Они пришли пораньше и помогли Вадику накрыть стол. Накрывать было особенно нечего: шампанского и вина много, а из закусок быстро нарезали колбасу, сыр, хлеб — и стол был готов к приему «тусовщиков». Катя вспомнила, какой пир они приготовили в общежитии, какие кушанья сотворили девчонки, и вздохнула.
На письменном столе в комнате Вадима она нашла записку: «Боб, приведу еще двух телок. Одна для тебя — клевая блондинка. Вадя». Детский сад, снисходительно усмехнулась Катя. Этот Боб, двоюродный братец Вадима, нескладный, застенчивый «вьюнош», в обществе девиц не знал, куда девать глаза и руки, заикался и готов был рухнуть в обморок. Но им так хотелось казаться смелыми и развязными покорителями дамских сердец.
За ними явились две девицы, однокурсницы Вадима. Глаза распутные, юбки такие куцые, что видны трусики. Вахтерша из общежития про таких говорила: оторвы. У одной из пришедших девиц негр-любовник. Богатый, покупает ей дорогие шмотки. Впрочем, по ней не видно, что она хорошо одета, скорее раздета.
Девы выпучили глаза на Наташу, когда узнали, что она — будущая актриса. Катя даже расхохоталась, наслаждаясь их недоумением, и с любовью оглядела подругу: стильное платьице в русском духе с оборкой, золотистая коса, серо-голубые лучистые глазища, не глаза, а очи, ямочки на щеках. Ну прямо купеческая дочка, какая-нибудь Олимпиада Самсоновна.
Зато одноклассницы Вадика — девушки из хорошего общества. Но очень высокомерные. Снисходительно оглядели их с Наташей, с недоумением — подружку негра. Катя чувствовала себя уверенно, смело и весело встречала глазами оценивающие взгляды. Чуть усмехалась в ответ, зная силу этой усмешки: женщин она приводила в бешенство, хотя не была ни дерзкой, ни вызывающей. Катя уже отрепетировала перед зеркалом с полдюжины усмешек и улыбок для будущих интервью и просто для жизни. Если, например, чуть склонив голову, с усмешкой номер три посмотреть на говорящего, внимательный зритель сразу догадается, что тот врет.
После скучного застолья выключили свет, врубили музыку, склеились постоянные парочки. Катя, откинув голову на спинку дивана, уставилась в одну точку. Рядом, нежно уткнувшись носом в ее плечо, тихо посапывал Вадя. У бедняги нос заложен, ходит, пижон, без шапки в декабре. Она чувствовала, как его ладонь тихо скользит по ее руке от локтя и выше, выше. Его губы уже касались ее шеи.
— Какая у тебя прохладная кожа! — жарко прошептал он Кате прямо в ухо.
— Перестань, щекотно. — Она поежилась и легонько оттолкнула его.
В мигающем свете ночника она видела совсем близко глаза Вадика, словно затянутые белой пленкой, бессмысленные, не его глаза. Его губы жадно тянулись к ее лицу. Как всегда, от громкой музыки на душе у нее сделалось тоскливо. Она вспомнила, что вчера весь вечер бродила со Стасом в парке возле общежития. Как было хорошо и спокойно с ним. Он рассуждал о Гомере и пожимал своей большой теплой ладонью ее зябнувшие пальцы.
«Почему у Вадика такие влажные ладони? — подумала она с раздражением. — И губы тоже». Вадик настойчиво притянул ее к себе и неумело поцеловал в губы. Это была пытка, но она стойко ее перенесла, стараясь не выдать отвращения и не обидеть его. Обижать людей она не любила. К тому же Вадя так много помогал ей и делом, и советом. Его библиотека всегда была к ее услугам, он писал за нее рефераты, делал переводы. Нет, Вадю она никогда не бросит — придется встречаться с ним хотя бы раз в две-три недели: ходить в кино, гулять, терпеть его нежности.
Ну почему Стае не Вадя, а Вадя не Стае? Вот бы им поменяться внешностью.
Неделю назад Стасик наконец осмелился в первый раз ее поцеловать. Она давно с любопытством ждала — как это будет, держась отстраненно, ничем не поощряя ухаживаний. Его объятия обволакивали, как утренний сон. Она любила его запах. Рассыпающиеся в ее ладонях светлые волосы Стаса, его кожа пахли дорогим одеколоном, хорошим табаком, чем-то неповторимым.
Даже когда он просто целовал ее руку, по коже пробегал разряд электрического тока. Когда в первый раз встретились их губы, в груди у нее заклубился удушливый спазм. «И вовсе я не фригидна, как говорит Наташка, — подумала в эту минуту Катя, — я совершенно нормальная женщина, испытываю волнение в объятиях парня, который мне нравится. У меня вполне достаточно чувственности, чтобы в один прекрасный день влюбиться. Хорошо, если бы у меня был один-единственный возлюбленный на всю жизнь. Но это едва ли возможно в наше-то время».
Катя очень гордилась своей целомудренностью и не понимала женщин, которые столько времени, душевных и физических сил отдают «личнухе». Часто влюбляются, невыносимо страдают, переносят унижения. Зачем? В жизни есть более высокие цели, интересная работа, обязанности перед семьей, детьми. Все это порой подменяется чистой физиологией. Что такое любовь, в конце концов? Физическое влечение, инстинкт продолжения рода, чуть-чуть облагороженный нежностью и наслаждением. Она презирала «физиологичных» девиц. И пусть то, что она считала чистотой души и тела, другие именовали гордыней, холодной рассудочностью, фригидностью. Уж лучше быть холодной, чем распущенной. И все же Катя очень обрадовалась, впервые испытав эти новые ощущения от поцелуев и объятий Стаса. Она увлеклась им, и довольно сильно.
«Мой увалень!» — думала она о нем с нежностью. Стае, конечно, не был толстым, скорее крепко сбитым, широкоплечим. Даже ходил он, как моряк по палубе, чуть вразвалочку. Эта морская походка умиляла Катю. И таких глаз ни у кого не было — огромных, серых и живых, как два воробушка, вот-вот вспорхнут и улетят. Катя целовала его в глаза, веки вздрагивали, ресницы щекотали ей губы. Она никогда не говорила ему ласковых слов. Мужчин нельзя баловать — таково было ее убеждение.
