– Я попробую, – вступила в разговор Вероника, – я не стала Вам товарищ полковник говорить это на словах, решила, что лучше Вы сначала прочитаете приказ. Да там написано всё верно, старшим группы назначили меня, Вы же поступаете в полное моё распоряжение и отвечаете за безопасность всей группы, всё на этом Ваши функции заканчиваются.
– Вот такой подлянки я никак не ожидал. Девочка моя, а ты хоть знаешь, как выживать в тайге?
– Во-первых, я не Ваша девочка, и прошу так больше меня не называть, во-вторых, это не моя забота, за безопасность, а, следовательно, и за выживание отвечаете Вы.
– Безопасность и выживание, это две разные вещи, безопасность, это чтобы тебя злые бродячие зэки не выкрали, а вот выживание, это способность не замёрзнуть в снегу и найти себе пропитание. Костёр уметь разжечь на 20-ти градусном морозе, да еще и тогда, когда спички отсырели. В полынью не провалиться, а если уж такое случилось, то избежать воспаления лёгких. Это всё ты умеешь?
– Нет.
– Так как ты группу поведёшь, я так понимаю, что идти нам далеченько придётся.
– У нас будет проводник, егерь.
– Замечательно. Но ведь он тоже член группы, он тоже в твоём подчинении и будет ждать приказа. Ты об этом подумала, когда соглашалась возглавить это сборище из трёх опытных мужиков и одного престарелого профессора?
– Да я всё это представляю, но Вы товарищ полковник получили приказ и должны его исполнять.
– Отлично. Тогда ещё один вопрос, и приступаю к исполнению приказа. Разрешите, товарищ капитан?
– Не ехидничайте.
– Скажите, пожалуйста, кто это нас ведёт из самой столицы?
Немая сцена, создавшаяся после этого вопроса, несколько позабавила Алексея.
– С чего это Вы взяли, что нас кто-то ведёт? Вы вообще весь рейс проспали.
– А Вы товарищ капитан думаете, что в самолёте хвост может появиться внезапно, во время полёта, или так же внезапно пропасть? Нет, милочка, нас ведут из самого Домодедова, и вот сейчас за нами следует машина. Или может это Ваши полковник люди?
– Астахов посмотрел вопросительно на водителя.
– Да, Виктор Михайлович, – подтвердил тот, – я заметил, просто Вы молчали я и подумал, что это вместе с ними прилетели, только решили разъединиться.
– Отрывайся, Чёрт возьми, и передай на посты, пускай проверят.
– Вот этого как раз я делать и не советую. У вас дом конспиративный?
– Да.
– А мы прилетели под видом богатеньких туристов, и встречали вы нас как туристов. Разве может турист хвост заметить? Нет. Вот и не будем замечать, пускай до загородного дому доедут, пускай посмотрят, что мы просто отдыхаем с дороги. Пускай, в конце концов, на аэродром нас проводят и в «вертушки» посадят, уж там им точно места не будет, зато точно будем знать, что нам хвост навесили, и что мы хоть на время, но от него избавились.
– Согласен, Фёдор не спеши.
– Понял Виктор Михайлович.
– А вот теперь Вероника Львовна. Или как к Вам обращаться, товарищ капитан? Командуйте, да командуйте, исполним все Ваши приказания.
Машина вырвалась из тесных улочек окраины города на загородное шоссе, и ехать стало немного веселее. Хотя пейзажи совсем не радовали глаз. Сопки, покрытые снегом, и морозный воздух, который чувствовался даже здесь в тёплом салоне автомобиля.
– А что Полковник, снег у вас ещё долго лежать будет? – Поинтересовался Алексей, так из чистого любопытства, да ещё что бы паузу затянувшуюся заполнить.
– Когда как, год на год не приходится, бывает, что и до июня лежит, но в этом году весну обещали раннюю, да ты сам видишь, вон уже проталин на солнечных склонах сколько.
– Да согласен, но морозы не отпускают.
– Да разве это морозы, минус пять всего.
– А что там, на севере творится?
– А вот это ни кому не ведомо. Мы туда не суёмся, там не наша вотчина, Якутия, другая единица, и управление там другое. Мне и здешних морозов хватает, хотя я думаю, там и в июне ещё снежок будет.
– Вот этим ты меня совсем не порадовал, страх не люблю морозы и снег, ещё со времён молодости, когда служить в этих краях пришлось.
– А где служил-то?
– Да немного восточнее, в Амурской губернии.
– Понятно, да там тоже не сахар, и долго?
– Нет, Бог миловал, всего пять лет, а потом в центр перевели, и понеслась жизнь, только держись.
– Зато в столице, и квартира там есть, а мне наоборот, вот под конец службы довелось сюда попасть, так и осел, уже десятый год, ни как не вырвусь. Да и куда вырываться? Здесь уже и жильё и дети устроились, а приедешь на новое место, всё с начала начинай. Нет уже не тот возраст. А у тебя как с семьёй? Небось, по столичным вузам дети?
– Вот и не угадал, один я совсем один, вот хотел было за Вероникой поухаживать, пригласить на пенсию со мной пойти, так нет, не вышло. За командиром шибко не поухаживаешь. Да и как? Товарищ капитан, разрешите Вас в щёчку поцеловать, во, смеху-то будет.
– Перестаньте товарищ полковник, это не смешно, – оборвала его Вероника.
– А я и не смеюсь, я наоборот жалуюсь. Мне ведь не часто удавалось в жизни отпуск проводить на природе, да ещё и в компании очаровательной девушки. Думал, хоть в этот раз повезло, так нет, облом. Нет, не суждено, видать мне на старости лет обрести покой и домашний уют.
– Да какие твои годы? Ты пожалуй, помоложе меня будешь.
– Кто знает? Вообще-то мне тридцать шесть, летом седьмой исполнится.
– Точно моложе. Так у тебя ещё вся жизнь впереди.
– Ага, вот вернусь из этого похода и на пенсию, всё пора действительно и о жизни подумать.
Машина свернула с шоссе, немного попетляла по лесной дороге и остановилась перед глухими воротами, от которых в стороны расходился кирпичный забор, высотой не меньше двух метров. Над воротами стояли видеокамеры. Как только машина остановилась, ворота отползли в сторону, ровно на столько, чтобы она могла проехать, и моментально закрылись, как только машина въехала во двор.
– Слушай полковник, а где вторая машина с нашим оборудованием? – Заволновался Алексей.
– Не переживай, где-то уже на подъезде. Багаж-то не скоро у нас выдают.
– Главное, чтобы его не вскрыли, а то ещё не досчитаемся пары стволов, вот это цирк будет.
– Не переживай, в этом плане мои ребятки всё проконтролируют.
– Вот и славненько.
Дом был не большой, но достаточно уютный. На площадке перед крыльцом, под навесом стояли два пикапа какой-то не знакомой модели, Алексей подошёл поближе и очень удивился, увидев на передней решётке до боли знакомую эмблему родно Ульяновского завода.
– Это ещё, что за чудо техники?
– Это? Экспериментальные модели, должны вот-вот быть представлены на автосалонах, здравствуйте, – им на встречу из дома вышел не высокий, но крепко сложенный парень, лет тридцати.
– Прошу, знакомиться, майор Панкратов Анатолий Семёнович, ваш сопровождающий, – представил нового человека Астахов. – Толя, а это наши гости из Москвы, командир группы капитан Антипова Вероника Львовна, полковник Мещёряков Алексей Павлович и профессор Быстров Виктор Сергеевич.
– Интересная у Вас расстановка сил, – несколько удивился майор.
– Ничего майор не удивляйся, толи ещё будет, – успокоил его Алексей, при этом Вероника как то не хорошо на него посмотрела. – Рассказывай лучше, что за техника, только покороче.
