Страница:
В каком презренном виде находятся в глазах Святого Бога те, которые говорят, что стоят за честь в оправдании Его закона, а на самом деле нарушают его предписания! Они навлекают порицания на святое дело и предоставляют врагам истины возможность торжествовать. Между последователями Иисуса и последователями сатаны никогда не должна исчезнуть разграничивающая линия. Сам Бог провел очень четкую границу между миром и церковью, между соблюдающими заповеди и нарушителями их. И они не должны слиться вместе. Они так непохожи друг на друга, как полдень на полночь. Они разны в своих вкусах, целях, стремлениях и характере. Если мы будем развивать в себе любовь и страх Божий, то мы будем чувствовать малейшие проявления нечистоты.
О, пусть Господь привлечет к Себе души и поможет каждому понять священную ответственность за формирование такого характера, чтобы Христос не постыдился назвать их Своими братьями. Подымите на должную высоту в совей душе это святое мерило, и тогда небесные благословения будут излиты над вами в то день, когда каждый человек получит награду согласно тому, что он делал, живя в теле. [603] Работники Божьи должны жить так, как перед Его святым лицом, и постоянно возрастать в развитии характера, истинной добродетели и благочестия. Их сознание и сердце должно с такой полнотой наполниться Духом Божьим и так проникнуться торжественностью святой вести, которую они должны проповедовать, чтобы каждая их мысль, каждое действие и побуждение высоко поднялось над всем земным и чувственным. Их счастье должно лежать не в недозволенных эгоистичных радостях, а в Иисусе и Его любви.
Моя молитва следующая: "О, Господь! Помажь глаза народа Твоего, чтобы он мог отличать грех от святости, пороки от праведности, и сделай его победителем в конце всего".
ГЛАВА 73
ЛЮБОВЬ К СОГРЕШАЮЩИМ
Христос пришел, чтобы даровать всем спасение. На Голгофском кресте Он внес безграничную цену искупления за погибающий мир. Его самоотречение и самопожертвование, Его бескорыстный труд, смирение и, превыше всего, - жертва всей Его жизни свидетельствуют о глубине Его любви к падшему человеку. Он пришел на землю, чтобы взыскать и спасти погибшее. Он пришел ради грешников грешников всякого сословия, каждого языка и народа. Он внес цену за всех, чтобы искупить людей и соединиться с ними. Он не проходил мимо наиболее низко павшего человека; Он особенно много трудился над тем, кто больше всего нуждался в принесенном Им спасении. Чем больше люди нуждались в реформе, тем глубже был Его интерес к ним; Его сочувствие и труд. Его великодушное, любвиобильное сердце было до глубины души тронуто состоянием тех, кто находился в самом безнадежном положении и кто больше всего нуждался в Его преобразующей благодати.
В притче о потерянной овце представлена прекрасная любовь Христа к заблудшим людям. Он не успокаивался на достигнутом и не оставался в обществе тех, кто принял Его спасение и воздавал Ему заслуженную хвалу, [604] признательность и любовь. Истинный пастырь оставляет стадо, любящее Его, и отправляется в пустыню, терпя лишения, мужественно встречая опасности и смерть, чтобы только найти и спасти отбившуюся от стада овцу. И когда после упорных поисков заблудшая овца найдена, Пастырь, не взирая на перенесенные страдания, муки, голод, не позволяет, чтобы измученная скитаниями овца шла за Ним; Он не тянет ее за Собой, но - о, удивительная любовь! - Он нежно берет ее на руки, кладет ее Себе на плечи и несет к стаду. Затем Он приглашает Своих соседей порадоваться вместе с Ним о найденной овце.
Притча о блудном сыне и потерянной драхме содержат в себе тот же урок. Каждая душа, которой особенно угрожает опасность впасть в искушение, пользуется Его самым нежным сочувствием и самым серьезным трудом. Состояние такого человека причиняет Ему большую боль. Он больше радуется одному покаявшемуся грешнику, чем 99-ти, уже не имеющим нужды в покаянии.
Эти уроки написаны для нашего блага. Христос радовался за Своих учеников, которые работали вместе с Ним, что они любили друг друга, как Он любил их. Агония, перенесенная Им на кресте, свидетельствует о том, как высоко Он ценил душу человека. Все принимающие это великое спасение дают обет стать соработниками с Ним. Никто не должен считать себя привилегированным со стороны Неба и позволять себе сосредоточивать асе свое внимание и интересы только на своей личности Все. кто принимает участие в работе Христа, должны работать так, как Он работал, и любить находящихся в невежестве и грехе так, как Он любил их.
В нашей среде есть люди. у которых нет глубокой, серьезной и нежной любви к впавшим в искушение и к тем, кто согрешил. Многие проявляют большую холодность и преступную небрежность к тем, кто больше всего нуждается в помощи. Они держатся от таковых на расстоянии Часто бывает, что новообращенный человек ведет страшную борьбу с ранее сложившимися в нем привычками, наклонностями или же встречается с особенной формой [605] искушения, и случается, что он проигрывает сражение и впадает в грех. И наступает момент, когда он особенно нуждается в тактичном, мудром отношении братьев к нему, чтоб таким путем он смог бы вернуть себе духовное здоровье. В таких случаях с особенной настойчивостью звучат слова Св. Писания: "Мы, сильные должны сносить немощи бессильных и не себе угождать". "Братья! Если и впадает человек в какое согрешение, вы, духовные, исправляйте такового в духе кротости, наблюдая каждый за собою, чтобы не быть искушенным" (Гал. 6:1). Но как мало мы видим проявления сострадательной нежности Христа среди Его последователей! Когда кто-либо согрешит, другие, наоборот, чувствуют своим долгом асе это выставить в самом мрачном виде. Те, кто, возможно, на много больше виновны в тяжелых грехах, с жестокой суровостью обращаются со своим братом! Ошибки, совершенные по незнанию, опрометчивости и слабости выставляются в самом преувеличенном виде, как злостные, умышленные преступления. И когда такие люди оставляют наши ряды, их обвинители самым спокойным тоном заявляют: "Я же говорил, что так и будет. Я знал, что этим людям нельзя доверять". Так они принимают сторону сатаны, радуясь, что их злые подозрения оказались верными.