Ну все, довольно. Она мягко отстранилась от Вадика, решительно встала и поправила волосы. Где Наташка? На этой тусовке два-три очень опасных типа с ее факультета. Катя видела, какие алчные взгляды они бросали на «Олимпиаду Самсоновну». Но все обошлось: Наташа с Бобом мирно пили чай на кухне и беседовали. Прикрыв дверь на кухню, Катя первым делом вынула платок и украдкой вытерла шею и губы.
— Смотри не обижай Боба! — погрозила она пальцем Наташе.
Боб густо покраснел, а Наташины глаза в ответ брызнули весельем. Катя напрасно беспокоилась за эту тихую парочку: скорее Натали соблазнит бедного Боба. Не нравилась ей эта компания: ни интересных разговоров, ни умных людей. Так мучительно потянуло домой, в общагу, что она не сдержалась, тихо шепнула Наташе: «Уходим». Они наскоро попрощались и радостно вылетели за дверь. Вадик остался с гостями. Ничего, подружки его быстро утешат.
В общежитии Катя почувствовала себя счастливой. Вот где она как рыба в воде — среди своих. Все комнаты и холлы были ярко освещены, мерцали елки, гремела музыка. Здесь царило настоящее веселье. В их триста семнадцатой хохот заглушал даже музыку. Коллективно сочиняли очередное письмо для сирийца Наджипа. Вообще-то его звали просто Джипом. Парня постоянно обижали и даже били соотечественники. Катя никак не могла понять почему. Более искушенные в политике и национальных отношениях однокурсники пытались ей втолковать:
— Наверное, у арабов множество народностей и кланов, которые между собой не ладят.
Это все равно, как если бы у нас украинцы начали морды бить москалям, а армяне — грузинам.
Тогда, в конце восьмидесятых, это было недоступно разумению жителей Союза, воспитанных в духе интернационализма.
После очередной обиды Наджип садился писать жалобу декану и заведующей учебной частью, которая обычно начиналась так: «Отец наш родной, декан Засурский, и мать наша, Ольга Семеновна!» Далее Наджип просил о защите и милосердии. Так как в русском Наджип был не силен, то составлять послания ему помогали целыми комнатами, конечно женскими, заодно кормили и утешали. Под Новый год сочинили даже поэму-жалобу.
Ради праздника Катя позволила себе расслабиться. Первым делом наелась. Салаты, цыпленок, пирожные — это вам не скудный «праздничный» стол на вечеринке у Вадика. Ничего, два-три дня усиленной зарядки, и последствия этого пиршества исчезнут. Вот пить не нужно было совсем, но ее чуть ли не силой заставили пригубить шампанского.
Они танцевали под тихую, волнующую музыку. Когда пол закачался у нее под ногами, и это от двух глотков шампанского, она обвила руками шею Стаса и по-кошачьи потерлась щекой о его щеку. Ей нравилось чувствовать себя легкомысленной, чуть порочной, готовой совершить какую-нибудь глупость.
— Я сейчас потеряю голову, то ли от шампанского, то ли от тебя, — прошептала она, закрыв глаза.
— Ну уж нет, матушка, — неожиданно серьезно ответил он. — Ты можешь потерять кошелек, жизнь, что угодно, но только не голову.
Катя мигом протрезвела и с удивлением посмотрела на него. Она недооценила своего увальня, он знал ее гораздо лучше, чем хотелось бы, может быть, даже читал ее тайные мысли. Своего будущего идеального супруга, спутника жизни, она таким и представляла — умным, проницательным, знающим ее до донышка. Снова нахлынула тоска: ну почему они не пара, почему судьба так неблагосклонна к ней? Потому что — Тула, однокомнатная квартира, сто двадцать рублей и никаких перспектив в жизни. Она даже похолодела от этих прозрений. И ведь он будет совершенно доволен такой жизнью. Вот его мечты: любимая работа, любимая женщина и ребенок, любимые книги.
Они до утра целовались в темном пустом холле. О Вадике Катя даже не вспоминала: это всего лишь полуделовые-полудружеские отношения. А со Стасом она решила проститься. Пусть это будет бурное прощание. Она боялась постепенно привязаться к нему и сделать тот самый, роковой, необдуманный шаг.
Она засыпала, словно ощущая на лице, шее, груди его поцелуи. Даже умываться не стала, чтобы не смыть их. Но все же это было уже прошлое, счастливое прошлое. Катя решила медленно, но верно начать свое восхождение, преодолевая ступеньку за ступенькой, сгорая на работе, отметая все, что мешает.
Глава 3
Глава 4
На письменном столе в комнате Вадима она нашла записку: «Боб, приведу еще двух телок. Одна для тебя — клевая блондинка. Вадя». Детский сад, снисходительно усмехнулась Катя. Этот Боб, двоюродный братец Вадима, нескладный, застенчивый «вьюнош», в обществе девиц не знал, куда девать глаза и руки, заикался и готов был рухнуть в обморок. Но им так хотелось казаться смелыми и развязными покорителями дамских сердец.
За ними явились две девицы, однокурсницы Вадима. Глаза распутные, юбки такие куцые, что видны трусики. Вахтерша из общежития про таких говорила: оторвы. У одной из пришедших девиц негр-любовник. Богатый, покупает ей дорогие шмотки. Впрочем, по ней не видно, что она хорошо одета, скорее раздета.
Девы выпучили глаза на Наташу, когда узнали, что она — будущая актриса. Катя даже расхохоталась, наслаждаясь их недоумением, и с любовью оглядела подругу: стильное платьице в русском духе с оборкой, золотистая коса, серо-голубые лучистые глазища, не глаза, а очи, ямочки на щеках. Ну прямо купеческая дочка, какая-нибудь Олимпиада Самсоновна.
Зато одноклассницы Вадика — девушки из хорошего общества. Но очень высокомерные. Снисходительно оглядели их с Наташей, с недоумением — подружку негра. Катя чувствовала себя уверенно, смело и весело встречала глазами оценивающие взгляды. Чуть усмехалась в ответ, зная силу этой усмешки: женщин она приводила в бешенство, хотя не была ни дерзкой, ни вызывающей. Катя уже отрепетировала перед зеркалом с полдюжины усмешек и улыбок для будущих интервью и просто для жизни. Если, например, чуть склонив голову, с усмешкой номер три посмотреть на говорящего, внимательный зритель сразу догадается, что тот врет.
После скучного застолья выключили свет, врубили музыку, склеились постоянные парочки. Катя, откинув голову на спинку дивана, уставилась в одну точку. Рядом, нежно уткнувшись носом в ее плечо, тихо посапывал Вадя. У бедняги нос заложен, ходит, пижон, без шапки в декабре. Она чувствовала, как его ладонь тихо скользит по ее руке от локтя и выше, выше. Его губы уже касались ее шеи.