– Это, совершенно новые УАЗы, поступили к нам осенью, специально для Вашей экспедиции. Конечно не совсем стандартной комплектации. Установлены дополнительные баки на сто литров, дизеля, спутниковая навигация, включая и системы связи, дооборудованы автоподкачкой колёс, а в остальном стандартная комплектация.
– Это что ты имеешь в виду под словом стандартная, ДШК в кузове на станке, с автоматической системой наведения и электроспуском?
– Шутник Вы товарищ полковник.
– Толя, давай сразу договоримся, мы с тобой в одной упряжке и под единым кучером, так что сразу на «ты» и без козыряния. Хорошо?
– Согласен.
– Тогда продолжай. Что ещё скажешь?
– Да вроде всё, если коротко, обкатку мы, конечно, провели, ход отличный, оборудование в кузова загружено.
– Так, товарищ капитан, вот с этого момента попрошу поподробнее. Что ещё за оборудование?
– А ещё, товарищ полковник там должны быть резиновые лодки, бензопилы, моторы, и всё что нужно для погружения на глубину до пятидесяти метров.
– И кто должен погружаться?
– Вы, и я.
– Класс! Всё что угодно мог ожидать от Палыча, но вот такой подставы. Вы вообще-то в курсе, что я немного не из того подразделения? Я никогда не нырял глубже двух метров в бассейне и понятия не имею, как обращаться со всем этим хозяйством.
– Ничего страшного, я ныряла и с удовольствием Вас обучу.
– Ну, хоть что-то Вы сделаете с удовольствием. Спасибо, Вам девушка. Эх, Виктор Михайлович, видишь, как подставили меня в самом конце пути? Ладно, хоть покормите перед отъездом?
В это время ворота раздвинулись, и во двор въехала вторая машина, с багажом.
– А вот и вещички прибыли.
– Виктор Михайлович, там что-то «Мерс» непонятный на повороте трётся, такое впечатление, что они вас пасли, – подошёл водитель со второй машины. – Может шугануть их?
– Значит, всё-таки пасут. – Констатировал Алексей. – Что будем делать командир?
– Перегружаемся и выезжаем. А вообще я уже не знаю, делайте, что хотите.
– Вот именно таких слов я и ждал всю жизнь от своих командиров: «Делайте что хотите». Великолепно. Значит так Михалыч, вертушкам всё равно когда вылетать?
– Конечно.
– Тогда мы здесь у тебя погостим сутки. Банька в хозяйстве есть?
– Как не быть? Конечно, имеется.
– Отлично. Изображаем гульбу. Топи баньку, накрывай столы, можно ещё сотрудниц, помоложе привезти из города, в общем, продолжаем изображать из себя «Новых Русских». Эти соглядатаи, хоть через забор не перелезут, надеюсь периметр под охраной? Да вот ещё, их конечно можно прогнать, только надо это делать правильно, мол, чё за дела братаны, здесь частная собственность и вам тут тусняк устраивать не резон. Сможешь? – Обратился, Алексей к водителю.
– Легко.
– Тогда поговоришь с ними, когда из города, с девочками возвращаться будешь, и вот ещё, неплохо было бы фейерверков подвезти, праздник вечером устроить. Сделаем, Михалыч?
– От чего не сделать? Сделаем. А сейчас пошли завтракать, прошу в дом.
– Вы идите пока завтракайте, а я здесь по округе покатаюсь, заодно и машины на ходу проверю, попривыкну, Толя, дай ключики. Конечно если наш командир не против.
– Да они в замках, выбирайте любой и катайтесь, только чего их опробовать, я уже обе достаточно обкатал.
– Толя, к машине, как к женщине, к ней привыкнуть надо, норов понять, нам ведь не по столичному шоссе рулить придётся, а замены нам с тобой не будет. Ладно, вы завтракайте, меня не ждите, я поехал.
Пол оборота стартером и УАЗ приятно заурчал, чувствовалось, что двигатель был отлично отрегулирован и даже холодный прекрасно держал обороты. Алексей выехал за ворота, проехал до шоссе, там, на развилке стоял Мерседес. В салоне маячил один только водитель, который моментально схватился за мобильник, и начал судорожно набирать номер. Остальные, видимо, ходили вокруг усадьбы, пытались заглянуть вовнутрь ограждения. Немного проехав по трассе, он свернул на первый попавшийся просёлок и вдавил педаль газа, машина послушно рванула вперёд, хотя некоторая тупость, присущая дизелям всё же чувствовалась. Но управляемость была отличная, пикап прекрасно ложился в повороты, безупречно преодолевал подъёмы, старые снежные заносы и свежие проталины. Ни разу не «буксонув», забирая всё правее и правее, Алексей, таким образом, объехал приличный участок тайги и вновь выскочил на трассу, уже ближе к городу. На шоссе пикап тоже чувствовал себя превосходно. Конечно, высокой скорости от него добиться было невозможно, да и стартовал он не очень, но, в конце концов, это не гоночный автомобиль, а рабочая лошадка. Тихо урча, машина подкатила к воротам усадьбы и, въёхав на стоянку, заняла привычное для неё место.
– Ну как? – поинтересовался Анатолий, появившись на крыльце.
– Вполне сносно, я даже сказал бы хорошо. А что завтрак ещё не весь уничтожили, я несколько проголодался пока ездил.
– Нет, ещё есть что перекусить, да и обед уже скоро.
– Вот и отлично. Где начальник твой?
– Баньку готовит. Он это дело ни кому не доверяет. Вообще мне кажется, что лучше него в банях даже Господь Бог не разбирается.
– Ну, это ты брат загнул. А что у нас ещё кроме бани, по плану?
– Ещё? Ещё шашлычок маринуется, мангал прогорает, пиво холодное есть с омулем Байкальским вяленым, ну и всё остальное, вот и Петька подоспел, он в город за «сотрудницами» ездил.
Не понравилось что-то Алексею в том, как майор произнёс это слово – «сотрудницы», и как только машина остановилась во дворе, он сразу понял, что. Из салона, широко распахнув двери, высыпали девушки вполне понятной профессиональной принадлежности.
– Похоже, мы и завтра отсюда не выедем, – произнёс он с саркастической улыбкой на лице. – Нет, пойду я с Михалычем поговорю. Где, Толя говоришь банька у вас? И этих, кстати, тоже туда гони, пока наша командирша не увидела, а то будет нам с тобой и парная и шашлык.
– Анатолий Семёнович, можете не утруждать себя, раздался с порога голос Вероники, я уже всё увидела.
Вяленый Байкальский омуль, был действительно великолепен, и мясо пожарено отлично, и баня превосходная, только вот не пилось пиво и кусок, что-то в горло не лез, так и проскучал Алексей на фоне общего веселья, до позднего вечера. Всё не шли у него из головы мысли, относительно этих ребят в самолёте, да Мерседесе. Откуда они взялись, и что это за задание такое секретное, что о нём, похоже, далеко не они одни знают, и самое главное, почему интересуются им, люди явно бандитской внешности?
«Нет, всё хватит голову ломать, дальше видно будет, а пока надо попробовать группу усилить».
– Михалыч, – позвал он местного начальника, – послушай, а не дашь ты нам своего Петра, на усиление, парень он вроде толковый, если судить по тому, каких сотрудниц доставил. А нам сменный водитель ох как нужен.
– Отчего не дать? Дам. Только вот дамочка твоя, против не будет, смотри какая строгая сидит.
– Эта, – Алексей махнул головой в сторону Вероники, – сейчас поговорю, думаю, уладим, так, что ты Петру скажи, пускай домой рулит и собирается, а завтра в семь утра здесь как штык в полной готовности и соответствующем снаряжении.
– Что это Вы товарищ капитан грустите, сидите? Смотрите, какой нам хозяева праздник устроили.
– Это не хозяева, а Вы Алексей Павлович устроили и не праздник, а бордель, зачем сюда этих шлюх привезли, мне назло?
