Тюрин Александр Владимирович. Конечная остановка - Меркурий

   - Ну-ка, брысь, не путайся под ногами, - звонким гарканьем попросила меня вон командирша. Я в испуге отшатнулся, а Шошану быстро загрузили в раскоряку-планетолет. Фемы резво и даже элегантно втащили на борт свою технику, используя несколько аппарелей. Затем аппарели поднялись и превратились в задраенные люки, а планетолетчики, поддав газу, быстро свалили во мглу, оставив меня подле ямы. Я бы, наверное, отказался слинять вместе с ними, но они мне даже не предложили.
   Впрочем, некоторую неловкость я успел почувствовать. И у них, и у себя тем более. Ведь я нарушил основной закон Космики - закон "непривязанности", поскольку был отвратительно прилипчив и не хотел терять объект преступного чувства. Этот закон помог нашему державному райху выжить и расцвести, и до сих пор мало надежд, что он начнет тормозить движение космической родины вперед, к новым свершениям.
   14
   Заседание штаба Бдительных вел уже знакомый мне усач Серый. Так уважительно-ласкательно прозывали своего предводителя вольные пока еще старатели. Меня же после ликвидации пахана и полного пропадания подозрительной фемки, ласково именовали Терешкой, и уважительно советником. Ассистировал народному вождю шериф Кравец. Сборище проходило в злополучном пакгаузе и официально являлось "конференцией самой бдительной и прогрессивной общественности долины Вечного отдыха". Люди заседали на ящиках и на полках, в углу отдыхали сваленные грудой скафандры. Кондиционирование едва справлялось с напором выделений и народ изрядно парился.
   Вечно-румяный командир, как я ему и присоветовал, начал с резюме.
   - Эта махровая зараза пошла быть с прииска Вырванный Глаз. Мы узнали с чем ее едят, когда уже было поздно. Ее зовут то торжественно, демоном, то по-ученому, аномалией, то по-простому, гадом-паразитом или тварью. Кличек у нее много, пакости она устраивает разные, но суть одна. Гадина портит нам всем жизнь и трудодни. Хуже всего, что она незаметная, но может замариновать человека в какое-то облако и сделать ему подсадку, то есть инфицировать. А когда человек размаринуется, то начнет превращаться в куклу или ручного зверька. Мы покамест не поняли, изготовили ли эту тварь ученые паскудники в своих лабораториях. Или она самостоятельно выросла и расцвела на лоне природы, а уж позднее была надрессирована на вредные поступки. Но одно ясно, действует тварь по наущению очень злого ворья, матерой мафии, и хочет вольных старателей извести.
   - Да уж никаким боком твоя зараза не имеет отношения к налету на "дубковский" караван, - выкрикнул кто-то из зала.
   - Непосредственно может и нет, а вот мафия-сука, наверняка, да. Ведь те мужики с прииска, которые собирались оторваться вместе с караваном, хотели напеть обо всем неладном васинским властям.
   - А что же Дыня? На прииск он уже с подсадкой заявился или нет? встрял в гладкую речь командира Бдительных очередной обалдуй.
   - Допустим, приехал этот тип еще без гадского семечка внутри, - стал популярно объяснять командир. - Но аномалия таких козлов живо в оборот берет. Раз-два и скурвился... И вот вам, братишки, отрицательное сальдо. Нынче ничем незапятнанных и незараженных бойцов осталось в долине вряд ли более пятидесяти голов. Если вообще их стоит по пустым головам считать.
   - Откуда тебе знать, что среди твоих пятидесяти гвардейцев нет уже зараженных? Эти самые, инфицированные, с подсадками, может и здесь, среди нас, расселись, понимаешь, да ухмыляются в усы, - пробурчал Кравец, который после разговора со мной стал совершенно недоверчивый ко всем.
   Тут поднялся и внес свою лепту старый жилистый старатель, откровенно похожий на пень. Его рука, не поймешь зачем протянутая вперед, напоминала узловатую клюку.
