Тюдор Элизабет. Избранники Небес

   кости правой руки и ноги, поврежден позвоночник и... череп... расстроена нервная система... и еще... и еще легкое разорвалось... - вне себя пролепетал врач.
   Молодой человек отстранился от вестника жуткой яви. Глаза его расширились и взгляд затуманился.
   - Н-е-т... этого не может быть! Неправда! Ты
   лжешь! Лжешь! - закричал Гатеридж, в неистовом бешенстве схватив доктора за ворот одежды. Затряс его в исступлении, пытаясь таким методом вытрясти из того ожидаемый обнадеживающий ответ. - Скажи, что это не так... скажи, что это ложь! - глаза капитана налились кровью.
   - Это правда, Мэриан не выживет... она угасает,
   голос ибн Салима дрожал, а по щекам потекли горькие слезы от сознания утраты.
   Дэниел растерялся при этих словах. Он почувствовал, как пол ускользает из-под ног. В следующий миг кинулся в операционную, там уже никого не было. Он нашел Элинор в реанимационной секции. Она пребывала в полусознательном состоянии. Кислородно-ды
   хательная аппаратура искусственно вентилировала легкое. Многочисленными трубочками в организм пациентки внедрялись антисептические средства. Вокруг койки суетился медицинский персонал, внося данные и следя за состоянием больной. Браун лежала неподвижно. Все ее тело было забинтовано, словно античная мумия. Дэниел прикрыл веки, не в силах устоять перед душераздирающей сценой. С трудом совладал с собой и подступил к койке.
   - Нел... любимая, очнись. Прошу тебя, Нел... от
   крой глаза... - молил он, шепча ей.
   Услышав знакомый голос, девушка зашевелилась. Глаза ее хаотично блуждали. Она не могла сконцентрировать свое внимание.
   - Я здесь, Нел... я здесь, милая, - поклонник при
   коснулся к ее незагипсованной руке.
   Почувствовав тепло на руке, Эллен глянула на стоящего рядом. В мутной видимости едва различила черты.
   - Дэн... - болезненно вздыхая, пролепетала она.
   - Да, дорогая. Это я... я здесь, рядом, - он нагнул
   ся к ней ближе. - Все будет хорошо, ты поправишься... ты обязательно выздоровеешь. Я обещаю!
   Браун прикрыла веки.
   - Ты ведь знаешь, что это не так... - она говори
   ла медленно и тихо, а кислородная маска еще больше приглушала ее голос. - Мое время истекло, Дэн... Я умираю...
   - Нет, Нел... Не говори так... ты не умрешь, не
   должна умереть... только не ты... - слезы горя и отчаяния потекли по его лицу. Он прижал руку возлюбленной к дрожащим губам. - Не оставляй меня одного... Я не смогу жить без тебя... не смогу...
   - Ты должен... должен довести начатое нами дело.
   - Война? - сквозь вату в ушах пробубнил капитан.
   - Ради чего?
   - Будущего...
   - На что мне будущее, когда тебя не будет рядом.
   - Я буду, Дэн. Я всегда буду в твоем сердце и мыс
   лях.
   - Нет! Это не то... не то, о чем я страстно мечтал.
   - Мечты не всегда сбываются... и все же... - Эл
   лен умолкла, обессилев от разговоров, - ...я прошу тебя, выполни мою последнюю просьбу...
   - Какую, милая? Говори, я все исполню.
   - Помнишь, когда-то мы мечтали закончить свой
   жизненный путь именно так: с музыкой и в окруже
   нии звезд... - Гатеридж вспомнил их детские грезы. - У меня осталось мало времени, любимый... и я хочу увидеть это, прежде чем ...
   - Я выполню твою волю, - с разбитым сердцем, не
   сразу решился Дэниел на такой поступок.
