Страница:
Мои дорогие брат и сестра, да раскроет Господь ваши глаза и оживит ваше сознание, чтобы вы прозрели в отношении своих недостатков и постарались их искупить. Пока же вы не живете исключительно для прославления Бога. Вы не проявляете силы, чтобы постоять за Иисуса и подвизаться за веру, однажды преданную святым. Вы пренебрегли своим долгом и делом доказали, что доверенная вашему попечению молодежь далеко не в безопасности.
Именно так Бог понимает вашу работу в собственной семье, именно так отмечено в небесной книге записей. Вы смогли бы многих привести к Иисусу, но недостаток морального мужества сделал вас неверными во всех отношениях.
В характере ваших детей наглядно проявляются все недостатки принятой в вашей семье системы воспитания, системы вседозволенности и баловства. Вы не приучили себя следовать наставлениям Слова Божьего. Зло, происходящее от вашего пренебрежения своим долгом, становится все глубже и опаснее. Сестра Г. не оказывает правильного влияния. Она подчинила свою волю более сильной воле своих неверно мыслящих детей и угождает им же во вред. [327] Вам обоим следовало бы учить с самого младенческого возраста своих детей, чтобы они не могли управлять вами, но исполняли вашу волю. Если бы сестра Г. получила правильное воспитание в детстве, если бы ее воспитывали в соответствии с требованиями Слова Божьего, то сейчас у нее был бы другой характер и она лучше понимала бы возложенные на нее обязанности. Она бы знала, как правильно воспитывать своих детей, чтобы их пути были угодны Богу. Однако этого не произошло, поэтому недостатки ее собственного воспитания сказываются и в характере ее детей; так чего же можно от них ожидать, когда они вырастут и сами станут главами собственных семейств? Те, кто постарше, возможно имеют некоторые навыки в домашней работе; но во всем остальном они являются новичками.
При наличии мудрого и твердого управления со стороны родителей эти дети могли бы стать по-настоящему полезными членами общества; пока же они тщеславные, легкомысленные, своевольные и расточительные, являются лишь проклятием и позором для нашей веры. Они проявляют мало почтения к своим родителям, их совесть не ведает угрызений. Следуя своим собственным путем, они так упорно навязывают родителям свои желания, что пробудить их моральное сознание кажется почти невозможным. Все естественные склонности родителей, особенно отрицательные, как правило находят еще более сильное выражение в их детях. Такая семья полностью, как родители, так и дети, находится под божественным осуждением, и никто из них не может даже надеяться попасть в мирную обитель блаженства до тех пор, пока они не вернутся к честному исполнению давно забытого долга и не начнут воспитывать в своих детях такие черты характера в духе Христа, которые могли бы заслужить полное одобрение Бога.
За дело своих рук родители несут прямую ответственность. Им надлежит учиться мудрости и твердости, чтобы выполнять порученную работу верно и в правильном духе, чтобы вырастить своих детей полезными членами общества, всячески развивая в них все данные Богом таланты и способности. Неумение или нежелание поступать именно таким образом должно стать предметом самого тщательного церковного обсуждения, ибо родителям оно принесет проклятье, а церкви осуждение, тяжелые испытания и самые серьезные проблемы. Моральная проказа, нередко происходящая от недостатка дисциплинирующего и сдерживающего [328] воздействия на молодых, заразна; она поражает и тела, и души наших детей, поэтому уже давно пора всеми силами бороться против нее.
В Библии содержатся четкие и недвусмысленные указания относительно важности работы по воспитанию детей: "Слушай, Израиль: Господь, Бог наш. Господь есть один. И люби Господа, Бога твоего, всем сердцем твоим и всею душою твоею, и всеми силами твоими. И да будут слова сии, которые Я заповедую тебе сегодня, в сердце твоем" (Втор. 6:4-6). Прежде всего родители должны сами иметь живую связь с Богом, жить в страхе Господнем, знать и понимать Его волю; за этим следуют и их дела: "И внушай их детям твоим и говори о них, сидя в доме твоем и идя дорогою, ложась и вставая. И навяжи их в знак на руку твою и да будут они повязкою над глазами твоими. И напиши их на косяках дома твоего и на воротах твоих" (Втор. 6:7-9).
Господь повелел Израилю избегать заключения браков с окружающими их идолопоклонными народами: "Дочери твоей не отдавай за сына его, и дочери его не бери за сына твоего; ибо они отвратят сынов твоих от Меня, чтобы служить иным богам, и тогда воспламенится на вас гнев Господа, и Он скоро истребит тебя... ибо ты народ святый у Господа, Бога твоего; тебя избрал Господь, Бог чтобы ты был собственным Его народом из всех народов, которые на земле. Не потому, чтобы вы были многочисленнее всех народов, принял вас Господь и избрал вас; ибо вы малочисленное всех народов; но потому, что любит вас Господь, и для того, чтобы сохранить клятву, которою Он клялся отцам вашим" (Втор. 7:3, 4, 6, 7).
Вот где мы видим положительные указания, весьма необходимые и для нашего времени. Господь обращается к нам в эти последние дни; нам же надлежит понять Его указания и быть послушными. Через Своих слуг Бог говорил Израилю: "Да не отходит сия книга закона от уст твоих; но поучайся в день и ночь, дабы в точности исполнить все, что в ней написано; тогда [329] ты будешь успешен в путях твоих и будешь поступать благоразумно" (Иис. Нав. 1:8). "Закон Господа совершен, укрепляет душу; откровение Господа верно, умудряет простых" (Пс. 18:8). "Откровение слов Твоих просвещает, вразумляет простых" (Пс. 118:130). "Слово Твое - светильник ноге моей и свет стезе моей" (Пс. 113:105).
В этих текстах предельно ясно определены обязанности родителей. В них содержатся такие наставления, следуя которым, родители получат прекрасную возможность избежать каких-либо ошибок в воспитании своих детей; но Слово Божье не допускает никакого равнодушия или небрежности. Закон Божий должен стать для детей наивысшим моральным мерилом. Этому закону их надо учить непрестанно: когда они встают или садятся, уходят из дому или возвращаются домой; он должен стать для них главным правилом жизни, а его принципы неотъемлемой частью всех их опытов. Детей необходимо учить быть честными, правдивыми, воздержанными, бережливыми, трудолюбивыми и всем сердцем любить Бога. Это приведет их к непосредственному воспитанию и увещанию Господа, направит их слабые стопы на путь долга и безопасности.