— Какая у тебя прохладная кожа! — жарко прошептал он Кате прямо в ухо.
— Перестань, щекотно. — Она поежилась и легонько оттолкнула его.
В мигающем свете ночника она видела совсем близко глаза Вадика, словно затянутые белой пленкой, бессмысленные, не его глаза. Его губы жадно тянулись к ее лицу. Как всегда, от громкой музыки на душе у нее сделалось тоскливо. Она вспомнила, что вчера весь вечер бродила со Стасом в парке возле общежития. Как было хорошо и спокойно с ним. Он рассуждал о Гомере и пожимал своей большой теплой ладонью ее зябнувшие пальцы.
«Почему у Вадика такие влажные ладони? — подумала она с раздражением. — И губы тоже». Вадик настойчиво притянул ее к себе и неумело поцеловал в губы. Это была пытка, но она стойко ее перенесла, стараясь не выдать отвращения и не обидеть его. Обижать людей она не любила. К тому же Вадя так много помогал ей и делом, и советом. Его библиотека всегда была к ее услугам, он писал за нее рефераты, делал переводы. Нет, Вадю она никогда не бросит — придется встречаться с ним хотя бы раз в две-три недели: ходить в кино, гулять, терпеть его нежности.
Ну почему Стае не Вадя, а Вадя не Стае? Вот бы им поменяться внешностью.
Неделю назад Стасик наконец осмелился в первый раз ее поцеловать. Она давно с любопытством ждала — как это будет, держась отстраненно, ничем не поощряя ухаживаний. Его объятия обволакивали, как утренний сон. Она любила его запах. Рассыпающиеся в ее ладонях светлые волосы Стаса, его кожа пахли дорогим одеколоном, хорошим табаком, чем-то неповторимым.
Даже когда он просто целовал ее руку, по коже пробегал разряд электрического тока. Когда в первый раз встретились их губы, в груди у нее заклубился удушливый спазм. «И вовсе я не фригидна, как говорит Наташка, — подумала в эту минуту Катя, — я совершенно нормальная женщина, испытываю волнение в объятиях парня, который мне нравится. У меня вполне достаточно чувственности, чтобы в один прекрасный день влюбиться. Хорошо, если бы у меня был один-единственный возлюбленный на всю жизнь. Но это едва ли возможно в наше-то время».
Катя очень гордилась своей целомудренностью и не понимала женщин, которые столько времени, душевных и физических сил отдают «личнухе». Часто влюбляются, невыносимо страдают, переносят унижения. Зачем? В жизни есть более высокие цели, интересная работа, обязанности перед семьей, детьми. Все это порой подменяется чистой физиологией. Что такое любовь, в конце концов? Физическое влечение, инстинкт продолжения рода, чуть-чуть облагороженный нежностью и наслаждением. Она презирала «физиологичных» девиц. И пусть то, что она считала чистотой души и тела, другие именовали гордыней, холодной рассудочностью, фригидностью. Уж лучше быть холодной, чем распущенной. И все же Катя очень обрадовалась, впервые испытав эти новые ощущения от поцелуев и объятий Стаса. Она увлеклась им, и довольно сильно.
«Мой увалень!» — думала она о нем с нежностью. Стае, конечно, не был толстым, скорее крепко сбитым, широкоплечим. Даже ходил он, как моряк по палубе, чуть вразвалочку. Эта морская походка умиляла Катю. И таких глаз ни у кого не было — огромных, серых и живых, как два воробушка, вот-вот вспорхнут и улетят. Катя целовала его в глаза, веки вздрагивали, ресницы щекотали ей губы. Она никогда не говорила ему ласковых слов. Мужчин нельзя баловать — таково было ее убеждение.
Ну все, довольно. Она мягко отстранилась от Вадика, решительно встала и поправила волосы. Где Наташка? На этой тусовке два-три очень опасных типа с ее факультета. Катя видела, какие алчные взгляды они бросали на «Олимпиаду Самсоновну». Но все обошлось: Наташа с Бобом мирно пили чай на кухне и беседовали. Прикрыв дверь на кухню, Катя первым делом вынула платок и украдкой вытерла шею и губы.
— Смотри не обижай Боба! — погрозила она пальцем Наташе.
Боб густо покраснел, а Наташины глаза в ответ брызнули весельем. Катя напрасно беспокоилась за эту тихую парочку: скорее Натали соблазнит бедного Боба. Не нравилась ей эта компания: ни интересных разговоров, ни умных людей. Так мучительно потянуло домой, в общагу, что она не сдержалась, тихо шепнула Наташе: «Уходим». Они наскоро попрощались и радостно вылетели за дверь. Вадик остался с гостями. Ничего, подружки его быстро утешат.
В общежитии Катя почувствовала себя счастливой. Вот где она как рыба в воде — среди своих. Все комнаты и холлы были ярко освещены, мерцали елки, гремела музыка. Здесь царило настоящее веселье. В их триста семнадцатой хохот заглушал даже музыку. Коллективно сочиняли очередное письмо для сирийца Наджипа. Вообще-то его звали просто Джипом. Парня постоянно обижали и даже били соотечественники. Катя никак не могла понять почему. Более искушенные в политике и национальных отношениях однокурсники пытались ей втолковать:
— Наверное, у арабов множество народностей и кланов, которые между собой не ладят.
Это все равно, как если бы у нас украинцы начали морды бить москалям, а армяне — грузинам.
Тогда, в конце восьмидесятых, это было недоступно разумению жителей Союза, воспитанных в духе интернационализма.
После очередной обиды Наджип садился писать жалобу декану и заведующей учебной частью, которая обычно начиналась так: «Отец наш родной, декан Засурский, и мать наша, Ольга Семеновна!» Далее Наджип просил о защите и милосердии. Так как в русском Наджип был не силен, то составлять послания ему помогали целыми комнатами, конечно женскими, заодно кормили и утешали. Под Новый год сочинили даже поэму-жалобу.
Ради праздника Катя позволила себе расслабиться. Первым делом наелась. Салаты, цыпленок, пирожные — это вам не скудный «праздничный» стол на вечеринке у Вадика. Ничего, два-три дня усиленной зарядки, и последствия этого пиршества исчезнут. Вот пить не нужно было совсем, но ее чуть ли не силой заставили пригубить шампанского.
