Страница:
ГЛАВА 46
ВАЖНОСТЬ РАБОТЫ ПО РАСПРОСТРАНЕНИЮ ПОДПИСНЫХ РЕЛИГИОЗНЫХ ИЗДАНИЙ
Наша работа в области распространения подписных религиозных изданий может и должна стать намного эффективнее, чем сейчас. Распространителю подписных изданий никогда не следует успокаиваться на достигнутом, но постоянно стремиться к дальнейшему совершенствованию своей работы. Тщательно готовясь к каждому визиту, он, тем не менее, не должен довольствоваться одним и тем же набором приемов и слов, а давать Богу возможность работать вместе с ним и воздействовать на его ум. Тогда пребывающая в его сердце любовь Иисуса подскажет ему, как наилучшим образом найти доступ к отдельным личностям и семействам.
Распространителям необходимо обладать внутренней культурой и хорошими манерами; конечно, не искусственными, притворными манерами, свойственными миру, а мягкими и приятными, являющимися естественным результатом сердечной доброты и искреннего желания подражать примеру Христа. Они должны воспитывать в себе привычки - стремление к прилежанию и тактичности и всячески стараться прославлять Бога, делая все, что в их силах, для наилучшего совершенствования всех своих качеств и способностей. Иисус принес безграничную жертву ради их правильных взаимоотношений с Богом и ближними, и чтобы божественная помощь в сочетании с человеческими усилиями предоставила им возможность достичь высочайшего уровня совершенства. Распространитель должен быть целомудренным, как Иосиф, кротким, как Моисей, и воздержанным, как Даниил, вот тогда сила Божья будет сопровождать его повсюду, куда бы он ни шел.
Идя неверным путем, участвуя во лжи и обмане, распространитель теряет уважение к самому себе. Он может не сознавать, что Бог видит его и все совершаемые им деловые операции, что святые ангелы взвешивают его побуждения и прислушиваются к его словам, что награду он получит согласно своих дел; но если даже он смог бы скрыть свои неверные поступки от человеческого и небесного взора, то сам факт, что он знает об этом, развратил бы его ум и характер. Один поступок еще не определяет характер, но уже ломает преграду для последующего соблазна, постепенно развивая привычку к лукавству до тех пор, пока нечестность в деловых отношениях не становится преобладающей, в результате чего такому человеку больше доверять нельзя.
Среди нас как в церкви, так и в семьях еще много людей, [397] придающих мало значения контрастной несовместимости. Часто молодые люди представляют себя в таком свете, кем в действительности не являются. Они кажутся честными и правдивыми, но, подобно окрашенным гробам, прекрасны снаружи, а внутри полны всякой нечистоты. Сердце их запятнано грехом, и именно так о них отмечено в небесной книге записей. Они уже давно находятся под влиянием процесса, сделавшего их бездушными и бессердечными людьми. Над ними уже нависла серьезная угроза, которую они пока еще не осознают, - угроза того, что в день Божий их характер, взвешенный на весах святилища, будет объявлен недостойным. Правдивость, драгоценная и незапятнанная правдивость должна стать неотъемлемой чертой каждого характера.
Преграды и опасности подстерегают человека везде, какой бы путь жизни он ни избрал. Если работники в любой отрасли дела Божьего станут беспечными и невнимательными к своим вечным интересам, они испытают великую потерю. К таким работникам искуситель без труда находит доступ. Он раскидывает сети для их ног и совращает с истинного пути. В безопасности находятся лишь те, чьи сердца укреплены чистыми принципами, кто, подобно Давиду, молится Господу: "Утверди шаги мои на путях Твоих, да не колеблются стопы мои" (Пс. 16:5). Против эгоизма и испорченности сердца должна вестись постоянная война. Часто нечестивые выглядят как процветающие люди, но те, кто забывают о Боге хотя бы на один час или миг, находится на опасном пути. Они могут не осознавать своей опасности, но проходит время, и прежде чем у них откроются глаза, уже сформировавшаяся привычка сковывает их железными цепями и ставит в полное подчинение злу, которое они допустили в собственное сердце. Бог презирает этот путь, и Его благословения никогда не посетят их.
Я имела возможность убедиться в том, что многие молодые люди берутся за эту работу, не имея живой связи с небом. В стремлении проявить собственную храбрость, они сами направляют себя на путь соблазнов и искушений. Они насмехаются над "глупостью" других. Они уверены в том, что знают правильный путь, знают как вести себя. Как легко по их мнению преодолеть соблазн! Смешно даже думать им о том, что они могут пасть! Но они не сделали Бога своей защитой. Сатана уже приготовил для них свои коварные ловушки, и скоро они сами станут посмешищем для глупцов.
Наш враг силен, его агенты неустанно рыщут в поисках [398] малейшей возможности погубить человеческие души, подобно тому, как лев подстерегает свою жертву. Молодые люди, гоните их прочь, ибо, прикидываясь вашими друзьями, они коварно прививают вам собственные взгляды и привычки. Они льстят вам и славословят, предлагают помощь и водительство, но ведут прямо в ад. Если вы начнете прислушиваться к их советам, это может обернуться трагедией для всей вашей жизни. Сломайте хоть один защитный барьер вашей совести, поддайтесь всего лишь одной привычке, лишь один раз пренебрегите своим высоким долгом - и вы уже на пути заблуждений, ведущем вас прямо в стан служителей сатаны, хотя все это время вы, как вам кажется, любите Бога и Его дело. Один момент невнимательности, всего лишь один неверный шаг могут повернуть всю вашу жизнь в неверном направлении, а вы, возможно, так никогда и не узнаете, что явилось причиной вашей погибели, почему вам вынесен столь суровый приговор: "Отойдите от Меня, делающие беззаконие" (Матф. 7:23).
Некоторые из молодых людей знают, что сказанное мной верно описывает избранный ими путь. Их дела могут быть сокрыты от самых близких друзей и даже от отцов и матерей, но только не от Бога. Во мне еще теплится надежда, что, по крайней мере, некоторые из них когда-нибудь оставят этот путь лицемерия и обмана. Кое-кто из заблуждавшихся уже стремится к спасению, и да поможет им наш дорогой Иисус твердо устоять против лести и словословия всех тех, кто желает ослабить их намерение правильно поступать; кто хочет, чтобы сомнения и неверные чувства поколебали их веру истине. Мои молодые друзья! Ни одного часа не проводите в обществе тех, кто хочет сделать вас непригодными для чистого и святого дела Божьего. Даже перед посторонними людьми не делайте ничего такого, что вы не сделали бы перед своими родителями, что бы вы постыдились делать перед Христом и Его святыми ангелами.