– Упаси Господи, Вы то, здесь причём, просто соблюдаем легенду. Но я не об этом. Вам не кажется, что слишком сильно нас опекают?
– Кто?
– Да вот те, что следили за нами из самой Москвы.
– И что Вы предлагаете?
– Я предлагаю усилить немного группу и взять с собой ещё одного водителя. Тогда экипажи будут укомплектованы двумя сменными водителями, я надеюсь, Вы не только по Московским улицам умеете ездить, и справитесь с УАЗом.
– Да, я умею управляться с такими машинами.
– Вот и отлично. Так что по моему предложению?
– Кого Вы хотите взять?
– Петра, второго водителя, он парень толковый.
– Хорошо я согласна, только о цели задания ему ни слова.
– Упаси господи, да я и сам её не знаю.
Глава 8.
Глава 9.
– Вот такой подлянки я никак не ожидал. Девочка моя, а ты хоть знаешь, как выживать в тайге?
– Во-первых, я не Ваша девочка, и прошу так больше меня не называть, во-вторых, это не моя забота, за безопасность, а, следовательно, и за выживание отвечаете Вы.
– Безопасность и выживание, это две разные вещи, безопасность, это чтобы тебя злые бродячие зэки не выкрали, а вот выживание, это способность не замёрзнуть в снегу и найти себе пропитание. Костёр уметь разжечь на 20-ти градусном морозе, да еще и тогда, когда спички отсырели. В полынью не провалиться, а если уж такое случилось, то избежать воспаления лёгких. Это всё ты умеешь?
– Нет.
– Так как ты группу поведёшь, я так понимаю, что идти нам далеченько придётся.
– У нас будет проводник, егерь.
– Замечательно. Но ведь он тоже член группы, он тоже в твоём подчинении и будет ждать приказа. Ты об этом подумала, когда соглашалась возглавить это сборище из трёх опытных мужиков и одного престарелого профессора?
– Да я всё это представляю, но Вы товарищ полковник получили приказ и должны его исполнять.
– Отлично. Тогда ещё один вопрос, и приступаю к исполнению приказа. Разрешите, товарищ капитан?
– Не ехидничайте.
– Скажите, пожалуйста, кто это нас ведёт из самой столицы?
Немая сцена, создавшаяся после этого вопроса, несколько позабавила Алексея.
– С чего это Вы взяли, что нас кто-то ведёт? Вы вообще весь рейс проспали.
– А Вы товарищ капитан думаете, что в самолёте хвост может появиться внезапно, во время полёта, или так же внезапно пропасть? Нет, милочка, нас ведут из самого Домодедова, и вот сейчас за нами следует машина. Или может это Ваши полковник люди?
– Астахов посмотрел вопросительно на водителя.
– Да, Виктор Михайлович, – подтвердил тот, – я заметил, просто Вы молчали я и подумал, что это вместе с ними прилетели, только решили разъединиться.
– Отрывайся, Чёрт возьми, и передай на посты, пускай проверят.
– Вот этого как раз я делать и не советую. У вас дом конспиративный?
– Да.
– А мы прилетели под видом богатеньких туристов, и встречали вы нас как туристов. Разве может турист хвост заметить? Нет. Вот и не будем замечать, пускай до загородного дому доедут, пускай посмотрят, что мы просто отдыхаем с дороги. Пускай, в конце концов, на аэродром нас проводят и в «вертушки» посадят, уж там им точно места не будет, зато точно будем знать, что нам хвост навесили, и что мы хоть на время, но от него избавились.
– Согласен, Фёдор не спеши.
– Понял Виктор Михайлович.
– А вот теперь Вероника Львовна. Или как к Вам обращаться, товарищ капитан? Командуйте, да командуйте, исполним все Ваши приказания.
Машина вырвалась из тесных улочек окраины города на загородное шоссе, и ехать стало немного веселее. Хотя пейзажи совсем не радовали глаз. Сопки, покрытые снегом, и морозный воздух, который чувствовался даже здесь в тёплом салоне автомобиля.
– А что Полковник, снег у вас ещё долго лежать будет? – Поинтересовался Алексей, так из чистого любопытства, да ещё что бы паузу затянувшуюся заполнить.
– Когда как, год на год не приходится, бывает, что и до июня лежит, но в этом году весну обещали раннюю, да ты сам видишь, вон уже проталин на солнечных склонах сколько.
– Да согласен, но морозы не отпускают.
– Да разве это морозы, минус пять всего.
– А что там, на севере творится?
– А вот это ни кому не ведомо. Мы туда не суёмся, там не наша вотчина, Якутия, другая единица, и управление там другое. Мне и здешних морозов хватает, хотя я думаю, там и в июне ещё снежок будет.
– Вот этим ты меня совсем не порадовал, страх не люблю морозы и снег, ещё со времён молодости, когда служить в этих краях пришлось.
– А где служил-то?
– Да немного восточнее, в Амурской губернии.
– Понятно, да там тоже не сахар, и долго?
– Нет, Бог миловал, всего пять лет, а потом в центр перевели, и понеслась жизнь, только держись.
– Зато в столице, и квартира там есть, а мне наоборот, вот под конец службы довелось сюда попасть, так и осел, уже десятый год, ни как не вырвусь. Да и куда вырываться? Здесь уже и жильё и дети устроились, а приедешь на новое место, всё с начала начинай. Нет уже не тот возраст. А у тебя как с семьёй? Небось, по столичным вузам дети?
– Вот и не угадал, один я совсем один, вот хотел было за Вероникой поухаживать, пригласить на пенсию со мной пойти, так нет, не вышло. За командиром шибко не поухаживаешь. Да и как? Товарищ капитан, разрешите Вас в щёчку поцеловать, во, смеху-то будет.
– Перестаньте товарищ полковник, это не смешно, – оборвала его Вероника.
– А я и не смеюсь, я наоборот жалуюсь. Мне ведь не часто удавалось в жизни отпуск проводить на природе, да ещё и в компании очаровательной девушки. Думал, хоть в этот раз повезло, так нет, облом. Нет, не суждено, видать мне на старости лет обрести покой и домашний уют.
– Да какие твои годы? Ты пожалуй, помоложе меня будешь.
– Кто знает? Вообще-то мне тридцать шесть, летом седьмой исполнится.
– Точно моложе. Так у тебя ещё вся жизнь впереди.
– Ага, вот вернусь из этого похода и на пенсию, всё пора действительно и о жизни подумать.
Машина свернула с шоссе, немного попетляла по лесной дороге и остановилась перед глухими воротами, от которых в стороны расходился кирпичный забор, высотой не меньше двух метров. Над воротами стояли видеокамеры. Как только машина остановилась, ворота отползли в сторону, ровно на столько, чтобы она могла проехать, и моментально закрылись, как только машина въехала во двор.
– Слушай полковник, а где вторая машина с нашим оборудованием? – Заволновался Алексей.
– Не переживай, где-то уже на подъезде. Багаж-то не скоро у нас выдают.
– Главное, чтобы его не вскрыли, а то ещё не досчитаемся пары стволов, вот это цирк будет.
– Не переживай, в этом плане мои ребятки всё проконтролируют.
– Вот и славненько.
Дом был не большой, но достаточно уютный. На площадке перед крыльцом, под навесом стояли два пикапа какой-то не знакомой модели, Алексей подошёл поближе и очень удивился, увидев на передней решётке до боли знакомую эмблему родно Ульяновского завода.
– Это ещё, что за чудо техники?
– Это? Экспериментальные модели, должны вот-вот быть представлены на автосалонах, здравствуйте, – им на встречу из дома вышел не высокий, но крепко сложенный парень, лет тридцати.