Они танцевали под тихую, волнующую музыку. Когда пол закачался у нее под ногами, и это от двух глотков шампанского, она обвила руками шею Стаса и по-кошачьи потерлась щекой о его щеку. Ей нравилось чувствовать себя легкомысленной, чуть порочной, готовой совершить какую-нибудь глупость.
— Я сейчас потеряю голову, то ли от шампанского, то ли от тебя, — прошептала она, закрыв глаза.
— Ну уж нет, матушка, — неожиданно серьезно ответил он. — Ты можешь потерять кошелек, жизнь, что угодно, но только не голову.
Катя мигом протрезвела и с удивлением посмотрела на него. Она недооценила своего увальня, он знал ее гораздо лучше, чем хотелось бы, может быть, даже читал ее тайные мысли. Своего будущего идеального супруга, спутника жизни, она таким и представляла — умным, проницательным, знающим ее до донышка. Снова нахлынула тоска: ну почему они не пара, почему судьба так неблагосклонна к ней? Потому что — Тула, однокомнатная квартира, сто двадцать рублей и никаких перспектив в жизни. Она даже похолодела от этих прозрений. И ведь он будет совершенно доволен такой жизнью. Вот его мечты: любимая работа, любимая женщина и ребенок, любимые книги.
Они до утра целовались в темном пустом холле. О Вадике Катя даже не вспоминала: это всего лишь полуделовые-полудружеские отношения. А со Стасом она решила проститься. Пусть это будет бурное прощание. Она боялась постепенно привязаться к нему и сделать тот самый, роковой, необдуманный шаг.
Она засыпала, словно ощущая на лице, шее, груди его поцелуи. Даже умываться не стала, чтобы не смыть их. Но все же это было уже прошлое, счастливое прошлое. Катя решила медленно, но верно начать свое восхождение, преодолевая ступеньку за ступенькой, сгорая на работе, отметая все, что мешает.
Глава 3
Коллеги Москалева, с которыми он состоял в дружеских отношениях, часто задавали ему вопрос: зачем ему, народному артисту, члену правления ВТО, ведущему актеру театра, председателю жилищной комиссии театральных работников и, наконец, настоящей кинозвезде, еще и эта головная боль, студенты?
Москалев неизменно отвечал с самым серьезным выражением лица:
— Чтобы не состариться прежде времени.
И в самом деле, набирая очередной курс, он чувствовал, как его обдает теплой волной их молодости, наивного оптимизма, полудетского задора и веры в свое блистательное будущее.
Это была его семья.
Когда-то давным-давно он был женат. Жена его, в прошлом известная киноактриса, однажды уехала на съемки совместного итало-советского фильма, которые велись в Швейцарских Альпах и в Париже. Спустя три месяца она вернулась, но лишь затем, чтобы потребовать развода, после этого след ее затерялся где-то в Европе. Поговаривали, что она вышла замуж за какого-то банкира, субсидировавшего фильм с итальянской стороны.
С тех пор дверь его дома и дверцы холодильника были всегда широко распахнуты перед студентами.
Они являлись группами и поодиночке, чтобы посекретничать с Москалевым; являлись в девчоночьем составе, чтобы сделать у него дома генеральную уборку; являлись всем курсом, чтобы выпить вина и попеть под гитару.
Стены прихожей были оклеены афишами, с которых смотрела бывшая жена Москалева; повсюду были развешаны ее фотографии. По этому поводу девчонки ехидно перешучивались: надо же, какая лебединая верность. Строили догадки, есть ли любовница у Москалева; кое-кто называл Юлию Севостьянову, новую восходящую звезду на небосклоне «Мосфильма», однако Москалев о своей личной жизни распространяться не любил.
Но как обстоят дела на личном фронте у студентов, замечал с налету, глаз у него на такие дела был наметанный.
Однажды он пригласил к себе студентов отметить новую работу в фильме «Бесприданница». Москалев играл второстепенную роль, Вожеватова, но студенты считали, что он, как всегда, всех заткнул за пояс, в том числе и исполнителя роли Паратова, и не скупились на восторги.
В разгар этого приятного для него гула и шумных похвал Москалев отозвал Наташу на кухню.
— Вопрос на засыпку, — сказал он, — отчего погибла Лариса?
— От любви, — сияя глазами при слове «любовь», ответила Наташа.
Москалев поднял палец.
— От безрассудной любви, — проговорил он и, взяв Наташу за подбородок, пояснил: — Женщине никогда нельзя забегать на территорию мужчины. Каждый из них должен пройти равный путь к той черте, на которой возможно соединение их судеб.
— К чему вы это мне говорите? — насторожилась Наташа.
— Вчера я видел твоего поклонника… Наташа покраснела:
— И что?
— Он дожидался тебя в вестибюле училища… Теперь я, как народный все-таки артист, изображу вашу встречу… Смотри внимательно. Это ты…
Москалев вдруг совершенно преобразился: в его лице появилось что-то девическое, восхищенное. Он привстал на цыпочки, как в балете, и несколькими пластическими жестами изобразил полет.
— Похоже?
Наташа рассмеялась.
— Теперь посмотри, но еще внимательней: вот каким я увидел его…
Москалев поднял голову и, словно увидев перед собой нечто очень красивое, растерянно улыбнулся. Москалев привстал со стула. В его движениях не было торопливости: его «герой» как будто был уверен в том, что «она» к нему сейчас подлетит сама и повиснет у него на шее.
— Похоже? — опять спросил он.
— Что вы хотите этим сказать? — смутилась Наташа.
— Имеющий гляделки да увидит, — сказал Москалев и очень серьезно прибавил: — Наташа, умерь свой восторг перед этим парнем… или не демонстрируй его так явно. Держи себя в руках. Это мое к тебе требование как педагога и руководителя курса…
Если бы кто-то, еще не видевший Виктора, попросил Наташу охарактеризовать его, она бы описала его такими словами:
— Он замечательный! Он возвышенный! Великодушный! Прекраснее его нет никого не свете. Сказочный…
Вряд ли из этих туманных восклицаний проступал живой образ, человек во всей своей полноте, с его достижениями и слабостями.
Сколь туманны были ее слова, столь же туманны и расплывчаты были Наташины чувства. Чувство тогда конкретно, когда направлено к какой-то цели.
У Наташи не было цели. Для нее ясно как божий день, что Виктор — ее избранник, человек, с которым она пройдет рука об руку всю жизнь, а вот каким образом все это должно осуществиться и какие для этого следует предпринять шаги, об этом она ни на секунду не задумывалась.