Мы можем ожидать со стороны тех, кто молод и неопытен несовершенных поступков, но мы должны уметь относиться к ним снисходительно. Христос повелевает нам делать все возможное для возвращения таких лиц в духе кротости, и Он делает нас ответственными за то, если наше поведение или образ действий по отношению к подобным людям бросит их в мрак разочарования, отчаяния и гибели. Если мы не будем ежедневно растить в себе драгоценное растение любви, то мы будем находиться в опасности стать черствыми, холодными, критически настроенными, равнодушными, считающими себя праведными, в то время как на самом деле мы будем очень далеки от одобрения Божья. Некоторые нелюбезны, грубы и жестоки. Они подобны каштану в его колючей скорлупе; как бы вы ни взяли его в руки, он везде колется. Поведение таких людей наносит невыразимый вред порождая ложное представление о нашем любящем Спасителе.
Мы должны подняться выше, или же в противном случае мы недостойны носить имя Христа. Мы должны развивать дух, с каким и Христос трудился над спасением заблудших. [606]
Такие люди так же дороги Ему, как и мы. Они также достойны стать трофеями Его благодати и наследниками Царства. Но они подвержены нападениям хитрого, коварного врага, опасностям и порокам, и без спасительной благодати Христа они погибнут. О, если бы мы видели этот вопрос в правильном свете, тогда насколько бы увеличились наши силы, наши серьезные, самоотверженные действия к тому, чтобы мы особенно тесно сблизились с нуждающимися в нашей помощи, в наших молитвах, в нашем сочувствии и любви!
Пусть все нерадивые в этой работе рассмотрят свой долг во свете великой заповеди: "Возлюби ближнего твоего, как самого себя" (Матф. 19:19). Эта ответственность лежит на всех. Каждый должен трудиться над тем, чтобы зло уменьшилось и увеличились благословения их ближних. Если мы сильны в сопротивлении искушению, тогда мы обязаны помочь тем, кто слаб и податлив. Если мы обладаем знанием, то в свою очередь должны помочь тем, кто находится во мраке. Если Бог благословил нас земными благами, тогда наш долг поделиться ими с бедными. Мы должны работать для блага других. Никто не должен питаться хлебом жизни, не разделив его с другими. Пусть все находящиеся в сфере нашего влияния станут участниками всего того, чем мы обладаем. Никто не может быть довольным, насытившись хлебом жизни и не разделив его с окружающими.
Только те живут для Христа и чтут Его имя, кто верен Своему Учителю в стремлении и желании спасти погибшее. Истинное благочестие проявится в горячем желании и искреннем труде для распятого Спасителя, чтобы спасти тех, за кого Он умер. Если наши сердца смягчены и покорены благодатью Христа и горят пониманием Божьей доброты и любви, тогда мы будем излучать из себя настоящую любовь, сочувствие и нежность к другим. Истина, воплощенная в жизни, подобно закваске, проявит свою силу, влияя на всех окружающих ее.
Бог определил принцип: чтобы возрастать в благодати и познании Христа, люди должны следовать Его примеру и работать так, как Он работал. Часто лишь ценой борьбы мы можем контролировать наши чувства и сдерживать себя, чтобы не говорить в таком тоне, который мог бы [607] разочаровать тех, кто находится в искушении. Без определенных усилий и серьезных стараний невозможно вести жизнь ежедневной молитвы и хвалы, жизнь проливающую свет на жизненный путь других. Не такие старания принесут драгоценные плоды, неся благословения не только для получающего, но и для дающего. Дух бескорыстного труда ради других сделает характер человека выносливым, любвеобильным и принесет мир и счастье своему обладателю.
Уже не будет места в душе для лености и себялюбия. Тот, кто проявляет христианские качества характера, будет возрастать обладая духовной силой в работе для Бога. Такие люди будут иметь ясное духовное понимание, постоянно возрастающую твердую веру и силу в молитве. Те, кто полностью посвящает себя для спасения грешников, с большим старанием будут работать и над спасением своей души.
Но эта работа очень запущена. Если бы все мысли и чувства были посвящены Богу, разве тогда души, находящиеся во власти искушения и греха, были бы оставлены на произвол? Разве тогда не были бы приложены все усилия в любви и простоте Христа, чтобы спасти заблудших? Все, кто полностью посвятили себя Богу, со всевозрастающей ревностью будут трудиться на ниве Божьей, во имя той работы, ради которой Он сделал так много, принес такую безграничную жертву, ради труда во имя спасения душ. Это именно и есть та работа, которая должна совершаться с неослабеваемой энергией и вдохновением.
Бог призывает Свой народ подняться и выти их холодной, ледяной атмосферы, в которой он живет, и стряхнуть с себя замораживающие оковы себялюбия и бездеятельности. Он повелевает им подняться от своего низкого земного уровня и дышать светлой, солнечной и чистой атмосферой неба.
Наши молитвенные богослужения должны быть для нас святыми, драгоценными часами больших преимуществ. Молитвенные собрания - это не место, где братья [608] собираются для критики, обсуждения и для проявления нелюбезных, суровых и тяжелых чувств. Проявление подобного духа изгонит Христа из таких собраний, и Его место займет сатана. Все, что издает запах нехристианского, нелюбезного духа, не должно иметь места на наших собраниях. Разве мы не для того собираемся, чтобы искать милости и прощения у нашего Господа? Спаситель определенно сказал: "Каким судом судите, таким и будете судимы; какой мерой мерите, такой и вам отмерят" (Матф. 7:2). Кто может стать перед Богом и претендовать на непорочный характер и безукоризненную жизнь? И как же тогда можно критиковать и порицать своих братьев? Те, кто сами могут надеяться на спасение только через заслуги Христа и искать прощения через Его кровь, обязаны проявлять любовь, сострадание и прощение к своим ближним грешникам.
Братья! Если вы не воспитаете себя в уважении к месту богослужения, вы не будете иметь благословений от Бога. Вы можете служить Ему по форме, но это не будет духовное служение. "Где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди вас", - сказал Христос (Матф. 18:20). Вы должны чувствовать, что находитесь в божественном присутствии, и вместо того, чтобы копаться в ошибках и недостатках других, вы должны очень внимательно исследовать собственное сердце. Если вы желаете исповедать свои грехи, тогда ваш долг состоит в том, чтобы разрешить и другим сделать то же самое.
