В ответ — молчание.
Леха перевел дух. И зачем он вмешался? Он один, их много, к тому же у него еще и пакет, в котором — бутылка молока, хлеб, полкило сметаны… Вот ерунда, шел и шел бы своей дорогой, не вступался бы за эту «крысу», подумаешь… Это ж Крендель таким образом ухлестывает за рыжей Жмойдяк, неужели Леха забыл?
— Ну, — Мишка Крендель крутил головой, словно только что проснулся. — Ну… Ты, Моченый, нарываешься! Я ж — все видели, — молча стоял, я тебя даже не трогал, а ты — нарываешься… — И он вдруг кивнул Блэкмору.
Тот сразу охватил Королькова локтем за горло, поддал коленом сзади и потянул на себя, а Крендель — усмехнулся, довольный.
— Ты… что?.. — Корольков потерял равновесие — и упал бы, если бы с двух сторон к нему не подскочили Череп и Спид. Они схватили его за руки, и Леха застыл в странном положении — как Пизанская башня, которая все падает, падает, да никак не упадет.
Спид постоянно чавкал. Он него несло потом и еще чем-то мятным.
— Ну, — глухо произнес Леха. — Что дальше?
Мишка как не слышал. Он с любопытством разглядывал полуповерженного маменькиного сынка. Наконец он остановил взгляд на пластиковом пакете, который Леха крепко держал в руках.
— А это что? — Мишка указал на пакет рогаткой и легонько приподнял ее. — А ну-ка…
— Что? Где? — засуетились прихлебатели.
— Не трожь, — процедил Корольков.
Но Череп, сильно скрутил Лехину правую руку, и подскочивший Цыпа легко завладел пакетом.
— Сво-ло-чи, — прохрипел Леха. — Поняли? Сво-ло-чи.
— Ага, — Мишка сунул рогатку в косой карман на боку своей кожанки. — Ничего не имею против. — Он заглянул в пакет. — Посмотрим, что жрут маменькины сынки… — Достав оттуда буханку бородинского, он покрутил ее в руках и вернул обратно. — Тэ-эк, а что еще? Ха! — Мишка радостно вытащил бутылку и высоко поднял ее над головой. — Молочко! Кто-нибудь хочет?
— Положи! — выкрикнул Корольков.
— У тебя, маменькин сынок, не спрашивают, — мгновенно отреагировал Крендель. — И так все в курсе, что ты не будешь.
Прихлебатели заржали.
— Ну, раз никто не хочет, — Мишка пожал плечами и ткнул мизинцем в крышку. — Оп-па! — Он наклонил бутылку, и молоко полилось тонкой струйкой…
— Ты, Крендель, мертвец, — медленно, словно ему только что открылась эта страшная истина, зашипел Корольков. — Я тебя угрохаю, понял? Не ты — меня, а я тебя — угрохаю. И я знаю, как…
Крендель под общее веселье рисовал струйкой круги на утоптанном черноземе.
— Смотри, маменькин сынок, тебя рисую, — сказал он.
— Я зна-аю, — Леха вертел головой и упрямо повторял свое.
— Слушай, Спид, — поморщился Мишка. — Угости-ка ты его, пусть пососет. Может, заткнется.
Потный Спид захохотал над ухом у Ле-хи — и вдруг выхватил у себя изо рта полурастаявшую прозрачную таблетку.
— Держи, шкет.
Так вот чем он там чмокал, «Минтоном»! Леха зажмурился и отвернулся.
— Нет, вы слышали, а? Слышали? — Крендель медленно нес наклоненную бутылку к Лехе. — Моченый — преступник. Он угрожает, кто бы подумал?
— А ты своему папаше скажи, — ехидно посоветовал Блэкмор. — Он же как раз таких крутых и обламывает!
— А это идея, папаше сказать, — Мишка вдруг стал очень серьезен. — Это просто замечательная идея. — Он понизил голос почти до шепота и сузил глаза: — Только мы с Моченым сами разберемся. В два счета! — И Крендель сунул свободную руку в задний карман джинсов.
Через секунду все увидели в его руке нож.
Вся тусовка хором выдохнула. Леха нахмурился: «Что он задумал?»
— Мой папаня в другие игры играет, — как ни в чем не бывало, продолжал Крендель, — и не стоит его отвлекать. — Мишка достал из пластикового пакета хлеб, отрезал горбушку и отправил в рот, затем отхлебнул молока. — Моченый мне угрожает, МНЕ, догнали? Угрожает, а сам… ссытся по ночам!
Леха заерзал. Подонок… Кто его за язык тянул… Неужели пришел конец перемирию? Так быстро?
— Т-так т-ты, Крендель, ф-фингал забыл? — страшно волнуясь, начал Корольков. — Был д-договор…
— Блэкмор, заткни его! — резко бросил Крендель.
Дроздовский закрыл рот пленника грязной ладонью — и Леха лишился возможности рассказать историю о фингале.
Впрочем… какая там история? Устарела история с фингалом, это же ясно. Леха метнул угрюмый взгляд на желтые остатки синяка под Мишкиным глазом — поезд ушел…
Крендель прошелся перед Лехой гоголем.
— Я вот о чем подумал, — сказал он, тряхнув длинными волосами. — Не стану я бить тебя, Моченый… пока что. Потому что я маленьких не бью, — Мишка ухмыльнулся. — Я не бью маменькиных сынков, у которых мокрые штаны! Догнал? МОКРЫЕ ШТАНЫ! — Крендель сделал шаг вперед и вновь наклонил бутылку.
Молоко весело побежало на свободу.
Леха замычал, до него вдруг дошло, как задумал развлечься Крендель — но что он, Леха, мог в своем полувисящем состоянии?
Уж лучше бы по морде влепили, гады, не было бы так пакостно…
Крендель аккуратно приближал струйку молока к Лехиной ширинке.
— Погоди, погоди… — бормотал Мишка, и глаза его горели радостью. — Сейчас…
Корольков извивался, но Череп, Спид и Блэкмор пыхтели с трех сторон и никак не давали ему вывернуться. Где-то рядом хохотал, как оглашенный, Цыпа.
Леха зажмурил глаза, изо всех сил махнул ногой. Но — напрасно, нога разрезала пустоту. Ч-черт!
Вот сейчас… Еще секунду, и молоко окажется на штанах.
И вдруг послышался испуганный возглас:
— Ой, что вы делаете?!
От неожиданности вздрогнули не только Крендель и его тусовка, но и Леха. Голос принадлежал девчонке — и ей оказалась не кто иная, как Анжелка. Она показалась из-за дома вместе со своим псом.
— Крендель? Дроздовский? — растерянно пролепетала рыжеволосая. — Вы что?!
Вокруг Лехи все замерло. Даже молоко в бутылке. Корольков скосил глаза и увидел, что каким-то чудом его штаны до сих пор не пострадали.
