Страница:
В простоте и вере взирайте на Иисуса. Не сводите с Него свой взор до тех пор, пока ваш дух не станет изнемогать от обилия света. Мы мало молимся. Мы мало верим. "Просите и дано будет вам" (Лук. 11:9). Молитесь, верьте, укрепляйте друг друга. Молитесь, как никогда раньше, чтобы Господь возложил Свою руку на вас, чтобы вы могли понять "широту и долготу, и глубину, и высоту и уразуметь превосходящую разумение любовь Божью, дабы вам исполниться всею полнотою Божьей".
Тот факт, что мы призваны переносить испытания, говорит о том, что Иисус Христос видит в нас нечто драгоценное, которое Он желает развить в нас. А если бы Он видел, что у нас нет ничего такого, что могло бы послужить прославлению Его имени, то в таком случае Он не тратил бы времени для нашего очищения. Мы не испытываем особых болей при подрезке ежевики. Также и Христос не бросает простых камней в огненную печь. Он испытывает только драгоценный металл.
Кузнец бросает железо и сталь в огонь, чтобы узнать, что представляют из себя эти металлы. Так и Господь позволяет Своим избранным детям оказаться в огненной печи страданий, чтобы видеть, каков их характер и может ли он сделать их способными для выполнения Своей работы. [215]
43. САМОПОЖЕРТВОВАНИЕ
Законы царства Христова настолько просты и в то же время настолько сложны, что любые человеческие дополнения к ним производят лишь беспорядок. Точно так же, чем проще будут наши планы работы в служении Божьем, тем больше мы сделаем. Проводить мирскую политику в работе Божьей - значит навлекать на себя неотвратимые бедствия и неудачи. Простота и смирение - вот что должно характеризовать каждое усилие, направленное для продвижения Его Царства.
Для того, чтобы возвестить Евангелие всем племенам, коленам, языкам и народам, необходимо истинное самопожертвование. Руководящие собратья должны во всем поступать, как верные управители, добросовестно оберегая фонды, учрежденные народом. Необходимо избегать всяких излишних расходов. При строительстве зданий и обеспечении оборудования для работы необходимо обратить особенное внимание на то, чтобы все эти подготовительные мероприятия не были чересчур дорогими и чтобы они не поглощали излишних средств, ибо в каждом таком случае это означает сокращение возможностей для распространения работы в других полях, особенно в зарубежных странах. Ни в коем случае нельзя брать из сокровищницы средства для строительства учреждений на родине в ущерб продвижению истины в других местах земли.
Божьи деньги должны использоваться не только в нашей местности, но также и в отдаленных странах и на морских островах. И если дети Божьи не будут принимать участия в этой святой работе, то Он, несомненно, отнимет у них ту силу, которой они злоупотребляют.
Многие среди верующих имеют скудное пропитание, однако в своей крайней бедности они отдают свои десятины и приношения в сокровищницу Господню. Многие братья и сестры, понимающие, [216] что означает поддерживать дело Божье в трудных и стесненных обстоятельствах, вкладывают свои средства в издательства. Они добровольно подвергают себя лишениям и различным неудобствам, непрестанно трудясь и молясь об успехе дела Божьего. Их дары и жертвы служат выражением искренней благодарности их сердец Тому, Кто призвал их из тьмы в чудный Свой свет. Их молитвы и пожертвования предстают пред лицом Божьим как величественные памятники. И нет другого, более благоухающего фимиама, который возносился бы к небу.
Однако дело Божье при всей своей разветвленности является единым целым, и поэтому во всех его отраслях должны действовать одни и те же принципы. Оно должно носить на себе печать миссионерской работы. Каждый отдел святой работы тесно связан со всеми остальными участками евангельского поля, и дух, господствующий в одном отделе, будет явно ощущаться во всем поле в целом. Если отдельные работники получают большую заработную плату, то другие, трудясь в различных отраслях святой работы, также потребуют высокой заработной платы, и, таким образом, дух самопожертвования угаснет. Со временем остальные учреждения заразятся тем же духом, и в результате Божье благословение будет отнято от них, ибо Бог никогда не поддерживает эгоизм. Так наша энергичная работа быстро пришла бы к своему печальному концу. Ее невозможно совершать без постоянной жертвы. Со всех концов света раздается зов с просьбой прислать людей и средства для совершения дела Божьего. Можем ли мы сказать: "Подождите немного, в нашей сокровищнице нет денег"?
Некоторые из числа опытных и благочестивых людей, которые были пионерами в этой работе, которые отвергли свое "я" и, не колеблясь, жертвовали всем ради успеха, ныне почивают в земле. Они были избранными каналами Божьими, Его представителями, через которых принципы духовной жизни сообщались Церкви. Они обладали неоценимым опытом. Их нельзя было ни купить, ни продать, Их чистота, преданность и самопожертвование, их живая связь с Богом были благословением для созидания дела Божьего. Дух самопожертвования был отличительной чертой наших учреждений. [217]
В те дни, когда мы боролись с нищетой, все, кто видел, как чудесно Бог поддерживал Свое дело, чувствовали, что для них нет более великой чести, чем быть связанными с интересами работы теми священными узами, которые соединяли их с Богом. Могли ли они пренебречь делом Божьим и устанавливать отношения с Богом на денежной основе? Нет, никогда. Если бы даже все приспособленцы трусливо оставили свои посты, они никогда не бросили бы своей работы.
Верующие, жертвовавшие всем для работы в первые годы созидания дела Божьего, были исполнены тем же духом. Они понимали, что Бог требует от всех, кто принимает участие в Его деле, полного посвящения тела, души и духа, всей их энергии и способностей с тем, чтобы Его работа имела успех.
Ныне же в некоторых отношениях эта работа потеряла дух самопожертвования. Значительно расширившись в объеме и находясь в благоприятных условиях, она в то же время утратила свое благочестие.