Если вы будете поощрять грубость своего характера, проявляя тяжелый, жестокий дух, вы оттолкнете тех, кого вы могли бы приобрести. Ваша грубость разрушает их желание собираться вместе, и это очень часто оканчивается оставлением истины. Вы должны понимать, что сами находитесь под осуждением Бога. В то время, как вы осуждаете других. Господь осуждает вас. Ваш долг исповедать ваше личное нехристианское поведение. О, пусть Господь коснется сердец отдельных членов церкви, чтобы Его преобразующая благодать была проявлена в их жизни и характере. И тогда, собираясь вместе, [609] вы не будете больше критиковать друг друга, но будете говорить об Иисусе и Его любви.
Наши собрания должны быть в высшей степени интересными. Они должны быть охвачены атмосферой неба. Не должно быть больше длинных, сухих речей и формальных молитв, лишь заполняющих собой время. Каждый должен выполнить свою часть служения, и когда каждый исполнит свой долг, собрание необходимо окончить. Таким путем до конца будет поддерживаться живой интерес. Это означает принести Богу "жертву угодную". Его служение должно протекать интересно, привлекательно, и ни в коем случае не вылиться в сухую форму. Мы должны жить для Христа каждую минуту, каждый час и каждый день, и тогда Христос будет жить в нас, и когда мы будем встречаться вместе, в наших сердцах будет Его любовь, текущая подобно живому потоку в пустыне, освежающая все и дающая воду жизни тем, кто мог бы умереть от жажды.
Мы не должны зависеть от двух или трех членов, совершающих работу для всей общины. Нам каждому в отдельности надо иметь сильную, активную веру, продвигая вперед работу, порученную Богом. У нас должен быть настойчивый, живой интерес. "Что повелишь мне делать?" "Как я должен выполнить мою работу для времени и вечности?" Каждый из нас должен мобилизовать все свои силы для исследования истины, используя каждое средство, каким владеем для серьезного молитвенного изучения Св. Писания, и затем, освятившись истиной, мы сможем работать для спасения душ.
В каждой общине членами ее должны быть приложены серьезные усилия, чтобы перестать плохо говорить о других и устранить дух осуждения, как один из самых великих грехов, которые производят самое худшее зло в церкви. Жестокость и нахождение ошибок должны быть осуждены как действия сатаны. Среди членов общины должна развиваться взаимная любовь и доверие. Пусть все в страхе Божьем и с любовью к своим братьям закроют свои уши для сплетен и критики. Направьте переносчика слухов к учениям Слова [610] Божьего. Предложите ему повиноваться Св. Писанию и адресовать все свои жалобы тем. кого он осуждает. Такие объединенные, согласованные действия внесут в общину поток света и закроют дверь перед потоком зла. Таким путем Бог будет прославлен и многие души спасены.
Предостережение Верного Свидетеля Сардисской церкви гласит: "Ты носишь имя. будто ты жив, но ты мертв. Бодрствуй и утверждай прочее, близкое к смерти; ибо Я не нахожу, чтобы дела твои были совершенны перед Господом Богом Моим. Вспомни, что ты принял и слышал, и храни и покайся" (Откр. 3:1 -3). Эта церковь особенно обвинялась в грехе, что она не утверждала того, что нужно было утвердить - то, что было близко к смерти. Не относится ли это предостережение и к нам. Пусть каждый из нас в отдельности исследует свое сердце во свете Слова Божьего, и пусть нашей первой работой будет - привести наши сердца в порядок с помощью Христа.
Бог выполнил Свою часть работы для спасения людей и теперь призывает к сотрудничеству церковь. По одну сторону находится кровь Христа, Слово истины. Святой Дух, а по другую - погибающие души. Каждый последователь Христа должен выполнить свою часть работы в том, чтобы люди приняли приготовленные для них благословения неба. Тщательно исследуем себя и проверим, выполнили ли мы с вами эту работу Проверим все наши побуждения и каждое действие чащей жизни. А может быть в зале нашей памяти мы и натолкнемся на многие неприятные картины. О, как часто каждый из нас нуждается в прощении Иисуса? Каждый из нас постоянно зависит от Его сострадания и любви. И, тем не менее, всегда ли вы проявляли к другим дух который Христос проявил к вам? Сознавали ли вы на себе бремя ответственности за того, кого видели идущим по запрещенным путям? В любезном ли тоне предостерегали его? Плакали ли вы о нем и молились ли с ним и за него? Показали ли вы своими нежными словами и добрыми действиями, что вы любите его и желаете спасти его? Общаясь с людьми, которые находились [611] во власти слабостей своего характера и нерешительности, оставили ли вы их одних бороться или же оказали им необходимую помощь? Не прошли ли вы мимо этих ужасно искушаемых душ, в то время как мир уже был готов оказать им внимание и вовлечь их в сети сатаны? Не сказали ли вы подобно Каину: "Разве я сторож брату моему?" (Быт. 4:9).
Каким образом должен рассматривать Глава церкви вашу работу. Как должен смотреть Тот, для Которого каждая душа приобретена Его кровью, на ваше равнодушие к тем, кто сбился с правильного пути? Не боитесь ли вы, что Он так же может оставить вас, как и вы оставили их? Будьте уверены, что Тот. Кто является верным Стражем дома Божьего, отмечает каждую небрежность.
Разве Христос и Его любовь ушли из вашей жизни до такой степени, что механическая форма заняла место сердечного служения? Где тот пламень души, который вы испытывали при упоминании имени Иисуса. В первые дни вашего посвящения какой пламенной была ваша любовь к душам? Как серьезно и искренне вы желали представить им любовь Спасителя? Отсутствие этой любви сделало вас холодными, критическими и неспокойными. Сделайте все возможное, чтобы вернуть ее и затем трудиться над обращением душ ко Христу. Если вы откажитесь сделать это, тогда другие, обладающие меньшим светом, опытом и возможностями, придут и займут ваше место и сделают то, что вы не сделали; потому что работа должна быть сделана для спасения тех, кто погибает, кто переносит искушения и испытания. Христос дал работу Своей церкви. Кто же примется за нее?
