Он отнес заявление в милицию. Чирика поймали и осудили на шесть лет.
   Тося обратился к парню:
   — Как зовут Чирика, о котором ты говоришь? И когда парень ответил: «Эдик», Тося узнал у него номер камеры, в которой тот повстречал Чирика.
   В этот же вечер он «отогнал в эту хату коня» для Чирика и получил ответ, в котором говорилось: «Тося, очень сожалею, что ты здесь. Но тем не менее рад тебя слышать. Вкратце расскажу свою историю. Терпила дал заяву, и меня закрыли. Потом мусора возбудили дело против него. Сейчас он идет по статье „Хищение в особо крупных размерах“ со значком прим… А меня записали в свидетели. По этой причине не везут на зону. Если какие трудности, сообщи. Буду рад помочь. Чирик».
   Прочитав это письмо, Тося вспомнил слова Эдика: «Основное правило профессионала — не забирать у фраера всех денег. Оставить половину. В этом случае он никогда не пойдет давать заяву».
   «Видимо, Эдик позабыл это золотое правило», — подумал Тося.
   Еще около месяца Тося пробыл в этой камере. Затем его увезли на Красную Пресню, где он ждал этап на зону еще полтора месяца.
   Красная Пресня — это пересылочная тюрьма. Здесь заключенные пытаются выяснить отношения, которые возникли между ними в процессе сидения под следствием. Здесь ищут виноватых, чтобы совершить над ними справедливое возмездие.
 

РЫБНЫЙ ДИРЕКТОР

   Большой этап прибыл на вокзал. Вагон, в котором перевозят заключенных, называют «Столыпин». В нем этапируют людей с различными мерами наказания. Здесь женщины находятся рядом с мужчинами, разделенные тонкой перегородкой. В вагоне также имеются две камеры для «смертников».
   Тося приметил интересную девчонку и договорился с конвоирующим их солдатом, уплатив ему сто рублей, что тот оставит их на один час в пустующей камере смертников.
   Здесь он обрушил на нее страсть выдержкою в один год тюрьмы. Когда солдат сообщил, что время закончилось, и повел усталую девушку на прежнее место, Тося удобно устроился на наре и задремал.
   Он дал вернувшемуся солдату еще двадцать пять рублей и попросил какое-то время его не беспокоить. Тот согласился. Тося закрыл глаза и погрузился в воспоминания. Но тут открылись двери, и он увидел большого полного человека с мощным баулом. Тот присел рядом. Разговорились.
   Выяснилось, что тот работал генеральным директором объединения «Океан» при министерстве рыбного хозяйства. Он основал большую сеть магазинов во многих городах страны. Пять лет назад был громкий процесс, в результате которого министра рыбного хозяйства «разменяли».
   Тося расположил к себе уже немолодого директора, и тот стал подробно рассказывать о пережитом.
   — Сейчас еду из Лефортово, — говорил он, — где просидел почти полгода. Пять лет назад меня приговорили к пятнадцати годам. И каждый год с зоны вывозят в Лефортово. Это тюрьма, где все с тобой разговаривают на «будьте любезны». Сколько раз меня водили из камеры на допрос — ни разу я не встретил никого из заключенных в коридоре. Такое впечатление, что тюрьма пуста. Но, конечно же, это не так.
   Как противны следователи со своей любезностью! Каждый допрос начинается со слов: «Не желаете ли кофе?» А затем таким же тоном задаются вопросы, один провокационное другого. Доводят до такого нервного напряжения, что возвращаюсь в камеру как выжатый лимон.
   Был такой случай. В камеру попал контрабандист, а через стенку сидел его подельник. Он простучал всю стену и нашел в ней какой-то просадочный шов, через который они могли перестукиваться при помощи азбуки Морзе.
   Он стучал один день, а на второй, как только подошел с ложкой к стене и начал стучать, открылась дверь, в которой стоял следователь вместе с надзирателем.
   «Что это вы там делаете?» — спросил следак.
   «Я здесь давлю клопов», — глядя на ложку, ответил тот.
   «Вы хотите сказать, что больше ничем у этой стены вы не занимаетесь?» — не унимался следователь.
   «Да, больше ничем я здесь не занимаюсь», — подтвердил тот.
   «Ну, во-первых, я хочу вам заметить, в нашей тюрьме клопов нет. А во-вторых, вот это то, чем вы не занимались сегодня, а это — чем вы не занимались вчера». — И показал ему два листка бумаги, на которых была расшифрована сегодняшняя и вчерашняя морзянка.