Мы можем извлечь для себя ценный урок из жизни Соломона. Ранние годы этого израильского царя были озарены прекрасными обетованиями. Он избрал мудрость Божью, и слава о его правлении вызывала удивление всего мира. Он воистину мог приходить от силы в силу, к полному преобразованию характера, все больше приближаясь к подобию характера Божьего. И все же как печальна его история! Он был вознесен до самого высокого и святого положения, однако оказался неверным. В нем зародилось чувство самодовольства, гордости и самовозвышения. Страстное желание наслаждаться политической властью и почестями побудили его заключить союзы с языческими народами. Фарсисское серебро и офирское золото доставлялись ему за баснословные деньги, ценой жертвы его духовной чистоты и измены священным истинам. Общение с идолопоклонниками растлило его веру. Один неверный шаг влек за собой другой. Стены, которые Бог воздвиг ради безопасности Своего народа, [218] оказались разрушенными. Многоженство обезобразило жизнь царя, и в конце концов он сам поддался поклонению ложным богам. Человек, бывший некогда непреклонным, чистым и возвышенным, стал слабым, запятнанным постыдной безнравственностью.
Было немало и худых советчиков, которые пагубно воздействовали на этого некогда благородного и несгибаемого человека, ибо он не пожелал избрать Бога своим руководителем и единственным советчиком. Прекрасные чувства его души притупились, добросовестный, рассудительный дух первых лет его царствования угас. Потворство личным похотям стало его идолом, по причине чего все его поведение превратилось в предвзятое судопроизводство и бесчеловечную тиранию. Безрассудная расточительность под влиянием эгоистичных личных слабостей привела к непомерным податям, от которых особенно страдали бедные. Из мудрейшего царя, владеющего когда-либо скипетром, Соломон превратился в деспота. Как царь, он был кумиром народа, и все, что он говорил или делал, копировалось израильтянами. Его пример оказал плохое влияние, последствия которого полностью смогут быть осознаны только тогда, когда дела всех людей будут рассматриваться перед Богом и когда каждый будет судим по делам, которые он творил, живя в теле.
О, как только может Бог терпеть злодеяния тех людей, которые в свое время имели великий свет, большие привилегии и которые, тем не менее, следуют своим путем, ведущим их к вечной гибели! Соломон, который при посвящении храма сам торжественно призывал народ: "Да будет сердце ваше вполне предано Богу нашему" (3Цар. 8:61), избрал свой собственный путь и в своем сердце отдалился от Бога. Разум, некогда преданный Богу и вдохновленный Им, чтобы написать драгоценнейшие слова мудрости (Книгу Притчей), истины, ставшие действительно бессмертными, так вот этот благородный разум из-за вредного общения с дурными сообществами людей и благодаря уступке искушениям стал слабым, утратившим нравственную силу, и Соломон [219] обесславил самого себя, обесславил Израиля и обесславил Бога.
Глядя на эту печальную картину, мы видим, чем становится человек, когда он осмеливается отделиться от Бога. Один неверный шаг приготовляет почву для последующего, и каждый новый шаг оказывается значительно легче предыдущего. Так незаметно люди становятся последователями не Христа, а совсем другого предводителя.
Все, кто занимает руководящее положение в наших учреждениях, будут непременно испытаны. И если при этом они изберут своим образцом Христа, то Он даст им мудрость, знание и разумение; они будут возрастать в благодати и в следовании путем Христа, и их характер будет совершенствоваться по Его подобию. Если же они не захотят идти путем Господним, то их разумом и суждением будет руководить иной дух, их планы будут строиться без участия Господа, они будут действовать по своему личному усмотрению и в конце концов совсем оставят занимаемые ими должности. Им дан свет в достаточной мере; если же они удаляются от него, то пусть никто не вздумает подкупать таковых, чтобы убедить их остаться. Ибо они будут служить только препятствием и сетью. Пришло время, когда все, что может быть потрясено, будет потрясено ради того, чтобы осталось твердое и непоколебимое. Каждое дело предстанет для обозрения пред Богом; Он измерит как храм, так и поклоняющихся в нем. [220]
Раздел V
В ЮЖНОМ ПОЛЕ
"Как пастух поверяет стадо свое... так Я пересмотрю овец Моих и высвобожу их из всех мест, в которые они были рассеяны." (Иезек.34:12).
44. НУЖДЫ ЮЖНОГО ПОЛЯ
Господь ожидает от нас гораздо большего посвящения, чем прежде в своем бескорыстном служении для людей всех классов в южных штатах Америки. Это поле расположено совсем рядом с нами, и в нем необходимо совершить большую работу для Господа. Эта работа должна быть сделана именно сейчас, пока ангелы продолжают удерживать четыре ветра. Нельзя терять ни одной минуты.
Господь уже долгое время ожидает человеческого участия, чтобы с помощью людей совершить Свою работу. Сколько же еще Он будет ждать отклика на Свой призыв: "Идите и работайте сегодня в Моем винограднике"? Посланники благодати нужны не только в отдельных штатах Юга, но по всему полю. Богатые и бедные одинаково ждут света.
Братья и сестры должны теперь приложить свои силы для того, чтобы нести истину по всем дорогам и перекресткам этого поля. Тысячи людей могли бы отдать себя Богу на служение. Он принял бы их и работал через них, делая их вестниками мира и надежды.
Работники могут встретить немало таких людей, которые ожесточат свои сердца против убеждения Духа Божьего, но они встретят и таких, которые действительно алчут хлеба жизни и, приняв проповедуемую весть, сами пойдут сеять семена истины. [221]
Когда Господь поручил Моисею вывести детей Израилевых из Египта, Он заверил его: "Я буду с тобою", "Сам Я пойду и введу тебя в покой" (Исх. 3:12; 33:14). Тоже самое заверение ныне даровано каждому, кто идет трудиться для Господа в Южном поле.
Братья и сестры, будьте в тесном общении с Богом, чтобы вы исполнились Его Духом и изливали на других ту благодать, которую получили сами. Пример Спасителя побуждает нас искренно и самоотверженно трудиться для блага ближних. Он пришел в этот мир как неутомимый слуга, готовый откликнуться на всякую нужду человека. Во всем, что Он говорил и делал, была видна любовь к погибающему человечеству. Христос облек Свою божественную природу человеческой плотью, чтобы Он мог находиться среди людей, как один из них, разделяя их бедность и печали. Какой деятельной была Его жизнь! Ежедневно Его можно было видеть входящим в скромные жилища нуждающихся и опечаленных, говорящим слова надежды разочарованным и слова мира утомленным. Эту же работу Он предлагает совершить Своему народу и сегодня. Кроткий и милостивый, любезный и сочувствующий, Он ходил повсюду благотворя, ободряя сокрушенных и утешая опечаленных. Ни один человек, обращаясь к Нему, не уходил, не получив от Него помощи. Он нес всем надежду и радость. Где бы Он ни был, Он всегда приносил с Собою благословение.