Молодые люди, как правило, еще неопытны, а любовь к Библии, к ее священным истинам не приходит, естественно, сама собой. Немалые усилия требуются для того, чтобы окружить молодежь надежным барьером, окружающие их от коварных уловок сатаны; иначе они попадают в его сеть соблазнов и становятся пленниками его воли. Детей с ранних лет необходимо учить требованиям закона Божьего и вере в Иисуса, нашего Искупителя, ради очищения их душ от всякого греха. Такую веру необходимо прививать день за днем путем наставления и личного примера.
На родителях лежит торжественная ответственность, и как может Господь благословлять их, если они с явным пренебрежением относятся к своему святому долгу? Характер детей формируется в раннем возрасте; это известно всем, юные годы проходят, когда детские сердца так нежны и восприимчивы к воздействию истины, однако родители очень мало уделяют времени и внимания развитию духовной культуры своих собственных детей. Драгоценные уроки истины и долга должны ежедневно запечатлеваться в их невинных сердцах; им следует прививать познания о Боге, исходя из Его творческих дел, что впоследствии окажется для них намного более ценным, чем любые книжные знания. [330]
"Не хлебом одним будет жить человек, но всяким Словом, исходящим из уст Божиих" (Матф. 4:4), - словами, исходящими из уст нашего Спасителя. Неверное толкование и вероучение все умножаются и со змееподобной вкрадчивостью опутывают чувства людей. В Библии не осталось ни одной истины, которая так или иначе не подвергалась бы сомнению или отвержению. Служители всячески стремятся сделать великие пророческие истины, показывающие нашу роль в историческом развитии мира, мрачными и труднодоступными для понимания, тем самым лишая эти важнейшие свидетельства их естественной силы и красоты. Нередки случаи, когда дети все дальше и дальше отходят от древнейших пограничных знаков. Господь заповедал Своему народу, Израилю: "Если спросит у тебя сын твой в последующее время, говоря: "Что означают сии уставы, постановления и законы, которые заповедал вам Господь, Бог ваш?", то скажи сыну твоему: "Рабами были мы у фараона в Египте; но Господь вывел нас из Египта рукою крепкою; и явил Господь знамения и чудеса великие и казни над Египтом, над фараоном и над всем домом его, пред глазами нашими. А нас вывел оттуда, чтобы ввести нас и дать нам землю, которую клялся отцам нашим дать нам. И заповедал нам Господь все постановления сии, чтобы мы боялись Господа, Бога нашего, дабы хорошо было нам во все дни, дабы сохранить нашу жизнь как и теперь. И в сем будет наша праведность, если мы будем стараться исполнять все сии заповеди пред лицом Господа, Бога нашего, как Он заповедал нам" (Втор. 6:20-25).
В Библии изложены принципы, к которым мы не можем относиться равнодушно и беспечно. Те, кто понимает истину и чувствует ее значение, пережили опыты с Богом, должны учить этим здравым истинам и своих детей. Они должны познакомить их с великими столбами нашей веры, раскрывая, почему мы. Адвентисты седьмого дня, как и Израильский народ, называемся особенным народом, святым, отделенным и непохожим на всех остальных людей на земле. Все эти вопросы нужно разъяснять детям простым и доступным языком, и с возрастом они будут понимать их, и, таким образом, шаг за шагом сложится прочное и глубокое основание их убеждения и веры. [331]
Родители, вы называете себя детьми Божьими, но послушные ли вы дети? Исполняете ли вы волю Своего Небесного Отца? Следуете ли вы Его указаниям или предпочитаете освещать свой путь искрами от собственного огня? Отдаете ли вы каждый день все силы тому, чтобы преодолеть врага и уберечь своих детей от его коварных сетей? Открываете ли вы им бесценные истины Слова Божьего, объясняя истоки нашей веры, чтобы направить их юные стопы к надежной платформе истины?
Библия с ее драгоценными камнями истины была написана не только для ученых, образованных людей. Напротив, она предназначалась для простого народа, и объяснения, данные простым народным языком, под влиянием Святого Духа, самым наилучшим образом отвечают смыслу настоящей истины во Христе. Великие истины, необходимые для спасения, ясны, как полдень, и все могут понять их, разве за исключением тех, кто будет идти путем своего личного суждения вместо открытой воли Божьей.
ГЛАВА 37
ХРИСТИАНСКОЕ ТЕРПЕНИЕ
Дорогие брат и сестра X. Что касается ваших нынешних взаимоотношений с церковью, то я настоятельно советую нам сделать все от вас зависящее, чтобы прийти в согласие со своими братьями. Развивайте в себе нежный, примирительный дух, не позволяйте чувству мести овладеть вашим умом и сердцем. Нам уже не долго осталось пребывать в этом мире, так давайте же работать для времени и вечности. Будьте прилежны, старайтесь утвердить ваше звание и избрание. Смотрите, чтобы вам не ошибиться относительно вашего имени как наследника Царства Христа. Если ваше имя занесено в книгу жизни у Агнца, то можете чувствовать себя спокойно и уверенно. Будьте готовы раскаяться в своих недостатках и оставить их, чтобы ваши ошибки и грехи при разборе на суде могли быть вычеркнуты из небесной книги записей.
Я верю, что ваша жизнь духовно обогащается; но этот процесс должен быть более глубоким, основательным и серьезным. Не откладывайте ничего, что можете сделать. Ходите в смирении перед Богом, [332] наведите порядок в собственном сердце, отвергните себя и бдительно избегайте любых козней сатаны. Когда сердце находится в полном согласии с Иисусом, когда в словах, в духе и поведении вы подражаете Образцу, все ваши привычки становятся более возвышенными и благородными, убедительно свидетельствуя окружающим, что в вас произошла коренная перемена и вы уже числитесь среди добродетельных, богобоязненных последователей Иисуса.
Мой дорогой брат! Отчет вашей жизни испещрен неверными поступками, о чем ведомо Богу и вашей собственной душе. И, тем не менее, вряд ли кто больше меня будет рад увидеть вас на пути, которым шел Христос, и встретить вас в Царстве Божьем. Нам всем нелегко понять самих себя, трудно правильно оценить свой собственный характер. Слово Божье просто и ясно, но в отношении самих себя люди нередко применяют его ошибочно, поскольку человеку вообще свойственна склонность к самообману и к мысли о том, что предостережения и увещания Слова Божьего не относятся к нему лично. "Лукаво сердце человеческое более всего и крайне испорчено; кто узнает его?" (Иер. 17:9). Самообольщение подрывает основы христианских чувств и ревности, а себялюбие и самоуверенность убеждают нас в собственной правоте, в то время как на самом деле мы весьма далеки от соответствия требованиям Божьего Слова.