Пауза затянулась ; — ив этот момент бультерьер рванул изо всех сил к одному ему известной цели. Анжелка растерялась и выпустила поводок.
— Ай!!! Мама! Джимми, ко мне! Джимми! — Пес суетился, обнюхивая землю вокруг пацанов, и поводок волочился за ним, как второй хвост. — Джимми! Ко мне! Джимми, ко мне, кому сказала! — Анжелка надрывалась напрасно.
Леха не успел и глазом моргнуть — послышались глухое рычание, возня и возглас Кренделя: «Паску-уда!», а потом — снова рычание. В ту же секунду Королькова отпустили — и он полетел на землю.
От удара копчиком небо закрутилось перед глазами. Леха неожиданно ощутил, ему стало очень трудно дышать.
Он подтянул колени к груди и стал выдыхать… выдыхать… Ему показалось, конца-края этому не будет, рядом что-то звякнуло, послышался топот, а он все выдыхал… выдыхал…. и никак не мог наполнить легкие воздухом.
Секунды плелись, как стая хромых черепах;
Леха застыл, лежа на боку. Мелькнула мысль, взрослая какая-то, серьезная: вот так, в двух шагах от дома… в расцвете лет… не закончив очередной учебный год…
…И тут его легкие заработали снова.
— Уууууп! — Корольков втянул в себя воздух, стараясь глотнуть побольше, потому что — кто знает, надолго ли к нему вернулась способность дышать?
Леха сел и огляделся вокруг.
Рядом деловито сопел бультерьер — лизал молоко, не обращая никакого внимания на кучу бутылочных осколков в центре лужи. «Крендель разбил бутылку, — подумал Леха, — а я катался по земле и мог наткнуться на стекло».
В двух метрах сиротливо лежал пакет с надписью «Мюнхен».
Подняв взгляд, Леха увидел Анжелку Жмойдяк. Глаза ее были закрыты, а по щекам текли слезы. Она будто забыла о своем Джимми.
— Да елки ж палки. — Леха вскочил на ноги и храбро оттащил бультерьера от опасного места. Для этого, кстати, пришлось приложить немало усилий.
— Ой, — девчонка распахнула глаза. — Там стекло! — Она благодарно посмотрела на Леху: — Спаси-ибо…
Корольков не ответил. Он напустил на себя очень суровый вид. Вот еще, станет он разговаривать с какой-то там девчонкой, пусть она даже и Анжелка Жмойдяк, первая красавица класса и микрорайона. Тем более если она только что видела, как над Лехой издевались.
Кстати — куда это Крендель с дружками подевались? Какой ветер их унес?
Корольков вздохнул… и заметил на земле рогатку — ту самую, из которой стрелял Мишка. Видно, она выпала из кармана кожанки.
Леха ее подобрал и растянул — таким же движением, каким недавно это делал Крендель.
Хорошая рогатка. Дальнобойная.
— Держи, — он протянул находку Анжелке.
— Ой, зачем? — та почему-то убрала руки за спину.
Поводок вдруг натянулся, как леска спиннинга, — и Анжелку оттащило в сторону. Да-а, ну и собачка, в телегу можно впрягать.
— Трофей, — глухо пояснил Леха. — Из нее Крендель твоего пса расстреливал…
— Вот еще, лучше выкинь! — воскликнула Анжелка, пытаясь справиться с собакой.
Леха рассеянно сунул рогатку в карман — в хозяйстве и пулемет пригодится.
Он подобрал пакет, проверил содержимое — хлеб и сметана были на месте… Ну вот и все, теперь можно идти домой.
Но возле Анжелки Леха остановился.
— А где… эти?
— Кто?
— Ну… Крендель, Блэкмор, Череп.
— Удрали. Джимми испугались. А может, тебя.
— Ме-еня-а? — Леха не верил собственным ушам.
— Ну, что ты упал на стекло, — с улыбкой пояснила собеседница.
— А-а-а, — протянул Корольков. — А ты почему плакала?!
— А ты почему так стонал?
Он — стонал? Он пытался дышать…
Леха украдкой разглядывал зареванную первую красавицу. И вовсе она не выпендривается. Такая, как все. Нормальная. И нос у нее распух от слез.
— Джимми хотел кого-то обнюхать, возле кого-то хвостом помахать, — рассказывала Анжелка. — А Мишка, дурак такой, его — ногой… Представляешь? Ну, Джимми испугался и не выдержал…
А еще она болтуха, подумал Корольков. Обычная болтуха, хоть и красивая.
— И что он сделал, твой Джимми?
— Ничего особенного, — невинно пожала плечами рыжеволосая. — Ничего особенного… Тем более что у Джимми все прививки сделаны.
Пауза.
— Вообще-то у бультерьера мертвая хватка, — задумчиво продолжала Анжелка. — Но Джимми пока щенок…
— Укусил? — выпалил Леха.
Вот это да! Ему стало не по себе. Мертвая хватка. Так. Так…
Но если дела с Кренделем обстояли из рук вон плохо — как же Мишка убежал? Впрочем, если убежал, значит, остался жив. Можно расслабиться.
— А может, и не укусил вовсе, — хитро усмехнулась девчонка. — Может, только штанину порвал…
— Ладно, — у Лехи вмиг поднялось настроение. — Ты домой-то идешь? Давай провожу.
Они шли вокруг тринадцатого дома. По дороге бультерьер останавливался чуть ли не у каждого куста и задирал ногу. Леха в такие минуты предпочитал смотреть куда-нибудь в другую сторону.
Внезапно Анжелка спросила:
— А ты, Корольков, чего все лезешь к Мишке?
— Я — лезу? — Леха даже остановился. Ну и рыжая, не просто удивила — ошарашила.
— Я, между прочим, за тобой наблюдала, — искоса поглядывая на спутника, продолжила Анжелка. — Интересный ты человек, Корольков. Другие Кренделя стороной обходят, а ты — нет. Он тебе слово, а ты ему — десять.
Он тебе слово — ты ему десять. Так же говорила Лехе и мама, когда он начинал с ней спорить. А в этой рыжеволосой что-то есть, подумалось Королькову, и Леха внезапно ощутил, как у него растет интерес к спутнице. Что-то она ему еще скажет?
— Он всегда такой, — рассказывала Анжелка. Она уже переключилась на Кренделя. — Думает, раз у него папаша — большая шишка, так и сынку можно… Ты к нему просто не лезь, и все будет нормально…
— Папаша… — пробормотал Корольков, задумчиво глядя вдаль. — Подумаешь, у него папаша… У меня тоже — папаша…
Они свернули перед забором детского сада. Несколько раз Леха помогал спутнице «менять курс» бультерьера, при этом поводок натягивался и дрожал как последняя струна у бас-гитары.
Едва они оказались во дворе, Анжелка остановилась.
— Спасибо, — сказала она, — мы уже пришли. Это мой подъезд.
— Последний? — буркнул Леха.