Бог не оставался невнимательным к добрым делам, самоотверженным поступкам и к церкви в прошлом. Все отмечено на небесах. Но этого недостаточно. Это не спасет церкви, когда она прекратит выполнять свою миссию. Если в церкви не будет положен конец холодности, безразличию, что имело место а прошлом, тогда вместо того, чтобы идти вперед от силы к силе, церковь будет слабеть, и истинное служение заменит голый формализм. Допустим ли мы это? Разрешим ли мы, чтобы церкви господствовало это печальное увядание [612] любви и духовной ревности? В таком ли состоянии должен Христос найти Свою церковь?
Братья! Ваши собственные светильники едва мерцают и скоро совсем потухнут, если вы не сделаете решительных шагов в преобразовании и реформе. "Вспомни, откуда ты ниспал, и покайся, и делай прежние твои дела" (Откр. 2:5). Представляемые сегодня возможности могут быть очень краткими. Если это время благодати и раскаяния пройдет незамеченным и неиспользованным, то Верный Свидетель говорит: "Скоро приду к тебе и сдвину светильник твой с места" (Откр. 2:5). Эти слова произнесены устами долготерпеливого Страдальца. Эти слова - торжественное предостережение для общин и отдельных лиц от Верного Стража, Который никогда не дремлет, но очень внимательно измеряет и отмечает все их действия. И только благодаря Его великому терпению Он не карает их. Но Его Дух не вечно будет бороться. Он еще терпит лишь краткое время.
"Ваша вера должна быть больше, чем она есть, или же вы будете взвешены на весах и найдены легкими. В последний день решения Великий Судья произведет точный расчет в наших интересах, наше личное практическое участие в труде, в помощи тем, кто нуждался в ней с нашей стороны, наше отношение к обездоленным и искушаемым. Вы не можете пройти мимо этих душ и одновременно войти в город Божий как искупленные. "Так как вы не сделали это одному из сих меньших, сказал Христос, - то не сделали Мне" (Матф. 25:45).
Но еще не поздно искупить небрежность прошлого. О, пусть возродится первая любовь, первый пыл! Разыщите тех, кого вы оттолкнули; перевяжите нанесенные вами раны вашим же раскаянием. Сблизьтесь с Великим Сердцем сострадательной любви, и пусть поток божественного милосердия течет в ваше сердце, а от вас к другим сердцам. Пусть нежность и милосердие, проявленные Иисусом в Его личной драгоценной жизни, будут примером для нас, как мы должны обращаться с нашими ближними, особенно с нашими братьями во Христе. Многие ослабели и разочаровались в великой [613] битве жизни, и только одно слово любезного ободрения и мужества вернет им силу к победе. О, никогда, никогда не будьте черствыми, холодными, отталкивающими и порицающими. Никогда не упускайте возможности сказать слово ободрения и вселить в сердце ближнего надежду. Мы не можем сказать, каким всеобъемлющим может оказаться наше нежное слово, наши христоподобные старания облегчить бремя других. Грешник может вернуться лишь путем проявления духа кротости, мягкости и нежной любви.
Желаешь ли грешную душу спасти
И к Богу заблудшую вновь привести?
Желаешь ли ангелом Божьим казаться
Для тех, кто в виновности грешной томятся?
Иди к ним с любовью и руку подай,
Сердечно и нежно к их сердцу взывай...
Стань братом для них и их другом сердечным,
Тогда только грех удалится, конечно...
Не укоряй их в жизни греховной,
А умоляй их сердечно, с любовью...
Тогда лишь погибших ты сможешь спасти
И к Богу, к спасенным опять привести.
Но помни, как слабый земной человек,
Ты тоже подвержен паденью во грех...
Поэтому к павшим милость яви,
Ту милость, что Бог тебе дивно явил...
ГЛАВА 74
ЦЕРКОВНЫЕ ОБЯЗАННОСТИ
Где пребывает Дух Божий, там проявляется смирение, терпение и нежность. Истинный ученик Христа будет стремиться подражать Образцу. Он будет учиться исполнять так волю Божью на земле, как она исполняется на небе. Те, чьи сердца осквернены грехом, не могут быть ревностными в добрых делах. Они не могут соблюдать четыре первые заповеди Десятисловия определяющие [614] долг человека перед Богом, ни остальные шесть заповедей, определяющие отношение человека к человеку. Их сердца исполнены эгоизма, и они постоянно выискивают ошибки у других, которые на самом деле лучше их. Они принимаются за работу, не порученную им Богом, и оставляют невыполненным то, что Он повелел им делать, а именно - обратить внимание на себя, чтобы какой-либо горький корень, оставшийся не выкорчеванным, не причинил вреда церкви и не осквернил ее. Они смотрят за характером и недостатками других, в то время как должны смотреть за собой, вовнутрь своего сердца, и критиковать свои собственные действия. Если бы они очистили свое сердце от своего "я", зависти, злых подозрений, злобы, тогда они не занимали бы судейского места и не выносили бы приговора другим, которые в глазах Божьих намного лучше их.
Тот, кто хочет реформировать других, должен прежде всего совершить реформу в самом себе. Он должен прежде всего приобрести своего Учителя и быть готовым подобно ему переносить упреки и проявлять в своей жизни большое самоотречение. По сравнению с ценой одной души, весь мир ничего не стоит. Желание властвовать над наследием Божьим оканчивается потерей душ. Те, кто по-настоящему любят Иисуса, будут стремиться сообразовать свою жизнь с небесным Образцом и будут трудиться в Его Духе для спасения других.
Для того, чтобы приобрести человека и дать ему вечное спасение, Христос оставил небесные дворы и пришел на землю, перенес агонию греха, позор и умер за его освобождение. В виду безграничной Жертвы, принесенной за искупление человека, как осмеливается носящий имя Иисуса относиться с равнодушием к одному из Его меньших собратьев? Как должны братья и сестры в церкви следить за каждым своим словом и поступком, чтобы не повредить елея и вина! С каким терпением. вежливостью и любовью должны они обращаться с искупленными кровью Христа! С какой верностью и серьезностью они должны трудиться над тем, чтобы поднять разочарованных и безнадежных! С какой нежностью они должны относиться к тем, кто желает [615] повиноваться истине, но не имеет никакой поддержки в семье и кто постоянно вдыхает атмосферу нечестия и мрака!
