Страница:
– Ну, единорог, и что дальше? Едва вступила в период зрелости, - можно было добавить, что девица уже совсем не девица, но я предполагаю, что Андре промолчал из деликатности, так как такие вещи маги чуют даже лучше, чем мы.
– Ты не понимаешь, - как-то разочаровано вздохнула Августина. - Виолин впервые вошла в пору, когда может зачать и выносить ребенка, - на мой невысказанный вопрос: "А что ей раньше мешало?", она ответила, - Мы устроены по-другому, нежели люди. Женский организм единорога развивается циклами. Следующий цикл способности к деторождению наступит через 25 лет.
– Но я не понимаю, что вы от меня хотите, - протянул Андре, а я понимала, о чем и заявила:
– По-моему, они от тебя ребенка хотят.
– Чего?
– Эта девушка права, - подтвердила Августина. Причем сама Виолин молчала, словно не о ней речь. Впервые сталкиваюсь с подобным безразличием к собственной судьбе.
– Но почему я? У вас что, все мужчины перевелись?
– Нет, конечно, слава богам. Но по процедуре подбора вы оказались самой подходящей парой. Ваши силы в союзе не оттолкнут друг друга, а породят жизнь и охранят ее! Неужели ты не ощущаешь тяги к Виолин?
Андре не чувствовал, и я догадывалась, почему. Все эти ферамоны-притяжение дело хорошее, но не шибко надежное, если объект уже занят. А Андре не только любит, но и полностью сексуально удовлетворен мной. Грубо говоря, если объект вытрахан, то его хоть искупай в приворотном зелье - толку ноль. В некоторых вопросах магией против физиологии не попрешь, особенно если еще и любовь присутствует.
– А вы всегда так кандидатов на случку выбираете? - в очередной раз не удержалась я.
– Думай, что говоришь, девчонка, - фыркнула Августина. - Это забота о здоровом поколении и о самой Виолин тоже. Если первые роды окажутся неудачными, то она может стать бесплодной. Найти лучшего кандидата - вот первейшая задача наставницы. Иначе мы бы вымерли, что чуть не случилось триста лет назад.
– Интересная политика!
– Это выживание.
– Но я не готов становиться отцом, - воспротивился Андре, а я все гадала, когда это произойдет.
– Мне от тебя ничего не нужно, - подала голос Виолин. - Только участие в зачатии и все. Никаких обязательств или требований с моей стороны. Я вовсе не стремлюсь за тебя замуж или что-то в этом роде.
– Глупости какие-то!
– Почему? Разве ты женат? Или есть что-то, мешающее…
– Есть, - отрезал Андре. - Вообще-то Лео - моя девушка, и все мои помыслы связаны только с ней.
Любая девушка, чей избранник сказал бы такое, растаяла бы от умиления. Черт, мне тоже было приятно. Но на этот раз я умудрилась ничего не вякнуть.
– Это отговорки, - отмахнулась Августина. - Она всего лишь оборотень.
А вот тут я уже смолчать не могла:
– Не стоит так опрометчиво бросаться словами! - и мои глаза гневно сверкнул серебром.
– Скажешь, что это не так?
– Нет. Скажу другое: у меня хватит сил поставить на место тех, кто будет оскорблять меня и тех, кто мне дорог.
– Неужели из-за тебя мы тут застопорились? - женщина поджала губы.
– Даже будь я свободен, с чего вы взяли, что я кинусь вам на помощь? - возмутился Андре.
– Неужели ты не понимаешь, что от нее тебе детей не видать?
– Это еще бабушка надвое сказала. И, неужели, вы думаете, что, захоти я обзавестись потомством, не нашел бы способа?
– Твой народ…
– Мой? Народ, который более четырехсот лет знать меня не желал? А тут стал вымирать и нате, вспомнил! Если кто-то думает, что я буду плясать под его дудку, то сильно ошибается. Именно к свободе я и шел все эти годы, - похоже, Андре раздухарился не на шутку. Я даже накрыла рукой его ладонь, поддерживая и успокаивая, и он тут же сжал ее.
– Мы же объяснили тебе ситуацию, - возразила Августина. Просто не женщина, а кремень. При других обстоятельствах я бы, может, даже восхитилась ею.
– Хм. Мне кажется, что просто извинения недостаточно. Не тот случай, чтобы простить и забыть, - покачал головой мой буйный маг.
– Но как же долг? - непонимающе возразила Виолин. - Да, я тоже не в восторге от этой идеи. Мне не улыбается мысль рожать ребенка от первого встречного, пусть даже он весь из себя замечательный. Но я понимаю всю необходимость этого. И хочу ребенка.
– Я рад за тебя. Но вы не входите в тот узкий круг лиц, перед которыми я чувствую обязательства.
– Что ж… надеюсь, у нас еще будет время найти общий язык, - вздохнула Августина, взглядом удерживая Виолин от резких реплик. - Ты разрешишь нам остаться? В любом случае через две недели мы уедем.
– Хорошо, оставайтесь. Но, предупреждаю, некоторые предметы в доме зачарованы, и если вас не смущает перспектива жить в доме колдуна…
– Не смущает, правда, Вио? - девушка ограничилась кивком. - Как бы то ни было, у нас есть возможность пообщаться друг с другом.
– Да, наверное, - пожал плечами Андре. - Идемте, мы вам покажем комнаты.
– Мы? - в легком изумлении подняла бровь Августина.
– Лео живет здесь, со мной, - он не стал уточнять, что временно, я тоже промолчала.
– Даже без брака? - неужели, она женщина старых устоев, и мне еще нотации будет читать?
– Каждый сочетается браком, когда считает нужным, - невозмутимо ответил Андре. - Мы и так очень счастливы.
Виолин пристально посмотрела на меня, но я без труда выдержала этот взгляд, и поднялась с дивана вслед за Андре. Миу ловко спрыгнула с колен, желая двинуться за нами, и Виолин едва не споткнулась об нее.
– Надо быть осторожнее, девочка, - фыркнула кошка.
– Что?! - та уставилась на нее, как на восьмое чудо света.
– Не мешает иногда смотреть под ноги, - добавила Миу, прыгая мне на руки.
– Это Миу, - представила я, едва сдерживая смех. - Она и правда может говорить. Бывшая жрица Баст.
Кошка довольно мурлыкнула и потерлась о мой подбородок, а Вио улыбнулась, сказав:
– А я уже подумала, что с ума схожу! Удивительно! Никогда такого не видела!
– Таких, как Миу, больше нет.
– Что ж, я рада познакомиться, - девушка осторожно погладила кошку, и та снизошла до того, чтобы благодарно помурлыкать.
– Идем же, - позвала я Вио. - Вы ведь, небось, устали с дороги.
– Немного.
– Тогда самое время показать вам комнаты.