   - Серега тут плел про какую-то безымянную мафию, которая науськивает на нас аномалию. Спорю на ящик "язвовки", что он клюнул на крючок, который забросил директорат "Дубков". Их хитрожопые эксперты и придумали эту лабуду про аномалию, которая нашего брата трахает, и ее гадские семеечки. Чтобы мы со страху дернули из долины задолго до окончания сезона, и компания хапнула бы наши участки, когда уже известно, где металл лежит, а где херня. Им надыбать чужое - самое милое дело.
   - Пахомыч, мы ж с тобой вместе побывали в той круговерти с голубыми сполохами, где два плюс два не четыре, а хрен знает что. - настаивал на своем командир Бдительных.
   - А гипноз и токсины, которые ты, Серега, мог сожрать с очередной порцией ветчины или водки, купленной на приисках? В чем эта ваша подсадка проявляется, в толк не возьму. Кто был гадом, тот гадом и остался. Если же кого-то трахнул некий блудливый демон, то это личное дело потерпевшего, не унимался противный Пенек.
   Но усатый Серега не собирался сдаваться и даже стал колобродить не по разработанному сценарию.
   - Подсадка - такое же верное дело, как и то, что ее можно обнаружить с помощью прибора. Этот прибор у меня, между прочим, имеется, он сгодится, чтобы всех присутствующих здесь фраеров обшмонать. Тем более, нас тут всего тридцать. Поскольку вы меня доконали своей глупостью и мне стало тоскливо, сейчас я его вынесу, - командир вразвалку сходил в угол и вернулся оттуда со странной штуковиной, напоминающей радиотелескоп из детского конструктора. - Сам собирал, принцип устройства мне по радио сообщили.
   - А что за принцип? - полюбопытствовал жилистый-узловатый Пахомыч. Пожалуй, не такой уж он и пенек.
   - Эта штука чувствует подсадку, потому что от нее несет другими гравитационными волнами, чем от тех продуктов, из которых состоим мы.
   - Уже интересно. Давай, включай свою машинку, - оживился Пенек, сейчас тут прижучим кое-кого. Чувствую, кое-кто от страха быстро попросится в сортир. Вот уже душно стало.
   Пока Пенек потягивал воздух ноздреватым носом, Серый подключил питание, и переложив устройство на тележку, стал подъезжать в прямом и переносном смысле, то к одному, то к другому старателю.
   - Когда зажжется красная лампочка, тогда, считай, волна вредная пошла, ненужная в нашем коллективе. Значит, немедленно наваливайтесь на того, кого прибор засек, и хлоп ему колотушкой по балде. Если деру даст хватайте. Или подножку хотя бы сделайте. Это для начала. А там видно будет, - командир давал ЦУ по ходу процесса. Однако даже через полчаса, когда обход закончился, прибор не показал ни одного одержимого бесами.
   - Похоже, что принцип этого аппарата привиделся командиру с ба-а-льшого бодуна, - объявил Пенек Пахомыч и даже изобразил бухого развинченного Серегу.
   Тут встрял я, и не потому, что понимал, как устроен прибор. Было лишь смутное ощущение - эта штуковина слишком грубо сляпана для того, чтобы для засечь те нити, которые выпускает спора демона. И все же...
   - Надо вколоть людям успокоительное - это раз. Успокоившимся людям лечь на пол, причем на бочок. Особо одаренным напоминаю, бочок - это левая или правая сторона тела.
   - Ты это не того... да кто это такой вообще... кто его спрашивал?.. завозмущались старатели. Я понимал, что поддержит меня лишь командир Серега, который огорошен неудачей. Но на подмогу поспешили Кравец и Пенек.
   - Парень знает, что говорит, - выразительно произнес шериф. Кравец единственный был здесь при оружии, что оказалось очень кстати.