Мы должны смирить себя перед Богом, ибо многие из членов Его Церкви прилагают усилия явно меньшие тех, которые Господь ожидает от них. Возможности, которые Он нам представляет, обетования, которые Он нам дает, должны вызвать в нас гораздо большее усердие и преданность.
Каждый новый член Церкви должен быть еще одним тружеником в выполнении плана спасения. Пусть все силы народа Божьего будут посвящены тому, чтобы приводить к Нему многих сыновей и дочерей. В нашем служении не должно проявляться и тени эгоизма или равнодушия. Всякое отступление от духа самоотречения, всякое ослабление истинного усилия означает еще большее усиление врага. [222]
ОБРАЩЕНИЕ К ЦВЕТНОЙ РАСЕ
Декларация, освободившая рабов в южных штатах, широко распахнула двери христианским работникам, несущим людям весть о любви Божьей. В этом поле немало драгоценных жемчужин, которые работники Господни должны искать, как сокрытое сокровище. Однако, хотя цветное население освобождено от политического рабства, многие из них по-прежнему остаются в рабстве невежества и греха, ведут крайне неправильный образ жизни. Не должна ли весть предостережения дойти и до них? Если бы те: кому Бог даровал великий свет и богатые возможности, выполнили работу, которую Он ожидает от них, то сегодня уже были бы воздвигнуты Его памятники по всему Южному полю: общины, санатории и школы. И люди всех слоев общества уже получили бы приглашение на евангельский пир.
Господь глубоко опечален невзгодами, ставшими уделом населения Южного поля. Христос плачет при виде этого горя. Ангелы прекращают играть сладкозвучные мелодии на своих арфах, когда они обращают свой взор на измученных людей, бессильных помочь себе по причине долго угнетавшего их рабства. А те, в чьи руки Господь вложил факел истины, зажженный от божественного жертвенника, отнюдь не всегда сознают, что именно им поручена работа распространения света в этом поле, омраченном грехом. Есть и такие, которые оставили начатую было работу спасения угнетенных и униженных, отказавшись помогать беспомощным. Пусть же слуги Христа поспешат [223] искупить свое равнодушие, чтобы тем самым стереть темное пятно с записей, отмечающих их дела.
Современное состояние Южного поля весьма бесславит Искупителя. Однако должно ли это дать нам повод думать, что поручение, которое Христос дал Своим ученикам, когда Он повелевал им проповедовать Евангелие всем народам, вообще не может быть исполнено? Нет! У Христа есть достаточно сил для выполнения этого поручения. Он способен в совершенстве выполнить возложенную на Него работу. В пустыне, облекшись во всеоружие "так написано", Он выдержал и преодолел самые сильные искушения, которые только враг мог выставить против Него. Он на деле явил силу Слова. А вот народ Божий упустил возможность явить эту силу. То, что Его Слово не имеет должной силы над их сердцами, явствует из современного положения мира. Однако это происходит только лишь потому, что люди предпочитают идти путем непослушания, но не от того, что Слово якобы утратило свою силу.
ЗОВ ЦВЕТНОЙ РАСЫ
Господь с глубокой печалью смотрит на такое жалкое зрелище, как рабство цветной расы. Он желает, чтобы мы, трудясь на благо негров, всегда помнили об их чудесном освобождении из рабства, их близости к нам по духу через творение и искупление и их правах на благословения свободы.
Не так давно в ночном видении я видела себя на собрании, где обсуждалась работа Южного поля. Группа образованных негров задала целый ряд вопросов: "Есть ли у Бога особая весть для цветного населения Юга? Могут ли быть спасенные среди них? Включает ли Новый Завет и их участие? Если Господь уже скоро придет, то не пора ли делать что-либо для Южного поля?" [224]
"Мы не сомневаемся, - говорили они, - в необходимости в миссий в зарубежных странах. Но мы весьма сомневаемся в справедливости тех, кто выставляет себя поборниками настоящей истины и проходит мимо миллионов людей в своей собственной стране, многие из которых так же невежественны, как и язычники. Почему столь мало делается для цветного населения Юга, ведь многие из них крайне невежественны, бедны и нуждаются в вести о том, что Христос является их Создателем и Искупителем? Как они могут верить в Того, о Ком они ничего не слыхали? Как они могут слышать без проповедующего? И как может кто-то проповедовать, если на него не возложена эта миссия?
Мы ставим этот вопрос перед вами, исповедующими истину для настоящего времени. Что вы делаете для непросвещенной цветной расы? Почему вы не сознаете более глубоко нужд Южного поля? Разве на служителях Евангелия не лежит ответственность проводить в жизнь те планы, благодаря которым данный народ мог бы получить надлежащую подготовку? Разве поручение Спасителя не учит этому? Имеют ли право христиане оставаться в стороне от этой работы, позволяя лишь отдельным личностям нести на себе все ее бремя? Разве во всех планах, касающихся медицинско-миссионерской работы в отечественном поле и миссионерской работы за рубежом. Бог не дал вам никакой вести для нас?"
После этого встал Некто, облеченный властью, и призвал внимательно выслушать указание, которое Господь дал относительно работы на Юге. Он сказал: "Необходимо проводить более широкую евангельскую работу на Юге. Где теперь лишь один работник, там должно быть сто.
"Народ Божий должен пробудиться. Неужели вы думаете, что Господь может благословить тех, кто не чувствует никакой ответственности в этом деле и кто не содействует его продвижению?" [225]
После того как были произнесены эти слова, среди присутствующих почувствовалось заметное возбуждение. Некоторые вызвались работать в качестве миссионеров, в то время как другие продолжали сидеть молча, делая вид, что данный вопрос их совершенно не волнует.
Затем были сказаны следующие слова: "Юг - это поле, не подающее вообще никаких надежд. Однако как изменилось бы его положение по сравнению с нынешним, если бы после освобождения негров из рабства христиане провели с ними должную работу, уча их, как следует заботиться о самих себе!"