   — А вообще-то я хочу сказать тебе, Тося, — продолжал рыбный директор, — зря они министра «разменяли». Ведь у руля стоял я. И сеть магазинов я придумал. Конечно, меня тоже ожидала его участь. Но, беря во внимание мои заслуги перед родным Отечеством — мне даже Сам лично вручал ордена и медали, — беря все это во внимание, мне «вышку» заменили пятнадцатью годами.
   — Как же так получилось, — спросил Тося, — что вас всех прижучили?
   — А получилось, сынок, все очень просто. Был у меня один знакомый мальчик двадцати трех лет. Он всячески пытался меня ублажить. Например, прилетаю я в Питер в командировку. А он стоит у трапа. Встречает. У меня заказан люкс в «Европейской», а он говорит: «Как такой человек, как вы, может жить в таком номере? Вас ждут апартаменты в „Пулковской“. Приезжаю в „Пулковскую“, а там уже и девки в постели. И так каждый раз он пытался скрасить мой быт и досуг.
   Поставил я его директором магазина на Арбате. И начал он мотаться в Польшу. Причем делал это все чаще и чаще. Но это мне говорил, что в Польшу. А на самом деле ему удалось познакомиться с нашим послом в Польше. Тот ставил визу в заграничном паспорте, и Артур из Польши отбывал в разные страны мира.
   Его приметили контрабандисты, видя, как он легко и смело преодолевает таможню. Они взяли его в свое дело. Перевозя крупную партию бриллиантов, он был задержан и доставлен в КГБ. Быстро его обработали. Он сдал все, что успел узнать за это время по рыбному делу.
   К моменту суда по делу шло пятьсот человек. Также он сдал контрабандистов. По их делу шло семьсот человек. Сам Артур был приговорен к семи годам.
   — Через пару лет ему на свободу, — заметил задумавшийся Тося.
   Собеседник с удивлением глянул на него.
   — Он не отсидел и двух лет, — сказал он. — Разве могли столько человек забыть о его поступке?
   Открылась дверь, и Тосю перевели в общую камеру „Столыпина“. Там кипела своя жизнь. Кто готовился пронести чай в камеру, куда его приведут в конечном итоге; кто — наркотик, кто — деньги. Каждый из них был занят своими проблемами, мыслями.
   Минуя пару тюрем, он попал на зону. Питались там в столовой. Когда бросали клич к началу трапезы, посетители столовой как одержимые неслись к длинным столам. При этом они быстро рассаживались, подчас не замечая, что на скамейках пролит борщ или насыпана каша вместе с килькой. Усевшись, они начинали поглощать пищу с быстротой движения руки, стараясь опередить друг друга. Тот, кто первым освобождал шленку, получал добавку из стоящей у края стола большой кастрюли со строго определенным числом порций. Так как столовую посещали не все, в кастрюле всегда оставалось три-четыре порции. Из-за них-то и был весь этот сыр-бор.
   Тося не ходил в столовую, так как не мог видеть жадность, с которой поглощалась пища, не стоящая доброго слова. Он питался в бараке, сидя на своей кровати за табуретом в обществе двоих семейников. На их „столе“ иногда, кроме нескольких паек черного хлеба и кипятка, ничего больше не было. Но другие об этом не знали и считали, что те не едят в столовой из-за имеющегося обилия деликатесов. По этой причине в их сердцах разгорался огонь зависти и ненависти. Огонь этот толкал людей на поклепы и кляузы, направляемые куму, что стоило Тосе нескольких неприятных допросов.
   Первая посылка в пять килограммов разрешалась через полсрока. Но были и такие, кому неоткуда было ждать посылок. И они продавали свое право на них. Также существовал „ларь“, в котором каждый имел право на отоварку продуктами два раза в месяц на незначительную фиксированную сумму. Но этой льготы часто лишали за какую-либо малую провинность.
   Тося был аккуратен, подтянут, всегда выбрит, одет в джинсы „ливайс“, которые отлично на нем сидели. У него было множество тайных врагов. Но также были хорошие, преданные друзья, влиятельные и могущественные, и не только в пределах данной зоны. Он попал в круг элиты. Это приносило ощутимые положительные результаты.
   Наконец-то он получил свидание, на которое приехали его мать и Лерочка. Матери удалось за пятьсот рублей выхлопотать свидание на два дня, на котором она пробыла всего пару часов. Остальное время Тося с Лерочкой посвятили тому, чтобы превратить убогую, безрадостную комнату свиданий в эталон беспорядка и хаоса.