В Библии все изложено полно, ясно и понятно; характер истинного ученика Христа отмечен в ней с предельной точностью. Если мы действительно не желаем обмануться относительно истинного состояния нашего характера, каждому из нас необходимо со смиренным сердцем изучать Св. Писание и трепетать перед Словом Божьим. Мы все должны приложить настойчивые усилия, чтобы победить эгоизм и самоуверенность. Исследуйте себя внимательно, чтобы избежать самообмана; небольшая самокритика при особых случаях недостаточна. Ежедневно проверяйте основание своей надежды, чтобы еще раз убедиться в том, что любовь Христова с вами и в вас. Будьте честны с собственным сердцем; любая поблажка здесь просто недопустима. Решитесь - стоит быть искренним христианином, затем облекитесь во всеоружие Божье. Внимательно изучайте ваш Образец, взирайте на Иисуса и старайтесь уподобиться Ему. Мир вашего ума, ваша надежда на вечное спасение зависит от верности этой работе. Поскольку мы, как христиане, [333] уделяем самоисследованию недостаточно внимания, то не удивительно, что наш прогресс в понимании самих себя очень незначительный.
Я обращаюсь к вам с этими словами, ибо искренне желаю вашего спасения. Я желаю не разочаровывать вас, но побудить к еще более искренним и энергичным усилиям. Себялюбие всегда будет побуждать вас к поверхностному самоисследованию, но не позволяйте, чтобы пустая самоуверенность лишила вас права на вечную жизнь. Не созидайте свою жизнь на ошибках и заблуждениях других людей, но разрешите этот важный вопрос между Богом и вашей душой, ибо от его разрешения зависит ваша вечная судьба.
"Человек смотрит на лице, а Господь смотрит на сердце" (1Пар. 16:7), на человеческое сердце со всеми его противоречивыми чувствами радости и печали; на колеблющееся, своенравное сердце, являющееся пристанищем столь многих пороков и заблуждений. Идите к Нему со всеми пороками вашей души. Подобно псалмисту, распахните настежь ее двери перед Всевидящим оком и воскликните: "Испытай меня. Боже, и узнай сердце мое; испытай меня и узнай помышления мои и зри, не на опасном ли я пути, и направь меня на путь вечный" (Пс. 138:23, 24). Отдайте свое сердце в чистку, чтобы вы могли стать "причастниками божеского естества, удалившись от господствующего в мире растления похотью". Затем "будьте всегда готовы всякому требующему у вас отчета в вашем уповании дать ответ с кротостью и благоговением" (1Петр. 2:15). Тогда мир Христа будет вашим миром. Ваше имя будет внесено в небесные книги. Ваш?, принадлежность к небесному наследию будет скреплена царственной подписью, и никто не осмелится на земле оспаривать это. Никто не воспрепятствует нашему входу в город Божий, но вы будете иметь свободный доступ в царское присутствие и к храму Божьему.
Мне необходимо сказать вам еще несколько слов. Я желаю, чтобы вы соединились с церковью не потому, что считаю совершенными всех членов ее, и не потому, что считаю совершенными лично вас. Бог имеет в Своей церкви дорогие Ему души; но там есть также мужчины и женщины, которые подобны плевелам среди пшеницы. Однако Господь не поручает ни [334] вам, ни кому-либо другому назвать, кто является плевелами, а кто пшеницей. Мы можем видеть и осуждать ошибки в других, в то время как сами виновны намного больше, хотя и не осознаем этого. Бог требует, чтобы вы являли миру и церкви добрый пример жизни, представляющей Иисуса. На вас возложены определенные обязанности и ответственности. В нашем мире осталось слишком мало истинных христиан; но они нужны церкви, без них не может обойтись и общество. Вот как Христос молился за Своих учеников: "Не молю, чтобы Ты взял их от мира, но чтобы сохранил их от зла" (Иоан. 17:15). Иисус знает, что мы живем в мире, полном соблазнов и искушений, но Он любит нас и охотно дарует нам благодать, чтобы мы могли восторжествовать над всеми разлагающими влияниями. Он желает видеть наш характер совершенным, чтобы своенравие одного человека не стало причиной морального разложения других.
Вы видите, что ваши братья еще не достигли библейского совершенства и что у них есть много ошибок; а вы все время следите за их недостатками. Вы питаетесь ими, вместо того, чтобы питаться Христом; посредством созерцания вы преображаетесь в тот же образ. Но перестаньте критиковать ваших ближних, перестаньте сравнивать ваше "неправильное" поведение с неправильными действиями других. Бог не поручил вам эту работу. Он не сделал вас мастером по ремонту ошибок членов церкви. Вы многое рассматриваете во свете Библии. Но хотя вы можете быть и правы в одном, это не дает вам права думать, что вы правы во всем остальном. Потому что во многих вопросах вы заблуждаетесь, и ваш образ действий не выдерживает никакой критики.
Не стремитесь к самовозвышению, но учитесь в школе Христа кротости и смирению сердца. Вам известно, каким характером обладал Петр, насколько поразительное развитие получили его особые качества. До своего великого падения он всегда был впереди и пытался всем навязать свою волю, высказывался опрометчиво, под влиянием порыва. Он всегда был готов исправлять других и открывал свои мысли прежде ясного осознания себя и того, что намеревался сказать. Но он обратился, и обращенный Петр резко отличался от прежнего опрометчивого и порывистого [335]. Сохраняя свою прежнюю пылкость, благодать Христа управляла его ревностью. Из самоуверенного и стремящегося к самовозвышению, он стал спокойным, уравновешенным и прислушивающимся к мнению других. Теперь он уже мог пасти как агнцев, так и овец стада Христова.
Вам, мой брат, предстоит великая ежедневная работа над собой. Постоянно обуздывайте свой вспыльчивый характер и греховные наклонности. Они укоренились с годами, и только Иисус в состоянии дать вам силу вполне победить их. Считайте себя слугой Христа и стремитесь во всем уподобиться Его характеру. Сделайте все возможное, чтобы быть в согласии и приятных отношениях с другими. Даже в деловых отношениях будьте вежливы, доброжелательны и терпеливы, своим личным примером являя кротость Христа и показывая всем, что вами руководит Его Дух. Кровно связанные со всем человечеством, вы должны быть терпеливы, добры и сострадательны по отношению к другим. Вам необходимо воспитывать в себе внимательность и чуткость и устранять самолюбие. Постоянно спрашивайте себя: "Что я могу сделать для блага других?" Если ваше сердце по-настоящему жаждет сделать им добро, даже в ущерб самому себе, Божье благословение всегда будет с вами. Любовь, возвысившаяся над неразумной страстью и порывами чувств, становится духовной и открывается в словах и делах. Христианин должен обладать освященной нежностью и любовью, в которых нет места для нетерпения и раздражения; все грубые и резкие манеры невольно смягчаются под воздействием благодати Христа.