Этот момент, на самом деле, стал переломным. Проложил первый мостик понимания. В конце концов, да, я еще им не доверяла, но что-то подсказывало, что Вио хороший человек, ну пусть единорог. Из тех, кто помнит, что есть честь и совесть, верность и правда.
Глава 24.
Глава 25.
Глава 26.
– Ты не понимаешь, - как-то разочаровано вздохнула Августина. - Виолин впервые вошла в пору, когда может зачать и выносить ребенка, - на мой невысказанный вопрос: "А что ей раньше мешало?", она ответила, - Мы устроены по-другому, нежели люди. Женский организм единорога развивается циклами. Следующий цикл способности к деторождению наступит через 25 лет.
– Но я не понимаю, что вы от меня хотите, - протянул Андре, а я понимала, о чем и заявила:
– По-моему, они от тебя ребенка хотят.
– Чего?
– Эта девушка права, - подтвердила Августина. Причем сама Виолин молчала, словно не о ней речь. Впервые сталкиваюсь с подобным безразличием к собственной судьбе.
– Но почему я? У вас что, все мужчины перевелись?
– Нет, конечно, слава богам. Но по процедуре подбора вы оказались самой подходящей парой. Ваши силы в союзе не оттолкнут друг друга, а породят жизнь и охранят ее! Неужели ты не ощущаешь тяги к Виолин?
Андре не чувствовал, и я догадывалась, почему. Все эти ферамоны-притяжение дело хорошее, но не шибко надежное, если объект уже занят. А Андре не только любит, но и полностью сексуально удовлетворен мной. Грубо говоря, если объект вытрахан, то его хоть искупай в приворотном зелье - толку ноль. В некоторых вопросах магией против физиологии не попрешь, особенно если еще и любовь присутствует.
– А вы всегда так кандидатов на случку выбираете? - в очередной раз не удержалась я.
– Думай, что говоришь, девчонка, - фыркнула Августина. - Это забота о здоровом поколении и о самой Виолин тоже. Если первые роды окажутся неудачными, то она может стать бесплодной. Найти лучшего кандидата - вот первейшая задача наставницы. Иначе мы бы вымерли, что чуть не случилось триста лет назад.
– Интересная политика!
– Это выживание.
– Но я не готов становиться отцом, - воспротивился Андре, а я все гадала, когда это произойдет.
– Мне от тебя ничего не нужно, - подала голос Виолин. - Только участие в зачатии и все. Никаких обязательств или требований с моей стороны. Я вовсе не стремлюсь за тебя замуж или что-то в этом роде.
– Глупости какие-то!
– Почему? Разве ты женат? Или есть что-то, мешающее…
– Есть, - отрезал Андре. - Вообще-то Лео - моя девушка, и все мои помыслы связаны только с ней.
Любая девушка, чей избранник сказал бы такое, растаяла бы от умиления. Черт, мне тоже было приятно. Но на этот раз я умудрилась ничего не вякнуть.
– Это отговорки, - отмахнулась Августина. - Она всего лишь оборотень.
А вот тут я уже смолчать не могла:
– Не стоит так опрометчиво бросаться словами! - и мои глаза гневно сверкнул серебром.
– Скажешь, что это не так?
– Нет. Скажу другое: у меня хватит сил поставить на место тех, кто будет оскорблять меня и тех, кто мне дорог.
– Неужели из-за тебя мы тут застопорились? - женщина поджала губы.
– Даже будь я свободен, с чего вы взяли, что я кинусь вам на помощь? - возмутился Андре.
– Неужели ты не понимаешь, что от нее тебе детей не видать?
– Это еще бабушка надвое сказала. И, неужели, вы думаете, что, захоти я обзавестись потомством, не нашел бы способа?
– Твой народ…
– Мой? Народ, который более четырехсот лет знать меня не желал? А тут стал вымирать и нате, вспомнил! Если кто-то думает, что я буду плясать под его дудку, то сильно ошибается. Именно к свободе я и шел все эти годы, - похоже, Андре раздухарился не на шутку. Я даже накрыла рукой его ладонь, поддерживая и успокаивая, и он тут же сжал ее.
– Мы же объяснили тебе ситуацию, - возразила Августина. Просто не женщина, а кремень. При других обстоятельствах я бы, может, даже восхитилась ею.
– Хм. Мне кажется, что просто извинения недостаточно. Не тот случай, чтобы простить и забыть, - покачал головой мой буйный маг.
– Но как же долг? - непонимающе возразила Виолин. - Да, я тоже не в восторге от этой идеи. Мне не улыбается мысль рожать ребенка от первого встречного, пусть даже он весь из себя замечательный. Но я понимаю всю необходимость этого. И хочу ребенка.
– Я рад за тебя. Но вы не входите в тот узкий круг лиц, перед которыми я чувствую обязательства.
– Что ж… надеюсь, у нас еще будет время найти общий язык, - вздохнула Августина, взглядом удерживая Виолин от резких реплик. - Ты разрешишь нам остаться? В любом случае через две недели мы уедем.
– Хорошо, оставайтесь. Но, предупреждаю, некоторые предметы в доме зачарованы, и если вас не смущает перспектива жить в доме колдуна…
– Не смущает, правда, Вио? - девушка ограничилась кивком. - Как бы то ни было, у нас есть возможность пообщаться друг с другом.
– Да, наверное, - пожал плечами Андре. - Идемте, мы вам покажем комнаты.
– Мы? - в легком изумлении подняла бровь Августина.
– Лео живет здесь, со мной, - он не стал уточнять, что временно, я тоже промолчала.
– Даже без брака? - неужели, она женщина старых устоев, и мне еще нотации будет читать?
– Каждый сочетается браком, когда считает нужным, - невозмутимо ответил Андре. - Мы и так очень счастливы.
Виолин пристально посмотрела на меня, но я без труда выдержала этот взгляд, и поднялась с дивана вслед за Андре. Миу ловко спрыгнула с колен, желая двинуться за нами, и Виолин едва не споткнулась об нее.
– Надо быть осторожнее, девочка, - фыркнула кошка.
– Что?! - та уставилась на нее, как на восьмое чудо света.
– Не мешает иногда смотреть под ноги, - добавила Миу, прыгая мне на руки.
– Это Миу, - представила я, едва сдерживая смех. - Она и правда может говорить. Бывшая жрица Баст.
Кошка довольно мурлыкнула и потерлась о мой подбородок, а Вио улыбнулась, сказав:
– А я уже подумала, что с ума схожу! Удивительно! Никогда такого не видела!
– Таких, как Миу, больше нет.
– Что ж, я рада познакомиться, - девушка осторожно погладила кошку, и та снизошла до того, чтобы благодарно помурлыкать.