   К концу второго дня Лера с трудом передвигалась. Но ему было мало, и, прощаясь, он сказал:
   — Любые деньги. Продавай все, что у меня осталось. Но чтобы ты была со мною не позднее чем через пару недель.
   В руководстве зоны произошли изменения, и со свиданием не получалось. Тося очень тяжело переносил отсутствие женщин. По этой причине у него сильно болела голова. Для того чтобы получить свидание с Лерочкой, решено было сыграть свадьбу.
   В назначенный день она приехала с подружкой. Были соблюдены все формальности бракосочетания. И вот у них снова два дня.
   Лерочка привезла большую сумку продуктов. Но ему было не до этого. На протяжении этих дней вся зоновская гостиница слышала стоны страсти и вздохи любви за Тосиной дверью.
   И вот он снова в большом бараке. Лежа на наре, вспоминает красивое, упругое тело Лерочки.
   Переписываясь с матерью, он узнал, почему его не „признали“ в Сербского. Оказывается, она хотела помочь, для чего привезла и отдала лечащему врачу выписку из истории болезни сына, взятую в военкомате. Тогда он не хотел идти в армию и инсценировал болезнь, также связанную с психическим расстройством, но с противоположными симптомами. Ознакомившись с выпиской, врачи сопоставили оба диагноза. Полученный винегрет рассказал им о симуляции. Мать очень переживала, что оказала сыну медвежью услугу. Но он ее успокаивал и говорил, что не держит зла, а даже наоборот, очень любит и благодарен ей.
   Каждые два месяца ему удавалось „выкруживать“ свидание с Лерочкой, что стоило немалых денег.
   Наступил февраль. В бараке стало очень холодно. Тося решил этот месяц провести в тюремной больнице, для чего в санчасти попросил врача измерить ему давление. Сам при этом что есть силы напряг мышцы ног, внешне оставаясь расслабленным. Давление оказалось сто шестьдесят на сто десять.
   — Может быть гипертонический криз, — заключил лепила.
   Тосю этапировали в тюремную больницу. Здесь он повстречал много необычных людей, умудренных опытом и желанием быть на воле.
   „Этот играет по-крупному“, — думал Тося, глядя на умирающего азербайджанца. Тот „умирал“ уже полтора месяца, и врачи на своем консилиуме ставили вопрос о его „актировке на свободу“. Диагноз был бесспорен, но их останавливало то, что больного ранее актировали дважды с интервалами в два и четыре года. Причем в первом случае он не досидел пять, а во втором — восемь лет. Сейчас врачам предстояло избавить его от семи лет зоны.
   „Как это у него так получается? — продолжал размышлять Прикуп. — Здесь нужна мощная мастырка. Диагноз должен быть: саркома, цирроз — не меньше“.
   Тосе давали таблетки, он их не принимал, а собирал в спичечный коробок. Лепила мерил давление — он напрягался. Назначались новые таблетки, и он каждый раз удивлялся изощренной сложности их названий.
   Больница представляет собой отдельное крыло тюрьмы с совершенно типовыми камерами. Различие лишь в том, что здесь нет нар до потолка. Вместо них стоят кровати, на которых лежат заключенные, облаченные в белое нижнее белье на завязках и синие халаты без пуговиц и поясов.
   Камеру-палату убирают раз в день. Когда это происходит, корпусной открывает настежь двери нескольких камер. Заходит женщина-зечка с ведром и шваброй. Надзиратель ходит по коридору, желая быть в каждой камере. Женщина молода и красива (возможно, лишь в сознании больных).
   Девушки соглашаются на хозработы в надежде уйти по УДО». Но получается это не всегда, а подчас — дорогой ценой.
   Пока она, нагнувшись, трет шваброй под чьей-нибудь кроватью, кто попроворней, норовит ухватить ее за интимные места. Но дальше этого не идет. Подобные игры разжигают желание и провоцируют к мужеложеству.
   После ухода аппетитной девушки пидоры имели что увидеть от разгоряченной братвы.
   По соседству с Прикупом лежал крепкий белокурый парень. Он был приговорен к полутора годам за особый садизм. Глядя на него, Тося удивлялся тому, как человек, не обогащенный элементарным образованием, неправильно выговаривающий слова, может так хитро дурачить врачей. Этот блондин с тяжелой челюстью демонстрировал Тосе свое умение воздействовать на сердце.
   Прикуп держал руку на пульсе садиста.