— Первый, — улыбнулась спутница. Внезапно ее улыбка исчезла: — А как же теперь ты?
— Что — я?
— Ну… А что, если они тебя где-нибудь поджидают?
Об этом он как-то и не подумал… Черт, и тут же Леха почувствовал, как у него предательски дрогнули коленки.
— Может, мы с Джимми сейчас тебя проводим? — размышляла вслух Анжелка.
Еще не хватало! Леха покраснел, как вареный рак, и поскорее отвернулся от ее пристальных глаз.
Он осмотрел двор — внутренность большой буквы П. Никаких признаков Кренделя. Но даже если бы Мишка со своими бойцами ошивался где-то поблизости, разве Леха допустил бы, чтобы его провожала домой девчонка! Да ни за какие коврижки.
— Пошли, Корольков, — вдруг заявила Анжелка. — Где ты живешь? Джимми, за мной!
Леха вздрогнул и выставил вперед ладонь:
— Стоп! Стоп, стоп, стоп. Никуда ты не пойдешь!
— Корольков, что с тобой?
— Послушай, крошка, — начал Корольков, тыча в собеседницу указательным пальцем, — на твоем месте я бы не волновался… Ведь все хорошо, все замечательно, не правда ли? — Леха улыбнулся на манер Брюса Уиллиса. — Поверь, не стоит… Пока…
Корольков развернулся, не дожидаясь ответа, и зашагал наискосок через двор к своему подъезду. Он шел, небрежно помахивая пакетом, в котором лежали буханка бородинского с отрезанной горбушкой и полкило нетронутой сметаны. Леха не чувствовал себя проигравшим.
Вот только если вновь появится компания Кренделя… Это будет чересчур. Или не появится?.. Леха не оглядывался, чувствуя на себе взгляд огромных глаз рыжеволосой.
Да-а, заключительная фразочка вышла что надо, теперь девчонка его надолго запомнит… Хе-хе.
Очутившись в своей квартире, Леха прислонился к двери спиной и на секунду закрыл глаза. Он почувствовал: с его плеч словно гора свалилась. О Кренделе теперь можно было не думать до завтрашнего утра. …Он отдал матери покупки и, пробормотав что-то невнятное насчет тотального отсутствия молока в магазине, скорей прошмыгнул в свою комнату. Там развалился на кровати, глядя в потолок. Сходил, называется, в магазин…
Глава VIII
Леха перевел дух. И зачем он вмешался? Он один, их много, к тому же у него еще и пакет, в котором — бутылка молока, хлеб, полкило сметаны… Вот ерунда, шел и шел бы своей дорогой, не вступался бы за эту «крысу», подумаешь… Это ж Крендель таким образом ухлестывает за рыжей Жмойдяк, неужели Леха забыл?
— Ну, — Мишка Крендель крутил головой, словно только что проснулся. — Ну… Ты, Моченый, нарываешься! Я ж — все видели, — молча стоял, я тебя даже не трогал, а ты — нарываешься… — И он вдруг кивнул Блэкмору.
Тот сразу охватил Королькова локтем за горло, поддал коленом сзади и потянул на себя, а Крендель — усмехнулся, довольный.
— Ты… что?.. — Корольков потерял равновесие — и упал бы, если бы с двух сторон к нему не подскочили Череп и Спид. Они схватили его за руки, и Леха застыл в странном положении — как Пизанская башня, которая все падает, падает, да никак не упадет.
Спид постоянно чавкал. Он него несло потом и еще чем-то мятным.
— Ну, — глухо произнес Леха. — Что дальше?
Мишка как не слышал. Он с любопытством разглядывал полуповерженного маменькиного сынка. Наконец он остановил взгляд на пластиковом пакете, который Леха крепко держал в руках.
— А это что? — Мишка указал на пакет рогаткой и легонько приподнял ее. — А ну-ка…
— Что? Где? — засуетились прихлебатели.
— Не трожь, — процедил Корольков.
Но Череп, сильно скрутил Лехину правую руку, и подскочивший Цыпа легко завладел пакетом.
— Сво-ло-чи, — прохрипел Леха. — Поняли? Сво-ло-чи.
— Ага, — Мишка сунул рогатку в косой карман на боку своей кожанки. — Ничего не имею против. — Он заглянул в пакет. — Посмотрим, что жрут маменькины сынки… — Достав оттуда буханку бородинского, он покрутил ее в руках и вернул обратно. — Тэ-эк, а что еще? Ха! — Мишка радостно вытащил бутылку и высоко поднял ее над головой. — Молочко! Кто-нибудь хочет?
— Положи! — выкрикнул Корольков.
— У тебя, маменькин сынок, не спрашивают, — мгновенно отреагировал Крендель. — И так все в курсе, что ты не будешь.
Прихлебатели заржали.
— Ну, раз никто не хочет, — Мишка пожал плечами и ткнул мизинцем в крышку. — Оп-па! — Он наклонил бутылку, и молоко полилось тонкой струйкой…
— Ты, Крендель, мертвец, — медленно, словно ему только что открылась эта страшная истина, зашипел Корольков. — Я тебя угрохаю, понял? Не ты — меня, а я тебя — угрохаю. И я знаю, как…
Крендель под общее веселье рисовал струйкой круги на утоптанном черноземе.
— Смотри, маменькин сынок, тебя рисую, — сказал он.
— Я зна-аю, — Леха вертел головой и упрямо повторял свое.
— Слушай, Спид, — поморщился Мишка. — Угости-ка ты его, пусть пососет. Может, заткнется.
Потный Спид захохотал над ухом у Ле-хи — и вдруг выхватил у себя изо рта полурастаявшую прозрачную таблетку.
— Держи, шкет.
Так вот чем он там чмокал, «Минтоном»! Леха зажмурился и отвернулся.
— Нет, вы слышали, а? Слышали? — Крендель медленно нес наклоненную бутылку к Лехе. — Моченый — преступник. Он угрожает, кто бы подумал?
— А ты своему папаше скажи, — ехидно посоветовал Блэкмор. — Он же как раз таких крутых и обламывает!
— А это идея, папаше сказать, — Мишка вдруг стал очень серьезен. — Это просто замечательная идея. — Он понизил голос почти до шепота и сузил глаза: — Только мы с Моченым сами разберемся. В два счета! — И Крендель сунул свободную руку в задний карман джинсов.
Через секунду все увидели в его руке нож.
Вся тусовка хором выдохнула. Леха нахмурился: «Что он задумал?»
— Мой папаня в другие игры играет, — как ни в чем не бывало, продолжал Крендель, — и не стоит его отвлекать. — Мишка достал из пластикового пакета хлеб, отрезал горбушку и отправил в рот, затем отхлебнул молока. — Моченый мне угрожает, МНЕ, догнали? Угрожает, а сам… ссытся по ночам!
Леха заерзал. Подонок… Кто его за язык тянул… Неужели пришел конец перемирию? Так быстро?