   - И, между прочим, шериф, тут не колотушка понадобится, а гразер, обрадованный поддержкой, заявил я. - Поставь оружие на боевой взвод и положи палец на спусковой крючок, это не помешает.
   Весомый вид шерифа и его гразера с мигающим индикатором боеготовности заставил всех поддаться на уговоры и расположиться поудобнее на полу. Пахомыч хаживал со шприц-пистолетом и прикладывал его к старательским рукам, оснащенным голографическими татуировками. На которых значились хорошо исполненные органы (женские, интимные) и сомнительные лозунги типа "Рожден для мук, в счастье не нуждаюсь" и СОС (спасите от сук).
   - А ему? А Кравцу, а этому легавому? - забеспокоился кто-то.
   - Не надо волноваться на чужой счет, больше чем на свой. Не то моча в голову ударит. Первые из тех, кто пройдет контроль и вколет себе возбудитель вивацин, произведут смену караула, - заявил я с хорошо сыгранной ответственностью в голосе.
   Грозная тележка двинулась в поход. Первые десять человек пропущены были чисто, без претензий. Потом я сам почувствовал беспокойство. Не гравитационная волна на меня повоздействовала, а, не смотря на всеобщую лежку, нечто тревожно-ерзающее. У меня душа заныла от чужих вибраций страха, хотя никаких фоборецепторов в моей генетической карте нет. В общем, кто-то крупно дрейфил. Я легонько пихнул шерифа в спину и тот заметно напрягся - понял, что имеется в виду. Ненадолго блеснула красная лампочка, но тут же ослепла. Спора демона пытается втянуть ниточки, окуклиться, но она где-то здесь.
   И все-таки, она, сука такая, не выдержала первой. Среди прочих отлеживался на полу один скромный паренек, нормальный номерок из "мамальфейской" колбы - я земляка по комплекции и значку с портретом козы всегда узнаю, на мне такой же. Пацан вдруг задергался, запрыгал прямо на боку, его забросало чуть ли не на полметра вверх - я так понял, что спора, которой запрещено сдаваться в плен, сейчас выбирается из него.
   Кравец поднял свой карающий гразер, чтобы спалить парня.
   - Стоп, - гаркнул я, - демон линяет из этого чувака. Все как в средневековье. Но будь на стреме, сейчас что-то скакнет.
   "Что-то"! Даже я не знаю, будет это крокодил или Змей Горыныч.
   Тут у парня разорвалась грудная клетка, брызнула фонтанчиками алая жидкость. И показались внутренности. "Что-то" скакнуло, да еще как - чутье меня не подвело. ОНО было заметно по искажению пространства и голубоватым светящимся нитям. Эта штука выглядела настолько размытой и нереальной, что Кравец приссал и сразу даже не смог сообразить, куда пальнуть. Я рывком навел его ствол - не прямо на искажение, а чуть в сторону. Мигом сообразил подкоркой, что видимая дрянь - всего лишь рисунок, проглядывающийся на поверхности сферы, вернее, какой-то объемной невидимой фигуры. Затем гавкнул, а может и тявкнул:
   - Стреляй, балбес! - Но приссавший тугодум Кравец промедлил и лишь задел эту порхающую хреновину. Несколько голубых нитей оторвалось от нее и затрепыхалось в воздухе, на противоположной переборке склада возникло вздутие от прямого попадания луча. Сама бесовская муть засновала, как муха - будто набралась сил от Кравцовского выстрела. Шериф принялся очумело поливать из гразера разные места помещения - люди забивались в щели, взрывались и испарялись грузы, стулья, шкафы. Ну, попроси дурного. А быстрая пронзительная дрянь, прошив несколько ящиков - отчего те тоже рассыпались в прах - впилась в подволоку. Как тут не понять, гадина вот-вот прогрызет двойную обшивку и... Останется только сказать: "Я же предупреждал".