Положение цветного населения на Юге отнюдь не более печально, чем было положение мира, когда Христос оставил небо и пришел ему на помощь. Он видел человечество, погрязшее в бедствиях и грехах. Он знал, что люди были крайне развращены, испорчены, предавались самым низким порокам. Ангелы удивлялись, что Христос берется за такое, казалось бы совсем безнадежное, дело. Они удивлялись, как Бог мог вообще терпеть столь греховный род. Они не видели даже оснований для любви. Но "так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную" (Иоан. 3:16).
Христос пришел на эту землю с вестью благодати и прощения. Он заложил основы религии, через которые иудеи и язычники, черные и белые, свободные и рабы соединяются в единое братство, признаваемое в очах Божьих как абсолютное равенство. Спаситель питает безграничную любовь к каждому человеку. Он видит в каждом возможность для исправления. С божественной энергией и надеждой Он приветствует всех, за кого Он отдал Свою жизнь. В Нем они могут жить жизнью, исполненной благими делами, облеченные силою Святого Духа. [226]
ЕВАНГЕЛИЕ ДЛЯ БЕДНЫХ
Бедность людей, к которым мы посланы, не должна служить препятствием в нашей работе для них. Христос пришел в этот мир, чтобы жить и работать среди бедных и страдающих. Они получали значительную долю Его внимания. И сегодня в лице Своих детей Он посещает бедных и нуждающихся, облегчая горе и утешая скорбящих.
Устраните в настоящее время страдания и нужды людей, и мы лишимся возможности понять милосердие и любовь Бога, видеть сострадательного, любящего Небесного Отца. Никогда Евангелие не приобретает такой привлекательности и красоты, как в случае, когда оно возвещается там, где живут самые бедные и нуждающиеся люди. Именно тогда его свет излучается в самом ярком сиянии и с наибольшей силой. Истина Слова Божьего входит в лачугу земледельца, лучи Солнца Правды озаряют скромную хижину бедняка, принося радость больным и страждущим. Там присутствуют ангелы Божьи. Проявляемая на деле простая вера превращает корку хлеба и чашу воды в настоящее пиршество. Они пьют воду жизни. Люди, некогда бывшие презренными и отверженными, ныне через веру и прощение поднимаются до достоинства сыновей и дочерей Божьих. Вознесенные верою над миром, они восседают на небесах во Христе. У них может не быть никаких земных богатств, но они нашли драгоценную Жемчужину.
ЧТО МОЖЕТ БЫТЬ СДЕЛАНО?
Перед нами стоит проблема: как наилучшим образом выполнить работу в этом довольно трудном поле? Долгие годы пренебрежения сделали ее еще более тяжелой. [227]
Ныне там возникло множество всевозможных препятствий.
Большего успеха там можно было бы достичь в медицинско-миссионерской работе, построив ряд санаториев и разъясняя принципы здравого образа жизни. Именно эту работу и нужно теперь там начинать. Только пусть не проникнет в нее тень эгоизма. Эта работа должна совершаться с чувством подлинной искренности, усердия и преданности, чтобы открылась дверь, через которую истина могла бы войти туда и пребывать там постоянно.
Многое на Юге может быть сделано рядовыми членами Церкви, недостаточно образованными. Среди негров есть немало взрослых и детей, которых нужно научить читать. Эти бедные души жаждут познания о Боге.
Наши собратья на Юге не должны рассчитывать на появление особенно красноречивых проповедников и талантливых работников. Они сами должны приступить к работе, которую Господь определил для них, и посвятить ей все свои силы. Господь будет действовать через смиренных, ревностных братьев и сестер, хотя последние могут быть отнюдь не красноречивыми или высокообразованными. Дорогие братья и сестры, продумывайте мудрые планы для святого труда и идите вперед, всецело полагаясь на Господа. Не поддавайтесь чувству тщеславия, будто бы вы очень способны и проницательны. Начинайте и продолжайте трудиться в полном смирении. Будьте живым свидетельством истины. Изберите Слово Божье своим советником. Тогда истина будет возвещаться с особой силой и тысячи душ обратятся.
Пусть семьи, соблюдающие субботу, переезжают на Юг и там своей жизнью проповедуют истину всем, кто еще не знает ее. Эти семьи могут оказывать взаимную поддержку друг другу, только им надо быть достаточно осторожными, чтобы не сделать ничего, что может послужить препятствием на избранном пути. Пусть они с радостью выполняют христианскую работу милосердия, насыщая голодных и одевая нагих. Это вызовет гораздо более сильную тягу к добру, нежели иные красноречивые проповеди. [228]
Необходимы как дела, так и слова сочувствия и любви. Христос всегда начинал проповеди Своей вести делами любви и благотворительности. Пусть эти работники идут из дома в дом, оказывая помощь повсюду, где она нужна, и при всяком удобном случае рассказывают о кресте. Главной темой их беседы должен быть Христос. Не нужно долго останавливаться на доктринальных моментах, пусть они больше говорят о миссии и жертве Христа. Пусть они высоко вознесут Его праведность, отражая в своей жизни Его чистоту.
Истинный миссионер должен обладать разумом Христа. Его сердце должно быть исполнено христоподобной любви, и сам он должен быть стойким и верным принципам истины.
Во многих местах следует открыть школы, и те, кто кроток и сострадателен, кто, подобно Спасителю, тронут печальным зрелищем горя и несчастья, пусть учат старых и молодых. Пусть Слово Божье преподается таким образом, чтобы каждый мог понять его. Побуждайте учащихся изучать уроки Христа. Это изучение гораздо более, чем любое другое, будет способствовать расширению кругозора и развитию мышления. Ничто так не помогает развитию способностей, как контакт со Словом Божьим.
Хлопковые плантации не должны быть для негров единственным средством зарабатывать себе на пропитание. Их нужно научить обрабатывать землю, выращивать различные злаки, насаждать деревья и ухаживать за садами. Потребуются напряженные усилия, чтобы развить их способности. Благодаря этому у них пробудится мысль, что они также ценны пред Богом, поскольку они - Его собственность.