Кое-кому может показаться, что подобные предосторожности не нужны соблюдающим субботу, однако те, к кому они относятся, знают, что я имею в виду. Молодые люди, я снова и снова повторяю вам: остерегайтесь, ибо что бы вы ни сделали, не скрыто от взоров ангелов и Бога; нельзя делать зло и полагать, что оно не повредит другим. Хотя ваш курс действия открывает, какого рода материал применяется для созидания вашего [399] характера, он также оказывает значительное влияние и на других. Никогда не упускайте из вида тот факт, что вы принадлежите Богу, что Он купил вас дорогой ценой, что вы должны дать Ему отчет за все вверенные вам таланты. Никто не должен принимать участие в работе тех распространителей печати или книгонош, чьи руки осквернены грехом и чьи сердца неправы перед Богом, поскольку такие люди несомненно позорят дело истины. Наши работники в миссионерском поле нуждаются в водительстве Божьем. Исключительно важно правильно начать путь, а затем спокойно и твердо сохранять честный и благородный образ жизни. Они должны быть полны решимости, ибо сатана настойчив и неутомим в своих попытках погубить их души.
Некоторые распространители подписных изданий допускают ошибку, обеспечивая подписку наших периодических изданий всего на несколько недель, в то время как, приложив побольше усилий, они добились бы подписки на более длительные сроки. Ведь одна годовая подписка имеет большую ценность, чем несколько краткосрочных. Когда газета или журнал предлагаются всего лишь на несколько месяцев, интерес к ним нередко заканчивается подпиской на короткий срок, и мало кто возобновляет ее на более длительный период, что ведет к значительным перерывам в работе и падению доходов от публикаций, хотя, прояви наши распространители немного больше активности, настойчивости и умения, они, безусловно, добились бы годовых подписок на эти издания. Братья, вы метите слишком низко, ваши планы слишком ограничены. Вы не вкладываете в свою работу должного такта, старательности и настойчивости. Эта работа труднее, чем в некоторых других отраслях нашего дела; но знания, полученные посредством опыта, такт и дисциплина, проявленные в работе, прекрасно подготовят вас к еще более ответственным обязанностям служения ради человеческих душ. Если распространитель легкомысленно относится к порученному делу, небрежно и как бы наспех обращается с перспективными подписчиками, то такие же недостатки поведения, такта и умения и обращения с людьми он будет проявлять, когда станет служителем.
Так как подписка на краткие сроки общепринята, некоторые просто не хотят прикладывать дополнительных усилий, чтобы добиться подписки на более длительный период. В работе распространителей нет и не может быть места равнодушию и небрежности. Они должны постоянно осознавать свою принадлежность к Божьим работникам, [400] должны испытывать к душам такую любовь, которая призывала бы их не жалеть сил на раскрытие истины народу. Провидение и милосердие, средства и цели - все это тесно связано друг с другом. Когда Его работники делают все, что в их силах. Бог со Своей стороны помогает им сделать то, чего они не в состоянии совершить без Него, ибо никто не может рассчитывать на успех, прикладывая только собственные усилия. Любая деятельность человека должна самым тесным образом сочетаться с твердым доверием Богу.
Во всех отраслях дела Божьего необходимо проявлять экономию. В наш век молодежь склонна презирать бережливость, отождествляя ее со скупостью и узостью мышления. Однако бережливость нисколько не противоречит самым широким взглядам и не ограничивает щедрости и благотворительности; более того, без нее не может быть истинной щедрости. Никому не следует считать ниже своего достоинства учиться бережливости. Помните, что Христос, сотворив чудо, сказал: "Соберите оставшиеся куски, чтобы ничто не пропало" (Иоан. 6:12)
Немалые суммы в настоящее время без всякой необходимости тратятся на гостиницы. Пионеры нашего движения принимали интересы дела Божьего так близко к сердцу, что крайне редко позволяли себе питаться в гостинице, хотя обед стоил всего 25 центов. Сейчас же молодые люди практически не знают, что такое бережливость, и слишком часто бессмысленно растрачивают деньги. В некоторых семьях так транжирят средства, что на них свободно можно было бы прокормить еще одну семью. Если бы во время своих деловых вояжей наши молодые работники вели точный, скрупулезный учет всех производимых затрат, они бы, несомненно, обнаружили массу ненужных расходов. От них, конечно, не требуется лишать себя горячей еды, что, кстати, нередко приходилось делать первым миссионерам во время их путешествий, но такой учет помог бы им научиться удовлетворять свои насущные нужды с гораздо меньшими, чем сейчас, затратами. У нас есть люди, практикующие самоотречение, чтобы сберечь побольше средств для нужд дела Божьего; так последуйте же их примеру, работники Божьи, и всемерно сокращайте свои расходы. Всем нашим работникам было бы хорошо изучить историю вальденских миссионеров и всячески стараться подражать их примеру самоотречения и жертвенности. [401] Нам предстоит совершить великую работу для Господа открыть Слово Божье находящимся во мраке заблуждений. Мои дорогие молодые друзья! Всегда поступайте так, как будто на вас возложена священная обязанность. Изучайте Библию и в любой момент будьте готовы дать ответ любому человеку, если он спросит, в чем основание вашей надежды. Проявляйте истинное христианское достоинство, утверждайте на деле, что вы знаете Истину, которой люди интересуются и желают слушать. Если эта истина составляет неотъемлемую часть вашей души, она проявится в вашем внешнем облике и поведении, в уверенном, благородном самообладании и душевном мире, которым может обладать только христианин и никто другой.