   - Полундра, тикаем в соседний отсек. Разгерметизация. - Вся шарага, хоть и сонно-вялая, но все же рванула на выход. Мы с Кравцом даже подхватили пробитого демоном паренька и потащили, оставляя кровяную дорожку. Едва за нами захлопнулся люк, как в первом отсеке бабахнуло и засвистел улепетывающий воздух. Бесовская сила, само собой, удрала первее воздуха.
   Во втором трюме было совсем тесно, и климат установился соответствующий земным джунглям. Едва мы отдышались, как неугомонный Пенек Пахомыч громогласно заявил.
   - Мы, между прочим, проверку еще не закончили.
   Все обрадованные чудным избавлением, заметно приуныли, а кто-то заметил:
   - Эта штука летает быстрее пука. Удирать-то куда теперь будем? Во двор, да? А вместо скафандров гондоны что ли использовать?
   - Молчи, петушок, - сурово нахмурясь, процедил Кравец. - В шлюзе пара аварийных скафандров имеется, но они тебе уже не понадобятся.
   - Перво-наперво, - напомнил я, - проверьте пострадавшего на наличие подсадки. Потом окажите, кто умеет, медицинскую помощь. В-третьих, наладьте кого-нибудь собирать скафандры. Уверен, что добрая их половина, выстрелясь из дыры, усеяла окрестные скалы.
   Медбрат-общественник Пахомыч быстро обследовал раненого-изувеченного и кивнул: "Порядок, кома, полостной разрыв, но сердце на месте осталось. Я бы на его месте еще пожил". После такого диагноза парня водрузили на стол в углу отсека. Бывший Пенек, а ныне народный умелец, распаковал медицинские аппараты, подсоединил кибердоктора, тот в свою очередь подключил искусственные легкие, похожие на скомканную туалетную бумагу, взмахнул капельницами и заработал сшивателями. А мы с шерифом собирали скафандры, вернее выковыривали их из дыры. Космические костюмчики, как выяснилось, по большей части слиплись в ком и, когда уже давление вылетающего воздуха понизилось, намертво запластырили пробоину.
   Потом Бдительные вышли во двор и там "личный досмотр" продолжился, но ничего вредного откопать не удалось. То ли все были чисты, как ангелы, то ли бес приноровился к неуклюжему прибору и научился тихариться.
   - Надо сниматься всем отсюда, - предложил я по завершению проверки, и дуть в Васино.
   - Ну и что там, в этом Васино, мы забыли? - резонно возразил Серега. - Если туда много гадских семечек заброшено, то тамошняя публика - вы же знаете этих позорников - быстро покорится чертям. Как одержимые бесом васинцы станут нас привечать? Все поняли? - А потом и вовсе у командира нервишки не выдержали, чиркнул он себя по горлу ладонью. - Вот где у меня это Васино сидит.
   - А у меня чуть пониже. На Васино власть однако не начинается и не заканчивается. Как-нибудь имеется еще правительство на Марсе, - столь же резонно сказал я. - А это значит...
   - Это значит, что если оно на Марсе, нам до него добраться будет не проще чем до Альдебарана. Цены на билеты каковы? Плюс зажим со стороны "Вязов" и "Дубков". Они уж постараются обидеть. А в итоге полный абзац, совершенно справедливое замечание сделал шериф.
   - Можно и корабль поиметь, - неожиданно предложил Пахомыч, но тут же, испугавшись самого себя, стух. - Впрочем я этим заниматься не собираюсь. Мне надо гафний копать.
   - И мне... и нам... - выступил хор старателей.
   - Пожалуй, стоит подумать над вашим заманчивым предложением, заметил я Пеньку. - Действительно, не нужно нам переться толпой в Васино, привлекать недружественное внимание хоровыми выступлениями. Мы, то есть я и еще двое-трое из вашего дружного коллектива, вернемся в столицу сплоченной группой товарищей и попытаемся проведать, как далеко зашла бесовская сила. Или мафия, которая эту бесовскую силу применяет. Если не удастся ее прижать, будем прорываться на Марс. Итак, кто со мной?