   Как бы он хотел отказать безумному желанию Элинор, заверить ее, что все будет хорошо. Сердце его отказывалось мириться с неизбежной смертью любимой, но рассудок, трезвый посредник человека с жестоким миром, твердил обратное. Чувства его притупились, голова гудела от боли и он с трудом сознавал свои действия. Капитан подготовил все необходимое для последнего путешествия Элинор Браун. Передвижная капсула жизнеобеспечения, раздобытая с лунной станции, должна была послужить для умирающей путеводной ладьей сквозь космические просторы в загробный мир.
   Браун не захотела раскрыть имени преступника, совершившего нападение на нее, то ли из опасения расправы над капитаном, или исходя из других соображений, неведомых окружающим.
   Окончив все приготовления, раненую перенесли в промежуточный отсек корабля. Поместили в капсулу с триплексовым стеклом68 и сделали последнюю инъекцию для безболезненной и легкой смерти. Оставалось только загерметизировать крышку и выпустить капсулу в космос. Проститься с Эллен перед бесконечным странствием пришли сотни людей. Это были те, кто познакомились с Браун во время работ на Земле. Желающих было много, но довелось увидеть ее лишь избранным. Среди них были бывшие сослуживцы, доктор ибн Салим и друг детства. Состояние девушки было критическим, поэтому церемонию прощания ускорили. Разговор с Ахмедом Али немного затянулся. Они говорили тихо, и окружавшие ничего не могли расслышать.
   - Ты обещаешь, Ахмед? Обещаешь выполнить мою
   просьбу?
   - Да, дорогая Мэриан. Клянусь, я выполню твое
   желание, - он поднес руку любимой к губам и с жаром поцеловал ее.
   Этот порыв египтянина никого не удивил. Все зна
   ли об его истинных чувствах к мисс Браун. Последним проститься с Элинор надлежало ее избраннику сердца. Гатеридж не мог совладать с чувством скорби, терзавшим его сердце и душу.
   - Вот и настал конец этой истории... нашей исто
   рии любви... - прошептала умирающая.
   - Это не конец, любимая. Мы еще встретимся. Я в
   этом уверен. Пусть не в этом мире, не в этой реальности, но я обязательно найду тебя... - это заявление друга рассмешило девушку. Она болезненно закашлялась.
   - Никак уж не думала, что ты настолько сентимен
   тальный и религиозный, - не веря в существование загробного мира, выговорила она. - Но если тебя это утешит, пусть будет так, - губы ее дрогнули, искаженные улыбкой. - Надеюсь, хотя бы там мы сможем насладиться нашей любовью... А сейчас простимся, Дэн... Я не хочу опоздать на собственные похороны.
   Сердце воздыхателя похолодело от этих слов. Он прильнул к губам возлюбленной, чтобы проститься с ней навеки.
   Капсулу выпустили в открытый космос, и она полетела по инерции в бескрайние просторы Вселенной. За движением этой "ладьи" следили все люди на "Сфинксе", но радость была присуща только убийце Элинор Мэриан Браун.
   В летающий саркофаг было встроено устройство связи с материнским кораблем. Посредством этих датчиков передавалась музыка, которую умирающая пожелала услышать в последние минуты своей жизни. Арию "Удовольствие любви" слышала не только она, но и все люди на борту.
   Браун неподвижно лежала в своем стеклянном гробу. Мириады звезд окружали ее. Она забыла о боли, об убийце, и даже о следовавшей за нею смерти. Элинор была счастлива как никогда в жизни, там были одни лишь светила, божественная музыка и она... Невольно перед глазами девушки начали всплывать отдельные эпизоды жизни. Она вспомнила образы отца, матери, близких и друзей. Все яркие моменты, запечатлевшиеся в памяти, словно черно-белое кино, кадр за кадром пробежали перед глазами. Затем в сознании возникли природные ландшафты родной планеты: снежные горные вершины, равнинные зеленые пастбища, многоярусные гилеи, шумные водопады, песчаные пустыни, пшеничные поля и плантации, морские просторы и солнечные поляны с россыпью цветов... Эллен услышала звонкую песнь жаворонка ранним утром; стрекотание сверчков летним теплым вечером, крики дельфинов, задорно подпрыгивающих над водной гладью, журчание быстротечный реки, шум прибоя. Перед глазами стояла картина красного закатного солнца и звездного неба... там, где сейчас она пребывала...