О, мои брат и сестра, воспитывайте себя в школе Христа. Пусть дух борьбы и спора прекратится как в семье, так и в церкви. Пусть ваши сердца наполнятся любовью к народу Божьему. Сердце, наполненное любовью Христа, никогда не" может оставаться долго вдали, в стороне. Религия - это любовь, и христианская семья - это место, где господствует любовь и находит свое выражение в словах и делах, вытекая из источника обдуманной любезности, нежной вежливости и деликатности. Не произносите грубых, резких слов. Пусть ваши семейные богослужения будут приятными и интересными. О, мой дорогой брат! Будь нежным, благородным семьянином, потому что те же самые принципы, которыми ты руководствуешься в семейной жизни, будут перенесены и в церковь. Отсутствие любезности, вежливости, одна вспышка раздражительности, одно грубое, резкое, необдуманное слово - и вы очерните свою репутацию и закроете двери сердец, к которым больше никогда не получите доступа. [336]
Итак, я не только раскрыла перед вами опасности, но представила победы, которые вы можете получить. Мы не сможем войти в Царство Небесное до тех пор, пока не будем иметь ум и дух Христов. Поэтому уподобляйтесь Христу как Образцу везде: в семье, на работе и в церкви. Не пытайтесь учить других, не стремитесь, как бы побольше отличиться от своих братьев, а старайтесь понять, как подойти к ним поближе, чтобы достичь еще большего единства. Делая все возможное для совершенствования христианского характера, вполне отдайте свое сердце Богу, чтобы Он сформировал его по Своему благоволению. Он поможет Вам; я знаю, Он действительно хочет этого. Да благословит Господь вас и ваших дорогих детей, да дарует Он мне возможность встретить вас всех у Великого белого престола, - это моя искренняя молитва.
ГЛАВА 38
МИРСКОЕ ЧЕСТОЛЮБИЕ
Дорогой брат И. Со времени нашего знакомства в ходе лагерного собрания в штате Мэн меня не покидает мысль, что вам еще не поздно навести должный порядок в своем сердце и в семье. Я знаю, что Дух Божий произвел на вас свое влияние, и теперь весь вопрос заключается в том, захотите ли вы в ответ на это приглашение раскаяться и с радостью отдать свое сердце Богу? Ваше дело было представлено мне в видении, но пока вы полностью находились во власти врага душ, у меня не хватало смелости сообщить вам весть, данную мне Богом. Я боялась, что вы отнесетесь к ней легкомысленно и огорченный Дух Божий оставит вас навсегда. Но теперь я чувствую побуждение послать вам свидетельство, которое должно стать для вас запахом живительным на жизнь или смертоносным на смерть.
Не читайте этих строк, если вы решились избрать тьму вместо света, решили служить маммоне, а не Христу. Но если вы действительно желаете исполнить волю Божью и получить спасение Им определенным путем, тогда это свидетельство для вас; но не читайте его с целью найти в нем ошибки, извратить, высмеять или отнестись с презрением, ибо в этом случае оно станет для вас запахом смертоносным на смерть и будет свидетельствовать против вас на суде. Прежде чем приступить к чтению этой вести предостережения, уединитесь перед Богом и попросите Его [337] избавить вас от непослушания, мятежного духа и неверия; попросите Его также смягчить и смирить ваше каменное сердце.
Мы не только не понимаем всего величия и великолепия Бога, но даже и не осознаем, сколь неизмеримо расстояние, отделяющее Создателя от сотворенных Им существ. Он, пребывающий на небесах, управляющий всей вселенной, не судит согласно нашим ограниченным критериям, не пользуется нашими земными средствами вычисления.
Мы ошибаемся, полагая, что великое для нас может быть великим и для Бога, или что ничтожное для нас должно быть ничтожным и для Него. Если бы Бог обладал нашими способностями, Он был бы возвеличен не более нас самих.
Бог не рассматривает все грехи одинаково; существует разная степень виновности согласно Его оценки, как и оценки ограниченного человека. Но каким бы все это ни казалось в глазах людей, в глазах Божьих нет маленьких грехов. Как раз те грехи, которые люди склонны расценивать как незначительные, в глазах Божьих могут считаться тяжелыми преступлениями. Пьяницу презирают, и принято считать, что этот грех исключит его из неба, в то время как гордость, эгоизм и жадность остаются без порицания. Но именно эти грехи особенно отвратительны для Бога. Он "гордым противится", и апостол Павел говорит нам, что "любостяжание есть идолопоклонство" (Кол. 3:5). Те, кто знакомы с обвинениями против идолопоклонства в Слове Божьем, однажды увидят, каким тяжелым является этот грех.
Бог говорит через Своего пророка: "Да оставит нечестивый путь свой и беззаконник помыслы свои и да обратится к Господу, и Он помилует его, и к Богу нашему, ибо Он многомилостив. Мои мысли - не ваши мысли, не ваши пути - пути Мои, говорит Господь. Но как небо выше земли, так пути Мои выше путей ваших и мысли Мои выше мыслей ваших" (Ис. 55:7-9). Нам всем необходимо иметь хорошее зрение, чтобы определять грех не собственным, но Божьим мерилом. Так давайте же примем за правило не человеческие мнения, но Слово Божье.
Наша жизнь - это великое поле битвы, и нам не следует [338] забывать, что за ее исход каждый из нас несет личную ответственность; ибо даже если бы сегодня на земле были Ной, Иов и Даниил, они праведностью своею не смогли бы спасти ни сына ни дочери. Мой дорогой брат! Вместо того, чтобы поразмыслить об этом, вы оправдывали избранный вами путь, полагая, что ваши братья поступают неверно. Иногда вы вели себя как капризный, избалованный ребенок, заражая своими сомнениями и неверием других людей; но стоило ли это делать? Сможет ли кто-либо в вашей семье, церкви или в мире оправдать ваше безразличие к требованиям Бога? Будут ли иметь какой-либо смысл ваши оправдания, когда вам придется предстать лицом к лицу перед Судьей всего мира? Вы только представьте себе, каким нелепым и греховным будет выглядеть ваш себялюбивый и алчный образ жизни. Насколько странным вам покажется факт. что вы позволили мирским мнениям и земному богатству затмить награду, которая ожидает верных, - вечное блаженство в раю Божьем.