Среди негров будут и такие, разум которых слишком длительное время оставался неразвитым, и поэтому они не смогут сразу же быть полезными в добром деле. Однако их можно учить этому, а более всего - чтобы они познали Бога. Яркие лучи Солнца Правды могут проникнуть и в омраченные тайники их разума. [229]
Тот факт, что мы призваны переносить испытания, говорит о том, что Иисус Христос видит в нас нечто драгоценное, которое Он желает развить в нас. А если бы Он видел, что у нас нет ничего такого, что могло бы послужить прославлению Его имени, то в таком случае Он не тратил бы времени для нашего очищения. Мы не испытываем особых болей при подрезке ежевики. Также и Христос не бросает простых камней в огненную печь. Он испытывает только драгоценный металл.
Кузнец бросает железо и сталь в огонь, чтобы узнать, что представляют из себя эти металлы. Так и Господь позволяет Своим избранным детям оказаться в огненной печи страданий, чтобы видеть, каков их характер и может ли он сделать их способными для выполнения Своей работы. [215]
43. САМОПОЖЕРТВОВАНИЕ
Законы царства Христова настолько просты и в то же время настолько сложны, что любые человеческие дополнения к ним производят лишь беспорядок. Точно так же, чем проще будут наши планы работы в служении Божьем, тем больше мы сделаем. Проводить мирскую политику в работе Божьей - значит навлекать на себя неотвратимые бедствия и неудачи. Простота и смирение - вот что должно характеризовать каждое усилие, направленное для продвижения Его Царства.
Для того, чтобы возвестить Евангелие всем племенам, коленам, языкам и народам, необходимо истинное самопожертвование. Руководящие собратья должны во всем поступать, как верные управители, добросовестно оберегая фонды, учрежденные народом. Необходимо избегать всяких излишних расходов. При строительстве зданий и обеспечении оборудования для работы необходимо обратить особенное внимание на то, чтобы все эти подготовительные мероприятия не были чересчур дорогими и чтобы они не поглощали излишних средств, ибо в каждом таком случае это означает сокращение возможностей для распространения работы в других полях, особенно в зарубежных странах. Ни в коем случае нельзя брать из сокровищницы средства для строительства учреждений на родине в ущерб продвижению истины в других местах земли.
Божьи деньги должны использоваться не только в нашей местности, но также и в отдаленных странах и на морских островах. И если дети Божьи не будут принимать участия в этой святой работе, то Он, несомненно, отнимет у них ту силу, которой они злоупотребляют.
Многие среди верующих имеют скудное пропитание, однако в своей крайней бедности они отдают свои десятины и приношения в сокровищницу Господню. Многие братья и сестры, понимающие, [216] что означает поддерживать дело Божье в трудных и стесненных обстоятельствах, вкладывают свои средства в издательства. Они добровольно подвергают себя лишениям и различным неудобствам, непрестанно трудясь и молясь об успехе дела Божьего. Их дары и жертвы служат выражением искренней благодарности их сердец Тому, Кто призвал их из тьмы в чудный Свой свет. Их молитвы и пожертвования предстают пред лицом Божьим как величественные памятники. И нет другого, более благоухающего фимиама, который возносился бы к небу.
Однако дело Божье при всей своей разветвленности является единым целым, и поэтому во всех его отраслях должны действовать одни и те же принципы. Оно должно носить на себе печать миссионерской работы. Каждый отдел святой работы тесно связан со всеми остальными участками евангельского поля, и дух, господствующий в одном отделе, будет явно ощущаться во всем поле в целом. Если отдельные работники получают большую заработную плату, то другие, трудясь в различных отраслях святой работы, также потребуют высокой заработной платы, и, таким образом, дух самопожертвования угаснет. Со временем остальные учреждения заразятся тем же духом, и в результате Божье благословение будет отнято от них, ибо Бог никогда не поддерживает эгоизм. Так наша энергичная работа быстро пришла бы к своему печальному концу. Ее невозможно совершать без постоянной жертвы. Со всех концов света раздается зов с просьбой прислать людей и средства для совершения дела Божьего. Можем ли мы сказать: "Подождите немного, в нашей сокровищнице нет денег"?
Некоторые из числа опытных и благочестивых людей, которые были пионерами в этой работе, которые отвергли свое "я" и, не колеблясь, жертвовали всем ради успеха, ныне почивают в земле. Они были избранными каналами Божьими, Его представителями, через которых принципы духовной жизни сообщались Церкви. Они обладали неоценимым опытом. Их нельзя было ни купить, ни продать, Их чистота, преданность и самопожертвование, их живая связь с Богом были благословением для созидания дела Божьего. Дух самопожертвования был отличительной чертой наших учреждений. [217]
В те дни, когда мы боролись с нищетой, все, кто видел, как чудесно Бог поддерживал Свое дело, чувствовали, что для них нет более великой чести, чем быть связанными с интересами работы теми священными узами, которые соединяли их с Богом. Могли ли они пренебречь делом Божьим и устанавливать отношения с Богом на денежной основе? Нет, никогда. Если бы даже все приспособленцы трусливо оставили свои посты, они никогда не бросили бы своей работы.
Верующие, жертвовавшие всем для работы в первые годы созидания дела Божьего, были исполнены тем же духом. Они понимали, что Бог требует от всех, кто принимает участие в Его деле, полного посвящения тела, души и духа, всей их энергии и способностей с тем, чтобы Его работа имела успех.
Ныне же в некоторых отношениях эта работа потеряла дух самопожертвования. Значительно расширившись в объеме и находясь в благоприятных условиях, она в то же время утратила свое благочестие.
Мы можем извлечь для себя ценный урок из жизни Соломона. Ранние годы этого израильского царя были озарены прекрасными обетованиями. Он избрал мудрость Божью, и слава о его правлении вызывала удивление всего мира. Он воистину мог приходить от силы в силу, к полному преобразованию характера, все больше приближаясь к подобию характера Божьего. И все же как печальна его история! Он был вознесен до самого высокого и святого положения, однако оказался неверным. В нем зародилось чувство самодовольства, гордости и самовозвышения. Страстное желание наслаждаться политической властью и почестями побудили его заключить союзы с языческими народами. Фарсисское серебро и офирское золото доставлялись ему за баснословные деньги, ценой жертвы его духовной чистоты и измены священным истинам. Общение с идолопоклонниками растлило его веру. Один неверный шаг влек за собой другой. Стены, которые Бог воздвиг ради безопасности Своего народа, [218] оказались разрушенными. Многоженство обезобразило жизнь царя, и в конце концов он сам поддался поклонению ложным богам. Человек, бывший некогда непреклонным, чистым и возвышенным, стал слабым, запятнанным постыдной безнравственностью.
