Страница:
– А-а, – закивала Лена.
Рассказ о летнем лагере тоже имел предназначение воткнуться шпилькой в бок супруге Штыря. Это явственно читалось в глазах мадам Бабенко – она смотрела на Лену с вызовом, как бы говоря: «Ну, чем мою карту бить будешь?»
Лена подтекст слов Илоны прочитала сразу. И ненадолго задумалась, что бы ей такое ответить. Костюмом новым, что ли, похвастать? Стоп! А зачем вообще отвечать? «Сделаю вид, что меня её рассказ никак не впечатлил. Подумаешь – Америка! У нас «мерседес» шестисотый на лужайке стоит, и рассказывать ничего не нужно».
Проигнорировав вызывающий взгляд собеседницы, Лена равнодушно спросила:
– Так, и что же летний лагерь?
– А? – опомнилась жена мэра. – Летний лагерь – замечательно! Джунгли кругом, прерии! Свежий воздух и океан! И ещё, знаете, Лена, удалённость от родителей полезна для воспитания детей. Мои мальчики в лагере становятся намного дружнее. А дома ссорятся постоянно… Старший младшего без конца задирает, тот обижается. А потом младший за старшим шпионит и ябедничает, куда тот пошёл и чем занят!
На этих словах Илона прикусила язык. Чёрт, сболтнула лишнее! Ну как же можно признаваться, что в семье есть какие-то проблемы – пусть даже небольшие, пусть даже с воспитанием детей. У Бабенко всё должно быть идеально.
Лена сделала вид, что не заметила промаха собеседницы, а та, пытаясь оправдаться и загладить досадное упущение, сморозила очередную глупость:
– Вы знаете, Лена, они у нас с раннего детства живут в постоянной кон-фронтации! – Мадам Бабенко с трудом выговорила длинное слово. – Я раньше не понимала, почему. А тут мне подруга сказала, что если у детей четыре года разницы в возрасте, то всегда так происходит. Представляете?
– Да, если четыре года разницы, то конечно, – с серьёзным видом подтвердила хозяйка усадьбы. – Четыре года – это очень неприятная разница.
– Вот! И вы тоже так считаете? А я же не знала! – расстроилась Илона. – Надо было младшего на год позже рожать. Тогда бы не было у них кон-фронтации!
И замолчала, довольная тем, что нашлось объективное объяснение.
Лена подавила улыбку и мысленно себя поздравила. Иногда важно суметь вовремя промолчать, и твоя «оппонентка» сама себя посадит в лужу. А начни Лена хвастать в ответ, неизвестно, чем бы всё закончилось. Самолюбие Илоны Бабенко лучше открыто не уязвлять. На всякий случай.
– О чём задумались? – донёсся до Лены голос супруги мэра. Хозяйка усадьбы встрепенулась. Гостья сидела над пустой вазочкой из-под клубники, держа в пальчиках зелёный хвостик от последней съеденной ягоды.
– Ни о чём. Не выспалась просто, – улыбнулась жена Васильича. – Отключилась на секунду.
– Да? А чем вы таким по ночам занимаетесь, что не высыпаетесь? – игриво хихикнула Илона.
– Она по ночам дом сторожит, – внезапно раздался в ответ голос Штыря. Хозяин усадьбы подошёл к столу и явно услышал последнюю фразу, произнесённую гостьей.
– В каком смысле? – вздёрнула брови мадам Бабенко.
– А без смысла, – хохотнул Васильич. – Надо же кому-то дом сторожить. Вот она и караулит на коврике у двери. Да, Ленусик?
Супруг положил руку на шею жены и потрепал, как собаку, по загривку. Лена раздражённо дёрнула плечом, но быстро справилась с собой и произнесла:
– Илона, не обращайте внимания. Это у Степана Васильича шутки такие. Полные юмора и скрытой иронии.
Штырь хмыкнул и, узрев обильно накрытый стол, потёр руки.
– Ну что, Никита Петрович, по сто грамм?
– Святое дело, Степан Васильич!
Мэр присел к столу и первым делом взял бутылку водки, вознамерившись наполнить рюмки присутствующих. Лена поднялась со своего места и принялась накладывать закуски в тарелки гостей.
– Что ж, Степан Васильич, давай выпьем за твою покупку, – предложил Бабенко.
– Погоди с покупкой, – окоротил его Штырь. – «Мерина» мы отдельно обмоем, как полагается. А первый тост должен быть за здоровье всех присутствующих!
– О`кей, – не стал спорить Никита Петрович. – За здоровье, так за здоровье. Только дамам надо налить.
– Я не пью! – оповестила хозяйка дома.
– Леночка, почему же вы никогда не пьете? – развёл руками мэр. – Уж за здоровье-то грех не выпить. Ну? Леночка? Пять капель!
– У меня и так здоровья нет, а если ещё пить за него, то совсем не будет, – отказалась та.
– Степан Васильич! Повлияй на жену! – обратился Бабенко к Штырю.
– Да ну её! Не хочет – пусть не пьёт. Нам больше достанется, – отмахнулся тот.
– Илона, тебе налить? – переключился Никита Петрович на свою супругу.
– Конечно, налить. Только не водки, естественно, – жеманно произнесла жена.
Бабенко воззрился на бутылку в своей руке.
– Пардон! – отставил он тару. – Что будешь пить? Выбирай! – предложил он ей широким жестом.
