Страница:
Нора попыталась подойти к коту, тот повернулся и сильно ударил ее лапой.
В ответ девушка ударила незваного гостя метлой.
Дайси выпрыгнула из окна.
Нору стукнуло о дверь, белая полоска с поднятым хвостом устремилась в темноту, за ней последовало желтое пятно. Кошка исчезла.
Часы показывали, что вставать еще рано, поэтому звон, который услышал Калеб, издавал явно не будильник. Калеб скосил глаза на цифры, светившиеся красным: четыре двадцать три. Кто может звонить в такое время?
Работа по ветеринарной практике идет полным ходом.
– Алло?
Телефон покачивался в сонных пальцах.
– Доктор Уайатт?
– Хм-м-м...
– Извините, что беспокою.
Голос звучал настойчиво.
– Хм-м-м. Чем могу быть полезен?
– Я по поводу моей... кошки.
Калеб попытался скрыть зевок.
– Да?
На другом конце линии подавили гигантский всхлип. Он тут же встревожился:
– Мэм?
– Ах, доктор Уайатт! Она... она ужасно шумела, по-моему, у нее болел живот. А потом она выбежала из дома, а за ней погнался огромный желтый кот. Я слышала, как они кричали и выли, я знала, что чужой кот обижает мою бедную Дайси, я не могла найти ее до трех часов, а потом услышала, как она мяукает внутри огромного дуба у меня на заднем дворе, а сейчас... сейчас я не могу ее достать и боюсь, что она ранена.
Звонившая глубоко вздохнула и подавила новый всхлип.
Калеб закрыл глаза.
Дайси?
Он распахнул глаза.
– Нора? О... мисс Джеймс? Это вы?
Она опять вздохнула и шмыгнула носом.
– О Господи, простите, я даже не представилась. Я не знала, что делать, простите, что побеспокоила...
Калеб прочистил горло.
– Мисс Джеймс, успокойтесь. Если вы мне скажете, где живете, я подумаю, чем смогу помочь.
Глава 3
Глава 4
В ответ девушка ударила незваного гостя метлой.
Дайси выпрыгнула из окна.
Нору стукнуло о дверь, белая полоска с поднятым хвостом устремилась в темноту, за ней последовало желтое пятно. Кошка исчезла.
Часы показывали, что вставать еще рано, поэтому звон, который услышал Калеб, издавал явно не будильник. Калеб скосил глаза на цифры, светившиеся красным: четыре двадцать три. Кто может звонить в такое время?
Работа по ветеринарной практике идет полным ходом.
– Алло?
Телефон покачивался в сонных пальцах.
– Доктор Уайатт?
– Хм-м-м...
– Извините, что беспокою.
Голос звучал настойчиво.
– Хм-м-м. Чем могу быть полезен?
– Я по поводу моей... кошки.
Калеб попытался скрыть зевок.
– Да?
На другом конце линии подавили гигантский всхлип. Он тут же встревожился:
– Мэм?
– Ах, доктор Уайатт! Она... она ужасно шумела, по-моему, у нее болел живот. А потом она выбежала из дома, а за ней погнался огромный желтый кот. Я слышала, как они кричали и выли, я знала, что чужой кот обижает мою бедную Дайси, я не могла найти ее до трех часов, а потом услышала, как она мяукает внутри огромного дуба у меня на заднем дворе, а сейчас... сейчас я не могу ее достать и боюсь, что она ранена.
Звонившая глубоко вздохнула и подавила новый всхлип.
Калеб закрыл глаза.
Дайси?
Он распахнул глаза.
– Нора? О... мисс Джеймс? Это вы?
Она опять вздохнула и шмыгнула носом.
– О Господи, простите, я даже не представилась. Я не знала, что делать, простите, что побеспокоила...
Калеб прочистил горло.
– Мисс Джеймс, успокойтесь. Если вы мне скажете, где живете, я подумаю, чем смогу помочь.
Глава 3
– Тихо, тихо, киса. С тобой все будет хорошо.
Нора с благодарностью приняла кошку из рук доктора Уайатта, прижала ее покрепче и опустилась в плетеное кресло на заднем крыльце. Дайси лежала у нее на руках совершенно без сил. Нора погладила ее и быстро осмотрела животное, которому, кажется, очень нравилось внимание. Минуту спустя Нора подняла глаза.
– Значит, с ней все в порядке?
– С ней все хорошо.
Нора крепко обняла кошку. Уговорить Дайси вылезти из дерева удалось только с рассветом, приманив открытой банкой тунца. Кошка аккуратно пробралась через ветви, попав прямо к доктору Уайатту. Она устала и довольно легко пошла в руки Калеба.
Доктор Уайатт осматривал Дайси в течение нескольких минут, потом объявил ее здоровой. Сейчас он сидел напротив Норы на заднем крыльце дома.
– Так как вы считаете, что с ней?
– С ней все хорошо, мисс Джеймс.
Нора взглянула ему в глаза.
– О нет, с ней явно что-то не так. Она стонала, тяжело вздыхала и жалобно выла, а когда к окну подошел тот кот, ей это совершенно не понравилось.
Он прокашлялся.
– Мисс Джеймс, у Дайси течка.
– Течка? – удивилась Нора. – Вы хотите сказать, что она?..
– Да. Она была в романтическом настроении.
– А тот кот?..
– Явно проявлял интерес, – с усмешкой ответил он.
– И вы думаете, они...
– Я уверен в этом, мисс Джеймс.
Щеки Норы обдало жаром. Доктор Уайатт не отводил взгляда от ее лица.
– Ох...
– Я бы ждал котят через несколько недель.
– О Боже! Котят?
– Именно так обычно и происходит.
– Я знаю, доктор Уайатт.
Нора уловила в блеске его глаз смешинки. Они помолчали несколько секунд.
– Если у нее будет приплод, тогда вам следует подумать о стерилизации. А если не будет, вам, наверное, захочется проделать эту операцию в любом случае.
Нора кивнула:
– Хорошо, доктор Уайатт. Полагаю, это решение самое лучшее.
– Зовите меня Калебом.
Нора удивилась.
– Я просто полагала... я имею в виду ваше профессиональное положение...
– Ничего страшного. Пожалуйста, зовите меня Калебом.
Смягчившись, Нора кивнула и вгляделась в его карие глаза. Совсем не похоже, что он относится к ней снисходительно. Может быть, она ошибалась. Может, он ничего не знает о ней. По ее позвоночнику пробежала нервная дрожь.
– Меня зовут Нора. Мисс Джеймс сидит за письменным столом в конторе школы. – Нора покраснела.
Калеб хихикнул. Неужели она и правда сказала что-то смешное? Нора отважилась улыбнуться.