Было немало и худых советчиков, которые пагубно воздействовали на этого некогда благородного и несгибаемого человека, ибо он не пожелал избрать Бога своим руководителем и единственным советчиком. Прекрасные чувства его души притупились, добросовестный, рассудительный дух первых лет его царствования угас. Потворство личным похотям стало его идолом, по причине чего все его поведение превратилось в предвзятое судопроизводство и бесчеловечную тиранию. Безрассудная расточительность под влиянием эгоистичных личных слабостей привела к непомерным податям, от которых особенно страдали бедные. Из мудрейшего царя, владеющего когда-либо скипетром, Соломон превратился в деспота. Как царь, он был кумиром народа, и все, что он говорил или делал, копировалось израильтянами. Его пример оказал плохое влияние, последствия которого полностью смогут быть осознаны только тогда, когда дела всех людей будут рассматриваться перед Богом и когда каждый будет судим по делам, которые он творил, живя в теле.
О, как только может Бог терпеть злодеяния тех людей, которые в свое время имели великий свет, большие привилегии и которые, тем не менее, следуют своим путем, ведущим их к вечной гибели! Соломон, который при посвящении храма сам торжественно призывал народ: "Да будет сердце ваше вполне предано Богу нашему" (3Цар. 8:61), избрал свой собственный путь и в своем сердце отдалился от Бога. Разум, некогда преданный Богу и вдохновленный Им, чтобы написать драгоценнейшие слова мудрости (Книгу Притчей), истины, ставшие действительно бессмертными, так вот этот благородный разум из-за вредного общения с дурными сообществами людей и благодаря уступке искушениям стал слабым, утратившим нравственную силу, и Соломон [219] обесславил самого себя, обесславил Израиля и обесславил Бога.
Глядя на эту печальную картину, мы видим, чем становится человек, когда он осмеливается отделиться от Бога. Один неверный шаг приготовляет почву для последующего, и каждый новый шаг оказывается значительно легче предыдущего. Так незаметно люди становятся последователями не Христа, а совсем другого предводителя.
Все, кто занимает руководящее положение в наших учреждениях, будут непременно испытаны. И если при этом они изберут своим образцом Христа, то Он даст им мудрость, знание и разумение; они будут возрастать в благодати и в следовании путем Христа, и их характер будет совершенствоваться по Его подобию. Если же они не захотят идти путем Господним, то их разумом и суждением будет руководить иной дух, их планы будут строиться без участия Господа, они будут действовать по своему личному усмотрению и в конце концов совсем оставят занимаемые ими должности. Им дан свет в достаточной мере; если же они удаляются от него, то пусть никто не вздумает подкупать таковых, чтобы убедить их остаться. Ибо они будут служить только препятствием и сетью. Пришло время, когда все, что может быть потрясено, будет потрясено ради того, чтобы осталось твердое и непоколебимое. Каждое дело предстанет для обозрения пред Богом; Он измерит как храм, так и поклоняющихся в нем. [220]
Раздел V
В ЮЖНОМ ПОЛЕ
"Как пастух поверяет стадо свое... так Я пересмотрю овец Моих и высвобожу их из всех мест, в которые они были рассеяны." (Иезек.34:12).
44. НУЖДЫ ЮЖНОГО ПОЛЯ
Господь ожидает от нас гораздо большего посвящения, чем прежде в своем бескорыстном служении для людей всех классов в южных штатах Америки. Это поле расположено совсем рядом с нами, и в нем необходимо совершить большую работу для Господа. Эта работа должна быть сделана именно сейчас, пока ангелы продолжают удерживать четыре ветра. Нельзя терять ни одной минуты.
Господь уже долгое время ожидает человеческого участия, чтобы с помощью людей совершить Свою работу. Сколько же еще Он будет ждать отклика на Свой призыв: "Идите и работайте сегодня в Моем винограднике"? Посланники благодати нужны не только в отдельных штатах Юга, но по всему полю. Богатые и бедные одинаково ждут света.
Братья и сестры должны теперь приложить свои силы для того, чтобы нести истину по всем дорогам и перекресткам этого поля. Тысячи людей могли бы отдать себя Богу на служение. Он принял бы их и работал через них, делая их вестниками мира и надежды.
Работники могут встретить немало таких людей, которые ожесточат свои сердца против убеждения Духа Божьего, но они встретят и таких, которые действительно алчут хлеба жизни и, приняв проповедуемую весть, сами пойдут сеять семена истины. [221]
Когда Господь поручил Моисею вывести детей Израилевых из Египта, Он заверил его: "Я буду с тобою", "Сам Я пойду и введу тебя в покой" (Исх. 3:12; 33:14). Тоже самое заверение ныне даровано каждому, кто идет трудиться для Господа в Южном поле.
Братья и сестры, будьте в тесном общении с Богом, чтобы вы исполнились Его Духом и изливали на других ту благодать, которую получили сами. Пример Спасителя побуждает нас искренно и самоотверженно трудиться для блага ближних. Он пришел в этот мир как неутомимый слуга, готовый откликнуться на всякую нужду человека. Во всем, что Он говорил и делал, была видна любовь к погибающему человечеству. Христос облек Свою божественную природу человеческой плотью, чтобы Он мог находиться среди людей, как один из них, разделяя их бедность и печали. Какой деятельной была Его жизнь! Ежедневно Его можно было видеть входящим в скромные жилища нуждающихся и опечаленных, говорящим слова надежды разочарованным и слова мира утомленным. Эту же работу Он предлагает совершить Своему народу и сегодня. Кроткий и милостивый, любезный и сочувствующий, Он ходил повсюду благотворя, ободряя сокрушенных и утешая опечаленных. Ни один человек, обращаясь к Нему, не уходил, не получив от Него помощи. Он нес всем надежду и радость. Где бы Он ни был, Он всегда приносил с Собою благословение.