А выбор-то, собственно, был не особо велик. Спиртное Васильич, естественно, не покупал. Глупо было бы тратить деньги на то, что можно взять бесплатно на собственном заводе. В подвале усадьбы всегда громоздились ящики с водкой, запасы которой периодически пополнялись. Любил ещё Штырь коньячок – ради этого напитка даже запустил на заводе отдельную линию. Но вот про ассортимент дамского алкоголя хозяин усадьбы просто позабыл.
Хотя завод выпускал пару сортов вина, особым спросом в городе оно не пользовалось. Качество было не то, да и, как ни крути, а душа русского человека тянется к водочке. Вот и Васильич этот алкоголь уважал особенно и в доме держал в изобилии. А вино не употреблял и даже брезговал.
Потому на столе сейчас громоздились лишь бутылки с водкой и коньяком. Мадам Бабенко, пытливо оглядев небогатый ассортимент, удивлённо хлопнула глазами:
– А что, «винчика» нет?
– Детских напитков не держу! – крякнул Васильич. И тут же посоветовал:
– Илона, пейте лучше водку. Чистый продукт, натуральный. Сам произвожу, сам отвечаю за качество! Попробуйте!
– Спасибо, конечно, – замялась супруга мэра. – Но я водку не очень… У меня от неё наутро голова болит. Мне бы «винчика»!
– От вина голова скорее заболит, чем от водки! – авторитетно заявил Штырь. – Вино – это что? Перебродивший ягодный сок! Гниль, одним словом. А в водке никакой гнили, чистейший спирт и родниковая вода!
– Водки тоже палёной полно, – возразил Никита Петрович.
– Но-но, попрошу! Только не на моём заводе! – погрозил пальцем Васильич.
– Согласен. Но водку с твоего завода не укупишь – цену задрал, выше некуда, – посетовал Бабенко.
– А как же, за качество надо платить! А ты-то чего жалуешься? Пей, сколько влезет – вон, весь стол уставлен.
– А я не жалуюсь, я за народ радею. Мне чего переживать? У меня ещё и вся квартира твоей водкой завалена. Подарки от твоих щедрот, – произнёс мэр.
– Не понял! Тебе что, мои подарки не нравятся? – поднял брови Васильич. – Могу больше не дарить.
– Почему? Дари. Такой подарок, как водка, всегда нужен. Правильно я говорю, девчата? – Бабенко переводил взгляд с одной женщины на другую.
– Угу, правильно. Только налей мне чего-нибудь, уже, – подала голос его супруга.
– Пардон! Так что тебе – коньячок или беленькую?
– Илона, у меня есть бутылка чудесного французского вина. Хотите? – вдруг предложила Лена.
– Не понял! – воззрился на жену Штырь. – Откуда вино?
– Купила, – запальчиво произнесла та. – Сейчас принесу.
Лена поднялась из-за стола и прошла в дом.
– Тратит деньги на всякую дрянь, – заворчал хозяин усадьбы. – Вино французское! Небось в соседнем подвале бомжи разливали.
– У тебя по соседству бомжи в подвалах живут? – усмехнулся Никита Петрович.
– У меня соседей вообще нет, как видишь, – отрезал недовольный Васильич.
– Вот! – Лена вернулась, неся в руке бутылку. – Замечательное французское вино!
– А ну дай сюда! – протянул руку муж. – Чем ты моих гостей травить собралась?
Штырь, прищурившись, принялся изучать этикетку.
– Ни черта не понимаю! Что тут накорябали? – раздражённо произнёс он. – Лу… Ло..
– Здесь написано «Луи Жадо». – Лена взяла бутылку из рук Васильича и продемонстрировала присутствующим. – Вино молодое, урожая девяносто седьмого года, но сказали – очень вкусное. Никита Петрович, откройте, пожалуйста.
Не успела Лена произнести эти слова, как Штырь снова протянул руку.
– Дай сюда, я сказал! – повысил он голос. Схватив бутылку, повертел её и так, и эдак. – На этикетке тебе чего хочешь понапишут! – вынес вердикт супруг. – А внутри неизвестно что, бурда какая-нибудь. Бомжи в соседнем подвале разливали, а тебе, дуре, продали!
Васильич отставил вино в сторону.
– Илона, лучше это не пейте, – посоветовал он. – Давайте я вам водочки налью! Безопасней и для здоровья полезней.
– Но Илона хотела вина! – вспылила Лена.
– Она уже не хочет, – ответил за гостью Штырь, наполняя рюмку супруги мэра водкой.
– Илона, давайте свой бокал, я налью вам вина. – Хозяйка снова взяла бутылку и сама принялась её открывать.
– Да я правда вина уже не хочу, – начала отказываться мадам Бабенко, видя, что назревает скандал.
– Хотите, Илона, я же вижу, что хотите! – Лена судорожно орудовала ножом, срезая фольгу с горлышка.
– Не хочет, тебе сказали! – произнёс Васильич, смерив жену взглядом.
Та молча взяла штопор и принялась ввинчивать в пробку. Понаблюдав за действиями супруги, Штырь так же молча выхватил бутылку из её рук и шарахнул о дерево. Мелкие осколки брызнули во все стороны, ароматная пахучая жидкость потекла по стволу. Лена вздрогнула и застыла.
– Что смотришь? – Хозяин усадьбы спокойно откинулся на спинку кресла. – Убирай! Напорется ещё кто-нибудь на стекло…
Сорвавшись с места, жена опрометью бросилась в дом. Было видно, как у неё судорожно трясутся плечи.