Ни разу ей не пришла в голову мысль: а почему, собственно, дни и часы свиданий всегда назначает Виктор, а не она сама, и отчего же свидания так редки? Единственное объяснение, которое Виктор дал ей, заключалось в том, что он очень занят на работе, в своем научно-исследовательском институте.
Но ведь она тоже человек занятой. Учеба, самостоятельные репетиции с однокурсниками, иногда вечерами она занята в массовках в том же театре, где работал Москалев, какой-никакой быт.
И тем не менее у нее всегда находилось время для Виктора, хотя для этого надо было жертвовать то репутацией, то участием в капустнике по какому-то торжественному случаю, то просмотром спектаклей в театрах, на которые будущих артистов пропускали бесплатно, по студенческому билету.
Иногда Виктор приходил к ней в общежитие, всегда неожиданно, с цветами, кульками сладостей и бутылкой вина, вследствие чего ее соседки, даже здравомыслящая Софья, тоже считали его «замечательным» и «великодушным».
Москалев верно изобразил «полет» Наташи навстречу Виктору.
Где бы она ни была, чем бы ни занималась, душа ее все время летела к нему. Их встречи не насыщали ее, ей хотелось быть с ним каждую секунду, погружать взгляд в его карие очи и исчезнуть в них, как в двух больших воронках.
— Почему мы видимся так редко? — однажды спросила она.
Виктор объяснил:
— Видишь ли, я занят на работе, но дело не только в этом… Я хочу постепенно привыкнуть к своему счастью… Мы ведь все равно будем вместе, у нас вся жизнь впереди, так почему бы нам часть ее не прожить в мечтах?.. Это самое счастливое состояние… Я все время мечтаю о тебе, фантазирую, строю планы…
— И я тоже, — вздохнула Наташа.
Однажды он пригласил ее к себе на дачу, в Ельники.
Они сели в электричку и ехали минут сорок, но Наташе показалось — их сюда принесло на крыльях. Она и не заметила дороги. И вообще время, которое она проводила вдвоем с Виктором, обладало способностью вспыхивать, как звезда. Кажется, пролетела минута, а глянешь на часики — уж два часа миновало.
Они прошли мимо дач, стоявших среди мачтовых сосен и высоких берез.
Казалось, здесь никто не живет, такая была тишина, что слышно было, как падают листья.
Кое-где сквозь частокол можно было заметить клумбы с уже поникшими цветами, готовыми забыться в зимнем сне.
Виктор толкнул калитку, и сейчас же раздался заливистый лай.
— Это Дик, немецкая овчарка, — объяснил он. — Проходи, не бойся, Дик на цепи.
К роскошному двухэтажному бревенчатому особняку вела дорожка, усыпанная гравием и песком; вдоль нее тянулись ряды роз, уже тронутых утренними морозцами.
— Как красиво, — восхитилась Наташа.
— Да, теща обожает розы, — безразлично ответил Виктор.
— Теща? — переспросила Наташа.
Виктор на секунду осекся:
— Тьфу! Все время путаюсь в этом: теща, свекровь… Твоя будущая свекровь, я хотел сказать.
— Наверное, она строгая, — опасливо предположила Наташа.
— С чего ты взяла, маленькая?
— Ну… тут все так ухожено… И дом такой…
— Дом — сказка, — самодовольно подтвердил Виктор. — Зайдем — увидишь. Все, заглохни, Дик, перемени пластинку. Мы с отцом этот дом сами по бревнышку построили.
Эти слова показались Наташе странными. Она немного разбиралась в постройках, и ей казалось, что тут бревна старше Виктора по крайней мере лет на десять.
Но как только они переступили порог, она и думать забыла о бревнах.
Господи, как же тут все красиво, изысканно! Дубовая мебель, обитая темным малахитовым бархатом, зеленые, будто лужайка, мягкие ковры, шахматный столик с огромными, из слоновой кости фигурами, необыкновенно красивая посуда в буфете — даже эта заметил Наташин не слишком-то искушенный взгляд. Высокие напольные вазы самых причудливых форм. Повсюду светильники: бра с бахромой, ночники, настенные лампы… Но главное — камин, в котором Виктор уже разводил огонь…
— Хочешь, — шепнул он, обернувшись к ней, — мы будем жить не в Москве, а здесь?
В волосах его играли отблески пламени.
— Да, очень. Представляю, — засмеялась Наташа, — сколько тут уборки…
Виктор нежно поцеловал ее пальцы:
— Эти ручки не возьмутся ни за пылесос, ни за веник… К нам приходит женщина раз в неделю, убирается… Соседка же смотрит за Диком, кормит его. Мы ей приплачиваем… Тебе грустно? — встревожился он, заметив тень, пробежавшую по ее лицу.
Нет, просто непривычно, — подумав, ответила Наташа. — Такой дом, уборщица, собака… Ты очень богатый, Витя, — с какой-то изумленно-разочарованной интонацией добавила она.
— А что в этом плохого? — ласково усмехнулся Виктор.
— Ничего, наверное… Просто я не привыкла к роскоши.
Виктор посмотрел на нее долгим взглядом, как будто всю ее погладил с головы до ног. Дрожь пробежала по телу Наташи.
— Привыкнешь, это я тебе обещаю, — проговорил он.
Москалев неизменно отвечал с самым серьезным выражением лица:
— Чтобы не состариться прежде времени.
И в самом деле, набирая очередной курс, он чувствовал, как его обдает теплой волной их молодости, наивного оптимизма, полудетского задора и веры в свое блистательное будущее.
Это была его семья.
Когда-то давным-давно он был женат. Жена его, в прошлом известная киноактриса, однажды уехала на съемки совместного итало-советского фильма, которые велись в Швейцарских Альпах и в Париже. Спустя три месяца она вернулась, но лишь затем, чтобы потребовать развода, после этого след ее затерялся где-то в Европе. Поговаривали, что она вышла замуж за какого-то банкира, субсидировавшего фильм с итальянской стороны.
С тех пор дверь его дома и дверцы холодильника были всегда широко распахнуты перед студентами.
Они являлись группами и поодиночке, чтобы посекретничать с Москалевым; являлись в девчоночьем составе, чтобы сделать у него дома генеральную уборку; являлись всем курсом, чтобы выпить вина и попеть под гитару.
Стены прихожей были оклеены афишами, с которых смотрела бывшая жена Москалева; повсюду были развешаны ее фотографии. По этому поводу девчонки ехидно перешучивались: надо же, какая лебединая верность. Строили догадки, есть ли любовница у Москалева; кое-кто называл Юлию Севостьянову, новую восходящую звезду на небосклоне «Мосфильма», однако Москалев о своей личной жизни распространяться не любил.