— Т-так т-ты, Крендель, ф-фингал забыл? — страшно волнуясь, начал Корольков. — Был д-договор…
— Блэкмор, заткни его! — резко бросил Крендель.
Дроздовский закрыл рот пленника грязной ладонью — и Леха лишился возможности рассказать историю о фингале.
Впрочем… какая там история? Устарела история с фингалом, это же ясно. Леха метнул угрюмый взгляд на желтые остатки синяка под Мишкиным глазом — поезд ушел…
Крендель прошелся перед Лехой гоголем.
— Я вот о чем подумал, — сказал он, тряхнув длинными волосами. — Не стану я бить тебя, Моченый… пока что. Потому что я маленьких не бью, — Мишка ухмыльнулся. — Я не бью маменькиных сынков, у которых мокрые штаны! Догнал? МОКРЫЕ ШТАНЫ! — Крендель сделал шаг вперед и вновь наклонил бутылку.
Молоко весело побежало на свободу.
Леха замычал, до него вдруг дошло, как задумал развлечься Крендель — но что он, Леха, мог в своем полувисящем состоянии?
Уж лучше бы по морде влепили, гады, не было бы так пакостно…
Крендель аккуратно приближал струйку молока к Лехиной ширинке.
— Погоди, погоди… — бормотал Мишка, и глаза его горели радостью. — Сейчас…
Корольков извивался, но Череп, Спид и Блэкмор пыхтели с трех сторон и никак не давали ему вывернуться. Где-то рядом хохотал, как оглашенный, Цыпа.
Леха зажмурил глаза, изо всех сил махнул ногой. Но — напрасно, нога разрезала пустоту. Ч-черт!
Вот сейчас… Еще секунду, и молоко окажется на штанах.
И вдруг послышался испуганный возглас:
— Ой, что вы делаете?!
От неожиданности вздрогнули не только Крендель и его тусовка, но и Леха. Голос принадлежал девчонке — и ей оказалась не кто иная, как Анжелка. Она показалась из-за дома вместе со своим псом.
— Крендель? Дроздовский? — растерянно пролепетала рыжеволосая. — Вы что?!
Вокруг Лехи все замерло. Даже молоко в бутылке. Корольков скосил глаза и увидел, что каким-то чудом его штаны до сих пор не пострадали.
Пауза затянулась ; — ив этот момент бультерьер рванул изо всех сил к одному ему известной цели. Анжелка растерялась и выпустила поводок.
— Ай!!! Мама! Джимми, ко мне! Джимми! — Пес суетился, обнюхивая землю вокруг пацанов, и поводок волочился за ним, как второй хвост. — Джимми! Ко мне! Джимми, ко мне, кому сказала! — Анжелка надрывалась напрасно.
Леха не успел и глазом моргнуть — послышались глухое рычание, возня и возглас Кренделя: «Паску-уда!», а потом — снова рычание. В ту же секунду Королькова отпустили — и он полетел на землю.
От удара копчиком небо закрутилось перед глазами. Леха неожиданно ощутил, ему стало очень трудно дышать.
Он подтянул колени к груди и стал выдыхать… выдыхать… Ему показалось, конца-края этому не будет, рядом что-то звякнуло, послышался топот, а он все выдыхал… выдыхал…. и никак не мог наполнить легкие воздухом.
Секунды плелись, как стая хромых черепах;
Леха застыл, лежа на боку. Мелькнула мысль, взрослая какая-то, серьезная: вот так, в двух шагах от дома… в расцвете лет… не закончив очередной учебный год…
…И тут его легкие заработали снова.
— Уууууп! — Корольков втянул в себя воздух, стараясь глотнуть побольше, потому что — кто знает, надолго ли к нему вернулась способность дышать?
Леха сел и огляделся вокруг.
Рядом деловито сопел бультерьер — лизал молоко, не обращая никакого внимания на кучу бутылочных осколков в центре лужи. «Крендель разбил бутылку, — подумал Леха, — а я катался по земле и мог наткнуться на стекло».
В двух метрах сиротливо лежал пакет с надписью «Мюнхен».
Подняв взгляд, Леха увидел Анжелку Жмойдяк. Глаза ее были закрыты, а по щекам текли слезы. Она будто забыла о своем Джимми.
— Да елки ж палки. — Леха вскочил на ноги и храбро оттащил бультерьера от опасного места. Для этого, кстати, пришлось приложить немало усилий.
— Ой, — девчонка распахнула глаза. — Там стекло! — Она благодарно посмотрела на Леху: — Спаси-ибо…
Корольков не ответил. Он напустил на себя очень суровый вид. Вот еще, станет он разговаривать с какой-то там девчонкой, пусть она даже и Анжелка Жмойдяк, первая красавица класса и микрорайона. Тем более если она только что видела, как над Лехой издевались.
Кстати — куда это Крендель с дружками подевались? Какой ветер их унес?
Корольков вздохнул… и заметил на земле рогатку — ту самую, из которой стрелял Мишка. Видно, она выпала из кармана кожанки.
Леха ее подобрал и растянул — таким же движением, каким недавно это делал Крендель.
Хорошая рогатка. Дальнобойная.
— Держи, — он протянул находку Анжелке.
— Ой, зачем? — та почему-то убрала руки за спину.
Поводок вдруг натянулся, как леска спиннинга, — и Анжелку оттащило в сторону. Да-а, ну и собачка, в телегу можно впрягать.
— Трофей, — глухо пояснил Леха. — Из нее Крендель твоего пса расстреливал…
— Вот еще, лучше выкинь! — воскликнула Анжелка, пытаясь справиться с собакой.
Леха рассеянно сунул рогатку в карман — в хозяйстве и пулемет пригодится.
Он подобрал пакет, проверил содержимое — хлеб и сметана были на месте… Ну вот и все, теперь можно идти домой.
Но возле Анжелки Леха остановился.
— А где… эти?
— Кто?
— Ну… Крендель, Блэкмор, Череп.
— Удрали. Джимми испугались. А может, тебя.
— Ме-еня-а? — Леха не верил собственным ушам.
— Ну, что ты упал на стекло, — с улыбкой пояснила собеседница.
— А-а-а, — протянул Корольков. — А ты почему плакала?!
— А ты почему так стонал?
Он — стонал? Он пытался дышать…
Леха украдкой разглядывал зареванную первую красавицу. И вовсе она не выпендривается. Такая, как все. Нормальная. И нос у нее распух от слез.
— Джимми хотел кого-то обнюхать, возле кого-то хвостом помахать, — рассказывала Анжелка. — А Мишка, дурак такой, его — ногой… Представляешь? Ну, Джимми испугался и не выдержал…
А еще она болтуха, подумал Корольков. Обычная болтуха, хоть и красивая.
— И что он сделал, твой Джимми?
— Ничего особенного, — невинно пожала плечами рыжеволосая. — Ничего особенного… Тем более что у Джимми все прививки сделаны.