По-настоящему смиренные христиане, чьи мысли обогащены истинами, раскрытыми в Евангелии, всегда будут оказывать доброе, всеми ощущаемое влияние. Они произведут глубокое впечатление на мысли и сердца людей, вызывая к ним искреннее уважение даже тех, кто не питает симпатии к нашей вере. Представляя библейские истины и наши драгоценные издания, вы всегда сможете достичь успеха, ибо Господь откроет вам путь. Но побуждать людей к подписке наших журналов различными подарками и премиями - не произведет длительного влияния ко благу. Когда наши работники всецело будут полагаться на истины Священного Писания, имея любовь к душам и Христу в своем сердце, они, как правило, достигнут большего успеха в приобретении постоянных подписчиков, чем привлекая их премиями или более низкими ценам". Ставя подобные стимулы во главу угла, распространители тем самым невольно создают впечатление, что сами по себе журналы не обладают значительными достоинствами. Результаты были бы намного лучше, если бы основное внимание уделялось содержанию издания, а деньги, истрачиваемые для премий, использовались на распространение немногих бесплатных экземпляров. Когда подписчикам предлагаются те или иные материальные поощрения, то некоторые из них иногда и соглашаются взять издание, которое они брать не намеревались, но зато другие усматривают в этом какую-то спекуляцию и отказываются от подписки вообще. Распространителя ждет значительно-больший успех, если его сердце возносится к Богу и он меньше полагается на премии подписчикам.
В наш век всячески превозносится все обыденное и незначительное; широким спросом пользуется все вызывающее сенсацию и приносящее обильные доходы. [402] Страна буквально наводнена совершенно бессмысленными изданиями, написанными с единственной целью - заработать побольше денег, в то время, как по-настоящему ценные книги не имеют спроса и не читаются. Но все те, кто, в погоне за дешевыми сенсациями и легкими прибылями, выпускают эту низкопробную литературу, лишают себя драгоценной возможности творить добро. Перед нами стоит нелегкая задача - привлечь внимание и интерес людей к действительно ценным изданиям, имеющим в своей основе Священное Писание; не менее трудна и другая наша задача - найти добросовестных, богобоязненных работников, предлагающих эти издания с целью распространения света истины.
Работник, принимающий близко к сердцу интересы дела Божьего, никогда не будет настаивать на получении высокого вознаграждения за свой труд. Он никогда не скажет, как некоторые из наших молодых работников, что успех у подписчиков он будет иметь только тогда, если будет элегантно, по последней моде одет и будет останавливаться в лучших гостиницах. Распространителю необходимо обладать не безупречной модной одеждой, не манерами франтов и шутов, а той честностью и чистотой характера, которые проявляются во всем его облике и поведении. Доброта и кротость оставляют на лице заметный след, в котором опытный взгляд не увидит притворства, напыщенности и самодовольства.
Среди наших распространителей оказалось немало таких, кто добивается успеха исключительно при помощи материальных стимулов. Как работники, они не обладают истинными достоинствами. У них нет опыта практической религии; им присущи те же самые недостатки, вкусы и потворство своему "я", которыми они отличались и до принятия христианства. О них можно смело сказать, что Бога нет в их мыслях; Он не пребывает в их сердцах. В их характере и поведении преобладает ограниченность, светскость, низкие помыслы, свидетельствующие о том, что они "ходят по путям сердца своего и по видению очей своих" (Еккл. 11:9). Они далеки от принципов самоотречения, но полны решимости наслаждаться жизнью. Небесное сокровище не привлекает их; все их помыслы и вкусы направлены не к небу, а к земле. Ни друзья, ни родственники не в состоянии возвысить и облагородить их, ибо их дух не расположен презирать зло и избирать добро. [403]
Чем меньше доверия мы будем оказывать таким людям, - а их среди нас немало, - тем доверительней дело истины будет выглядеть в глазах мира. Нашим братьям следует с большой проницательностью подходить к назначению распространителей подписных изданий и книгонош, если, конечно, они не хотят, чтобы истина представлялась в неверном, искаженном свете. Труд настоящих работников должен оплачиваться по достоинству, однако никогда нельзя увеличивать их вознаграждение с единственной целью - привлечь их к работе распространителей, ибо такой подход нанесет им ущерб, поощряя в них эгоизм и склонность к расточительству. Стремитесь развить в них дух истинной миссионерской работы и навыки, необходимые для достижения настоящего успеха. Любовь Иисуса приведет распространителя к пониманию того, что работа во имя распространения света - это великое преимущество. Он будет старательно учиться порученному делу, кропотливо планировать и молиться об успехе.
Нам нужны понимающие молодые люди, умеющие ценить данные им Богом умственные способности и заботливо развивающие их. Постоянное упражнение еще больше увеличит эти способности, и если не пренебрегается воспитанием души и сердца, у них сформируется здоровый, уравновешенный характер. Это доступно каждому. Так пусть же никто не разочарует Господа, принеся только листья, когда Он придет искать плоды. Неуклонная целенаправленность, освященная благодатью Христа, способна творить чудеса. Иисус и святые ангелы сделают успешными честные усилия разумных, богобоязненных людей, делающих все возможное, чтобы спасти души. Так пусть же они спокойно, со скромным сердцем, исполненным любви, стремятся привлечь умы к исследованию истины, по возможности преподавая им библейские чтения. Таким образом, они будут сеять семя истины у всех вод, возвеличивая Того, Кто призвал их из тьмы Б чудный Свой свет. Всякий выполняющий эту работу из правильных побуждений, совершает важное дело служения, в ходе которого полностью раскрывается его сильный, решительный характер, углубляется ум, утончаются и облагораживаются манеры поведения. Полностью отдавшись непрерывному усовершенствованию, такой человек с каждым днем становится все более и более пригодным совершать доброе дело.
Многие распространители подписных изданий не желают приносить никаких жертв. Они даже обладают в меньшей мере миссионерским духом, чем работники в любой другой сфере. Не редко они [404] рассуждают следующим образом: создайте нам самые лучшие условия, предложите самые высокие вознаграждения - вот тогда мы с удовольствием займемся этим делом Зная о выгодности работы по распространению популярных изданий, о наличии в ней стимулов и удобств, многие из распространителей отказываются заниматься распространением книг об истине за меньшее, чем там, вознаграждение. Все это вынудило и нас повысить стимулы до уровня, предлагаемого другими издателями, что, в свою очередь, неизбежно привело к значительному росту наших издательских расходов; и в результате многие из наших распространителей получили возможность зарабатывать так называемые "легкие деньги"и тратить их, не считая.
