Страница:
Энтони задумчиво помолчал. Потом вдруг встал и подошел к окну. А вдруг сейчас он снова увидит Келли, играющую с собакой? Но дворик был пуст… И он продолжил рассказ:
— Наша семейная жизнь была неплоха, особенно медовый месяц. Мы с Алисон очень старательно играли роли влюбленных молодоженов. Но вскоре это наскучило и ей, и мне… Странно встречаться каждый день за завтраком и понимать, что твоя жена — абсолютно чужой тебе человек. Сейчас мне смешно вспоминать, что я искренне старался наладить контакт, как-то пытался сделать вид, что у нас настоящая семья…
Энтони скривился. Было видно, что ему нелегко говорить об этом.
— Ты же знаешь, Берни, что моих родителей связывает всю жизнь самая искренняя любовь и нежность. Они всегда заботятся друг о друге. Я хотел, чтобы у нас с Алисон было нечто похожее. Глупо требовать от бесчувственной женщины какого-то душевного отклика! Ей было нужно мое положение, мои деньги и мое тело. Больше ни в чем она не нуждалась….
— Для многих браков этого достаточно, — заметил Берни.
— А я не хотел такого! — Энтони ударил ладонью по столу. — Мне нужна не бездушная кукла, а живая женщина! Понимаешь?
Берни послушно закивал. Он никогда не видел, чтобы Энтони так бурно выражал свои эмоции.
— А самое смешное случилось потом. Помнишь нашу аварию? Мы с Алисон возвращались от моих родителей, лил дождь, и я не справился с управлением?
— Да.
— Мы врезались в дерево, Алисон ударилась головой о стекло и потеряла сознание. Я безумно перепугался тогда, стал вызывать скорую, но мой телефон разрядился, и тогда я стал искать ее мобильный…
Берни наклонился вперед. Кажется, сейчас он услышит нечто действительно интересное.
— Я ни за что не стал бы рыться в карманах жены, — спокойно продолжал Энтони. — Но в подобной ситуации как-то не думаешь о приличиях… Я вывернул ее пальто, достал телефон, вытащил его, зацепив несколько бумажек. Вызвал скорую, а потом… Потом попытался положить все на место и случайно развернул одну бумажку… Короче, это была милая любовная записка для моей жены. В ней ее любовник назначал ей свидание. Забавно, да?
— Записка? Но зачем? — Берни смутился. — В смысле… Так просто позвонить и… понимаешь?
— Естественно, — усмехнулся Энтони. — Но Алисон обожает все таинственное. Франсуа Виллен работает в салоне, где она стрижется. Вот он и написал ей свое послание на визитной карточке. Все очень просто…
— Парикмахер? — недоверчиво переспросил Берни. — Я правильно тебя понял?
— Да, наша утонченная и изысканная Алисон не гнушалась изменять мне с официантами, портье, парикмахерами, платными танцорами и прочей мелочью, которая спит и видит, как бы запрыгнуть в постель к богатой дурочке.
— Откуда ты знаешь?
Она сама мне рассказала. В больнице, куда ее привезли. С ней не было ничего серьезного, она вскоре пришла в себя. Я просто задавал ей вопросы, а она отвечала.
— Отвечала?
— Да. — Энтони горько усмехнулся. — Она не находила ничего удивительного в том, что время от времени развлекается на стороне. Если бы я уделял ей больше внимания… Она чувствовала себя покинутой… И все в таком духе. И потом, оказывается, она не сомневалась, что я тоже позволяю себе интрижки в том же духе. «Тони, верность нынче не в моде», заявила она мне…
— А ты?
— Я? Я потребовал развода. Если бы ты видел, как она разозлилась… Я быстренько втолковал ей, что в моем понимании супружеская жизнь — это нечто совсем другое. Предложил разойтись по обоюдному согласию. Она попыталась устроить истерику, повлиять на меня, но я пригрозил, что опозорю ее перед всеми. В конце концов, я поступил даже благородно, не став вытаскивать ее грязное белье.
И тебе самому не хотелось выглядеть рогоносцем в глазах публики, добавил про себя Берни. Конечно, Энтони можно понять. Любой был бы в ярости на его месте…
— И ты не скучаешь по ней?
— Я забыл о ней в тот самый момент, когда вышел из зала суда, — отчеканил Энтони. — Теперь ты понимаешь, что о возобновлении наших отношений не может быть и речи?
— Да, теперь я понимаю… — кивнул Берни. — Но это еще не повод отказываться от всех женщин.
— Наверное, — улыбнулся Энтони. — Но только тратить время на пустяки не хочется…
— Ты противоречишь сам себе, — Берни чувствовал, что Тони уже успокоился, и можно немного пошутить. — На днях ты уверял меня, что любви не существует и женщин надо использовать, а не боготворить. А сегодня ты утверждаешь, что больше не желаешь размениваться по мелочам. Как тебя понимать?
— Когда это я такое говорил? Не помню… — улыбнулся Энтони. — И потом, разве у человека не может поменяться мнение?
Берни многозначительно хмыкнул. Энтони пожал плечами. Конечно, до приезда сюда вес было иначе. Ведь он еше не был знаком с Келли Джо Диллинг…
7
8
— Наша семейная жизнь была неплоха, особенно медовый месяц. Мы с Алисон очень старательно играли роли влюбленных молодоженов. Но вскоре это наскучило и ей, и мне… Странно встречаться каждый день за завтраком и понимать, что твоя жена — абсолютно чужой тебе человек. Сейчас мне смешно вспоминать, что я искренне старался наладить контакт, как-то пытался сделать вид, что у нас настоящая семья…
Энтони скривился. Было видно, что ему нелегко говорить об этом.
— Ты же знаешь, Берни, что моих родителей связывает всю жизнь самая искренняя любовь и нежность. Они всегда заботятся друг о друге. Я хотел, чтобы у нас с Алисон было нечто похожее. Глупо требовать от бесчувственной женщины какого-то душевного отклика! Ей было нужно мое положение, мои деньги и мое тело. Больше ни в чем она не нуждалась….
— Для многих браков этого достаточно, — заметил Берни.
— А я не хотел такого! — Энтони ударил ладонью по столу. — Мне нужна не бездушная кукла, а живая женщина! Понимаешь?
Берни послушно закивал. Он никогда не видел, чтобы Энтони так бурно выражал свои эмоции.
— А самое смешное случилось потом. Помнишь нашу аварию? Мы с Алисон возвращались от моих родителей, лил дождь, и я не справился с управлением?
— Да.
— Мы врезались в дерево, Алисон ударилась головой о стекло и потеряла сознание. Я безумно перепугался тогда, стал вызывать скорую, но мой телефон разрядился, и тогда я стал искать ее мобильный…
Берни наклонился вперед. Кажется, сейчас он услышит нечто действительно интересное.