– Я же ей сказала, что уже не хочу вина… – растерянно пробормотала Илона.
– Не обращайте внимания, она за мусорным ведром пошла, – равнодушно бросил Васильич. – Давайте выпьем лучше, а то водка греется.
Мужчины опрокинули по стопке.
В глазах мадам Бабенко читалось явное удовлетворение – она взяла реванш. Оказывается, у семьи Штырь тоже есть проблемы, да ещё какие. Завтра надо будет рассказать близким подругам об увиденной сцене.
Близких подруг у супруги мэра было двадцать семь человек.
– Что? – тревожно вскрикнула пожилая женщина.
Не отвечая ни слова, жена Васильича металась по кухне, как раненый зверь.
– Лена! – Мать поставила чайник на стол. – Лена!!
Егоровна подскочила к дочери, схватила её за плечи и стала трясти, повторяя без конца:
– Лена! Лена! Что? Что случилось?!
Дочь, всхлипнув, отстранила мать и, спотыкаясь о кухонные стулья, кинулась на второй этаж, в свою спальню. Егоровна побежала за ней. Супруга Штыря распахнула дверцы антресолей и стала вытаскивать чемодан. Тот застрял, и она рванула его изо всех сил. Чемодан неожиданно легко поддался, и несчастная упала, ушибив копчик. Уже рыдая в голос, женщина принялась выгребать из шкафа свои вещи, сдирая их с вешалок. Комкая, она кидала платья на пол. Егоровна наблюдала, стоя на пороге и теребя передник.
– Лена! – позвала мать упавшим голосом. – Ты можешь сказать, что случилось? Что он тебе сделал? Ударил, да?
– Всё, мама! – истерически закричала дочь. – Я ухожу от него! Сил больше нет! Я… я не могу больше это терпеть! Он издевается! Он без конца надо мной издевается! Я для него всё равно что собака! Хуже собаки! Люди к животным так не относятся, как он ко мне! Я устала! Я рабыня! Пашу, как лошадь, а вместо благодарности одни унижения! Он уже на людях меня унижает! Мама, он сейчас меня унизил, отвратительно прилюдно унизил!
Егоровна присела на стул.
– Ну и правильно, Леночка, – осторожно произнесла она. – Правильно! Давай от него уйдём, бросим его к чёрту. Вот прямо сейчас чемоданы соберём и уйдём. Дай я тебе помогу!
Пожилая женщина принялась ползать на коленях, подбирая разбросанные дочерью вещи.
– Ты только платья не комкай, аккуратно складывай, – бормотала она, собирая чемодан. – Сейчас к Верке поедем. Будем впятером жить, а что тут такого? Зато сами себе хозяйки. У меня пенсия, ты на работу устроишься. Уходи от него, Леночка, уходи! Он тебя в могилу сведёт, живьём сожрёт. Он же кровь из тебя пьёт, вурдалак проклятый. Девочка моя, правильно ты делаешь! Уйдём, прямо сейчас и уйдём! Слава богу, решилась наконец!
По щекам Егоровны потекли слёзы. Лена судорожно меряла шагами спальню.
– Всё, ухожу, – твердила она как заведённая. – Ухожу, ухожу! Пусть живёт, как хочет. Я не рабыня! Я не прислуга! Правильно ты говорила мама, надо жить с достоинством! Иначе тебя просто втопчут в грязь! И будут до конца жизни в эту грязь мордой тыкать! Хватит, надоело пресмыкаться! «Стёпушка – то, Стёпушка – это!» Ботинки сними, пятки почеши, подай, принеси! На черта мне его деньги! За каждую копейку сгноить готов! Он меня уничтожает, просто уничтожает! Хочет, чтобы я валялась у него в ногах и кланялась за крошку хлеба!
Лена выдохлась, всхлипнула, села на пол и застыла, уперев горестный взгляд в пустоту. Егоровна собирала чемодан, с состраданием глядя на дочь.
Лене Степан не показался. Будучи её ровесником, он выглядел много старше своего возраста. Уже тогда он страдал излишним весом и любил выпить. Но жених начал дарить дорогие подарки, был смешлив, понравился матери. Да и какого такого принца ждать в тридцать лет? После развода замуж Лену больше никто не звал.
Свадьбы у них не было. Пришли в ЗАГС, расписались и поехали обратно домой. Штырь стал жить с женой и тёщей в трёхкомнатной квартире, доставшейся Егоровне от покойного мужа.
С первых дней совместной жизни молодой супруг резко изменился. Дорогие подарки дарить перестал. Куда-то испарилась и его смешливость, уступив место жёсткости. Лена понимала, в чём причина этих перемен, но боялась сказать правду даже самой себе. Егоровна тоже что-то подозревала и с сочувствием смотрела на дочь. При этом деньги в дом Степан приносил исправно, кормить семью считал своей обязанностью. Однако транжирства не терпел и требовал от жены экономного ведения хозяйства. Веру особо не любил, но и не обижал. В конце концов такие отношения все приняли как данность. В общем, как-то сжились, стерпелись.
Лена работала в школе, преподавала математику. Егоровна трудилась медсестрой в поликлинике.
А дальше случилось то, чего никто не ждал – через пять лет Штырь стал директором завода.