Миссионерский дух среди народа, исповедующего истину настоящего времени, не соответствует нашей вере; характеру этих людей явно недостает блеска чистого золота. Христианская жизнь означает намного больше, чем им кажется; она состоит не только из вежливости, терпения, кротости и доброты, - это, безусловно, необходимые добродетели,- но также необходимо мужество, сила, энергия и настойчивость. Многие из наших распространителей подписных изданий все еще слабы. трусливы, бездушны, легко поддаются разочарованию. Им недостает благородного порыва души; у них нет тех положительных черт характера, которые дают людям силу совершать подвиги, нет духа и энергии, порождающих энтузиазм. Распространитель занимается почетным делом, и ему негоже поступать так, как-будто он его стыдится. Желая добиться настоящего успеха, он должен быть мужественным и полным надежды и упования.
Необходимо развивать в себе не только активные, но и пассивные добродетели. Будучи всегда готовым дать кроткий ответ, отвращающий гнев, христианин вместе с тем должен обладать мужеством героя, чтобы сопротивляться злу. Наряду с любовью, которая все переносит, он должен также иметь силу характера, производящего доброе влияние. Вера должна быть неотъемлемой чертой его характера. Его принципы должны быть тверды, дух благороден, выше всякого подозрения. Распространитель печатных изданий не должен быть самонадеянным. Общаясь с людьми, он не должен быть подозрительным, хвастливым, ибо так поступая, он только вызовет отвращение со стороны интеллигентных и благоразумных людей. В его привычках не должен проявляться эгоизм, а в манерах поведения - властность и стремление господствовать [405] над другими. Многие люди убедили себя в том, что у них нет времени прочитать даже одну из десятков тысяч книг, непрерывным потоком поступающих на книжный рынок. Поэтому нередко, когда распространитель сообщает им о цели своего визита, двери их сердец моментально захлопываются передним; следовательно, ему необходимо работать с величайшим тактом, в смиренном, молитвенном духе. Он также должен хорошо знать Слово Божье, чтобы всегда быть готовым доходчиво раскрыть суть драгоценной истины и показать великую ценность предлагаемой им религиозной литературы.
Пусть каждый распространитель подписных изданий осознает личную ответственность за эту работу. Пусть каждый из них задумается над тем, как наилучшим образом привлечь внимание подписчиков и по-настоящему заинтересовать их, ибо от того, как он сумеет представить истину, зависит судьба души. Когда он произведет благоприятное впечатление, его влияние станет запахом живительным на жизнь, и каждый человек, которого он просветит истиной, в свою очередь, просветит и других. Вот почему опасна небрежность в работе, когда мы имеем дело с разумом людей.
Работа распространителей является Божьим средством достижения многих людей, которым другим путем нельзя представить истину. Это хорошая работа, ее цель высока и благородна, поэтому участие в ней требует достойного поведения. Распространителю приходится встречаться с людьми самых различных взглядов. Среди них бывают и такие, кто в своем невежестве и любви к миру не ценят ничего, что не приносит им материальных выгод; они могут даже оскорбить вас, но не обращайте на них внимания. В таких случаях распространитель не должен унывать, но с надеждой и бодростью в сердце переносить встречающиеся неприятности. Совершая свою работу, он встретит и таких, кто пережил, тяжелую утрату и находится в скорбном, унылом духе. Долг распространителя - найти для таковых добрые слова утешения, вселяющие в них новое мужество, надежду и веру. При желании он может и должен стать для многих освежающим источником, но для этого ему самому необходимо черпать из Источника живой истины.
Работа распространителя по своей сущности намного важнее; чем многие считают ее, поэтому избирать для нее работников надо с такой же тщательностью и мудростью, как и для служения. Молодые люди должны быть так подготовлены, чтобы совершали работу наилучшим образом и за меньшую плату; Повысьте [406] уровень требований, и пусть в ряды наших работников вступают те, кто любит Бога и человечество, кто готов к самопожертвованию и самоотречению. Пусть они идут к нам, не рассчитывая на легкую жизнь, а с желанием смела и мужественно переносить трудности и неудачи. Пусть к нам идут те, кто сможет хорошо представлять предлагаемые ими издания, прежде всего потому, что сами ценят их исключительно высоко.
Да поможет Господь каждому наилучшим образом совершенствовать вверенные ему таланты. Распространители подписных изданий пока еще не изучают Библию как должно Если бы они были верными в этом, практические учения Слова Божьего оказали бы заметное положительное влияние на весь их образ жизни. Мои дорогие братья и сестры, что бы вы ни делали, всегда выполняйте каждое дело как для Господа, т. е. наилучшим образом и не жалея сил. Не упускайте блестящих возможностей, представляемых вам в настоящее время, не делайте свою жизнь бесплодной, в праздности мечтая о легком успехе в работе, к которой вас Бог не готовил. Делайте ту работу, которая находится рядом с вами; совершайте ее, если даже она сопряжена с опасностями и сложностями миссионерской деятельности, но, умоляю вас, никогда не жалуйтесь на трудности и необходимость самопожертвования. Вспомните вальденцев, с какой тщательностью они составляли планы, чтобы свет Евангелия засиял людям, находящимся во мраке. Мы должны не ожидать награды за свой труд в этой жизни, а сконцентрировать все свое внимание на вечной награде в конце пути. Нам нужны мужчины и женщины, относящиеся к своему долгу так же неукоснительно и верно, как магнитная стрелка компаса устремлена к Северному полюсу; люди, не ожидающие, чтобы их путь был лёгок, гладок и без всяких препятствий.
Итак, я описала черты, которыми должны обладать распространители подписных изданий, и да раскроет Господь их сознанию всю глубину и широту этого вопроса. Да дарует Он им способность увидеть их главную обязанность представлять характер Иисуса посредством терпения, мужества и кристальной честности. Пусть они помнят, что колебаниями и нерешительностью они фактически отрекаются от Христа. Молодые люди, участвующие в этом святом деле, следуйте этим благородным принципам - и вы заслужите всеобщее уважение; многие примут истину, представленную вами только потому, что вы живете согласно этой истине и вере, ибо ваша ежедневная жизнь подобна яркому светильнику, установленному на подсвечнике, который светит всем в доме. [407] Вас будут уважать даже ваши враги, выступающие против ваших убеждений; и когда вы достигнете такого положения, ваши простые слова обретут силу и принесут убеждение другим сердцам.
