Страница:
Даже когда Энтони узнал, что жена изменяет ему, он не испытывал такой жуткой, а главное, абсолютно беспочвенной ревности. Какое право он имеет судить Келли Джо? Она взрослая женщина и сама решает, с кем дружить, кого любить. Представив Келли в объятиях этого парня, Энтони застонал. Лучше бы он остался в поместье, играл бы в глупых шарадах и тешил себя надеждой, что Келли Джо когда-нибудь начнет относиться к нему по-другому. Сейчас он понял четко — рассчитывать ему не на что.
Келли и ее спутник тем временем остановились у дома. Она стояла спиной к Энтони, и он не видел ее лица, зато мужчина был как на ладони. Это был совсем юный мальчик, вряд ли старше самой Келли, светловолосый и симпатичный. Он с обожанием смотрел на Келли, которая размахивала руками, что-то ему объясняя.
Они так красиво выглядели вместе. Красиво и гармонично. Одинаковые потрепанные джинсы, один возраст и, несомненно, одни и те же вкусы и взгляды. Им есть о чем поговорить. Рядом с этим долговязым парнем Келли Джо не станет молчать или дуться или обижаться на все подряд. С ним она может быть откровенной и спокойной, к нему она может прислониться и закрыть глаза…
Энтони закусил губу. Самоистязания были ему в новинку. Никогда раньше он не чувствовал себя до такой степени далеким от интересной ему женщины. Хотя, надо признать, его еще ни разу и не тянуло с такой силой ни к одной женщине…
Он попробовал заставить себя отвести глаза. Бесполезно. Даже отвернувшись, он четко видел перед собой эту парочку. Парень немного сутулится и перекладывает тяжелые пакеты из одной руки в другую. Келли Джо стоит рядом и делает вид, что не замечает его горящих глаз. Может быть, он сейчас лихорадочно подыскивает слова, чтобы пригласить ее на первое свидание. А может быть, между ними уже давно все решено, ведь не зря же она солгала отцу, чтобы вырваться сегодня вечером в этот проклятый городишко!
А ты разыгрывал из себя благородного рыцаря, терзался Энтони. Мечтал о том, что сможешь подобрать к ней ключик! Она же просто воспользовалась возможностью увидеться со своим возлюбленным…
Нет, это невыносимо! Энтони сцепил руки и откинул голову назад. Какое право он имеет возмущаться? Они едва знакомы, и Келли не виновата, что он размечтался, как незрелый юнец! Она ни словом, ни жестом не дала ему понять, что он ей небезразличен, а уж Энтони собаку съел на распознавании любовных знаков. Что же ему остается делать? Стиснуть зубы и терпеть, а также надеяться, что его внезапное чувство к Келли Джо Диллинг окажется столь же несерьезным и быстротечным, как и многие другие его увлечения.
Ничего, эта неделя пролетит быстро, я вернусь в Лондон и забуду о ее существовании, утешал себя Энтони, но сердце все равно болело и не желало прислушиваться к голосу разума.
А Келли все разговаривала со своим приятелем, и Энтони снова принялся наблюдать за ними. Ревность — не самый лучший бинокль, и все увиденное представлялось Энтони как неоспоримые доказательства нежных отношений между молодыми людьми. Вот Келли Джо ласково потрепала его по руке, вот он, поставив пакет на землю, схватил ее за плечо… Каждое вольное движение причиняло Энтони адовы муки, и все же он очень жалел о том, что не видит лица Келли. Он не сомневался, что по ее глазам сразу бы понял, что она испытывает по отношению к своему собеседнику. А так он мог только наблюдать за ее кудрявым затылком…
Наконец их десяти минутная беседа, показавшаяся Энтони вечностью, закончилась. Парень подхватил пакет и наклонился, чтобы поцеловать Келли. У Энтони потемнело в глазах, и он что есть мо, чи ударил кулаком по рулю. Результат напугал даже его, не говоря уже о нескольких прохожих и Келли Джо с её спутником. Сигнал клаксона, раздавшийся внезапно посередине этой сонной улицы, прозвучал как гром среди ясного неба. Келли повернула голову и тут же определила источник звука. Кивнув молодому человеку, она быстро пошла к машине.
Первой реакцией Энтони было немедленно завести мотор и уехать, но он сообразил, что это выглядело бы, по меньшей мере, глупо. Келли Джо узнала его машину, и спасаться бегством бесполезно. Хотя ему хотелось очутиться в настоящий момент как можно дальше от нее — Келли Джо явно гневалась, а в ярости она была страшна…
— Вы следили за мной? — сразу спросила она, скользнув в салон. Она смотрела на него строго и сердито. — Что вы тут делаете?
Лгать не хотелось. Да и… Энтони чувствовал себя слишком измотанным, чтобы придумать какое-нибудь правдоподобное объяснение.
— Я случайно проезжал мимо и увидел вас, — сказал он устало.
— Это отец вас отправил следить за мной? — Келли не слушала его, поглощенная собственными эмоциями.
Сколько страданий может выпасть на долю одного — единственного человека за несколько дней? Как будто мало ей всех этих гостей и пышных празднеств! Обязательно надо было появиться этому плейбою, чтобы попадаться ей на каждом шагу и раздражать ее! Везде только и слышно: Тони то, Тони се. Ах, какой он красавчик, ах, сколько сердец разбил. Смотри, Келли Джо, не влюбись… Вот еще глупости! О какой любви может идти речь в конце двадцатого века! Пусть даже Энтони невообразимо хорош собой, это еще не повод падать к его ногам…
Удивительно, сколько мыслей может промелькнуть в одной голове за столь небольшой промежуток времени. Однако буквально за несколько секунд в машине Энтони Келли Джо успела о многом передумать. И о своей неразделенной любви к Эрику, и о надоедливой Бланш, и о загорелых сильных руках Энтони Грейвуда, которые находились у нее прямо перед глазами, потому что посмотреть ему в лицо Келли больше не решалась. Ей было страшно. Она старалась уверить себя, что Энтони ни капли ее не интересует, но впервые в жизни она чувствовала, что совсем не поддается внушению. Вселенная вокруг нее была в данный момент ограничена пределами этой машины, которая так напоминала ее собственную. А этот мужчина, о существовании которого она еще недавно знала только понаслышке, мешает ей сосредоточиться, сбивает с мысли, все путает. О чем она говорила? Что она хотела сказать? Поцелуй меня, Тони… Нет, нет, ни в коем случае. Это было бы катастрофой!
Келли чувствовала, что ее гнев буквально испаряется, Увидев машину Энтони, она рассвирепела, но стоило ей оказаться рядом с ним, как стало ясно, что это единственное место, где ей по-настоящему хорошо. Ей надо вообще не покидать его. Как они могут терять столько времени?