— Я ни за что не стал бы рыться в карманах жены, — спокойно продолжал Энтони. — Но в подобной ситуации как-то не думаешь о приличиях… Я вывернул ее пальто, достал телефон, вытащил его, зацепив несколько бумажек. Вызвал скорую, а потом… Потом попытался положить все на место и случайно развернул одну бумажку… Короче, это была милая любовная записка для моей жены. В ней ее любовник назначал ей свидание. Забавно, да?
— Записка? Но зачем? — Берни смутился. — В смысле… Так просто позвонить и… понимаешь?
— Естественно, — усмехнулся Энтони. — Но Алисон обожает все таинственное. Франсуа Виллен работает в салоне, где она стрижется. Вот он и написал ей свое послание на визитной карточке. Все очень просто…
— Парикмахер? — недоверчиво переспросил Берни. — Я правильно тебя понял?
— Да, наша утонченная и изысканная Алисон не гнушалась изменять мне с официантами, портье, парикмахерами, платными танцорами и прочей мелочью, которая спит и видит, как бы запрыгнуть в постель к богатой дурочке.
— Откуда ты знаешь?
Она сама мне рассказала. В больнице, куда ее привезли. С ней не было ничего серьезного, она вскоре пришла в себя. Я просто задавал ей вопросы, а она отвечала.
— Отвечала?
— Да. — Энтони горько усмехнулся. — Она не находила ничего удивительного в том, что время от времени развлекается на стороне. Если бы я уделял ей больше внимания… Она чувствовала себя покинутой… И все в таком духе. И потом, оказывается, она не сомневалась, что я тоже позволяю себе интрижки в том же духе. «Тони, верность нынче не в моде», заявила она мне…
— А ты?
— Я? Я потребовал развода. Если бы ты видел, как она разозлилась… Я быстренько втолковал ей, что в моем понимании супружеская жизнь — это нечто совсем другое. Предложил разойтись по обоюдному согласию. Она попыталась устроить истерику, повлиять на меня, но я пригрозил, что опозорю ее перед всеми. В конце концов, я поступил даже благородно, не став вытаскивать ее грязное белье.
И тебе самому не хотелось выглядеть рогоносцем в глазах публики, добавил про себя Берни. Конечно, Энтони можно понять. Любой был бы в ярости на его месте…
— И ты не скучаешь по ней?
— Я забыл о ней в тот самый момент, когда вышел из зала суда, — отчеканил Энтони. — Теперь ты понимаешь, что о возобновлении наших отношений не может быть и речи?
— Да, теперь я понимаю… — кивнул Берни. — Но это еще не повод отказываться от всех женщин.
— Наверное, — улыбнулся Энтони. — Но только тратить время на пустяки не хочется…
— Ты противоречишь сам себе, — Берни чувствовал, что Тони уже успокоился, и можно немного пошутить. — На днях ты уверял меня, что любви не существует и женщин надо использовать, а не боготворить. А сегодня ты утверждаешь, что больше не желаешь размениваться по мелочам. Как тебя понимать?
— Когда это я такое говорил? Не помню… — улыбнулся Энтони. — И потом, разве у человека не может поменяться мнение?
Берни многозначительно хмыкнул. Энтони пожал плечами. Конечно, до приезда сюда вес было иначе. Ведь он еше не был знаком с Келли Джо Диллинг…
7
После обеда Энтони с облегчением узнал, что сегодня не планируется никаких увеселений. Гости были вправе выбирать себе времяпрепровождение по вкусу. Кто-то отправился исследовать парк, кого-то потянуло к озеру, кто-то решил как следует отоспаться перед ожидаемыми развлечениями. Энтони радовался, что он наконец может заняться тем, ради чего он, собственно говоря, сюда и приехал.
— Энтони, как вы смотрите на то, чтобы обсудить сегодня наши планы более детально? — спросил его Сэм Диллинг за послеобеденной сигарой.
Тони с облегчением кивнул. Теперь ему не придется выдумывать предлог, чтобы отказываться от прогулки по парку, на которую его так настойчиво приглашала Бланш.
Мужчины уединились в прохладном кабинете Диллинга и разложили на столе бумаги. Через час Энтони настолько увлекся работой, что позабыл о существовании всех женщин на свете. Предложения Диллинга превзошли его самые смелые ожидания…
— Дорогой, тебе не кажется, что вам пора сделать небольшой перерыв? — В дверях кабинета стояла нарядная Бланш с небольшим подносом в руках. На подносе красовался кофейник, две чашки и вазочка со сдобным печеньем. — Уже шесть часов…
Энтони глянул на часы и рассмеялся.
— Да, Сэм, мы что-то с тобой увлеклись…
— Зато все обсудили. — Диллинг довольно потер руки.
— Значит, пора прерваться и выпить чашечку кофе с вкусным печеньем, — просюсюкала Бланш, ставя поднос на стол.
Энтони невольно поморщился. К чему бы это кривляние? Разыгрывать из себя заботливую жену и хозяйку у Бланш получалось не очень хорошо. Даже Сэма смутил ее тон.
— Спасибо, дорогая, — пробормотал он, суетливо разгружая поднос, — большое спасибо. Чашка кофе как раз то, что нам сейчас надо…
— Надеюсь, что вы больше не будете сегодня работать, — продолжала Бланш тем же сладким голоском. — Я хочу устроить небольшой ужин с шарадами и играми… Ваше присутствие на нем необходимо…
Энтони чуть не застонал. Видимо, он рано радовался свободному вечеру. Упустив его днем, Бланш решила взять свое за ужином.
— Как интересно, — радостно проговорил Сэм. — Ты такая выдумщица, Бланш.
А ты слепец, со злостью подумал Энтони, подметив презрительный взгляд, который Бланш бросила на мужа. Но не мне раскрывать тебе глаза…
— Мы начинаем через час… — томно проронила Бланш уже у дверей. — Заканчивайте все свои деда и присоединяйтесь к нам…
— Обязательно, дорогая. — Влюбленный Диллинг послал жене воздушный поцелуй и снова вернулся к бумагам.
Чашка кофе была безжалостно отодвинута в сторону. Даже странно, что такой хладнокровный и успешный бизнесмен превращается в близорукого рохлю, когда речь идет о его семье, невольно подумал Энтони. Но «скоре ему пришлось убедиться, что и в домашних делах Сэм Диллинг способен проявлять жесткость. Через десять минут после ухода Бланш в дверь постучали.
— Кто там? — раздраженно крикнул Сэм.
— Это я, папа.
У Энтони моментально перехватило дыхание. Он не видел Келли Джо весь день, это неожиданное вторжение было так приятно…
— Что ты хочешь? — с напускной суровостью спросил Сэм.