   Г л а в а 26
   РАНЕНОЕ СЕРДЦЕ
   Для того, чтобы судить о действительной
   важности человека, следует предположить, что он умер, и вообразить, какую пустоту оставил бы он после себя: не многие выдержали бы такое испытание.
   П. Буаст
   Проводив свою богиню в Аид69, Дэниел удалился в капитанскую каюту. Он потерял счет времени, не
   думал ни о чем, ни о пище, ни о покое. Только образ Элинор занимал все его думы. К нему не раз приходили товарищи из экипажа с вопросами, просьбами и уговорами, но он никого не желал видеть. Забросил свои обязанности, отказался есть и стал затворником в собственной каюте. Когда усталость брала верх, дремал, лихорадочно говоря во сне, просыпался и вновь думал о своей ненаглядной. Так незаметно пролетели трое суток.
   Дэниел лежал в кровати, когда кто-то постучался в дверь каюты.
   - Уходите, я никого не хочу видеть! - крикнул он
   полусонно.
   - Даже меня?
   Страдалец вздрогнул, узнав этот голос, его он мог различить средь тысяч других. Выскочил из кровати и прильнул к двери. Открыл затвор и отпрянул назад. В проеме стояла Эллен. Ее роскошные русые волосы ниспадали ниже талии. Стройное, гибкое тело облегало длинное платье из прекрасного яркого сукна. Она ослепительно улыбалась, и на ее румяных щеках игра
   ли ямочки.
   - Ты жива! - восторженно вскрикнул обожатель.
   - Не ожидал увидеть меня? Надеюсь, сюрприз
   удался...
   - Как это возможно? Я ведь сам видел, как... как
   ты...
   - Умерла? Не всякое увиденное есть явь. Пойдем, я
   покажу тебе кое-что.
   Дэниел, с радостным восторгом взяв любимую за руку, последовал за ней. Ему было все равно, куда они шли и сколь долгим был путь. Главное, он был с ней - с Эллен. Пройдя несколько длинных коридоров, достигли места назначения. Это был промежуточный отсек "Сфинкса". Внешний шлюз был открыт, и яркий солнечный свет проникал внутрь. Корабль приземлился на неизвестной планете. Браун повела суженого за собой, и они выбрались на поверхность планеты без защитных костюмов. Воздух был чистым и прозрачным, а окружающий мир завораживал своей красотой. "Сфинкс" приземлился на скалистой горе. Внизу расстилалась долина с зеленым пастбищем, где паслось множество животных, чем-то напоминающих овец. Широкая река разбивала плодородные земли на две части. На лазурном небе снежные, воздушные облака плыли, как корабли по морской глади, дополняя чудную панораму.
   - Где мы?
   - Там, где мечты становятся реальностью, или уга
   сают, не успев осуществиться. Взгляни вон туда, - девушка показала рукой на горизонт.
   На голубой небосвод надвигалась темная туча. В отличие от медлительных облаков, она стремительно неслась в сторону скалы, где стояли влюбленные.
   - Мы должны вернуться на корабль, пока гроза не
   настигла нас.
   Однако Эллен не отпустила сердечного друга.
   - Это не гроза, милый. Это злой рок, преследую
   щий нас. Куда бы мы ни бежали, он последует за нами, - голос ее был тихим и спокойным.
   Черные тучи давили на сознание. Молодой человек чувствовал присутствие зловещей силы.
   - Нел, прошу тебя, уйдем отсюда. Уйдем, пока не
   поздно...
   - Поздно, Дэн. Для нас уже все поздно... - Браун
   усмирила его печальным взглядом.