Это был 1988 год, самый разгар горбачёвской борьбы с пьянством. Повсеместно запрещали продавать спиртные напитки, вырубали элитные виноградники, закрывали винно-водочные заводы. Собрались закрыть и завод, где работал Степан, прислав для этой цели предписание из Москвы. Но местное партийное начальство начинать ликвидацию не спешило – уж больно хороший доход приносило производство алкоголя, в том числе и в их собственные карманы. Времена уже были далеко не сталинские и даже не брежневские. Разгул гласности и демократии подточил партийную дисциплину, и предписание из Москвы решили временно отложить. А чтобы в случае чего отвечать не пришлось, спешно назначили нового директора. Если хвост прижмут, можно будет на него свалить – мол, он, негодяй, указы сверху не выполняет. На эту роль выбрали не очень умного, но исполнительного Штыря. И тот, ни сном ни духом не ведая о коварных планах вышестоящих органов, с радостью должность принял.
Москва больше не вспомнила про небольшой винно-водочный завод на юге страны. Степан проработал директором четыре с лишним года.
– Мама! Мам! Где вы тут?
– Бабуска! – шепеляво вторил детский голосок.
По лестнице зашлёпали маленькие, торопливые, семенящие шажочки и лёгкие, почти бесшумные шаги.
– Бабуска! – В комнату, как небольшой вихрь, ворвался ребёнок лет четырёх, в смешном коротком костюмчике, загорелый, озорно поблёскивающий глазками.
– Костик! – одновременно воскликнули Лена и Егоровна. Мальчишка кинулся к ним обеим. Не зная, к кому подбежать сначала, заколебался и остановился в нерешительности. Бабка и прабабка сами обняли его с двух сторон, затискали, зацеловали.
На пороге комнаты возникла молодая женщина в джинсовых «капри» и стильных тёмных очках с дымчатыми стёклами. На её блузке виднелся маленький торговый знак французкого дома моды. Женщина приподняла очки и воззрилась на картину, представшую её глазам.
– Мама! – Вера деловито подбоченилась. – Мам! Что тут у вас происходит?! Вы зачем вещи на полу разбросали?
– А у меня есть масина! – гордо заявил Костик, демонстрируя родственницам белый пластмассовый джип с дистанционным управлением. – Она сама ездит!
– Ой, какая красивая машина! – воскликнула Лена. – Сама ездит?! Надо же! Ну-ка, покажи бабушке!
– Сейчас! – кивнул мальчик. Он опустил джип на пол и принялся нажимать на кнопки автоматического пульта управления. Автомобиль резво закрутил колёсами, но по ковру, устилавшему пол комнаты, ехал плохо, а потом и вовсе запутался в валявшихся повсюду вещах.
– Мам! Ты меня слышишь? Я спрашиваю: что здесь происходит? – снова задала вопрос Вера.
– Смотри-ка, твоя машинка забуксовала! – всплеснула руками Лена, обращаясь к внуку. – Давай-ка её в другом месте покатаем.
– Костик, иди вниз! – приказала сыну Вера.
– Я не хочу! – запротестовал мальчуган.
– Иди вниз, я сказала!
– Не хочу!
– Пойдём со мной, касатик! – Егоровна подхватила правнука на руки. – Пойдём на кухню, я тебе конфетку дам.
– «Чупа-чупс»?
– Да, зайчик, «чупа-чупс».
– Ну, пойдём, – согласился Костик. – Пусти меня, я сам пойду!
– Хорошо, только со мной за ручку, а то лестница крутая, вдруг упадёшь!
Егоровна, бросив на Лену подбадривающий взгляд, удалилась вместе с правнуком на первый этаж. Оставшись наедине с матерью, Вера плюхнулась на стул.
– Ну?! Так ты мне скажешь, что тут происходит, или нет? – тоном следователя на допросе обратилась она к матери. – Там, внизу, гости сидят, напились уже. Вы с бабушкой тут по полу ползаете. В чём дело?
– Я ухожу от Степана! – вздёрнула подбородок Лена.
– Так я и знала. – Дочь закинула ногу на ногу. – Опять. Из-за чего на этот раз?
– Я потом тебе расскажу. Не сейчас. Сейчас не могу. – Хозяйка усадьбы судорожно сглотнула и медленно, с трудом, спросила: – Ты на машине?.. Подвезёшь меня до нашей квартиры?.. Меня и маму. Мы вдвоём решили уйти.
Вера всплеснула руками.
– Вы решили! – воскликнула она. – Вы решили! Замечательно! Превосходно! А у меня вы спросили? В квартире вообще-то я живу со своей семьёй! Ничего страшного, мам?
– Ничего страшного, – твёрдо произнесла Лена и с вызовом поглядела на дочь. – Ничего страшного! Тебе эту квартиру никто не дарил. Это мамина квартира, и мы имеем право в ней жить.
– Так, ладно. – Дочь сменила тон. – Хорошо, я вас отвезу в квартиру! Мам, ну ты хоть можешь объяснить, что, в конце концов, произошло? Прежде чем принимать такие решения, ты должна всё объяснить!
– Вера, я объясню тебе позже.
– Нет, мам, сейчас! Ты хочешь одним махом изменить жизнь, ничего не объясняя? Нет уж, давай выкладывай! Я жду. Я твоя дочь, я имею право знать.
Вера наклонилась вперёд, сверля глазами мать.
– Он… разбил бутылку, – выдавила из себя Лена.
– Какую бутылку? – опешила молодая женщина.
– Бутылку… вина.
– Какого вина?
– «Луи Жадо».
– «Луи Жадо»? Что за чушь? Мам, твой муж случайно разбил бутылку какого-то вина и ты из-за этого с ним разводишься? – удивлению Веры не было предела.