ВАЖНОСТЬ РАБОТЫ ПО РАСПРОСТРАНЕНИЮ ПОДПИСНЫХ РЕЛИГИОЗНЫХ ИЗДАНИЙ
Наша работа в области распространения подписных религиозных изданий может и должна стать намного эффективнее, чем сейчас. Распространителю подписных изданий никогда не следует успокаиваться на достигнутом, но постоянно стремиться к дальнейшему совершенствованию своей работы. Тщательно готовясь к каждому визиту, он, тем не менее, не должен довольствоваться одним и тем же набором приемов и слов, а давать Богу возможность работать вместе с ним и воздействовать на его ум. Тогда пребывающая в его сердце любовь Иисуса подскажет ему, как наилучшим образом найти доступ к отдельным личностям и семействам.
Распространителям необходимо обладать внутренней культурой и хорошими манерами; конечно, не искусственными, притворными манерами, свойственными миру, а мягкими и приятными, являющимися естественным результатом сердечной доброты и искреннего желания подражать примеру Христа. Они должны воспитывать в себе привычки - стремление к прилежанию и тактичности и всячески стараться прославлять Бога, делая все, что в их силах, для наилучшего совершенствования всех своих качеств и способностей. Иисус принес безграничную жертву ради их правильных взаимоотношений с Богом и ближними, и чтобы божественная помощь в сочетании с человеческими усилиями предоставила им возможность достичь высочайшего уровня совершенства. Распространитель должен быть целомудренным, как Иосиф, кротким, как Моисей, и воздержанным, как Даниил, вот тогда сила Божья будет сопровождать его повсюду, куда бы он ни шел.
Идя неверным путем, участвуя во лжи и обмане, распространитель теряет уважение к самому себе. Он может не сознавать, что Бог видит его и все совершаемые им деловые операции, что святые ангелы взвешивают его побуждения и прислушиваются к его словам, что награду он получит согласно своих дел; но если даже он смог бы скрыть свои неверные поступки от человеческого и небесного взора, то сам факт, что он знает об этом, развратил бы его ум и характер. Один поступок еще не определяет характер, но уже ломает преграду для последующего соблазна, постепенно развивая привычку к лукавству до тех пор, пока нечестность в деловых отношениях не становится преобладающей, в результате чего такому человеку больше доверять нельзя.
Среди нас как в церкви, так и в семьях еще много людей, [397] придающих мало значения контрастной несовместимости. Часто молодые люди представляют себя в таком свете, кем в действительности не являются. Они кажутся честными и правдивыми, но, подобно окрашенным гробам, прекрасны снаружи, а внутри полны всякой нечистоты. Сердце их запятнано грехом, и именно так о них отмечено в небесной книге записей. Они уже давно находятся под влиянием процесса, сделавшего их бездушными и бессердечными людьми. Над ними уже нависла серьезная угроза, которую они пока еще не осознают, - угроза того, что в день Божий их характер, взвешенный на весах святилища, будет объявлен недостойным. Правдивость, драгоценная и незапятнанная правдивость должна стать неотъемлемой чертой каждого характера.
Преграды и опасности подстерегают человека везде, какой бы путь жизни он ни избрал. Если работники в любой отрасли дела Божьего станут беспечными и невнимательными к своим вечным интересам, они испытают великую потерю. К таким работникам искуситель без труда находит доступ. Он раскидывает сети для их ног и совращает с истинного пути. В безопасности находятся лишь те, чьи сердца укреплены чистыми принципами, кто, подобно Давиду, молится Господу: "Утверди шаги мои на путях Твоих, да не колеблются стопы мои" (Пс. 16:5). Против эгоизма и испорченности сердца должна вестись постоянная война. Часто нечестивые выглядят как процветающие люди, но те, кто забывают о Боге хотя бы на один час или миг, находится на опасном пути. Они могут не осознавать своей опасности, но проходит время, и прежде чем у них откроются глаза, уже сформировавшаяся привычка сковывает их железными цепями и ставит в полное подчинение злу, которое они допустили в собственное сердце. Бог презирает этот путь, и Его благословения никогда не посетят их.
Я имела возможность убедиться в том, что многие молодые люди берутся за эту работу, не имея живой связи с небом. В стремлении проявить собственную храбрость, они сами направляют себя на путь соблазнов и искушений. Они насмехаются над "глупостью" других. Они уверены в том, что знают правильный путь, знают как вести себя. Как легко по их мнению преодолеть соблазн! Смешно даже думать им о том, что они могут пасть! Но они не сделали Бога своей защитой. Сатана уже приготовил для них свои коварные ловушки, и скоро они сами станут посмешищем для глупцов.
Наш враг силен, его агенты неустанно рыщут в поисках [398] малейшей возможности погубить человеческие души, подобно тому, как лев подстерегает свою жертву. Молодые люди, гоните их прочь, ибо, прикидываясь вашими друзьями, они коварно прививают вам собственные взгляды и привычки. Они льстят вам и славословят, предлагают помощь и водительство, но ведут прямо в ад. Если вы начнете прислушиваться к их советам, это может обернуться трагедией для всей вашей жизни. Сломайте хоть один защитный барьер вашей совести, поддайтесь всего лишь одной привычке, лишь один раз пренебрегите своим высоким долгом - и вы уже на пути заблуждений, ведущем вас прямо в стан служителей сатаны, хотя все это время вы, как вам кажется, любите Бога и Его дело. Один момент невнимательности, всего лишь один неверный шаг могут повернуть всю вашу жизнь в неверном направлении, а вы, возможно, так никогда и не узнаете, что явилось причиной вашей погибели, почему вам вынесен столь суровый приговор: "Отойдите от Меня, делающие беззаконие" (Матф. 7:23).
Некоторые из молодых людей знают, что сказанное мной верно описывает избранный ими путь. Их дела могут быть сокрыты от самых близких друзей и даже от отцов и матерей, но только не от Бога. Во мне еще теплится надежда, что, по крайней мере, некоторые из них когда-нибудь оставят этот путь лицемерия и обмана. Кое-кто из заблуждавшихся уже стремится к спасению, и да поможет им наш дорогой Иисус твердо устоять против лести и словословия всех тех, кто желает ослабить их намерение правильно поступать; кто хочет, чтобы сомнения и неверные чувства поколебали их веру истине. Мои молодые друзья! Ни одного часа не проводите в обществе тех, кто хочет сделать вас непригодными для чистого и святого дела Божьего. Даже перед посторонними людьми не делайте ничего такого, что вы не сделали бы перед своими родителями, что бы вы постыдились делать перед Христом и Его святыми ангелами.