Но как обстоят дела на личном фронте у студентов, замечал с налету, глаз у него на такие дела был наметанный.
Однажды он пригласил к себе студентов отметить новую работу в фильме «Бесприданница». Москалев играл второстепенную роль, Вожеватова, но студенты считали, что он, как всегда, всех заткнул за пояс, в том числе и исполнителя роли Паратова, и не скупились на восторги.
В разгар этого приятного для него гула и шумных похвал Москалев отозвал Наташу на кухню.
— Вопрос на засыпку, — сказал он, — отчего погибла Лариса?
— От любви, — сияя глазами при слове «любовь», ответила Наташа.
Москалев поднял палец.
— От безрассудной любви, — проговорил он и, взяв Наташу за подбородок, пояснил: — Женщине никогда нельзя забегать на территорию мужчины. Каждый из них должен пройти равный путь к той черте, на которой возможно соединение их судеб.
— К чему вы это мне говорите? — насторожилась Наташа.
— Вчера я видел твоего поклонника… Наташа покраснела:
— И что?
— Он дожидался тебя в вестибюле училища… Теперь я, как народный все-таки артист, изображу вашу встречу… Смотри внимательно. Это ты…
Москалев вдруг совершенно преобразился: в его лице появилось что-то девическое, восхищенное. Он привстал на цыпочки, как в балете, и несколькими пластическими жестами изобразил полет.
— Похоже?
Наташа рассмеялась.
— Теперь посмотри, но еще внимательней: вот каким я увидел его…
Москалев поднял голову и, словно увидев перед собой нечто очень красивое, растерянно улыбнулся. Москалев привстал со стула. В его движениях не было торопливости: его «герой» как будто был уверен в том, что «она» к нему сейчас подлетит сама и повиснет у него на шее.
— Похоже? — опять спросил он.
— Что вы хотите этим сказать? — смутилась Наташа.
— Имеющий гляделки да увидит, — сказал Москалев и очень серьезно прибавил: — Наташа, умерь свой восторг перед этим парнем… или не демонстрируй его так явно. Держи себя в руках. Это мое к тебе требование как педагога и руководителя курса…
Если бы кто-то, еще не видевший Виктора, попросил Наташу охарактеризовать его, она бы описала его такими словами:
— Он замечательный! Он возвышенный! Великодушный! Прекраснее его нет никого не свете. Сказочный…
Вряд ли из этих туманных восклицаний проступал живой образ, человек во всей своей полноте, с его достижениями и слабостями.
Сколь туманны были ее слова, столь же туманны и расплывчаты были Наташины чувства. Чувство тогда конкретно, когда направлено к какой-то цели.
У Наташи не было цели. Для нее ясно как божий день, что Виктор — ее избранник, человек, с которым она пройдет рука об руку всю жизнь, а вот каким образом все это должно осуществиться и какие для этого следует предпринять шаги, об этом она ни на секунду не задумывалась.
Ни разу ей не пришла в голову мысль: а почему, собственно, дни и часы свиданий всегда назначает Виктор, а не она сама, и отчего же свидания так редки? Единственное объяснение, которое Виктор дал ей, заключалось в том, что он очень занят на работе, в своем научно-исследовательском институте.
Но ведь она тоже человек занятой. Учеба, самостоятельные репетиции с однокурсниками, иногда вечерами она занята в массовках в том же театре, где работал Москалев, какой-никакой быт.
И тем не менее у нее всегда находилось время для Виктора, хотя для этого надо было жертвовать то репутацией, то участием в капустнике по какому-то торжественному случаю, то просмотром спектаклей в театрах, на которые будущих артистов пропускали бесплатно, по студенческому билету.
Иногда Виктор приходил к ней в общежитие, всегда неожиданно, с цветами, кульками сладостей и бутылкой вина, вследствие чего ее соседки, даже здравомыслящая Софья, тоже считали его «замечательным» и «великодушным».
Москалев верно изобразил «полет» Наташи навстречу Виктору.
Где бы она ни была, чем бы ни занималась, душа ее все время летела к нему. Их встречи не насыщали ее, ей хотелось быть с ним каждую секунду, погружать взгляд в его карие очи и исчезнуть в них, как в двух больших воронках.
— Почему мы видимся так редко? — однажды спросила она.
Виктор объяснил:
— Видишь ли, я занят на работе, но дело не только в этом… Я хочу постепенно привыкнуть к своему счастью… Мы ведь все равно будем вместе, у нас вся жизнь впереди, так почему бы нам часть ее не прожить в мечтах?.. Это самое счастливое состояние… Я все время мечтаю о тебе, фантазирую, строю планы…
— И я тоже, — вздохнула Наташа.
Однажды он пригласил ее к себе на дачу, в Ельники.
Они сели в электричку и ехали минут сорок, но Наташе показалось — их сюда принесло на крыльях. Она и не заметила дороги. И вообще время, которое она проводила вдвоем с Виктором, обладало способностью вспыхивать, как звезда. Кажется, пролетела минута, а глянешь на часики — уж два часа миновало.
Они прошли мимо дач, стоявших среди мачтовых сосен и высоких берез.
Казалось, здесь никто не живет, такая была тишина, что слышно было, как падают листья.
Кое-где сквозь частокол можно было заметить клумбы с уже поникшими цветами, готовыми забыться в зимнем сне.
Виктор толкнул калитку, и сейчас же раздался заливистый лай.
— Это Дик, немецкая овчарка, — объяснил он. — Проходи, не бойся, Дик на цепи.
К роскошному двухэтажному бревенчатому особняку вела дорожка, усыпанная гравием и песком; вдоль нее тянулись ряды роз, уже тронутых утренними морозцами.
— Как красиво, — восхитилась Наташа.
— Да, теща обожает розы, — безразлично ответил Виктор.
— Теща? — переспросила Наташа.
Виктор на секунду осекся:
— Тьфу! Все время путаюсь в этом: теща, свекровь… Твоя будущая свекровь, я хотел сказать.
— Наверное, она строгая, — опасливо предположила Наташа.
— С чего ты взяла, маленькая?
— Ну… тут все так ухожено… И дом такой…
— Дом — сказка, — самодовольно подтвердил Виктор. — Зайдем — увидишь. Все, заглохни, Дик, перемени пластинку. Мы с отцом этот дом сами по бревнышку построили.