НАШЕ ОТНОШЕНИЕ К СОГРЕШАЮЩИМ
Если есть предположение, что брат согрешил, братья и сестры не должны шептаться между собой, комментировать его грех, преувеличивая таким образом предполагаемые ошибки и грехи. Много неверного совершается в этом направлении, и все это вызывает неудовольствие Бога, а сатана торжествует, что он может внести столько беспокойства и беспорядка в ряды тех, кто мог бы быть сильным в Господе. Окружающие люди наблюдают за всем этим и судят об истине по приносимым плодам.
О, пусть Господь привлечет к Себе души и поможет каждому понять священную ответственность за формирование такого характера, чтобы Христос не постыдился назвать их Своими братьями. Подымите на должную высоту в совей душе это святое мерило, и тогда небесные благословения будут излиты над вами в то день, когда каждый человек получит награду согласно тому, что он делал, живя в теле. [603] Работники Божьи должны жить так, как перед Его святым лицом, и постоянно возрастать в развитии характера, истинной добродетели и благочестия. Их сознание и сердце должно с такой полнотой наполниться Духом Божьим и так проникнуться торжественностью святой вести, которую они должны проповедовать, чтобы каждая их мысль, каждое действие и побуждение высоко поднялось над всем земным и чувственным. Их счастье должно лежать не в недозволенных эгоистичных радостях, а в Иисусе и Его любви.
Моя молитва следующая: "О, Господь! Помажь глаза народа Твоего, чтобы он мог отличать грех от святости, пороки от праведности, и сделай его победителем в конце всего".
ГЛАВА 73
ЛЮБОВЬ К СОГРЕШАЮЩИМ
Христос пришел, чтобы даровать всем спасение. На Голгофском кресте Он внес безграничную цену искупления за погибающий мир. Его самоотречение и самопожертвование, Его бескорыстный труд, смирение и, превыше всего, - жертва всей Его жизни свидетельствуют о глубине Его любви к падшему человеку. Он пришел на землю, чтобы взыскать и спасти погибшее. Он пришел ради грешников грешников всякого сословия, каждого языка и народа. Он внес цену за всех, чтобы искупить людей и соединиться с ними. Он не проходил мимо наиболее низко павшего человека; Он особенно много трудился над тем, кто больше всего нуждался в принесенном Им спасении. Чем больше люди нуждались в реформе, тем глубже был Его интерес к ним; Его сочувствие и труд. Его великодушное, любвиобильное сердце было до глубины души тронуто состоянием тех, кто находился в самом безнадежном положении и кто больше всего нуждался в Его преобразующей благодати.
В притче о потерянной овце представлена прекрасная любовь Христа к заблудшим людям. Он не успокаивался на достигнутом и не оставался в обществе тех, кто принял Его спасение и воздавал Ему заслуженную хвалу, [604] признательность и любовь. Истинный пастырь оставляет стадо, любящее Его, и отправляется в пустыню, терпя лишения, мужественно встречая опасности и смерть, чтобы только найти и спасти отбившуюся от стада овцу. И когда после упорных поисков заблудшая овца найдена, Пастырь, не взирая на перенесенные страдания, муки, голод, не позволяет, чтобы измученная скитаниями овца шла за Ним; Он не тянет ее за Собой, но - о, удивительная любовь! - Он нежно берет ее на руки, кладет ее Себе на плечи и несет к стаду. Затем Он приглашает Своих соседей порадоваться вместе с Ним о найденной овце.
Притча о блудном сыне и потерянной драхме содержат в себе тот же урок. Каждая душа, которой особенно угрожает опасность впасть в искушение, пользуется Его самым нежным сочувствием и самым серьезным трудом. Состояние такого человека причиняет Ему большую боль. Он больше радуется одному покаявшемуся грешнику, чем 99-ти, уже не имеющим нужды в покаянии.
Эти уроки написаны для нашего блага. Христос радовался за Своих учеников, которые работали вместе с Ним, что они любили друг друга, как Он любил их. Агония, перенесенная Им на кресте, свидетельствует о том, как высоко Он ценил душу человека. Все принимающие это великое спасение дают обет стать соработниками с Ним. Никто не должен считать себя привилегированным со стороны Неба и позволять себе сосредоточивать асе свое внимание и интересы только на своей личности Все. кто принимает участие в работе Христа, должны работать так, как Он работал, и любить находящихся в невежестве и грехе так, как Он любил их.
В нашей среде есть люди. у которых нет глубокой, серьезной и нежной любви к впавшим в искушение и к тем, кто согрешил. Многие проявляют большую холодность и преступную небрежность к тем, кто больше всего нуждается в помощи. Они держатся от таковых на расстоянии Часто бывает, что новообращенный человек ведет страшную борьбу с ранее сложившимися в нем привычками, наклонностями или же встречается с особенной формой [605] искушения, и случается, что он проигрывает сражение и впадает в грех. И наступает момент, когда он особенно нуждается в тактичном, мудром отношении братьев к нему, чтоб таким путем он смог бы вернуть себе духовное здоровье. В таких случаях с особенной настойчивостью звучат слова Св. Писания: "Мы, сильные должны сносить немощи бессильных и не себе угождать". "Братья! Если и впадает человек в какое согрешение, вы, духовные, исправляйте такового в духе кротости, наблюдая каждый за собою, чтобы не быть искушенным" (Гал. 6:1). Но как мало мы видим проявления сострадательной нежности Христа среди Его последователей! Когда кто-либо согрешит, другие, наоборот, чувствуют своим долгом асе это выставить в самом мрачном виде. Те, кто, возможно, на много больше виновны в тяжелых грехах, с жестокой суровостью обращаются со своим братом! Ошибки, совершенные по незнанию, опрометчивости и слабости выставляются в самом преувеличенном виде, как злостные, умышленные преступления. И когда такие люди оставляют наши ряды, их обвинители самым спокойным тоном заявляют: "Я же говорил, что так и будет. Я знал, что этим людям нельзя доверять". Так они принимают сторону сатаны, радуясь, что их злые подозрения оказались верными.
Мы можем ожидать со стороны тех, кто молод и неопытен несовершенных поступков, но мы должны уметь относиться к ним снисходительно. Христос повелевает нам делать все возможное для возвращения таких лиц в духе кротости, и Он делает нас ответственными за то, если наше поведение или образ действий по отношению к подобным людям бросит их в мрак разочарования, отчаяния и гибели. Если мы не будем ежедневно растить в себе драгоценное растение любви, то мы будем находиться в опасности стать черствыми, холодными, критически настроенными, равнодушными, считающими себя праведными, в то время как на самом деле мы будем очень далеки от одобрения Божья. Некоторые нелюбезны, грубы и жестоки. Они подобны каштану в его колючей скорлупе; как бы вы ни взяли его в руки, он везде колется. Поведение таких людей наносит невыразимый вред порождая ложное представление о нашем любящем Спасителе.