   Внезапно жизнерадостный лик девушки смертельно побледнел, и карминовые слезы пробежали по ее щекам. Лазурное небо потемнело от тяжелых, сизых туч. Неожиданно язык огненного меча озарил черное небо и, вырвавшись из объятий кучевых облаков, молнией пронесся между молодыми людьми. Девушка отпрянула назад и, поскользнувшись, чуть было не полетела вниз с утеса. Дэниел, стремительно прыгнув, ухватился за запястье ненаглядной. Внизу под обрывом разбушевалась немыслимая буря.
   - Держись, Эллен! Держись крепче, я помогу тебе.
   - Обратного пути нет, Дэниел. Это моя участь...
   Рука Браун выскользнула из его рук, и она полетела вниз.
   - Н-е-т! - крикнул он неистово. - Эллен! Эллен!
   Его крики подняли на ноги чуть ли не весь экипаж.
   - Капитан, вы в порядке? Гатеридж, откройте
   дверь, - однако тот не отзывался. Он все так же продолжал иступленно звать Эллен. - Принесите резак, надо взломать дверь, - решил Коллинз. Позовите кого-нибудь из медицинского персонала.
   Приказы помощника капитана были тотчас исполнены. За считанные минуты дверь капитанской каюты была разрезана и люди наконец смогли проникнуть внутрь. Увиденное потрясло их до глубины души. Капитан корабля в истерическом припадке бился на полу. Он кричал, потом смеялся и одновременно плакал. Вошедших в каюту Дэниел не заметил, так как не ощущал реального мира. Виденья вконец измотали его. Нарушение функции отражения действительности привело затворника к психическому расстройству и к искаженному восприятию происходящего вокруг. Для Гатериджа не существовало настоящего, он жил в мире галлюцинаций.
   По вызову Коллинза в капитанскую каюту явился доктор.
   - Держите его крепче. Я не могу ввести транквили
   заторы.
   Четверо членов экипажа, скрутив руки Дэниела, прижали его к полу. Для быстрого эффекта препарата доктор сделал внутривенную инъекцию. Однако одной дозы оказалось недостаточно. Наконец, успокоительные средства подействовали и самоистязателя отпустили. Он лежал беспомощно и смирно, глядя по сторонам отрешенным взглядом. Капитана перенесли в медицинский отсек для обследования.
   - Что с ним, доктор? - обеспокоенный состоянием
   главнокомандующего, поинтересовался Джеффри.
   - Был истерический припадок. Явный признак пси
   хического расстройства, - ответил ибн Салим.
   - Как же он довел себя до такого состояния?
   - Подавленность, самоизоляция, галлюцинации
   все это и привело к помрачению сознания.
   - Вы хотите сказать, что капитан тронулся?
   - Да.
   - Вот дьявол! Надо же было этому случиться имен
   но сейчас! - сокрушенно покачав головой, процедил сквозь зубы штурман.
   - Через пять дней у нас встреча с Агивой. Кто же
   будет тогда вести переговоры? - сказал Джеффри.
   - Гатеридж сделать это уж точно не сможет. В его
   сознании действительность разделилась на объективную и субъективную. Все, что он видит на самом деле, может воспринять за галлюцинацию и наоборот. Видения кажутся ему явью.
   - А разве лечения от этого недуга нет? - Коллинз
   волновался.
   - Конечно же, есть. Можно провести психотерапию
   и лечить психотропными средствами.
   - Замечательно! Значит, вы сможете нам вернуть
   капитана к сроку, - воспарял духом Дорвард.
   - Вернуть сможем, но, боюсь, не к сроку. За пять
   дней сделать это невозможно. Для этого потребуются месяцы, а может, и годы. Все зависит от успешности лечения.
   Это заявление доктора вовсе убило боевой дух команды.
   - Все потеряно. Кто же тогда поведет людей на
   бой?
   - Кристьян, я не сомневаюсь, что мы найдем кого
   нибудь, - Коллинз не терял надежды. - На первом плане для нас обличить убийцу профессора Орнего и мисс Браун.
   При этих словах смуглое лицо Ахмеда Али помрачнело.
   - Есть какие-нибудь продвижения в расследова
   нии? - поинтересовался он.