Келли Джо Диллинг, всегда знавшая, чего она хочет и как ей следует поступить, в первый раз понимала, что иногда не все зависит от нее. Ощущение полнейшей беспомощности было ей до сих пор незнакомо, сердце замирало от мысли о том, что она полностью во власти мужчины, который сидит рядом…
Однако Энтони об этом даже не догадывался.
— Я случайно увидел вас, мисс Диллинг. Можете думать, что хотите, но я ни за что не стал бы за вами следить, — сухо произнес он и завел машину.
Сердце Келли ухнуло глубоко вниз. Только сейчас она осознала, что наговорила.
— Я… я… — залепетала она, надеясь, что время вдруг как по волшебству повернет вспять, и она промолчит вместо того, чтобы говорить эту глупость про слежку. — Я не хотела…
— Не сомневаюсь. — В голосе Энтони явно прозвучала издевка. — Я, конечно, не требую, чтобы вы были высокого мнения обо мне, но, по крайней мере, о собственном отце не стоит думать так плохо…
Обида и боль душили его. Похоже, эта девочка настолько зациклена на самой себе, что ей кажется, что все вокруг тоже только и думают, что о ней. Сэм пытается ее выследить, Бланш ее угнетает… Что ж, невольно усмехнулся Тони. В чем-то она права. Я точно ни о ком другом и не помышлял все это время…
«Феррари» неслась по пустынным улицам города. Энтони и Келли молчали — каждый был оскорблен и боялся выплеснуть обиду на другого. Келли Джо не догадывалась, что Энтони терзает ужасная ревность, а Энтони не подозревал о том, что его страдания абсолютно надуманны…
— Энтони, я не хотела вас обидеть, — наконец произнесла Келли Джо.
Она чувствовала свою вину и пыталась извиниться. Беда была в том, что Энтони меньше всего были нужны ее извинения…
— Я понимаю, — холодно сказал он, делая вид, что всецело поглощен дорогой.
— Энтони! — взмолилась Келли. Ощущать тяжесть вины было невыносимо, и она принялась торопливо объяснять ему: — Отец совсем измучил меня в последнее время, я не могу и шагу ступить без его разрешения… Увидев вашу машину, я так разозлилась… Подумала, что вы специально поехали за мной… Я знаю, это глупо, но…
Голос Келли сорвался. Она чувствовала, что вот-вот разрыдается, а этого ей очень не хотелось бы. Почему он сидит как истукан и ни слова не вымолвит? Что такого ужасного она, в конце концов, ему сказала?
— Все нормально, Келли, — нехотя ответил Энтони. Он даже не заметил, что она называет его по имени. Какая разница… — Ваш друг очень огорчился, что вы так рано его покинули?
Каждое слово с трудом давалось Энтони, но он заставлял себя говорить. Он испытывал какое-то болезненное удовлетворение, спрашивая Келли Джо о ее приятеле.
— Да нет, мы уже все сделали, — равнодушно пожала плечами девушка.
Горло Энтони издало булькающий звук. Все сделали! Интересно, что она имеет в виду?
— Ваш приятель очень симпатичный парень, — небрежно заметил он, надеясь, что его голос не дрогнет в самый неподходящий момент. — А почему вы не пригласили его на праздник?
Потому что она явно скрывает его от Сэма, идиот, грубо напомнил он себе. И подтверждение этому не замедлило последовать.
— Понимаете… — Келли замялась. — Папе не очень нравится, что я общаюсь с Блэквилами… Джейки Айрин не принадлежат к кругу Бланш, а с тех пор, как мы переехали в Англию, папа стал излишне внимателен к моим знакомым…
Келли говорила с горечью, и Энтони почувствовал, как на него накатывает новая волна ревности. Отец не разрешает ей встречаться с любимым человеком! Как трогательно и романтично! И как отвратительно!
— Но ведь вы уже совершеннолетняя, — сказал Энтони спокойно, удивляясь собственному хладнокровию, — как отец может вам запрещать встречаться с людьми, которые вам не безразличны?
Запрещает вам любить мужчину, которого выбрало ваше сердце, хотелось добавить Энтони. Но произносить такие слова было слишком страшно.
— Формально совершеннолетняя, — признала Келли, — но фактически я ни на что не имею права. До знакомства с Бланш он был совсем другим, и жизнь наша была иной. А сейчас я не могу и пальцем пошевелить без ее позволения! «Келли Джо, благовоспитанные девушки так себя не ведут»
Келли так здорово передразнила поучительную манеру Бланш, что Энтони невольно улыбнулся.
— И отец стал брать с нее пример, — продолжала Келли, радуясь тому, что у них завязалась беседа. Раз Энтони интересуется ее жизнью, значит, он уже не сердится на нее за неосторожные слова… — Он постоянно ограничивает мою свободу, и в то же время, вы не поверите, Энтони, он начинает меня сватать!
Келли фыркнула, а Энтони от неожиданности резко рванул руль вправо. Машина качнулась, расслабившуюся Келли кинуло на Энтони. На мгновение он ощутил ее горячее тело, но через секунду Келли уже сидела на месте.
— Осторожнее! — упрекнула она незадачливого водителя. — Я везла вас аккуратнее!
— Простите…
Энтони было неудобно, но он с удовольствием еще бы раз повторил такое, чтобы почувствовать Келли Джо так близко от себя.
— Так за кого же сватает вас Сэм? — спросил он, желая продолжения разговора.
— А, за всех подряд , — улыбнулась Келли. — Ему кажется, что мир населен исключительными молодыми людьми, которые только и мечтают, что о женитьбе на мне!
Келли Джо явно шутила, но Энтони было не до смеха. Он-то прекрасно понимал, что в ее насмешливых словах куда больше правды, чем она думает. Молодая, красивая, богатая — чем не приманка для многих мужчин? С ужасом Энтони сознавал, что не прочь присоединиться к числу этих соискателей…
— Значит, он хочет выдать вас замуж, — шутливо проговорил он, поддерживая тон девушки.
— Да. Бланш тоже постоянно твердит об этом.
— Тогда в чем дело? Я уверен, что у вас будет гораздо больше свободы, если вы выйдете замуж…
Сейчас она скажет мне, что давно уже обручена с тем долговязым парнем, и мне останется только высадить ее и пустить машину под откос, с мрачной ухмылкой подумал Энтони.
— Я знаю, — протянула Келли. — Было бы здорово…
— Но в чем тогда проблема? — настаивал он. — Например, ваш приятель, как его… кажется, Джейк… из вас бы вышла хорошая пара…
Энтони судорожно облизнул губы. Все, он высказался. Яснее ясного. Действительно непонятно, почему она не сбежит тайком с любимым. От девушки с характером Келли Джо надо ожидать именно таких поступков.
— Джейк? — переспросила Келли и расхохоталась. — Нет, это невозможно!
Как небрежно это было сказано! Самые очевидные доказательства не убедили бы Энтони лучше в том, что Келли Джо абсолютно равнодушна к этому Джейку.
— Но ведь вы ему нравитесь… — настаивал Энтони, хотя сердце радостно затрепыхалось в груди.
— Может быть, — неохотно согласилась с ним Келли Джо.
Говорить с Энтони о Джейке ей было неприятно. Словно опять взрослый мужчина расспрашивает маленькую девочку о се первых друзьях и детских влюбленностях.
— И почему тогда вы скрываете от отца, что встречаетесь с Джейком? — продолжал допытываться Энтони.
Он приписал уклончивость Келли ее нежеланию говорить о сердечных делах, и демон ревности вновь овладел им.
— Я не скрываю. Просто ему не нравится, что я общаюсь с Айрин, а Джейк ее брат. Но она действительно хорошая…
— В чем же дело? Сэм не производит впечатления самодура…
— Айрин раньше употребляла наркотики, — выдавила Келли Джо. — Теперь нет, но она… больна, и я помогаю ей. Вместе с Джейком. Она бы пропала без нас, а папа никак не желает это понять!
Энтони хотелось запеть. Какую дурную шутку сыграло с ним богатое воображение! Келли Джо и не думает об этом парне, а он уже чуть ли не поженил их!
— Очень благородно с вашей стороны помогать больной подруге, — тихо сказал Энтони, от души надеясь, что его голос звучит не слишком радостно.
— Айрин пропадет без нас, — с легким удивлением повторила Келли, как будто это все объясняло. — Но отцу, вернее Бланш, кажется, что я вращаюсь в неподходящем для меня обществе, и мне приходится каждый раз выдумывать предлоги, чтобы ускользнуть из дома. На этот раз мне помогли вы…
— Это просто случайность, мне тоже надо было по делам, — улыбнулся Энтони.
Только бы она не начала расспрашивать, как он провел это время!
Но Келли Джо молчала и смотрела в окно, словно жалея о том, что разоткровенничалась с малознакомым человеком. Энтони постепенно сбавлял скорость, хотя на дороге почти не было машин и можно было разогнаться по полной. Однако он не спешил доказывать Келли Джо, что умеет водить «феррари» не хуже нее. Наоборот, хотелось растянуть это молчание для двоих как можно дольше, чтобы вокруг не звучали голоса посторонних людей.
Вот если бы уехать сейчас куда-нибудь далеко и не возвращаться в поместье, размечтался Энтони. Интересно, что она скажет, если я предложу ей сбежать?
9
Келли и ее спутник тем временем остановились у дома. Она стояла спиной к Энтони, и он не видел ее лица, зато мужчина был как на ладони. Это был совсем юный мальчик, вряд ли старше самой Келли, светловолосый и симпатичный. Он с обожанием смотрел на Келли, которая размахивала руками, что-то ему объясняя.
Они так красиво выглядели вместе. Красиво и гармонично. Одинаковые потрепанные джинсы, один возраст и, несомненно, одни и те же вкусы и взгляды. Им есть о чем поговорить. Рядом с этим долговязым парнем Келли Джо не станет молчать или дуться или обижаться на все подряд. С ним она может быть откровенной и спокойной, к нему она может прислониться и закрыть глаза…
Энтони закусил губу. Самоистязания были ему в новинку. Никогда раньше он не чувствовал себя до такой степени далеким от интересной ему женщины. Хотя, надо признать, его еще ни разу и не тянуло с такой силой ни к одной женщине…
Он попробовал заставить себя отвести глаза. Бесполезно. Даже отвернувшись, он четко видел перед собой эту парочку. Парень немного сутулится и перекладывает тяжелые пакеты из одной руки в другую. Келли Джо стоит рядом и делает вид, что не замечает его горящих глаз. Может быть, он сейчас лихорадочно подыскивает слова, чтобы пригласить ее на первое свидание. А может быть, между ними уже давно все решено, ведь не зря же она солгала отцу, чтобы вырваться сегодня вечером в этот проклятый городишко!
А ты разыгрывал из себя благородного рыцаря, терзался Энтони. Мечтал о том, что сможешь подобрать к ней ключик! Она же просто воспользовалась возможностью увидеться со своим возлюбленным…
Нет, это невыносимо! Энтони сцепил руки и откинул голову назад. Какое право он имеет возмущаться? Они едва знакомы, и Келли не виновата, что он размечтался, как незрелый юнец! Она ни словом, ни жестом не дала ему понять, что он ей небезразличен, а уж Энтони собаку съел на распознавании любовных знаков. Что же ему остается делать? Стиснуть зубы и терпеть, а также надеяться, что его внезапное чувство к Келли Джо Диллинг окажется столь же несерьезным и быстротечным, как и многие другие его увлечения.
Ничего, эта неделя пролетит быстро, я вернусь в Лондон и забуду о ее существовании, утешал себя Энтони, но сердце все равно болело и не желало прислушиваться к голосу разума.
А Келли все разговаривала со своим приятелем, и Энтони снова принялся наблюдать за ними. Ревность — не самый лучший бинокль, и все увиденное представлялось Энтони как неоспоримые доказательства нежных отношений между молодыми людьми. Вот Келли Джо ласково потрепала его по руке, вот он, поставив пакет на землю, схватил ее за плечо… Каждое вольное движение причиняло Энтони адовы муки, и все же он очень жалел о том, что не видит лица Келли. Он не сомневался, что по ее глазам сразу бы понял, что она испытывает по отношению к своему собеседнику. А так он мог только наблюдать за ее кудрявым затылком…
Наконец их десяти минутная беседа, показавшаяся Энтони вечностью, закончилась. Парень подхватил пакет и наклонился, чтобы поцеловать Келли. У Энтони потемнело в глазах, и он что есть мо, чи ударил кулаком по рулю. Результат напугал даже его, не говоря уже о нескольких прохожих и Келли Джо с её спутником. Сигнал клаксона, раздавшийся внезапно посередине этой сонной улицы, прозвучал как гром среди ясного неба. Келли повернула голову и тут же определила источник звука. Кивнув молодому человеку, она быстро пошла к машине.
Первой реакцией Энтони было немедленно завести мотор и уехать, но он сообразил, что это выглядело бы, по меньшей мере, глупо. Келли Джо узнала его машину, и спасаться бегством бесполезно. Хотя ему хотелось очутиться в настоящий момент как можно дальше от нее — Келли Джо явно гневалась, а в ярости она была страшна…
— Вы следили за мной? — сразу спросила она, скользнув в салон. Она смотрела на него строго и сердито. — Что вы тут делаете?
Лгать не хотелось. Да и… Энтони чувствовал себя слишком измотанным, чтобы придумать какое-нибудь правдоподобное объяснение.
— Я случайно проезжал мимо и увидел вас, — сказал он устало.
— Это отец вас отправил следить за мной? — Келли не слушала его, поглощенная собственными эмоциями.
Сколько страданий может выпасть на долю одного — единственного человека за несколько дней? Как будто мало ей всех этих гостей и пышных празднеств! Обязательно надо было появиться этому плейбою, чтобы попадаться ей на каждом шагу и раздражать ее! Везде только и слышно: Тони то, Тони се. Ах, какой он красавчик, ах, сколько сердец разбил. Смотри, Келли Джо, не влюбись… Вот еще глупости! О какой любви может идти речь в конце двадцатого века! Пусть даже Энтони невообразимо хорош собой, это еще не повод падать к его ногам…
Удивительно, сколько мыслей может промелькнуть в одной голове за столь небольшой промежуток времени. Однако буквально за несколько секунд в машине Энтони Келли Джо успела о многом передумать. И о своей неразделенной любви к Эрику, и о надоедливой Бланш, и о загорелых сильных руках Энтони Грейвуда, которые находились у нее прямо перед глазами, потому что посмотреть ему в лицо Келли больше не решалась. Ей было страшно. Она старалась уверить себя, что Энтони ни капли ее не интересует, но впервые в жизни она чувствовала, что совсем не поддается внушению. Вселенная вокруг нее была в данный момент ограничена пределами этой машины, которая так напоминала ее собственную. А этот мужчина, о существовании которого она еще недавно знала только понаслышке, мешает ей сосредоточиться, сбивает с мысли, все путает. О чем она говорила? Что она хотела сказать? Поцелуй меня, Тони… Нет, нет, ни в коем случае. Это было бы катастрофой!
Келли чувствовала, что ее гнев буквально испаряется, Увидев машину Энтони, она рассвирепела, но стоило ей оказаться рядом с ним, как стало ясно, что это единственное место, где ей по-настоящему хорошо. Ей надо вообще не покидать его. Как они могут терять столько времени?
Келли Джо Диллинг, всегда знавшая, чего она хочет и как ей следует поступить, в первый раз понимала, что иногда не все зависит от нее. Ощущение полнейшей беспомощности было ей до сих пор незнакомо, сердце замирало от мысли о том, что она полностью во власти мужчины, который сидит рядом…
Однако Энтони об этом даже не догадывался.
— Я случайно увидел вас, мисс Диллинг. Можете думать, что хотите, но я ни за что не стал бы за вами следить, — сухо произнес он и завел машину.
Сердце Келли ухнуло глубоко вниз. Только сейчас она осознала, что наговорила.
— Я… я… — залепетала она, надеясь, что время вдруг как по волшебству повернет вспять, и она промолчит вместо того, чтобы говорить эту глупость про слежку. — Я не хотела…
— Не сомневаюсь. — В голосе Энтони явно прозвучала издевка. — Я, конечно, не требую, чтобы вы были высокого мнения обо мне, но, по крайней мере, о собственном отце не стоит думать так плохо…
Обида и боль душили его. Похоже, эта девочка настолько зациклена на самой себе, что ей кажется, что все вокруг тоже только и думают, что о ней. Сэм пытается ее выследить, Бланш ее угнетает… Что ж, невольно усмехнулся Тони. В чем-то она права. Я точно ни о ком другом и не помышлял все это время…
«Феррари» неслась по пустынным улицам города. Энтони и Келли молчали — каждый был оскорблен и боялся выплеснуть обиду на другого. Келли Джо не догадывалась, что Энтони терзает ужасная ревность, а Энтони не подозревал о том, что его страдания абсолютно надуманны…
— Энтони, я не хотела вас обидеть, — наконец произнесла Келли Джо.
Она чувствовала свою вину и пыталась извиниться. Беда была в том, что Энтони меньше всего были нужны ее извинения…
— Я понимаю, — холодно сказал он, делая вид, что всецело поглощен дорогой.
— Энтони! — взмолилась Келли. Ощущать тяжесть вины было невыносимо, и она принялась торопливо объяснять ему: — Отец совсем измучил меня в последнее время, я не могу и шагу ступить без его разрешения… Увидев вашу машину, я так разозлилась… Подумала, что вы специально поехали за мной… Я знаю, это глупо, но…
Голос Келли сорвался. Она чувствовала, что вот-вот разрыдается, а этого ей очень не хотелось бы. Почему он сидит как истукан и ни слова не вымолвит? Что такого ужасного она, в конце концов, ему сказала?
— Все нормально, Келли, — нехотя ответил Энтони. Он даже не заметил, что она называет его по имени. Какая разница… — Ваш друг очень огорчился, что вы так рано его покинули?
Каждое слово с трудом давалось Энтони, но он заставлял себя говорить. Он испытывал какое-то болезненное удовлетворение, спрашивая Келли Джо о ее приятеле.
— Да нет, мы уже все сделали, — равнодушно пожала плечами девушка.
Горло Энтони издало булькающий звук. Все сделали! Интересно, что она имеет в виду?
— Ваш приятель очень симпатичный парень, — небрежно заметил он, надеясь, что его голос не дрогнет в самый неподходящий момент. — А почему вы не пригласили его на праздник?
Потому что она явно скрывает его от Сэма, идиот, грубо напомнил он себе. И подтверждение этому не замедлило последовать.
— Понимаете… — Келли замялась. — Папе не очень нравится, что я общаюсь с Блэквилами… Джейки Айрин не принадлежат к кругу Бланш, а с тех пор, как мы переехали в Англию, папа стал излишне внимателен к моим знакомым…
Келли говорила с горечью, и Энтони почувствовал, как на него накатывает новая волна ревности. Отец не разрешает ей встречаться с любимым человеком! Как трогательно и романтично! И как отвратительно!
— Но ведь вы уже совершеннолетняя, — сказал Энтони спокойно, удивляясь собственному хладнокровию, — как отец может вам запрещать встречаться с людьми, которые вам не безразличны?
Запрещает вам любить мужчину, которого выбрало ваше сердце, хотелось добавить Энтони. Но произносить такие слова было слишком страшно.
— Формально совершеннолетняя, — признала Келли, — но фактически я ни на что не имею права. До знакомства с Бланш он был совсем другим, и жизнь наша была иной. А сейчас я не могу и пальцем пошевелить без ее позволения! «Келли Джо, благовоспитанные девушки так себя не ведут»
Келли так здорово передразнила поучительную манеру Бланш, что Энтони невольно улыбнулся.
— И отец стал брать с нее пример, — продолжала Келли, радуясь тому, что у них завязалась беседа. Раз Энтони интересуется ее жизнью, значит, он уже не сердится на нее за неосторожные слова… — Он постоянно ограничивает мою свободу, и в то же время, вы не поверите, Энтони, он начинает меня сватать!
Келли фыркнула, а Энтони от неожиданности резко рванул руль вправо. Машина качнулась, расслабившуюся Келли кинуло на Энтони. На мгновение он ощутил ее горячее тело, но через секунду Келли уже сидела на месте.
— Осторожнее! — упрекнула она незадачливого водителя. — Я везла вас аккуратнее!
— Простите…
Энтони было неудобно, но он с удовольствием еще бы раз повторил такое, чтобы почувствовать Келли Джо так близко от себя.
— Так за кого же сватает вас Сэм? — спросил он, желая продолжения разговора.
— А, за всех подряд , — улыбнулась Келли. — Ему кажется, что мир населен исключительными молодыми людьми, которые только и мечтают, что о женитьбе на мне!
Келли Джо явно шутила, но Энтони было не до смеха. Он-то прекрасно понимал, что в ее насмешливых словах куда больше правды, чем она думает. Молодая, красивая, богатая — чем не приманка для многих мужчин? С ужасом Энтони сознавал, что не прочь присоединиться к числу этих соискателей…
— Значит, он хочет выдать вас замуж, — шутливо проговорил он, поддерживая тон девушки.
— Да. Бланш тоже постоянно твердит об этом.
— Тогда в чем дело? Я уверен, что у вас будет гораздо больше свободы, если вы выйдете замуж…
Сейчас она скажет мне, что давно уже обручена с тем долговязым парнем, и мне останется только высадить ее и пустить машину под откос, с мрачной ухмылкой подумал Энтони.
— Я знаю, — протянула Келли. — Было бы здорово…
— Но в чем тогда проблема? — настаивал он. — Например, ваш приятель, как его… кажется, Джейк… из вас бы вышла хорошая пара…
Энтони судорожно облизнул губы. Все, он высказался. Яснее ясного. Действительно непонятно, почему она не сбежит тайком с любимым. От девушки с характером Келли Джо надо ожидать именно таких поступков.
— Джейк? — переспросила Келли и расхохоталась. — Нет, это невозможно!
Как небрежно это было сказано! Самые очевидные доказательства не убедили бы Энтони лучше в том, что Келли Джо абсолютно равнодушна к этому Джейку.
— Но ведь вы ему нравитесь… — настаивал Энтони, хотя сердце радостно затрепыхалось в груди.
— Может быть, — неохотно согласилась с ним Келли Джо.
Говорить с Энтони о Джейке ей было неприятно. Словно опять взрослый мужчина расспрашивает маленькую девочку о се первых друзьях и детских влюбленностях.
— И почему тогда вы скрываете от отца, что встречаетесь с Джейком? — продолжал допытываться Энтони.
Он приписал уклончивость Келли ее нежеланию говорить о сердечных делах, и демон ревности вновь овладел им.
— Я не скрываю. Просто ему не нравится, что я общаюсь с Айрин, а Джейк ее брат. Но она действительно хорошая…
— В чем же дело? Сэм не производит впечатления самодура…
— Айрин раньше употребляла наркотики, — выдавила Келли Джо. — Теперь нет, но она… больна, и я помогаю ей. Вместе с Джейком. Она бы пропала без нас, а папа никак не желает это понять!
Энтони хотелось запеть. Какую дурную шутку сыграло с ним богатое воображение! Келли Джо и не думает об этом парне, а он уже чуть ли не поженил их!
— Очень благородно с вашей стороны помогать больной подруге, — тихо сказал Энтони, от души надеясь, что его голос звучит не слишком радостно.
— Айрин пропадет без нас, — с легким удивлением повторила Келли, как будто это все объясняло. — Но отцу, вернее Бланш, кажется, что я вращаюсь в неподходящем для меня обществе, и мне приходится каждый раз выдумывать предлоги, чтобы ускользнуть из дома. На этот раз мне помогли вы…
— Это просто случайность, мне тоже надо было по делам, — улыбнулся Энтони.
Только бы она не начала расспрашивать, как он провел это время!
Но Келли Джо молчала и смотрела в окно, словно жалея о том, что разоткровенничалась с малознакомым человеком. Энтони постепенно сбавлял скорость, хотя на дороге почти не было машин и можно было разогнаться по полной. Однако он не спешил доказывать Келли Джо, что умеет водить «феррари» не хуже нее. Наоборот, хотелось растянуть это молчание для двоих как можно дольше, чтобы вокруг не звучали голоса посторонних людей.
Вот если бы уехать сейчас куда-нибудь далеко и не возвращаться в поместье, размечтался Энтони. Интересно, что она скажет, если я предложу ей сбежать?
9
Тишина действовала Келли Джо на нервы. Словно Энтони выполнил свой долг, побеседовал с ней и забыл о ее существовании. Наверняка ждет не дождется, чтобы поскорее вернуться в поместье, к женщинам, которые постоянно вьются вокруг него. И пожалуйста. Лично она не собирается присоединяться к толпе его обожательниц!
Келли наклонилась, расстегнула босоножки и поджала под себя ноги. Потом стянула с волос ленточку и отгородилась от Энтони каштановой гривой. Так было легче — не видеть его совсем и представлять себе, что ее везет Алистер, шофер отца.
Но из-за Алистера она никогда бы не чувствовала себя так некомфортно. Ей отчаянно хотелось побыстрее выскочить из машины, которая превратилась в настоящую ловушку, но, с другой стороны, у нее ведь больше не будет возможности побыть с Энтони наедине. Дома он едва на нее смотрит, а вскоре и вообще уедет навсегда…
Надо воспользоваться возможностью. Пусть она наговорит всяких глупостей, но это будет настоящая беседа. Он будет отвечать на ее вопросы, сам спрашивать, улыбаться. Ему так идет улыбка… Почувствовав, что ее мысли принимают опасное направление, Келли Джо напряглась. Если она сейчас не заговорит, то их путешествие может плачевно закончиться!
О чем там они беседовали? Ах да, о свадьбах и сватовстве!
— А знаете, было бы здорово, если бы существовала какая-нибудь контора, где можно было бы брать супругов напрокат! — громко заявила Келли.
Энтони вздрогнул. Никогда не знаешь, чего ожидать от этой девушки!
— Зачем?
— Всякие бывают в жизни ситуации, — туманно ответила Келли Джо. — Вот я, например. Могла бы сбежать из дому, но боюсь огорчить отца. Бланш и так его измучила. Значит, чтобы вырваться на свободу, мне надо выйти замуж. Как было бы просто: приходишь, заключаешь контракт, по которому мистер Такой-то обязуется некоторое время изображать перед всеми твоего мужа…
— Это легко проверить, — перебил ее Энтони. — И потом, возможно, ваш отец захочет сыграть свадьбу… Что делать тогда?
— Ну тогда можно было бы действительно заключить брак, — пожала плечами Келли. — Какая разница. И никто не остался бы в накладе. Папа был бы счастлив, что его дочь пристроена, у Бланш я тоже не путалась бы под ногами, у меня была бы свобода, а у так называемого мужа приличная сумма денег. Все законно и безопасно… Вот было бы здорово!
— Неужели среди ваших знакомых нет ни одного человека, который согласился бы на этот маленький обман?
— Н-нет… — пробормотала Келли. Не говорить же ему, что идея о муже напрокат только что пришла ей и голову! — Страшно. А вдруг кто разболтает…
— А вы действительно хотели бы провернуть нечто подобное?
Келли не понимала, почему Энтони так серьезен. Она была уверена, что он начнет смеяться над ней и шутить, а он скрупулезно выясняет обстоятельства, о которых она сама не имеет понятия!
— Д-да.
— Тогда я предлагаю вам свои услуги в качестве мужа напрокат.
Келли решила, что она ослышалась.
— Что?
— Вы хотите вырваться на свободу, — невозмутимо пояснил Энтони. — Я вас понимаю. Вы придумали остроумный способ избежать отцовской опеки, и я предлагаю вам свою помощь.
— Но… — Келли во все глаза смотрела на Энтони. Это не укладывалось в голове! — Но… вам-то зачем это надо?
— Допустим, по определенным причинам мне тоже в данный момент нужна жена, — тут же ответил он, чуть усмехнувшись.
Представляю ее удивление, подумал он, если — бы я сказал ей, что влюбился и действительно предлагаю ей стать моей женой. Пожалуй, она способна открыть дверцу и на полном ходу выпрыгнуть из машины…
— Ваша идея изумительна, Келли, — продолжил Энтони, видя, что девушка слишком ошеломлена, чтобы говорить. — Двое хороших знакомых заключают взаимовыгодную сделку на определенный период. Больше ничего. Развод сейчас не проблема, и никто не догадается, что это был самый настоящий спектакль.
Келли облизнула неожиданно пересохшие губы.
— И никаких… — Она запнулась. — В смысле семейных отношений…
Девушка густо покраснела.
— Естественно, Келли, — поспешил Энтони ее заверить. — Это тоже часть сделки. Ничего не изменится в отношениях между нами. Никаких супружеских обязанностей, не волнуйтесь.
Неужели ты думаешь, что я способен навязываться женщине, которая меня не хочет? — с невольной горечью добавил он про себя. А так идея великолепна. Она ведь станет миссис Грейвуд и будет вынуждена носить это имя некоторое время. А там кто знает, многое может произойти…
И почему я до сих пор не умерла от изумления? — думала Келли Джо. Фактически он предлагает мне стать его женой. Пусть не настоящей, пусть на некоторое время… Она будет миссис Энтони Грейвуд, и ему придется обращать на нее внимание! Но зачем ему это надо? Чтобы досадить кому-то? Но ведь Энтони стоит только свистнуть, и к нему сбегутся все девушки Англии. Зачем ему она, Келли Джо Диллинг? — Потому что ты только что сама сказала, что тебе нужен муж напрокат, с которым у вас будут деловые отношения, не без горечи напомнила она себе. Зачем Энтони сложности? С этими влюбленными девицами не оберешься хлопот, а с тобой ему гарантирован развод…
— Ну что, Келли Джо, как вы думаете, такой зять как я подойдет вашему отцу? — улыбнулся Энтони.
— Он будет в восторге, — печально сказала Келли. Дошутилась, называется…
— А вы? Что скажете вы? Мы договорились?
Келли молчала. Стоит ли растравлять себе душу? Все вокруг примутся поздравлять ее и завидовать ей, будут оглядывать ее с ног до головы, спрашивая себя, что Энтони Грейвуд нашел в этой девчонке. А ей придется улыбаться и притворяться, что она безумно счастлива и что это действительно любовь с первого взгляда. Келли усмехнулась. Уж по крайней мере с ее стороны это будет чистая правда, лгать ей не придется… И потом, отец с ума сойдет от радости, и она получит долгожданную свободу. А сердце потерпит равнодушие Энтони и его показную заботу и внимание.
— Я согласна, — выдохнула Келли.
— Отлично.
Энтони, похоже, ни капли не сомневался в ответе. Он ловко выхватил мобильный телефон из нагрудного кармана и набрал одной рукой номер. Ошеломленная такой скоростью, Келли молча смотрела на него. Как он хорош! Красивый, уверенный в себе… Невероятным усилием воли Келли подавила в себе глупое желание дотронуться до его крепкой загорелой руки. Не хватало еще, чтобы он догадался о ее чувствах! Вот смеху-то будет. Хороша деловая сделка, где один из партнеров буквально умирает от любви! Нет, если она хочет выделиться из толпы его поклонниц, ей надо вести себя так, как будто ей нет никакого дела до блистательного Энтони Грейвуда. Тогда он хотя бы будет уважать ее и вспоминать о ней без презрения…
А Энтони тем временем беседовал со своим адвокатом.
— Джерри, привет!
Трубка булькнула в ответ.
— Да, все нормально. С Диллингом обо всем договорились, но я звоню не поэтому… Я знаю, что сейчас уже поздно, но если ты очень поторопишься, ты успеешь…
Келли затаила дыхание. Что Энтони имеет в виду?
— Помнишь Роджера Крейпола? Да, тот, у которого связи в мэрии… Он как-то хвастался, что без проблем может организовать любую свадьбу в течение пяти часов. Позвони ему, хорошо? Я сейчас выезжаю, завтра буду в Ипсвиче, мне нужна самая ранняя церемония. Все очень просто, никаких газетчиков и приглашенных.
Трубка снова забулькала. Собеседник Энтони явно не понимал, о чем речь.
— Я женюсь, — ответил Энтони на вопрос Джерри. — Организуй все необходимое, хорошо? Невесту зовут Келли Джо Диллинг…
Келли всегда гордилась тем, что не теряла присутствия духа ни при каких обстоятельствах. Даже когда ее с друзьями однажды остановил полицейский за превышение скорости, а в багажнике был спрятан килограмм марихуаны, она не впала в панику, а вполне достойно вышла из ситуации. А сейчас она едва могла унять дрожь.
Наверное, я сплю, решила Келли Джо. И мне снится сон, ужасающе-прекрасный. Я слишком много думала об этом Энтони Грейвуде, и вот результат…
— Нет, я не собираюсь ни от кого ничего скрывать, — терпеливо объяснял тем временем Энтони. — Просто мне не нужна особенная огласка… Да, я хочу, чтобы это произошло как можно скорее… Мы с моей невестой очень торопимся…
Тут Энтони развернулся к Келли и залихватски подмигнул ей. Келли сжала руки с такой силой, что ногти больно впились в ладони. Боль несколько отрезвила ее. Нет, это не сон. Все происходит на самом деле — она сидит в машине Энтони Грейвуда, они возвращаются к ней домой, а он между делом договаривается о свадебной церемонии в пригороде Лондона.
— Господи, Джерри, что же тут непонятного! — рассмеялся Энтони. — Я и не догадывался, что мой адвокат до такой степени несообразителен… Хорошо, перезвони мне как только все выяснишь. Жду.
Энтони закрыл телефон и сунул его обратно в карман.
— Джерри был потрясен, — конфиденциально поведал он Келли Джо.
Я тоже, сказала про себя девушка. Она рассчитывала, что теперь Энтони даст ей какие-либо объяснения, но он принялся пространно рассуждать о достоинствах и недостатках своего давнего приятеля Джеральда Каннига, делая вид, что не замечает вопросительных взглядов Келли. Она же не осмеливалась ни о чем спросить. Вдруг это видение можно разрушить словами. Лучше уж подождать, пока оно само рассеется…
Внезапно зазвонил телефон. — Алло… Да, Джерри… Отлично. Спасибо большое. Завтра в девять… Да, я все понял, мы будем на месте. До встречи.
Еще не закончив разговаривать, Энтони крутанул руль и резко развернул машину. Келли следила за его действиями круглыми от удивления глазами.
— Что… что вы делаете? — пробормотала она, когда стало ясно, что они кардинально поменяли направление.
— Мы едем в Ипсвич, — невозмутимо ответил Энтони. — Завтра в девять часов у нас там свадьба.
Вечером этого дня Сэм Диллинг спустился в столовую к ужину. Настроение было превосходным — Бланш весь день была очень мила, да и обсуждение дел с Энтони Грейвудом привело к весьма удовлетворительным результатам. К тому же Бланш обещала устроить весьма занимательный вечер…
Бланш остановила его на лестнице.
— Ты не видел Энтони? — требовательно спросила она. — Все уже собрались, только его нет. В комнате его тоже нет, Берни ничего не знает. Куда он мог пропасть?
Келли наклонилась, расстегнула босоножки и поджала под себя ноги. Потом стянула с волос ленточку и отгородилась от Энтони каштановой гривой. Так было легче — не видеть его совсем и представлять себе, что ее везет Алистер, шофер отца.
Но из-за Алистера она никогда бы не чувствовала себя так некомфортно. Ей отчаянно хотелось побыстрее выскочить из машины, которая превратилась в настоящую ловушку, но, с другой стороны, у нее ведь больше не будет возможности побыть с Энтони наедине. Дома он едва на нее смотрит, а вскоре и вообще уедет навсегда…
Надо воспользоваться возможностью. Пусть она наговорит всяких глупостей, но это будет настоящая беседа. Он будет отвечать на ее вопросы, сам спрашивать, улыбаться. Ему так идет улыбка… Почувствовав, что ее мысли принимают опасное направление, Келли Джо напряглась. Если она сейчас не заговорит, то их путешествие может плачевно закончиться!
О чем там они беседовали? Ах да, о свадьбах и сватовстве!
— А знаете, было бы здорово, если бы существовала какая-нибудь контора, где можно было бы брать супругов напрокат! — громко заявила Келли.
Энтони вздрогнул. Никогда не знаешь, чего ожидать от этой девушки!
— Зачем?
— Всякие бывают в жизни ситуации, — туманно ответила Келли Джо. — Вот я, например. Могла бы сбежать из дому, но боюсь огорчить отца. Бланш и так его измучила. Значит, чтобы вырваться на свободу, мне надо выйти замуж. Как было бы просто: приходишь, заключаешь контракт, по которому мистер Такой-то обязуется некоторое время изображать перед всеми твоего мужа…
— Это легко проверить, — перебил ее Энтони. — И потом, возможно, ваш отец захочет сыграть свадьбу… Что делать тогда?
— Ну тогда можно было бы действительно заключить брак, — пожала плечами Келли. — Какая разница. И никто не остался бы в накладе. Папа был бы счастлив, что его дочь пристроена, у Бланш я тоже не путалась бы под ногами, у меня была бы свобода, а у так называемого мужа приличная сумма денег. Все законно и безопасно… Вот было бы здорово!
— Неужели среди ваших знакомых нет ни одного человека, который согласился бы на этот маленький обман?
— Н-нет… — пробормотала Келли. Не говорить же ему, что идея о муже напрокат только что пришла ей и голову! — Страшно. А вдруг кто разболтает…
— А вы действительно хотели бы провернуть нечто подобное?
Келли не понимала, почему Энтони так серьезен. Она была уверена, что он начнет смеяться над ней и шутить, а он скрупулезно выясняет обстоятельства, о которых она сама не имеет понятия!
— Д-да.
— Тогда я предлагаю вам свои услуги в качестве мужа напрокат.
Келли решила, что она ослышалась.
— Что?
— Вы хотите вырваться на свободу, — невозмутимо пояснил Энтони. — Я вас понимаю. Вы придумали остроумный способ избежать отцовской опеки, и я предлагаю вам свою помощь.
— Но… — Келли во все глаза смотрела на Энтони. Это не укладывалось в голове! — Но… вам-то зачем это надо?
— Допустим, по определенным причинам мне тоже в данный момент нужна жена, — тут же ответил он, чуть усмехнувшись.
Представляю ее удивление, подумал он, если — бы я сказал ей, что влюбился и действительно предлагаю ей стать моей женой. Пожалуй, она способна открыть дверцу и на полном ходу выпрыгнуть из машины…
— Ваша идея изумительна, Келли, — продолжил Энтони, видя, что девушка слишком ошеломлена, чтобы говорить. — Двое хороших знакомых заключают взаимовыгодную сделку на определенный период. Больше ничего. Развод сейчас не проблема, и никто не догадается, что это был самый настоящий спектакль.
Келли облизнула неожиданно пересохшие губы.
— И никаких… — Она запнулась. — В смысле семейных отношений…
Девушка густо покраснела.
— Естественно, Келли, — поспешил Энтони ее заверить. — Это тоже часть сделки. Ничего не изменится в отношениях между нами. Никаких супружеских обязанностей, не волнуйтесь.
Неужели ты думаешь, что я способен навязываться женщине, которая меня не хочет? — с невольной горечью добавил он про себя. А так идея великолепна. Она ведь станет миссис Грейвуд и будет вынуждена носить это имя некоторое время. А там кто знает, многое может произойти…
И почему я до сих пор не умерла от изумления? — думала Келли Джо. Фактически он предлагает мне стать его женой. Пусть не настоящей, пусть на некоторое время… Она будет миссис Энтони Грейвуд, и ему придется обращать на нее внимание! Но зачем ему это надо? Чтобы досадить кому-то? Но ведь Энтони стоит только свистнуть, и к нему сбегутся все девушки Англии. Зачем ему она, Келли Джо Диллинг? — Потому что ты только что сама сказала, что тебе нужен муж напрокат, с которым у вас будут деловые отношения, не без горечи напомнила она себе. Зачем Энтони сложности? С этими влюбленными девицами не оберешься хлопот, а с тобой ему гарантирован развод…
— Ну что, Келли Джо, как вы думаете, такой зять как я подойдет вашему отцу? — улыбнулся Энтони.
— Он будет в восторге, — печально сказала Келли. Дошутилась, называется…
— А вы? Что скажете вы? Мы договорились?
Келли молчала. Стоит ли растравлять себе душу? Все вокруг примутся поздравлять ее и завидовать ей, будут оглядывать ее с ног до головы, спрашивая себя, что Энтони Грейвуд нашел в этой девчонке. А ей придется улыбаться и притворяться, что она безумно счастлива и что это действительно любовь с первого взгляда. Келли усмехнулась. Уж по крайней мере с ее стороны это будет чистая правда, лгать ей не придется… И потом, отец с ума сойдет от радости, и она получит долгожданную свободу. А сердце потерпит равнодушие Энтони и его показную заботу и внимание.
— Я согласна, — выдохнула Келли.
— Отлично.
Энтони, похоже, ни капли не сомневался в ответе. Он ловко выхватил мобильный телефон из нагрудного кармана и набрал одной рукой номер. Ошеломленная такой скоростью, Келли молча смотрела на него. Как он хорош! Красивый, уверенный в себе… Невероятным усилием воли Келли подавила в себе глупое желание дотронуться до его крепкой загорелой руки. Не хватало еще, чтобы он догадался о ее чувствах! Вот смеху-то будет. Хороша деловая сделка, где один из партнеров буквально умирает от любви! Нет, если она хочет выделиться из толпы его поклонниц, ей надо вести себя так, как будто ей нет никакого дела до блистательного Энтони Грейвуда. Тогда он хотя бы будет уважать ее и вспоминать о ней без презрения…
А Энтони тем временем беседовал со своим адвокатом.
— Джерри, привет!
Трубка булькнула в ответ.
— Да, все нормально. С Диллингом обо всем договорились, но я звоню не поэтому… Я знаю, что сейчас уже поздно, но если ты очень поторопишься, ты успеешь…
Келли затаила дыхание. Что Энтони имеет в виду?
— Помнишь Роджера Крейпола? Да, тот, у которого связи в мэрии… Он как-то хвастался, что без проблем может организовать любую свадьбу в течение пяти часов. Позвони ему, хорошо? Я сейчас выезжаю, завтра буду в Ипсвиче, мне нужна самая ранняя церемония. Все очень просто, никаких газетчиков и приглашенных.
Трубка снова забулькала. Собеседник Энтони явно не понимал, о чем речь.
— Я женюсь, — ответил Энтони на вопрос Джерри. — Организуй все необходимое, хорошо? Невесту зовут Келли Джо Диллинг…
Келли всегда гордилась тем, что не теряла присутствия духа ни при каких обстоятельствах. Даже когда ее с друзьями однажды остановил полицейский за превышение скорости, а в багажнике был спрятан килограмм марихуаны, она не впала в панику, а вполне достойно вышла из ситуации. А сейчас она едва могла унять дрожь.
Наверное, я сплю, решила Келли Джо. И мне снится сон, ужасающе-прекрасный. Я слишком много думала об этом Энтони Грейвуде, и вот результат…
— Нет, я не собираюсь ни от кого ничего скрывать, — терпеливо объяснял тем временем Энтони. — Просто мне не нужна особенная огласка… Да, я хочу, чтобы это произошло как можно скорее… Мы с моей невестой очень торопимся…
Тут Энтони развернулся к Келли и залихватски подмигнул ей. Келли сжала руки с такой силой, что ногти больно впились в ладони. Боль несколько отрезвила ее. Нет, это не сон. Все происходит на самом деле — она сидит в машине Энтони Грейвуда, они возвращаются к ней домой, а он между делом договаривается о свадебной церемонии в пригороде Лондона.
— Господи, Джерри, что же тут непонятного! — рассмеялся Энтони. — Я и не догадывался, что мой адвокат до такой степени несообразителен… Хорошо, перезвони мне как только все выяснишь. Жду.
Энтони закрыл телефон и сунул его обратно в карман.
— Джерри был потрясен, — конфиденциально поведал он Келли Джо.
Я тоже, сказала про себя девушка. Она рассчитывала, что теперь Энтони даст ей какие-либо объяснения, но он принялся пространно рассуждать о достоинствах и недостатках своего давнего приятеля Джеральда Каннига, делая вид, что не замечает вопросительных взглядов Келли. Она же не осмеливалась ни о чем спросить. Вдруг это видение можно разрушить словами. Лучше уж подождать, пока оно само рассеется…
Внезапно зазвонил телефон. — Алло… Да, Джерри… Отлично. Спасибо большое. Завтра в девять… Да, я все понял, мы будем на месте. До встречи.
Еще не закончив разговаривать, Энтони крутанул руль и резко развернул машину. Келли следила за его действиями круглыми от удивления глазами.
— Что… что вы делаете? — пробормотала она, когда стало ясно, что они кардинально поменяли направление.
— Мы едем в Ипсвич, — невозмутимо ответил Энтони. — Завтра в девять часов у нас там свадьба.
Вечером этого дня Сэм Диллинг спустился в столовую к ужину. Настроение было превосходным — Бланш весь день была очень мила, да и обсуждение дел с Энтони Грейвудом привело к весьма удовлетворительным результатам. К тому же Бланш обещала устроить весьма занимательный вечер…
Бланш остановила его на лестнице.
— Ты не видел Энтони? — требовательно спросила она. — Все уже собрались, только его нет. В комнате его тоже нет, Берни ничего не знает. Куда он мог пропасть?