   - Не слишком это заманчиво, проверять на бесовство начальство "Дубков", "Вязов" и префектуры, а потом угонять ракету, - издал стон нежелания один из старателей. Молчание затянулось, предложение действительно не подкупало. Я хмыкнул, я хмыкнул дважды, и тут Кравец поднял руку.
   - Поскольку я тоже в какой-то степени легавый, то мне и ехать с лейтенантом. Тем более, что он, похоже, великий шаман. Нету у меня больше настроения копаться в здешнем мусоре. Выбирайте себе другого шерифа. Пахомыч наш, например, имеет четко выраженный правоохранительный инстинкт - Кравец, символически сплюнув, передал Пеньку свою власть. - Вешайте на него мою шерифскую звезду. Он с ней будет похож на новогоднюю елку.
   - Я думаю, общество не будет возражать против командировки Кравца, заодно и компенсирует ему часть утраченной прибыли. А также сохранит за ним звание шерифа, - решил Серый. И общество весело с ним согласилось. Я же почему-то подумал, что если удалые споры помимо толстозадых бюрократов проникнут в организацию фемов и поразят это самое "материнское вещество", тогда вся наша Солнечная система дерьма не будет стоить.
   - Надеюсь, джентльмены, мой отъезд вызовет столь же противоречивые чувства, как и приезд, - вежливо попрощался я с жителями долины.
   ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. ЭКЗОРЦИЗМ
   15
   За пятым жилым кварталом в Васино вовсю идет неорганизованная застройка. Дело проворачивается так: какой-нибудь ушлый кент закупает и присоединяет к мобильной столице нашего маленького отечества новую платформу - пятьдесят на сто метров. Потом уже у платформовладельца граждане побогаче и поблатнее за хорошие денежки приобретают квадратные метры поверхности в собственность, а более убогий люд за весьма скромную плату - кубометры надплатформенного пространства. Владелец поверхности устанавливает стояки - трубы с большими штырями, со встроенными линиями водопровода, канализации и электрификации, с оптоэлектронными кабельками. На эти штыри владельцы пространства цепляют кубики, шарики и такое прочее, то есть модули жизнеобеспечения.
   Затем в эти клетушки и гнездышки загружаются мутанты, шлюхи, старатели, чумовые изобретатели и прочий малополезный сброд, для которых Меркурий - точно уж конечная остановка. Начинают там есть, жрать, хлебать, выделять, спариваться, ну и так далее.
   Некоторые особо нетребовательные граждане вьют себе гнезда из квазиживого пластика. Квазиживые стены, пол и потолок поглощают углекислый газ (на свету), мочу, водяные пары, фекалии - если их не слишком много. И соответственно выделяют кислород, изредка белки. Часто сахар в виде патоки или меда где-нибудь в уголке. Иногда спирт - тут нужны особые контрабандные сорта пластика. Обитатели спиртовых домиков впрочем нередко меняются. Уйдет, например, такой гражданин в запой, заляжет, открыв рот, под алкогольную капель и забудет, например, включить свет. Соответственно квазиживому домику уже нельзя будет поглощать углекислый газ, и жилище непосредственно примется расщеплять своего пьяно бредящего хозяина. Через пару недель гражданина алканавта как языком слизало.
   После пришпиливания всех жизнемодулей к стояку, получается эдакое "дерево", меж листочков и плодочков которого (то бишь, квартир) ползают "жучки" и суетится "мошкара". Я имею в виду обитателей бидонвилля, которые лазают по трапам, тросам, мосткам или с гудением проносятся на реактивных ранцах. Рядом цветет и пахнет еще одно "дерево" и так далее. В итоге, на платформе вырастает целая роща, в которой всем находится место, и жучкам, и паучкам.