– Не случайно.
– А как?
– Специально. О дерево.
– О дерево? Зачем?
– Он хотел, чтобы Илона пила водку.
– А что, Илона не хотела пить водку?
– Нет.
– Ага. Но сейчас она водку очень даже пьёт! Поставила рядом с собой бутылку и наливается…
– Дело не в этом.
– А в чём?
Лена не ответила, повисла пауза. Вера тряхнула волосами.
– Мам, я что, должна из тебя каждое слово вытягивать? Дело не в этом, а в чём?
Лена продолжала молчать.
– Мам! – Вера начала заводиться. – В прошлый раз ты уходила от Степана Васильича, когда он не так, на твой взгляд, выразился!
– Не просто не так выразился, – безжизненным голосом произнесла мать. – А обложил меня матом.
– Ну хорошо! Обложил матом. Но, извини меня, смешно из-за этого разводиться с человеком, с которым прожила столько лет! Тем более что обложил он тебя за дело! В позапрошлый раз – когда он запретил тебе покупать дорогие лифчики. Тоже причина – обхохочешься! Сейчас ты собралась разводиться, потому что он разбил какую-то там бутылку! Ты хоть сама понимаешь, что говоришь ерунду?!
– Ты забыла ещё один раз, – глядя перед собой немигающим взглядом, добавила Лена. – Когда он завёл любовницу.
– Когда ты думала, что он завёл любовницу! – всплеснула руками Вера. – Ты не знала наверняка и до сих пор не знаешь! Не было никакой любовницы!
Дочь вскочила со стула и начала метаться по комнате.
– Ты без конца что-то выдумываешь, мам! Какие-то ситуации, которые выеденного яйца не стоят! Господи! Степан Васильич разбил бутылку! Да и чёрт с ней! Пойди себе новую купи! Хочешь, я тебе куплю? Прямо сейчас съезжу и куплю! Как, ты сказала, вино называется? «Луи Жадо»?
– Не надо ничего покупать, – тихо произнесла мать.
– Что? – не расслышала Вера.
– Ничего. Ты же знаешь, я не пью.
– Тем более! Так что расстраиваться, я не понимаю? Там, внизу, все уже забыли про эту дурацкую бутылку. Водку пьют, шашлыком закусывают. А мама здесь разводиться собралась! Боже мой! – Дочь схватилась за голову.
Лена присела на край кровати. Глянула на себя в зеркальную дверцу шкафа-купе. Поправила волосы. Судорожно вздохнула и закрыла руками лицо.
– Я устала с ним жить! – простонала она. – Ты не понимаешь! Он издевается надо мной, издевается! Он разбил эту бутылку, чтобы при всех меня унизить! Чтобы показать, что я никто в его доме. Паршивая шавка – не больше! Причём я не имею права даже тявкать, я должна молча ему подчиняться, лизать пятки и вилять хвостом. Это унизительно, унизительно!
– Мам, с чего ты это взяла? – Дочь снова опустилась на стул.
– Я ни с чего это не взяла, это так есть!
– А я, например, так не считаю. И я уверена, что все остальные тоже так не считают. Ты всё себе нафантазировала, мам! Человек просто разбил бутылку о дерево! Просто! Да у него и в мыслях не было того, что ты сейчас тут наговорила! Мам! Ну мам!
Вера подошла к матери, обняла её за плечи. Присела на корточки, заглядывая в лицо.
– Мам! – тихо и убедительно заговорила она. – Я считаю, что ты просто устала от безделья. Сидишь здесь, в деревне, от скуки на стены кидаешься. И мысли всякие дурные в голову лезут. Может, тебе на работу устроиться, а? Вольёшься в рабочий коллектив – там новые люди, другие проблемы. Зачахли вы с бабушкой тут.
Лена отняла руки от лица и горько усмехнулась.
– Да уж действительно я зачахла от безделья! Ничего не скажешь!
– Вот-вот, и я говорю! – подтвердила дочь.
Вера поднялась с корточек, подошла к окну, переступая через разбросанные на полу вещи.
– Там народ вовсю куролесит, – известила она. – Кажется, твой муженёк уже Петьку моего напоил.
– Так вы вдвоём с Петей приехали? – спросила Лена.
– Угу, вдвоём, – ответила Вера. Отошла от окна, глянула на кавардак, устроенный в спальне. – Давай, что ли, платья твои на место повесим.
– Давай, – вздохнув, согласилась мать.
Через десять минут уже ничто не напоминало о бурной сцене, развернувшейся в спальне.
– Мам! – позвала Вера.
– Да! – откликнулась мать.
– У меня вообще-то к тебе дело есть.
– Какое?
– Тут, это… Ну, в общем… Петю надо в рейс устроить. Попроси Степана Васильича.
– Так! – У Лены опустились руки. – Какой ещё рейс?! Петя же работает в супермаркете!
– Уже не работает, мам.
– Почему? Его уволили?
– Ну почему сразу уволили? Сам ушёл.
– Зачем?
– Потому что там начальник – козёл.
Лена набрала в грудь воздуха и закрыла глаза.
– Понятно, – стараясь снова не сорваться в истерику, произнесла она. – Начальник козёл! В ресторане тоже был начальник – козёл, в пансионате – тоже козёл, на бензоколонке – тоже козёл.
– Мам, не надо обобщать! – занервничала Вера. – Там везде были разные ситуации!
– А, по-моему, твой Петя просто работать не хочет!