Пауза.
— Вообще-то у бультерьера мертвая хватка, — задумчиво продолжала Анжелка. — Но Джимми пока щенок…
— Укусил? — выпалил Леха.
Вот это да! Ему стало не по себе. Мертвая хватка. Так. Так…
Но если дела с Кренделем обстояли из рук вон плохо — как же Мишка убежал? Впрочем, если убежал, значит, остался жив. Можно расслабиться.
— А может, и не укусил вовсе, — хитро усмехнулась девчонка. — Может, только штанину порвал…
— Ладно, — у Лехи вмиг поднялось настроение. — Ты домой-то идешь? Давай провожу.
Они шли вокруг тринадцатого дома. По дороге бультерьер останавливался чуть ли не у каждого куста и задирал ногу. Леха в такие минуты предпочитал смотреть куда-нибудь в другую сторону.
Внезапно Анжелка спросила:
— А ты, Корольков, чего все лезешь к Мишке?
— Я — лезу? — Леха даже остановился. Ну и рыжая, не просто удивила — ошарашила.
— Я, между прочим, за тобой наблюдала, — искоса поглядывая на спутника, продолжила Анжелка. — Интересный ты человек, Корольков. Другие Кренделя стороной обходят, а ты — нет. Он тебе слово, а ты ему — десять.
Он тебе слово — ты ему десять. Так же говорила Лехе и мама, когда он начинал с ней спорить. А в этой рыжеволосой что-то есть, подумалось Королькову, и Леха внезапно ощутил, как у него растет интерес к спутнице. Что-то она ему еще скажет?
— Он всегда такой, — рассказывала Анжелка. Она уже переключилась на Кренделя. — Думает, раз у него папаша — большая шишка, так и сынку можно… Ты к нему просто не лезь, и все будет нормально…
— Папаша… — пробормотал Корольков, задумчиво глядя вдаль. — Подумаешь, у него папаша… У меня тоже — папаша…
Они свернули перед забором детского сада. Несколько раз Леха помогал спутнице «менять курс» бультерьера, при этом поводок натягивался и дрожал как последняя струна у бас-гитары.
Едва они оказались во дворе, Анжелка остановилась.
— Спасибо, — сказала она, — мы уже пришли. Это мой подъезд.
— Последний? — буркнул Леха.
— Первый, — улыбнулась спутница. Внезапно ее улыбка исчезла: — А как же теперь ты?
— Что — я?
— Ну… А что, если они тебя где-нибудь поджидают?
Об этом он как-то и не подумал… Черт, и тут же Леха почувствовал, как у него предательски дрогнули коленки.
— Может, мы с Джимми сейчас тебя проводим? — размышляла вслух Анжелка.
Еще не хватало! Леха покраснел, как вареный рак, и поскорее отвернулся от ее пристальных глаз.
Он осмотрел двор — внутренность большой буквы П. Никаких признаков Кренделя. Но даже если бы Мишка со своими бойцами ошивался где-то поблизости, разве Леха допустил бы, чтобы его провожала домой девчонка! Да ни за какие коврижки.
— Пошли, Корольков, — вдруг заявила Анжелка. — Где ты живешь? Джимми, за мной!
Леха вздрогнул и выставил вперед ладонь:
— Стоп! Стоп, стоп, стоп. Никуда ты не пойдешь!
— Корольков, что с тобой?
— Послушай, крошка, — начал Корольков, тыча в собеседницу указательным пальцем, — на твоем месте я бы не волновался… Ведь все хорошо, все замечательно, не правда ли? — Леха улыбнулся на манер Брюса Уиллиса. — Поверь, не стоит… Пока…
Корольков развернулся, не дожидаясь ответа, и зашагал наискосок через двор к своему подъезду. Он шел, небрежно помахивая пакетом, в котором лежали буханка бородинского с отрезанной горбушкой и полкило нетронутой сметаны. Леха не чувствовал себя проигравшим.
Вот только если вновь появится компания Кренделя… Это будет чересчур. Или не появится?.. Леха не оглядывался, чувствуя на себе взгляд огромных глаз рыжеволосой.
Да-а, заключительная фразочка вышла что надо, теперь девчонка его надолго запомнит… Хе-хе.
Очутившись в своей квартире, Леха прислонился к двери спиной и на секунду закрыл глаза. Он почувствовал: с его плеч словно гора свалилась. О Кренделе теперь можно было не думать до завтрашнего утра. …Он отдал матери покупки и, пробормотав что-то невнятное насчет тотального отсутствия молока в магазине, скорей прошмыгнул в свою комнату. Там развалился на кровати, глядя в потолок. Сходил, называется, в магазин…
Глава VIII
МОЙ ПАПА — КИЛЛЕР
В глубине души Леха рассчитывал, что Крендель в школу не придет. Ну какая школа, если Мишку в самом деле покусала собака? Воображение рисовало Лехе различные картины Мишкиных страданий, например: лежит Крендель в постели, одеяло откинуто, а врач, похожий на мясника, всандаливает ему сорок уколов от бешенства… Или так: Крендель — на операционном столе, из-под простыни торчат босые ноги, а доктор, на этот раз старичок в пенсне, подкатывает к столу швейную машинку «Зингер» с педальным приводом и трясет жиденькой бороденкой: «Нуте-с, молодой человек, просуньте сюда вашу конечность, будет у вас заплатка на погрызенном месте, собачкой погрызенном…»
В любом случае, Леха представлял себе долгий постельный период в жизни Мишки Кренделя.
Но мечты так и остались мечтами, а Королькову суждено было разочароваться.
Крендель в школу пришел.
До начала урока оставалось минуты две, когда он появился в классе. Хромать — не хромал, да и штаны на нем были не те, что вчера вечером. Он прошествовал мимо сидящего за партой Лехи с гордо поднятой головой — словно это не он, Мишка, улепетывал вчера от собаки, а кто-то другой.
Леха озадаченно оглянулся на Анжелку. И та бросила взгляд на Кренделя — но ей-то что было переживать? Рыжеволосая лишь пожала плечами и снова вернулась к прерванному разговору со своей соседкой по парте Светкой Трубецкой.
Потом был урок. Алгебра. Та самая, к которой вчера так упорно готовился Трушкин. Примерно в середине урока Леха подумал, что он — оптимист. Потому что в голове у него зародилась сумасшедшая мысль: если Крендель не набросился на него в первую минуту, значит, все вчерашнее забыто? И опять настало перемирие?
Как оказалось позже, ничего не было забыто.
Место, где все это произошло, оказалось обыкновенным школьным туалетом. Вскоре после первого урока весьма срочное дело заставило Леху Королькова заскочить на несколько секунд в туалет.
Почти одновременно с Лехой туда же зашел Колька Череповец из 9-го «А». Это было плохим признаком, но разве мог Корольков умотать сразу после того, как это понял?