Мы должны смирить себя перед Богом, ибо многие из членов Его Церкви прилагают усилия явно меньшие тех, которые Господь ожидает от них. Возможности, которые Он нам представляет, обетования, которые Он нам дает, должны вызвать в нас гораздо большее усердие и преданность.
Каждый новый член Церкви должен быть еще одним тружеником в выполнении плана спасения. Пусть все силы народа Божьего будут посвящены тому, чтобы приводить к Нему многих сыновей и дочерей. В нашем служении не должно проявляться и тени эгоизма или равнодушия. Всякое отступление от духа самоотречения, всякое ослабление истинного усилия означает еще большее усиление врага. [222]
ОБРАЩЕНИЕ К ЦВЕТНОЙ РАСЕ
Декларация, освободившая рабов в южных штатах, широко распахнула двери христианским работникам, несущим людям весть о любви Божьей. В этом поле немало драгоценных жемчужин, которые работники Господни должны искать, как сокрытое сокровище. Однако, хотя цветное население освобождено от политического рабства, многие из них по-прежнему остаются в рабстве невежества и греха, ведут крайне неправильный образ жизни. Не должна ли весть предостережения дойти и до них? Если бы те: кому Бог даровал великий свет и богатые возможности, выполнили работу, которую Он ожидает от них, то сегодня уже были бы воздвигнуты Его памятники по всему Южному полю: общины, санатории и школы. И люди всех слоев общества уже получили бы приглашение на евангельский пир.
Господь глубоко опечален невзгодами, ставшими уделом населения Южного поля. Христос плачет при виде этого горя. Ангелы прекращают играть сладкозвучные мелодии на своих арфах, когда они обращают свой взор на измученных людей, бессильных помочь себе по причине долго угнетавшего их рабства. А те, в чьи руки Господь вложил факел истины, зажженный от божественного жертвенника, отнюдь не всегда сознают, что именно им поручена работа распространения света в этом поле, омраченном грехом. Есть и такие, которые оставили начатую было работу спасения угнетенных и униженных, отказавшись помогать беспомощным. Пусть же слуги Христа поспешат [223] искупить свое равнодушие, чтобы тем самым стереть темное пятно с записей, отмечающих их дела.
Современное состояние Южного поля весьма бесславит Искупителя. Однако должно ли это дать нам повод думать, что поручение, которое Христос дал Своим ученикам, когда Он повелевал им проповедовать Евангелие всем народам, вообще не может быть исполнено? Нет! У Христа есть достаточно сил для выполнения этого поручения. Он способен в совершенстве выполнить возложенную на Него работу. В пустыне, облекшись во всеоружие "так написано", Он выдержал и преодолел самые сильные искушения, которые только враг мог выставить против Него. Он на деле явил силу Слова. А вот народ Божий упустил возможность явить эту силу. То, что Его Слово не имеет должной силы над их сердцами, явствует из современного положения мира. Однако это происходит только лишь потому, что люди предпочитают идти путем непослушания, но не от того, что Слово якобы утратило свою силу.
ЗОВ ЦВЕТНОЙ РАСЫ
Господь с глубокой печалью смотрит на такое жалкое зрелище, как рабство цветной расы. Он желает, чтобы мы, трудясь на благо негров, всегда помнили об их чудесном освобождении из рабства, их близости к нам по духу через творение и искупление и их правах на благословения свободы.
Не так давно в ночном видении я видела себя на собрании, где обсуждалась работа Южного поля. Группа образованных негров задала целый ряд вопросов: "Есть ли у Бога особая весть для цветного населения Юга? Могут ли быть спасенные среди них? Включает ли Новый Завет и их участие? Если Господь уже скоро придет, то не пора ли делать что-либо для Южного поля?" [224]
"Мы не сомневаемся, - говорили они, - в необходимости в миссий в зарубежных странах. Но мы весьма сомневаемся в справедливости тех, кто выставляет себя поборниками настоящей истины и проходит мимо миллионов людей в своей собственной стране, многие из которых так же невежественны, как и язычники. Почему столь мало делается для цветного населения Юга, ведь многие из них крайне невежественны, бедны и нуждаются в вести о том, что Христос является их Создателем и Искупителем? Как они могут верить в Того, о Ком они ничего не слыхали? Как они могут слышать без проповедующего? И как может кто-то проповедовать, если на него не возложена эта миссия?
Мы ставим этот вопрос перед вами, исповедующими истину для настоящего времени. Что вы делаете для непросвещенной цветной расы? Почему вы не сознаете более глубоко нужд Южного поля? Разве на служителях Евангелия не лежит ответственность проводить в жизнь те планы, благодаря которым данный народ мог бы получить надлежащую подготовку? Разве поручение Спасителя не учит этому? Имеют ли право христиане оставаться в стороне от этой работы, позволяя лишь отдельным личностям нести на себе все ее бремя? Разве во всех планах, касающихся медицинско-миссионерской работы в отечественном поле и миссионерской работы за рубежом. Бог не дал вам никакой вести для нас?"
После этого встал Некто, облеченный властью, и призвал внимательно выслушать указание, которое Господь дал относительно работы на Юге. Он сказал: "Необходимо проводить более широкую евангельскую работу на Юге. Где теперь лишь один работник, там должно быть сто.
"Народ Божий должен пробудиться. Неужели вы думаете, что Господь может благословить тех, кто не чувствует никакой ответственности в этом деле и кто не содействует его продвижению?" [225]
После того как были произнесены эти слова, среди присутствующих почувствовалось заметное возбуждение. Некоторые вызвались работать в качестве миссионеров, в то время как другие продолжали сидеть молча, делая вид, что данный вопрос их совершенно не волнует.
Затем были сказаны следующие слова: "Юг - это поле, не подающее вообще никаких надежд. Однако как изменилось бы его положение по сравнению с нынешним, если бы после освобождения негров из рабства христиане провели с ними должную работу, уча их, как следует заботиться о самих себе!"