   — Сейчас он станет реже, — сказал тот, сидя на кровати, выпрямив спину и расслабившись всем телом.
   Тося пальцами услышал, как биение пульса начало затихать.
   — Сейчас остановлю, — произнес садист и прикрыл глаза.
   Тося почувствовал, как «централка» экспериментатора перестала биться. Он смотрел на человека без пульса, спокойного и безмятежного, и не мог в это поверить. Тося аккуратно нащупал артерию у шеи, но и она молчала. Вдруг сосед открыл глаза, громко вздохнул, и кровь застучала по его венам.
   — Главное — это не пропустить время. Чем больше стоит, тем сложнее запускать. Можно крякнуть, — сказал садист. Ему явно понравилось, как прошла премьера.
   — А у меня может так получиться? — поинтересовался Тося.
   — Да, это просто. В другой раз научу. Сейчас пора обедать. — И садист, взяв алюминиевую шленку с тумбочки, побрел к кормушке, где уже собралась очередь за баландой.
   Тосю вызвали на врачебный совет, где лечащий врач, указывая на серьезность болезни, стал настаивать на признании больного инвалидом второй группы.
   — Ни одно, — говорил лепила, — из самых эффективных на сегодняшний день средств ему не сбивает давления.
   «Интересное дело, — подумал Прикуп, — у меня на зоне все прихвачено. Можно не работать. А дадут группу — переведут на инвалидную зону сетки плести да ящики бить. Когда бы было столько счастья?»
   Врачам же он сказал:
   — Я совершенно нормально себя чувствую и уже здоров. Прошу убедиться, измерив мне давление.
   Давление оказалось в норме, и лечащий врач сказал, что это благодаря новейшим сверхмощным средствам. На что Тося достал из кармана халата спичечный коробок таблеток.
   — Вот они, — сказал он, открывая коробок разноцветных лекарств. — Я обошелся хорошим рационом и вниманием персонала. И сейчас совершенно здоров.
   Он снова в зоне.
 

«ЛОХОВСКАЯ»

   Однажды вместе с матерью на свидание приехал Рома. Они сидели за столом, изобилующим всевозможными блюдами. Тося рассказывал о жизни в лагере. Делал он это очень сдержанно, так как все его естество рвалось на волю. Рома давал советы, опираясь на свой опыт сидения в тюрьмах. Вдруг Тося сказал:
   — Рома, ты много переделал работ вместе с моим отцом. Расскажи немного. Ты ведь знаешь, я очень люблю об этом слушать.
   — Ладно, сынок, — сказал Рома. Выпитый коньяк ударил в голову. Он был занесен в комнату свиданий в изнутри окрашенной белой нитрокраской бутылке из-под молока. — Я расскажу тебе пару историй о том, как мы проводили время с Арканом, твоим отцом. Это был очень способный человек — царство ему небесное! Давай выпьем и помянем его душу. Прости меня, Аркан, если можешь.
   Рома осушил полстакана коньяка залпом.
   — Ты не виноват. Рома. Это менты. — В голосе Тоси слышались злые нотки. — Если бы можно было найти тех, кто застрелил отца… Но я не знаю, с какой стороны подступиться. Освобожусь, немного стану на ноги и займусь наконец поисками. Пора платить.
   Рома задумался. Тося напомнил о своей просьбе, и тот медленно начал свой рассказ.
   — Мы работали в аэропорту Внуково. В доле у нас сидел мусор из местного отделения.
   Мы катили фраера в игру под названием «Лоховская»…
   Как только голос из репродуктора объявил о задержке рейса на Мурманск и Владивосток, Аркан прекратил пить кофе.
   Вместе с Ромой они отправились в зал ожидания. Там отыскали подходящего простачка.
   Аркан подошел к расстроенному очередной задержкой самолета мужчине, сел рядом и сказал:
   — А еще известный аэропорт! Надо же! Я четвертый день сижу здесь и готов выть от скуки и неудобств.
   Мужчина ответил, что сам находится в подобной ситуации.
   — Я еще вчера должен был быть во Владивостоке. На Западе за подобное платят неустойку.
   — Не надо тратить нервы. Все равно ничего не изменишь. Давайте скоротаем время за игрой в дурака.
   Аркан достал карты из кармана. Играли некоторое время вдвоем. Подошел Рома.
   — Возьмете в игру? — поинтересовался он.
   Еще пару партий сыграли в дурака. Затем Аркан сказал:
   — Недавно ехал в поезде с поляками. Они показали игру. «Полонез» называется. Сейчас покажу.