Мы должны подняться выше, или же в противном случае мы недостойны носить имя Христа. Мы должны развивать дух, с каким и Христос трудился над спасением заблудших. [606]
Такие люди так же дороги Ему, как и мы. Они также достойны стать трофеями Его благодати и наследниками Царства. Но они подвержены нападениям хитрого, коварного врага, опасностям и порокам, и без спасительной благодати Христа они погибнут. О, если бы мы видели этот вопрос в правильном свете, тогда насколько бы увеличились наши силы, наши серьезные, самоотверженные действия к тому, чтобы мы особенно тесно сблизились с нуждающимися в нашей помощи, в наших молитвах, в нашем сочувствии и любви!
Пусть все нерадивые в этой работе рассмотрят свой долг во свете великой заповеди: "Возлюби ближнего твоего, как самого себя" (Матф. 19:19). Эта ответственность лежит на всех. Каждый должен трудиться над тем, чтобы зло уменьшилось и увеличились благословения их ближних. Если мы сильны в сопротивлении искушению, тогда мы обязаны помочь тем, кто слаб и податлив. Если мы обладаем знанием, то в свою очередь должны помочь тем, кто находится во мраке. Если Бог благословил нас земными благами, тогда наш долг поделиться ими с бедными. Мы должны работать для блага других. Никто не должен питаться хлебом жизни, не разделив его с другими. Пусть все находящиеся в сфере нашего влияния станут участниками всего того, чем мы обладаем. Никто не может быть довольным, насытившись хлебом жизни и не разделив его с окружающими.
Только те живут для Христа и чтут Его имя, кто верен Своему Учителю в стремлении и желании спасти погибшее. Истинное благочестие проявится в горячем желании и искреннем труде для распятого Спасителя, чтобы спасти тех, за кого Он умер. Если наши сердца смягчены и покорены благодатью Христа и горят пониманием Божьей доброты и любви, тогда мы будем излучать из себя настоящую любовь, сочувствие и нежность к другим. Истина, воплощенная в жизни, подобно закваске, проявит свою силу, влияя на всех окружающих ее.
Бог определил принцип: чтобы возрастать в благодати и познании Христа, люди должны следовать Его примеру и работать так, как Он работал. Часто лишь ценой борьбы мы можем контролировать наши чувства и сдерживать себя, чтобы не говорить в таком тоне, который мог бы [607] разочаровать тех, кто находится в искушении. Без определенных усилий и серьезных стараний невозможно вести жизнь ежедневной молитвы и хвалы, жизнь проливающую свет на жизненный путь других. Не такие старания принесут драгоценные плоды, неся благословения не только для получающего, но и для дающего. Дух бескорыстного труда ради других сделает характер человека выносливым, любвеобильным и принесет мир и счастье своему обладателю.
Уже не будет места в душе для лености и себялюбия. Тот, кто проявляет христианские качества характера, будет возрастать обладая духовной силой в работе для Бога. Такие люди будут иметь ясное духовное понимание, постоянно возрастающую твердую веру и силу в молитве. Те, кто полностью посвящает себя для спасения грешников, с большим старанием будут работать и над спасением своей души.
Но эта работа очень запущена. Если бы все мысли и чувства были посвящены Богу, разве тогда души, находящиеся во власти искушения и греха, были бы оставлены на произвол? Разве тогда не были бы приложены все усилия в любви и простоте Христа, чтобы спасти заблудших? Все, кто полностью посвятили себя Богу, со всевозрастающей ревностью будут трудиться на ниве Божьей, во имя той работы, ради которой Он сделал так много, принес такую безграничную жертву, ради труда во имя спасения душ. Это именно и есть та работа, которая должна совершаться с неослабеваемой энергией и вдохновением.
Бог призывает Свой народ подняться и выти их холодной, ледяной атмосферы, в которой он живет, и стряхнуть с себя замораживающие оковы себялюбия и бездеятельности. Он повелевает им подняться от своего низкого земного уровня и дышать светлой, солнечной и чистой атмосферой неба.
Наши молитвенные богослужения должны быть для нас святыми, драгоценными часами больших преимуществ. Молитвенные собрания - это не место, где братья [608] собираются для критики, обсуждения и для проявления нелюбезных, суровых и тяжелых чувств. Проявление подобного духа изгонит Христа из таких собраний, и Его место займет сатана. Все, что издает запах нехристианского, нелюбезного духа, не должно иметь места на наших собраниях. Разве мы не для того собираемся, чтобы искать милости и прощения у нашего Господа? Спаситель определенно сказал: "Каким судом судите, таким и будете судимы; какой мерой мерите, такой и вам отмерят" (Матф. 7:2). Кто может стать перед Богом и претендовать на непорочный характер и безукоризненную жизнь? И как же тогда можно критиковать и порицать своих братьев? Те, кто сами могут надеяться на спасение только через заслуги Христа и искать прощения через Его кровь, обязаны проявлять любовь, сострадание и прощение к своим ближним грешникам.
Братья! Если вы не воспитаете себя в уважении к месту богослужения, вы не будете иметь благословений от Бога. Вы можете служить Ему по форме, но это не будет духовное служение. "Где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди вас", - сказал Христос (Матф. 18:20). Вы должны чувствовать, что находитесь в божественном присутствии, и вместо того, чтобы копаться в ошибках и недостатках других, вы должны очень внимательно исследовать собственное сердце. Если вы желаете исповедать свои грехи, тогда ваш долг состоит в том, чтобы разрешить и другим сделать то же самое.
Если вы будете поощрять грубость своего характера, проявляя тяжелый, жестокий дух, вы оттолкнете тех, кого вы могли бы приобрести. Ваша грубость разрушает их желание собираться вместе, и это очень часто оканчивается оставлением истины. Вы должны понимать, что сами находитесь под осуждением Бога. В то время, как вы осуждаете других. Господь осуждает вас. Ваш долг исповедать ваше личное нехристианское поведение. О, пусть Господь коснется сердец отдельных членов церкви, чтобы Его преобразующая благодать была проявлена в их жизни и характере. И тогда, собираясь вместе, [609] вы не будете больше критиковать друг друга, но будете говорить об Иисусе и Его любви.