Положение цветного населения на Юге отнюдь не более печально, чем было положение мира, когда Христос оставил небо и пришел ему на помощь. Он видел человечество, погрязшее в бедствиях и грехах. Он знал, что люди были крайне развращены, испорчены, предавались самым низким порокам. Ангелы удивлялись, что Христос берется за такое, казалось бы совсем безнадежное, дело. Они удивлялись, как Бог мог вообще терпеть столь греховный род. Они не видели даже оснований для любви. Но "так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную" (Иоан. 3:16).
Христос пришел на эту землю с вестью благодати и прощения. Он заложил основы религии, через которые иудеи и язычники, черные и белые, свободные и рабы соединяются в единое братство, признаваемое в очах Божьих как абсолютное равенство. Спаситель питает безграничную любовь к каждому человеку. Он видит в каждом возможность для исправления. С божественной энергией и надеждой Он приветствует всех, за кого Он отдал Свою жизнь. В Нем они могут жить жизнью, исполненной благими делами, облеченные силою Святого Духа. [226]
ЕВАНГЕЛИЕ ДЛЯ БЕДНЫХ
Бедность людей, к которым мы посланы, не должна служить препятствием в нашей работе для них. Христос пришел в этот мир, чтобы жить и работать среди бедных и страдающих. Они получали значительную долю Его внимания. И сегодня в лице Своих детей Он посещает бедных и нуждающихся, облегчая горе и утешая скорбящих.
Устраните в настоящее время страдания и нужды людей, и мы лишимся возможности понять милосердие и любовь Бога, видеть сострадательного, любящего Небесного Отца. Никогда Евангелие не приобретает такой привлекательности и красоты, как в случае, когда оно возвещается там, где живут самые бедные и нуждающиеся люди. Именно тогда его свет излучается в самом ярком сиянии и с наибольшей силой. Истина Слова Божьего входит в лачугу земледельца, лучи Солнца Правды озаряют скромную хижину бедняка, принося радость больным и страждущим. Там присутствуют ангелы Божьи. Проявляемая на деле простая вера превращает корку хлеба и чашу воды в настоящее пиршество. Они пьют воду жизни. Люди, некогда бывшие презренными и отверженными, ныне через веру и прощение поднимаются до достоинства сыновей и дочерей Божьих. Вознесенные верою над миром, они восседают на небесах во Христе. У них может не быть никаких земных богатств, но они нашли драгоценную Жемчужину.
ЧТО МОЖЕТ БЫТЬ СДЕЛАНО?
Перед нами стоит проблема: как наилучшим образом выполнить работу в этом довольно трудном поле? Долгие годы пренебрежения сделали ее еще более тяжелой. [227]
Ныне там возникло множество всевозможных препятствий.
Большего успеха там можно было бы достичь в медицинско-миссионерской работе, построив ряд санаториев и разъясняя принципы здравого образа жизни. Именно эту работу и нужно теперь там начинать. Только пусть не проникнет в нее тень эгоизма. Эта работа должна совершаться с чувством подлинной искренности, усердия и преданности, чтобы открылась дверь, через которую истина могла бы войти туда и пребывать там постоянно.
Многое на Юге может быть сделано рядовыми членами Церкви, недостаточно образованными. Среди негров есть немало взрослых и детей, которых нужно научить читать. Эти бедные души жаждут познания о Боге.
Наши собратья на Юге не должны рассчитывать на появление особенно красноречивых проповедников и талантливых работников. Они сами должны приступить к работе, которую Господь определил для них, и посвятить ей все свои силы. Господь будет действовать через смиренных, ревностных братьев и сестер, хотя последние могут быть отнюдь не красноречивыми или высокообразованными. Дорогие братья и сестры, продумывайте мудрые планы для святого труда и идите вперед, всецело полагаясь на Господа. Не поддавайтесь чувству тщеславия, будто бы вы очень способны и проницательны. Начинайте и продолжайте трудиться в полном смирении. Будьте живым свидетельством истины. Изберите Слово Божье своим советником. Тогда истина будет возвещаться с особой силой и тысячи душ обратятся.
Пусть семьи, соблюдающие субботу, переезжают на Юг и там своей жизнью проповедуют истину всем, кто еще не знает ее. Эти семьи могут оказывать взаимную поддержку друг другу, только им надо быть достаточно осторожными, чтобы не сделать ничего, что может послужить препятствием на избранном пути. Пусть они с радостью выполняют христианскую работу милосердия, насыщая голодных и одевая нагих. Это вызовет гораздо более сильную тягу к добру, нежели иные красноречивые проповеди. [228]
Необходимы как дела, так и слова сочувствия и любви. Христос всегда начинал проповеди Своей вести делами любви и благотворительности. Пусть эти работники идут из дома в дом, оказывая помощь повсюду, где она нужна, и при всяком удобном случае рассказывают о кресте. Главной темой их беседы должен быть Христос. Не нужно долго останавливаться на доктринальных моментах, пусть они больше говорят о миссии и жертве Христа. Пусть они высоко вознесут Его праведность, отражая в своей жизни Его чистоту.
Истинный миссионер должен обладать разумом Христа. Его сердце должно быть исполнено христоподобной любви, и сам он должен быть стойким и верным принципам истины.
Во многих местах следует открыть школы, и те, кто кроток и сострадателен, кто, подобно Спасителю, тронут печальным зрелищем горя и несчастья, пусть учат старых и молодых. Пусть Слово Божье преподается таким образом, чтобы каждый мог понять его. Побуждайте учащихся изучать уроки Христа. Это изучение гораздо более, чем любое другое, будет способствовать расширению кругозора и развитию мышления. Ничто так не помогает развитию способностей, как контакт со Словом Божьим.
Хлопковые плантации не должны быть для негров единственным средством зарабатывать себе на пропитание. Их нужно научить обрабатывать землю, выращивать различные злаки, насаждать деревья и ухаживать за садами. Потребуются напряженные усилия, чтобы развить их способности. Благодаря этому у них пробудится мысль, что они также ценны пред Богом, поскольку они - Его собственность.
Среди негров будут и такие, разум которых слишком длительное время оставался неразвитым, и поэтому они не смогут сразу же быть полезными в добром деле. Однако их можно учить этому, а более всего - чтобы они познали Бога. Яркие лучи Солнца Правды могут проникнуть и в омраченные тайники их разума. [229]