– Прошу, знакомиться, майор Панкратов Анатолий Семёнович, ваш сопровождающий, – представил нового человека Астахов. – Толя, а это наши гости из Москвы, командир группы капитан Антипова Вероника Львовна, полковник Мещёряков Алексей Павлович и профессор Быстров Виктор Сергеевич.
– Интересная у Вас расстановка сил, – несколько удивился майор.
– Ничего майор не удивляйся, толи ещё будет, – успокоил его Алексей, при этом Вероника как то не хорошо на него посмотрела. – Рассказывай лучше, что за техника, только покороче.
– Это, совершенно новые УАЗы, поступили к нам осенью, специально для Вашей экспедиции. Конечно не совсем стандартной комплектации. Установлены дополнительные баки на сто литров, дизеля, спутниковая навигация, включая и системы связи, дооборудованы автоподкачкой колёс, а в остальном стандартная комплектация.
– Это что ты имеешь в виду под словом стандартная, ДШК в кузове на станке, с автоматической системой наведения и электроспуском?
– Шутник Вы товарищ полковник.
– Толя, давай сразу договоримся, мы с тобой в одной упряжке и под единым кучером, так что сразу на «ты» и без козыряния. Хорошо?
– Согласен.
– Тогда продолжай. Что ещё скажешь?
– Да вроде всё, если коротко, обкатку мы, конечно, провели, ход отличный, оборудование в кузова загружено.
– Так, товарищ капитан, вот с этого момента попрошу поподробнее. Что ещё за оборудование?
– А ещё, товарищ полковник там должны быть резиновые лодки, бензопилы, моторы, и всё что нужно для погружения на глубину до пятидесяти метров.
– И кто должен погружаться?
– Вы, и я.
– Класс! Всё что угодно мог ожидать от Палыча, но вот такой подставы. Вы вообще-то в курсе, что я немного не из того подразделения? Я никогда не нырял глубже двух метров в бассейне и понятия не имею, как обращаться со всем этим хозяйством.
– Ничего страшного, я ныряла и с удовольствием Вас обучу.
– Ну, хоть что-то Вы сделаете с удовольствием. Спасибо, Вам девушка. Эх, Виктор Михайлович, видишь, как подставили меня в самом конце пути? Ладно, хоть покормите перед отъездом?
В это время ворота раздвинулись, и во двор въехала вторая машина, с багажом.
– А вот и вещички прибыли.
– Виктор Михайлович, там что-то «Мерс» непонятный на повороте трётся, такое впечатление, что они вас пасли, – подошёл водитель со второй машины. – Может шугануть их?
– Значит, всё-таки пасут. – Констатировал Алексей. – Что будем делать командир?
– Перегружаемся и выезжаем. А вообще я уже не знаю, делайте, что хотите.
– Вот именно таких слов я и ждал всю жизнь от своих командиров: «Делайте что хотите». Великолепно. Значит так Михалыч, вертушкам всё равно когда вылетать?
– Конечно.
– Тогда мы здесь у тебя погостим сутки. Банька в хозяйстве есть?
– Как не быть? Конечно, имеется.
– Отлично. Изображаем гульбу. Топи баньку, накрывай столы, можно ещё сотрудниц, помоложе привезти из города, в общем, продолжаем изображать из себя «Новых Русских». Эти соглядатаи, хоть через забор не перелезут, надеюсь периметр под охраной? Да вот ещё, их конечно можно прогнать, только надо это делать правильно, мол, чё за дела братаны, здесь частная собственность и вам тут тусняк устраивать не резон. Сможешь? – Обратился, Алексей к водителю.
– Легко.
– Тогда поговоришь с ними, когда из города, с девочками возвращаться будешь, и вот ещё, неплохо было бы фейерверков подвезти, праздник вечером устроить. Сделаем, Михалыч?
– От чего не сделать? Сделаем. А сейчас пошли завтракать, прошу в дом.
– Вы идите пока завтракайте, а я здесь по округе покатаюсь, заодно и машины на ходу проверю, попривыкну, Толя, дай ключики. Конечно если наш командир не против.
– Да они в замках, выбирайте любой и катайтесь, только чего их опробовать, я уже обе достаточно обкатал.
– Толя, к машине, как к женщине, к ней привыкнуть надо, норов понять, нам ведь не по столичному шоссе рулить придётся, а замены нам с тобой не будет. Ладно, вы завтракайте, меня не ждите, я поехал.
Пол оборота стартером и УАЗ приятно заурчал, чувствовалось, что двигатель был отлично отрегулирован и даже холодный прекрасно держал обороты. Алексей выехал за ворота, проехал до шоссе, там, на развилке стоял Мерседес. В салоне маячил один только водитель, который моментально схватился за мобильник, и начал судорожно набирать номер. Остальные, видимо, ходили вокруг усадьбы, пытались заглянуть вовнутрь ограждения. Немного проехав по трассе, он свернул на первый попавшийся просёлок и вдавил педаль газа, машина послушно рванула вперёд, хотя некоторая тупость, присущая дизелям всё же чувствовалась. Но управляемость была отличная, пикап прекрасно ложился в повороты, безупречно преодолевал подъёмы, старые снежные заносы и свежие проталины. Ни разу не «буксонув», забирая всё правее и правее, Алексей, таким образом, объехал приличный участок тайги и вновь выскочил на трассу, уже ближе к городу. На шоссе пикап тоже чувствовал себя превосходно. Конечно, высокой скорости от него добиться было невозможно, да и стартовал он не очень, но, в конце концов, это не гоночный автомобиль, а рабочая лошадка. Тихо урча, машина подкатила к воротам усадьбы и, въёхав на стоянку, заняла привычное для неё место.
– Ну как? – поинтересовался Анатолий, появившись на крыльце.
– Вполне сносно, я даже сказал бы хорошо. А что завтрак ещё не весь уничтожили, я несколько проголодался пока ездил.
– Нет, ещё есть что перекусить, да и обед уже скоро.
– Вот и отлично. Где начальник твой?
– Баньку готовит. Он это дело ни кому не доверяет. Вообще мне кажется, что лучше него в банях даже Господь Бог не разбирается.
– Ну, это ты брат загнул. А что у нас ещё кроме бани, по плану?
– Ещё? Ещё шашлычок маринуется, мангал прогорает, пиво холодное есть с омулем Байкальским вяленым, ну и всё остальное, вот и Петька подоспел, он в город за «сотрудницами» ездил.
Не понравилось что-то Алексею в том, как майор произнёс это слово – «сотрудницы», и как только машина остановилась во дворе, он сразу понял, что. Из салона, широко распахнув двери, высыпали девушки вполне понятной профессиональной принадлежности.
– Похоже, мы и завтра отсюда не выедем, – произнёс он с саркастической улыбкой на лице. – Нет, пойду я с Михалычем поговорю. Где, Толя говоришь банька у вас? И этих, кстати, тоже туда гони, пока наша командирша не увидела, а то будет нам с тобой и парная и шашлык.
– Анатолий Семёнович, можете не утруждать себя, раздался с порога голос Вероники, я уже всё увидела.
Вяленый Байкальский омуль, был действительно великолепен, и мясо пожарено отлично, и баня превосходная, только вот не пилось пиво и кусок, что-то в горло не лез, так и проскучал Алексей на фоне общего веселья, до позднего вечера. Всё не шли у него из головы мысли, относительно этих ребят в самолёте, да Мерседесе. Откуда они взялись, и что это за задание такое секретное, что о нём, похоже, далеко не они одни знают, и самое главное, почему интересуются им, люди явно бандитской внешности?
«Нет, всё хватит голову ломать, дальше видно будет, а пока надо попробовать группу усилить».
– Михалыч, – позвал он местного начальника, – послушай, а не дашь ты нам своего Петра, на усиление, парень он вроде толковый, если судить по тому, каких сотрудниц доставил. А нам сменный водитель ох как нужен.
– Отчего не дать? Дам. Только вот дамочка твоя, против не будет, смотри какая строгая сидит.