Именно так Бог понимает вашу работу в собственной семье, именно так отмечено в небесной книге записей. Вы смогли бы многих привести к Иисусу, но недостаток морального мужества сделал вас неверными во всех отношениях.
В характере ваших детей наглядно проявляются все недостатки принятой в вашей семье системы воспитания, системы вседозволенности и баловства. Вы не приучили себя следовать наставлениям Слова Божьего. Зло, происходящее от вашего пренебрежения своим долгом, становится все глубже и опаснее. Сестра Г. не оказывает правильного влияния. Она подчинила свою волю более сильной воле своих неверно мыслящих детей и угождает им же во вред. [327] Вам обоим следовало бы учить с самого младенческого возраста своих детей, чтобы они не могли управлять вами, но исполняли вашу волю. Если бы сестра Г. получила правильное воспитание в детстве, если бы ее воспитывали в соответствии с требованиями Слова Божьего, то сейчас у нее был бы другой характер и она лучше понимала бы возложенные на нее обязанности. Она бы знала, как правильно воспитывать своих детей, чтобы их пути были угодны Богу. Однако этого не произошло, поэтому недостатки ее собственного воспитания сказываются и в характере ее детей; так чего же можно от них ожидать, когда они вырастут и сами станут главами собственных семейств? Те, кто постарше, возможно имеют некоторые навыки в домашней работе; но во всем остальном они являются новичками.
При наличии мудрого и твердого управления со стороны родителей эти дети могли бы стать по-настоящему полезными членами общества; пока же они тщеславные, легкомысленные, своевольные и расточительные, являются лишь проклятием и позором для нашей веры. Они проявляют мало почтения к своим родителям, их совесть не ведает угрызений. Следуя своим собственным путем, они так упорно навязывают родителям свои желания, что пробудить их моральное сознание кажется почти невозможным. Все естественные склонности родителей, особенно отрицательные, как правило находят еще более сильное выражение в их детях. Такая семья полностью, как родители, так и дети, находится под божественным осуждением, и никто из них не может даже надеяться попасть в мирную обитель блаженства до тех пор, пока они не вернутся к честному исполнению давно забытого долга и не начнут воспитывать в своих детях такие черты характера в духе Христа, которые могли бы заслужить полное одобрение Бога.
За дело своих рук родители несут прямую ответственность. Им надлежит учиться мудрости и твердости, чтобы выполнять порученную работу верно и в правильном духе, чтобы вырастить своих детей полезными членами общества, всячески развивая в них все данные Богом таланты и способности. Неумение или нежелание поступать именно таким образом должно стать предметом самого тщательного церковного обсуждения, ибо родителям оно принесет проклятье, а церкви осуждение, тяжелые испытания и самые серьезные проблемы. Моральная проказа, нередко происходящая от недостатка дисциплинирующего и сдерживающего [328] воздействия на молодых, заразна; она поражает и тела, и души наших детей, поэтому уже давно пора всеми силами бороться против нее.
В Библии содержатся четкие и недвусмысленные указания относительно важности работы по воспитанию детей: "Слушай, Израиль: Господь, Бог наш. Господь есть один. И люби Господа, Бога твоего, всем сердцем твоим и всею душою твоею, и всеми силами твоими. И да будут слова сии, которые Я заповедую тебе сегодня, в сердце твоем" (Втор. 6:4-6). Прежде всего родители должны сами иметь живую связь с Богом, жить в страхе Господнем, знать и понимать Его волю; за этим следуют и их дела: "И внушай их детям твоим и говори о них, сидя в доме твоем и идя дорогою, ложась и вставая. И навяжи их в знак на руку твою и да будут они повязкою над глазами твоими. И напиши их на косяках дома твоего и на воротах твоих" (Втор. 6:7-9).
Господь повелел Израилю избегать заключения браков с окружающими их идолопоклонными народами: "Дочери твоей не отдавай за сына его, и дочери его не бери за сына твоего; ибо они отвратят сынов твоих от Меня, чтобы служить иным богам, и тогда воспламенится на вас гнев Господа, и Он скоро истребит тебя... ибо ты народ святый у Господа, Бога твоего; тебя избрал Господь, Бог чтобы ты был собственным Его народом из всех народов, которые на земле. Не потому, чтобы вы были многочисленнее всех народов, принял вас Господь и избрал вас; ибо вы малочисленное всех народов; но потому, что любит вас Господь, и для того, чтобы сохранить клятву, которою Он клялся отцам вашим" (Втор. 7:3, 4, 6, 7).
Вот где мы видим положительные указания, весьма необходимые и для нашего времени. Господь обращается к нам в эти последние дни; нам же надлежит понять Его указания и быть послушными. Через Своих слуг Бог говорил Израилю: "Да не отходит сия книга закона от уст твоих; но поучайся в день и ночь, дабы в точности исполнить все, что в ней написано; тогда [329] ты будешь успешен в путях твоих и будешь поступать благоразумно" (Иис. Нав. 1:8). "Закон Господа совершен, укрепляет душу; откровение Господа верно, умудряет простых" (Пс. 18:8). "Откровение слов Твоих просвещает, вразумляет простых" (Пс. 118:130). "Слово Твое - светильник ноге моей и свет стезе моей" (Пс. 113:105).
В этих текстах предельно ясно определены обязанности родителей. В них содержатся такие наставления, следуя которым, родители получат прекрасную возможность избежать каких-либо ошибок в воспитании своих детей; но Слово Божье не допускает никакого равнодушия или небрежности. Закон Божий должен стать для детей наивысшим моральным мерилом. Этому закону их надо учить непрестанно: когда они встают или садятся, уходят из дому или возвращаются домой; он должен стать для них главным правилом жизни, а его принципы неотъемлемой частью всех их опытов. Детей необходимо учить быть честными, правдивыми, воздержанными, бережливыми, трудолюбивыми и всем сердцем любить Бога. Это приведет их к непосредственному воспитанию и увещанию Господа, направит их слабые стопы на путь долга и безопасности.
Молодые люди, как правило, еще неопытны, а любовь к Библии, к ее священным истинам не приходит, естественно, сама собой. Немалые усилия требуются для того, чтобы окружить молодежь надежным барьером, окружающие их от коварных уловок сатаны; иначе они попадают в его сеть соблазнов и становятся пленниками его воли. Детей с ранних лет необходимо учить требованиям закона Божьего и вере в Иисуса, нашего Искупителя, ради очищения их душ от всякого греха. Такую веру необходимо прививать день за днем путем наставления и личного примера.