Наши собрания должны быть в высшей степени интересными. Они должны быть охвачены атмосферой неба. Не должно быть больше длинных, сухих речей и формальных молитв, лишь заполняющих собой время. Каждый должен выполнить свою часть служения, и когда каждый исполнит свой долг, собрание необходимо окончить. Таким путем до конца будет поддерживаться живой интерес. Это означает принести Богу "жертву угодную". Его служение должно протекать интересно, привлекательно, и ни в коем случае не вылиться в сухую форму. Мы должны жить для Христа каждую минуту, каждый час и каждый день, и тогда Христос будет жить в нас, и когда мы будем встречаться вместе, в наших сердцах будет Его любовь, текущая подобно живому потоку в пустыне, освежающая все и дающая воду жизни тем, кто мог бы умереть от жажды.
Мы не должны зависеть от двух или трех членов, совершающих работу для всей общины. Нам каждому в отдельности надо иметь сильную, активную веру, продвигая вперед работу, порученную Богом. У нас должен быть настойчивый, живой интерес. "Что повелишь мне делать?" "Как я должен выполнить мою работу для времени и вечности?" Каждый из нас должен мобилизовать все свои силы для исследования истины, используя каждое средство, каким владеем для серьезного молитвенного изучения Св. Писания, и затем, освятившись истиной, мы сможем работать для спасения душ.
В каждой общине членами ее должны быть приложены серьезные усилия, чтобы перестать плохо говорить о других и устранить дух осуждения, как один из самых великих грехов, которые производят самое худшее зло в церкви. Жестокость и нахождение ошибок должны быть осуждены как действия сатаны. Среди членов общины должна развиваться взаимная любовь и доверие. Пусть все в страхе Божьем и с любовью к своим братьям закроют свои уши для сплетен и критики. Направьте переносчика слухов к учениям Слова [610] Божьего. Предложите ему повиноваться Св. Писанию и адресовать все свои жалобы тем. кого он осуждает. Такие объединенные, согласованные действия внесут в общину поток света и закроют дверь перед потоком зла. Таким путем Бог будет прославлен и многие души спасены.
Предостережение Верного Свидетеля Сардисской церкви гласит: "Ты носишь имя. будто ты жив, но ты мертв. Бодрствуй и утверждай прочее, близкое к смерти; ибо Я не нахожу, чтобы дела твои были совершенны перед Господом Богом Моим. Вспомни, что ты принял и слышал, и храни и покайся" (Откр. 3:1 -3). Эта церковь особенно обвинялась в грехе, что она не утверждала того, что нужно было утвердить - то, что было близко к смерти. Не относится ли это предостережение и к нам. Пусть каждый из нас в отдельности исследует свое сердце во свете Слова Божьего, и пусть нашей первой работой будет - привести наши сердца в порядок с помощью Христа.
Бог выполнил Свою часть работы для спасения людей и теперь призывает к сотрудничеству церковь. По одну сторону находится кровь Христа, Слово истины. Святой Дух, а по другую - погибающие души. Каждый последователь Христа должен выполнить свою часть работы в том, чтобы люди приняли приготовленные для них благословения неба. Тщательно исследуем себя и проверим, выполнили ли мы с вами эту работу Проверим все наши побуждения и каждое действие чащей жизни. А может быть в зале нашей памяти мы и натолкнемся на многие неприятные картины. О, как часто каждый из нас нуждается в прощении Иисуса? Каждый из нас постоянно зависит от Его сострадания и любви. И, тем не менее, всегда ли вы проявляли к другим дух который Христос проявил к вам? Сознавали ли вы на себе бремя ответственности за того, кого видели идущим по запрещенным путям? В любезном ли тоне предостерегали его? Плакали ли вы о нем и молились ли с ним и за него? Показали ли вы своими нежными словами и добрыми действиями, что вы любите его и желаете спасти его? Общаясь с людьми, которые находились [611] во власти слабостей своего характера и нерешительности, оставили ли вы их одних бороться или же оказали им необходимую помощь? Не прошли ли вы мимо этих ужасно искушаемых душ, в то время как мир уже был готов оказать им внимание и вовлечь их в сети сатаны? Не сказали ли вы подобно Каину: "Разве я сторож брату моему?" (Быт. 4:9).
Каким образом должен рассматривать Глава церкви вашу работу. Как должен смотреть Тот, для Которого каждая душа приобретена Его кровью, на ваше равнодушие к тем, кто сбился с правильного пути? Не боитесь ли вы, что Он так же может оставить вас, как и вы оставили их? Будьте уверены, что Тот. Кто является верным Стражем дома Божьего, отмечает каждую небрежность.
Разве Христос и Его любовь ушли из вашей жизни до такой степени, что механическая форма заняла место сердечного служения? Где тот пламень души, который вы испытывали при упоминании имени Иисуса. В первые дни вашего посвящения какой пламенной была ваша любовь к душам? Как серьезно и искренне вы желали представить им любовь Спасителя? Отсутствие этой любви сделало вас холодными, критическими и неспокойными. Сделайте все возможное, чтобы вернуть ее и затем трудиться над обращением душ ко Христу. Если вы откажитесь сделать это, тогда другие, обладающие меньшим светом, опытом и возможностями, придут и займут ваше место и сделают то, что вы не сделали; потому что работа должна быть сделана для спасения тех, кто погибает, кто переносит искушения и испытания. Христос дал работу Своей церкви. Кто же примется за нее?
Бог не оставался невнимательным к добрым делам, самоотверженным поступкам и к церкви в прошлом. Все отмечено на небесах. Но этого недостаточно. Это не спасет церкви, когда она прекратит выполнять свою миссию. Если в церкви не будет положен конец холодности, безразличию, что имело место а прошлом, тогда вместо того, чтобы идти вперед от силы к силе, церковь будет слабеть, и истинное служение заменит голый формализм. Допустим ли мы это? Разрешим ли мы, чтобы церкви господствовало это печальное увядание [612] любви и духовной ревности? В таком ли состоянии должен Христос найти Свою церковь?
