложил ей переночевать в Синтре, но девушка настояла, чтобы они отвезли ее сразу в монастырь.
   Монастырь располагался за городом, в живописной местности. Он выглядел как старинный замок. Катерина вышла из машины. Теперь это место станет для нее домом — местом, где она давно хотела оказаться. Она отказалась, когда Леони предложила проводить ее до ворот. Они обнялись, Видалл сказал что-то на ухо кузине, и лицо ее озарилось улыбкой.
   — Я спрошу, — прошептала она в ответ.
   Сидя в машине, Леони и Видалл наблюдали, как навстречу Катерине вышла пожилая монахиня и они вместе скрылись за массивными воротами монастыря.
   Как только за ними закрылась дверь, Леони сглотнула.
   — Кажется, это орден кармелитов, — прошептала она, — значит, Катерина никогда больше не увидит мир по эту сторону монастыря.
   — Сомневаюсь, что она будет по нему скучать, — заметил Видалл. — Это ее жизнь. И ее выбор. Порадуйся за нее.
   — Я рада, — ответила Леони. — Пытаюсь, по крайней мере. Просто я не могу себе представить, как можно добровольно уйти в монастырь?
   — Да уж, — хмыкнул Видалл. — Ты бы не смогла стать монахиней. А теперь поехали. Нам пора отправляться домой.
   Леони не могла не согласиться. Кажется, с тех пор как они покинули Синтру, прошла целая вечность. Леони даже соскучилась по их замку. По виду из окна, по большим светлым комнатам, по кровати, на которой она лишилась невинности в ту незабываемую ночь…
   Леони заметила, что их отношения переменились, но она не знала, почему. Девушка украдкой посмотрела на мужа. Одного взгляда на его мужественный профиль, его мускулистый торс, длинные тонкие пальцы ей хватило, чтобы в ней снова пробудились все желания, которые спали до сих пор.
   — Если ты не перестанешь смотреть на меня так, — произнес он неожиданно, — я за себя не отвечаю. Подожди до дома, дорогая.
   Леони нравилось, когда он называл ее «дорогая» по-португальски. Так она чувствовала, что становится ему ближе. Именно в такие моменты ей казалось, что все у них может еще получиться…
   Илена встретила их в дверях. Она тепло поприветствовала обоих.
   — Ты хочешь сначала поесть или, может быть, переодеться? — спросил жену Видалл, когда они вошли в дом.
   — Думаю, лучше переодеться. Я еще не голодна.
   Я изголодалась только по твоим поцелуям, хотелось крикнуть ей, но она сдержалась, лишь украдкой бросив страстный взгляд на мужа. И, кажется, он заметил ее настроение.
   — Ты ненасытная! — промурлыкал он, опускаясь с ней на кровать. И снова мир замер для них. И снова они вместе поднялись к небесам!..
 
   Выходные пролетели незаметно. Они проводили почти все время вместе, купались и загорали на пляже, наслаждались великолепными видами, открывавшимися с гор, и говорили, говорили, говорили. Единственная тема, которой они не касались, — это будущее. Но Леони даже думать о нем боялась. Что будет, то будет, говорила она После почти двух недель в обществе любимого следующие дни показались Леони безумно одинокими. Каждое утро Видалл уходил, когда на часах не было и девяти, возвращаясь после шести вечера. Он объяснял это загруженностью на работе, не утруждая себя тем, чтобы вдаваться в подробности. Леони же проводила дни, изучая замок и его окрестности. Она попросила Пауло помочь ей выучить португальский язык. Молодой человек с энтузиазмом откликнулся на ее предложение. Когда Леони удавалось без его помощи построить фразу, он хвалил ее и аплодировал ее успеху.
   — Ты проводишь с Пауло слишком много времени, — объявил Видалл, когда Леони рассказывала ему о своих успехах. — Илена считает, что он может неправильно истолковать твое поведение.
   — Это смешно! — усмехнулась девушка. — Он видит во мне жену своего босса, вот и все.
   — Он видит в тебе то, что видят все остальные мужчины. Пауло молод и горяч. В его возрасте кровь быстро закипает.
   — Ты что, хочешь, чтобы я вообще перестала с ним общаться?
   — Я лишь прошу тебя не переходить границ. Помни, кто он и кто ты. И еще, — добавил Видалл, — завтра тебе пригонят машину. Тебе не придется больше сидеть взаперти. У тебя ведь есть водительские права?