– Он не одинок в своём желании! – прищурившись, парировала дочь.
Лена прикусила язык. Помолчав, спросила:
– А почему именно в рейс? У него даже образования морского нет! Кем он туда пойдёт?
– Пойдёт матросом, – пояснила Вера. – Для этого образования не нужно. А где ещё более-менее заработать можно? Петя устал пахать за жалкие копейки! Что это за зарплата для мужчины – две тысячи рублей? Пусть его Степан Васильич в хороший рейс устроит. Чтобы за полгода тысячи три-три с половиной долларов можно было получить.
Рассказ о летнем лагере тоже имел предназначение воткнуться шпилькой в бок супруге Штыря. Это явственно читалось в глазах мадам Бабенко – она смотрела на Лену с вызовом, как бы говоря: «Ну, чем мою карту бить будешь?»
Лена подтекст слов Илоны прочитала сразу. И ненадолго задумалась, что бы ей такое ответить. Костюмом новым, что ли, похвастать? Стоп! А зачем вообще отвечать? «Сделаю вид, что меня её рассказ никак не впечатлил. Подумаешь – Америка! У нас «мерседес» шестисотый на лужайке стоит, и рассказывать ничего не нужно».
Проигнорировав вызывающий взгляд собеседницы, Лена равнодушно спросила:
– Так, и что же летний лагерь?
– А? – опомнилась жена мэра. – Летний лагерь – замечательно! Джунгли кругом, прерии! Свежий воздух и океан! И ещё, знаете, Лена, удалённость от родителей полезна для воспитания детей. Мои мальчики в лагере становятся намного дружнее. А дома ссорятся постоянно… Старший младшего без конца задирает, тот обижается. А потом младший за старшим шпионит и ябедничает, куда тот пошёл и чем занят!
На этих словах Илона прикусила язык. Чёрт, сболтнула лишнее! Ну как же можно признаваться, что в семье есть какие-то проблемы – пусть даже небольшие, пусть даже с воспитанием детей. У Бабенко всё должно быть идеально.
Лена сделала вид, что не заметила промаха собеседницы, а та, пытаясь оправдаться и загладить досадное упущение, сморозила очередную глупость:
– Вы знаете, Лена, они у нас с раннего детства живут в постоянной кон-фронтации! – Мадам Бабенко с трудом выговорила длинное слово. – Я раньше не понимала, почему. А тут мне подруга сказала, что если у детей четыре года разницы в возрасте, то всегда так происходит. Представляете?
– Да, если четыре года разницы, то конечно, – с серьёзным видом подтвердила хозяйка усадьбы. – Четыре года – это очень неприятная разница.
– Вот! И вы тоже так считаете? А я же не знала! – расстроилась Илона. – Надо было младшего на год позже рожать. Тогда бы не было у них кон-фронтации!
И замолчала, довольная тем, что нашлось объективное объяснение.
Лена подавила улыбку и мысленно себя поздравила. Иногда важно суметь вовремя промолчать, и твоя «оппонентка» сама себя посадит в лужу. А начни Лена хвастать в ответ, неизвестно, чем бы всё закончилось. Самолюбие Илоны Бабенко лучше открыто не уязвлять. На всякий случай.
– О чём задумались? – донёсся до Лены голос супруги мэра. Хозяйка усадьбы встрепенулась. Гостья сидела над пустой вазочкой из-под клубники, держа в пальчиках зелёный хвостик от последней съеденной ягоды.
– Ни о чём. Не выспалась просто, – улыбнулась жена Васильича. – Отключилась на секунду.
– Да? А чем вы таким по ночам занимаетесь, что не высыпаетесь? – игриво хихикнула Илона.
– Она по ночам дом сторожит, – внезапно раздался в ответ голос Штыря. Хозяин усадьбы подошёл к столу и явно услышал последнюю фразу, произнесённую гостьей.
– В каком смысле? – вздёрнула брови мадам Бабенко.
– А без смысла, – хохотнул Васильич. – Надо же кому-то дом сторожить. Вот она и караулит на коврике у двери. Да, Ленусик?
Супруг положил руку на шею жены и потрепал, как собаку, по загривку. Лена раздражённо дёрнула плечом, но быстро справилась с собой и произнесла:
– Илона, не обращайте внимания. Это у Степана Васильича шутки такие. Полные юмора и скрытой иронии.
Штырь хмыкнул и, узрев обильно накрытый стол, потёр руки.
– Ну что, Никита Петрович, по сто грамм?
– Святое дело, Степан Васильич!
Мэр присел к столу и первым делом взял бутылку водки, вознамерившись наполнить рюмки присутствующих. Лена поднялась со своего места и принялась накладывать закуски в тарелки гостей.
– Что ж, Степан Васильич, давай выпьем за твою покупку, – предложил Бабенко.
– Погоди с покупкой, – окоротил его Штырь. – «Мерина» мы отдельно обмоем, как полагается. А первый тост должен быть за здоровье всех присутствующих!
– О`кей, – не стал спорить Никита Петрович. – За здоровье, так за здоровье. Только дамам надо налить.
– Я не пью! – оповестила хозяйка дома.
– Леночка, почему же вы никогда не пьете? – развёл руками мэр. – Уж за здоровье-то грех не выпить. Ну? Леночка? Пять капель!
– У меня и так здоровья нет, а если ещё пить за него, то совсем не будет, – отказалась та.
– Степан Васильич! Повлияй на жену! – обратился Бабенко к Штырю.