– Идем же, - позвала я Вио. - Вы ведь, небось, устали с дороги.
– Немного.
– Тогда самое время показать вам комнаты.
Этот момент, на самом деле, стал переломным. Проложил первый мостик понимания. В конце концов, да, я еще им не доверяла, но что-то подсказывало, что Вио хороший человек, ну пусть единорог. Из тех, кто помнит, что есть честь и совесть, верность и правда.
Глава 24.
Андре позаботился о том, чтобы комнаты гостей оказались не просто в другом крыле, но и на другом этаже. Для верности.
Давая гостям время освоиться, переодеться и что им там еще нужно, сами мы вернулись в спальню. Я чувствовала напряжение Андре, поэтому первая обняла его сзади за талию и, чуть прикусив бархатную кожу шеи, от чего маг шумно вздохнул, спросила:
– Так на чем нас прервали?
– Из-за всех этих… - мои руки забрались под рубашку, - гостей, я уже и забыл.
– Пра-а-авда? - разочаровано протянула я, не открываясь от своего занятия.
– Но… я могу вспомнить.
Я усмехнулась и сделала то, что давно хотела - дала своему зверю приласкаться к его. Прижавшись теснее, я увидела, увидела за закрытыми глазами, как, словно из тумана, выступает единорог. Он насторожен, я чувствую тревогу, но мой зверь трется о его ноги, успокаивая и делясь своей силой, он лижет серебристо-белый мех длинными влажными движениями.
Знаю, что мой зверь сейчас сам словно соткан из серебристого света, из ветра. Он, наверняка, отражается в моих глазах.
Единорог успокаивается, сам тянется ко мне. Тогда делаю то, что могу только я: вхожу своей силой в него, сквозь него, обнимая. И чувствую наш общий восторг, ликование, кайф. И секс тут почти не при чем.
Вернулись к реальности мы уже лежащими на кровати. Я все так же обнимала Андре, уткнувшись носом в его разметавшиеся волосы. Он лениво открыл глаза, и я чуть ослабила объятья, чтобы он мог повернуться. Теперь Андре видел мое лицо и спросил:
– Что это было?
– Слияние наших зверей. Пару раз у нас такое уже получалось.
– Но тогда, когда мы занимались любовью.
– Это не обязательно. Зверь приходит к другому и чтобы утешить, унять тревоги, сделать самочувствие чуточку лучше. Я же не суккуб, чтобы все было завязано на сексе. Тут достаточно прикосновения. Тебе понравилось?
– О, да!
– И стало спокойнее?
– Да.
– Хорошо, - довольно мурлыкнула я, устраиваясь на его плече.
– И почему за пару лет общения с тобой я узнал об особенностях оборотня больше, чем за всю свою предыдущую жизнь?
– Потому что ты шлифовал магию, а не эти способности, - улыбнулась я. - Ну и отрыв от себе подобных тоже сказался. Советую поговорить об этом с Августиной или Вио.
– А я думал, они тебе не понравились, - лукаво улыбнулся Андре, убирая мне со лба челку и пробегая чуткими пальцами от скулы к подбородку.
– Вовсе нет. Просто я не имею привычки доверять первому встречному.
– И что ты можешь сказать об этих двоих?
– Они обе очень умные женщины, особенно Августина, у которой также склонность к интригам. Но, похоже, обе слишком долго пробыли вдали от человеческого общества, и отсюда некоторое непонимание наших законов.
Андре слушал внимательно, словно сравнивал свои наблюдения с моими, а я продолжила:
– И все-таки они непохожи на фанатиков, что не может не радовать. А Вио вообще показалась мне довольно вменяемой.
– И тебя не… шокировала их просьба?
– С чего бы? - усмехнулась я. - В наш прогрессивный век, когда наука дошла до клонирования.
– А как на счет ревности?
– Пока вроде не к кому. Я тебе полностью доверяю, а если кто-нибудь из них попытается действовать силой - получит в глаз.
– Так просто?
– А разве нужно усложнять? То, что Вио хочет ребенка - вполне можно понять. Если мне это пока не нужно, не значит, что другие мыслят также. И выбор твоей кандидатуры тоже понимаю. От тебя должны получиться красивые и сильные дети.
Похоже, Андре немало удивился моим словам. С минуту молчал, недоверчиво косясь, потом спросил:
– А если бы я… согласился принять их предложение?
– Хм, - я подтянула к себе ноги и, обняв их, уперлась подбородком в колени. - Думаю, я могла бы это принять.
– Без ревности и упреков? - недоверие стало еще сильнее. Андре пододвинулся ближе, чтобы все-таки видеть мое лицо.
– Они ни к чему. Если я что-то принимаю, то впоследствии в этом не упрекну. Это полностью твой выбор, тут я не вправе вмешиваться.
– Почему?
– Если ты хочешь детей, продолжить свой род - это нормально. У меня пока такого желания нет - и это нормально тоже. Но даже будь у нас обоюдное желание - не думаю, что смогу его реализовать. Не стоит исключать возможности, что я вообще не могу иметь детей.
– С чего вдруг? Ты абсолютно здоровая женщина, я же вижу.
– Да, но не только. Еще я оборотень, одна из Сейши-Кодар, во мне сила ветра, часть божества и черт знает, что еще. Этот коктейль может исключить саму возможность зачатия. С обычным человеком это исключено вообще.
– А когда ты была Ашаной…
– Я являлась прежде всего воином. Идеальным воином, а этот путь несовместим с материнством.
Я говорила абсолютно спокойно, без накала эмоций. Их и не было. Я, правда, не переживала по этому поводу. Как говориться, грех предаваться унынию, когда есть другие грехи.
– Ты жалеешь? - осторожный, почти робкий вопрос.
– Нет, с чего бы? Все есть, как есть. Я уже давно перестала быть девченистой девчонкой. У меня появились другие приоритеты, не ограничивающиеся "срочно замуж и детей". Я просто хочу, чтобы ты знал, каково положение вещей, и если это тебя не устраивает… я не имею права удерживать.
Андре как-то шумно вздохнул, тронул меня за подбородок, привлекая внимание, и лишь потом заговорил:
– Лео, неужели ты думаешь, что ради какой-то мифической возможности отцовства я откажусь от тебя? Я прожил более четырехсот лет, и если бы хотел, то сотни раз мог обзавестись потомством. Ради продолжения рода я никогда не предам нас.
– Это не предательство, - улыбнулась я.
– Для меня - да. И я еще хорошо помню историю с Нефелой.
– Ну, та была малость двинутой стервой, эти же пока такого впечатления не производят.
– Еще не вечер.
– И все-таки, это твой народ.
– Уверена?
– Я вижу тени единорогов в их душах. Так ощущаются лишь обладающие зверем, оборотни.
– Моего ты тоже видишь?