   — Да. Это так неожиданно, — призналась Леони. — Спасибо.
 
   Машину доставили в десять. Это был небольшой «мерседес» класса мини. Леони не могла дождаться момента, когда, наконец, сможет сесть за руль. Она переоделась в шорты и топ и уже спускалась вниз, но телефонный звонок заставил ее задержаться.
   — Я ждал от тебя звонка, — обеспокоено сообщил дочери Стюарт Бакстер, поприветствовав ее. — В Палаццо де Мече мне сказали, что вы улетели в пятницу. А сегодня уже среда. У вас все в порядке?..
   — О, все просто замечательно! — неестественно громко воскликнула Леони. — Видалл только что подарил мне новенький «мерседес». Я как раз собиралась прокатиться.
   — Одна?
   — Видалл на работе, — пояснила девушка. — Не волнуйся, папа, я уже достаточно хорошо ориентируюсь здесь. И даже немного выучила язык. Все будет в порядке. — Леони помолчала немного, а потом добавила: — Как у вас дела с… ммм… Ширли?..
   — Чем дальше, тем лучше, — усмехнулся Стюарт. — Ты все еще намерена навестить нас?
   — Конечно! И очень скоро. Я сообщу тебе.
   — Не пропадай. Я хочу быть уверен, что ты счастлива.
   — Я счастлива, папа. Очень. Целую, береги себя.
   Повесив трубку, Леони вышла на улицу. Ее белый «мерседес» блестел на солнце. Леони забралась в салон из красной кожи и опустила крышу.
   Она провела кончиками пальцев по панели из темного дерева, завела машину и поехала.
   Видалл показал ей здание компании «Сантос» в пятницу вечером, по дороге домой. Недолго думая, Леони направилась туда. Если повезет, я как раз успею к ланчу, подумала она.
   Девушка приехала на место, когда на часах было без пяти час. Она уже радовалась, предвкушая реакцию мужа на ее появление, как вдруг «мерседес» Видалла выехал со стоянки. Темноволосая женщина, сидящая рядом с ним, что-то щебетала ему и улыбалась. Леони видела эту женщину лишь однажды, но сразу узнала ее. Санча Баретто Кальдейра…
   Леони не последовала за ними, она развернулась и направилась обратно домой. Если Видалл снова связался с Санчей, значит, он уже охладел ко мне, с грустью подумала она, сворачивая на знакомую дорогу. Хотя чему удивляться. Наш брак был обречен с самого начала…
   Леони вошла в дом. Пауло заметил ее, и лицо юноши озарилось улыбкой.
   — Вам звонили, — сообщил он.
   — Кто?
   — Леди не назвалась. Она сказала, что перезвонит позже.
   — Ты уверен, что она хотела поговорить именно со мной?
   — Да, сеньора.
   — Спасибо, Пауло, — поблагодарила Леони и пошла в свою комнату. Она чувствовала на себе взгляд молодого человека. Может быть, Илена права, полагая, что я уделяю ему слишком много внимания? — пронеслось у нее в голове. Хотя сейчас это совсем неважно.
   Леони взглянула на себя в зеркало. Она выглядела измученной. Глаза ее потухли. Чего я так переживаю? — спрашивала она себя. Ну и что с того, что Санча уехала вместе с Видаллом? Это ведь вовсе не значит, что они возобновили отношения.
   Если между ними что-то было, конечно.
   Видалл появился позже обычного. Он никак не объяснил жене, почему так задержался. Леони же не стала расспрашивать.
   — Ты уже попробовала машину? — поинтересовался он.
   — Да. Она чудесная! — воскликнула Леони, стараясь ничем не выдать своего настроения.
   — Мы обязательно прокатимся вместе, когда я вернусь.
   — Ты уезжаешь? — удивилась девушка. — Куда?..
   — Мне снова придется ехать в Мюнхен.
   — Ты же говорил, что будешь брать меня с собой в командировки.
   — Не сейчас. Эта поездка требует всего моего внимания. Я улетаю завтра в девять утра. Постараюсь не разбудить тебя. Чем будешь заниматься в мое отсутствие?
   — О, я найду занятие, не беспокойся, — съязвила Леони. Ее раздражало спокойствие Видалла. — Поучу португальский, например.
   — Кто же будет твоим учителем? — сверкнув глазами, спросил он. — Пауло?
   — Он здесь единственный — кроме тебя, конечно, — кто хоть немного знает английский.