Дверь тут же отворилась, и в кабинет вошла Келли. Увидев Энтони, она густо покраснела и отступила назад. Он сдержанно наклонил голову, приветствуя девушку.
— Заходи, Келли Джо, — уже сердито прикрикнул Сэм, видя колебания дочери. — Мистер Грейвуд тебя не съест…
Келли Джо покраснела еще сильнее, если такое было возможно, и робко шагнула вперед. — Прости, что помешала вам, папа… Энтони не понимал, почему Диллинг не говорит дочери, что они уже закончили, а вместо этого сурово смотрит на нее, как будто она действительно прервала исключительно важный разговор.
— Я тебя слушаю.
— Я хотела бы съездить сегодня в город. Можно?
Энтони опешил. Взрослая девушка спрашивает позволения?
— Зачем?
— Мне нужно кое-что купить и навестить подругу…
— Это не может подождать до завтра? Скоро стемнеет, и на дорогах будет опасно…
Келли стиснула зубы. Какое унижение! Выпрашивать разрешение в присутствии этого Энтони Грейвуда, который с превеликим удовольствием посмеется потом над маленькой девчонкой!
— Папа, я не первый год за рулем, — выпалила Келли Джо.
— Не говори мне об этом, — хмыкнул Диллинг. — Я до сих пор не могу прийти в себя после нашей последней поездки.
Уловив шутливый тон отца, Келли приободрилась. Она выпрямилась и свысока глянула на Энтони. Смотри, мол, я и не на такое способна…
— Значит, можно?
— Нет.
У девушки вытянулось лицо.
— Но почему?
— Во-первых, незачем тебе самой садиться за руль. Завтра с утра тебя отвезет шофер. А во-вторых, Бланш устраивает сегодня ужин с шарадами. Я думаю, ей будет очень неприятно, если ты уедешь.
Энтони усмехнулся. Бланш будет только счастлива, если Келли Джо исчезнет из поместья. Об этом знали все, кроме Сэма Диллинга.
— Папа, но я ведь обещала Айрин! — вспыхнула Келли. — И мне нет никакого дела до шарад Бланш!
Диллинг нахмурился, Энтони отвернулся и принялся разглядывать корешки книг в шкафу напротив. Ему не были понятны причины, по которым Сэм вдруг принялся разыгрывать роль сурового отца. Зрелище было не из приятных…
— Ладно, — согласился Сэм. — Забудем о шарадах. Но я против того, чтобы ты гоняла на этой ужасной машине по нашим узким дорогам. Не женское это дело, Келли Джо…
Энтони чуть не присвистнул. Ему на мгновение показалось, что он слышит голос Бланш Диллинг. Так вот откуда ветер дует! Бланш, видимо, всеми силами пытается рассорить отца с дочерью, и у нее, надо сказать, неплохо получается!
И тут Энтони осенила блестящая идея.
— Послушай, Сэм, я могу отвезти Келли в город.
— Ты? — удивился Диллинг.
— Да. Мне самому надо съездить, и я с удовольствием подвезу мисс Диллинг…
Лицо Сэма выражало недоумение, лицо Келли — ярость. Она совсем не обрадовалась неожиданной помощи, но Энтони это не испугало. Главное, что он сможет провести с ней некоторое время наедине вне поля зрения ревнивой Бланш.
— Ох, мне так не хочется тебя утруждать, — протянул Сэм. — И потом этот ужин с шарадами…
— Я действительно собирался отъехать сегодня вечером, — уверенно лгал Энтони. — Бланш будет рада, если Келли поедет не одна, а с кем-нибудь из старших.
Энтони подмигнул Келли, но если он надеялся таким образом смягчить ее ярость, он просчитался.
— Никуда я не… — начала она, гневно раздувая ноздри.
— Прекрасная идея, Энтони, — перебил ее Диллинг. — Иди собирайся, Келли Джо!
Келли сжала кулаки и, судя по ее лицу, собралась высказать отцу и Энтони все, что она о них думает. Но по неизвестной причине вдруг передумала и выскочила из кабинета.
— Я буду ждать вас у главного входа через пол часа, мисс Диллинг, — крикнул Энтони ей вслед.
— Девчонка становится своевольнее с каждым днем, — пояснил Сэм с неловкой улыбкой. Ему было не по себе за эту некрасивую сцену. — В Штатах она такой не была…
Держу пари, что и ты в Штатах был другим, подумал Энтони. Эта бледная поганка веревки из тебя вьет!
— Не думаю, что двадцатитрехлетняя девушка нуждается в особенном контроле, — негромко заметил Энтони.
Конечно, не его дело давать советы по воспитанию детей, но Сэм явно несправедлив к Келли Джо…
— О, Келли сущий ребенок, — махнул рукой Сэм. — Глаз да глаз за ней нужен…
— На меня мисс Диллинг произвела впечатление вполне самостоятельной молодой особы.
— Даже чересчур, — хохотнул Сэм. — Бланш утверждает, что девушки ее круга не должны вести себя подобным образом…
Сэм осекся, сообразив, что брякнул лишнее, но Энтони великодушно сделал вид, что не придал значения этим словам. Значит, я был прав, и без Бланш тут дело не обошлось, подумал он. Бедная Келли…
— Сэм, у тебя изумительная дочь, — вкрадчиво сказал Энтони. — По-моему, ты к ней несколько несправедлив.
— Наверное, — сокрушенно вздохнул Диллинг. — Я вижу, что они с Бланш не очень ладят между собой, и это меня очень печалит. Моя жена — идеал женщины, и Келли Джо должна бы брать с нее пример.
Энтони фыркнул.
— Келли Джо в сто раз лучше Бланш, — отрезал он с такой горячностью, что Сэм с подозрением покосился на него.
Скорее всего, это и бесит нашу милую Бланш, ехидно добавил Энтони про себя, но благоразумно не стал выражать эту мысль вслух. — Знаешь, Энтони, какая у меня заветная мечта? — благожелательно спросил Диллинг, откинувшись назад в кресле. — Я бы очень хотел, чтобы Келли Джо удачно вышла замуж…
К такому повороту Тони готов не был. Он буквально вытаращил глаза на заботливого папашу.
— Удачно вышла замуж?
— Да. Каждый отец хочет, чтобы его ребенок был счастлив… Келли Джо очень милая девочка, только немного необузданная. Я бы очень хотел, чтобы о ней заботился достойный человек…
Энтони внимал этим отцовским откровениям со смешанным чувством жалости и недоумения. Диллинг явно любит дочь и беспокоится из-за нее. Ее распри с Бланш, несомненно, причиняют ему боль… Но почему он делает выбор не в пользу дочери? Почему он встал на сторону жены в этой схватке? И, главное, зачем он пускается в такие откровения?