   Изобретатель, который сообщил принцип действия демонометра командиру Бдительных, затаился где-то здесь. Я изрядно побродил по бидонвиллю, пытаясь и следы замести, и модуль его найти. Названий блоков - кроме народных (Грязнулевка, Какашкино, Бздилино) - никаких, номера домов и квартир в этом скопище само собой отсутствуют, а Серега дал мне алгоритм поиска, бездарней некуда (видать, весь ум у командира в усы перебрался).
   Один "пернатый" шибздик мне совсем не понравился - все время обдувал меня струей из своего реактивного ранца. Точно шпик, хотя может и попрошайка, с хорошей примесью генов какого-то летучего животного. Наконец, я прикурил, а вернее выстрелил из зажигалки с секретом и уцепил назойливого летуна за ножку тонкой и заодно широкомолекулярной нитью аркана. Так что стал назойливый мутант шмелем на веревочке, пока не впилился в какую-то стену. После этого шибздик, наверное от сотрясения, залился какой-то блевотиной, которая быстро затвердела и окуклила его, превратив в мешочек.
   Ну, вот я и доискался своего изобретателя - его жизнесферка на верхушке одного из "деревьев" была залеплена двумя здоровенными модулями соседей - и застучал в люк каблуком. Когда я вошел и вышел из шлюза в квартиру, то повстречался с молодью - сопливо-чумазым пацаном, по которому ползали писклявые кибермышата. Как только не перекрывают на Меркурии детопроизводство, а оно все-таки не желает затухать. Мелкота появляется порой и, само собой, поголовно относится к разряду мутантов.
   Следом я увидел главного специалиста по изготовлению муташки. Упитанную бабеху вот с такими буферами - столь похожую на фемов и прочих изящных дамочек, как бочонок на палку. В общем, я даже оторопел. Из соседнего отсека донесся по аудио надтреснутый мужской голос.
   - Митька, кого там принесло, что-то монитор барахлит.
   - Дядя, вы кто? - решил уточнить мальчонка.
   - Я тот, кто принес твоему папе денег, - умело соврал я.
   Мигом появился мужик в замурзанной майке поверх внушительного пуза, с шеей, опутанной ворохом проводов и с лазерным паяльником в руке.
   - Вы от кого? - нервно спросил он.
   - От того, кого надо, - успокоил я его.
   Мальчишка тем временем погрузил голову в куб объем-визера, где бились насмерть команды "Спартак" (Марс) и наше меркурианское "Динамо". Спортсмены звякали магнитными каблуками по стальной поверхности спутника, налетали и отскакивали от гибких стержней, воткнутых в пол и соединяющихся с потолком, молотили и дубасили друг друга. В общем, самоотверженно потешали публику.
   - "Спартак" - параша, победа - наша, - воскликнул забавляющийся сопляк (в прямом смысле этого слова), когда очередной проход динамовца закончился попаданием тела в ворота, и возбужденно почесал шестипалой ручонкой в вихрастой голове. Я меж тем приступил к официальной части визита.
   - Господин Викентий У018, я - от комитета Бдительных долины Вечного Отдыха, которую заедает еле видимый, или вообще незримый, но зато весьма злобный дух. Подставьте пельмень, пардон, ухо - я сообщу пароль.
   Опознали мы друг друга успешно, после чего Викентий узнал, как отличился его прибор в долине и стал радостно почесывать свое неумытое брюхо.
   - Я всегда вижу дальше, глубже других, и раньше, и сейчас. В данный момент я, например, конструирую прибор для охоты на сверхволновиков. Вам неймется узнать, что это такое? Отвечаю, это жители черных дыр, влачащие жалкое существование на сверхдлинных волнах. Все остальное - и поле, и вещество - у них отъела дыра. Естественно, что в поисках высокочастотной энергии они рано или поздно сунутся к нам.
   Все-таки, по некоторым симптомам собеседник мне показался немножечко "с приветом".