– Могу ли я вас как-то убедить посидеть за моим письменным столом летом несколько недель? Мне бы очень пригодился кто-то, кто разбирается в технике.
Внутренний голос Норы закричал: «Сколько раз девушка получает второй шанс? Ты отказалась от него вчера, так не откажись сегодня. Используй его! Используй!»
– Ну, – начала она, – я думаю, что, может быть, я могла бы помочь...
Широкая улыбка осветила лицо Калеба Уайатта, и у Норы потеплело от нее внутри.
Калеб с Норой решили подождать с работой по обустройству конторы до завтра. Оба они мало спали прошлой ночью, да и ему хотелось придать конторе перед приходом Норы некоторую видимость порядка.
Но Калеб не успел – его срочно вызвали на молочную ферму, располагавшуюся ниже по дороге. Там телилась корова. Калеб приехал, когда фермер уже несколько часов безуспешно пытался вытащить теленка. В конце концов теленок погиб, а корова чуть не погибла.
Калеб вернулся к себе без сил и стал ждать прихода Норы. Ему очень хотелось снова увидеть ее.
Когда она была рядом, он чувствовал себя спокойно. На Калеба вчера произвело большое впечатление нежное обращение Норы с кошкой. Она клялась, что кошку приманил тунец, но он мог бы с той же страстью поклясться, что только успокаивающий голос Норы рассеял испуг кошки.
Она покорила его мягкостью, выражением глаз, когда ворковала с кошкой, и своей свежестью. Она словно утреннее сияние, распускающееся и расцветающее перед ним.
Полгода назад его жизнь представляла сплошной беспорядок и огорчение. Наконец-то уехав из Монтаны и найдя эту ферму за прекрасным городком, расположившимся среди холмов Виргинии, он надеялся обрести покой, которого страстно желал и о котором молился.
Он не испытывал ни малейшего желания копаться в прошлом, не торопился дальше на запад, за границу Виргинии, и не хотел снова думать о неприятностях в Монтане.
Монтана ушла в прошлое.
Если бы он мог, никогда бы о ней не вспоминал.
Нора распахнула дверь клиники, которая располагалась в передней части сарая. Сначала подумала, не постучать ли ей, но решила просто войти.
Бесшумно распахнув дверь, она увидела Калеба стоящего к ней спиной и почесывающего в затылке. Он обозревал хаос, царивший в конторе.
– Похоже, я пришла вовремя.
Мужчина повернулся. Кажется, она застала его врасплох. Выражение его лица стало ошеломленным.
– Нора! Я не слышал, как вы вошли...
– Наверное, задумались.
Калеб оглянулся на контору.
– Приношу извинения, я собирался прийти сюда и немного прибраться, но ничего не получилось.
Нора вошла в контору и оглядела через стойку внутреннюю ее часть.
– Вы ведь для того и наняли меня, не так ли?
Его лицо медленно расплылось в улыбке.
– Да, но здесь такой беспорядок.
Нора пожала плечами, картина не показалась ей такой уж страшной.
– Я видела места и похуже.
– Неужели?
– Да. Видели бы вы контору школы, когда я за нее взялась. Мы тогда только что переехали в новое здание, а секретарь, работавшая до меня и только что ушедшая на пенсию, проработав тридцать лет, ничего не знала о новых технологиях.
– Думаете, сможете разобраться здесь?
Нора оглядела комнату. Сейчас только начало июня. Она могла привести все в порядок задолго до августа, когда начиналась ее основная работа.
– Без проблем.
– Великолепно!
Калеб прошел в заднюю часть помещения, где находилась дверь в смотровые комнаты.
– Сейчас у меня нет срочных дел. Я еще не установил приемные часы. Я покормлю и напою животных, потом продолжу заниматься оборудованием смотровых и водостоком. А еще мне нужно кое-что построить в задней части сарая. Так что, полагаю, вы обойдетесь без меня.
Он открыл дверь и обернулся.
– У вас есть вопросы, пока я не ушел?
Нора помотала головой. Она торопилась приняться за работу.
– Вы ведь хотите, чтобы я сделала то, что посчитаю необходимым? – уточнила она.
– Именно так, – улыбнулся он.
От его улыбки Нора таяла, словно масло на сковородке.
– Хорошо. Увидимся позже.
– Да.
Калеб ушел, Нора огляделась. Контора вдруг показалась такой пустой. Ничего, она быстро здесь все приберет и приведет в порядок.
Несколько часов спустя Калеб подогнал пикап к сараю, полностью уверенный в том, что Нора ушла. Часы показывали больше шести вечера. Он подумал, что сможет без проблем организовать практику. Проблемой становилось отсутствие времени на все сразу.
На день у него было три вызова. Один – перед самым полуднем. Он сунул голову в дверь конторы ровно настолько, чтобы сказать Норе, что уходит и что она может идти на обеденный перерыв когда захочет. Нора подняла голову и махнула ему, не произнеся ни слова.
Не успел он обработать раны теленка, пострадавшего от колючей проволоки на участке Дириксона, как получил другой вызов на мобильный телефон по поводу собаки, сбитой машиной на окраине города. К сожалению, собаку похоронили до того, как он приехал. Его уговорили выпить кофе и перекусить в местной закусочной, и он остался на некоторое время, чтобы познакомиться с некоторыми из новых соседей.
Он пришел к выводу, что Гринфилд – очень приветливый городок. Здесь живут неторопливые добродушные люди. Ему здесь нравится.
Возвращаясь к себе на ферму, Калеб получил вызов насчет лошади, которая отказывалась есть и пить, проголодав весь день. Калеб опасался наличия у лошади колик, но, осмотрев ее и поговорив с фермером, выяснил, что дело заключалось в смене корма. Кобыла просто упрямилась и хотела, чтобы ее кормили прежней едой.
Приехав домой и выбравшись из грузовика, он удивился, что Нора еще не ушла домой.
– Тяжелый день? – спросила она, когда он вошел в клинику.
– Много дел. Не смог со всем справиться. А вы как?
Она застенчиво выглянула из-за конторки. Калеб оглянулся вокруг и присвистнул.
Шкафы с выдвижными ящиками стояли придвинутыми к стене, папки и бумаги аккуратно сложены. На заднем плане жужжал ксерокс. Рабочий стол в форме буквы «L» выглядел опрятно, чисто, и на нем работал компьютер. Тут же располагались факс, счетная машина и телефон.
Калеб сделал шаг в глубь конторы. Вдоль задней стены выстроился ряд полок с книгами. Все журналы и книги по ветеринарии расставлены в точном соответствии с предметом рассмотрения. На стене висела доска бюллетеней, аккуратно расчерченная. Рядом с телефоном лежала дощечка для многократных записей. Стены украшали плакаты собак и кошек в рамках.