На родителях лежит торжественная ответственность, и как может Господь благословлять их, если они с явным пренебрежением относятся к своему святому долгу? Характер детей формируется в раннем возрасте; это известно всем, юные годы проходят, когда детские сердца так нежны и восприимчивы к воздействию истины, однако родители очень мало уделяют времени и внимания развитию духовной культуры своих собственных детей. Драгоценные уроки истины и долга должны ежедневно запечатлеваться в их невинных сердцах; им следует прививать познания о Боге, исходя из Его творческих дел, что впоследствии окажется для них намного более ценным, чем любые книжные знания. [330]
"Не хлебом одним будет жить человек, но всяким Словом, исходящим из уст Божиих" (Матф. 4:4), - словами, исходящими из уст нашего Спасителя. Неверное толкование и вероучение все умножаются и со змееподобной вкрадчивостью опутывают чувства людей. В Библии не осталось ни одной истины, которая так или иначе не подвергалась бы сомнению или отвержению. Служители всячески стремятся сделать великие пророческие истины, показывающие нашу роль в историческом развитии мира, мрачными и труднодоступными для понимания, тем самым лишая эти важнейшие свидетельства их естественной силы и красоты. Нередки случаи, когда дети все дальше и дальше отходят от древнейших пограничных знаков. Господь заповедал Своему народу, Израилю: "Если спросит у тебя сын твой в последующее время, говоря: "Что означают сии уставы, постановления и законы, которые заповедал вам Господь, Бог ваш?", то скажи сыну твоему: "Рабами были мы у фараона в Египте; но Господь вывел нас из Египта рукою крепкою; и явил Господь знамения и чудеса великие и казни над Египтом, над фараоном и над всем домом его, пред глазами нашими. А нас вывел оттуда, чтобы ввести нас и дать нам землю, которую клялся отцам нашим дать нам. И заповедал нам Господь все постановления сии, чтобы мы боялись Господа, Бога нашего, дабы хорошо было нам во все дни, дабы сохранить нашу жизнь как и теперь. И в сем будет наша праведность, если мы будем стараться исполнять все сии заповеди пред лицом Господа, Бога нашего, как Он заповедал нам" (Втор. 6:20-25).
В Библии изложены принципы, к которым мы не можем относиться равнодушно и беспечно. Те, кто понимает истину и чувствует ее значение, пережили опыты с Богом, должны учить этим здравым истинам и своих детей. Они должны познакомить их с великими столбами нашей веры, раскрывая, почему мы. Адвентисты седьмого дня, как и Израильский народ, называемся особенным народом, святым, отделенным и непохожим на всех остальных людей на земле. Все эти вопросы нужно разъяснять детям простым и доступным языком, и с возрастом они будут понимать их, и, таким образом, шаг за шагом сложится прочное и глубокое основание их убеждения и веры. [331]
Родители, вы называете себя детьми Божьими, но послушные ли вы дети? Исполняете ли вы волю Своего Небесного Отца? Следуете ли вы Его указаниям или предпочитаете освещать свой путь искрами от собственного огня? Отдаете ли вы каждый день все силы тому, чтобы преодолеть врага и уберечь своих детей от его коварных сетей? Открываете ли вы им бесценные истины Слова Божьего, объясняя истоки нашей веры, чтобы направить их юные стопы к надежной платформе истины?
Библия с ее драгоценными камнями истины была написана не только для ученых, образованных людей. Напротив, она предназначалась для простого народа, и объяснения, данные простым народным языком, под влиянием Святого Духа, самым наилучшим образом отвечают смыслу настоящей истины во Христе. Великие истины, необходимые для спасения, ясны, как полдень, и все могут понять их, разве за исключением тех, кто будет идти путем своего личного суждения вместо открытой воли Божьей.
ГЛАВА 37
ХРИСТИАНСКОЕ ТЕРПЕНИЕ
Дорогие брат и сестра X. Что касается ваших нынешних взаимоотношений с церковью, то я настоятельно советую нам сделать все от вас зависящее, чтобы прийти в согласие со своими братьями. Развивайте в себе нежный, примирительный дух, не позволяйте чувству мести овладеть вашим умом и сердцем. Нам уже не долго осталось пребывать в этом мире, так давайте же работать для времени и вечности. Будьте прилежны, старайтесь утвердить ваше звание и избрание. Смотрите, чтобы вам не ошибиться относительно вашего имени как наследника Царства Христа. Если ваше имя занесено в книгу жизни у Агнца, то можете чувствовать себя спокойно и уверенно. Будьте готовы раскаяться в своих недостатках и оставить их, чтобы ваши ошибки и грехи при разборе на суде могли быть вычеркнуты из небесной книги записей.
Я верю, что ваша жизнь духовно обогащается; но этот процесс должен быть более глубоким, основательным и серьезным. Не откладывайте ничего, что можете сделать. Ходите в смирении перед Богом, [332] наведите порядок в собственном сердце, отвергните себя и бдительно избегайте любых козней сатаны. Когда сердце находится в полном согласии с Иисусом, когда в словах, в духе и поведении вы подражаете Образцу, все ваши привычки становятся более возвышенными и благородными, убедительно свидетельствуя окружающим, что в вас произошла коренная перемена и вы уже числитесь среди добродетельных, богобоязненных последователей Иисуса.
Мой дорогой брат! Отчет вашей жизни испещрен неверными поступками, о чем ведомо Богу и вашей собственной душе. И, тем не менее, вряд ли кто больше меня будет рад увидеть вас на пути, которым шел Христос, и встретить вас в Царстве Божьем. Нам всем нелегко понять самих себя, трудно правильно оценить свой собственный характер. Слово Божье просто и ясно, но в отношении самих себя люди нередко применяют его ошибочно, поскольку человеку вообще свойственна склонность к самообману и к мысли о том, что предостережения и увещания Слова Божьего не относятся к нему лично. "Лукаво сердце человеческое более всего и крайне испорчено; кто узнает его?" (Иер. 17:9). Самообольщение подрывает основы христианских чувств и ревности, а себялюбие и самоуверенность убеждают нас в собственной правоте, в то время как на самом деле мы весьма далеки от соответствия требованиям Божьего Слова.