– Эта, – Алексей махнул головой в сторону Вероники, – сейчас поговорю, думаю, уладим, так, что ты Петру скажи, пускай домой рулит и собирается, а завтра в семь утра здесь как штык в полной готовности и соответствующем снаряжении.
– Что это Вы товарищ капитан грустите, сидите? Смотрите, какой нам хозяева праздник устроили.
– Это не хозяева, а Вы Алексей Павлович устроили и не праздник, а бордель, зачем сюда этих шлюх привезли, мне назло?
– Упаси Господи, Вы то, здесь причём, просто соблюдаем легенду. Но я не об этом. Вам не кажется, что слишком сильно нас опекают?
– Кто?
– Да вот те, что следили за нами из самой Москвы.
– И что Вы предлагаете?
– Я предлагаю усилить немного группу и взять с собой ещё одного водителя. Тогда экипажи будут укомплектованы двумя сменными водителями, я надеюсь, Вы не только по Московским улицам умеете ездить, и справитесь с УАЗом.
– Да, я умею управляться с такими машинами.
– Вот и отлично. Так что по моему предложению?
– Кого Вы хотите взять?
– Петра, второго водителя, он парень толковый.
– Хорошо я согласна, только о цели задания ему ни слова.
– Упаси господи, да я и сам её не знаю.
Глава 8.
Старый трудяга МИ-6-й стоял на рулёжке, люк грузового отсека был открыт и готов к приёму гостей. Два УАЗа не останавливаясь, сходу заехали на опущенную аппарель и уютно устроились в брюхе «коровы», как нежно называли эти большие транспортные вертолёты в войсках. Экипаж зафиксировал машины, а люди покинули салоны и разместились на откидных сиденьях. Машина начальника управления, сопровождавшего гостей до аэродрома остановилась возле трапа. Полковник забрался в салон.
– Я смотрю, уже устроились, послушай Алексей, может нам пробить всё-таки этих наглецов? – Астахов ни как не хотел признавать старшинство в группе Вероники и упорно общался с Мещеряковым.
– Да не стоит. Как думаешь, командир? – Посмотрел Алексей на Веру, та промолчала. – Нет, мне кажется не стоит. За вертушками они не угоняться, ты вот что лучше проконтролируй, чтобы не слили им маршрут полёта, в этом случае мы надёжно оторвёмся, а там время покажет. Но на всякий случай будь готов оказать помощь, с войсками-то контакт есть?
– С войсками всё в порядке, если чего командующий поддержит и подразделения необходимые выделит, но вот для решительных действий ему, конечно Московская указивка понадобится, там уже тебе решать.
– Не вопрос, решим. Ну, всё пока, спасибо за Петра, парень толковый.
– Пока, удачи вам, – они крепко пожали руки, и Астахов коротко попрощавшись со всеми членами экспедиции, выпрыгнул из вертолёта.
– Ну что командир, заводи свою керосинку, – заглянул Алексей в кабину пилотов, – мы готовы.
– Вы, то готовы, да только «Вышка» разрешения на взлёт не даёт.
– Опаньки. А что так?
– А чёрт их знает? Хотя, постой, – он прислушался к голосу в наушниках, – похоже, ещё кого-то взять на борт придётся.
– Это ещё что за новости, кого?
– Каких-то туристов.
– Скажи им, что мы против, у нас рейс полностью оплачен.
– Попробую. «Вышка» это полсотни первый, клиенты против, говорят, что у них рейс зафрахтован полностью. – Он замолчал, прислушался к ответу.
– Говорит, что у Вас рейс оплачен только в одну сторону.
А тем временем к трапу уже подъезжал знакомый Мерседес.
– Погоди, командир, не принимай их пока на борт, сейчас всё уладим. – Алексей достал Мобильный, – Михалыч, звони срочно своему другу, нам грузят тех ребят. Подожди командир, я с ними пока поговорю, а ты дождись распоряжения «Вышки», нам попутчики не нужны.
Алексей вышел из кабины, прошёл к машинам, немного порылся в багаже, что-то достал, и ничего не говоря спутникам, выпрыгнув из вертолёта, направился к подъезжающей машине.
Машина остановилась перед ним, в салоне сидело четверо братков, весьма неприятной наружности, Алексей подошёл, и прихлопнул, начавшую было открываться переднюю пассажирскую дверь.
– Я не понял, ты чё мужик, попутал, – стекло опустилось, и Алексей услышал возмущённый голос.
– Не шуми братан, рейс зафрахтован и мне попутчики не нужны.
– А ты чё, борзый такой? У меня тоже на него билет, может ты контролёр и тебе показать надо? – он потянулся за обшлаг куртки.
– Я сам посмотрю, – Алексей быстро вытащил руку из кармана и засунул вслед за рукой собеседника. – О да у тебя здесь кое-что лишнее ест, я сейчас произведу обмен. Вот это заберу, а это оставлю. А ручки, ты на всякий случай за голову сложи, чай не привыкать тебе к такому положению.
– Что это? – В глазах братка появилось непонимание.
– Это РГДшка, что бы ты безоружным не остался, а вот это твой ствол, и ещё шнурочек, он к кольцу привязан, как только шевелишься, я его дёргаю. Как только пошевелятся они, – Алексей указал на спутников, – я его дёргаю. Как только соберёшься ехать и заведёшь двигатель, я его дёргаю. Шнурок длинный, мне хватит метров на триста подняться, и бинокль у меня есть. Ты понял?
– Да.
– Вот и отлично, я же тебе сказал, попутчики мне не нужны.
– Ты не прав братан, ты многим рискуешь.
– А я привык рисковать. Всё мы полетели, а ты сиди, тихонечко, как только я отпущу шнурок, можешь ехать, и помни, чека, там на самом кончике держится, стоит одно резкое движение и она сама может выпасть. Тебе это надо?
Тот помотал головой.
– Вот и мне так кажется, ну мы полетели. Бывай, не кашляй.
Алексей потихоньку начал отходить к вертушке разматывая шнур и держа его в натянутом состоянии. «Всё-таки молодец Миша, не послушал генерала, засунул ему десяток РГДшек, это конечно не Ф-1, – думал Алексей, отступая по трапу вертолёта, – но, таки лучше, чем ничего».
– Всё командир заводи, поехали, – прокричал он пилоту, – С попутчиками я всё уладил, только двери не закрывай, пока не поднимемся, Пётр, достань там, в салоне бинокль, подай мне.
– Ты не спеши, с «Вышкой» ты уладил, – прокричал пилот.
– А ты у них спроси, да скажи заодно, что у них на полосе машина с вооружёнными террористами, что они хотели борт взорвать, пускай высылают группу захвата.
– Ты откуда знаешь, – спросил пилот.
– Так я сам ему её за пазуху засунул, а ствол забрал.
– Ты что ненормальный? – Выскочил из кабины пилот, – они в нас её сейчас бросят.
– Не переживай не бросят, я их на коротком поводке держу, ты заводи и поехали.
В следующую минуту двигатели заурчали, Винты начали набирать обороты, а к Мерседесу уже подъезжал БТР с группой захвата. Вертушка набрала обороты и медленно оторвалась от земли, Алексей оборвал шнур и бросил его, закрыл двери, вокруг непрошеных гостей уже стояла группа захвата, их по одному извлекали из авто и ровненько укладывали на бетон, прощупывая и отбрасывая в сторону всё стреляющее, колющее и взрывающееся.
– Всё, поехали, – спокойно сказал Алексей и уселся возле Вероники.
– Мещеряков, Вы маньяк, Вы же могли всех нас взорвать.
– Как Вы товарищ командир могли такое обо мне подумать? Да я на гранате даже усики не разогнул.
– Тогда чего они испугались.