   — Если хочешь выучить язык, я найму тебе репетитора, — произнес Видалл ледяным тоном, подняв руку, когда она хотела что-то на это ответить. — И не перечь мне!
   — Сейчас не средние века! — разозлилась Леони. — Может, еще скажешь, чтобы я носила пояс верности, когда ты в отъезде?
   — Я лишь прошу, чтобы ты…
   — О, нет! — перебила его Леони. — Ты не просишь, ты раздаешь приказы. Ты такой же, как твой отец, Видалл! Вот только я не такая, как твоя мать! И буду делать то, что я считаю нужным.
   — Даже если из-за тебя Пауло лишится работы?
   У Леони даже дыхание перехватило от такого заявления. Злость охватила все ее существо. И ей нужно было выплеснуть все то, что накопилось в ней за это время.
   — В этом весь ты! — бросила она ему. — Мистер «если не будет по-моему, кто-нибудь пострадает»! Отлично! Ты выиграл! — крикнула она с чувством, бросив бокал с недопитым вином в стену. — Я иду спать!
   — Нет, ты никуда не пойдешь! — прогремел Видалл. — Ты останешься здесь и закончишь ужинать. Сядь!
   Леони инстинктивно опустилась на стул. Она дрожала. Никогда еще Видалл не вел себя так. Он подошел к бару и налил в стакан бренди.
   — Выпей и успокойся, — велел он ей. — И расскажи мне, что это на тебя нашло?
   — Я просто сглупила… — пробормотала Леони, не желая признаваться в том, что видела мужа с другой не далее, как сегодня днем.
   — О, не обманывай меня. Ты далеко не глупа.
   — Мне не нравится, когда мне указывают, что делать. Вот и все.
   — Ну, в это я могу поверить, — усмехнулся Видалл. — Надо было быть более дипломатичным.
   — Нет, ты прав насчет Пауло, Я должна соблюдать дистанцию. Но он ведь не потеряет работу?..
   — Нет. И давай забудем об этом. Пойдем лучше спать.
   Странно, но мысли о Санче больше не мучили Леони. Она заснула, едва ее голова коснулась подушки.
   А проснувшись, Леони обнаружила, что Видалл уже уехал. Им предстояло провести первый день не вместе с тех пор, как они поженились. И первую ночь…
   День тянулся очень медленно. Леони сказала Пауло, что им придется прекратить занятия, чем очень огорчила юношу. Уверяя себя, что он переживет, Леони вышла в сад. Издали она заметила приближающуюся к воротам замка машину. Кажется, вчерашний телефонный звонок обернулся личным визитом.
   Одетая в роскошное шелковое платье цвета янтаря, Санча подплыла к Леони. Она даже не потрудилась поприветствовать девушку.
   — Думаю, ты должна знать, что я вчера была с твоим мужем, — пропела она.
   — Мне это известно, — спокойно ответила Леони.
   — Видалл рассказал тебе?
   — Ему не нужно было ничего говорить. Я видела вас вместе.
   — Ты что, шпионила за мужем?
   — Зачем? У меня вполне современный взгляд на замужество.
   — Ты не возражаешь, чтобы он встречался с другими? — еще больше удивилась Санча.
   — Знаешь, говорят, многообразие добавляет перчинку.
   Санча выглядела озадаченной. Кажется, она еще не сталкивалась с таким мировоззрением у женщин.
   — Что ты там вообразила? — спросила Леони, возвращая соперницу к реальности. — Что я преподнесу тебе Видалла на блюдечке? Нет. Ты меня неправильно поняла. Этого не будет. Никогда. Если ты все сказала, хорошего дня. Полагаю, мне не нужно провожать тебя?
   Не сказав больше ни слова, Санча села в машину и резко тронулась с места, оставив за собой лишь клубы пыли…
   Остаток дня Леони провела как зомби, а ночью долго не могла заснуть. Она все думала, что же делать. То ли рассказать Видаллу о визите Санчи и попросить, чтобы он держал своих любовниц подальше от нее. То ли закрыть на эту встречу глаза и наслаждаться жизнью. Если, конечно, «наслаждаться» уместное слово в их случае. Он ведь даже не потрудился позвонить ей, чтобы сообщить, что долетел нормально. И это показывало, как мало она значит для Видалла…
   Он вернулся днем. Сухо поприветствовал ее и прошел в кабинет. Очевидно, что-то случилось. Но что?..