В Библии все изложено полно, ясно и понятно; характер истинного ученика Христа отмечен в ней с предельной точностью. Если мы действительно не желаем обмануться относительно истинного состояния нашего характера, каждому из нас необходимо со смиренным сердцем изучать Св. Писание и трепетать перед Словом Божьим. Мы все должны приложить настойчивые усилия, чтобы победить эгоизм и самоуверенность. Исследуйте себя внимательно, чтобы избежать самообмана; небольшая самокритика при особых случаях недостаточна. Ежедневно проверяйте основание своей надежды, чтобы еще раз убедиться в том, что любовь Христова с вами и в вас. Будьте честны с собственным сердцем; любая поблажка здесь просто недопустима. Решитесь - стоит быть искренним христианином, затем облекитесь во всеоружие Божье. Внимательно изучайте ваш Образец, взирайте на Иисуса и старайтесь уподобиться Ему. Мир вашего ума, ваша надежда на вечное спасение зависит от верности этой работе. Поскольку мы, как христиане, [333] уделяем самоисследованию недостаточно внимания, то не удивительно, что наш прогресс в понимании самих себя очень незначительный.
Я обращаюсь к вам с этими словами, ибо искренне желаю вашего спасения. Я желаю не разочаровывать вас, но побудить к еще более искренним и энергичным усилиям. Себялюбие всегда будет побуждать вас к поверхностному самоисследованию, но не позволяйте, чтобы пустая самоуверенность лишила вас права на вечную жизнь. Не созидайте свою жизнь на ошибках и заблуждениях других людей, но разрешите этот важный вопрос между Богом и вашей душой, ибо от его разрешения зависит ваша вечная судьба.
"Человек смотрит на лице, а Господь смотрит на сердце" (1Пар. 16:7), на человеческое сердце со всеми его противоречивыми чувствами радости и печали; на колеблющееся, своенравное сердце, являющееся пристанищем столь многих пороков и заблуждений. Идите к Нему со всеми пороками вашей души. Подобно псалмисту, распахните настежь ее двери перед Всевидящим оком и воскликните: "Испытай меня. Боже, и узнай сердце мое; испытай меня и узнай помышления мои и зри, не на опасном ли я пути, и направь меня на путь вечный" (Пс. 138:23, 24). Отдайте свое сердце в чистку, чтобы вы могли стать "причастниками божеского естества, удалившись от господствующего в мире растления похотью". Затем "будьте всегда готовы всякому требующему у вас отчета в вашем уповании дать ответ с кротостью и благоговением" (1Петр. 2:15). Тогда мир Христа будет вашим миром. Ваше имя будет внесено в небесные книги. Ваш?, принадлежность к небесному наследию будет скреплена царственной подписью, и никто не осмелится на земле оспаривать это. Никто не воспрепятствует нашему входу в город Божий, но вы будете иметь свободный доступ в царское присутствие и к храму Божьему.
Мне необходимо сказать вам еще несколько слов. Я желаю, чтобы вы соединились с церковью не потому, что считаю совершенными всех членов ее, и не потому, что считаю совершенными лично вас. Бог имеет в Своей церкви дорогие Ему души; но там есть также мужчины и женщины, которые подобны плевелам среди пшеницы. Однако Господь не поручает ни [334] вам, ни кому-либо другому назвать, кто является плевелами, а кто пшеницей. Мы можем видеть и осуждать ошибки в других, в то время как сами виновны намного больше, хотя и не осознаем этого. Бог требует, чтобы вы являли миру и церкви добрый пример жизни, представляющей Иисуса. На вас возложены определенные обязанности и ответственности. В нашем мире осталось слишком мало истинных христиан; но они нужны церкви, без них не может обойтись и общество. Вот как Христос молился за Своих учеников: "Не молю, чтобы Ты взял их от мира, но чтобы сохранил их от зла" (Иоан. 17:15). Иисус знает, что мы живем в мире, полном соблазнов и искушений, но Он любит нас и охотно дарует нам благодать, чтобы мы могли восторжествовать над всеми разлагающими влияниями. Он желает видеть наш характер совершенным, чтобы своенравие одного человека не стало причиной морального разложения других.
Вы видите, что ваши братья еще не достигли библейского совершенства и что у них есть много ошибок; а вы все время следите за их недостатками. Вы питаетесь ими, вместо того, чтобы питаться Христом; посредством созерцания вы преображаетесь в тот же образ. Но перестаньте критиковать ваших ближних, перестаньте сравнивать ваше "неправильное" поведение с неправильными действиями других. Бог не поручил вам эту работу. Он не сделал вас мастером по ремонту ошибок членов церкви. Вы многое рассматриваете во свете Библии. Но хотя вы можете быть и правы в одном, это не дает вам права думать, что вы правы во всем остальном. Потому что во многих вопросах вы заблуждаетесь, и ваш образ действий не выдерживает никакой критики.
Не стремитесь к самовозвышению, но учитесь в школе Христа кротости и смирению сердца. Вам известно, каким характером обладал Петр, насколько поразительное развитие получили его особые качества. До своего великого падения он всегда был впереди и пытался всем навязать свою волю, высказывался опрометчиво, под влиянием порыва. Он всегда был готов исправлять других и открывал свои мысли прежде ясного осознания себя и того, что намеревался сказать. Но он обратился, и обращенный Петр резко отличался от прежнего опрометчивого и порывистого [335]. Сохраняя свою прежнюю пылкость, благодать Христа управляла его ревностью. Из самоуверенного и стремящегося к самовозвышению, он стал спокойным, уравновешенным и прислушивающимся к мнению других. Теперь он уже мог пасти как агнцев, так и овец стада Христова.
Вам, мой брат, предстоит великая ежедневная работа над собой. Постоянно обуздывайте свой вспыльчивый характер и греховные наклонности. Они укоренились с годами, и только Иисус в состоянии дать вам силу вполне победить их. Считайте себя слугой Христа и стремитесь во всем уподобиться Его характеру. Сделайте все возможное, чтобы быть в согласии и приятных отношениях с другими. Даже в деловых отношениях будьте вежливы, доброжелательны и терпеливы, своим личным примером являя кротость Христа и показывая всем, что вами руководит Его Дух. Кровно связанные со всем человечеством, вы должны быть терпеливы, добры и сострадательны по отношению к другим. Вам необходимо воспитывать в себе внимательность и чуткость и устранять самолюбие. Постоянно спрашивайте себя: "Что я могу сделать для блага других?" Если ваше сердце по-настоящему жаждет сделать им добро, даже в ущерб самому себе, Божье благословение всегда будет с вами. Любовь, возвысившаяся над неразумной страстью и порывами чувств, становится духовной и открывается в словах и делах. Христианин должен обладать освященной нежностью и любовью, в которых нет места для нетерпения и раздражения; все грубые и резкие манеры невольно смягчаются под воздействием благодати Христа.