   - Давайте оставим сверхволновиков на закуску, кем-то уважаемый мудрец. Итак, обитатель долины Вечного отдыха по имени Серега прислал вам весточку со слезной мольбой о помощи. Вы сразу извлекли суть из его бессвязного послания и построили прибор для опознания демона. Или, может, какой-нибудь большой меркурианский начальник уже предлагал вам познакомится с этой аномальной тварью и заняться ее приручением? - я стал "греть" подозреваемого по старой ментовской привычке.
   Собеседник обиделся ненадолго, но быстро отомстил.
   - Во-первых, лишь нехитрый ум мог посчитать, что наши начальники в состоянии приручить такого вот "демона". Во-вторых, этой, как вы выразились, твари весело живется не только в долине Вечного отдыха... Послушайте, молодой человек, лет десять назад я был еще строен, как кипарис...
   - Говорлив, как какаду... Вы уверены, что надо начинать с периода полового созревания?
   - ...Красив как новенький трактор и вдобавок работал в одной конторе оборонного профиля на Марсе, в "лавочке", так сказать. Там я не только трудился, но и поглядывал по сторонам. И вот однажды наткнулся пытливым проницательным взором на материалы о действиях одной разведгруппы на Земле. Это сейчас у Космики с Шариком все тип-топ. Земляне у нас с руки едят, туристы туда-сюда снуют, слонов с крокодилами из Африки привозят, а тогда обходились мы без всяких сношений. Мы как раз отбились от кибероболочек-плутонов, а жители Земли еще были в их полной власти, которая закончилась много спустя Великой Санацией. Так вот, эта разведгруппа подобрала для высадки самую занюханную деревню, где вроде кибероболочками и не пахло. Но там космики наткнулись на кое-что похуже и позлее, чем даже плутоны. Это было некое существо, которое проглотив очередную порцию материи со всей ее информацией, то есть существо или предмет, принимало его обличие.
   Викентий довольно вольно обращался с закрытой информацией. Непонятно, как такой балбес мог попасть когда-то в секретную контору. Или он уже после "лавочки" стал пофигистом первой степени? Впрочем, мое дело - не решение проблем Викентия (он имеет полное право быть смелым), а получение сведений, самых точных, и по-быстрому.
   - Я рад, что вы любили подглядывать. Ну, господин изобретатель, какое-такое страшило встретилось нашим лазутчикам на Земле? Я понял, что это был хищный зверь, который умел имитировать внешний вид своих харчей. В общем, Змей Горыныч.
   - Все же у вас очень много первобытного в голове. Процесс поглощения материи, который применял наш "зверь", трудно назвать жрачкой. Он выдавливал материю из гравитационных ячеек, тех самых ячеек, что образуются субнуклонами-гравитонами. Мама-материя теряла привычную структуру и превращалась в массоэнергию, вибрирующую нитеплазму. Собственно из нитеплазмы этот "Змей Горыныч" и состоял.
   Нити. НИТЕПЛАЗМА. Я почти о ней догадался. Неужели при всей своей первобытности Терентий К123 не такой дурак?
   - Я чего-то припоминаю или мне кажется, досточтимый мудрец? Нитеплазма же - это самая ранняя форма существования материи. То, что получилось после Большого Взрыва.
   - На этот раз вам не кажется. Нитеплазма получилась и никуда не исчезла, а протянула до наших дней, прогрессируя на свой лад, превращаясь во вполне живое, вполне паразитическое... и в каком-то смысле разумное существо. Наши разведчики прозвали Плазмонтом, - тут голос Викентия из вялого стал довольно бодреньким. - Я вижу у вас под курткой пузырится. Это одновременно радует и беспокоит меня.
   Ничего у меня не пузырилось, однако бутылку с сияющей антистрессовкой я с собой прихватил. Пока бормотолог не заглотил пару стаканов, то помалкивал, давая полную свободу вопить очумелым фанатам меркурианского "Динамо", которые казалось вырвутся из своего визера и в одно гнусное мгновение затопчут все в этой крохотной жизнесферке.