– Иногда. Обычно ты закрываешься щитами, как и я, и другие сильные оборотни. А они почему-то этого не делают.
– Ты тоже это заметила?
– Конечно. Я вижу щиты, и даже могу за них заглядывать, но у них обеих их нет. Я даже чувствую, как по ним течет сила: ровная, искрящаяся, без нотки человеческого.
– По-моему, это излишняя самоуверенность с их стороны.
– Они долго прожили вдали от всех. Может, просто не знают? Или считают недостойным.
– Скорее последнее, - усмехнулся Андре, жмурясь от удовольствия, так как мои пальцы бездумно перебирали его волосы.
– Ха, уязвлен, что они не оценили твоих талантов? - подтрунила я.
– Странно, что не прокляли за то, что замарал свои руки волшебством, - усмехнулся Андре. - Видать, смягчились из-за нужды в моем уникальном генетическом материале.
– Ты как скажешь! - рассмеялась я, делая выпад и легонько кусая его за ухо.
– Ой, за что?
– Просто так. От всей широты моего сердца. Да, кстати, где мой телефон? Надо в клуб звякнуть.
– Ты же обещала всем отдохнуть сегодня! - трагически заломил бровь Андре.
– Во-первых, я никому ничего не обещала. Во-вторых, я собираюсь туда только звонить, а не ехать, - назидательно ответила я, выуживая мобильный.
– Тогда могла бы позвонить по городскому.
– Лень. К тому же, зря я что ли безлимитный тариф оплачиваю?
Честно говоря, разговор с Дени получился не особо продуктивным. Меня уверили, что "в Багдаде все спокойно", посетителей даже больше, чем обычно, репортеры жаждут еще интервью и смакуют подробности, а мне в клубе делать нечего вплоть до завтра, и следует отдыхать и только.
– Что, вижу, Дени не дала взять себя в оборот и велела позаботиться о себе? - усмехнулся Андре, лицезрея мою нахмурившуюся физиономию.
– Точно укушу! - пообещала я мрачно. - Помяни мое слово!
Страшная месть настигла мага ночью. Устроила ему сексуальный террор, после того, как мы чин-чином поужинали с гостями и разошлись по комнатам. Тема деторождения пока не поднималась.
Давая гостям время освоиться, переодеться и что им там еще нужно, сами мы вернулись в спальню. Я чувствовала напряжение Андре, поэтому первая обняла его сзади за талию и, чуть прикусив бархатную кожу шеи, от чего маг шумно вздохнул, спросила:
– Так на чем нас прервали?
– Из-за всех этих… - мои руки забрались под рубашку, - гостей, я уже и забыл.
– Пра-а-авда? - разочаровано протянула я, не открываясь от своего занятия.
– Но… я могу вспомнить.
Я усмехнулась и сделала то, что давно хотела - дала своему зверю приласкаться к его. Прижавшись теснее, я увидела, увидела за закрытыми глазами, как, словно из тумана, выступает единорог. Он насторожен, я чувствую тревогу, но мой зверь трется о его ноги, успокаивая и делясь своей силой, он лижет серебристо-белый мех длинными влажными движениями.
Знаю, что мой зверь сейчас сам словно соткан из серебристого света, из ветра. Он, наверняка, отражается в моих глазах.
Единорог успокаивается, сам тянется ко мне. Тогда делаю то, что могу только я: вхожу своей силой в него, сквозь него, обнимая. И чувствую наш общий восторг, ликование, кайф. И секс тут почти не при чем.
Вернулись к реальности мы уже лежащими на кровати. Я все так же обнимала Андре, уткнувшись носом в его разметавшиеся волосы. Он лениво открыл глаза, и я чуть ослабила объятья, чтобы он мог повернуться. Теперь Андре видел мое лицо и спросил:
– Что это было?
– Слияние наших зверей. Пару раз у нас такое уже получалось.
– Но тогда, когда мы занимались любовью.
– Это не обязательно. Зверь приходит к другому и чтобы утешить, унять тревоги, сделать самочувствие чуточку лучше. Я же не суккуб, чтобы все было завязано на сексе. Тут достаточно прикосновения. Тебе понравилось?
– О, да!
– И стало спокойнее?
– Да.
– Хорошо, - довольно мурлыкнула я, устраиваясь на его плече.
– И почему за пару лет общения с тобой я узнал об особенностях оборотня больше, чем за всю свою предыдущую жизнь?
– Потому что ты шлифовал магию, а не эти способности, - улыбнулась я. - Ну и отрыв от себе подобных тоже сказался. Советую поговорить об этом с Августиной или Вио.
– А я думал, они тебе не понравились, - лукаво улыбнулся Андре, убирая мне со лба челку и пробегая чуткими пальцами от скулы к подбородку.
– Вовсе нет. Просто я не имею привычки доверять первому встречному.
– И что ты можешь сказать об этих двоих?
– Они обе очень умные женщины, особенно Августина, у которой также склонность к интригам. Но, похоже, обе слишком долго пробыли вдали от человеческого общества, и отсюда некоторое непонимание наших законов.
Андре слушал внимательно, словно сравнивал свои наблюдения с моими, а я продолжила:
– И все-таки они непохожи на фанатиков, что не может не радовать. А Вио вообще показалась мне довольно вменяемой.
– И тебя не… шокировала их просьба?
– С чего бы? - усмехнулась я. - В наш прогрессивный век, когда наука дошла до клонирования.
– А как на счет ревности?
– Пока вроде не к кому. Я тебе полностью доверяю, а если кто-нибудь из них попытается действовать силой - получит в глаз.
– Так просто?
– А разве нужно усложнять? То, что Вио хочет ребенка - вполне можно понять. Если мне это пока не нужно, не значит, что другие мыслят также. И выбор твоей кандидатуры тоже понимаю. От тебя должны получиться красивые и сильные дети.
Похоже, Андре немало удивился моим словам. С минуту молчал, недоверчиво косясь, потом спросил:
– А если бы я… согласился принять их предложение?
– Хм, - я подтянула к себе ноги и, обняв их, уперлась подбородком в колени. - Думаю, я могла бы это принять.
– Без ревности и упреков? - недоверие стало еще сильнее. Андре пододвинулся ближе, чтобы все-таки видеть мое лицо.
– Они ни к чему. Если я что-то принимаю, то впоследствии в этом не упрекну. Это полностью твой выбор, тут я не вправе вмешиваться.
– Почему?
– Если ты хочешь детей, продолжить свой род - это нормально. У меня пока такого желания нет - и это нормально тоже. Но даже будь у нас обоюдное желание - не думаю, что смогу его реализовать. Не стоит исключать возможности, что я вообще не могу иметь детей.
– С чего вдруг? Ты абсолютно здоровая женщина, я же вижу.
– Да, но не только. Еще я оборотень, одна из Сейши-Кодар, во мне сила ветра, часть божества и черт знает, что еще. Этот коктейль может исключить саму возможность зачатия. С обычным человеком это исключено вообще.
– А когда ты была Ашаной…
– Я являлась прежде всего воином. Идеальным воином, а этот путь несовместим с материнством.
Я говорила абсолютно спокойно, без накала эмоций. Их и не было. Я, правда, не переживала по этому поводу. Как говориться, грех предаваться унынию, когда есть другие грехи.
– Ты жалеешь? - осторожный, почти робкий вопрос.
– Нет, с чего бы? Все есть, как есть. Я уже давно перестала быть девченистой девчонкой. У меня появились другие приоритеты, не ограничивающиеся "срочно замуж и детей". Я просто хочу, чтобы ты знал, каково положение вещей, и если это тебя не устраивает… я не имею права удерживать.
Андре как-то шумно вздохнул, тронул меня за подбородок, привлекая внимание, и лишь потом заговорил:
– Лео, неужели ты думаешь, что ради какой-то мифической возможности отцовства я откажусь от тебя? Я прожил более четырехсот лет, и если бы хотел, то сотни раз мог обзавестись потомством. Ради продолжения рода я никогда не предам нас.
– Это не предательство, - улыбнулась я.
– Для меня - да. И я еще хорошо помню историю с Нефелой.
– Ну, та была малость двинутой стервой, эти же пока такого впечатления не производят.
– Еще не вечер.
– И все-таки, это твой народ.
– Уверена?
– Я вижу тени единорогов в их душах. Так ощущаются лишь обладающие зверем, оборотни.
– Моего ты тоже видишь?
– Иногда. Обычно ты закрываешься щитами, как и я, и другие сильные оборотни. А они почему-то этого не делают.
– Ты тоже это заметила?
– Конечно. Я вижу щиты, и даже могу за них заглядывать, но у них обеих их нет. Я даже чувствую, как по ним течет сила: ровная, искрящаяся, без нотки человеческого.
– По-моему, это излишняя самоуверенность с их стороны.
– Они долго прожили вдали от всех. Может, просто не знают? Или считают недостойным.
– Скорее последнее, - усмехнулся Андре, жмурясь от удовольствия, так как мои пальцы бездумно перебирали его волосы.
– Ха, уязвлен, что они не оценили твоих талантов? - подтрунила я.
– Странно, что не прокляли за то, что замарал свои руки волшебством, - усмехнулся Андре. - Видать, смягчились из-за нужды в моем уникальном генетическом материале.
– Ты как скажешь! - рассмеялась я, делая выпад и легонько кусая его за ухо.
– Ой, за что?
– Просто так. От всей широты моего сердца. Да, кстати, где мой телефон? Надо в клуб звякнуть.
– Ты же обещала всем отдохнуть сегодня! - трагически заломил бровь Андре.
– Во-первых, я никому ничего не обещала. Во-вторых, я собираюсь туда только звонить, а не ехать, - назидательно ответила я, выуживая мобильный.
– Тогда могла бы позвонить по городскому.
– Лень. К тому же, зря я что ли безлимитный тариф оплачиваю?
Честно говоря, разговор с Дени получился не особо продуктивным. Меня уверили, что "в Багдаде все спокойно", посетителей даже больше, чем обычно, репортеры жаждут еще интервью и смакуют подробности, а мне в клубе делать нечего вплоть до завтра, и следует отдыхать и только.
– Что, вижу, Дени не дала взять себя в оборот и велела позаботиться о себе? - усмехнулся Андре, лицезрея мою нахмурившуюся физиономию.
– Точно укушу! - пообещала я мрачно. - Помяни мое слово!
Страшная месть настигла мага ночью. Устроила ему сексуальный террор, после того, как мы чин-чином поужинали с гостями и разошлись по комнатам. Тема деторождения пока не поднималась.
Глава 25.
Утром, когда я уже проснулась, Андре все еще являл собой картину "укатали сивку крутые горки", и вставать категорически не желал, лишь пробурчал что-то нечленораздельное и перевернулся на другой бок, натянув одеяло на голову.
Усмехнувшись, я решила: пусть живет, вернее спит, так что тихонько выскользнула из спальни, а потом на кухню. Чертовски хотелось чаю. Да-да, совсем как в той поговорке. К тому же завтрак тоже не помешает.
Пока я набирала воду в чайник, босой ступни коснулся пушистый хвост, а в следующую секунду Миу вспрыгнула на стол:
– С добрым утром, - отозвалась я.
– Добрым, добрым.
– Как спалось?
– Хорошо, - кошка томно выгнулась дугой. - Во всяком случае лучше, чем гостям.
– В смысле?
– Похоже, тех довольно сильно беспокоили звуки, доносящиеся из вашей спальни.
– Какие мы нежные, - злорадно усмехнулась я. Эдакая маленькая, но приятная месть. Хотя я ее и не планировала вовсе. - Что нам теперь в монахи податься? Вот еще!
Я и не думала смущаться. За что? Обойдутся. Собиралась даже еще развить эту тему, но услышала чьи-то шаги. Похоже, Вио. Нет, точно. Я слышала, как осторожны ее шаги, как она чуть задержалась на пороге кухни, но все-таки вошла.
Мы уставились друг на друга. Я - совершенно невозмутимо, а она… краска заливала ее лицо и шею, словно ртуть по термометру, а тут еще я проговорила:
– Доброе утро. Как спалось? Надеюсь, мы вам не слишком мешали?
– Нет-нет, все хорошо, - поспешно выпалила девушка. Слишком поспешно.
– Ладно, - кивнула я, решив, что хватит прикалываться. Хотя ее смущение выглядело очень забавно. Такая довольно властного и серьезного вида девушка, а смущается, как девочка совсем. И все-таки я дико сомневаюсь, что это в ее природе, и Вио впадает в краску при одном слове "секс". Меня уже начал пробирать спортивный интерес, что же стало для нее таким смутительным.
Сама виновница столь глубоких размышлений все так же стояла посреди кухни, похоже, стараясь вернуть самообладание. Я сжалилась и спросила:
– Чаю хочешь?
– Да, спасибо. Если можно.
– Конечно, о чем речь? Если хочешь есть - смело залезай в холодильник.
– Что я могу приготовить?
– Странный вопрос. То, что хочешь и на что хватит продуктов, - я сунула нос в холодильник для ревизии. Да тут еды на целый полк! Цапнув йогурт, я добавила, - Извини, но кухарка из меня никакая.
– Как это?
– Ну, готовка - не самая сильная моя черта.
– А тебя разве не учили?
– Пытались, но я успешно отбивалась, - знаю, что улыбка вышла не шибко добрая.
– А как же тогда тебе удается не выдать себя? - Вио умело стругала овощи.
– В смысле? Среди людей тоже достаточно кулинарных бездарей.
– Правда?
– Конечно. Сама что ли никогда не жила в обществе?
– Мы стараемся держаться среди своих и не лезть к людям. У нас свое… как это? Хозяйство! Стой, ты хочешь сказать, что всегда жила с людьми? Как Андре?
– Да, как Андре, и как другие оборотни. Зачем самоограничиваться? К тому же, если сам когда-то был человеком…
– А я думала, что такие случае, как с Андре, редкость.
– У вас - может быть. Обычно - нет. Бок о бок с людьми живет немало нечисти.
Вио задумалась, и скоро на ее лице появилось такое выражение, словно она хочет что-то спросить, но не решается. Я ее подбодрила:
– Давай, спрашивай. Не мнись.
– А как… твоя группа восприняла ваши с Андре отношения?
– Что значит "как"? Во-первых, это не их дело, а во-вторых, какую группу ты имеешь в виду?
– Ту группу оборотней, в которой ты состоишь.
– Их две.
– Как это возможно? Ведь ты не можешь перевоплощаться в двух животных сразу.
– Нет, не могу. Да мне и не надо. Мой зверь - пантера, и я являюсь главой, то есть патрой местного прайда и вообще кошачьих. Также я кайо местного вожака вервольфов.
– Кайо - это ведь пара, да?
– Да. Обычно это брачная пара.
– Но я слышала, что вожак местной стаи - женщина, - какая поразительная осведомленность!
– Это так. Но какая разница?
– Ну… - Вио смутилась и отвела взгляд. - А как же тогда Андре?
– Замечательно. Он - мой выбор, я люблю его. Мы с вожаком пара, но не брачная. У нее есть любимый человек.
– Ты рассказываешь какие-то невероятные вещи!
– Но это правда, ты же чувствуешь.
– Да, но от этого вероятность не повышается. Ты широко размахнулась.
– Я не хотела, но так вышло. Так что работаем с тем, что есть.
– И как ты только удерживаешь Андре?
Вопрос заставил меня нахмурится, но я все-таки ответила:
– Запомни, мы друг друга не удерживаем. Мы вместе, потому что хотим. Оба. Принуждать к чему-либо любимого человека - низко. У нас свободный союз.
– Правда? А если он выберет кого-то другого?
– Это его право. Каждый принимает решение сам, с кем ему быть.
– И ты так спокойно снесешь обиду?
– Такова жизнь. Но это не значит, что я не буду защищаться. Так что запомни - станешь давить на Андре или использовать какие нечестные приемчики - я стоять в стороне и смотреть не буду.
– Но он должен понять, что просто обязан продолжить род…
– Э, нет. Неправильный подход, голубушка. Он вам и в самом деле ничего не должен. Андре вас знать не знал!
– Но узы крови…
– В данном случае маловесомая причина. Он вас совсем не знает, вы не давали знать о себе, когда были нужны ему, а появились лишь тогда, когда Андре вам стал необходим для своих целей. Причем явились, потрясая каким-то мифическим долгом. Согласись, это не очень красиво.
– Но… как же, - Вио казалась растерянной.
– А вот так. Никто не любит шантажа, к тому же вам нечем шантажировать Андре. Да, вы ему любопытны, ему было интересно узнать о своем народе, но не более. Андре всего добился сам. Вам нечего ему дать, поэтому и нет права требовать, - возможно, я слегка бравировала, но, тем не менее, хотелось внести в вопрос ясность.
– Как же… ведь это почетная обязанность!
– Для тебя. Мне кажется, что ребенку совсем не хочется считать себя обязанностью. Ты вообще хочешь его? Забудь о долге и прочей ерунде, ответь только за себя.
Вио задумалась на минуту, не меньше, и все-таки ответила:
– Да, хочу. Своего собственного, и ничьего более.
– Ты поэтому выбрала Андре, чтобы не было претензий?
– Нет, выбирала не я.
– И тебя не смутила перспектива спать с совсем чужим мужчиной?
– Ну… - Вио замялась, а я поняла, что смущает, и еще как! Наконец, девушка выдавила нечто более определенное, - Во всяком случае, он не урод. Да и зов можно использовать…
Сказано с видом принявшей свой долг мученицы. А тут я еще не сдержалась и подлила масла в огонь:
– Зов вряд ли подействует. Все-таки Андре - верховный маг и на раз умеет справляться с подобными уловками. И не думаю, что он вообще согласится на постель.
– Ну, с тобой же он спит! - резковато ответила Вио, снимая с огня жаркое.
– Милая моя, тут все по обоюдному согласию, сиречь по любви и страсти.
– Он раньше ни одной юбки не пропускал.
– То раньше. Вот и надо было тогда момент ловить.
– Хочешь сказать, ты его так изменила? Или наложила запрет?
– Нет, мне это не нужно.
– И вы даже не помолвлены?
– Упаси бог!
– Почему?
– Ни штамп, ни кольцо - это не патент на владение человеком, а делить нам нечего. Мне хорошо, как есть.
– А как же принципы?
– Хм. Тебя-то они не слишком беспокоят.
– Не знаю. Меня учили, что так надо. Но Риоллан говорил, что в некоторых аспектах мы ошибаемся.
– Эльф?
– Да. Он мой друг после…
– Того, как стал твоим первым?
– Да. Ты и это знаешь?
– Андре рассказывал. Тоже странный обычай, но не мне судить.
– А как у вас?
– Как у людей. Секс - просто секс, без всякой магической завязки.
– Значит, Андре многое теряет.
– Со мной? Не думаю. Я же не сказала, что подхожу под параметры среднестатистического оборотня. Хотя не думаю, что тебе нужно проводить ликбез по сексуальной технике.
Вио снова смутилась. А Ашана выбрала именно этот момент, чтобы продемонстрировать очередное воспоминание. Короткое, но потрясающе яркое.
Мы в своих покоях храма, на огромной кровати. Кашин, Нашут-Фет и я - мы сейчас единый клубок, вибрирующий от переполняющего нас наслаждения. Мы занимаемся любовью. Занимаемся так, как никто, сейчас у нас на троих одна душа, одно сердце и зверь. Мы едины, мы на пике.
Усмехнувшись, я решила: пусть живет, вернее спит, так что тихонько выскользнула из спальни, а потом на кухню. Чертовски хотелось чаю. Да-да, совсем как в той поговорке. К тому же завтрак тоже не помешает.
Пока я набирала воду в чайник, босой ступни коснулся пушистый хвост, а в следующую секунду Миу вспрыгнула на стол:
– С добрым утром, - отозвалась я.
– Добрым, добрым.
– Как спалось?
– Хорошо, - кошка томно выгнулась дугой. - Во всяком случае лучше, чем гостям.
– В смысле?
– Похоже, тех довольно сильно беспокоили звуки, доносящиеся из вашей спальни.
– Какие мы нежные, - злорадно усмехнулась я. Эдакая маленькая, но приятная месть. Хотя я ее и не планировала вовсе. - Что нам теперь в монахи податься? Вот еще!
Я и не думала смущаться. За что? Обойдутся. Собиралась даже еще развить эту тему, но услышала чьи-то шаги. Похоже, Вио. Нет, точно. Я слышала, как осторожны ее шаги, как она чуть задержалась на пороге кухни, но все-таки вошла.
Мы уставились друг на друга. Я - совершенно невозмутимо, а она… краска заливала ее лицо и шею, словно ртуть по термометру, а тут еще я проговорила:
– Доброе утро. Как спалось? Надеюсь, мы вам не слишком мешали?
– Нет-нет, все хорошо, - поспешно выпалила девушка. Слишком поспешно.
– Ладно, - кивнула я, решив, что хватит прикалываться. Хотя ее смущение выглядело очень забавно. Такая довольно властного и серьезного вида девушка, а смущается, как девочка совсем. И все-таки я дико сомневаюсь, что это в ее природе, и Вио впадает в краску при одном слове "секс". Меня уже начал пробирать спортивный интерес, что же стало для нее таким смутительным.
Сама виновница столь глубоких размышлений все так же стояла посреди кухни, похоже, стараясь вернуть самообладание. Я сжалилась и спросила:
– Чаю хочешь?
– Да, спасибо. Если можно.
– Конечно, о чем речь? Если хочешь есть - смело залезай в холодильник.
– Что я могу приготовить?
– Странный вопрос. То, что хочешь и на что хватит продуктов, - я сунула нос в холодильник для ревизии. Да тут еды на целый полк! Цапнув йогурт, я добавила, - Извини, но кухарка из меня никакая.
– Как это?
– Ну, готовка - не самая сильная моя черта.
– А тебя разве не учили?
– Пытались, но я успешно отбивалась, - знаю, что улыбка вышла не шибко добрая.
– А как же тогда тебе удается не выдать себя? - Вио умело стругала овощи.
– В смысле? Среди людей тоже достаточно кулинарных бездарей.
– Правда?
– Конечно. Сама что ли никогда не жила в обществе?
– Мы стараемся держаться среди своих и не лезть к людям. У нас свое… как это? Хозяйство! Стой, ты хочешь сказать, что всегда жила с людьми? Как Андре?
– Да, как Андре, и как другие оборотни. Зачем самоограничиваться? К тому же, если сам когда-то был человеком…
– А я думала, что такие случае, как с Андре, редкость.
– У вас - может быть. Обычно - нет. Бок о бок с людьми живет немало нечисти.
Вио задумалась, и скоро на ее лице появилось такое выражение, словно она хочет что-то спросить, но не решается. Я ее подбодрила:
– Давай, спрашивай. Не мнись.
– А как… твоя группа восприняла ваши с Андре отношения?
– Что значит "как"? Во-первых, это не их дело, а во-вторых, какую группу ты имеешь в виду?
– Ту группу оборотней, в которой ты состоишь.
– Их две.
– Как это возможно? Ведь ты не можешь перевоплощаться в двух животных сразу.
– Нет, не могу. Да мне и не надо. Мой зверь - пантера, и я являюсь главой, то есть патрой местного прайда и вообще кошачьих. Также я кайо местного вожака вервольфов.
– Кайо - это ведь пара, да?
– Да. Обычно это брачная пара.
– Но я слышала, что вожак местной стаи - женщина, - какая поразительная осведомленность!
– Это так. Но какая разница?
– Ну… - Вио смутилась и отвела взгляд. - А как же тогда Андре?
– Замечательно. Он - мой выбор, я люблю его. Мы с вожаком пара, но не брачная. У нее есть любимый человек.
– Ты рассказываешь какие-то невероятные вещи!
– Но это правда, ты же чувствуешь.
– Да, но от этого вероятность не повышается. Ты широко размахнулась.
– Я не хотела, но так вышло. Так что работаем с тем, что есть.
– И как ты только удерживаешь Андре?
Вопрос заставил меня нахмурится, но я все-таки ответила:
– Запомни, мы друг друга не удерживаем. Мы вместе, потому что хотим. Оба. Принуждать к чему-либо любимого человека - низко. У нас свободный союз.
– Правда? А если он выберет кого-то другого?
– Это его право. Каждый принимает решение сам, с кем ему быть.
– И ты так спокойно снесешь обиду?
– Такова жизнь. Но это не значит, что я не буду защищаться. Так что запомни - станешь давить на Андре или использовать какие нечестные приемчики - я стоять в стороне и смотреть не буду.
– Но он должен понять, что просто обязан продолжить род…
– Э, нет. Неправильный подход, голубушка. Он вам и в самом деле ничего не должен. Андре вас знать не знал!
– Но узы крови…
– В данном случае маловесомая причина. Он вас совсем не знает, вы не давали знать о себе, когда были нужны ему, а появились лишь тогда, когда Андре вам стал необходим для своих целей. Причем явились, потрясая каким-то мифическим долгом. Согласись, это не очень красиво.
– Но… как же, - Вио казалась растерянной.
– А вот так. Никто не любит шантажа, к тому же вам нечем шантажировать Андре. Да, вы ему любопытны, ему было интересно узнать о своем народе, но не более. Андре всего добился сам. Вам нечего ему дать, поэтому и нет права требовать, - возможно, я слегка бравировала, но, тем не менее, хотелось внести в вопрос ясность.
– Как же… ведь это почетная обязанность!
– Для тебя. Мне кажется, что ребенку совсем не хочется считать себя обязанностью. Ты вообще хочешь его? Забудь о долге и прочей ерунде, ответь только за себя.
Вио задумалась на минуту, не меньше, и все-таки ответила:
– Да, хочу. Своего собственного, и ничьего более.
– Ты поэтому выбрала Андре, чтобы не было претензий?
– Нет, выбирала не я.
– И тебя не смутила перспектива спать с совсем чужим мужчиной?
– Ну… - Вио замялась, а я поняла, что смущает, и еще как! Наконец, девушка выдавила нечто более определенное, - Во всяком случае, он не урод. Да и зов можно использовать…
Сказано с видом принявшей свой долг мученицы. А тут я еще не сдержалась и подлила масла в огонь:
– Зов вряд ли подействует. Все-таки Андре - верховный маг и на раз умеет справляться с подобными уловками. И не думаю, что он вообще согласится на постель.
– Ну, с тобой же он спит! - резковато ответила Вио, снимая с огня жаркое.
– Милая моя, тут все по обоюдному согласию, сиречь по любви и страсти.
– Он раньше ни одной юбки не пропускал.
– То раньше. Вот и надо было тогда момент ловить.
– Хочешь сказать, ты его так изменила? Или наложила запрет?
– Нет, мне это не нужно.
– И вы даже не помолвлены?
– Упаси бог!
– Почему?
– Ни штамп, ни кольцо - это не патент на владение человеком, а делить нам нечего. Мне хорошо, как есть.
– А как же принципы?
– Хм. Тебя-то они не слишком беспокоят.
– Не знаю. Меня учили, что так надо. Но Риоллан говорил, что в некоторых аспектах мы ошибаемся.
– Эльф?
– Да. Он мой друг после…
– Того, как стал твоим первым?
– Да. Ты и это знаешь?
– Андре рассказывал. Тоже странный обычай, но не мне судить.
– А как у вас?
– Как у людей. Секс - просто секс, без всякой магической завязки.
– Значит, Андре многое теряет.
– Со мной? Не думаю. Я же не сказала, что подхожу под параметры среднестатистического оборотня. Хотя не думаю, что тебе нужно проводить ликбез по сексуальной технике.
Вио снова смутилась. А Ашана выбрала именно этот момент, чтобы продемонстрировать очередное воспоминание. Короткое, но потрясающе яркое.
Мы в своих покоях храма, на огромной кровати. Кашин, Нашут-Фет и я - мы сейчас единый клубок, вибрирующий от переполняющего нас наслаждения. Мы занимаемся любовью. Занимаемся так, как никто, сейчас у нас на троих одна душа, одно сердце и зверь. Мы едины, мы на пике.
Глава 26.
Видение обрывалось так же неожиданно, как началось. Сморгнув и бегло окинув Вио взглядом, я понимаю, что оно захватило и ее.
– Что… это было? - выдохнула девушка, стараясь скрыть румянец.
– Это… кусок моего воспоминания, - не знаю, как еще по научному это обозвать.
– Ничего себе! Сколько ж тебе лет?
– Двадцать шесть. То моя прошлая жизнь, но я хорошо ее помню.
– Ты так молода?
– Возраст здесь не главное. А уменья и силы у меня достаточно.
– И ты… ты спокойно смотришь на такие вещи?
– Почему нет? Мы трое более трехсот лет были единой семьей. Да, такие союзы бывают очень редко, но это не значит, что подобное невозможно или ненормально.
– И ты… хочешь предложить мне…
– Да боже упаси! - воскликнула я, поняв, куда Вио клонит. - Это просто доказательство широты взглядов. И не стоит меня обвинять. То, что ваша затея неисполнима, результат вовсе не моего запрета, а нежелания самого Андре. Кому приятно чувствовать себя кобелем для случки?
– Но он же на мне не женится!
– Нет. Этот ваш выбор… то, что он с какой-то стати упал на Андре, еще ничего не значит.
– Черт, что же за ерунда такая! - воскликнула в сердцах Вио, и это была едва ли не первая нормальная фраза за весь этот разговор.
– Уж какая есть.
– Мне с самого начала это все не нравилось. Но на мне ярмом висит долг.
– Так плюнь на него. По-моему, от тебя требуют слишком больших жертв.
– Да нет. Я и сама хочу ребенка, но не таким способом.
– Ну, есть и альтернативные.
– Какие?
– Искусственные. Найди донора - и вот тебе ребенок. Без какого-либо постельного участия.
– Хм, - всерьез призадумалась Вио. - Я о таком не слышала никогда.
– С людьми все-таки нужно чаще общаться, - усмехнулась я. - Или с Интернетом хотя бы.
– Там можно об этом найти?
– Сколько угодно.
– И ты думаешь, Андре согласиться быть… донором?
– Ты как спросишь! Понятия не имею. И не припирай его сразу этим вопросом - так точно ничего не получится. Имей хоть немного такта. У тебя что, так сроки горят?
– Есть еще две недели в запасе. Потом наступает самый благоприятный для зачатия период.
– Ясно. Но все равно времени немало. Кстати, а где твоя сопровождающая?
– Августина? Она еще не встала или пока не считает нужным выходить.
– Она, в самом деле, тебе тетя?
– Внучатая, да. Понимаешь, так как нас немного, то мы все друг другу родственники в той или иной мере.
– Что… это было? - выдохнула девушка, стараясь скрыть румянец.
– Это… кусок моего воспоминания, - не знаю, как еще по научному это обозвать.
– Ничего себе! Сколько ж тебе лет?
– Двадцать шесть. То моя прошлая жизнь, но я хорошо ее помню.
– Ты так молода?
– Возраст здесь не главное. А уменья и силы у меня достаточно.
– И ты… ты спокойно смотришь на такие вещи?
– Почему нет? Мы трое более трехсот лет были единой семьей. Да, такие союзы бывают очень редко, но это не значит, что подобное невозможно или ненормально.
– И ты… хочешь предложить мне…
– Да боже упаси! - воскликнула я, поняв, куда Вио клонит. - Это просто доказательство широты взглядов. И не стоит меня обвинять. То, что ваша затея неисполнима, результат вовсе не моего запрета, а нежелания самого Андре. Кому приятно чувствовать себя кобелем для случки?
– Но он же на мне не женится!
– Нет. Этот ваш выбор… то, что он с какой-то стати упал на Андре, еще ничего не значит.
– Черт, что же за ерунда такая! - воскликнула в сердцах Вио, и это была едва ли не первая нормальная фраза за весь этот разговор.
– Уж какая есть.
– Мне с самого начала это все не нравилось. Но на мне ярмом висит долг.
– Так плюнь на него. По-моему, от тебя требуют слишком больших жертв.
– Да нет. Я и сама хочу ребенка, но не таким способом.
– Ну, есть и альтернативные.
– Какие?
– Искусственные. Найди донора - и вот тебе ребенок. Без какого-либо постельного участия.
– Хм, - всерьез призадумалась Вио. - Я о таком не слышала никогда.
– С людьми все-таки нужно чаще общаться, - усмехнулась я. - Или с Интернетом хотя бы.
– Там можно об этом найти?
– Сколько угодно.
– И ты думаешь, Андре согласиться быть… донором?
– Ты как спросишь! Понятия не имею. И не припирай его сразу этим вопросом - так точно ничего не получится. Имей хоть немного такта. У тебя что, так сроки горят?
– Есть еще две недели в запасе. Потом наступает самый благоприятный для зачатия период.
– Ясно. Но все равно времени немало. Кстати, а где твоя сопровождающая?
– Августина? Она еще не встала или пока не считает нужным выходить.
– Она, в самом деле, тебе тетя?
– Внучатая, да. Понимаешь, так как нас немного, то мы все друг другу родственники в той или иной мере.