– Они мне поверили, и этого хватило. Знаешь Вера, меня сейчас не это волнует, меня волнует, то, откуда они узнали, куда мы летим, и как смогли настолько оперативно решить вопрос с посадкой на наш закрытый борт. Тебе это не интересно?
– Да, согласна, что-то они слишком осведомлённые, профессор, Виктор Сергеевич, а Вам ничего не известно об этом. Вы никому не проговорились о нашей экспедиции?
– Помилуйте, Вероника, как я мог, – при этом профессор как-то не очень хорошо потупил глаза.
– Ладно, разберёмся, а пока летим, эта бригада ещё не скоро сможет за нами гоняться, главное, что бы её другая не страховала. Всё можно вздремнуть.
– Как, Вы способны спать в этом грохоте, – изумилась Вероника.
– Милая моя, это не грохот, это музыка, лучшая колыбельная. Если перед заданием, то всегда не мешает выспаться, а уж после и сам Бог велел. Я как раз в тишине хуже сплю. – Алексей надвинул шапку на глаза, поднял воротник, сложил руки на груди, вытянул ноги, и уже через минуту, мирно посапывал.
А вертолёт брал курс на север.
– Я смотрю, уже устроились, послушай Алексей, может нам пробить всё-таки этих наглецов? – Астахов ни как не хотел признавать старшинство в группе Вероники и упорно общался с Мещеряковым.
– Да не стоит. Как думаешь, командир? – Посмотрел Алексей на Веру, та промолчала. – Нет, мне кажется не стоит. За вертушками они не угоняться, ты вот что лучше проконтролируй, чтобы не слили им маршрут полёта, в этом случае мы надёжно оторвёмся, а там время покажет. Но на всякий случай будь готов оказать помощь, с войсками-то контакт есть?
– С войсками всё в порядке, если чего командующий поддержит и подразделения необходимые выделит, но вот для решительных действий ему, конечно Московская указивка понадобится, там уже тебе решать.
– Не вопрос, решим. Ну, всё пока, спасибо за Петра, парень толковый.
– Пока, удачи вам, – они крепко пожали руки, и Астахов коротко попрощавшись со всеми членами экспедиции, выпрыгнул из вертолёта.
– Ну что командир, заводи свою керосинку, – заглянул Алексей в кабину пилотов, – мы готовы.
– Вы, то готовы, да только «Вышка» разрешения на взлёт не даёт.
– Опаньки. А что так?
– А чёрт их знает? Хотя, постой, – он прислушался к голосу в наушниках, – похоже, ещё кого-то взять на борт придётся.
– Это ещё что за новости, кого?
– Каких-то туристов.
– Скажи им, что мы против, у нас рейс полностью оплачен.
– Попробую. «Вышка» это полсотни первый, клиенты против, говорят, что у них рейс зафрахтован полностью. – Он замолчал, прислушался к ответу.
– Говорит, что у Вас рейс оплачен только в одну сторону.
А тем временем к трапу уже подъезжал знакомый Мерседес.
– Погоди, командир, не принимай их пока на борт, сейчас всё уладим. – Алексей достал Мобильный, – Михалыч, звони срочно своему другу, нам грузят тех ребят. Подожди командир, я с ними пока поговорю, а ты дождись распоряжения «Вышки», нам попутчики не нужны.
Алексей вышел из кабины, прошёл к машинам, немного порылся в багаже, что-то достал, и ничего не говоря спутникам, выпрыгнув из вертолёта, направился к подъезжающей машине.
Машина остановилась перед ним, в салоне сидело четверо братков, весьма неприятной наружности, Алексей подошёл, и прихлопнул, начавшую было открываться переднюю пассажирскую дверь.
– Я не понял, ты чё мужик, попутал, – стекло опустилось, и Алексей услышал возмущённый голос.
– Не шуми братан, рейс зафрахтован и мне попутчики не нужны.
– А ты чё, борзый такой? У меня тоже на него билет, может ты контролёр и тебе показать надо? – он потянулся за обшлаг куртки.
– Я сам посмотрю, – Алексей быстро вытащил руку из кармана и засунул вслед за рукой собеседника. – О да у тебя здесь кое-что лишнее ест, я сейчас произведу обмен. Вот это заберу, а это оставлю. А ручки, ты на всякий случай за голову сложи, чай не привыкать тебе к такому положению.
– Что это? – В глазах братка появилось непонимание.
– Это РГДшка, что бы ты безоружным не остался, а вот это твой ствол, и ещё шнурочек, он к кольцу привязан, как только шевелишься, я его дёргаю. Как только пошевелятся они, – Алексей указал на спутников, – я его дёргаю. Как только соберёшься ехать и заведёшь двигатель, я его дёргаю. Шнурок длинный, мне хватит метров на триста подняться, и бинокль у меня есть. Ты понял?
– Да.
– Вот и отлично, я же тебе сказал, попутчики мне не нужны.
– Ты не прав братан, ты многим рискуешь.
– А я привык рисковать. Всё мы полетели, а ты сиди, тихонечко, как только я отпущу шнурок, можешь ехать, и помни, чека, там на самом кончике держится, стоит одно резкое движение и она сама может выпасть. Тебе это надо?
Тот помотал головой.
– Вот и мне так кажется, ну мы полетели. Бывай, не кашляй.
Алексей потихоньку начал отходить к вертушке разматывая шнур и держа его в натянутом состоянии. «Всё-таки молодец Миша, не послушал генерала, засунул ему десяток РГДшек, это конечно не Ф-1, – думал Алексей, отступая по трапу вертолёта, – но, таки лучше, чем ничего».
– Всё командир заводи, поехали, – прокричал он пилоту, – С попутчиками я всё уладил, только двери не закрывай, пока не поднимемся, Пётр, достань там, в салоне бинокль, подай мне.
– Ты не спеши, с «Вышкой» ты уладил, – прокричал пилот.
– А ты у них спроси, да скажи заодно, что у них на полосе машина с вооружёнными террористами, что они хотели борт взорвать, пускай высылают группу захвата.
– Ты откуда знаешь, – спросил пилот.
– Так я сам ему её за пазуху засунул, а ствол забрал.
– Ты что ненормальный? – Выскочил из кабины пилот, – они в нас её сейчас бросят.
– Не переживай не бросят, я их на коротком поводке держу, ты заводи и поехали.
В следующую минуту двигатели заурчали, Винты начали набирать обороты, а к Мерседесу уже подъезжал БТР с группой захвата. Вертушка набрала обороты и медленно оторвалась от земли, Алексей оборвал шнур и бросил его, закрыл двери, вокруг непрошеных гостей уже стояла группа захвата, их по одному извлекали из авто и ровненько укладывали на бетон, прощупывая и отбрасывая в сторону всё стреляющее, колющее и взрывающееся.
– Всё, поехали, – спокойно сказал Алексей и уселся возле Вероники.
– Мещеряков, Вы маньяк, Вы же могли всех нас взорвать.
– Как Вы товарищ командир могли такое обо мне подумать? Да я на гранате даже усики не разогнул.
– Тогда чего они испугались.
– Они мне поверили, и этого хватило. Знаешь Вера, меня сейчас не это волнует, меня волнует, то, откуда они узнали, куда мы летим, и как смогли настолько оперативно решить вопрос с посадкой на наш закрытый борт. Тебе это не интересно?
– Да, согласна, что-то они слишком осведомлённые, профессор, Виктор Сергеевич, а Вам ничего не известно об этом. Вы никому не проговорились о нашей экспедиции?
– Помилуйте, Вероника, как я мог, – при этом профессор как-то не очень хорошо потупил глаза.
– Ладно, разберёмся, а пока летим, эта бригада ещё не скоро сможет за нами гоняться, главное, что бы её другая не страховала. Всё можно вздремнуть.
– Как, Вы способны спать в этом грохоте, – изумилась Вероника.