— Да, я понимаю тебя. — Энтони многозначительно кивнул, словно и он был отцом, на котором лежит забота о взрослой дочери.
Они помолчали еще с минуту, каждый занятый своими мыслями.
— Ладно, не буду тебя больше задерживать, — наконец сказал Сэм. — Келли рассвирепеет, если ты придешь позднее назначенного времени…
Энтони вскочил с неприличной поспешностью. Опаздывать он и сам не хотел.
— Завтра продолжим, — сказал он, собирая бумаги. — Желаю приятно повеселиться на ужине…
Энтони вышел из кабинета и аккуратно притворил за собой дверь. Уф, неужели у него получилось сегодня убить двух зайцев одним ударом?
Вдруг какой-то приглушенный стук привлек его внимание. Тони прислушался. Словно кто-то быстро убегает по коридору. Он оглянулся и увидел, как мелькнуло что-то цветное, прежде чем скрыться за попоротом. Похоже на нарядное платье Бланш, но Энтони не был уверен. Кто-то подслушивал у дверей! Но зачем?
Несмотря на то, что Энтони очень торопился, он все равно пришел позднее Келли Джо. Когда он спустился вниз по каменной лестнице, она стояла у фонтана и кидала монетки в журчащую воду.
— Келли, простите, — выпалил запыхавшийся Энтони.
Ему пришлось подняться к себе, чтобы захватить кое-какие бумаги. В конце концов, ему нужен был предлог, чтобы оправдать свой визит в город…
— Все нормально, — ответила девушка.
Энтони успел заметить, что у нее покрасневшие глаза.
В машине Келли Джо подтянула ноги к подбородку и обхватила их руками. На ней были потертые джинсы и легкий красный свитер, волосы перехвачены ленточкой в тон. Она выглядела настолько несчастной, что у Энтони сжалось сердце.
Пока они не выехали за пределы поместья, Келли не раскрывала рта, а Энтони лихорадочно придумывал темы для разговора. Он, который всегда так гордился своим умением поддержать любую беседу, внезапно обнаружил, что у него не хватает слов… Однако когда поместье Диллинга осталось позади, Келли Джо заговорила первой.
— Наверное, я должна поблагодарить вас, — сухо произнесла она, — Если бы не ваше великодушное предложение, я бы участвовала сейчас в дурацких шарадах…
— Если честно, то у меня тоже не было ни малейшего желания принимать в них участие, — беззаботно отозвался Энтони, — так что еще неизвестно, кто кого выручил.
Келли Джо немного расслабилась. Все это время она ненавидела Энтони за то, что он посмел оказать ей услугу, и ненавидела себя за то, что согласилась поехать с ним. Но если это путешествие ему тоже выгодно… Это меняет дело.
Келли опустила ноги вниз. Энтони покосился на нее. Келли смотрела прямо перед собой, ее губы были упрямо сжаты. Интересно, как она отреагирует, если он остановит машину, развернет ее к себе и попытается стереть упрямое выражение с ее лица поцелуями…
Энтони тряхнул головой. Так недолго и врезаться во что-нибудь. Главное — следить за дорогой и не отвлекаться на свою потрясающую соседку. Кстати, она ведь водит точно такую же машину… Было бы интересно посмотреть на Келли Джо за рулем.
— Послушайте, Келли, — заговорил Энтони, — давайте поменяемся местами?
— То есть? — Голос девушки звучал заинтригованно, несмотря на все ее попытки сохранять бесстрастность.
— У вас же точно такая машина, правда? Хотите сесть за руль?
Келли стиснула руки. Почему он разговаривает с ней таким тоном? Делает одолжение? Или просто решил пойти наперекор ее отцу? Она посмотрела на Энтони. Ни насмешки, ни снисходительности она не увидела в его глазах. Совсем наоборот. Келли не помнила, чтобы на нее когда-либо смотрели с таким искренним восхищением. Это смутило ее, и она снова опустила глаза.
— Я… не знаю, — промямлила она неуверенно, чувствуя, что где-то допустила ошибку по отношению к Энтони.
Она была уверена, что он, как все остальные в поместье, считает ее глупой маленькой девчонкой, и вела себя соответственно. Но сейчас… нет, конечно, ей показалось, ведь этого не может быть на самом деле… Но все-таки она на секунду поверила, что Энтони Грейвуд испытывает к ней определенный интерес…
— Да бросьте, Келли, я уверен, вам понравится.
Тони не понимал, почему Келли Джо вдруг притихла. Ему было бы спокойнее, если бы она по-прежнему возмущалась и бунтовала, противопоставляя себя всему миру. В этом случае ему было бы гораздо легче справляться со своими эмоциями. Но тихая и задумчивая Келли Джо, такая хрупкая и беззащитная, вызывала в кем непреодолимое желание прижать ее к себе покрепче, защитить от всех… К чему может привести такая защита, было страшно даже представить себе.
— Хорошо, — выдохнула Келли Джо. Ее глаза загорелись. — Это очень любезно с вашей стороны…
Она хитро улыбнулась, и Энтони стало не по себе. Что задумала это девчонка? Но деваться было некуда, и он остановил машину. Через минуту Келли Джо уже сидела на его месте и с наслаждением сжимала руль.
— Сколько времени? — спросила Келли.
— Без двадцати семь.
— Через полчаса мы будем на месте.
— Но, Келли, здесь езды как минимум на час, — запротестовал Энтони, — и то если очень торопиться…
Она кровожадно расхохоталась и повернула ключ зажигания.
— Пристегните ремни, мистер Грейвуд, — торжественно объявила она, и Энтони ощутил легкий холодок. Пожалуй, в том, что отец запрещает ей водить машину, что-то есть…
Келли с детства обожала скорость. Она могла часами кататься на аттракционах — чем быстрее, тем лучше. Но машины были ее мечтой. Как только ноги достаточно выросли, чтобы доставать до педалей, Келли Джо села за руль. Она бесстрашно гоняла на раздолбанном драндулете по ферме тети Лу, наводя ужас на местных коров. Ни о чем Келли Джо не мечтала так неистово, как о правах и собственной машине. Время для нее тянулось ужасно долго, но все-таки наступил момент, когда отец торжественно вручил ей ключи от новехонького автомобиля. Келли Джо чуть с ума не сошла от радости, но ее восторг несколько уменьшился, когда она увидела подарок. Сэм постарался на славу. Миниатюрный ярко-зеленый «форд» словно просился на обложку женского журнала. Келли без труда представила себе куклу Барби за рулем этого великолепия, и ей стало плохо. Однако огорчать отца она не могла. Пришлось притворяться, что его выбор пришелся ей по вкусу.