– Да ну её! Не хочет – пусть не пьёт. Нам больше достанется, – отмахнулся тот.
– Илона, тебе налить? – переключился Никита Петрович на свою супругу.
– Конечно, налить. Только не водки, естественно, – жеманно произнесла жена.
Бабенко воззрился на бутылку в своей руке.
– Пардон! – отставил он тару. – Что будешь пить? Выбирай! – предложил он ей широким жестом.
А выбор-то, собственно, был не особо велик. Спиртное Васильич, естественно, не покупал. Глупо было бы тратить деньги на то, что можно взять бесплатно на собственном заводе. В подвале усадьбы всегда громоздились ящики с водкой, запасы которой периодически пополнялись. Любил ещё Штырь коньячок – ради этого напитка даже запустил на заводе отдельную линию. Но вот про ассортимент дамского алкоголя хозяин усадьбы просто позабыл.
Хотя завод выпускал пару сортов вина, особым спросом в городе оно не пользовалось. Качество было не то, да и, как ни крути, а душа русского человека тянется к водочке. Вот и Васильич этот алкоголь уважал особенно и в доме держал в изобилии. А вино не употреблял и даже брезговал.
Потому на столе сейчас громоздились лишь бутылки с водкой и коньяком. Мадам Бабенко, пытливо оглядев небогатый ассортимент, удивлённо хлопнула глазами:
– А что, «винчика» нет?
– Детских напитков не держу! – крякнул Васильич. И тут же посоветовал:
– Илона, пейте лучше водку. Чистый продукт, натуральный. Сам произвожу, сам отвечаю за качество! Попробуйте!
– Спасибо, конечно, – замялась супруга мэра. – Но я водку не очень… У меня от неё наутро голова болит. Мне бы «винчика»!
– От вина голова скорее заболит, чем от водки! – авторитетно заявил Штырь. – Вино – это что? Перебродивший ягодный сок! Гниль, одним словом. А в водке никакой гнили, чистейший спирт и родниковая вода!
– Водки тоже палёной полно, – возразил Никита Петрович.
– Но-но, попрошу! Только не на моём заводе! – погрозил пальцем Васильич.
– Согласен. Но водку с твоего завода не укупишь – цену задрал, выше некуда, – посетовал Бабенко.
– А как же, за качество надо платить! А ты-то чего жалуешься? Пей, сколько влезет – вон, весь стол уставлен.
– А я не жалуюсь, я за народ радею. Мне чего переживать? У меня ещё и вся квартира твоей водкой завалена. Подарки от твоих щедрот, – произнёс мэр.
– Не понял! Тебе что, мои подарки не нравятся? – поднял брови Васильич. – Могу больше не дарить.
– Почему? Дари. Такой подарок, как водка, всегда нужен. Правильно я говорю, девчата? – Бабенко переводил взгляд с одной женщины на другую.
– Угу, правильно. Только налей мне чего-нибудь, уже, – подала голос его супруга.
– Пардон! Так что тебе – коньячок или беленькую?
– Илона, у меня есть бутылка чудесного французского вина. Хотите? – вдруг предложила Лена.
– Не понял! – воззрился на жену Штырь. – Откуда вино?
– Купила, – запальчиво произнесла та. – Сейчас принесу.
Лена поднялась из-за стола и прошла в дом.
– Тратит деньги на всякую дрянь, – заворчал хозяин усадьбы. – Вино французское! Небось в соседнем подвале бомжи разливали.
– У тебя по соседству бомжи в подвалах живут? – усмехнулся Никита Петрович.
– У меня соседей вообще нет, как видишь, – отрезал недовольный Васильич.
– Вот! – Лена вернулась, неся в руке бутылку. – Замечательное французское вино!
– А ну дай сюда! – протянул руку муж. – Чем ты моих гостей травить собралась?
Штырь, прищурившись, принялся изучать этикетку.
– Ни черта не понимаю! Что тут накорябали? – раздражённо произнёс он. – Лу… Ло..
– Здесь написано «Луи Жадо». – Лена взяла бутылку из рук Васильича и продемонстрировала присутствующим. – Вино молодое, урожая девяносто седьмого года, но сказали – очень вкусное. Никита Петрович, откройте, пожалуйста.
Не успела Лена произнести эти слова, как Штырь снова протянул руку.
– Дай сюда, я сказал! – повысил он голос. Схватив бутылку, повертел её и так, и эдак. – На этикетке тебе чего хочешь понапишут! – вынес вердикт супруг. – А внутри неизвестно что, бурда какая-нибудь. Бомжи в соседнем подвале разливали, а тебе, дуре, продали!
Васильич отставил вино в сторону.
– Илона, лучше это не пейте, – посоветовал он. – Давайте я вам водочки налью! Безопасней и для здоровья полезней.
– Но Илона хотела вина! – вспылила Лена.
– Она уже не хочет, – ответил за гостью Штырь, наполняя рюмку супруги мэра водкой.
– Илона, давайте свой бокал, я налью вам вина. – Хозяйка снова взяла бутылку и сама принялась её открывать.
– Да я правда вина уже не хочу, – начала отказываться мадам Бабенко, видя, что назревает скандал.
– Хотите, Илона, я же вижу, что хотите! – Лена судорожно орудовала ножом, срезая фольгу с горлышка.
– Не хочет, тебе сказали! – произнёс Васильич, смерив жену взглядом.