– Милая моя, это не грохот, это музыка, лучшая колыбельная. Если перед заданием, то всегда не мешает выспаться, а уж после и сам Бог велел. Я как раз в тишине хуже сплю. – Алексей надвинул шапку на глаза, поднял воротник, сложил руки на груди, вытянул ноги, и уже через минуту, мирно посапывал.
А вертолёт брал курс на север.
Глава 9.
Неделя прошла с тех пор, как обоз вошёл в ворота старого скита. За это время казаки успели обжаться, восстановить необходимые помещения, часть перестроить под конюшни, и всё это время ни кому не было дела, до стоявших на середине озера саней с грузом. Только в первый день были пробиты шарфы и заложена взрывчатка на случай внезапного нападения, да Вахрушев, один из немногих, знавший о том, чем загружены сани, всё никак не мог успокоиться, он целыми днями бродил по округе, да лазил по скалам.
– Николай, может, хватит уже, успокойся, смирись с судьбой, что ты всё выискиваешь, – пытался остановить его поиски Лошицкий, но всё было тщетно.
На восьмой день, он вернулся раньше обычного, как всегда замёрзший, но в этот раз с горящими глазами. Есаул просто вбежал в дом, где разместился Гуревич, по совместительству он же был и штабом, если считать по старому, а как назвать это помещение на новый лад, соответственно их положению, Вахрушев ещё не знал, да и ни кто из новых монахов поселенцев тоже. Поэтому они по своей давней привычке, так и называли его штабом.
Офицеры сидели вокруг стола и обсуждали планы на ближайшее время. Более опытные в земельных делах, казачьи командиры, предлагали начинать заниматься расчисткой пахотных земель, подготовкой их к весне и соответственно полевым работам. На территории скита имелась кузня, а в ней нашёлся и запас угля и даже железо, заготовки для инвентаря, а среди казаков была пара хороших кузнецов. Надо было изготовить плуги, бороны, в общем, работы было в достатке.
– Господин полковник, – ввалившись в дом, прямо с порога начал есаул.
– Что случилось Николай Александрович? Вы сегодня какой-то странный. И вообще я уже давно всем приказал оставить обращения по званию. Вспоминайте, будьте любезны имена и отчества. Так что случилось?
– Прошу прощения, господа, прошу прощения Пётр Ильич, но я нашёл.
– Что ты нашёл Николай? – Поинтересовался Лошицкий.
– Господа Вы не поверите, но я нашёл пещеру, она скрыта отсюда зарослями и снегом, я думаю, что её и летом не видать тем более, но она существует, достаточно высоко на скале, но пройти туда можно, правда, достаточно рискованно. Так вот, она очень длинная, я шёл в глубину около часа, пока хватило факела, выбирался уже в темноте. Так я не дошёл до её окончания.
– И что?
– Господин полковник, Пётр Ильич, я предлагаю перенести груз туда. Мы, во-первых, надёжно его спрячем, а во-вторых, всегда сможем достать.
– Николай Александрович, нам староста поставил условие и мы не можем его ослушаться, это раз, а второе, как мы поднимем туда груз?
– Пётр Ильич, староста поставил условие, чтобы груз не хранился на территории скита. Так? Он и не будет здесь храниться. Я просто уверен, что там, в пещере его можно замечательнейшим образом спрятать, и ни кто никогда не догадается, и не найдёт. А сани загрузим камнями и оставим на льду, для отвода глаз. Надо только хорошенько ещё эту пещеру разведать. Господа, кто готов со мной завтра пойти? Мы возьмём продовольствия, оденемся получше, заготовим факела и отправимся, на разведку.
Полковник задумался. Конечно, староста хоть и велел груз затопить, но он на таком варианте не настаивал, он просто сказал, что ему не место в ските, поэтому, поэтому нет ничего предосудительного, если они спрячут казну в пещере. Но с другой стороны, про содержимое саней, знают единицы, это офицеры и несколько доверенных казаков, а затащить почти вагон золота на скалу, да потом перенести всё это вглубь пещеры, на такое дело нужны силы. С другой стороны, есаул прав, придёт время пустить золото в оборот, со дна озера его не достать.
– Хорошо, Николай Александрович, берите, кого посчитаете нужным и завтра отправляйтесь, на разведку даю вам не более двух дней. Найдёте возможным, схоронить всё там. Так тому и быть, не найдёте, пустим по весне под лёд, ежели раньше красные не нагрянут.
– Спасибо, Пётр Ильич, господа. Ну, что, кто со мной, Юра, ты готов, кто ещё господа?
– Что с тобой делать неугомонным, – вздохнул Лошицкий, – пойду уже.
– Я тоже с Вами Николай Александрович, – ответил молодой ещё совсем поручик Зимин.
– Спасибо Сергей. Тогда всё, разрешите Пётр Ильич быть свободными, господа нам с вами надобно собираться.
– Да конечно господа, идите, готовьтесь, а мы продолжим. Так что Виктор Петрович Вы говорили на счёт подготовки земель?
– Я Пётр Ильич говорил, что надобно выкорчевать вот это мелколесье и несколько расшириться, убрав лес справа, и слева, не известно какова урожайность в этих краях, а нам надобно себя не только зерном обеспечить, а и под огороды землю выделить, что бы от цинги следующей зимой не загнуться.
Совещание продолжалось, а разведчики пошли собираться.
Вышли они с утра пораньше и к тому времени, как солнце поднялось над верхушками сосен, были уже на скале. Путь действительно был тяжёлый, но вполне проходимый, если учесть соответствующую подготовку, без неё лезть вверх не было ни какого смысла, наверняка, не дойдя и до середины пути, смельчак оказался бы внизу весь изломанный и в бездыханном состоянии.
Вход в пещеру был не широк. В него мог пройти только один человек и то, основательно пригнувшись, но сразу за входом пещера значительно расширялась, уходя вглубь и немного вниз. Здесь уже вполне могла пройти и телега, запряжённая парой лошадей, вот только проблема, что попасть они сюда никак не могли.
– Смотри, Юра, – остановил Вахрушев Лошицкого, – здесь можно поставить пулемёт, и уж тогда, точно сюда ни кто не пройдёт, посмотри какой обзор и какое прикрытие.
– Да, согласен, но есть одно «НО».
– Какое?
– Пулемёт демаскирует саму пещеру и вот когда патроны закончатся, а они закончатся, сюда зайдут свободно.
– Да, в этом ты прав. Ладно, пошли, зажигаем факела.
Они шли уже почти целый день, проход вилял то, сужаясь, то вновь расширяясь, уходя всё ниже и ниже, при этом постоянно забирая вправо. Создавалось впечатление, что они спускаются по огромной спирали.
– Как вы думаете, господа, – спросил Зимин, мы уже ниже уровня озера?
– Трудно сказать Сергей, уклон достаточно пологий, но вполне возможно. Что у нас с запасом факелов?
– Всё нормально, половину ещё не использовали.
– Это хорошо, но, наверное, надо экономить, пещера, похоже, не собирается заканчиваться, с этими словами Лошицкий повернул за очередной поворот и резко остановился, – всё, пришли.
Спутники, следовавшие за ним и не ожидавшие столь резкой остановки, чуть не свалили его с ног.
– Что случилось, Юра?
– Смотрите, кажется, мы попали в царство мёртвых.
За поворотом прохода взору разведчиков открылся большой зал. Он явно был создан человеческими руками. Свод зала уходил куда-то вверх, в бесконечность, а ниже прохода, спускался ровными террасами. Они шли по всему периметру идеально круглого зала, к нижним террасам вели вырубленные в камне ступени, а в стенах были прорублены ниши, сводчатой формы и в них лежали, а в некоторых сидели в позе лотоса люди. Неровный свет факелов отбрасывал на них нечёткие тени и отблески, от чего казалось, что те шевелятся.