Кофеварка с полупустым кофейником стояла в углу на тележке. Чашки, салфетки, сахар, емкости для сливок и сладкого выстроились на нижней полке тележки.
Он повернулся и взглянул на Нору. Та вопросительно посмотрела на него.
– Как вам удалось сделать все за один день?
Девушка застенчиво пожала плечами:
– Дел совсем немного.
– Все выглядит просто великолепно!
Она просияла:
– Правда?
– Ага. – Он снова взглянул на дальнюю стену. – Но здесь многого не было, не так ли?
– Да. Я съездила в здешний магазин распродаж и кое-что купила, открыв для вас счет. Если вам не нравится, я могу отвезти все обратно, но вы сказали, что полагаетесь на меня.
Калеб засмеялся:
– Все великолепно!
– Спасибо. Мне только нужно доделать завтра еще кое-что.
У Калеба почему-то сдавило внутренности. Завтра? Значит, завтра она придет в последний раз! Он подошел к ней поближе.
Нет. Это слишком скоро. Думай, Калеб, думай.
– Так, компьютер работает? – спросил он.
– Да.
– И папки разложены?
– Все здесь.
Проклятие! Что же такое придумать, чтобы задержать ее в конторе до конца лета?
– А как насчет компьютерной программы, которую я купил? Вы в ней разобрались?
По ее лицу пробежало облачко.
– У меня не оставалось времени.
Ага!
– Ну что ж, полагаю, вам придется поработать еще пару дней, чтобы в ней разобраться. И мне нужны специальные бланки для пациентов, для отчетности, для приема на работу, выписки счетов и...
Нора подняла руку.
– Я не знала, что вы хотите, чтобы я сделала еще и это...
– Разумеется.
Калеб облегченно выдохнул. Затем оглядел приемную.
– Приемная выглядит ужасно скучной.
– Вы правы. Ей не хватает немного цвета, – согласилась Нора.
– Значит, вам придется еще задержаться, – весело проговорил он. – Могу поспорить, вы сумеете украсить помещение.
– Думаю, я справлюсь, – застенчиво улыбнулась Нора.
Калеб снова вздохнул. Какое облегчение! Он будет все лето придумывать ей занятия, чтобы Нора Джеймс оставалась здесь гораздо дольше, чем до конца лета.
Нора с благодарностью приняла кошку из рук доктора Уайатта, прижала ее покрепче и опустилась в плетеное кресло на заднем крыльце. Дайси лежала у нее на руках совершенно без сил. Нора погладила ее и быстро осмотрела животное, которому, кажется, очень нравилось внимание. Минуту спустя Нора подняла глаза.
– Значит, с ней все в порядке?
– С ней все хорошо.
Нора крепко обняла кошку. Уговорить Дайси вылезти из дерева удалось только с рассветом, приманив открытой банкой тунца. Кошка аккуратно пробралась через ветви, попав прямо к доктору Уайатту. Она устала и довольно легко пошла в руки Калеба.
Доктор Уайатт осматривал Дайси в течение нескольких минут, потом объявил ее здоровой. Сейчас он сидел напротив Норы на заднем крыльце дома.
– Так как вы считаете, что с ней?
– С ней все хорошо, мисс Джеймс.
Нора взглянула ему в глаза.
– О нет, с ней явно что-то не так. Она стонала, тяжело вздыхала и жалобно выла, а когда к окну подошел тот кот, ей это совершенно не понравилось.
Он прокашлялся.
– Мисс Джеймс, у Дайси течка.
– Течка? – удивилась Нора. – Вы хотите сказать, что она?..
– Да. Она была в романтическом настроении.
– А тот кот?..
– Явно проявлял интерес, – с усмешкой ответил он.
– И вы думаете, они...
– Я уверен в этом, мисс Джеймс.
Щеки Норы обдало жаром. Доктор Уайатт не отводил взгляда от ее лица.
– Ох...
– Я бы ждал котят через несколько недель.
– О Боже! Котят?
– Именно так обычно и происходит.
– Я знаю, доктор Уайатт.
Нора уловила в блеске его глаз смешинки. Они помолчали несколько секунд.
– Если у нее будет приплод, тогда вам следует подумать о стерилизации. А если не будет, вам, наверное, захочется проделать эту операцию в любом случае.
Нора кивнула:
– Хорошо, доктор Уайатт. Полагаю, это решение самое лучшее.
– Зовите меня Калебом.
Нора удивилась.
– Я просто полагала... я имею в виду ваше профессиональное положение...
– Ничего страшного. Пожалуйста, зовите меня Калебом.
Смягчившись, Нора кивнула и вгляделась в его карие глаза. Совсем не похоже, что он относится к ней снисходительно. Может быть, она ошибалась. Может, он ничего не знает о ней. По ее позвоночнику пробежала нервная дрожь.
– Меня зовут Нора. Мисс Джеймс сидит за письменным столом в конторе школы. – Нора покраснела.
Калеб хихикнул. Неужели она и правда сказала что-то смешное? Нора отважилась улыбнуться.
– Могу ли я вас как-то убедить посидеть за моим письменным столом летом несколько недель? Мне бы очень пригодился кто-то, кто разбирается в технике.
Внутренний голос Норы закричал: «Сколько раз девушка получает второй шанс? Ты отказалась от него вчера, так не откажись сегодня. Используй его! Используй!»
– Ну, – начала она, – я думаю, что, может быть, я могла бы помочь...
Широкая улыбка осветила лицо Калеба Уайатта, и у Норы потеплело от нее внутри.
Калеб с Норой решили подождать с работой по обустройству конторы до завтра. Оба они мало спали прошлой ночью, да и ему хотелось придать конторе перед приходом Норы некоторую видимость порядка.
Но Калеб не успел – его срочно вызвали на молочную ферму, располагавшуюся ниже по дороге. Там телилась корова. Калеб приехал, когда фермер уже несколько часов безуспешно пытался вытащить теленка. В конце концов теленок погиб, а корова чуть не погибла.
Калеб вернулся к себе без сил и стал ждать прихода Норы. Ему очень хотелось снова увидеть ее.
Когда она была рядом, он чувствовал себя спокойно. На Калеба вчера произвело большое впечатление нежное обращение Норы с кошкой. Она клялась, что кошку приманил тунец, но он мог бы с той же страстью поклясться, что только успокаивающий голос Норы рассеял испуг кошки.
Она покорила его мягкостью, выражением глаз, когда ворковала с кошкой, и своей свежестью. Она словно утреннее сияние, распускающееся и расцветающее перед ним.
Полгода назад его жизнь представляла сплошной беспорядок и огорчение. Наконец-то уехав из Монтаны и найдя эту ферму за прекрасным городком, расположившимся среди холмов Виргинии, он надеялся обрести покой, которого страстно желал и о котором молился.