Келли хотела настоящую машину, стремительную и мощную, чтобы никто не морщился презрительно, завидев ее на дороге. Сколько мучений ей пришлось пережить из-за насмешек над ее кокетливым транспортным средством! Неудивительно, что Келли Джо выдержала только несколько месяцев, а потом старалась как можно меньше ездить на собственной машине. Казалось, выхода нет. Личных средств для покупки автомобиля у нее не было, а просить отца она не решалась. И потом вряд ли он разрешит ей приобрести автомобиль гоночного класса…
Но совершенно неожиданно Келли Джо нашла союзника там, где меньше всего ожидала. Когда Сэм женился на Бланш Атринс и они переехали в Англию, Келли потребовала другую машину, объясняя это тем, что не может перестроиться на левостороннее движение. К ее удивлению, Бланш горячо поддержала ее. Новоиспеченная миссис Диллинг всячески пыталась упрочить свое положение и поэтому встала на сторону падчерицы. Под двойным натиском Сэм сдался и выделил необходимую сумму. Келли было позволено самой выбрать себе машину — Сэм уже успел забыть о ее любви к скорости. Единственным минусом было то, что он попросил Бланш съездить вместе с Келли Джо. Девушка поначалу испугалась, что ее заставят купить очередную игрушечную модель, но, во-первых, Бланш абсолютно не разбиралась в марках автомобилей, а во-вторых, она предпочла провести свободное время за болтовней с подругами, чем мотаться по автосалонам с Келли Джо.
Результатом стала изумительная красная «феррари». Теперь, когда Келли мчалась на ней, никто не провожал ее снисходительными смешками. Все водители не сомневались, что за слегка затемненными стеклами прячется настоящий гонщик, и только самые наблюдательные могли разглядеть хрупкую девушку за рулем.
Сэм был в ярости. Он-то знал, что будет творить Келли Джо с этой машиной, и только безграничная любовь к Бланш удержала его от того, чтобы высказать ей все, что он думает по поводу их совместной покупки. Но Келли клятвенно уверяла, что будет очень осторожна, что никогда не станет нарушать правила и вообще будет паинькой. Отцовское сердце дрогнуло, и «феррари» заняла достойное место в гараже Диллингов. Но покоя Сэм с тех пор не знал. Каждый раз когда Келли куда-то выезжала, он не находил себе места. А уж после того, как она однажды прокатила его (причем, судя по словам самой Келли, она ничуть не ускорялась!), он вообще запретил ей ездить одной на дальние расстояния.
Поэтому предложение Энтони пришлось Келли Джо по вкусу…
— Энтони, как вы смотрите на то, чтобы обсудить сегодня наши планы более детально? — спросил его Сэм Диллинг за послеобеденной сигарой.
Тони с облегчением кивнул. Теперь ему не придется выдумывать предлог, чтобы отказываться от прогулки по парку, на которую его так настойчиво приглашала Бланш.
Мужчины уединились в прохладном кабинете Диллинга и разложили на столе бумаги. Через час Энтони настолько увлекся работой, что позабыл о существовании всех женщин на свете. Предложения Диллинга превзошли его самые смелые ожидания…
— Дорогой, тебе не кажется, что вам пора сделать небольшой перерыв? — В дверях кабинета стояла нарядная Бланш с небольшим подносом в руках. На подносе красовался кофейник, две чашки и вазочка со сдобным печеньем. — Уже шесть часов…
Энтони глянул на часы и рассмеялся.
— Да, Сэм, мы что-то с тобой увлеклись…
— Зато все обсудили. — Диллинг довольно потер руки.
— Значит, пора прерваться и выпить чашечку кофе с вкусным печеньем, — просюсюкала Бланш, ставя поднос на стол.
Энтони невольно поморщился. К чему бы это кривляние? Разыгрывать из себя заботливую жену и хозяйку у Бланш получалось не очень хорошо. Даже Сэма смутил ее тон.
— Спасибо, дорогая, — пробормотал он, суетливо разгружая поднос, — большое спасибо. Чашка кофе как раз то, что нам сейчас надо…
— Надеюсь, что вы больше не будете сегодня работать, — продолжала Бланш тем же сладким голоском. — Я хочу устроить небольшой ужин с шарадами и играми… Ваше присутствие на нем необходимо…
Энтони чуть не застонал. Видимо, он рано радовался свободному вечеру. Упустив его днем, Бланш решила взять свое за ужином.
— Как интересно, — радостно проговорил Сэм. — Ты такая выдумщица, Бланш.
А ты слепец, со злостью подумал Энтони, подметив презрительный взгляд, который Бланш бросила на мужа. Но не мне раскрывать тебе глаза…
— Мы начинаем через час… — томно проронила Бланш уже у дверей. — Заканчивайте все свои деда и присоединяйтесь к нам…
— Обязательно, дорогая. — Влюбленный Диллинг послал жене воздушный поцелуй и снова вернулся к бумагам.
Чашка кофе была безжалостно отодвинута в сторону. Даже странно, что такой хладнокровный и успешный бизнесмен превращается в близорукого рохлю, когда речь идет о его семье, невольно подумал Энтони. Но «скоре ему пришлось убедиться, что и в домашних делах Сэм Диллинг способен проявлять жесткость. Через десять минут после ухода Бланш в дверь постучали.
— Кто там? — раздраженно крикнул Сэм.
— Это я, папа.
У Энтони моментально перехватило дыхание. Он не видел Келли Джо весь день, это неожиданное вторжение было так приятно…
— Что ты хочешь? — с напускной суровостью спросил Сэм.
Дверь тут же отворилась, и в кабинет вошла Келли. Увидев Энтони, она густо покраснела и отступила назад. Он сдержанно наклонил голову, приветствуя девушку.
— Заходи, Келли Джо, — уже сердито прикрикнул Сэм, видя колебания дочери. — Мистер Грейвуд тебя не съест…
Келли Джо покраснела еще сильнее, если такое было возможно, и робко шагнула вперед. — Прости, что помешала вам, папа… Энтони не понимал, почему Диллинг не говорит дочери, что они уже закончили, а вместо этого сурово смотрит на нее, как будто она действительно прервала исключительно важный разговор.
— Я тебя слушаю.
— Я хотела бы съездить сегодня в город. Можно?
Энтони опешил. Взрослая девушка спрашивает позволения?
— Зачем?
— Мне нужно кое-что купить и навестить подругу…
— Это не может подождать до завтра? Скоро стемнеет, и на дорогах будет опасно…
Келли стиснула зубы. Какое унижение! Выпрашивать разрешение в присутствии этого Энтони Грейвуда, который с превеликим удовольствием посмеется потом над маленькой девчонкой!