Эти слова показались Наташе странными. Она немного разбиралась в постройках, и ей казалось, что тут бревна старше Виктора по крайней мере лет на десять.
Но как только они переступили порог, она и думать забыла о бревнах.
Господи, как же тут все красиво, изысканно! Дубовая мебель, обитая темным малахитовым бархатом, зеленые, будто лужайка, мягкие ковры, шахматный столик с огромными, из слоновой кости фигурами, необыкновенно красивая посуда в буфете — даже эта заметил Наташин не слишком-то искушенный взгляд. Высокие напольные вазы самых причудливых форм. Повсюду светильники: бра с бахромой, ночники, настенные лампы… Но главное — камин, в котором Виктор уже разводил огонь…
— Хочешь, — шепнул он, обернувшись к ней, — мы будем жить не в Москве, а здесь?
В волосах его играли отблески пламени.
— Да, очень. Представляю, — засмеялась Наташа, — сколько тут уборки…
Виктор нежно поцеловал ее пальцы:
— Эти ручки не возьмутся ни за пылесос, ни за веник… К нам приходит женщина раз в неделю, убирается… Соседка же смотрит за Диком, кормит его. Мы ей приплачиваем… Тебе грустно? — встревожился он, заметив тень, пробежавшую по ее лицу.
Нет, просто непривычно, — подумав, ответила Наташа. — Такой дом, уборщица, собака… Ты очень богатый, Витя, — с какой-то изумленно-разочарованной интонацией добавила она.
— А что в этом плохого? — ласково усмехнулся Виктор.
— Ничего, наверное… Просто я не привыкла к роскоши.
Виктор посмотрел на нее долгим взглядом, как будто всю ее погладил с головы до ног. Дрожь пробежала по телу Наташи.
— Привыкнешь, это я тебе обещаю, — проговорил он.
Глава 4
Долгое время Колесников не был действующим лицом в честолюбивых планах Кати. Он казался ей слишком недосягаемым, загадочным, человеком из другого мира. В этом мире Сергея Петровича окружали блестящие, его круга, женщины, не чета бедной провинциалке. Катя вся погрузилась в работу. В ближайшие два-три года она должна заявить о себе, сделать несколько интересных материалов, а потом, может быть, аспирантура… Она даже не ожидала встретить такого опытного и умелого руководителя. Колесников не только подсказывал хорошие идеи, но и помогал их осуществить.
Бессознательно, ведомая какой-то темной женской интуицией, Катя старательно лепила из себя образ умной, волевой, серьезной студентки. Именно такая могла привлечь внимание Колесникова и понравиться ему. Она появлялась на его семинарах в неизменной белой блузке. Темная юбка едва прикрывала колени. Пышные каштановые волосы безжалостно скручивались в узел на затылке. Косметикой Катя никогда не злоупотребляла, а тут отказалась от нее вовсе.
Она внимательными, строгими глазами следила за ним, не слушала, а внимала каждому слову, никогда не позволяя себе, как другие девицы, ни улыбки, ни кокетливого взгляда.
Колесников был сдержан и доброжелателен со всеми, никого не выделяя. Катя, как и любая женщина, кожей чувствовала на себе взгляды и особый интерес со стороны мужчин. Для Колесникова она была совершенно бесполым существом.
Из двух десятков тем для курсовых она долго и тщательно выбирала свою. Целый месяц ходила по детприемникам. Проникнуть туда оказалось не так-то просто. Катя где ласковой улыбкой, где угрозами добывала информацию. Это называлось у них «взять материал». Она переживала настоящее потрясение: оказывается, детей у нас находили на улице, на вокзалах, привозили от пьющих без просыпу родителей голодных, неодетых, изможденных. Катя стала иначе относиться к старушкам у подъездов, ставшим символом соглядатайства и бесцеремонного вмешательства в нашу частную жизнь. Это они были добровольными защитницами жертв домашнего насилия и произвола. Это они с участковым вскрывали двери квартир, где по нескольку дней сидели в ожидании загулявшей матери голодные дети. По их настоянию таких матерей лишали родительских прав и отправляли ребятишек в детдом. Благодаря сердобольным старушкам выживали сотни, тысячи обреченных детей.
Даже этого небогатого материала было достаточно для хорошего сценария и передачи, способной потрясти сердца равнодушных обывателей. А народ у нас очень добрый, Катя это знала. Просто лишен элементарной информации и убаюкан заверениями, что у нас все более или менее благополучно.
— На этой теме ты можешь сделать себе имя, — завистливо говорили однокурсники.
Но сами почему-то не брались за такие темы, предпочитали старые, накатанные дороги. И Катя не хотела всю жизнь посвятить только одной стороне жизни — неблагополучному, бессемейному детству. К тому же у нее на сердце словно трещинка появилась, а ее молодой, здоровый оптимизм слегка поколебался. Но она решила идти до конца. Сначала ниточка потянулась из детприемника в больницы, санатории и детские дома, куда поступали найденыши.
Она познакомилась с тремя семейными парами, долгие месяцы безуспешно пытавшимися усыновить сирот. Почему у нас так трудно проходит усыновление? Почему у нас так много детских домов, в которых дети несчастны? Почему бы не решить эту проблему, как в Венгрии, например, где в казенных санаториях живут только безнадежно больные дети, а здоровых отдают в семьи? На каждого ребенка приемным родителям выплачивают какие-то жалкие копейки. На эти деньги даже одинокая женщина может вырастить приемыша. Содержание ребенка в нашем детском доме обходится гораздо дороже.
— Никогда не думал, что вы возьметесь за эту тему, — с любопытством вгляделся в нее Колесников.
— Не писать же мне о передовиках производства, — с легким вызовом ответила Катя. — Я два года работала в районке и этот материал освоила до тонкостей.
Благодаря предварительному звонку Сергея Петровича Катя попала на самую вершину пирамиды. Ее принимали главы отделов социального обеспечения исполкомов. Чаще всего это были дамы в бархатных костюмах, со взбитыми обесцвеченными волосами и с пухлыми пальцами, унизанными массивными кольцами. Такой собирательный образ чиновницы, ведающей сиротами и малообеспеченными, остался в ее памяти.