Через минуту вновь хлопнула входная дверь.
— Металл суров, — раздался голос Кренделя.
— Суров, точно, — ответил Череп. — Ну что, маменькин сынок, попался? — Он внезапно простер руку и опустил ее на загривок Королькова.
БУХ.
От удара Леха пригнулся. Сзади раздался хохот.
Сейчас ему устроят харакири, пронеслось в голове у Королькова. Он обернулся, и в эту минуту снова хлопнула дверь — зашли Блэкмор и Спид. Так, еще двое… Что ж, теперь все в сборе, разве что без Цыпы. Ну, Цыпа не в счет…
— Металл суров, — повторил Мишка. — Ну вот, Моченый, мы и встретились, — торжественно продолжил Крендель. — Теперь нам никто не помешает.
Сколько времени осталось до звонка на урок? Пять минут? Семь? Десять?
И тут Леха вспомнил, что перемена после первого урока — большая. Двадцать пять минут, которые отводились на завтрак.
Так. Все учли, гады.
Ему необходимо продержаться до звонка, это — единственный выход. Сколько там осталось, минут пятнадцать? Или двадцать?
— Ну что ж, валяйте, — сказал Корольков.
В это время Цыпа стоял на стреме — сторожил дверь туалета снаружи. Кто бы ни мчался в туалет, щуплый Цыпа вставал на пути, как прибрежная скала встает на пути любой волны.
— Закрыто, на фиг, — храбро заявлял Цыпа, — ремонт, блин.
Особо настырным он советовал валить в другой конец коридора — там тоже был туалет.
И народ валил… Потому что все знали, с кем дружит Цыпа; совать нос в дела этой компании не желал никто.
…Славка Трушкин сидел в классе и рассматривал, как вокруг него жуют бутерброды. Сам Славка бутера не ясевал. Он думал о том, где сейчас находится Корольков. Лехи-на сумка уныло лежала на парте и создавала впечатление крайней сиротливости, даже тревоги.
Леха сегодня был каким-то… неразговорчивым, что ли. Не таким, как всегда. И утром, до школы, Славка его не видел, хотя они прежде частенько встречались еще в подъезде и шли в школу вместе. (Леха обычно выходил без пятнадцати, Трушкин это знал, и сам выходил без пятнадцати.) Но сегодня Славка пришел в школу один — и увидел, что Леха уже сидит за партой.
После первого урока класс перешел в кабинет географии. Корольков бросил свою сумку на парту и вышел.
Он так и не проронил ни слова.
А Трушкин остался в классе.
Что-то случилось вчера вечером — пока он, Славка, сидел над этой проклятой алгеброй?
Трушкин озабоченно нахмурился и… решил сходить в туалет. При этом Славка совершенно не подозревал, что повторяет Лехин маршрут.
Цыпа возник перед ним, как из-под земли:
— Ремонт, блин! Куда намылился?
— Что? — Трушкин бросил растерянный взгляд. — Какой ремонт?
Цыпа скривился. Уже четверых он отправил в другой конец коридора — этот дохляк был пятым. Достали!
— Вали отсюда, — сказал Цыпа. — Шевели копытами, дохляк… А то — как хочешь, — Толик вдруг нервно хихикнул и посторонился, — заходи, составишь компанию Моченому…
Трушкин вытаращил глаза и мигом все понял.
Примерно с секунду можно было наблюдать, как возле мужского туалета, что был недалеко от кабинета географии, стояли друг против друга Трушкин и Цыпа — оба щуплые и маленькие, с горящими глазами и сжатыми кулаками, готовые броситься в бой…
Через секунду Трушкин вздохнул и расслабился. Он что, самоубийца? За плечами Цыпы маячил зловещий образ Кренделя…
А Леха? Его там метелят, в закрытом помещении, одного. Он, наверное, ждет подмоги…
Но шум школьного коридора заглушал все звуки, которые могли донестись из туалета.
— Ну? — сказал Цыпа.
Славка потоптался на месте, а потом втянул голову в плечи и — пошел по коридору прочь от крендельского прихлебателя. Быстрее, быстрее..
— Слабак, — донеслось вслед. Трушкин не стал оборачиваться.
— Трушкин! Тру-ушкин!
Нет, ему сегодня решительно не везло — это была Маргарита Игоревна. А все потому, что Славка проходил мимо учительской, расположенной в таком неудачном месте, что все дороги вели мимо нее.
— Трушкин, не делай вид, что тебя это не касается, — протрубила классная.
Славка скорчил самую страдальческую гримасу, на которую был способен, и остановился.
Но, обернувшись, Славка мужественно улыбнулся.
Классная стояла в дверях учительской, опираясь рукой о косяк.
— Глобусы, Трушкин, — приятным (излишне приятным!) басом произнесла Маргарита Игоревна. — Глобусы… Хорошо, что я тебя встретила, пойдем, это нужно для урока. — И она скрылась в учительской.
Трушкин, проклиная все на свете, влетел в учительскую. Он не смел ослушаться — те два года, которые Маргарита Игоревна преподавала в их классе географию и была классной руководительницей, ясно напоминали Славке, что этого лучше не делать…
Он охватил руками два глобуса, прижал к себе и помчался в класс.
Маргарита Игоревна что-то хотела сказать ему вслед, но Трушкин не стал слушать.
Достали сегодня его все! Сначала Цыпа, а вот теперь — классная.
А что, если сказать ей о Лехе? О том, что сейчас, в эти самые минуты, происходит в туалете? Но Трушкин не решился заложить Кренделя.
…Он взгромоздил глобусы на учительский стол и рванул к двери. Сразу за порогом опять налетел на классную — та, оказывается, шла следом, а в руках у нее были еще целых три глобуса.
— Трушкин, стой, — сказала Маргарита Игоревна, тяжело переводя дух. — Трушкин! Нужно сходить еще раз! Еще шесть штук.
Славка слабо застонал… Но тут же внутри его поднялась ужасная волна, готовая смести все на своем пути. Волна протеста.
Замирая от страха и решимости, он крикнул:
— Нет, Марь-Игоревна! Извините! — и, сжав зубы, побежал по коридору, чувствуя себя так, словно только что поднял огромное восстание.
— Трушкин! Тру-ушки-ин! — неслось вслед.
Славка не останавливался. Перед ним стояла ясная цель — туалет. До этой цели еще нужно было добежать, а коридор был таким длинным…
Пораженная Маргарита Игоревна несколько секунд пребывала в полной растерянности: это что же, ее перестают слушаться?
Географичка в ярости влетела в класс, поставила глобусы и оглядела жующих.
— Ты, ты, ты и… ты! — палец указал на четырех пацанов. Подумав, Маргарита Игоревна к четырем добавила еще пятерых. «Да они у меня вдвоем каждый глобус нести будут…»
Вслед за толпой мобилизованных она вышла из класса, и тут ей на глаза попался Цыпа, который, как показалось Маргарите Игоревне, околачивался без дела.