— Папа, я не первый год за рулем, — выпалила Келли Джо.
— Не говори мне об этом, — хмыкнул Диллинг. — Я до сих пор не могу прийти в себя после нашей последней поездки.
Уловив шутливый тон отца, Келли приободрилась. Она выпрямилась и свысока глянула на Энтони. Смотри, мол, я и не на такое способна…
— Значит, можно?
— Нет.
У девушки вытянулось лицо.
— Но почему?
— Во-первых, незачем тебе самой садиться за руль. Завтра с утра тебя отвезет шофер. А во-вторых, Бланш устраивает сегодня ужин с шарадами. Я думаю, ей будет очень неприятно, если ты уедешь.
Энтони усмехнулся. Бланш будет только счастлива, если Келли Джо исчезнет из поместья. Об этом знали все, кроме Сэма Диллинга.
— Папа, но я ведь обещала Айрин! — вспыхнула Келли. — И мне нет никакого дела до шарад Бланш!
Диллинг нахмурился, Энтони отвернулся и принялся разглядывать корешки книг в шкафу напротив. Ему не были понятны причины, по которым Сэм вдруг принялся разыгрывать роль сурового отца. Зрелище было не из приятных…
— Ладно, — согласился Сэм. — Забудем о шарадах. Но я против того, чтобы ты гоняла на этой ужасной машине по нашим узким дорогам. Не женское это дело, Келли Джо…
Энтони чуть не присвистнул. Ему на мгновение показалось, что он слышит голос Бланш Диллинг. Так вот откуда ветер дует! Бланш, видимо, всеми силами пытается рассорить отца с дочерью, и у нее, надо сказать, неплохо получается!
И тут Энтони осенила блестящая идея.
— Послушай, Сэм, я могу отвезти Келли в город.
— Ты? — удивился Диллинг.
— Да. Мне самому надо съездить, и я с удовольствием подвезу мисс Диллинг…
Лицо Сэма выражало недоумение, лицо Келли — ярость. Она совсем не обрадовалась неожиданной помощи, но Энтони это не испугало. Главное, что он сможет провести с ней некоторое время наедине вне поля зрения ревнивой Бланш.
— Ох, мне так не хочется тебя утруждать, — протянул Сэм. — И потом этот ужин с шарадами…
— Я действительно собирался отъехать сегодня вечером, — уверенно лгал Энтони. — Бланш будет рада, если Келли поедет не одна, а с кем-нибудь из старших.
Энтони подмигнул Келли, но если он надеялся таким образом смягчить ее ярость, он просчитался.
— Никуда я не… — начала она, гневно раздувая ноздри.
— Прекрасная идея, Энтони, — перебил ее Диллинг. — Иди собирайся, Келли Джо!
Келли сжала кулаки и, судя по ее лицу, собралась высказать отцу и Энтони все, что она о них думает. Но по неизвестной причине вдруг передумала и выскочила из кабинета.
— Я буду ждать вас у главного входа через пол часа, мисс Диллинг, — крикнул Энтони ей вслед.
— Девчонка становится своевольнее с каждым днем, — пояснил Сэм с неловкой улыбкой. Ему было не по себе за эту некрасивую сцену. — В Штатах она такой не была…
Держу пари, что и ты в Штатах был другим, подумал Энтони. Эта бледная поганка веревки из тебя вьет!
— Не думаю, что двадцатитрехлетняя девушка нуждается в особенном контроле, — негромко заметил Энтони.
Конечно, не его дело давать советы по воспитанию детей, но Сэм явно несправедлив к Келли Джо…
— О, Келли сущий ребенок, — махнул рукой Сэм. — Глаз да глаз за ней нужен…
— На меня мисс Диллинг произвела впечатление вполне самостоятельной молодой особы.
— Даже чересчур, — хохотнул Сэм. — Бланш утверждает, что девушки ее круга не должны вести себя подобным образом…
Сэм осекся, сообразив, что брякнул лишнее, но Энтони великодушно сделал вид, что не придал значения этим словам. Значит, я был прав, и без Бланш тут дело не обошлось, подумал он. Бедная Келли…
— Сэм, у тебя изумительная дочь, — вкрадчиво сказал Энтони. — По-моему, ты к ней несколько несправедлив.
— Наверное, — сокрушенно вздохнул Диллинг. — Я вижу, что они с Бланш не очень ладят между собой, и это меня очень печалит. Моя жена — идеал женщины, и Келли Джо должна бы брать с нее пример.
Энтони фыркнул.
— Келли Джо в сто раз лучше Бланш, — отрезал он с такой горячностью, что Сэм с подозрением покосился на него.
Скорее всего, это и бесит нашу милую Бланш, ехидно добавил Энтони про себя, но благоразумно не стал выражать эту мысль вслух. — Знаешь, Энтони, какая у меня заветная мечта? — благожелательно спросил Диллинг, откинувшись назад в кресле. — Я бы очень хотел, чтобы Келли Джо удачно вышла замуж…
К такому повороту Тони готов не был. Он буквально вытаращил глаза на заботливого папашу.
— Удачно вышла замуж?
— Да. Каждый отец хочет, чтобы его ребенок был счастлив… Келли Джо очень милая девочка, только немного необузданная. Я бы очень хотел, чтобы о ней заботился достойный человек…
Энтони внимал этим отцовским откровениям со смешанным чувством жалости и недоумения. Диллинг явно любит дочь и беспокоится из-за нее. Ее распри с Бланш, несомненно, причиняют ему боль… Но почему он делает выбор не в пользу дочери? Почему он встал на сторону жены в этой схватке? И, главное, зачем он пускается в такие откровения?
— Да, я понимаю тебя. — Энтони многозначительно кивнул, словно и он был отцом, на котором лежит забота о взрослой дочери.
Они помолчали еще с минуту, каждый занятый своими мыслями.
— Ладно, не буду тебя больше задерживать, — наконец сказал Сэм. — Келли рассвирепеет, если ты придешь позднее назначенного времени…
Энтони вскочил с неприличной поспешностью. Опаздывать он и сам не хотел.
— Завтра продолжим, — сказал он, собирая бумаги. — Желаю приятно повеселиться на ужине…
Энтони вышел из кабинета и аккуратно притворил за собой дверь. Уф, неужели у него получилось сегодня убить двух зайцев одним ударом?
Вдруг какой-то приглушенный стук привлек его внимание. Тони прислушался. Словно кто-то быстро убегает по коридору. Он оглянулся и увидел, как мелькнуло что-то цветное, прежде чем скрыться за попоротом. Похоже на нарядное платье Бланш, но Энтони не был уверен. Кто-то подслушивал у дверей! Но зачем?