— В детских домах сироты получают все необходимое — кров, одежду, заботу, — заученно повторяли дамы. — Что касается усыновления, то претенденты должны проходить тщательную проверку. Мы не можем отдавать детей кому попало…
И все-таки что-то здесь неладно, думала Катя. Конечно же ребенку лучше в семье, пускай и небогатой. Истину ей помогли постигнуть не дамы-благотворительницы, а чиновники пониже рангом и бездетные семьи, мечтающие о ребенке. Оказывается, системе детских домов, санаториев невыгодно терять койкоместа и уменьшать суммы государственных вложений на сирот. Ну, разберут детей в семьи, и тысячи людей останутся без работы — от дам с кольцами до нянечек и поварих. Возле сирот кормятся тысячи, и неплохо кормятся.
Колесников не объяснил ей всего этого прямо в лоб. Он хотел, чтобы Катя сама докопалась и поняла. И она была очень благодарна ему за первый урок самостоятельности.
— Ты представь только, для кого-то эти дети — вовсе не сироты, а койкоместа, — взволнованно говорила Катя. — За их счет живут легионы чиновников и простых смертных. У нас повсюду воруют. Мы уже смирились, что, например, в студенческой столовой оплачиваем треть стоимости продуктов, идущих на стол поварихам и остальным работникам общепита. Но обкрадывать сирот! Страшнее этого греха ничего нет. Государство якобы тратит значительные суммы на воспитание сироты. Но ведь ясно, что до ребенка не доходит и половина этих денег…
Бессознательно, ведомая какой-то темной женской интуицией, Катя старательно лепила из себя образ умной, волевой, серьезной студентки. Именно такая могла привлечь внимание Колесникова и понравиться ему. Она появлялась на его семинарах в неизменной белой блузке. Темная юбка едва прикрывала колени. Пышные каштановые волосы безжалостно скручивались в узел на затылке. Косметикой Катя никогда не злоупотребляла, а тут отказалась от нее вовсе.
Она внимательными, строгими глазами следила за ним, не слушала, а внимала каждому слову, никогда не позволяя себе, как другие девицы, ни улыбки, ни кокетливого взгляда.
Колесников был сдержан и доброжелателен со всеми, никого не выделяя. Катя, как и любая женщина, кожей чувствовала на себе взгляды и особый интерес со стороны мужчин. Для Колесникова она была совершенно бесполым существом.
Из двух десятков тем для курсовых она долго и тщательно выбирала свою. Целый месяц ходила по детприемникам. Проникнуть туда оказалось не так-то просто. Катя где ласковой улыбкой, где угрозами добывала информацию. Это называлось у них «взять материал». Она переживала настоящее потрясение: оказывается, детей у нас находили на улице, на вокзалах, привозили от пьющих без просыпу родителей голодных, неодетых, изможденных. Катя стала иначе относиться к старушкам у подъездов, ставшим символом соглядатайства и бесцеремонного вмешательства в нашу частную жизнь. Это они были добровольными защитницами жертв домашнего насилия и произвола. Это они с участковым вскрывали двери квартир, где по нескольку дней сидели в ожидании загулявшей матери голодные дети. По их настоянию таких матерей лишали родительских прав и отправляли ребятишек в детдом. Благодаря сердобольным старушкам выживали сотни, тысячи обреченных детей.
Даже этого небогатого материала было достаточно для хорошего сценария и передачи, способной потрясти сердца равнодушных обывателей. А народ у нас очень добрый, Катя это знала. Просто лишен элементарной информации и убаюкан заверениями, что у нас все более или менее благополучно.
— На этой теме ты можешь сделать себе имя, — завистливо говорили однокурсники.
Но сами почему-то не брались за такие темы, предпочитали старые, накатанные дороги. И Катя не хотела всю жизнь посвятить только одной стороне жизни — неблагополучному, бессемейному детству. К тому же у нее на сердце словно трещинка появилась, а ее молодой, здоровый оптимизм слегка поколебался. Но она решила идти до конца. Сначала ниточка потянулась из детприемника в больницы, санатории и детские дома, куда поступали найденыши.
Она познакомилась с тремя семейными парами, долгие месяцы безуспешно пытавшимися усыновить сирот. Почему у нас так трудно проходит усыновление? Почему у нас так много детских домов, в которых дети несчастны? Почему бы не решить эту проблему, как в Венгрии, например, где в казенных санаториях живут только безнадежно больные дети, а здоровых отдают в семьи? На каждого ребенка приемным родителям выплачивают какие-то жалкие копейки. На эти деньги даже одинокая женщина может вырастить приемыша. Содержание ребенка в нашем детском доме обходится гораздо дороже.
— Никогда не думал, что вы возьметесь за эту тему, — с любопытством вгляделся в нее Колесников.
— Не писать же мне о передовиках производства, — с легким вызовом ответила Катя. — Я два года работала в районке и этот материал освоила до тонкостей.
Благодаря предварительному звонку Сергея Петровича Катя попала на самую вершину пирамиды. Ее принимали главы отделов социального обеспечения исполкомов. Чаще всего это были дамы в бархатных костюмах, со взбитыми обесцвеченными волосами и с пухлыми пальцами, унизанными массивными кольцами. Такой собирательный образ чиновницы, ведающей сиротами и малообеспеченными, остался в ее памяти.
— В детских домах сироты получают все необходимое — кров, одежду, заботу, — заученно повторяли дамы. — Что касается усыновления, то претенденты должны проходить тщательную проверку. Мы не можем отдавать детей кому попало…
И все-таки что-то здесь неладно, думала Катя. Конечно же ребенку лучше в семье, пускай и небогатой. Истину ей помогли постигнуть не дамы-благотворительницы, а чиновники пониже рангом и бездетные семьи, мечтающие о ребенке. Оказывается, системе детских домов, санаториев невыгодно терять койкоместа и уменьшать суммы государственных вложений на сирот. Ну, разберут детей в семьи, и тысячи людей останутся без работы — от дам с кольцами до нянечек и поварих. Возле сирот кормятся тысячи, и неплохо кормятся.
Колесников не объяснил ей всего этого прямо в лоб. Он хотел, чтобы Катя сама докопалась и поняла. И она была очень благодарна ему за первый урок самостоятельности.
— Ты представь только, для кого-то эти дети — вовсе не сироты, а койкоместа, — взволнованно говорила Катя. — За их счет живут легионы чиновников и простых смертных. У нас повсюду воруют. Мы уже смирились, что, например, в студенческой столовой оплачиваем треть стоимости продуктов, идущих на стол поварихам и остальным работникам общепита. Но обкрадывать сирот! Страшнее этого греха ничего нет. Государство якобы тратит значительные суммы на воспитание сироты. Но ведь ясно, что до ребенка не доходит и половина этих денег…