– Это кладбище, и, похоже, очень старое. Я так думаю, что вот те, что лежат, это монахи скита, а те, что сидят, скорее всего, народ, живший здесь до монахов, – выдвинул гипотезу Лошицкий, – посмотрите на них ещё одежды из оленьих и медвежьих шкур.
Люди спустились вниз на одну террасу и теперь обходили её по периметру, разглядывая фигуры в нишах.
– А интересно, почему они как живые? – Спросил Зимин.
– Николай, может, хватит уже, успокойся, смирись с судьбой, что ты всё выискиваешь, – пытался остановить его поиски Лошицкий, но всё было тщетно.
На восьмой день, он вернулся раньше обычного, как всегда замёрзший, но в этот раз с горящими глазами. Есаул просто вбежал в дом, где разместился Гуревич, по совместительству он же был и штабом, если считать по старому, а как назвать это помещение на новый лад, соответственно их положению, Вахрушев ещё не знал, да и ни кто из новых монахов поселенцев тоже. Поэтому они по своей давней привычке, так и называли его штабом.
Офицеры сидели вокруг стола и обсуждали планы на ближайшее время. Более опытные в земельных делах, казачьи командиры, предлагали начинать заниматься расчисткой пахотных земель, подготовкой их к весне и соответственно полевым работам. На территории скита имелась кузня, а в ней нашёлся и запас угля и даже железо, заготовки для инвентаря, а среди казаков была пара хороших кузнецов. Надо было изготовить плуги, бороны, в общем, работы было в достатке.
– Господин полковник, – ввалившись в дом, прямо с порога начал есаул.
– Что случилось Николай Александрович? Вы сегодня какой-то странный. И вообще я уже давно всем приказал оставить обращения по званию. Вспоминайте, будьте любезны имена и отчества. Так что случилось?
– Прошу прощения, господа, прошу прощения Пётр Ильич, но я нашёл.
– Что ты нашёл Николай? – Поинтересовался Лошицкий.
– Господа Вы не поверите, но я нашёл пещеру, она скрыта отсюда зарослями и снегом, я думаю, что её и летом не видать тем более, но она существует, достаточно высоко на скале, но пройти туда можно, правда, достаточно рискованно. Так вот, она очень длинная, я шёл в глубину около часа, пока хватило факела, выбирался уже в темноте. Так я не дошёл до её окончания.
– И что?
– Господин полковник, Пётр Ильич, я предлагаю перенести груз туда. Мы, во-первых, надёжно его спрячем, а во-вторых, всегда сможем достать.
– Николай Александрович, нам староста поставил условие и мы не можем его ослушаться, это раз, а второе, как мы поднимем туда груз?
– Пётр Ильич, староста поставил условие, чтобы груз не хранился на территории скита. Так? Он и не будет здесь храниться. Я просто уверен, что там, в пещере его можно замечательнейшим образом спрятать, и ни кто никогда не догадается, и не найдёт. А сани загрузим камнями и оставим на льду, для отвода глаз. Надо только хорошенько ещё эту пещеру разведать. Господа, кто готов со мной завтра пойти? Мы возьмём продовольствия, оденемся получше, заготовим факела и отправимся, на разведку.
Полковник задумался. Конечно, староста хоть и велел груз затопить, но он на таком варианте не настаивал, он просто сказал, что ему не место в ските, поэтому, поэтому нет ничего предосудительного, если они спрячут казну в пещере. Но с другой стороны, про содержимое саней, знают единицы, это офицеры и несколько доверенных казаков, а затащить почти вагон золота на скалу, да потом перенести всё это вглубь пещеры, на такое дело нужны силы. С другой стороны, есаул прав, придёт время пустить золото в оборот, со дна озера его не достать.
– Хорошо, Николай Александрович, берите, кого посчитаете нужным и завтра отправляйтесь, на разведку даю вам не более двух дней. Найдёте возможным, схоронить всё там. Так тому и быть, не найдёте, пустим по весне под лёд, ежели раньше красные не нагрянут.
– Спасибо, Пётр Ильич, господа. Ну, что, кто со мной, Юра, ты готов, кто ещё господа?
– Что с тобой делать неугомонным, – вздохнул Лошицкий, – пойду уже.
– Я тоже с Вами Николай Александрович, – ответил молодой ещё совсем поручик Зимин.
– Спасибо Сергей. Тогда всё, разрешите Пётр Ильич быть свободными, господа нам с вами надобно собираться.
– Да конечно господа, идите, готовьтесь, а мы продолжим. Так что Виктор Петрович Вы говорили на счёт подготовки земель?
– Я Пётр Ильич говорил, что надобно выкорчевать вот это мелколесье и несколько расшириться, убрав лес справа, и слева, не известно какова урожайность в этих краях, а нам надобно себя не только зерном обеспечить, а и под огороды землю выделить, что бы от цинги следующей зимой не загнуться.
Совещание продолжалось, а разведчики пошли собираться.
Вышли они с утра пораньше и к тому времени, как солнце поднялось над верхушками сосен, были уже на скале. Путь действительно был тяжёлый, но вполне проходимый, если учесть соответствующую подготовку, без неё лезть вверх не было ни какого смысла, наверняка, не дойдя и до середины пути, смельчак оказался бы внизу весь изломанный и в бездыханном состоянии.
Вход в пещеру был не широк. В него мог пройти только один человек и то, основательно пригнувшись, но сразу за входом пещера значительно расширялась, уходя вглубь и немного вниз. Здесь уже вполне могла пройти и телега, запряжённая парой лошадей, вот только проблема, что попасть они сюда никак не могли.
– Смотри, Юра, – остановил Вахрушев Лошицкого, – здесь можно поставить пулемёт, и уж тогда, точно сюда ни кто не пройдёт, посмотри какой обзор и какое прикрытие.
– Да, согласен, но есть одно «НО».
– Какое?
– Пулемёт демаскирует саму пещеру и вот когда патроны закончатся, а они закончатся, сюда зайдут свободно.
– Да, в этом ты прав. Ладно, пошли, зажигаем факела.
Они шли уже почти целый день, проход вилял то, сужаясь, то вновь расширяясь, уходя всё ниже и ниже, при этом постоянно забирая вправо. Создавалось впечатление, что они спускаются по огромной спирали.
– Как вы думаете, господа, – спросил Зимин, мы уже ниже уровня озера?
– Трудно сказать Сергей, уклон достаточно пологий, но вполне возможно. Что у нас с запасом факелов?
– Всё нормально, половину ещё не использовали.
– Это хорошо, но, наверное, надо экономить, пещера, похоже, не собирается заканчиваться, с этими словами Лошицкий повернул за очередной поворот и резко остановился, – всё, пришли.
Спутники, следовавшие за ним и не ожидавшие столь резкой остановки, чуть не свалили его с ног.
– Что случилось, Юра?
– Смотрите, кажется, мы попали в царство мёртвых.
За поворотом прохода взору разведчиков открылся большой зал. Он явно был создан человеческими руками. Свод зала уходил куда-то вверх, в бесконечность, а ниже прохода, спускался ровными террасами. Они шли по всему периметру идеально круглого зала, к нижним террасам вели вырубленные в камне ступени, а в стенах были прорублены ниши, сводчатой формы и в них лежали, а в некоторых сидели в позе лотоса люди. Неровный свет факелов отбрасывал на них нечёткие тени и отблески, от чего казалось, что те шевелятся.
– Это кладбище, и, похоже, очень старое. Я так думаю, что вот те, что лежат, это монахи скита, а те, что сидят, скорее всего, народ, живший здесь до монахов, – выдвинул гипотезу Лошицкий, – посмотрите на них ещё одежды из оленьих и медвежьих шкур.
Люди спустились вниз на одну террасу и теперь обходили её по периметру, разглядывая фигуры в нишах.
– А интересно, почему они как живые? – Спросил Зимин.
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента