Но уже поздно. Ты не можешь это изменить. Мнемоник будет здесь завтра, и он сделает то, что нужно сделать.
Нужно сделать? Какого черта!
Почему я так поступил?
Я знаю почему. Из-за любви к Ильме. Эйнан сказал: если ты можешь пожертвовать всем… Вот я и решил пожертвовать. Самим собой.
Но кому нужна эта жертва? Ильме? Нет! Мне? Тоже нет. Так кому же?
Ты устал, человек! Выкинь все это из головы. Пускай события идут своим чередом. Иди и отдохни. Побеседуй с Андрахом об охоте. Ведь пора уже устроить охоту. Правда, Урхана с тобой не будет…
Бедный Урхан!
Ведь оно могло использовать тело Урхана, чтобы преследовать меня. Оно не раз делало так в прошлом.
Дело не в этом. Это все мелочи. То есть, не то что мелочи, но это не главное. Просто стирание памяти – это глупость. Ты не хочешь этого. И никто не хочет этого. Это – как самоубийство, более мягкий, более гуманный вариант, но все же почти то же самое. Пускай даже теряешь и не все. Но сила сидит в тебе настолько глубоко, что черта пройдет не так уж далеко от понятия «все».
Если ты не хочешь делать этого, есть единственное, что ты можешь сделать в противном случае. Освободить абсолютную силу. Сейчас.
Сейчас – или никогда…
Я уже не иду, а стою. Сам не заметил, когда остановился. Я вообще не замечал ничего вокруг себя, двигался инстинктивно, помещение кабинета слишком хорошо знакомо мне и я могу обходиться без зрения, когда хожу по нему.
Бросаю взгляд прямо перед собой. Напротив меня шкаф, но не то место, откуда я доставал книгу. В поле зрения оказывается другая полка и, более того, самое главное из всего, что на ней лежит. Деревянная палочка черного цвета, с тремя округленными гранями, тридцати сантиметров длиной. Третий и последний артефакт, необходимый для ЭТОГО действия.
Не это ли знак, что я должен свершить его, это действие?
Осторожно снимаю палочку с полки. Да, именно эту вещь искали многие – и нашел я один. Кристалл достался мне сам собой, а чтобы найти эту штуковину, пришлось потратить много усилий. Но теперь она здесь, и я могу держать ее в руках. Каждый из этих предметов стоит немногого, если использовать его без двух остальных. Но все три при мне: один на столе, другой на шее, и третий в руках.
Руки дрожат. Да, человек, слишком долго она пролежала там, на полке, и ты даже не вспоминал о ней. В состоянии ли ты сейчас применить ее по назначению?
Подхожу к столу и опускаюсь в кресло. Голова начинает кружиться. В это невозможно поверить. Ведь все так просто! Все, что мне нужно, передо мной. Мне даже не нужно вставать. Я могу сделать это, не сходя с места. Я всегда мог это сделать. Но я никогда не осознал бы этого, если бы не факт, что сегодня – последний день. Прощание с силой сродни прощанию с жизнью.
Так как же насчет обещания? Неужели ты нарушишь его?
Но я уже сделал это, открыв книгу. Я могу поставить ее сейчас на полку, и все остальное тоже. Но я себе этого не прощу. Сегодня я не смогу найти себе места, если сейчас верну все по местам (дурацкий каламбур!). Завтра будет уже все равно – потому что это уже буду не я. Ведь всем остальным нет дела до моего обещания. А мне нет от него никакой пользы. Оно портит мне жизнь. Оно всегда это делало. Вот тень, которая висит надо мной. Которую я сам туда повесил. И поэтому только я в состоянии ее снять.
«Сейчас открою книгу и прочитаю первое, что попадет мне на глаза. А потом решу, как мне поступить.»
Да. Теперь уже окончательно.
«Человек, если ты все-таки решился – будь по крайней мере уверен в том, что ты действительно хочешь это сделать.»
Но этого не может быть! Это та самая, 543-я страница, этими словами заканчивается вступление, и начинаются собственно указания действий по освобождению силы. Значит, я действительно открыл именно то, что должен был открыть? Что ж, возможно, это была правда, что я хочу это сделать. Да, наверное, правда.
Так не стоит бороться со своей судьбой, идти против своего настоящего предназначения. Пускай свершится то, что должно свершиться!
Сегодня! Сейчас! Здесь!
…
«Человек, у тебя есть возможность взять силу. Свою часть силы. Или абсолютную силу, если ты стал избранным.
Но стоит ли тебе это делать?
Что есть у тебя в этой жизни? Возможно, что нет ничего особенного, что могло бы тебя удержать. Можешь ли ты так сказать?
Если ты так скажешь, то это будет неправда. А если же это будет правда, то ты – исключение, потому что тебе нечего терять.
Людям всегда есть, что терять. Я не говорю о жизни, потому что ее терять тебе не придется.
Возможно, у тебя есть родители, которые любят тебя. Есть товарищи, которые готовы ради тебя рискнуть своей жизнью. Есть женщина, которая разделила с тобой свою судьбу. Есть дети, которые пытаются научиться у тебя жить.
Наверняка у тебя есть дело, которому ты отдал много сил. Есть вещи, которые дороги тебе, как память о прошлом. Есть воспоминания о беззаботном детстве и счастливой юности.
Готов ли ты поменять все это на силу, которая принесет тебе много новых качеств, даст тебе много новых возможностей?
Ты скажешь: почему я должен менять? Я могу взять и то, и другое.
И ты не будешь менять. Ты возьмешь силу, и попытаешься жить, как жил раньше.
Но ты не сможешь так жить. Потому что любая сила есть часть абсолютной силы. А абсолютная сила есть все.
И сила будет стремиться стать всем.
И она заберет у тебя все.
И у тебя больше не будет выбора.
Ты не можешь понять сейчас, почему это так. И тем более ты не поймешь этого потом. Потому что потом сила будет частью тебя. И ты будешь частью силы.
Ты будешь одним целым со своей частью силы.
Можешь ли ты пойти против себя самого? Можешь ли ты причинить вред части себя?
Да – но это не будет поступок нормального человека.
У тебя есть выбор, пока ты еще не ощутил свою силу. Но потом этого выбора у тебя не будет.
Если ты однажды встретился с силой, то это твоя судьба на всю жизнь.
Ты можешь потерять любовь. Можешь потерять своих лучших товарищей. Можешь потерять свои воспоминания о прошлом. Но ты не сможешь потерять силу. Потому что ты не захочешь ее терять.
Потому что между силой и тобой не будет разницы.
Ты станешь силой, и сила станет тобой. И ты не будешь об этом жалеть. Потому что это – судьба человечества.
Но подумай перед тем, как взять свою силу. Подумай, готов ли ты, чтобы она стала главным в твоей жизни. Подумай, нет ли вещей, от которых ты не смог бы отказаться даже во имя силы.
И если ты не уверен – то не бери свою силу. Продолжай жить так, как ты жил раньше.
И вытрави из своей памяти все, что ты когда-либо слышал о силе. Иначе наступит момент, когда тебе придется пожалеть о своем поступке.
Человек, что бы ты ни делал – будь уверен в том, что ты поступаешь правильно!»
VII. Центр Вселенной.
Нужно сделать? Какого черта!
Почему я так поступил?
Я знаю почему. Из-за любви к Ильме. Эйнан сказал: если ты можешь пожертвовать всем… Вот я и решил пожертвовать. Самим собой.
Но кому нужна эта жертва? Ильме? Нет! Мне? Тоже нет. Так кому же?
Ты устал, человек! Выкинь все это из головы. Пускай события идут своим чередом. Иди и отдохни. Побеседуй с Андрахом об охоте. Ведь пора уже устроить охоту. Правда, Урхана с тобой не будет…
Бедный Урхан!
Ведь оно могло использовать тело Урхана, чтобы преследовать меня. Оно не раз делало так в прошлом.
Дело не в этом. Это все мелочи. То есть, не то что мелочи, но это не главное. Просто стирание памяти – это глупость. Ты не хочешь этого. И никто не хочет этого. Это – как самоубийство, более мягкий, более гуманный вариант, но все же почти то же самое. Пускай даже теряешь и не все. Но сила сидит в тебе настолько глубоко, что черта пройдет не так уж далеко от понятия «все».
Если ты не хочешь делать этого, есть единственное, что ты можешь сделать в противном случае. Освободить абсолютную силу. Сейчас.
Сейчас – или никогда…
Я уже не иду, а стою. Сам не заметил, когда остановился. Я вообще не замечал ничего вокруг себя, двигался инстинктивно, помещение кабинета слишком хорошо знакомо мне и я могу обходиться без зрения, когда хожу по нему.
Бросаю взгляд прямо перед собой. Напротив меня шкаф, но не то место, откуда я доставал книгу. В поле зрения оказывается другая полка и, более того, самое главное из всего, что на ней лежит. Деревянная палочка черного цвета, с тремя округленными гранями, тридцати сантиметров длиной. Третий и последний артефакт, необходимый для ЭТОГО действия.
Не это ли знак, что я должен свершить его, это действие?
Осторожно снимаю палочку с полки. Да, именно эту вещь искали многие – и нашел я один. Кристалл достался мне сам собой, а чтобы найти эту штуковину, пришлось потратить много усилий. Но теперь она здесь, и я могу держать ее в руках. Каждый из этих предметов стоит немногого, если использовать его без двух остальных. Но все три при мне: один на столе, другой на шее, и третий в руках.
Руки дрожат. Да, человек, слишком долго она пролежала там, на полке, и ты даже не вспоминал о ней. В состоянии ли ты сейчас применить ее по назначению?
Подхожу к столу и опускаюсь в кресло. Голова начинает кружиться. В это невозможно поверить. Ведь все так просто! Все, что мне нужно, передо мной. Мне даже не нужно вставать. Я могу сделать это, не сходя с места. Я всегда мог это сделать. Но я никогда не осознал бы этого, если бы не факт, что сегодня – последний день. Прощание с силой сродни прощанию с жизнью.
Так как же насчет обещания? Неужели ты нарушишь его?
Но я уже сделал это, открыв книгу. Я могу поставить ее сейчас на полку, и все остальное тоже. Но я себе этого не прощу. Сегодня я не смогу найти себе места, если сейчас верну все по местам (дурацкий каламбур!). Завтра будет уже все равно – потому что это уже буду не я. Ведь всем остальным нет дела до моего обещания. А мне нет от него никакой пользы. Оно портит мне жизнь. Оно всегда это делало. Вот тень, которая висит надо мной. Которую я сам туда повесил. И поэтому только я в состоянии ее снять.
«Сейчас открою книгу и прочитаю первое, что попадет мне на глаза. А потом решу, как мне поступить.»
Да. Теперь уже окончательно.
«Человек, если ты все-таки решился – будь по крайней мере уверен в том, что ты действительно хочешь это сделать.»
Но этого не может быть! Это та самая, 543-я страница, этими словами заканчивается вступление, и начинаются собственно указания действий по освобождению силы. Значит, я действительно открыл именно то, что должен был открыть? Что ж, возможно, это была правда, что я хочу это сделать. Да, наверное, правда.
Так не стоит бороться со своей судьбой, идти против своего настоящего предназначения. Пускай свершится то, что должно свершиться!
Сегодня! Сейчас! Здесь!
…
«Человек, у тебя есть возможность взять силу. Свою часть силы. Или абсолютную силу, если ты стал избранным.
Но стоит ли тебе это делать?
Что есть у тебя в этой жизни? Возможно, что нет ничего особенного, что могло бы тебя удержать. Можешь ли ты так сказать?
Если ты так скажешь, то это будет неправда. А если же это будет правда, то ты – исключение, потому что тебе нечего терять.
Людям всегда есть, что терять. Я не говорю о жизни, потому что ее терять тебе не придется.
Возможно, у тебя есть родители, которые любят тебя. Есть товарищи, которые готовы ради тебя рискнуть своей жизнью. Есть женщина, которая разделила с тобой свою судьбу. Есть дети, которые пытаются научиться у тебя жить.
Наверняка у тебя есть дело, которому ты отдал много сил. Есть вещи, которые дороги тебе, как память о прошлом. Есть воспоминания о беззаботном детстве и счастливой юности.
Готов ли ты поменять все это на силу, которая принесет тебе много новых качеств, даст тебе много новых возможностей?
Ты скажешь: почему я должен менять? Я могу взять и то, и другое.
И ты не будешь менять. Ты возьмешь силу, и попытаешься жить, как жил раньше.
Но ты не сможешь так жить. Потому что любая сила есть часть абсолютной силы. А абсолютная сила есть все.
И сила будет стремиться стать всем.
И она заберет у тебя все.
И у тебя больше не будет выбора.
Ты не можешь понять сейчас, почему это так. И тем более ты не поймешь этого потом. Потому что потом сила будет частью тебя. И ты будешь частью силы.
Ты будешь одним целым со своей частью силы.
Можешь ли ты пойти против себя самого? Можешь ли ты причинить вред части себя?
Да – но это не будет поступок нормального человека.
У тебя есть выбор, пока ты еще не ощутил свою силу. Но потом этого выбора у тебя не будет.
Если ты однажды встретился с силой, то это твоя судьба на всю жизнь.
Ты можешь потерять любовь. Можешь потерять своих лучших товарищей. Можешь потерять свои воспоминания о прошлом. Но ты не сможешь потерять силу. Потому что ты не захочешь ее терять.
Потому что между силой и тобой не будет разницы.
Ты станешь силой, и сила станет тобой. И ты не будешь об этом жалеть. Потому что это – судьба человечества.
Но подумай перед тем, как взять свою силу. Подумай, готов ли ты, чтобы она стала главным в твоей жизни. Подумай, нет ли вещей, от которых ты не смог бы отказаться даже во имя силы.
И если ты не уверен – то не бери свою силу. Продолжай жить так, как ты жил раньше.
И вытрави из своей памяти все, что ты когда-либо слышал о силе. Иначе наступит момент, когда тебе придется пожалеть о своем поступке.
Человек, что бы ты ни делал – будь уверен в том, что ты поступаешь правильно!»
VII. Центр Вселенной.
Имя – Ихер.
Фамилия – Чамен.
Место – королевский дворец.
Тишина. Ничто не должно отвлекать меня. Пора начинать.
Закрываю шторы, чтобы отгородить эту комнату от внешнего мира. Желательно, чтобы посторонние возмущения не проникали сюда. Внутри резко потемнело, но это – нормально. Никакого яркого света. Легкий сумрак будет в самый раз. Поколебавшись, выключаю компьютер. Это – лишний потребитель энергии, он тоже может вызвать искажения во время процесса. Вряд ли они повлекут за собой что-нибудь большее, чем нарушение концентрации, но даже этого лучше избежать, когда это возможно.
Как хорошо, что я предупредил Эдорго! Будто знал, что мне нужно будет, чтобы меня не беспокоили. Если бы сейчас кто-то сюда зашел, я бы отложил все и не решился бы уже это сделать.
А может, так было бы лучше? И тебя не мучили бы угрызения совести о нарушенном обещании? Ведь подсознание говорит тебе, что так было бы лучше!
Но меня мучило бы другое – чувство внутренней неудовлетворенности, и я мечтал бы о том, чтобы сделать это потом, в другой раз. А когда завтра прибыл бы мнемоник, я выгнал бы его, придумал что-нибудь, почему я отказываюсь от его услуг. И создал бы себе кучу новых проблем.
А сейчас я сделаю это со спокойной душой, и если потом окажется, что без услуг мнемоника мне все равно не обойтись, я, по крайней мере, не буду так мучиться. А пока я еще в состоянии все изменить.
Ложу книгу на край стола так, чтобы без особых усилий я мог видеть нужные слова. Сейчас, в полутьме, их трудно разглядеть, но потом все должно измениться. Откидываюсь в кресло, полулежу на спине, и стараюсь расслабить все мышцы. Никаких раздражений. Никаких посторонних мыслей. Абсолютный контроль. Все лишнее должно уйти и не мешать мне во время процедуры.
Беру черную палку обеими руками, держу их симметрично. Подвожу ее к себе, чтобы добиться расположения точно между глазами. Затем медленно отодвигаю от себя. Энергия перемещается вместе с этим движением. Она сосредоточена на конце палки. Она идет из меня, и из того, что окружает меня. Входит в палку, и накапливается в ней.
Вижу, что конец палки уже указывает на раскрытую страницу книги. Движение прекращается. Фиксирую ее в таком положении. Одновременно я перестаю удерживать энергию. Процесс идет сам собой. Я пока наблюдатель. Но скоро мне предстоит сыграть активную, главную роль.
Перераспределение энергии между палкой и книгой. Только что это была темная страница, но вот, хотя тьма и не ушла, я начинаю видеть. Проступают символы, значение которых известно мне одному. Символы складываются в слова. Слова, которые я мог прочитать и до этого, в обычной обстановке и при обычном освещении. Но тогда они имели бы совсем иной смысл.
Не чувствую своего тела. Его нет, оно растворяется в окружающей меня силе. Состояние абсолютной нейтральности. Равновесие, которое скоро будет нарушено. Но пока оно еще сохраняется. Нервы отключены. Они не реагируют на внешние воздействия, равно как и на внутренние. Управляющий орган находится вне меня. Инициатива принадлежит силе.
Сила ведет меня за собой.
Руки медленно поворачиваются, перемещая палку. Ее конец постепенно движется вдоль страницы, открывая новые строки. Не я веду ее – сила ведет ее. С силой не нужно спорить. Для того, чтобы потом взять над ней контроль, нужно сначала сдаться.
Палка останавливается, и я вижу перед собой те самые, нужные слова. Я не знаю, что они означают. Возможно, этого не знает никто. А может быть, они вообще ничего не означают, а являются просто набором звуков, который в таком сочетании дает своеобразный пароль, открывающий высший канал. Не исключено также, что другой человек увидел бы здесь, если бы смог это прочитать, совсем другие слова. Все это сейчас не имеет значения.
Важен только факт – я вижу их перед собой.
– Коркхнум! – произношу я первое слово.
Мой голос звучит четко и властно, он – единственный звук, который сейчас нарушил тишину этого места. Он вносит в окружающую среду некоторую долю дисгармонии, которая, впрочем, скорее является побочным эффектом. Никаких изменений пока нет. Все то же состояние оторванности.
Не спеши, человек. Дай силе просто делать свое дело.
Глухой удар – и боль в затылке. Удар одновременно снаружи и изнутри. Главное – сохранить равновесие. Если нарушить координацию, слова уйдут из поля зрения, и моя палка отключится от потока силы. Тогда придется все начинать сначала.
Боль спускается из головы и расходится по телу, возвращая ощущения. Но это не есть привычные ощущения. Я утратил форму. Много твердых точек внутри меня, и даже вне меня. Плывет дальше, и вместе с этим ослабевает и теряется. На миг проносится чувство легкой тяжести, но и оно уходит.
– Дзьондке!
Голос затихает, но это не возвращает в мой мир абсолютную тишину. Какой-то новый звук приходит издалека. Он нарастает, но очень медленно. Постепенно слышу приближение этого шума. Звук равномерный и низкий. Нет определенного направления, из которого он идет. Он доносится отовсюду, входит в меня со всех сторон.
Сила приближается сюда. Она готова соприкоснуться со мной.
Готов ли ты, человек?
И снова удар. Изображение мутнеет. Но я не должен его потерять. Не имею права – иначе могу не восстановить. У меня должно хватить сил, чтобы выдержать это испытание.
К черту сомнения! Я ведь избранный. И я могу сделать это.
Как сделал однажды раньше.
Произношу другие слова. Всего их двенадцать, и каждое следующее не похоже на предыдущее. Человек не имеет права запоминать эти слова. Если он будет знать их наизусть, то каждый раз, когда он мысленно повторит одно из них, он ощутит такой же удар. Эти удары будут отнимать у него силы и вместе с ними жизнь, с каждым разом все больше и больше. Но только в том случае, если он запомнит их все.
Я никогда не пытался их запомнить. Для этого не было ни одной причины. Я ведь знаю, что могу увидеть их, стоит только открыть книгу на странице 543.
Далекий гул нарастает. Сначала это был равномерный звук, но теперь он переходит в вибрацию. Высокий тон мгновенно сменяется низким – и обратно. Это колебания силы. Равновесие нарушено, и это сделал я. Абсолютная сила была оторвана от нашей части мира. Теперь она станет со мной единым целым.
Все ближе и ближе.
Звук давит, пронизывая все тело насквозь. Как будто тысячи сверл вонзились в меня одновременно и вращаются все быстрее и быстрее. Я не могу двинуться. Я пригвожден к своему месту. А если сдвинусь концентрация будет нарушена.
Держи контроль! Это – главное.
Каждое новое слово сопровождается ударом. Электрический разряд, молния пробивает мою голову насквозь. Человек должен упасть, потерять сознание, даже умереть. Так было бы, если бы все это захотел проделать тот, кто не знаком с силой.
Но я – знаком. Более того, я избранный. Поэтому я выдержу это.
Вспышка ослепляет меня, но я продолжаю держать палку в том же положении. Руки не подчинены мне. Нервы, которые были внутри, уже умерли. Только сила. Никаких других воздействий. Сила отвергнет меня, если я не приму ее такой, как она есть.
Миллионы тонн давят на меня, прижимая к креслу. Я не знаю, дышу я еще или нет. Меня это не интересует. И не должно интересовать. Сила поддерживает мою жизнь. Если я ограничусь только обычными человеческими способами, то буду сметен и раздавлен. Боль – расплата за то, что я все-таки человек.
Но я в состоянии перенести эту боль.
Сохраняй контроль, человек!
– Эмкорфг!
Это последнее, двенадцатое слово.
Вибрации сопровождают меня везде. Они и снаружи, и внутри. Все рвется на части. Но даже сейчас я не имею права отклониться. Контакт еще не произошел. Я еще могу быть отвергнут, а тогда я буду немного стоить.
Нарастающие визги. Вся Вселенная колеблется, и я – центр этих колебаний. Я – их главная причина, и одновременно главная жертва. Каждый клочок тела ощущает это на себе.
И вот в один миг Вселенная обрушивается на меня, чтобы я оказался навеки погребенным под ее тяжестью.
В этот момент – полное отсутствие ощущений. Я исчез из мира. Меня нет, и мира вокруг меня нет, ничего больше не существует. Но сила есть, потому что она была всегда, и будет всегда.
Ощущения возвращаются, но лучше бы этого не было. Я заперт, я бессилен. Я не могу сделать ни движения. Даже легкое сгибание пальца причиняет боль. Боль в пальце, которая мгновенно отдается во всем теле. Мой мозг горит, голову опустили прямо в костер. Он не способен руководить этим организмом. Организма нет. Каждый кусочек живет самостоятельной жизнью. И в то же время каждый ощущает на себе воздействие, полученное другим.
Хочется кричать, но и этого не могу сделать – горло зажато в железных тисках, еще чуть-чуть, и оно разорвется, кровь зальет все помещение… Нет, этого не будет. Это хорошо, что я не могу крикнуть. Крик нарушил бы ход этого процесса, изменил бы направления силы. Тогда меня уже ничто не смогло бы спасти. Сила лишает меня возможности сопротивления, тем самым помогая мне перенести это состояние.
Только мои глаза продолжают фиксировать то, что написано на этой странице книги. Они уже делают это автоматически, мне не нужно прилагать усилий, чтобы видеть. Скорее, их потребовалось бы приложить, чтобы перестать видеть. Я уже использую силу, сам того не осознавая.
И глаза выхватывают из книги следующую фразу:
«Человек, если ты можешь это прочитать, знай: ты по крайней мере можешь быть уверен в том, что ты не отвергнут абсолютной силой.»
Я прочитал это. Я не отвергнут. Значит, все идет так, как должно идти. Я выдержал это. Как и тогда.
И в тот же миг все возвращается. Я вижу комнату, вижу стол, на котором лежит книга. Тишина в ушах. Кажется, что я оглох, но все еще боюсь произнести слово, чтобы проверить это.
Никакой тяжести. Я просто сижу в кресле. Усталости нет, будто ничего и не было. Сила уже здесь, она помогает мне. Но она еще не моя. Она не отвергла меня, но еще и не приняла.
Я должен стать частью абсолютной силы.
Ничего будто не изменилось, но я знаю, что должно было измениться. И у меня нет причин тянуть время, чтобы проверить это.
Одним движением захлопываю книгу – и не могу оторвать глаз. Знак в форме ромба, который раньше был просто вытиснен на обложке, теперь приобрел глубину. И внутри, в глубине, он весь сияет, и его алый свет освещает комнату.
Так же, как и свет кристалла у меня на груди.
Пришло время соединить два артефакта.
Осторожно освобождаю кристалл от цепочки, на которой он висит. Камень у меня в руках. В отличие от подделки, он кажется в темноте еще более прекрасным, создавая причудливой игрой красные отблески окружающих предметов. Фальшивка всего лишь отражает внешний свет, а кристалл имеет свой собственный, внутренний источник. Тот, который придает ему сила.
Особенно сейчас – когда сила вошла со мной в контакт.
Подношу кристалл к книге – и вижу, как сливается его свет со светом ромба на обложке. Между ними пальцы чувствуют холод, пугающее разрежение вакуума. Стараясь не задумываться об этом, опускаю камень в предназначенное для него место.
Сияние на миг становится еще ярче – два источника соединились вместе, наконец соприкоснулись, чтобы выполнить свою задачу. Это необыкновенное зрелище – книга с алым кристаллом на обложке. И я единственный человек во Вселенной, который может видеть это.
Если бы это могла созерцать Ильма, она нарисовала бы картину, действительно превосходящую все, что она создавала раньше. Но Ильма никогда не увидит эту красоту. Как и что-либо другое, связанное с силой.
Сияние затухает, постепенно уступая место усиливающейся черноте. Это не просто черный цвет. Это темный коридор, черная дыра, уводящая в глубины Вселенной. Канал, ведущий к силе, к абсолютной силе. А начало его – в книге, преломленное через кристалл.
Теперь пора переходить ко второму этапу, если ты еще не передумал.
Да. Даже сейчас я мог бы остановиться. Вытащить кристалл обратно, расставить все по местам, и у меня еще была бы возможность сказать, что я не нарушал обещание. Но я не сделаю этого. Потому что я не хочу этого делать. Потому что сила не отвергла меня, и я смог ее выдержать. Хочу пройти по этому пути до конца.
Имя – Ихер.
Фамилия – Чамен.
Место – планета Кариэма.
Снова сжимаю палку в руках. Пока я помещал кристалл на место, она была не нужна, но теперь ей снова предстоит сыграть важную роль. Она словно посредник, интерфейс между мной и силой. Она укажет мне путь и поможет следовать по нему.
Слегка поворачиваю книгу, чтобы черный ромб был прямо напротив моих глаз. Эта пугающая пустота, тот самый вакуум, который я ощущал, устанавливая кристалл. Но на самом деле это не есть вакуум, он кажется таким только для тех, кто не чувствует силу. Вход насыщен силой, и весь путь пропитан ей насквозь. Сила является здесь одновременно и внешней оболочкой, и внутренним содержанием.
Теперь снова отключиться, уйти из своего привычного мира в мир силы. Комнаты не существует. Стола больше нет. Даже книги нет. Только вход в черный канал. И палка, указывающая путь.
Чернота расширяется, словно поглощая все, что ее окружает. Это только иллюзия, но она помогает мне приблизиться к цели. Вход становится больше. Он заполняет собой все пространство перед глазами. Только что это был просто ромбик – а сейчас это уже коридор, по которому можно идти вперед.
По которому мне нужно пройти.
Так вперед – за силой!
Если недавно мой собственный вес готов был раздавить меня, то теперь он просто исчез. Я невесом, и мое тело становится свободным. Ничто не держит меня ни спереди, ни сзади. Можно двигаться вперед, препятствий для меня не существует. Какие могут быть препятствия для избранного? Для человека, которого ведет сила?
Черная палка впереди меня. Она блестит, и я следую за этим блеском. Я больше не держу ее. Мои руки не требуются для этой функции, есть вещи, которые могут выполнить ее лучше. И я должен верить этим вещам, потому что это их мир. Я пока еще чужак здесь, но я собираюсь стать своим.
Сила движет меня за собой, и я лечу за ней.
Мне не нужно особенно концентрироваться. Меня ведут, и все же я свободен. Удивительная легкость во всем, при каждом моем движении. Хочется взмахнуть руками, как при плавании. Разве что-то мешает мне сделать это?
Делаю движения руками и ногами, создавая иллюзию того, что именно таким способом я передвигаюсь. Человеку все же приятнее думать, что он делает что-то сам, а не все решается за него.
В конце концов, я сам решил сделать это. И у меня нет сожаления. Мне давно не было так хорошо.
А что меня окружает? Я ведь могу на это посмотреть. Стены коридора прозрачны. Возможно, их не существует совсем. Если захочу, я могу пройти сквозь них. Но есть ли в этом смысл?
Вижу внизу мой дворец. Его четыре башни, и в одной из них горит свет. Я знаю – это Ильма. Может быть, она трудится над новой картиной. Хотя вряд ли. Скорее, она развлекается, смотря какую-нибудь передачу, или делает что-то еще. Ильма, как жаль, что я не могу взять тебя с собой. Слишком долгий путь нужно пройти человеку, чтобы получить возможность общения с силой.
Вокруг уже темно. Наверняка эта процедура занимает больше времени, чем мне кажется. Сила не признает времени. Она выше его, как и пространства, и всего остального. Она возвышается над всей нашей Вселенной. А люди до сих пор не могу признать, что она существует. Как это странно, в самом деле!
Я лечу над деревьями, и они протягивают ветки в мою сторону. Я знаю – у них тоже есть сила, своя часть силы. Они поворачиваются сюда, чтобы засвидетельствовать свое почтение другой силе, силе абсолютной. Они не понимают, что делают, но их инстинкты признают это. А человеческие инстинкты отмерли с тех пор, как разум занял лидирующее положение.
Дворец остается позади и скоро исчезает из поля зрения. Это неважно. Что может иметь значение на пути к абсолютной силе? Коридор поворачивает, отклоняется вверх, в небесные просторы. Темнота поглощает все, что было внизу. Деревья теряются в ней. Где-то вдали видны огоньки – это свет в домах жителей ближайших деревень. Но и они скоро должны исчезнуть.
Эти люди никогда не были знакомы с силой. И они не смогут увидеть того, кто движется сейчас над их домами. Есть вещи, недоступные человеческому глазу.
Скорее вверх! Прочь с этой планеты. Туда, во Вселенную!
Стены коридора становятся плотнее, они теряют прозрачность. Я не вижу звездного неба. Не вижу планет. Только круглый путь посреди черноты, стремительно уходящий вдаль и исчезающий за очередным поворотом. Каждый раз мне открывается следующий, новый участок. Но никому не дано видеть, куда этот путь ведет.
Я увижу это, только когда достигну конца.
Быстрее же! Я хочу получить то, за чем пришел.
Блеск палки все еще ведет меня за собой. Хотя это уже мало похоже на палку – просто некий светящийся стержень. Он ограничивает мою свободу. И непрозрачные стены тоже ограничивают эту свободу.
Куда ты спешишь, человек?
Вперед, к абсолютной силе.
Уверен ли ты, что тебе нужно именно туда?
Да, потому что я избранный.
Но ты ведь тоже человек, и у тебя есть прошлое.
Какое значение имеет прошлое по сравнению с будущим, которое ожидает меня?
Почему ты думаешь, что будущее предназначено для тебя? Может быть, место уже занято?
Нет. Потому что я – избранный.
Не будешь ли ты жалеть о том, что оставил там, позади себя?
Я еще вернусь туда, потом.
Нет. Никто не может вернуться. Дорога имеет только одно направление.
Мне не нужно прошлое. Я хочу в будущее.
Но твоя связь с прошлым крепка. Хочешь ли ты исправить что-то в нем?
Разве это важно?
Ты ведь не сможешь исправить!
Ну и пусть! Зато у меня есть будущее.
Уверен ли ты, что это твое будущее?
Я уже слышал это однажды. Не хочу повторяться.
Это твой выбор, человек!
Картина меняется. Я вижу все, словно в тумане. Никакой больше черноты. День, и солнце светит. Вся природа радуется жизни.
Дворец выглядит древним и неухоженным. Лесная тропинка вьется между тигорами. Парка здесь еще нет. Муравьи бегают по тропинке взад и вперед. Они всегда раздражали меня, эти быстрые насекомые, вечно чем-то занятые, снующие туда и сюда.
Да. Я всегда ненавидел муравьев.
Наступишь на него, но он слишком маленький, и иногда продолжает бежать. Нужно придавить сильнее, и даже провернуть ногой на месте, и тогда он больше уже никуда не побежит. Противные насекомые! Лишь бы они не залазили на ногу. Надо идти быстрее. Или давить их, прежде чем они успеют это сделать.
«Ихер! Сколько раз я тебе говорила, не трогай муравьев! Они ведь полезные насекомые. Они столько трудятся, строят свои домики, убивают вредных гусениц. Не нужно их давить!»
Фамилия – Чамен.
Место – королевский дворец.
Тишина. Ничто не должно отвлекать меня. Пора начинать.
Закрываю шторы, чтобы отгородить эту комнату от внешнего мира. Желательно, чтобы посторонние возмущения не проникали сюда. Внутри резко потемнело, но это – нормально. Никакого яркого света. Легкий сумрак будет в самый раз. Поколебавшись, выключаю компьютер. Это – лишний потребитель энергии, он тоже может вызвать искажения во время процесса. Вряд ли они повлекут за собой что-нибудь большее, чем нарушение концентрации, но даже этого лучше избежать, когда это возможно.
Как хорошо, что я предупредил Эдорго! Будто знал, что мне нужно будет, чтобы меня не беспокоили. Если бы сейчас кто-то сюда зашел, я бы отложил все и не решился бы уже это сделать.
А может, так было бы лучше? И тебя не мучили бы угрызения совести о нарушенном обещании? Ведь подсознание говорит тебе, что так было бы лучше!
Но меня мучило бы другое – чувство внутренней неудовлетворенности, и я мечтал бы о том, чтобы сделать это потом, в другой раз. А когда завтра прибыл бы мнемоник, я выгнал бы его, придумал что-нибудь, почему я отказываюсь от его услуг. И создал бы себе кучу новых проблем.
А сейчас я сделаю это со спокойной душой, и если потом окажется, что без услуг мнемоника мне все равно не обойтись, я, по крайней мере, не буду так мучиться. А пока я еще в состоянии все изменить.
Ложу книгу на край стола так, чтобы без особых усилий я мог видеть нужные слова. Сейчас, в полутьме, их трудно разглядеть, но потом все должно измениться. Откидываюсь в кресло, полулежу на спине, и стараюсь расслабить все мышцы. Никаких раздражений. Никаких посторонних мыслей. Абсолютный контроль. Все лишнее должно уйти и не мешать мне во время процедуры.
Беру черную палку обеими руками, держу их симметрично. Подвожу ее к себе, чтобы добиться расположения точно между глазами. Затем медленно отодвигаю от себя. Энергия перемещается вместе с этим движением. Она сосредоточена на конце палки. Она идет из меня, и из того, что окружает меня. Входит в палку, и накапливается в ней.
Вижу, что конец палки уже указывает на раскрытую страницу книги. Движение прекращается. Фиксирую ее в таком положении. Одновременно я перестаю удерживать энергию. Процесс идет сам собой. Я пока наблюдатель. Но скоро мне предстоит сыграть активную, главную роль.
Перераспределение энергии между палкой и книгой. Только что это была темная страница, но вот, хотя тьма и не ушла, я начинаю видеть. Проступают символы, значение которых известно мне одному. Символы складываются в слова. Слова, которые я мог прочитать и до этого, в обычной обстановке и при обычном освещении. Но тогда они имели бы совсем иной смысл.
Не чувствую своего тела. Его нет, оно растворяется в окружающей меня силе. Состояние абсолютной нейтральности. Равновесие, которое скоро будет нарушено. Но пока оно еще сохраняется. Нервы отключены. Они не реагируют на внешние воздействия, равно как и на внутренние. Управляющий орган находится вне меня. Инициатива принадлежит силе.
Сила ведет меня за собой.
Руки медленно поворачиваются, перемещая палку. Ее конец постепенно движется вдоль страницы, открывая новые строки. Не я веду ее – сила ведет ее. С силой не нужно спорить. Для того, чтобы потом взять над ней контроль, нужно сначала сдаться.
Палка останавливается, и я вижу перед собой те самые, нужные слова. Я не знаю, что они означают. Возможно, этого не знает никто. А может быть, они вообще ничего не означают, а являются просто набором звуков, который в таком сочетании дает своеобразный пароль, открывающий высший канал. Не исключено также, что другой человек увидел бы здесь, если бы смог это прочитать, совсем другие слова. Все это сейчас не имеет значения.
Важен только факт – я вижу их перед собой.
– Коркхнум! – произношу я первое слово.
Мой голос звучит четко и властно, он – единственный звук, который сейчас нарушил тишину этого места. Он вносит в окружающую среду некоторую долю дисгармонии, которая, впрочем, скорее является побочным эффектом. Никаких изменений пока нет. Все то же состояние оторванности.
Не спеши, человек. Дай силе просто делать свое дело.
Глухой удар – и боль в затылке. Удар одновременно снаружи и изнутри. Главное – сохранить равновесие. Если нарушить координацию, слова уйдут из поля зрения, и моя палка отключится от потока силы. Тогда придется все начинать сначала.
Боль спускается из головы и расходится по телу, возвращая ощущения. Но это не есть привычные ощущения. Я утратил форму. Много твердых точек внутри меня, и даже вне меня. Плывет дальше, и вместе с этим ослабевает и теряется. На миг проносится чувство легкой тяжести, но и оно уходит.
– Дзьондке!
Голос затихает, но это не возвращает в мой мир абсолютную тишину. Какой-то новый звук приходит издалека. Он нарастает, но очень медленно. Постепенно слышу приближение этого шума. Звук равномерный и низкий. Нет определенного направления, из которого он идет. Он доносится отовсюду, входит в меня со всех сторон.
Сила приближается сюда. Она готова соприкоснуться со мной.
Готов ли ты, человек?
И снова удар. Изображение мутнеет. Но я не должен его потерять. Не имею права – иначе могу не восстановить. У меня должно хватить сил, чтобы выдержать это испытание.
К черту сомнения! Я ведь избранный. И я могу сделать это.
Как сделал однажды раньше.
Произношу другие слова. Всего их двенадцать, и каждое следующее не похоже на предыдущее. Человек не имеет права запоминать эти слова. Если он будет знать их наизусть, то каждый раз, когда он мысленно повторит одно из них, он ощутит такой же удар. Эти удары будут отнимать у него силы и вместе с ними жизнь, с каждым разом все больше и больше. Но только в том случае, если он запомнит их все.
Я никогда не пытался их запомнить. Для этого не было ни одной причины. Я ведь знаю, что могу увидеть их, стоит только открыть книгу на странице 543.
Далекий гул нарастает. Сначала это был равномерный звук, но теперь он переходит в вибрацию. Высокий тон мгновенно сменяется низким – и обратно. Это колебания силы. Равновесие нарушено, и это сделал я. Абсолютная сила была оторвана от нашей части мира. Теперь она станет со мной единым целым.
Все ближе и ближе.
Звук давит, пронизывая все тело насквозь. Как будто тысячи сверл вонзились в меня одновременно и вращаются все быстрее и быстрее. Я не могу двинуться. Я пригвожден к своему месту. А если сдвинусь концентрация будет нарушена.
Держи контроль! Это – главное.
Каждое новое слово сопровождается ударом. Электрический разряд, молния пробивает мою голову насквозь. Человек должен упасть, потерять сознание, даже умереть. Так было бы, если бы все это захотел проделать тот, кто не знаком с силой.
Но я – знаком. Более того, я избранный. Поэтому я выдержу это.
Вспышка ослепляет меня, но я продолжаю держать палку в том же положении. Руки не подчинены мне. Нервы, которые были внутри, уже умерли. Только сила. Никаких других воздействий. Сила отвергнет меня, если я не приму ее такой, как она есть.
Миллионы тонн давят на меня, прижимая к креслу. Я не знаю, дышу я еще или нет. Меня это не интересует. И не должно интересовать. Сила поддерживает мою жизнь. Если я ограничусь только обычными человеческими способами, то буду сметен и раздавлен. Боль – расплата за то, что я все-таки человек.
Но я в состоянии перенести эту боль.
Сохраняй контроль, человек!
– Эмкорфг!
Это последнее, двенадцатое слово.
Вибрации сопровождают меня везде. Они и снаружи, и внутри. Все рвется на части. Но даже сейчас я не имею права отклониться. Контакт еще не произошел. Я еще могу быть отвергнут, а тогда я буду немного стоить.
Нарастающие визги. Вся Вселенная колеблется, и я – центр этих колебаний. Я – их главная причина, и одновременно главная жертва. Каждый клочок тела ощущает это на себе.
И вот в один миг Вселенная обрушивается на меня, чтобы я оказался навеки погребенным под ее тяжестью.
В этот момент – полное отсутствие ощущений. Я исчез из мира. Меня нет, и мира вокруг меня нет, ничего больше не существует. Но сила есть, потому что она была всегда, и будет всегда.
Ощущения возвращаются, но лучше бы этого не было. Я заперт, я бессилен. Я не могу сделать ни движения. Даже легкое сгибание пальца причиняет боль. Боль в пальце, которая мгновенно отдается во всем теле. Мой мозг горит, голову опустили прямо в костер. Он не способен руководить этим организмом. Организма нет. Каждый кусочек живет самостоятельной жизнью. И в то же время каждый ощущает на себе воздействие, полученное другим.
Хочется кричать, но и этого не могу сделать – горло зажато в железных тисках, еще чуть-чуть, и оно разорвется, кровь зальет все помещение… Нет, этого не будет. Это хорошо, что я не могу крикнуть. Крик нарушил бы ход этого процесса, изменил бы направления силы. Тогда меня уже ничто не смогло бы спасти. Сила лишает меня возможности сопротивления, тем самым помогая мне перенести это состояние.
Только мои глаза продолжают фиксировать то, что написано на этой странице книги. Они уже делают это автоматически, мне не нужно прилагать усилий, чтобы видеть. Скорее, их потребовалось бы приложить, чтобы перестать видеть. Я уже использую силу, сам того не осознавая.
И глаза выхватывают из книги следующую фразу:
«Человек, если ты можешь это прочитать, знай: ты по крайней мере можешь быть уверен в том, что ты не отвергнут абсолютной силой.»
Я прочитал это. Я не отвергнут. Значит, все идет так, как должно идти. Я выдержал это. Как и тогда.
И в тот же миг все возвращается. Я вижу комнату, вижу стол, на котором лежит книга. Тишина в ушах. Кажется, что я оглох, но все еще боюсь произнести слово, чтобы проверить это.
Никакой тяжести. Я просто сижу в кресле. Усталости нет, будто ничего и не было. Сила уже здесь, она помогает мне. Но она еще не моя. Она не отвергла меня, но еще и не приняла.
Я должен стать частью абсолютной силы.
Ничего будто не изменилось, но я знаю, что должно было измениться. И у меня нет причин тянуть время, чтобы проверить это.
Одним движением захлопываю книгу – и не могу оторвать глаз. Знак в форме ромба, который раньше был просто вытиснен на обложке, теперь приобрел глубину. И внутри, в глубине, он весь сияет, и его алый свет освещает комнату.
Так же, как и свет кристалла у меня на груди.
Пришло время соединить два артефакта.
Осторожно освобождаю кристалл от цепочки, на которой он висит. Камень у меня в руках. В отличие от подделки, он кажется в темноте еще более прекрасным, создавая причудливой игрой красные отблески окружающих предметов. Фальшивка всего лишь отражает внешний свет, а кристалл имеет свой собственный, внутренний источник. Тот, который придает ему сила.
Особенно сейчас – когда сила вошла со мной в контакт.
Подношу кристалл к книге – и вижу, как сливается его свет со светом ромба на обложке. Между ними пальцы чувствуют холод, пугающее разрежение вакуума. Стараясь не задумываться об этом, опускаю камень в предназначенное для него место.
Сияние на миг становится еще ярче – два источника соединились вместе, наконец соприкоснулись, чтобы выполнить свою задачу. Это необыкновенное зрелище – книга с алым кристаллом на обложке. И я единственный человек во Вселенной, который может видеть это.
Если бы это могла созерцать Ильма, она нарисовала бы картину, действительно превосходящую все, что она создавала раньше. Но Ильма никогда не увидит эту красоту. Как и что-либо другое, связанное с силой.
Сияние затухает, постепенно уступая место усиливающейся черноте. Это не просто черный цвет. Это темный коридор, черная дыра, уводящая в глубины Вселенной. Канал, ведущий к силе, к абсолютной силе. А начало его – в книге, преломленное через кристалл.
Теперь пора переходить ко второму этапу, если ты еще не передумал.
Да. Даже сейчас я мог бы остановиться. Вытащить кристалл обратно, расставить все по местам, и у меня еще была бы возможность сказать, что я не нарушал обещание. Но я не сделаю этого. Потому что я не хочу этого делать. Потому что сила не отвергла меня, и я смог ее выдержать. Хочу пройти по этому пути до конца.
Имя – Ихер.
Фамилия – Чамен.
Место – планета Кариэма.
Снова сжимаю палку в руках. Пока я помещал кристалл на место, она была не нужна, но теперь ей снова предстоит сыграть важную роль. Она словно посредник, интерфейс между мной и силой. Она укажет мне путь и поможет следовать по нему.
Слегка поворачиваю книгу, чтобы черный ромб был прямо напротив моих глаз. Эта пугающая пустота, тот самый вакуум, который я ощущал, устанавливая кристалл. Но на самом деле это не есть вакуум, он кажется таким только для тех, кто не чувствует силу. Вход насыщен силой, и весь путь пропитан ей насквозь. Сила является здесь одновременно и внешней оболочкой, и внутренним содержанием.
Теперь снова отключиться, уйти из своего привычного мира в мир силы. Комнаты не существует. Стола больше нет. Даже книги нет. Только вход в черный канал. И палка, указывающая путь.
Чернота расширяется, словно поглощая все, что ее окружает. Это только иллюзия, но она помогает мне приблизиться к цели. Вход становится больше. Он заполняет собой все пространство перед глазами. Только что это был просто ромбик – а сейчас это уже коридор, по которому можно идти вперед.
По которому мне нужно пройти.
Так вперед – за силой!
Если недавно мой собственный вес готов был раздавить меня, то теперь он просто исчез. Я невесом, и мое тело становится свободным. Ничто не держит меня ни спереди, ни сзади. Можно двигаться вперед, препятствий для меня не существует. Какие могут быть препятствия для избранного? Для человека, которого ведет сила?
Черная палка впереди меня. Она блестит, и я следую за этим блеском. Я больше не держу ее. Мои руки не требуются для этой функции, есть вещи, которые могут выполнить ее лучше. И я должен верить этим вещам, потому что это их мир. Я пока еще чужак здесь, но я собираюсь стать своим.
Сила движет меня за собой, и я лечу за ней.
Мне не нужно особенно концентрироваться. Меня ведут, и все же я свободен. Удивительная легкость во всем, при каждом моем движении. Хочется взмахнуть руками, как при плавании. Разве что-то мешает мне сделать это?
Делаю движения руками и ногами, создавая иллюзию того, что именно таким способом я передвигаюсь. Человеку все же приятнее думать, что он делает что-то сам, а не все решается за него.
В конце концов, я сам решил сделать это. И у меня нет сожаления. Мне давно не было так хорошо.
А что меня окружает? Я ведь могу на это посмотреть. Стены коридора прозрачны. Возможно, их не существует совсем. Если захочу, я могу пройти сквозь них. Но есть ли в этом смысл?
Вижу внизу мой дворец. Его четыре башни, и в одной из них горит свет. Я знаю – это Ильма. Может быть, она трудится над новой картиной. Хотя вряд ли. Скорее, она развлекается, смотря какую-нибудь передачу, или делает что-то еще. Ильма, как жаль, что я не могу взять тебя с собой. Слишком долгий путь нужно пройти человеку, чтобы получить возможность общения с силой.
Вокруг уже темно. Наверняка эта процедура занимает больше времени, чем мне кажется. Сила не признает времени. Она выше его, как и пространства, и всего остального. Она возвышается над всей нашей Вселенной. А люди до сих пор не могу признать, что она существует. Как это странно, в самом деле!
Я лечу над деревьями, и они протягивают ветки в мою сторону. Я знаю – у них тоже есть сила, своя часть силы. Они поворачиваются сюда, чтобы засвидетельствовать свое почтение другой силе, силе абсолютной. Они не понимают, что делают, но их инстинкты признают это. А человеческие инстинкты отмерли с тех пор, как разум занял лидирующее положение.
Дворец остается позади и скоро исчезает из поля зрения. Это неважно. Что может иметь значение на пути к абсолютной силе? Коридор поворачивает, отклоняется вверх, в небесные просторы. Темнота поглощает все, что было внизу. Деревья теряются в ней. Где-то вдали видны огоньки – это свет в домах жителей ближайших деревень. Но и они скоро должны исчезнуть.
Эти люди никогда не были знакомы с силой. И они не смогут увидеть того, кто движется сейчас над их домами. Есть вещи, недоступные человеческому глазу.
Скорее вверх! Прочь с этой планеты. Туда, во Вселенную!
Стены коридора становятся плотнее, они теряют прозрачность. Я не вижу звездного неба. Не вижу планет. Только круглый путь посреди черноты, стремительно уходящий вдаль и исчезающий за очередным поворотом. Каждый раз мне открывается следующий, новый участок. Но никому не дано видеть, куда этот путь ведет.
Я увижу это, только когда достигну конца.
Быстрее же! Я хочу получить то, за чем пришел.
Блеск палки все еще ведет меня за собой. Хотя это уже мало похоже на палку – просто некий светящийся стержень. Он ограничивает мою свободу. И непрозрачные стены тоже ограничивают эту свободу.
Куда ты спешишь, человек?
Вперед, к абсолютной силе.
Уверен ли ты, что тебе нужно именно туда?
Да, потому что я избранный.
Но ты ведь тоже человек, и у тебя есть прошлое.
Какое значение имеет прошлое по сравнению с будущим, которое ожидает меня?
Почему ты думаешь, что будущее предназначено для тебя? Может быть, место уже занято?
Нет. Потому что я – избранный.
Не будешь ли ты жалеть о том, что оставил там, позади себя?
Я еще вернусь туда, потом.
Нет. Никто не может вернуться. Дорога имеет только одно направление.
Мне не нужно прошлое. Я хочу в будущее.
Но твоя связь с прошлым крепка. Хочешь ли ты исправить что-то в нем?
Разве это важно?
Ты ведь не сможешь исправить!
Ну и пусть! Зато у меня есть будущее.
Уверен ли ты, что это твое будущее?
Я уже слышал это однажды. Не хочу повторяться.
Это твой выбор, человек!
Картина меняется. Я вижу все, словно в тумане. Никакой больше черноты. День, и солнце светит. Вся природа радуется жизни.
Дворец выглядит древним и неухоженным. Лесная тропинка вьется между тигорами. Парка здесь еще нет. Муравьи бегают по тропинке взад и вперед. Они всегда раздражали меня, эти быстрые насекомые, вечно чем-то занятые, снующие туда и сюда.
Да. Я всегда ненавидел муравьев.
Наступишь на него, но он слишком маленький, и иногда продолжает бежать. Нужно придавить сильнее, и даже провернуть ногой на месте, и тогда он больше уже никуда не побежит. Противные насекомые! Лишь бы они не залазили на ногу. Надо идти быстрее. Или давить их, прежде чем они успеют это сделать.
«Ихер! Сколько раз я тебе говорила, не трогай муравьев! Они ведь полезные насекомые. Они столько трудятся, строят свои домики, убивают вредных гусениц. Не нужно их давить!»