   - К сожалению, нет. Никто не видел в час убийст
   ва кого-то выходящим из исследовательского отсека.
   - Может, это был кто-то из ассистентов профессо
   ра?
   - Вряд ли, - отрицал Джеффри. - В коллективе Сэ
   мюэла все любили и уважали. Убийца имел мотив, и настолько веский, что решился пойти на это преступление.
   - Значит, и против мисс Браун этот маньяк что-то
   имел, раз так изувечил ее? - высказал Дорвард свое мнение.
   - Возможно, - уклончиво ответил помощник капи
   тана. - Есть две версии на этот счет: злоумышленник, планируя убить и мисс Браун, заранее подготовил все к этому акту насилия. Хотя эта догадка не совпадает с высказываниями свидетелей. Иммерман утверждает, что покойная сама напросилась отправиться в этот отсек, и никто не вызывал ее туда. Поэтому сей вариант отпадает. Остается одно: мисс Браун появилась на месте совершенного преступления несвоевременно. Она стала свидетельницей расправы над Орнего. Немудрено, что убийца решил замести следы, схоронив заживо очевидицу преступления.
   - Схоронив заживо? - потрясенный услышанным,
   отреагировал ибн Салим.
   - Верно! Мертвые не умеют говорить.
   - Я не согласен с этим суждением. Тогда при чем
   тут инопланетное насекомое?
   - Вы правы, доктор. Что-то тут не вяжутся концы с
   концами.
   - А может, вся эта заваруха приключилась именно
   из-за нидла? - подлил Дорвард масла в огонь сомнений "следователя".
   - Нидл? Кому может понадобиться это существо?
   А главное - с какой целью?
   - Думаю, на этот вопрос сможет дать ответ только
   убийца, - зайдя в тупик соображений, заключил египтянин.
   - Или Кен Каваи...
   Все обернулись, услышав женский голос. Это была Далила Стафлбрайт. Узнав о происшедшем с капитаном, она пришла справиться о его самочувствии. Невольно подслушав разговор мужчин, она выдвинула свое предположение.
   - Кен Каваи? Почему именно он? - поинтересовал
   ся Джеффри.
   - Полагаю, все знают об отношениях Каваи и Орне
   го. Вы и сами не раз были очевидцами их ссор. Кен неоднократно грозился расправиться с профессором. Вот он и перерезал горло ненавистнику. А мисс Браун, вероятно, стала жертвой случайности.
   - Резонное примечание. Вот только не пойму, при
   чем тут нидл?
   - Может и не при чем. Возможно, нидл сам вырвал
   ся из ловушки и налетел на мисс Браун.
   - Неправдоподобно, - отрицал ибн Салим.
   - Или инопланетное существо в момент убийства
   было в руках у профессора. Он ведь без конца проводил опыты над этими насекомыми.
   - Ближе к правде, - признался Джеффри. - Выхо
   дит, что два убийства были совершены одним и тем же лицом - Кеном Каваи.
   - Несомненно! Одно умышленное, другое по стече
   нию обстоятельств, - подтвердила Далила.
   - Тогда чего же мы ждем? Призовем этого подлеца
   к ответу! - нетерпеливо воскликнул Дорвард.
   Разоблачив убийцу недавних преступлений, они поспешили задержать и призвать его к ответу. Азиат, ничего не подозревая, преспокойно доканчивал свой обед. Настроение у него было на все сто. Он смеялся, шутил и подтрунивал над сидящими рядом с ним пассажирами. Кена еще никогда не видели в таком приподнятом духе. Это обстоятельство еще больше подтвердило точку зрения Стафлбрайт. Подозреваемого окружили и велели пройти в другое помещение. Коллинз решил, что не стоит разглашать при всех их предположения.
   - А в чем, собственно говоря, дело? Я еще не доел.
   - Время не терпит. Дело срочное, - настаивал
   Джеффри.
   Каваи ворчливо последовал за ним. Помощник капитана умышленно направился в исследовательский отсек. Он надеялся, что, оказавшись на месте преступления, убийца начнет нервничать и расколется.