   В это время к ним подошел милиционер. Представился по всей форме и обратился к мужчине:
   — Ваши документы! Что вы здесь делаете? Что это за карты?
   Тот, протягивая паспорт и билет, проговорил:
   — Я лечу во Владивосток. Самолет задерживается. От скуки играем в карты.
   — Во-первых, — заявил милиционер, — вы не летите, а вылетаете. А во-вторых, все ли у вас в порядке? Не имеете ли каких-либо претензий?
   — Нет, нет, — ответил мужчина, забирая документы. — Что вы!
   Когда ушел милиционер, Аркан показал приятелям, как нужно играть в игру «Полонез». Выяснилось, что игра очень проста.
   — Каждому сдается по две карты. Все должны поставить по одной копейке на банк, — сказал Аркан. — Теперь смотрите свои карты и считайте очки.
   Очки складывались путем сложения цифровых значений карт одной масти.
   — Если вы уверены, что имеете достаточное количество очков для участия в игре, кладите в банк столько копеек, сколько считаете нужным. Итак, попробуем.
   Они начали играть. Выигрывал постоянно мужчина из Владивостока.
   — Вы сильный игрок, — обратился к чемпиону Рома. — По вашему лицу невозможно понять, когда вы блефуете, а когда — нет.
   — Вам нравится игра? — спросил Аркан жителя Владивостока.
   — Ничего. Увлекает, — ответил тот, подсчитывая выигрыш, который составил тридцать два рубля.
   — Да, очень увлекательная, — согласился Аркан. — В Москве я останавливался в гостинице «Минск». Там жил в номере с таджиками. Когда я показал им «Полонез», они сказали, что подобная игра очень популярна в Средней Азии. Называется она там «Шанхай». Давайте попробуем. Теперь к любой карте будет подходить джокер, если, конечно, он у вас будет.
   Они начали играть в игру «Шанхай». Выигрыш человека, убитого задержкой самолета, составлял уже пятьдесят рублей, когда ему пришла десятка в паре с джокером.
   …Он проиграл триста рублей, так как у Ромы были два туза.
   Охваченный азартом и желанием выиграть, он бросался в игру снова и снова, ведь карта была достойной.
   …Деньги и друзья исчезли одновременно. Тогда разбитый и сраженный горожанин Владивостока отправился в местное отделение милиции, где увидел уже знакомое лицо милиционера.
   — А, старый знакомый, — встретил его человек в форме. — Ну что там у вас?
   Когда он услышал историю с игрой в «Шанхай», сказал:
   — Я же вам говорил, что вы не летите, а вылетаете! А вы мне кричали, что претензий нет. Что ж вы сейчас? Раньше надо было. Такие, как вы, потворствуют мошенникам и мешают работать милиции.
   — Рома, зачем надо было делиться с мусором? — спросил Тося, вспомнив, что точно так же работал с Родей. Только делали они эту работу в поездах дальнего следования.
   — А как же иначе? — удивился Рома. — Ведь на следующий день нам снова нужно было искать лоха в этом аэропорту.
 

СВОБОДА

   Настал долгожданный день. Солнце светило ярче обычного, когда за его спиной остались высокие ворота и злые надзиратели. Не часто здешним обитателям доводилось видеть такое. Тосю встречало множество людей. Здесь были и малознакомые лица, и не знакомые вовсе. Но на тот момент он всех их обожал.
   Тося был лысым, так как освобождался из ШИЗО, куда был закрыт пятнадцать дней назад за незначительное нарушение.
   Огромная кавалькада машин двинулась по направлению к городу. Тося находился в головной. Рядом с ним были мать, Лерочка и Рома. Он был счастлив. Любовался из движущейся машины деревьями. Ему казалось, что все, что происходит вокруг, — это не реальная жизнь, а фрагмент какого-то фильма.
   Обед проходил в «Красном», где Толя Рябой организовал великолепный стол. К концу обеда чувство реальности вернулось к Тосе. Он сказал Рябому:
   — Хочу махнуть в Питер. Поработать там недельку. Что скажешь, Толя?
   Толя оторвался от крабов, кроме которых ничего не ел, и внимательно глянул на Тосю.
   — Не важно, куда ехать, Тося. Было бы с кем, — сказал он, подчеркивая каждое слово.