   За обедом Видалл был столь же сдержан. Он говорил, только когда Леони о чем-то спрашивала, и ответы были в большинстве односложные.
   — Что с тобой? — не выдержала девушка.
   — Я много думал… — произнес Видалл медленно, словно каждое слово давалось ему с трудом. — И пришел к выводу, что нам следует расстаться. Твой отец не пострадает. Даю тебе слово. Так же как и ты.
   — Почему сейчас? — спросила Леони, подивившись своему спокойствию. — Так вдруг?
   — Я женился на тебе против твоей воли. Этому нет прощенья. Ты, конечно, получишь компенсацию.
   — Мне не нужны твои деньги, — прошептала Леони пересохшими губами.
   — Ты получишь их, хочется тебе того или нет. Я многому у тебя научился, Леони. И признаю, мне нелегко расставаться с тобой. Но ты, кажется, довольна.
   — А чего ты ожидал? Что я повисну у тебя на шее и буду умолять тебя остаться со мной? — Она взглянула в глаза мужа и осеклась. Он как-то странно смотрел на нее. — Я закажу себе номер в отеле, — произнесла Леони. — А завтра утром улечу в Англию.
   — В этом нет необходимости. Ты можешь переночевать здесь.
   — Что это у тебя на уме? Последняя ночь вместе? И не надейся!
   — Я даже не подумал об этом. Переночую в комнате для гостей.
   — Это твой дом. Ты имеешь полное право спать в своей спальне.
   — Как хочешь.
   Не сказав больше ни слова, Леони вышла из комнаты, оставив Видалла одного. Она выбрала самую дальнюю комнату в доме. И только оказавшись наедине с собой, девушка дала волю слезам. Она чувствовала себя так, будто вся ее жизнь только что разбилась на тысячу осколков. И ее уже не собрать.
   Все случилось так неожиданно. Как будто то, что произошло за последние недели, было всего лишь сном. Хотя чему удивляться?.. Леони с самого начала не верилось, что их брак с Видаллом продлится долго. И вот завтра она летит в Англию. Домой…
 
   Самолет приземлился в аэропорту Хитроу в пять часов вечера. Двадцать минут Леони пыталась поймать такси, отклонив предложение незнакомого молодого человека поехать вместе. Сейчас ей меньше всего нужна была мужская компания. Вряд ли в ближайшее время ей вообще захочется общаться с мужчиной. За исключением отца, конечно.
   А ведь он еще не знает, что его дочь сейчас на пути домой. Но, по крайней мере, Леони могла рассчитывать на теплый прием. И на то, что отец не потребует объяснений, пока она сама ему все не расскажет. В любом случае Стюарт Бакстер с самого начала подозревал правду. Но ему не стоит слишком уж винить себя. Видалл был прав, говоря, что это вовсе не единственная причина, по которой Леони согласилась выйти за него замуж.
   Он настоял на том, что отвезет ее в аэропорт.
   На прощанье он сказал, что будет на связи. И ушел. Ушел, даже не оглянувшись.
   Леони взяла с собой только те вещи, которые купила на свои деньги, оставив все остальное в Синтре. Теперь главное — найти работу, размышляла девушка, я не собираюсь рассчитывать на деньги Видалла. Он может посылать мне сколько угодно, чтобы облегчить угрызения совести, если они у него есть, но он не сможет заставить меня потратить из этих денег и цента.
   В Нортвуде шел дождь. С чемоданом в руках и без зонта Леони добежала до двери. Искать в сумочке ключ было бесполезно, так что девушка позвонила в дверь.
   Дверь открыла совершенно незнакомая женщина. Мгновенье они удивленно смотрели друг на друга.
   — Ты ведь Леони, да? — нашлась первая и добавила, покачав головой: — Глупый вопрос! Я видела твою фотографию несколько минут назад, — женщина отступила, пропуская Леони в дом. — Стюарт в кабинете. Кстати, я Ширли. Не знаю, говорил ли тебе отец обо мне?
   — Конечно, — девушка выдавила из себя улыбку. — Вы такая, как он и описал. Простите, я просто не ожидала, что вы откроете дверь. Отец не знает о моем приезде.
   — А ты выглядишь совершенно опустошенной. Неудачная поездка? — участливо спросила Ширли. — Может быть, я сварю кофе? А ты пока пойди и сообщи отцу о том, что ты дома.
   — Вы очень добры. Мне очень жаль, что я причиняю вам беспокойство.