Он не испытывал ни малейшего желания копаться в прошлом, не торопился дальше на запад, за границу Виргинии, и не хотел снова думать о неприятностях в Монтане.
Монтана ушла в прошлое.
Если бы он мог, никогда бы о ней не вспоминал.
Нора распахнула дверь клиники, которая располагалась в передней части сарая. Сначала подумала, не постучать ли ей, но решила просто войти.
Бесшумно распахнув дверь, она увидела Калеба стоящего к ней спиной и почесывающего в затылке. Он обозревал хаос, царивший в конторе.
– Похоже, я пришла вовремя.
Мужчина повернулся. Кажется, она застала его врасплох. Выражение его лица стало ошеломленным.
– Нора! Я не слышал, как вы вошли...
– Наверное, задумались.
Калеб оглянулся на контору.
– Приношу извинения, я собирался прийти сюда и немного прибраться, но ничего не получилось.
Нора вошла в контору и оглядела через стойку внутреннюю ее часть.
– Вы ведь для того и наняли меня, не так ли?
Его лицо медленно расплылось в улыбке.
– Да, но здесь такой беспорядок.
Нора пожала плечами, картина не показалась ей такой уж страшной.
– Я видела места и похуже.
– Неужели?
– Да. Видели бы вы контору школы, когда я за нее взялась. Мы тогда только что переехали в новое здание, а секретарь, работавшая до меня и только что ушедшая на пенсию, проработав тридцать лет, ничего не знала о новых технологиях.
– Думаете, сможете разобраться здесь?
Нора оглядела комнату. Сейчас только начало июня. Она могла привести все в порядок задолго до августа, когда начиналась ее основная работа.
– Без проблем.
– Великолепно!
Калеб прошел в заднюю часть помещения, где находилась дверь в смотровые комнаты.
– Сейчас у меня нет срочных дел. Я еще не установил приемные часы. Я покормлю и напою животных, потом продолжу заниматься оборудованием смотровых и водостоком. А еще мне нужно кое-что построить в задней части сарая. Так что, полагаю, вы обойдетесь без меня.
Он открыл дверь и обернулся.
– У вас есть вопросы, пока я не ушел?
Нора помотала головой. Она торопилась приняться за работу.
– Вы ведь хотите, чтобы я сделала то, что посчитаю необходимым? – уточнила она.
– Именно так, – улыбнулся он.
От его улыбки Нора таяла, словно масло на сковородке.
– Хорошо. Увидимся позже.
– Да.
Калеб ушел, Нора огляделась. Контора вдруг показалась такой пустой. Ничего, она быстро здесь все приберет и приведет в порядок.
Несколько часов спустя Калеб подогнал пикап к сараю, полностью уверенный в том, что Нора ушла. Часы показывали больше шести вечера. Он подумал, что сможет без проблем организовать практику. Проблемой становилось отсутствие времени на все сразу.
На день у него было три вызова. Один – перед самым полуднем. Он сунул голову в дверь конторы ровно настолько, чтобы сказать Норе, что уходит и что она может идти на обеденный перерыв когда захочет. Нора подняла голову и махнула ему, не произнеся ни слова.
Не успел он обработать раны теленка, пострадавшего от колючей проволоки на участке Дириксона, как получил другой вызов на мобильный телефон по поводу собаки, сбитой машиной на окраине города. К сожалению, собаку похоронили до того, как он приехал. Его уговорили выпить кофе и перекусить в местной закусочной, и он остался на некоторое время, чтобы познакомиться с некоторыми из новых соседей.
Он пришел к выводу, что Гринфилд – очень приветливый городок. Здесь живут неторопливые добродушные люди. Ему здесь нравится.
Возвращаясь к себе на ферму, Калеб получил вызов насчет лошади, которая отказывалась есть и пить, проголодав весь день. Калеб опасался наличия у лошади колик, но, осмотрев ее и поговорив с фермером, выяснил, что дело заключалось в смене корма. Кобыла просто упрямилась и хотела, чтобы ее кормили прежней едой.
Приехав домой и выбравшись из грузовика, он удивился, что Нора еще не ушла домой.
– Тяжелый день? – спросила она, когда он вошел в клинику.
– Много дел. Не смог со всем справиться. А вы как?
Она застенчиво выглянула из-за конторки. Калеб оглянулся вокруг и присвистнул.
Шкафы с выдвижными ящиками стояли придвинутыми к стене, папки и бумаги аккуратно сложены. На заднем плане жужжал ксерокс. Рабочий стол в форме буквы «L» выглядел опрятно, чисто, и на нем работал компьютер. Тут же располагались факс, счетная машина и телефон.
Калеб сделал шаг в глубь конторы. Вдоль задней стены выстроился ряд полок с книгами. Все журналы и книги по ветеринарии расставлены в точном соответствии с предметом рассмотрения. На стене висела доска бюллетеней, аккуратно расчерченная. Рядом с телефоном лежала дощечка для многократных записей. Стены украшали плакаты собак и кошек в рамках.
Кофеварка с полупустым кофейником стояла в углу на тележке. Чашки, салфетки, сахар, емкости для сливок и сладкого выстроились на нижней полке тележки.
Он повернулся и взглянул на Нору. Та вопросительно посмотрела на него.
– Как вам удалось сделать все за один день?
Девушка застенчиво пожала плечами:
– Дел совсем немного.
– Все выглядит просто великолепно!
Она просияла:
– Правда?
– Ага. – Он снова взглянул на дальнюю стену. – Но здесь многого не было, не так ли?
– Да. Я съездила в здешний магазин распродаж и кое-что купила, открыв для вас счет. Если вам не нравится, я могу отвезти все обратно, но вы сказали, что полагаетесь на меня.
Калеб засмеялся:
– Все великолепно!
– Спасибо. Мне только нужно доделать завтра еще кое-что.
У Калеба почему-то сдавило внутренности. Завтра? Значит, завтра она придет в последний раз! Он подошел к ней поближе.
Нет. Это слишком скоро. Думай, Калеб, думай.
– Так, компьютер работает? – спросил он.
– Да.
– И папки разложены?
– Все здесь.
Проклятие! Что же такое придумать, чтобы задержать ее в конторе до конца лета?
– А как насчет компьютерной программы, которую я купил? Вы в ней разобрались?
По ее лицу пробежало облачко.
– У меня не оставалось времени.
Ага!
– Ну что ж, полагаю, вам придется поработать еще пару дней, чтобы в ней разобраться. И мне нужны специальные бланки для пациентов, для отчетности, для приема на работу, выписки счетов и...
Нора подняла руку.