Кое-кому может показаться, что подобные предосторожности не нужны соблюдающим субботу, однако те, к кому они относятся, знают, что я имею в виду. Молодые люди, я снова и снова повторяю вам: остерегайтесь, ибо что бы вы ни сделали, не скрыто от взоров ангелов и Бога; нельзя делать зло и полагать, что оно не повредит другим. Хотя ваш курс действия открывает, какого рода материал применяется для созидания вашего [399] характера, он также оказывает значительное влияние и на других. Никогда не упускайте из вида тот факт, что вы принадлежите Богу, что Он купил вас дорогой ценой, что вы должны дать Ему отчет за все вверенные вам таланты. Никто не должен принимать участие в работе тех распространителей печати или книгонош, чьи руки осквернены грехом и чьи сердца неправы перед Богом, поскольку такие люди несомненно позорят дело истины. Наши работники в миссионерском поле нуждаются в водительстве Божьем. Исключительно важно правильно начать путь, а затем спокойно и твердо сохранять честный и благородный образ жизни. Они должны быть полны решимости, ибо сатана настойчив и неутомим в своих попытках погубить их души.
Некоторые распространители подписных изданий допускают ошибку, обеспечивая подписку наших периодических изданий всего на несколько недель, в то время как, приложив побольше усилий, они добились бы подписки на более длительные сроки. Ведь одна годовая подписка имеет большую ценность, чем несколько краткосрочных. Когда газета или журнал предлагаются всего лишь на несколько месяцев, интерес к ним нередко заканчивается подпиской на короткий срок, и мало кто возобновляет ее на более длительный период, что ведет к значительным перерывам в работе и падению доходов от публикаций, хотя, прояви наши распространители немного больше активности, настойчивости и умения, они, безусловно, добились бы годовых подписок на эти издания. Братья, вы метите слишком низко, ваши планы слишком ограничены. Вы не вкладываете в свою работу должного такта, старательности и настойчивости. Эта работа труднее, чем в некоторых других отраслях нашего дела; но знания, полученные посредством опыта, такт и дисциплина, проявленные в работе, прекрасно подготовят вас к еще более ответственным обязанностям служения ради человеческих душ. Если распространитель легкомысленно относится к порученному делу, небрежно и как бы наспех обращается с перспективными подписчиками, то такие же недостатки поведения, такта и умения и обращения с людьми он будет проявлять, когда станет служителем.
Так как подписка на краткие сроки общепринята, некоторые просто не хотят прикладывать дополнительных усилий, чтобы добиться подписки на более длительный период. В работе распространителей нет и не может быть места равнодушию и небрежности. Они должны постоянно осознавать свою принадлежность к Божьим работникам, [400] должны испытывать к душам такую любовь, которая призывала бы их не жалеть сил на раскрытие истины народу. Провидение и милосердие, средства и цели - все это тесно связано друг с другом. Когда Его работники делают все, что в их силах. Бог со Своей стороны помогает им сделать то, чего они не в состоянии совершить без Него, ибо никто не может рассчитывать на успех, прикладывая только собственные усилия. Любая деятельность человека должна самым тесным образом сочетаться с твердым доверием Богу.
Во всех отраслях дела Божьего необходимо проявлять экономию. В наш век молодежь склонна презирать бережливость, отождествляя ее со скупостью и узостью мышления. Однако бережливость нисколько не противоречит самым широким взглядам и не ограничивает щедрости и благотворительности; более того, без нее не может быть истинной щедрости. Никому не следует считать ниже своего достоинства учиться бережливости. Помните, что Христос, сотворив чудо, сказал: "Соберите оставшиеся куски, чтобы ничто не пропало" (Иоан. 6:12)
Немалые суммы в настоящее время без всякой необходимости тратятся на гостиницы. Пионеры нашего движения принимали интересы дела Божьего так близко к сердцу, что крайне редко позволяли себе питаться в гостинице, хотя обед стоил всего 25 центов. Сейчас же молодые люди практически не знают, что такое бережливость, и слишком часто бессмысленно растрачивают деньги. В некоторых семьях так транжирят средства, что на них свободно можно было бы прокормить еще одну семью. Если бы во время своих деловых вояжей наши молодые работники вели точный, скрупулезный учет всех производимых затрат, они бы, несомненно, обнаружили массу ненужных расходов. От них, конечно, не требуется лишать себя горячей еды, что, кстати, нередко приходилось делать первым миссионерам во время их путешествий, но такой учет помог бы им научиться удовлетворять свои насущные нужды с гораздо меньшими, чем сейчас, затратами. У нас есть люди, практикующие самоотречение, чтобы сберечь побольше средств для нужд дела Божьего; так последуйте же их примеру, работники Божьи, и всемерно сокращайте свои расходы. Всем нашим работникам было бы хорошо изучить историю вальденских миссионеров и всячески стараться подражать их примеру самоотречения и жертвенности. [401] Нам предстоит совершить великую работу для Господа открыть Слово Божье находящимся во мраке заблуждений. Мои дорогие молодые друзья! Всегда поступайте так, как будто на вас возложена священная обязанность. Изучайте Библию и в любой момент будьте готовы дать ответ любому человеку, если он спросит, в чем основание вашей надежды. Проявляйте истинное христианское достоинство, утверждайте на деле, что вы знаете Истину, которой люди интересуются и желают слушать. Если эта истина составляет неотъемлемую часть вашей души, она проявится в вашем внешнем облике и поведении, в уверенном, благородном самообладании и душевном мире, которым может обладать только христианин и никто другой.