Несмотря на то, что Энтони очень торопился, он все равно пришел позднее Келли Джо. Когда он спустился вниз по каменной лестнице, она стояла у фонтана и кидала монетки в журчащую воду.
— Келли, простите, — выпалил запыхавшийся Энтони.
Ему пришлось подняться к себе, чтобы захватить кое-какие бумаги. В конце концов, ему нужен был предлог, чтобы оправдать свой визит в город…
— Все нормально, — ответила девушка.
Энтони успел заметить, что у нее покрасневшие глаза.
В машине Келли Джо подтянула ноги к подбородку и обхватила их руками. На ней были потертые джинсы и легкий красный свитер, волосы перехвачены ленточкой в тон. Она выглядела настолько несчастной, что у Энтони сжалось сердце.
Пока они не выехали за пределы поместья, Келли не раскрывала рта, а Энтони лихорадочно придумывал темы для разговора. Он, который всегда так гордился своим умением поддержать любую беседу, внезапно обнаружил, что у него не хватает слов… Однако когда поместье Диллинга осталось позади, Келли Джо заговорила первой.
— Наверное, я должна поблагодарить вас, — сухо произнесла она, — Если бы не ваше великодушное предложение, я бы участвовала сейчас в дурацких шарадах…
— Если честно, то у меня тоже не было ни малейшего желания принимать в них участие, — беззаботно отозвался Энтони, — так что еще неизвестно, кто кого выручил.
Келли Джо немного расслабилась. Все это время она ненавидела Энтони за то, что он посмел оказать ей услугу, и ненавидела себя за то, что согласилась поехать с ним. Но если это путешествие ему тоже выгодно… Это меняет дело.
Келли опустила ноги вниз. Энтони покосился на нее. Келли смотрела прямо перед собой, ее губы были упрямо сжаты. Интересно, как она отреагирует, если он остановит машину, развернет ее к себе и попытается стереть упрямое выражение с ее лица поцелуями…
Энтони тряхнул головой. Так недолго и врезаться во что-нибудь. Главное — следить за дорогой и не отвлекаться на свою потрясающую соседку. Кстати, она ведь водит точно такую же машину… Было бы интересно посмотреть на Келли Джо за рулем.
— Послушайте, Келли, — заговорил Энтони, — давайте поменяемся местами?
— То есть? — Голос девушки звучал заинтригованно, несмотря на все ее попытки сохранять бесстрастность.
— У вас же точно такая машина, правда? Хотите сесть за руль?
Келли стиснула руки. Почему он разговаривает с ней таким тоном? Делает одолжение? Или просто решил пойти наперекор ее отцу? Она посмотрела на Энтони. Ни насмешки, ни снисходительности она не увидела в его глазах. Совсем наоборот. Келли не помнила, чтобы на нее когда-либо смотрели с таким искренним восхищением. Это смутило ее, и она снова опустила глаза.
— Я… не знаю, — промямлила она неуверенно, чувствуя, что где-то допустила ошибку по отношению к Энтони.
Она была уверена, что он, как все остальные в поместье, считает ее глупой маленькой девчонкой, и вела себя соответственно. Но сейчас… нет, конечно, ей показалось, ведь этого не может быть на самом деле… Но все-таки она на секунду поверила, что Энтони Грейвуд испытывает к ней определенный интерес…
— Да бросьте, Келли, я уверен, вам понравится.
Тони не понимал, почему Келли Джо вдруг притихла. Ему было бы спокойнее, если бы она по-прежнему возмущалась и бунтовала, противопоставляя себя всему миру. В этом случае ему было бы гораздо легче справляться со своими эмоциями. Но тихая и задумчивая Келли Джо, такая хрупкая и беззащитная, вызывала в кем непреодолимое желание прижать ее к себе покрепче, защитить от всех… К чему может привести такая защита, было страшно даже представить себе.
— Хорошо, — выдохнула Келли Джо. Ее глаза загорелись. — Это очень любезно с вашей стороны…
Она хитро улыбнулась, и Энтони стало не по себе. Что задумала это девчонка? Но деваться было некуда, и он остановил машину. Через минуту Келли Джо уже сидела на его месте и с наслаждением сжимала руль.
— Сколько времени? — спросила Келли.
— Без двадцати семь.
— Через полчаса мы будем на месте.
— Но, Келли, здесь езды как минимум на час, — запротестовал Энтони, — и то если очень торопиться…
Она кровожадно расхохоталась и повернула ключ зажигания.
— Пристегните ремни, мистер Грейвуд, — торжественно объявила она, и Энтони ощутил легкий холодок. Пожалуй, в том, что отец запрещает ей водить машину, что-то есть…
Келли с детства обожала скорость. Она могла часами кататься на аттракционах — чем быстрее, тем лучше. Но машины были ее мечтой. Как только ноги достаточно выросли, чтобы доставать до педалей, Келли Джо села за руль. Она бесстрашно гоняла на раздолбанном драндулете по ферме тети Лу, наводя ужас на местных коров. Ни о чем Келли Джо не мечтала так неистово, как о правах и собственной машине. Время для нее тянулось ужасно долго, но все-таки наступил момент, когда отец торжественно вручил ей ключи от новехонького автомобиля. Келли Джо чуть с ума не сошла от радости, но ее восторг несколько уменьшился, когда она увидела подарок. Сэм постарался на славу. Миниатюрный ярко-зеленый «форд» словно просился на обложку женского журнала. Келли без труда представила себе куклу Барби за рулем этого великолепия, и ей стало плохо. Однако огорчать отца она не могла. Пришлось притворяться, что его выбор пришелся ей по вкусу.
Келли хотела настоящую машину, стремительную и мощную, чтобы никто не морщился презрительно, завидев ее на дороге. Сколько мучений ей пришлось пережить из-за насмешек над ее кокетливым транспортным средством! Неудивительно, что Келли Джо выдержала только несколько месяцев, а потом старалась как можно меньше ездить на собственной машине. Казалось, выхода нет. Личных средств для покупки автомобиля у нее не было, а просить отца она не решалась. И потом вряд ли он разрешит ей приобрести автомобиль гоночного класса…
Но совершенно неожиданно Келли Джо нашла союзника там, где меньше всего ожидала. Когда Сэм женился на Бланш Атринс и они переехали в Англию, Келли потребовала другую машину, объясняя это тем, что не может перестроиться на левостороннее движение. К ее удивлению, Бланш горячо поддержала ее. Новоиспеченная миссис Диллинг всячески пыталась упрочить свое положение и поэтому встала на сторону падчерицы. Под двойным натиском Сэм сдался и выделил необходимую сумму. Келли было позволено самой выбрать себе машину — Сэм уже успел забыть о ее любви к скорости. Единственным минусом было то, что он попросил Бланш съездить вместе с Келли Джо. Девушка поначалу испугалась, что ее заставят купить очередную игрушечную модель, но, во-первых, Бланш абсолютно не разбиралась в марках автомобилей, а во-вторых, она предпочла провести свободное время за болтовней с подругами, чем мотаться по автосалонам с Келли Джо.