– Я не знала, что вы хотите, чтобы я сделала еще и это...
– Разумеется.
Калеб облегченно выдохнул. Затем оглядел приемную.
– Приемная выглядит ужасно скучной.
– Вы правы. Ей не хватает немного цвета, – согласилась Нора.
– Значит, вам придется еще задержаться, – весело проговорил он. – Могу поспорить, вы сумеете украсить помещение.
– Думаю, я справлюсь, – застенчиво улыбнулась Нора.
Калеб снова вздохнул. Какое облегчение! Он будет все лето придумывать ей занятия, чтобы Нора Джеймс оставалась здесь гораздо дольше, чем до конца лета.
Глава 4
Два новых ящика для папок, две пачки бумаги для лазерного принтера и коробка шариковых ручек закачались в руках у Норы, когда та попыталась открыть задвижку двери клиники. Она прижала подбородком коробку ручек, лежавших сверху, и опять потянулась к дверной ручке, медленно и осторожно наклоняясь, чтобы наконец-то дотянуться до металлического рычага. Все еще удерживая покупки предплечьем и подбородком, она открыла дверь и проскользнула внутрь.
Нора не понимала, как Калеб смог столько времени продержаться без всяких запасов. Каждый раз, приходя в клинику, она понимала, что чего-то не хватает.
Войдя, Нора выпрямилась, облегченно вздохнула, закрыла дверь пинком, свободной рукой придержала свой груз и повернулась к письменному столу.
Путь ей преградило нечто большое и черное, которое вдруг прыгнуло.
– Ррррррррррррррр!
Нора уронила все, что держала в руках, прижалась к стене и вскрикнула.
– Ррррррррррррррр!
Животное в два глаза смотрело на нее и пускало слюни, его язык свисал из пасти. Животное положило огромные лапы на плечи Норы и лизнуло ее лицо.
– Ооооой!
Нора стерла слюну со щеки.
– Ррррррррррррррр!
Нора опять взвизгнула. Задняя дверь распахнулась.
– Губер! – крикнул Калеб.
Собака отпустила Нору и направилась к хозяину, помахивая хвостом.
Нора провела правой рукой по груди, стараясь успокоить тяжело бьющееся сердце, потом наконец-то выдохнула, хотя и с дрожью.
– Что это такое? – выпалила она.
– Всего лишь Губер – черный Лабрадор.
Калеб улыбнулся, потом сразу же нахмурился и устремился к ней.
– Он вас поранил? Он чрезвычайно дружелюбен. Пес не обидит и мухи. Помните, вы его видели, когда пришли сюда первый раз?
– Да, я его помню, – вздохнула Нора. – Нет, я не пострадала, он просто меня напугал.
Калеб шагнул ближе. Кажется, он остановился рядом. Слишком близко.
– Простите. Не знаю, как он сюда попал. Обычно сидит со мной в сарае. Думаю, проскользнул сюда чуть раньше – вздремнуть в холодке от кондиционера.
Он взглянул на огромный комок черного меха, устраивавшегося теперь у его ног.
– Кстати, ужасно ленивая собака, – пробормотал он, нежно подталкивая неподвижную собаку ногой. – Но Губер – преданный друг. Он у меня давно. Обещаю, что вас не обидит, он кроток как ягненок.
Нора попыталась окончательно успокоиться и взглянула на собаку.
– Должна признать, сейчас пес выглядит достаточно безобидно. Но минуту назад он страшно перепугал меня.
Несколько долгих минут между ними висела тишина, пока Нора не набралась достаточно смелости, чтобы взглянуть Калебу в лицо. Он смотрел на нее не отрываясь, почти так же, как тогда в магазине. Она чувствовала, как по шее и щекам поднимается жар, чувствовала себя словно в огне.
Отступив назад, Нора неловко зацепилась за ящик с папками. Калеб схватил ее за руку.
– Осторожно! Давайте я уберу. – Он потянулся за папками.
Нора наклонилась за коробкой с ручками. Пальцы казались ей свинцовыми.
– Нет, я...
Наклоняясь, она столкнулась с Калебом. Голову разорвала боль.
– Ой!
Оба тут же выпрямились, потирая макушки. Коробка с ручками выскользнула из рук Норы и упала. Пятьсот черных шариковых ручек среднего размера рассыпались. Губер едва приоткрыл глаз.
– О Господи! – снова воскликнула Нора.
Она опустилась на колени и начала собирать ручки. Должно быть, Калеб Уайатт посчитает ее совершеннейшей растяпой. Голова у нее раскалывалась от боли.
– Нора...
Голос прозвучал у самой головы, но она продолжала собирать ручки обратно в коробку, одну за другой, иногда по две. Чем скорее она с ними покончит, тем лучше.
– Нора!
Две большие руки потянулись и не дали ее рукам двинуться дальше.
– Нора, остановитесь!
Она замерла.
– Посмотрите на меня.
Помедлив минуту, она взглянула на него.
– Что вы делаете?
– Я собираю ручки.
– Дайте мне.
– Но я могу сама, Калеб. Почему вы мне не доверяете?
Его губы сложились в сексуальной усмешке.
– Потому что вы опасный человек.
– Что?..
Нора не смогла больше выговорить ни слова. Опасная? Она? Некрасивая Нора Джеймс? Простодушная одиночка?
– Да, вы ужасно опасны для самой себя. Или, может, для меня, я не уверен. – Он веселился. Он улыбался ей, потешаясь над ней!
– Что?..
Сбитая с толку и бесконечно взволнованная, Нора промолчала. Она дала Калебу возможность поднять остальные ручки и направилась к столу.
Остаток вечера она обдумывала слова Калеба и тот взгляд, которым он смотрел на нее.
Опасная... Никто в мире никогда не называл ее опасной.
Калеб нечасто смеялся, глядя на других, но сейчас, видя перед собой мисс Нору Джеймс, он ощущал опасность.
Она опасно близко находилась от него, чтобы размягчить его сердце, чтобы толкнуть его через границу приличий, и опасно близка к совершенству. Нежная улыбка, огромные карие глаза оленихи, мягкие движения – все в ней было... опасным.
Калеб все время гнал от себя мысли о Норе и не мог сосредоточиться на работе, но он заставил себя. Он хотел сделать мисс Нору Джеймс своей собственностью. Ему нужно только дождаться удобного момента.
На следующее утро Нора не могла не улыбаться себе. У нее только что промелькнула греховная мысль, а греховные мысли почти никогда не приходили ей на ум.
Девушка взглянула на список на экране компьютера и снова улыбнулась.
Она составила список дел и периодически вносила в него новые пункты; ее список рос.
Так она займет себя работой до конца лета. Пришлось создать в компьютере новый документ. Она не хотела называть документ как-то очевидно, потому что не знала, пользовался ли Калеб компьютером, когда она уходила. Не хотелось, чтобы у него появилось даже подозрение в том, что у нее проблемы с работой. В конечном итоге она назвала документ СДН – «Список дел Норы».
Норе нравилось наводить порядок, разбираться с новой программой в его компьютере, нравилось находиться среди животных и с Калебом Уайаттом.
Несмотря на то что каждый раз, когда он к ней приближался, девушку буквально охватывала какая-то внутренняя дрожь. Она чувствовала, что отодвигается, не желая, чтобы он слишком приближался. Конечно, он не должен заподозрить, что нравится ей, очень нравится. Нора знала, что если Калеб узнает о ее чувствах, то она очень быстро потеряет работу.
Не играет никакой роли то, что он сказал. «Опасная» – какая ерунда! Поначалу Нора подумала, что в его словах содержится некий сексуальный подтекст, но потом, обдумав все тщательным образом, решила, что произошла досадная ошибка. Он просто имел в виду именно то, что сказал. Она – опасный человек. Точка. Именно поэтому его надо убедить в обратном. Нужно убедить его в том, что она не растяпа, а квалифицированный, организованный работник.
Дверь распахнулась, и Нора быстро закрыла документ. Она затрепетала, когда сзади стали приближаться шаги.
– Нора, вы заняты?
Она повернулась вместе с креслом и взглянула на Калеба.
Солнце сделало его кожу бронзовой, темные волосы чрезвычайно привлекательно взъерошились, а карие глаза казались чуть золотистыми.
– Вам что-то нужно, мистер Уайатт?
– Нора, пожалуйста, зовите меня Калебом, – усмехнулся он.
За прошедшие три дня он постоянно напоминал ей об этом.
Она кивнула:
– Простите, я забыла.
Нора почувствовала, как у нее запылали щеки.
– Прекрасно! – заметил он и сделал шаг ближе. – А теперь я хотел узнать, не могли бы вы мне помочь?
Нора встала.
– Могу попытаться.
– Просто нужна еще одна пара рук.
– Хорошо.
– Нужно кое-что подержать, пока я прибиваю.
Нора шагнула ближе. Он улыбнулся шире. Дрожь устремилась ей прямо в живот.
– Конечно, я помогу.
– Хорошо, идите за мной.
Мужчина повернулся, Нора наконец-то выдохнула и направилась за ним. Проклятие! Взглянув на руки, она поняла, что они дрожат, да настолько сильно, что неизвестно, удержит ли она что-нибудь, пока Калеб будет прибивать.
Калеб поднял молоток и сунул ручку в петлю пояса с инструментами. Он чувствовал себя немного виноватым. Честно говоря, в данный момент вполне можно и не прибегать к посторонней помощи. В течение всего утра, когда Нора появилась на работе точно в восемь, он ломал голову над тем, как заманить ее к себе поближе.
Он нагнулся за только что собранной частью стенного шкафа размером шесть на восемь.
– Нора, не могли бы вы помочь мне выровнять доски? – Он поискал ее взглядом – она стояла у него за спиной. – Подождите, я сначала подниму.
В несколько секунд подняв часть шкафа, он прислонил ее к стене.
– Так, можете подойти?
Нора придвинулась поближе, вытянула руки и схватилась за дощатые части:
– Здесь? Правильно?
Калеб вдохнул запах ее волос. Как же хорошо они пахли – клубничным шампунем. У него подогнулись колени.
– Калеб? – тихонько проговорила она.
– Да, да. Вот здесь.
Он подвинулся ближе и показал, как держать. Нора осторожно оперлась на часть шкафа и тут же подняла на него глаза. Он смотрел на нее не отрываясь.
– Да, так, очень хорошо.
В самом деле. Очень хорошо. Калеб смотрел бы ей в глаза всю вторую половину дня.
– Становится... несколько неудобным.
Калеб отпрянул назад.
– Правильно.
Он быстро передвинул часть шкафа и начал забивать гвозди в стену сарая. Постучав немного, он спросил:
– Как вы там? – и оглянулся через плечо.
– Все хорошо, – успокоила она его.
– Ладно. – Калеб быстро закончил. – А теперь я скреплю с этой еще две части. – Он снова взглянул на нее. – Пока не отпускайте.
Она кивнула. Калеб направился к стопе пиломатериалов, но еще раз оглянулся на Нору, на ее распущенные волосы. Как же он сегодня утром не обратил на них внимания? Обычно она собирала волосы сзади, но сегодня оставила распущенными, обрамлявшими лицо. А веснушки на носу? Почему раньше он их не замечал?
– С веснушками вы выглядите как-то по-другому.
Нора широко распахнула глаза.
– Простите, что?
– Ваши веснушки... Вы какая-то другая.
– Мои веснушки? – Она поднесла руку к носу.
– Нет, я про вашу прическу. Вы как-то иначе уложили волосы. Мне так нравится. – Калеб помотал головой и посмотрел, как Нора дотронулась другой рукой до волос и покраснела.
– Я просто...
Часть шкафа сдвинулась.
Нора взвизгнула и потянулась, чтобы толкнуть ее обратно.
Калеб побледнел, когда сооружение размером два на четыре начало падать, рванулся вперед и схватился за стену одновременно с Норой. Но в спешке переусердствовал, и конструкция качнулась вперед, потом назад, когда они пытались выровнять ее вдвоем.
Нора хваталась за воздух и за дерево.
Калеб отодвинул ее назад и в сторону, когда все затрещало и раскололось. Нора закричала, Калеб ощутил себя так, будто сердце бьется у него в глотке.
– С вами все в порядке? – оглянулся он.
– Да, – быстро кивнула Нора.
– Уверены?
– Да, я цела, Калеб. Все упало в другом направлении.
– Я знаю, но вы закричали.
– Ой... по-моему, я...
Она взглянула на свои руки, повернув их ладонями вверх. Между большим и указательным пальцами правой руки рдела царапина и текла небольшая струйка крови.
– Думаю, я обо что-то поцарапалась, может быть, о щепку.
Калеб взял ее руку. Проклятие! Его сумасшествие причинило Норе неприятности. Он никогда себе не простит. Калеб глубоко вдохнул, стараясь успокоить биение сердца.
– Нора, простите. Я не должен был звать вас сюда на помощь.
– Ничего, Калеб. Со мной все будет хорошо.
– Разумеется. Идемте. – Он потер пальцами внешнюю часть ее ладони.
Ведя Нору из сарая по направлению к дому, он при каждом шаге ругал себя на чем свет стоит.
– Не стоит поднимать такой шум. Здесь всего лишь заноза.
От взглядов, полных волнения и крайней озабоченности, которые время от времени бросал на нее Калеб, Норе хотелось петь. Такие мужские взгляды желала бы ощутить каждая женщина. И они ее волновали.
Она сидела на краю раковины в ванной комнате и смотрела на разбросанные вокруг средства первой помощи: ватные шарики, перекись водорода, спирт для протираний, бинты, упаковку игл, пинцеты, полотенце. Калеб уже мягко прочистил ей ранку, аккуратно смыл кровь для осмотра.
Увидев занозу, впившуюся в ладонь как раз между большим и указательным пальцами, Калеб с силой дернул за нее.
Нора не понимала, как Калеб смог столько времени продержаться без всяких запасов. Каждый раз, приходя в клинику, она понимала, что чего-то не хватает.
Войдя, Нора выпрямилась, облегченно вздохнула, закрыла дверь пинком, свободной рукой придержала свой груз и повернулась к письменному столу.
Путь ей преградило нечто большое и черное, которое вдруг прыгнуло.
– Ррррррррррррррр!
Нора уронила все, что держала в руках, прижалась к стене и вскрикнула.
– Ррррррррррррррр!
Животное в два глаза смотрело на нее и пускало слюни, его язык свисал из пасти. Животное положило огромные лапы на плечи Норы и лизнуло ее лицо.
– Ооооой!
Нора стерла слюну со щеки.
– Ррррррррррррррр!
Нора опять взвизгнула. Задняя дверь распахнулась.
– Губер! – крикнул Калеб.
Собака отпустила Нору и направилась к хозяину, помахивая хвостом.
Нора провела правой рукой по груди, стараясь успокоить тяжело бьющееся сердце, потом наконец-то выдохнула, хотя и с дрожью.
– Что это такое? – выпалила она.
– Всего лишь Губер – черный Лабрадор.
Калеб улыбнулся, потом сразу же нахмурился и устремился к ней.
– Он вас поранил? Он чрезвычайно дружелюбен. Пес не обидит и мухи. Помните, вы его видели, когда пришли сюда первый раз?
– Да, я его помню, – вздохнула Нора. – Нет, я не пострадала, он просто меня напугал.
Калеб шагнул ближе. Кажется, он остановился рядом. Слишком близко.
– Простите. Не знаю, как он сюда попал. Обычно сидит со мной в сарае. Думаю, проскользнул сюда чуть раньше – вздремнуть в холодке от кондиционера.
Он взглянул на огромный комок черного меха, устраивавшегося теперь у его ног.
– Кстати, ужасно ленивая собака, – пробормотал он, нежно подталкивая неподвижную собаку ногой. – Но Губер – преданный друг. Он у меня давно. Обещаю, что вас не обидит, он кроток как ягненок.
Нора попыталась окончательно успокоиться и взглянула на собаку.
– Должна признать, сейчас пес выглядит достаточно безобидно. Но минуту назад он страшно перепугал меня.
Несколько долгих минут между ними висела тишина, пока Нора не набралась достаточно смелости, чтобы взглянуть Калебу в лицо. Он смотрел на нее не отрываясь, почти так же, как тогда в магазине. Она чувствовала, как по шее и щекам поднимается жар, чувствовала себя словно в огне.
Отступив назад, Нора неловко зацепилась за ящик с папками. Калеб схватил ее за руку.
– Осторожно! Давайте я уберу. – Он потянулся за папками.
Нора наклонилась за коробкой с ручками. Пальцы казались ей свинцовыми.
– Нет, я...
Наклоняясь, она столкнулась с Калебом. Голову разорвала боль.
– Ой!
Оба тут же выпрямились, потирая макушки. Коробка с ручками выскользнула из рук Норы и упала. Пятьсот черных шариковых ручек среднего размера рассыпались. Губер едва приоткрыл глаз.
– О Господи! – снова воскликнула Нора.
Она опустилась на колени и начала собирать ручки. Должно быть, Калеб Уайатт посчитает ее совершеннейшей растяпой. Голова у нее раскалывалась от боли.
– Нора...
Голос прозвучал у самой головы, но она продолжала собирать ручки обратно в коробку, одну за другой, иногда по две. Чем скорее она с ними покончит, тем лучше.
– Нора!
Две большие руки потянулись и не дали ее рукам двинуться дальше.
– Нора, остановитесь!
Она замерла.
– Посмотрите на меня.
Помедлив минуту, она взглянула на него.
– Что вы делаете?
– Я собираю ручки.
– Дайте мне.
– Но я могу сама, Калеб. Почему вы мне не доверяете?
Его губы сложились в сексуальной усмешке.
– Потому что вы опасный человек.
– Что?..
Нора не смогла больше выговорить ни слова. Опасная? Она? Некрасивая Нора Джеймс? Простодушная одиночка?
– Да, вы ужасно опасны для самой себя. Или, может, для меня, я не уверен. – Он веселился. Он улыбался ей, потешаясь над ней!
– Что?..
Сбитая с толку и бесконечно взволнованная, Нора промолчала. Она дала Калебу возможность поднять остальные ручки и направилась к столу.
Остаток вечера она обдумывала слова Калеба и тот взгляд, которым он смотрел на нее.
Опасная... Никто в мире никогда не называл ее опасной.
Калеб нечасто смеялся, глядя на других, но сейчас, видя перед собой мисс Нору Джеймс, он ощущал опасность.
Она опасно близко находилась от него, чтобы размягчить его сердце, чтобы толкнуть его через границу приличий, и опасно близка к совершенству. Нежная улыбка, огромные карие глаза оленихи, мягкие движения – все в ней было... опасным.
Калеб все время гнал от себя мысли о Норе и не мог сосредоточиться на работе, но он заставил себя. Он хотел сделать мисс Нору Джеймс своей собственностью. Ему нужно только дождаться удобного момента.
На следующее утро Нора не могла не улыбаться себе. У нее только что промелькнула греховная мысль, а греховные мысли почти никогда не приходили ей на ум.
Девушка взглянула на список на экране компьютера и снова улыбнулась.
Она составила список дел и периодически вносила в него новые пункты; ее список рос.
Так она займет себя работой до конца лета. Пришлось создать в компьютере новый документ. Она не хотела называть документ как-то очевидно, потому что не знала, пользовался ли Калеб компьютером, когда она уходила. Не хотелось, чтобы у него появилось даже подозрение в том, что у нее проблемы с работой. В конечном итоге она назвала документ СДН – «Список дел Норы».
Норе нравилось наводить порядок, разбираться с новой программой в его компьютере, нравилось находиться среди животных и с Калебом Уайаттом.
Несмотря на то что каждый раз, когда он к ней приближался, девушку буквально охватывала какая-то внутренняя дрожь. Она чувствовала, что отодвигается, не желая, чтобы он слишком приближался. Конечно, он не должен заподозрить, что нравится ей, очень нравится. Нора знала, что если Калеб узнает о ее чувствах, то она очень быстро потеряет работу.
Не играет никакой роли то, что он сказал. «Опасная» – какая ерунда! Поначалу Нора подумала, что в его словах содержится некий сексуальный подтекст, но потом, обдумав все тщательным образом, решила, что произошла досадная ошибка. Он просто имел в виду именно то, что сказал. Она – опасный человек. Точка. Именно поэтому его надо убедить в обратном. Нужно убедить его в том, что она не растяпа, а квалифицированный, организованный работник.
Дверь распахнулась, и Нора быстро закрыла документ. Она затрепетала, когда сзади стали приближаться шаги.
– Нора, вы заняты?
Она повернулась вместе с креслом и взглянула на Калеба.
Солнце сделало его кожу бронзовой, темные волосы чрезвычайно привлекательно взъерошились, а карие глаза казались чуть золотистыми.
– Вам что-то нужно, мистер Уайатт?
– Нора, пожалуйста, зовите меня Калебом, – усмехнулся он.
За прошедшие три дня он постоянно напоминал ей об этом.
Она кивнула:
– Простите, я забыла.
Нора почувствовала, как у нее запылали щеки.
– Прекрасно! – заметил он и сделал шаг ближе. – А теперь я хотел узнать, не могли бы вы мне помочь?
Нора встала.
– Могу попытаться.
– Просто нужна еще одна пара рук.
– Хорошо.
– Нужно кое-что подержать, пока я прибиваю.
Нора шагнула ближе. Он улыбнулся шире. Дрожь устремилась ей прямо в живот.
– Конечно, я помогу.
– Хорошо, идите за мной.
Мужчина повернулся, Нора наконец-то выдохнула и направилась за ним. Проклятие! Взглянув на руки, она поняла, что они дрожат, да настолько сильно, что неизвестно, удержит ли она что-нибудь, пока Калеб будет прибивать.
Калеб поднял молоток и сунул ручку в петлю пояса с инструментами. Он чувствовал себя немного виноватым. Честно говоря, в данный момент вполне можно и не прибегать к посторонней помощи. В течение всего утра, когда Нора появилась на работе точно в восемь, он ломал голову над тем, как заманить ее к себе поближе.
Он нагнулся за только что собранной частью стенного шкафа размером шесть на восемь.
– Нора, не могли бы вы помочь мне выровнять доски? – Он поискал ее взглядом – она стояла у него за спиной. – Подождите, я сначала подниму.
В несколько секунд подняв часть шкафа, он прислонил ее к стене.
– Так, можете подойти?
Нора придвинулась поближе, вытянула руки и схватилась за дощатые части:
– Здесь? Правильно?
Калеб вдохнул запах ее волос. Как же хорошо они пахли – клубничным шампунем. У него подогнулись колени.
– Калеб? – тихонько проговорила она.
– Да, да. Вот здесь.
Он подвинулся ближе и показал, как держать. Нора осторожно оперлась на часть шкафа и тут же подняла на него глаза. Он смотрел на нее не отрываясь.
– Да, так, очень хорошо.
В самом деле. Очень хорошо. Калеб смотрел бы ей в глаза всю вторую половину дня.
– Становится... несколько неудобным.
Калеб отпрянул назад.
– Правильно.
Он быстро передвинул часть шкафа и начал забивать гвозди в стену сарая. Постучав немного, он спросил:
– Как вы там? – и оглянулся через плечо.
– Все хорошо, – успокоила она его.
– Ладно. – Калеб быстро закончил. – А теперь я скреплю с этой еще две части. – Он снова взглянул на нее. – Пока не отпускайте.
Она кивнула. Калеб направился к стопе пиломатериалов, но еще раз оглянулся на Нору, на ее распущенные волосы. Как же он сегодня утром не обратил на них внимания? Обычно она собирала волосы сзади, но сегодня оставила распущенными, обрамлявшими лицо. А веснушки на носу? Почему раньше он их не замечал?
– С веснушками вы выглядите как-то по-другому.
Нора широко распахнула глаза.
– Простите, что?
– Ваши веснушки... Вы какая-то другая.
– Мои веснушки? – Она поднесла руку к носу.
– Нет, я про вашу прическу. Вы как-то иначе уложили волосы. Мне так нравится. – Калеб помотал головой и посмотрел, как Нора дотронулась другой рукой до волос и покраснела.
– Я просто...
Часть шкафа сдвинулась.
Нора взвизгнула и потянулась, чтобы толкнуть ее обратно.
Калеб побледнел, когда сооружение размером два на четыре начало падать, рванулся вперед и схватился за стену одновременно с Норой. Но в спешке переусердствовал, и конструкция качнулась вперед, потом назад, когда они пытались выровнять ее вдвоем.
Нора хваталась за воздух и за дерево.
Калеб отодвинул ее назад и в сторону, когда все затрещало и раскололось. Нора закричала, Калеб ощутил себя так, будто сердце бьется у него в глотке.
– С вами все в порядке? – оглянулся он.
– Да, – быстро кивнула Нора.
– Уверены?
– Да, я цела, Калеб. Все упало в другом направлении.
– Я знаю, но вы закричали.
– Ой... по-моему, я...
Она взглянула на свои руки, повернув их ладонями вверх. Между большим и указательным пальцами правой руки рдела царапина и текла небольшая струйка крови.
– Думаю, я обо что-то поцарапалась, может быть, о щепку.
Калеб взял ее руку. Проклятие! Его сумасшествие причинило Норе неприятности. Он никогда себе не простит. Калеб глубоко вдохнул, стараясь успокоить биение сердца.
– Нора, простите. Я не должен был звать вас сюда на помощь.
– Ничего, Калеб. Со мной все будет хорошо.
– Разумеется. Идемте. – Он потер пальцами внешнюю часть ее ладони.
Ведя Нору из сарая по направлению к дому, он при каждом шаге ругал себя на чем свет стоит.
– Не стоит поднимать такой шум. Здесь всего лишь заноза.
От взглядов, полных волнения и крайней озабоченности, которые время от времени бросал на нее Калеб, Норе хотелось петь. Такие мужские взгляды желала бы ощутить каждая женщина. И они ее волновали.
Она сидела на краю раковины в ванной комнате и смотрела на разбросанные вокруг средства первой помощи: ватные шарики, перекись водорода, спирт для протираний, бинты, упаковку игл, пинцеты, полотенце. Калеб уже мягко прочистил ей ранку, аккуратно смыл кровь для осмотра.
Увидев занозу, впившуюся в ладонь как раз между большим и указательным пальцами, Калеб с силой дернул за нее.