По-настоящему смиренные христиане, чьи мысли обогащены истинами, раскрытыми в Евангелии, всегда будут оказывать доброе, всеми ощущаемое влияние. Они произведут глубокое впечатление на мысли и сердца людей, вызывая к ним искреннее уважение даже тех, кто не питает симпатии к нашей вере. Представляя библейские истины и наши драгоценные издания, вы всегда сможете достичь успеха, ибо Господь откроет вам путь. Но побуждать людей к подписке наших журналов различными подарками и премиями - не произведет длительного влияния ко благу. Когда наши работники всецело будут полагаться на истины Священного Писания, имея любовь к душам и Христу в своем сердце, они, как правило, достигнут большего успеха в приобретении постоянных подписчиков, чем привлекая их премиями или более низкими ценам". Ставя подобные стимулы во главу угла, распространители тем самым невольно создают впечатление, что сами по себе журналы не обладают значительными достоинствами. Результаты были бы намного лучше, если бы основное внимание уделялось содержанию издания, а деньги, истрачиваемые для премий, использовались на распространение немногих бесплатных экземпляров. Когда подписчикам предлагаются те или иные материальные поощрения, то некоторые из них иногда и соглашаются взять издание, которое они брать не намеревались, но зато другие усматривают в этом какую-то спекуляцию и отказываются от подписки вообще. Распространителя ждет значительно-больший успех, если его сердце возносится к Богу и он меньше полагается на премии подписчикам.
В наш век всячески превозносится все обыденное и незначительное; широким спросом пользуется все вызывающее сенсацию и приносящее обильные доходы. [402] Страна буквально наводнена совершенно бессмысленными изданиями, написанными с единственной целью - заработать побольше денег, в то время, как по-настоящему ценные книги не имеют спроса и не читаются. Но все те, кто, в погоне за дешевыми сенсациями и легкими прибылями, выпускают эту низкопробную литературу, лишают себя драгоценной возможности творить добро. Перед нами стоит нелегкая задача - привлечь внимание и интерес людей к действительно ценным изданиям, имеющим в своей основе Священное Писание; не менее трудна и другая наша задача - найти добросовестных, богобоязненных работников, предлагающих эти издания с целью распространения света истины.
Работник, принимающий близко к сердцу интересы дела Божьего, никогда не будет настаивать на получении высокого вознаграждения за свой труд. Он никогда не скажет, как некоторые из наших молодых работников, что успех у подписчиков он будет иметь только тогда, если будет элегантно, по последней моде одет и будет останавливаться в лучших гостиницах. Распространителю необходимо обладать не безупречной модной одеждой, не манерами франтов и шутов, а той честностью и чистотой характера, которые проявляются во всем его облике и поведении. Доброта и кротость оставляют на лице заметный след, в котором опытный взгляд не увидит притворства, напыщенности и самодовольства.
Среди наших распространителей оказалось немало таких, кто добивается успеха исключительно при помощи материальных стимулов. Как работники, они не обладают истинными достоинствами. У них нет опыта практической религии; им присущи те же самые недостатки, вкусы и потворство своему "я", которыми они отличались и до принятия христианства. О них можно смело сказать, что Бога нет в их мыслях; Он не пребывает в их сердцах. В их характере и поведении преобладает ограниченность, светскость, низкие помыслы, свидетельствующие о том, что они "ходят по путям сердца своего и по видению очей своих" (Еккл. 11:9). Они далеки от принципов самоотречения, но полны решимости наслаждаться жизнью. Небесное сокровище не привлекает их; все их помыслы и вкусы направлены не к небу, а к земле. Ни друзья, ни родственники не в состоянии возвысить и облагородить их, ибо их дух не расположен презирать зло и избирать добро. [403]
Чем меньше доверия мы будем оказывать таким людям, - а их среди нас немало, - тем доверительней дело истины будет выглядеть в глазах мира. Нашим братьям следует с большой проницательностью подходить к назначению распространителей подписных изданий и книгонош, если, конечно, они не хотят, чтобы истина представлялась в неверном, искаженном свете. Труд настоящих работников должен оплачиваться по достоинству, однако никогда нельзя увеличивать их вознаграждение с единственной целью - привлечь их к работе распространителей, ибо такой подход нанесет им ущерб, поощряя в них эгоизм и склонность к расточительству. Стремитесь развить в них дух истинной миссионерской работы и навыки, необходимые для достижения настоящего успеха. Любовь Иисуса приведет распространителя к пониманию того, что работа во имя распространения света - это великое преимущество. Он будет старательно учиться порученному делу, кропотливо планировать и молиться об успехе.
Нам нужны понимающие молодые люди, умеющие ценить данные им Богом умственные способности и заботливо развивающие их. Постоянное упражнение еще больше увеличит эти способности, и если не пренебрегается воспитанием души и сердца, у них сформируется здоровый, уравновешенный характер. Это доступно каждому. Так пусть же никто не разочарует Господа, принеся только листья, когда Он придет искать плоды. Неуклонная целенаправленность, освященная благодатью Христа, способна творить чудеса. Иисус и святые ангелы сделают успешными честные усилия разумных, богобоязненных людей, делающих все возможное, чтобы спасти души. Так пусть же они спокойно, со скромным сердцем, исполненным любви, стремятся привлечь умы к исследованию истины, по возможности преподавая им библейские чтения. Таким образом, они будут сеять семя истины у всех вод, возвеличивая Того, Кто призвал их из тьмы Б чудный Свой свет. Всякий выполняющий эту работу из правильных побуждений, совершает важное дело служения, в ходе которого полностью раскрывается его сильный, решительный характер, углубляется ум, утончаются и облагораживаются манеры поведения. Полностью отдавшись непрерывному усовершенствованию, такой человек с каждым днем становится все более и более пригодным совершать доброе дело.
Многие распространители подписных изданий не желают приносить никаких жертв. Они даже обладают в меньшей мере миссионерским духом, чем работники в любой другой сфере. Не редко они [404] рассуждают следующим образом: создайте нам самые лучшие условия, предложите самые высокие вознаграждения - вот тогда мы с удовольствием займемся этим делом Зная о выгодности работы по распространению популярных изданий, о наличии в ней стимулов и удобств, многие из распространителей отказываются заниматься распространением книг об истине за меньшее, чем там, вознаграждение. Все это вынудило и нас повысить стимулы до уровня, предлагаемого другими издателями, что, в свою очередь, неизбежно привело к значительному росту наших издательских расходов; и в результате многие из наших распространителей получили возможность зарабатывать так называемые "легкие деньги"и тратить их, не считая.