 

НА АНОНИМКУ

   Через пару дней утром, вставая с кровати, Тося сказал Лерочке:
   — Если у тебя было что-то с кем-то в то время, пока я сидел, — ладно. Было и было. Я никогда об этом не вспомню и тебя не упрекну. Но если это будет иметь какое-то продолжение, знай: этого не потерплю. Сегодня уезжаю на неделю в Питер, и у тебя будет время обрубить концы, если они есть.
   Лерочка говорила, что верна ему до гробовой доски и никого другого никогда не пустит в свою постель. Но он не слушал ее. Мысли были заняты поездкой.
   В этот же день Тося с Юрой Архангельским вылетели в Ленинград.
   С Юрой ему приходилось работать и раньше. Затем судьба их разлучила, и они встретились лишь спустя пять лет, на Тосино освобождение. Архангельский был веселым, энергичным молодым парнем. Последние полтора года он жил в Ленинграде. За это время сумел познакомиться с некоторыми подпольными цеховиками, одного из которых и «выставлял» Тосе.
   — Сколько может быть у него денег? — спросил в самолете Тося Архангельского.
   — Не знаю точно, но много, — ответил тот. — Жена его, как елка игрушками, увешана бриллиантами.
   — Хорошо. На месте посмотрим, что можно будет придумать.
   На месте Тося придумал следующее. Когда внимательно рассмотрел цеховика из окна стоящего у подъезда такси, пока тот выходил с женой и ребенком, он сказал Архангельскому:
   — Надо узнать точный адрес, правильную фамилию, имя и отчество. А затем будем писать в райотдел анонимку.
   — Какая анонимка? — изумился Юра.
   — Не гони картину, — задумчиво ответил Тося.
   Юра написал под диктовку Тоси анонимку, в которой говорилось, что гражданин Зиликман занимается незаконной подпольной деятельностью, в результате чего имеет умопомрачительные доходы. Далее шло подробное описание сделки, которая имела место быть на прошлой неделе.
   Разумеется, ни о каких делах Зиликмана Тося не знал. В заявлении все — от начала и до конца — было им выдумано, за исключением фамилии и адреса.
   — А теперь подождем недельку-другую, — сказал Тося, опуская письмо в почтовый ящик.
   Полторы недели они гуляли и веселились дни и ночи напролет. Тося соскучился по теплу женского тела и теперь ни на секунду не оставался в одиночестве. Рядом с ним находились женщины на любой вкус. Их привлекала его страсть, которую нельзя было скрыть. Они чувствовали ее в его походке, в его взгляде. Уже через неделю питерские красотки говорили только о нем, рассказывая друг другу о посещении баров, ресторанов, саун, бильярдных в компании с ним. Он мог бы превратиться в живую легенду женских слоев общества. «Но надо работать», — подумал Тося.
   Рано утром они подъехали к дому Зиликмана и установили наблюдение.
   — Ты мне обещал рассказать, зачем мы написали эту анонимку, — не унимался Архангельский.
   — Ты прав. Пришло время, и сегодня ты узнаешь, зачем это делалось, — ответил Тося. — Когда мусора получили наше письмо, они вызвали перепутанного цеховика к себе. Учинили допрос, который мог быть очень жестким, так как тому есть что скрывать. Но на него у ментов ничего нет, кроме нашей анонимки, и закрыть его они не могут. А вот крови попить да нервы помотать — это они с удовольствием. Придя домой, наш уставший и перепуганный Зиликман рассказал все жене. При этом он недоумевает, откуда дует ветер и чего ожидать дальше. В общем, живут они сейчас как на иголках, просыпаясь ночью от каждого шороха. Как раз сегодня и настал тот день, когда пора проверить закрома.
   Объект наблюдения вышел из дома и, озираясь, побрел на стоянку. Приятели последовали за ним. Они долго ждали у какого-то подвала, где подпольный цеховик оставлял указания своим рабочим. Подъехал старый обшарпанный автобус, и объект вместе с шофером куда-то на нем уехали.
   — Пора, — сказал Тося и направился к телефону.
   Когда на другом конце провода он услышал женский голос, сказал:
   — Меня зовут Михаил. Звоню по поручению вашего мужа. Его арестовали, и находится он в городском управлении. Обвиняют его в государственном хищении в особо крупных размерах. Когда его вызывали неделю назад — это и была первая ласточка беды. Говорил я ему… Извините, мы с вами не знакомы, хотя на протяжении последнего времени мы с вашим мужем компаньоны. Не афишировать нашу дружбу — мы так условились. Но сейчас — случай исключительный. И кроме меня, спасти его некому.