Братья! Ваши собственные светильники едва мерцают и скоро совсем потухнут, если вы не сделаете решительных шагов в преобразовании и реформе. "Вспомни, откуда ты ниспал, и покайся, и делай прежние твои дела" (Откр. 2:5). Представляемые сегодня возможности могут быть очень краткими. Если это время благодати и раскаяния пройдет незамеченным и неиспользованным, то Верный Свидетель говорит: "Скоро приду к тебе и сдвину светильник твой с места" (Откр. 2:5). Эти слова произнесены устами долготерпеливого Страдальца. Эти слова - торжественное предостережение для общин и отдельных лиц от Верного Стража, Который никогда не дремлет, но очень внимательно измеряет и отмечает все их действия. И только благодаря Его великому терпению Он не карает их. Но Его Дух не вечно будет бороться. Он еще терпит лишь краткое время.
"Ваша вера должна быть больше, чем она есть, или же вы будете взвешены на весах и найдены легкими. В последний день решения Великий Судья произведет точный расчет в наших интересах, наше личное практическое участие в труде, в помощи тем, кто нуждался в ней с нашей стороны, наше отношение к обездоленным и искушаемым. Вы не можете пройти мимо этих душ и одновременно войти в город Божий как искупленные. "Так как вы не сделали это одному из сих меньших, сказал Христос, - то не сделали Мне" (Матф. 25:45).
Но еще не поздно искупить небрежность прошлого. О, пусть возродится первая любовь, первый пыл! Разыщите тех, кого вы оттолкнули; перевяжите нанесенные вами раны вашим же раскаянием. Сблизьтесь с Великим Сердцем сострадательной любви, и пусть поток божественного милосердия течет в ваше сердце, а от вас к другим сердцам. Пусть нежность и милосердие, проявленные Иисусом в Его личной драгоценной жизни, будут примером для нас, как мы должны обращаться с нашими ближними, особенно с нашими братьями во Христе. Многие ослабели и разочаровались в великой [613] битве жизни, и только одно слово любезного ободрения и мужества вернет им силу к победе. О, никогда, никогда не будьте черствыми, холодными, отталкивающими и порицающими. Никогда не упускайте возможности сказать слово ободрения и вселить в сердце ближнего надежду. Мы не можем сказать, каким всеобъемлющим может оказаться наше нежное слово, наши христоподобные старания облегчить бремя других. Грешник может вернуться лишь путем проявления духа кротости, мягкости и нежной любви.
Желаешь ли грешную душу спасти
И к Богу заблудшую вновь привести?
Желаешь ли ангелом Божьим казаться
Для тех, кто в виновности грешной томятся?
Иди к ним с любовью и руку подай,
Сердечно и нежно к их сердцу взывай...
Стань братом для них и их другом сердечным,
Тогда только грех удалится, конечно...
Не укоряй их в жизни греховной,
А умоляй их сердечно, с любовью...
Тогда лишь погибших ты сможешь спасти
И к Богу, к спасенным опять привести.
Но помни, как слабый земной человек,
Ты тоже подвержен паденью во грех...
Поэтому к павшим милость яви,
Ту милость, что Бог тебе дивно явил...
ГЛАВА 74
ЦЕРКОВНЫЕ ОБЯЗАННОСТИ
Где пребывает Дух Божий, там проявляется смирение, терпение и нежность. Истинный ученик Христа будет стремиться подражать Образцу. Он будет учиться исполнять так волю Божью на земле, как она исполняется на небе. Те, чьи сердца осквернены грехом, не могут быть ревностными в добрых делах. Они не могут соблюдать четыре первые заповеди Десятисловия определяющие [614] долг человека перед Богом, ни остальные шесть заповедей, определяющие отношение человека к человеку. Их сердца исполнены эгоизма, и они постоянно выискивают ошибки у других, которые на самом деле лучше их. Они принимаются за работу, не порученную им Богом, и оставляют невыполненным то, что Он повелел им делать, а именно - обратить внимание на себя, чтобы какой-либо горький корень, оставшийся не выкорчеванным, не причинил вреда церкви и не осквернил ее. Они смотрят за характером и недостатками других, в то время как должны смотреть за собой, вовнутрь своего сердца, и критиковать свои собственные действия. Если бы они очистили свое сердце от своего "я", зависти, злых подозрений, злобы, тогда они не занимали бы судейского места и не выносили бы приговора другим, которые в глазах Божьих намного лучше их.
Тот, кто хочет реформировать других, должен прежде всего совершить реформу в самом себе. Он должен прежде всего приобрести своего Учителя и быть готовым подобно ему переносить упреки и проявлять в своей жизни большое самоотречение. По сравнению с ценой одной души, весь мир ничего не стоит. Желание властвовать над наследием Божьим оканчивается потерей душ. Те, кто по-настоящему любят Иисуса, будут стремиться сообразовать свою жизнь с небесным Образцом и будут трудиться в Его Духе для спасения других.
Для того, чтобы приобрести человека и дать ему вечное спасение, Христос оставил небесные дворы и пришел на землю, перенес агонию греха, позор и умер за его освобождение. В виду безграничной Жертвы, принесенной за искупление человека, как осмеливается носящий имя Иисуса относиться с равнодушием к одному из Его меньших собратьев? Как должны братья и сестры в церкви следить за каждым своим словом и поступком, чтобы не повредить елея и вина! С каким терпением. вежливостью и любовью должны они обращаться с искупленными кровью Христа! С какой верностью и серьезностью они должны трудиться над тем, чтобы поднять разочарованных и безнадежных! С какой нежностью они должны относиться к тем, кто желает [615] повиноваться истине, но не имеет никакой поддержки в семье и кто постоянно вдыхает атмосферу нечестия и мрака!
НАШЕ ОТНОШЕНИЕ К СОГРЕШАЮЩИМ
Если есть предположение, что брат согрешил, братья и сестры не должны шептаться между собой, комментировать его грех, преувеличивая таким образом предполагаемые ошибки и грехи. Много неверного совершается в этом направлении, и все это вызывает неудовольствие Бога, а сатана торжествует, что он может внести столько беспокойства и беспорядка в ряды тех, кто мог бы быть сильным в Господе. Окружающие люди наблюдают за всем этим и судят об истине по приносимым плодам.