Миссионерский дух среди народа, исповедующего истину настоящего времени, не соответствует нашей вере; характеру этих людей явно недостает блеска чистого золота. Христианская жизнь означает намного больше, чем им кажется; она состоит не только из вежливости, терпения, кротости и доброты, - это, безусловно, необходимые добродетели,- но также необходимо мужество, сила, энергия и настойчивость. Многие из наших распространителей подписных изданий все еще слабы. трусливы, бездушны, легко поддаются разочарованию. Им недостает благородного порыва души; у них нет тех положительных черт характера, которые дают людям силу совершать подвиги, нет духа и энергии, порождающих энтузиазм. Распространитель занимается почетным делом, и ему негоже поступать так, как-будто он его стыдится. Желая добиться настоящего успеха, он должен быть мужественным и полным надежды и упования.
Необходимо развивать в себе не только активные, но и пассивные добродетели. Будучи всегда готовым дать кроткий ответ, отвращающий гнев, христианин вместе с тем должен обладать мужеством героя, чтобы сопротивляться злу. Наряду с любовью, которая все переносит, он должен также иметь силу характера, производящего доброе влияние. Вера должна быть неотъемлемой чертой его характера. Его принципы должны быть тверды, дух благороден, выше всякого подозрения. Распространитель печатных изданий не должен быть самонадеянным. Общаясь с людьми, он не должен быть подозрительным, хвастливым, ибо так поступая, он только вызовет отвращение со стороны интеллигентных и благоразумных людей. В его привычках не должен проявляться эгоизм, а в манерах поведения - властность и стремление господствовать [405] над другими. Многие люди убедили себя в том, что у них нет времени прочитать даже одну из десятков тысяч книг, непрерывным потоком поступающих на книжный рынок. Поэтому нередко, когда распространитель сообщает им о цели своего визита, двери их сердец моментально захлопываются передним; следовательно, ему необходимо работать с величайшим тактом, в смиренном, молитвенном духе. Он также должен хорошо знать Слово Божье, чтобы всегда быть готовым доходчиво раскрыть суть драгоценной истины и показать великую ценность предлагаемой им религиозной литературы.
Пусть каждый распространитель подписных изданий осознает личную ответственность за эту работу. Пусть каждый из них задумается над тем, как наилучшим образом привлечь внимание подписчиков и по-настоящему заинтересовать их, ибо от того, как он сумеет представить истину, зависит судьба души. Когда он произведет благоприятное впечатление, его влияние станет запахом живительным на жизнь, и каждый человек, которого он просветит истиной, в свою очередь, просветит и других. Вот почему опасна небрежность в работе, когда мы имеем дело с разумом людей.
Работа распространителей является Божьим средством достижения многих людей, которым другим путем нельзя представить истину. Это хорошая работа, ее цель высока и благородна, поэтому участие в ней требует достойного поведения. Распространителю приходится встречаться с людьми самых различных взглядов. Среди них бывают и такие, кто в своем невежестве и любви к миру не ценят ничего, что не приносит им материальных выгод; они могут даже оскорбить вас, но не обращайте на них внимания. В таких случаях распространитель не должен унывать, но с надеждой и бодростью в сердце переносить встречающиеся неприятности. Совершая свою работу, он встретит и таких, кто пережил, тяжелую утрату и находится в скорбном, унылом духе. Долг распространителя - найти для таковых добрые слова утешения, вселяющие в них новое мужество, надежду и веру. При желании он может и должен стать для многих освежающим источником, но для этого ему самому необходимо черпать из Источника живой истины.
Работа распространителя по своей сущности намного важнее; чем многие считают ее, поэтому избирать для нее работников надо с такой же тщательностью и мудростью, как и для служения. Молодые люди должны быть так подготовлены, чтобы совершали работу наилучшим образом и за меньшую плату; Повысьте [406] уровень требований, и пусть в ряды наших работников вступают те, кто любит Бога и человечество, кто готов к самопожертвованию и самоотречению. Пусть они идут к нам, не рассчитывая на легкую жизнь, а с желанием смела и мужественно переносить трудности и неудачи. Пусть к нам идут те, кто сможет хорошо представлять предлагаемые ими издания, прежде всего потому, что сами ценят их исключительно высоко.
Да поможет Господь каждому наилучшим образом совершенствовать вверенные ему таланты. Распространители подписных изданий пока еще не изучают Библию как должно Если бы они были верными в этом, практические учения Слова Божьего оказали бы заметное положительное влияние на весь их образ жизни. Мои дорогие братья и сестры, что бы вы ни делали, всегда выполняйте каждое дело как для Господа, т. е. наилучшим образом и не жалея сил. Не упускайте блестящих возможностей, представляемых вам в настоящее время, не делайте свою жизнь бесплодной, в праздности мечтая о легком успехе в работе, к которой вас Бог не готовил. Делайте ту работу, которая находится рядом с вами; совершайте ее, если даже она сопряжена с опасностями и сложностями миссионерской деятельности, но, умоляю вас, никогда не жалуйтесь на трудности и необходимость самопожертвования. Вспомните вальденцев, с какой тщательностью они составляли планы, чтобы свет Евангелия засиял людям, находящимся во мраке. Мы должны не ожидать награды за свой труд в этой жизни, а сконцентрировать все свое внимание на вечной награде в конце пути. Нам нужны мужчины и женщины, относящиеся к своему долгу так же неукоснительно и верно, как магнитная стрелка компаса устремлена к Северному полюсу; люди, не ожидающие, чтобы их путь был лёгок, гладок и без всяких препятствий.
Итак, я описала черты, которыми должны обладать распространители подписных изданий, и да раскроет Господь их сознанию всю глубину и широту этого вопроса. Да дарует Он им способность увидеть их главную обязанность представлять характер Иисуса посредством терпения, мужества и кристальной честности. Пусть они помнят, что колебаниями и нерешительностью они фактически отрекаются от Христа. Молодые люди, участвующие в этом святом деле, следуйте этим благородным принципам - и вы заслужите всеобщее уважение; многие примут истину, представленную вами только потому, что вы живете согласно этой истине и вере, ибо ваша ежедневная жизнь подобна яркому светильнику, установленному на подсвечнике, который светит всем в доме. [407] Вас будут уважать даже ваши враги, выступающие против ваших убеждений; и когда вы достигнете такого положения, ваши простые слова обретут силу и принесут убеждение другим сердцам.