   - Зачем мы сюда притащились? - недовольство
   азиата было написано у него на лице.
   Коллинз что-то шепнул штурману, и тот поспешно ушел.
   - Наш приход сюда связан с недавними убийства
   ми, - просветил его доктор ибн Салим. - Мы бы хотели узнать, ты никого здесь подозрительного не видел в тот день?
   - И ради этого вы лишили меня обеда?
   - Ты не ответил.
   - Нет.
   - Уверен?
   - С какой это стати вы учинили здесь допрос? Ви
   дел не видел, уверен не уверен, - рассердился подозреваемый.
   - Нервничает, - шепнул доктор Коллинзу, - значит,
   боится.
   - Кен, поговорим начистоту, - Джеффри решил не
   ходить вокруг да около. - Во время следствия выяснилось, что мисс Браун стала жертвой случайности. Преступник не намеревался прикончить ее. Главной его мишенью был профессор Орнего.
   - Ну и что?
   - А то, что среди всех людей, находящихся на бор
   ту, только ты ненавидел Орнего.
   Каваи побледнел, но сдержал свои чувства.
   - Скорее я недолюбливал, нежели ненавидел.
   - И грозился расправиться с ним, - вставила Дали
   ла. - Это ты убил профессора и мисс Браун!
   - Ах ты, подлая гадюка! - взбеленился подозревае
   мый и с кулаками ринулся к девушке.
   Джеффри и Ахмед Али вовремя успели преградить ему путь. Вцепившись в него, уволокли в конец помещения. Кен еще никогда не представал перед глазами людей в такой неистовой ярости. Он всегда выглядел трусливым, слабым и ранимым. Теперь же они узрели другую сторону его характера, вернее, подлинное лицо.
   - Эта рыжая паршивка клевещет на меня! Я никого
   не убивал! Это ложь! Грязный поклеп! - взбешенно кричал он. - Эта сука хочет пришить мне преступление, которого я не совершал.
   - Нервозность, вспыльчивость, ярость - твое пове
   дение противоестественно, - отметил египтянин.
   - А если бы тебя обвинили в убийстве, что бы ты
   сделал? - глаза прежнего тихони метали молнии.
   - Без криков и брани попытался бы опровергнуть
   все обвинения.
   - Опровергнуть? А стоит ли? Как вижу, все решено
   и без моих оправданий. Может, и приговор уже вынесен?
   По поручению Коллинза, штурман, раздобыв пожитки Каваи в пассажирском отсеке, вернулся с рюкзаком в руке.
   - Что там? - спросил Джеффри у подозреваемого.
   - Одежда...
   Помощник капитана расстегнул застежку и высы
   пал содержимое рюкзака на пол.
   - Так-так, - протянул он, рассматривая вещи. - А
   это что такое?!
   Среди прочей одежды была сорочка с кровавыми пятнами.
   - Это твое?
   - Да, но как она могла окровениться?
   - Не успел замести следы?
   - Да... то есть нет, я понятия не имею, как она ту
   да попала.
   - Значит, рубашка, сама окровавившись, вернулась
   в уютный рюкзачок. Обыщите его! - велел Коллинз.
   В помещении кроме членов экипажа присутствовал также и персонал исследовательского отсека. Каваи окружили и, пригвоздив к стене, обыскали с ног до головы.
   - Что это? - прощупав нечто твердое на голени у
   обыскиваемого, спросил Дорвард.
   Приподнял брюки Кена и обнаружил крис70 в черных ножнах, прикрепленный липучим ремнем к ноге. Вынул его из ножен и передал старшему по званию.
   - Интересная вещичка, - осматривая предмет, вы
   сказал свои мысли вслух помощник капитана.
   Десятидюймовый кинжал был изготовлен из сплава стали, с покрытием менхалита и изображением Ники71 на рукоятке.
   - Крис-Нике, излюбленный спутник мятежников.
   Так ты повстанец? - с непритворным презрением спросил Коллинз.