Результатом стала изумительная красная «феррари». Теперь, когда Келли мчалась на ней, никто не провожал ее снисходительными смешками. Все водители не сомневались, что за слегка затемненными стеклами прячется настоящий гонщик, и только самые наблюдательные могли разглядеть хрупкую девушку за рулем.
Сэм был в ярости. Он-то знал, что будет творить Келли Джо с этой машиной, и только безграничная любовь к Бланш удержала его от того, чтобы высказать ей все, что он думает по поводу их совместной покупки. Но Келли клятвенно уверяла, что будет очень осторожна, что никогда не станет нарушать правила и вообще будет паинькой. Отцовское сердце дрогнуло, и «феррари» заняла достойное место в гараже Диллингов. Но покоя Сэм с тех пор не знал. Каждый раз когда Келли куда-то выезжала, он не находил себе места. А уж после того, как она однажды прокатила его (причем, судя по словам самой Келли, она ничуть не ускорялась!), он вообще запретил ей ездить одной на дальние расстояния.
Поэтому предложение Энтони пришлось Келли Джо по вкусу…
8
— Приехали, — радостно сообщила Келли. — Двадцать восемь минут.
Энтони перевел дух. Он и сам был не прочь погонять иногда и смеялся над Берни, который не переносил быстрой езды. Но то, что проделывала сейчас Келли Джо, не укладывалось ни в какие рамки!
— С вами все в порядке, мистер Грейвуд? — лукаво спросила Келли Джо. — Кажется, вы побледнели.
— Если честно, я только сейчас понял, что испытывает мой друг Берни, когда жалуется, что я еду слишком быстро, — признался он.
Келли улыбнулась и впервые посмотрела на него без враждебности.
— Я старалась, — прошептала она, и Энтони спросил себя, не было ли это представление затеяно специально для него. Но Келли быстро вернула его с небес на землю. — Давайте договоримся, когда мы встретимся и где, — сказала она деловито.
Энтони открыл было рот, но вовремя вспомнил, что они приехали сюда не для романтического ужина. Келли, кажется, собиралась навестить какую-то подругу…
— Я не тороплюсь и могу подвезти вас к дому вашей подруги, — спокойно произнес он, стараясь скрыть свое разочарование.
— Не надо, спасибо, — почему-то смутилась Келли Джо. — Я выйду здесь. Давайте на этом же месте через два часа, хорошо?
Энтони кивнул. Мгновение — и она уже выскочила из машины. Помахав Энтони рукой, Келли быстро скрылась в каком-то переулке. Он нехотя перебрался на водительское сиденье, сжал руль, который хранил еще тепло ее рук.
Как мне понять тебя, Келли Джо? Почему ты так упорно сторонишься меня?
Мысли были не из приятных. Энтони медленно ехал по городу и размышлял, чем бы занять эти два часа. Время словно издевалось над ним. Каждая минута превращалась в час. Вот бы Берни посмеялся, думал Энтони с мрачной насмешкой, если бы узнал, что я отправился неизвестно куда, покинул общество прекрасных женщин и все из-за каких то несчастных получаса наедине с Келли Джо Диллинг! Впрочем, есть еще обратная дорога…
До назначенного времени оставалось не больше десяти минут, когда Энтони выехал на тихую улочку с двумя рядами аккуратных домов. Он уже думал развернуться и поехать обратно, чтобы не заставлять Келли ждать, как внезапно увидел ее. По правой стороне улицы шла Келли Джо рядом с высоченным парнем. У него в руках были тяжелые пакеты, Келли шла налегке. Они оживленно что-то обсуждали.
Подруга Айрин! — с презрением вспомнил Энтони. Так вот как она выглядит. Конечно, Келли не хотела, чтобы он подвозил ее до дома. Как бы она объяснила своему дружку его присутствие? Притворщица!
Энтони перевел дух. Он и сам был не прочь погонять иногда и смеялся над Берни, который не переносил быстрой езды. Но то, что проделывала сейчас Келли Джо, не укладывалось ни в какие рамки!
— С вами все в порядке, мистер Грейвуд? — лукаво спросила Келли Джо. — Кажется, вы побледнели.
— Если честно, я только сейчас понял, что испытывает мой друг Берни, когда жалуется, что я еду слишком быстро, — признался он.
Келли улыбнулась и впервые посмотрела на него без враждебности.
— Я старалась, — прошептала она, и Энтони спросил себя, не было ли это представление затеяно специально для него. Но Келли быстро вернула его с небес на землю. — Давайте договоримся, когда мы встретимся и где, — сказала она деловито.
Энтони открыл было рот, но вовремя вспомнил, что они приехали сюда не для романтического ужина. Келли, кажется, собиралась навестить какую-то подругу…
— Я не тороплюсь и могу подвезти вас к дому вашей подруги, — спокойно произнес он, стараясь скрыть свое разочарование.
— Не надо, спасибо, — почему-то смутилась Келли Джо. — Я выйду здесь. Давайте на этом же месте через два часа, хорошо?
Энтони кивнул. Мгновение — и она уже выскочила из машины. Помахав Энтони рукой, Келли быстро скрылась в каком-то переулке. Он нехотя перебрался на водительское сиденье, сжал руль, который хранил еще тепло ее рук.
Как мне понять тебя, Келли Джо? Почему ты так упорно сторонишься меня?
Мысли были не из приятных. Энтони медленно ехал по городу и размышлял, чем бы занять эти два часа. Время словно издевалось над ним. Каждая минута превращалась в час. Вот бы Берни посмеялся, думал Энтони с мрачной насмешкой, если бы узнал, что я отправился неизвестно куда, покинул общество прекрасных женщин и все из-за каких то несчастных получаса наедине с Келли Джо Диллинг! Впрочем, есть еще обратная дорога…
До назначенного времени оставалось не больше десяти минут, когда Энтони выехал на тихую улочку с двумя рядами аккуратных домов. Он уже думал развернуться и поехать обратно, чтобы не заставлять Келли ждать, как внезапно увидел ее. По правой стороне улицы шла Келли Джо рядом с высоченным парнем. У него в руках были тяжелые пакеты, Келли шла налегке. Они оживленно что-то обсуждали.
Подруга Айрин! — с презрением вспомнил Энтони. Так вот как она выглядит. Конечно, Келли не хотела, чтобы он подвозил ее до дома. Как бы она объяснила своему дружку его присутствие? Притворщица!