Ну и что, если он из другого класса?
— Цыпкин, — мягко позвала училка. — Иди-ка сюда, дорогой. Иди, хороший.
Цыпа мгновенно обмяк, будто из него выпустили воздух. На ватных ногах он отправился помогать грозной географичке, которая вела уроки и у них в классе.
Едва вся компания во главе с Маргаритой Игоревной скрылась в учительской, из туалета в дальнем конце коридора вышел Славка Трушкин. Посмотрев в другой конец коридора, Славка страшно удивился. Цыпы на посту не было.
Цыпы нет, значит, и в туалете уже никого нет, подумал Славка и побежал, радостный, в класс, чтобы встретить там Королькова и толком расспросить, что же с Лехой произошло.
По пути Славку застал звонок.
В классе Королькова не оказалось. Трушкин развернулся, стоя на пороге. Проклятье! С одной стороны к нему приближалась Маргарита Игоревна, за которой следовала целая процессия с глобусами. С другой стороны…
БАБАХ! Недавно охраняемая дверь распахнулась, как выстрелила, как будто по ней с внутренней стороны хорошенько вмазали человек пять каратистов.
Наружу выскочил Блэкмор с ошеломленной физиономией — и уставился на Славку.
— Это что такое? — совсем близко раздался голос Маргариты Игоревны. — Трушкин, Дроздовский… По местам!
Славка уныло побрел к своей парте.
В классе стало шумно: зашли все те, кто участвовал в переносе глобусов, почти весь мальчишеский контингент 8-го «Б». Под шумок возникли и Блэкмор с Кренделем.
Трушкин заметил, как хмурый Крендель, проходя мимо, поднял рукав чем-то заляпанной джинсовки и отер свою мокрую физиономию.
Все расселись. Начался урок. Глобусы теснились на учительском столе и на первой парте. Маргарита Игоревна любовно рассматривала их и вещала что-то насчет одной шестой части суши, которая целиком никак не влезает на страничку атласа, зато отлично помещается на любом глобусе.
Славка смотрел не на глобусы. Его взгляд был устремлен на пустое место рядом, на Лехину сумку, которая по-прежнему уныло лежала на парте и создавала впечатление крайней сиротливости, даже тревоги.
Что случилось на перемене за той дверью, которую охранял Цыпа и открыть которую у него, Трушкина, не хватило духу?
— Ну что ж, валяйте, — произнес Леха в тот момент, когда Цыпа бросил вслед позорно удалявшемуся Трушкину: «Слабак!»
…Леха видел: его враги настроены решительно — все четверо. При желании они могли сделать с ним все, что угодно, — хоть превратить его в один огромный синяк.
«Ни фига, продержимся», — думал Леха.
В любом случае, Леха представлял себе долгий постельный период в жизни Мишки Кренделя.
Но мечты так и остались мечтами, а Королькову суждено было разочароваться.
Крендель в школу пришел.
До начала урока оставалось минуты две, когда он появился в классе. Хромать — не хромал, да и штаны на нем были не те, что вчера вечером. Он прошествовал мимо сидящего за партой Лехи с гордо поднятой головой — словно это не он, Мишка, улепетывал вчера от собаки, а кто-то другой.
Леха озадаченно оглянулся на Анжелку. И та бросила взгляд на Кренделя — но ей-то что было переживать? Рыжеволосая лишь пожала плечами и снова вернулась к прерванному разговору со своей соседкой по парте Светкой Трубецкой.
Потом был урок. Алгебра. Та самая, к которой вчера так упорно готовился Трушкин. Примерно в середине урока Леха подумал, что он — оптимист. Потому что в голове у него зародилась сумасшедшая мысль: если Крендель не набросился на него в первую минуту, значит, все вчерашнее забыто? И опять настало перемирие?
Как оказалось позже, ничего не было забыто.
Место, где все это произошло, оказалось обыкновенным школьным туалетом. Вскоре после первого урока весьма срочное дело заставило Леху Королькова заскочить на несколько секунд в туалет.
Почти одновременно с Лехой туда же зашел Колька Череповец из 9-го «А». Это было плохим признаком, но разве мог Корольков умотать сразу после того, как это понял?
Через минуту вновь хлопнула входная дверь.
— Металл суров, — раздался голос Кренделя.
— Суров, точно, — ответил Череп. — Ну что, маменькин сынок, попался? — Он внезапно простер руку и опустил ее на загривок Королькова.
БУХ.
От удара Леха пригнулся. Сзади раздался хохот.
Сейчас ему устроят харакири, пронеслось в голове у Королькова. Он обернулся, и в эту минуту снова хлопнула дверь — зашли Блэкмор и Спид. Так, еще двое… Что ж, теперь все в сборе, разве что без Цыпы. Ну, Цыпа не в счет…
— Металл суров, — повторил Мишка. — Ну вот, Моченый, мы и встретились, — торжественно продолжил Крендель. — Теперь нам никто не помешает.
Сколько времени осталось до звонка на урок? Пять минут? Семь? Десять?
И тут Леха вспомнил, что перемена после первого урока — большая. Двадцать пять минут, которые отводились на завтрак.
Так. Все учли, гады.
Ему необходимо продержаться до звонка, это — единственный выход. Сколько там осталось, минут пятнадцать? Или двадцать?
— Ну что ж, валяйте, — сказал Корольков.
В это время Цыпа стоял на стреме — сторожил дверь туалета снаружи. Кто бы ни мчался в туалет, щуплый Цыпа вставал на пути, как прибрежная скала встает на пути любой волны.
— Закрыто, на фиг, — храбро заявлял Цыпа, — ремонт, блин.
Особо настырным он советовал валить в другой конец коридора — там тоже был туалет.
И народ валил… Потому что все знали, с кем дружит Цыпа; совать нос в дела этой компании не желал никто.
…Славка Трушкин сидел в классе и рассматривал, как вокруг него жуют бутерброды. Сам Славка бутера не ясевал. Он думал о том, где сейчас находится Корольков. Лехи-на сумка уныло лежала на парте и создавала впечатление крайней сиротливости, даже тревоги.
Леха сегодня был каким-то… неразговорчивым, что ли. Не таким, как всегда. И утром, до школы, Славка его не видел, хотя они прежде частенько встречались еще в подъезде и шли в школу вместе. (Леха обычно выходил без пятнадцати, Трушкин это знал, и сам выходил без пятнадцати.) Но сегодня Славка пришел в школу один — и увидел, что Леха уже сидит за партой.
После первого урока класс перешел в кабинет географии. Корольков бросил свою сумку на парту и вышел.
Он так и не проронил ни слова.
А Трушкин остался в классе.
Что-то случилось вчера вечером — пока он, Славка, сидел над этой проклятой алгеброй?
Трушкин озабоченно нахмурился и… решил сходить в туалет. При этом Славка совершенно не подозревал, что повторяет Лехин маршрут.
Цыпа возник перед ним, как из-под земли:
— Ремонт, блин! Куда намылился?
— Что? — Трушкин бросил растерянный взгляд. — Какой ремонт?
Цыпа скривился. Уже четверых он отправил в другой конец коридора — этот дохляк был пятым. Достали!
— Вали отсюда, — сказал Цыпа. — Шевели копытами, дохляк… А то — как хочешь, — Толик вдруг нервно хихикнул и посторонился, — заходи, составишь компанию Моченому…
Трушкин вытаращил глаза и мигом все понял.
Примерно с секунду можно было наблюдать, как возле мужского туалета, что был недалеко от кабинета географии, стояли друг против друга Трушкин и Цыпа — оба щуплые и маленькие, с горящими глазами и сжатыми кулаками, готовые броситься в бой…
Через секунду Трушкин вздохнул и расслабился. Он что, самоубийца? За плечами Цыпы маячил зловещий образ Кренделя…
А Леха? Его там метелят, в закрытом помещении, одного. Он, наверное, ждет подмоги…
Но шум школьного коридора заглушал все звуки, которые могли донестись из туалета.
— Ну? — сказал Цыпа.
Славка потоптался на месте, а потом втянул голову в плечи и — пошел по коридору прочь от крендельского прихлебателя. Быстрее, быстрее..
— Слабак, — донеслось вслед. Трушкин не стал оборачиваться.
— Трушкин! Тру-ушкин!
Нет, ему сегодня решительно не везло — это была Маргарита Игоревна. А все потому, что Славка проходил мимо учительской, расположенной в таком неудачном месте, что все дороги вели мимо нее.
— Трушкин, не делай вид, что тебя это не касается, — протрубила классная.
Славка скорчил самую страдальческую гримасу, на которую был способен, и остановился.
Но, обернувшись, Славка мужественно улыбнулся.
Классная стояла в дверях учительской, опираясь рукой о косяк.
— Глобусы, Трушкин, — приятным (излишне приятным!) басом произнесла Маргарита Игоревна. — Глобусы… Хорошо, что я тебя встретила, пойдем, это нужно для урока. — И она скрылась в учительской.
Трушкин, проклиная все на свете, влетел в учительскую. Он не смел ослушаться — те два года, которые Маргарита Игоревна преподавала в их классе географию и была классной руководительницей, ясно напоминали Славке, что этого лучше не делать…
Он охватил руками два глобуса, прижал к себе и помчался в класс.
Маргарита Игоревна что-то хотела сказать ему вслед, но Трушкин не стал слушать.
Достали сегодня его все! Сначала Цыпа, а вот теперь — классная.
А что, если сказать ей о Лехе? О том, что сейчас, в эти самые минуты, происходит в туалете? Но Трушкин не решился заложить Кренделя.
…Он взгромоздил глобусы на учительский стол и рванул к двери. Сразу за порогом опять налетел на классную — та, оказывается, шла следом, а в руках у нее были еще целых три глобуса.
— Трушкин, стой, — сказала Маргарита Игоревна, тяжело переводя дух. — Трушкин! Нужно сходить еще раз! Еще шесть штук.
Славка слабо застонал… Но тут же внутри его поднялась ужасная волна, готовая смести все на своем пути. Волна протеста.
Замирая от страха и решимости, он крикнул:
— Нет, Марь-Игоревна! Извините! — и, сжав зубы, побежал по коридору, чувствуя себя так, словно только что поднял огромное восстание.
— Трушкин! Тру-ушки-ин! — неслось вслед.
Славка не останавливался. Перед ним стояла ясная цель — туалет. До этой цели еще нужно было добежать, а коридор был таким длинным…
Пораженная Маргарита Игоревна несколько секунд пребывала в полной растерянности: это что же, ее перестают слушаться?
Географичка в ярости влетела в класс, поставила глобусы и оглядела жующих.
— Ты, ты, ты и… ты! — палец указал на четырех пацанов. Подумав, Маргарита Игоревна к четырем добавила еще пятерых. «Да они у меня вдвоем каждый глобус нести будут…»
Вслед за толпой мобилизованных она вышла из класса, и тут ей на глаза попался Цыпа, который, как показалось Маргарите Игоревне, околачивался без дела.
Ну и что, если он из другого класса?
— Цыпкин, — мягко позвала училка. — Иди-ка сюда, дорогой. Иди, хороший.
Цыпа мгновенно обмяк, будто из него выпустили воздух. На ватных ногах он отправился помогать грозной географичке, которая вела уроки и у них в классе.
Едва вся компания во главе с Маргаритой Игоревной скрылась в учительской, из туалета в дальнем конце коридора вышел Славка Трушкин. Посмотрев в другой конец коридора, Славка страшно удивился. Цыпы на посту не было.
Цыпы нет, значит, и в туалете уже никого нет, подумал Славка и побежал, радостный, в класс, чтобы встретить там Королькова и толком расспросить, что же с Лехой произошло.
По пути Славку застал звонок.
В классе Королькова не оказалось. Трушкин развернулся, стоя на пороге. Проклятье! С одной стороны к нему приближалась Маргарита Игоревна, за которой следовала целая процессия с глобусами. С другой стороны…
БАБАХ! Недавно охраняемая дверь распахнулась, как выстрелила, как будто по ней с внутренней стороны хорошенько вмазали человек пять каратистов.
Наружу выскочил Блэкмор с ошеломленной физиономией — и уставился на Славку.
— Это что такое? — совсем близко раздался голос Маргариты Игоревны. — Трушкин, Дроздовский… По местам!
Славка уныло побрел к своей парте.
В классе стало шумно: зашли все те, кто участвовал в переносе глобусов, почти весь мальчишеский контингент 8-го «Б». Под шумок возникли и Блэкмор с Кренделем.
Трушкин заметил, как хмурый Крендель, проходя мимо, поднял рукав чем-то заляпанной джинсовки и отер свою мокрую физиономию.
Все расселись. Начался урок. Глобусы теснились на учительском столе и на первой парте. Маргарита Игоревна любовно рассматривала их и вещала что-то насчет одной шестой части суши, которая целиком никак не влезает на страничку атласа, зато отлично помещается на любом глобусе.
Славка смотрел не на глобусы. Его взгляд был устремлен на пустое место рядом, на Лехину сумку, которая по-прежнему уныло лежала на парте и создавала впечатление крайней сиротливости, даже тревоги.
Что случилось на перемене за той дверью, которую охранял Цыпа и открыть которую у него, Трушкина, не хватило духу?
— Ну что ж, валяйте, — произнес Леха в тот момент, когда Цыпа бросил вслед позорно удалявшемуся Трушкину: «Слабак!»
…Леха видел: его враги настроены решительно — все четверо. При желании они могли сделать с ним все, что угодно, — хоть превратить его в один огромный синяк.
«Ни фига, продержимся», — думал Леха.