   - Нет, кинжал не мой. Я всего лишь нашел его,
   пытался Кен выпутаться из паутины правосудия.
   - Ах, нашел? - издевательски ухмыльнулся Дор
   вард. - Не думаю, что какой-то рэбл мог потерять свое оружие. Так где и когда ты откопал его?
   - В песках пустыни, возле вскрытых склепов.
   - Так мы тебе и поверили. Свяжите его и заприте в
   кладовой отсек. Мы разберемся с ним позже. Сперва надо выяснить, чья это кровь на его рубахе.
   Приказ был тотчас исполнен. Подозреваемого, захлебывающегося от негодования и выкрикивающего нецензурные выражения, уволокли из исследовательского отсека.
   - Спасибо вам, мисс Стафлбрайт. Если бы не вы,
   нам так и не удалось бы разыскать преступника, - поблагодарил Джеффри рыжую красотку.
   - Всегда готова услужить, капитан Коллинз.
   Собеседник был удивлен такому обращению, но ничего не ответил. В конце концов, экипаж действительно избрал его командующим на "Сфинксе" и неделей позже он должен был приступить к исполнению новых обязанностей. После случившегося умопомешательства с Гатериджем кораблю требовалось новое руководство, поэтому Джеффри Коллинз энергично принялся за работу.
   Ибн Салим приступил к лечению обезумевшего от горя капитана. Он недолюбливал своего пациента, однако поручить заботы о нем кому-то другому также не мог. Встретившись с больным при очередной процедуре, доктор вспоминал о причине, приведшей молодого человека к такому состоянию. Кончина Эллен была страшным ударом и для него. Однако, несмотря на душевную боль, египтянин не потерял самообладания, не замкнулся в себе. Спасением для него стало исполнение долга перед людьми. В заботах и попечительстве о других ибн Салим изглаживал из памяти происшествия последних дней. Душевные страдания заглушались благодаря профессиональной деятельности и силе воли. Именно к таким ценностям активной жизни и стремился он привлечь внимание пациента. Ахмед Али не практиковался в этой области клинической медицины, но был осведомлен, что лучшим лечением для больных с таким диагнозом являются не только психотропные средства, но и внушение, один из видов психотерапии. Врач был осведомлен об особенностях характера больного. Ведал об истории болезни и ситуации, приведшей Гатериджа к умопомрачению. Сложность заключалась в том, что в моменты своей психической активности, то есть когда Дэниел различал явь от видений, он не желал ни слушать, ни говорить со своим лечащим врачом. У него было отрицательное отношение к ибн Салиму, и эти негативные эмоции сказывались на его самочувствии, да и тормозили процесс выздоровления. Гатеридж ушел в молчание и отказался от пищи. Голодание усугубляло его положение. За несколько дней своей отрешенности от мира он сильно изменился: истощал, под глазами появились синяки, а постоянная вялость слабого организма часто клонила его ко сну. Устав бороться со своим подопечным, ибн Салим прибег к помощи давнего друга, археолога Адриана Луцио Калветти. Он был единомышленником Дэниела и всегда поддерживал его. Ахмед Али счел, что юный эрудит прислушается к словам своего сторонника и товарища.
   Бывшего капитана накачали антидепрессантами72 и привязали ремнями к креслу. Он стал послушно дожидаться сеанса с Адрианом Калветти.
   - Постарайся только не упоминать в разговоре име
   ни Эллен. Придерживайся глобальных тем, - предупредил археолога лечащий врач.
   Тот понятливо кивнул и вошел в палату.
   - Здравствуйте, мистер Гатеридж. Как ваши дела?
   присев напротив больного, поприветствовал его старый знакомый.
   - Рад вас видеть, мистер Калветти. Наконец-то
   хоть одна приятная встреча за столько недель, - в ста
   ционаре он находился всего лишь вторые сутки, но для него это время было равно нескольким неделям.
   Калветти был немного изумлен. Он не видел в поведении Дэниела никаких изменений. Только внешний облик больного немного ухудшился.