О, мои брат и сестра, воспитывайте себя в школе Христа. Пусть дух борьбы и спора прекратится как в семье, так и в церкви. Пусть ваши сердца наполнятся любовью к народу Божьему. Сердце, наполненное любовью Христа, никогда не" может оставаться долго вдали, в стороне. Религия - это любовь, и христианская семья - это место, где господствует любовь и находит свое выражение в словах и делах, вытекая из источника обдуманной любезности, нежной вежливости и деликатности. Не произносите грубых, резких слов. Пусть ваши семейные богослужения будут приятными и интересными. О, мой дорогой брат! Будь нежным, благородным семьянином, потому что те же самые принципы, которыми ты руководствуешься в семейной жизни, будут перенесены и в церковь. Отсутствие любезности, вежливости, одна вспышка раздражительности, одно грубое, резкое, необдуманное слово - и вы очерните свою репутацию и закроете двери сердец, к которым больше никогда не получите доступа. [336]
Итак, я не только раскрыла перед вами опасности, но представила победы, которые вы можете получить. Мы не сможем войти в Царство Небесное до тех пор, пока не будем иметь ум и дух Христов. Поэтому уподобляйтесь Христу как Образцу везде: в семье, на работе и в церкви. Не пытайтесь учить других, не стремитесь, как бы побольше отличиться от своих братьев, а старайтесь понять, как подойти к ним поближе, чтобы достичь еще большего единства. Делая все возможное для совершенствования христианского характера, вполне отдайте свое сердце Богу, чтобы Он сформировал его по Своему благоволению. Он поможет Вам; я знаю, Он действительно хочет этого. Да благословит Господь вас и ваших дорогих детей, да дарует Он мне возможность встретить вас всех у Великого белого престола, - это моя искренняя молитва.
ГЛАВА 38
МИРСКОЕ ЧЕСТОЛЮБИЕ
Дорогой брат И. Со времени нашего знакомства в ходе лагерного собрания в штате Мэн меня не покидает мысль, что вам еще не поздно навести должный порядок в своем сердце и в семье. Я знаю, что Дух Божий произвел на вас свое влияние, и теперь весь вопрос заключается в том, захотите ли вы в ответ на это приглашение раскаяться и с радостью отдать свое сердце Богу? Ваше дело было представлено мне в видении, но пока вы полностью находились во власти врага душ, у меня не хватало смелости сообщить вам весть, данную мне Богом. Я боялась, что вы отнесетесь к ней легкомысленно и огорченный Дух Божий оставит вас навсегда. Но теперь я чувствую побуждение послать вам свидетельство, которое должно стать для вас запахом живительным на жизнь или смертоносным на смерть.
Не читайте этих строк, если вы решились избрать тьму вместо света, решили служить маммоне, а не Христу. Но если вы действительно желаете исполнить волю Божью и получить спасение Им определенным путем, тогда это свидетельство для вас; но не читайте его с целью найти в нем ошибки, извратить, высмеять или отнестись с презрением, ибо в этом случае оно станет для вас запахом смертоносным на смерть и будет свидетельствовать против вас на суде. Прежде чем приступить к чтению этой вести предостережения, уединитесь перед Богом и попросите Его [337] избавить вас от непослушания, мятежного духа и неверия; попросите Его также смягчить и смирить ваше каменное сердце.
Мы не только не понимаем всего величия и великолепия Бога, но даже и не осознаем, сколь неизмеримо расстояние, отделяющее Создателя от сотворенных Им существ. Он, пребывающий на небесах, управляющий всей вселенной, не судит согласно нашим ограниченным критериям, не пользуется нашими земными средствами вычисления.
Мы ошибаемся, полагая, что великое для нас может быть великим и для Бога, или что ничтожное для нас должно быть ничтожным и для Него. Если бы Бог обладал нашими способностями, Он был бы возвеличен не более нас самих.
Бог не рассматривает все грехи одинаково; существует разная степень виновности согласно Его оценки, как и оценки ограниченного человека. Но каким бы все это ни казалось в глазах людей, в глазах Божьих нет маленьких грехов. Как раз те грехи, которые люди склонны расценивать как незначительные, в глазах Божьих могут считаться тяжелыми преступлениями. Пьяницу презирают, и принято считать, что этот грех исключит его из неба, в то время как гордость, эгоизм и жадность остаются без порицания. Но именно эти грехи особенно отвратительны для Бога. Он "гордым противится", и апостол Павел говорит нам, что "любостяжание есть идолопоклонство" (Кол. 3:5). Те, кто знакомы с обвинениями против идолопоклонства в Слове Божьем, однажды увидят, каким тяжелым является этот грех.
Бог говорит через Своего пророка: "Да оставит нечестивый путь свой и беззаконник помыслы свои и да обратится к Господу, и Он помилует его, и к Богу нашему, ибо Он многомилостив. Мои мысли - не ваши мысли, не ваши пути - пути Мои, говорит Господь. Но как небо выше земли, так пути Мои выше путей ваших и мысли Мои выше мыслей ваших" (Ис. 55:7-9). Нам всем необходимо иметь хорошее зрение, чтобы определять грех не собственным, но Божьим мерилом. Так давайте же примем за правило не человеческие мнения, но Слово Божье.
Наша жизнь - это великое поле битвы, и нам не следует [338] забывать, что за ее исход каждый из нас несет личную ответственность; ибо даже если бы сегодня на земле были Ной, Иов и Даниил, они праведностью своею не смогли бы спасти ни сына ни дочери. Мой дорогой брат! Вместо того, чтобы поразмыслить об этом, вы оправдывали избранный вами путь, полагая, что ваши братья поступают неверно. Иногда вы вели себя как капризный, избалованный ребенок, заражая своими сомнениями и неверием других людей; но стоило ли это делать? Сможет ли кто-либо в вашей семье, церкви или в мире оправдать ваше безразличие к требованиям Бога? Будут ли иметь какой-либо смысл ваши оправдания, когда вам придется предстать лицом к лицу перед Судьей всего мира? Вы только представьте себе, каким нелепым и греховным будет выглядеть ваш себялюбивый и алчный образ жизни. Насколько странным вам покажется факт. что вы позволили мирским мнениям и земному богатству затмить награду, которая ожидает верных, - вечное блаженство в раю Божьем.