Та молча взяла штопор и принялась ввинчивать в пробку. Понаблюдав за действиями супруги, Штырь так же молча выхватил бутылку из её рук и шарахнул о дерево. Мелкие осколки брызнули во все стороны, ароматная пахучая жидкость потекла по стволу. Лена вздрогнула и застыла.
– Что смотришь? – Хозяин усадьбы спокойно откинулся на спинку кресла. – Убирай! Напорется ещё кто-нибудь на стекло…
Сорвавшись с места, жена опрометью бросилась в дом. Было видно, как у неё судорожно трясутся плечи.
– Я же ей сказала, что уже не хочу вина… – растерянно пробормотала Илона.
– Не обращайте внимания, она за мусорным ведром пошла, – равнодушно бросил Васильич. – Давайте выпьем лучше, а то водка греется.
Мужчины опрокинули по стопке.
В глазах мадам Бабенко читалось явное удовлетворение – она взяла реванш. Оказывается, у семьи Штырь тоже есть проблемы, да ещё какие. Завтра надо будет рассказать близким подругам об увиденной сцене.
Близких подруг у супруги мэра было двадцать семь человек.
* * *
Лена влетела в кухню, едва сдерживая рыдания. Егоровна заваривала чай. Завидев дочь, она замерла с чайником в руке.– Что? – тревожно вскрикнула пожилая женщина.
Не отвечая ни слова, жена Васильича металась по кухне, как раненый зверь.
– Лена! – Мать поставила чайник на стол. – Лена!!
Егоровна подскочила к дочери, схватила её за плечи и стала трясти, повторяя без конца:
– Лена! Лена! Что? Что случилось?!
Дочь, всхлипнув, отстранила мать и, спотыкаясь о кухонные стулья, кинулась на второй этаж, в свою спальню. Егоровна побежала за ней. Супруга Штыря распахнула дверцы антресолей и стала вытаскивать чемодан. Тот застрял, и она рванула его изо всех сил. Чемодан неожиданно легко поддался, и несчастная упала, ушибив копчик. Уже рыдая в голос, женщина принялась выгребать из шкафа свои вещи, сдирая их с вешалок. Комкая, она кидала платья на пол. Егоровна наблюдала, стоя на пороге и теребя передник.
– Лена! – позвала мать упавшим голосом. – Ты можешь сказать, что случилось? Что он тебе сделал? Ударил, да?
– Всё, мама! – истерически закричала дочь. – Я ухожу от него! Сил больше нет! Я… я не могу больше это терпеть! Он издевается! Он без конца надо мной издевается! Я для него всё равно что собака! Хуже собаки! Люди к животным так не относятся, как он ко мне! Я устала! Я рабыня! Пашу, как лошадь, а вместо благодарности одни унижения! Он уже на людях меня унижает! Мама, он сейчас меня унизил, отвратительно прилюдно унизил!
Егоровна присела на стул.
– Ну и правильно, Леночка, – осторожно произнесла она. – Правильно! Давай от него уйдём, бросим его к чёрту. Вот прямо сейчас чемоданы соберём и уйдём. Дай я тебе помогу!
Пожилая женщина принялась ползать на коленях, подбирая разбросанные дочерью вещи.
– Ты только платья не комкай, аккуратно складывай, – бормотала она, собирая чемодан. – Сейчас к Верке поедем. Будем впятером жить, а что тут такого? Зато сами себе хозяйки. У меня пенсия, ты на работу устроишься. Уходи от него, Леночка, уходи! Он тебя в могилу сведёт, живьём сожрёт. Он же кровь из тебя пьёт, вурдалак проклятый. Девочка моя, правильно ты делаешь! Уйдём, прямо сейчас и уйдём! Слава богу, решилась наконец!
По щекам Егоровны потекли слёзы. Лена судорожно меряла шагами спальню.
– Всё, ухожу, – твердила она как заведённая. – Ухожу, ухожу! Пусть живёт, как хочет. Я не рабыня! Я не прислуга! Правильно ты говорила мама, надо жить с достоинством! Иначе тебя просто втопчут в грязь! И будут до конца жизни в эту грязь мордой тыкать! Хватит, надоело пресмыкаться! «Стёпушка – то, Стёпушка – это!» Ботинки сними, пятки почеши, подай, принеси! На черта мне его деньги! За каждую копейку сгноить готов! Он меня уничтожает, просто уничтожает! Хочет, чтобы я валялась у него в ногах и кланялась за крошку хлеба!
Лена выдохлась, всхлипнула, села на пол и застыла, уперев горестный взгляд в пустоту. Егоровна собирала чемодан, с состраданием глядя на дочь.
* * *
Лене было тридцать, когда она вышла замуж за Штыря. Свёл их, как ни странно, Виталий. Женщина до сих пор не знала, где и как её дорогой братишка познакомился с начальником отдела производства винно-водочного завода. Но полезное знакомство он постарался не упустить. Виталий убил одним махом двух зайцев: устроил личную жизнь сестры и заимел обеспеченного родственника. На заводе и во времена социализма платили высокие зарплаты.Лене Степан не показался. Будучи её ровесником, он выглядел много старше своего возраста. Уже тогда он страдал излишним весом и любил выпить. Но жених начал дарить дорогие подарки, был смешлив, понравился матери. Да и какого такого принца ждать в тридцать лет? После развода замуж Лену больше никто не звал.
Свадьбы у них не было. Пришли в ЗАГС, расписались и поехали обратно домой. Штырь стал жить с женой и тёщей в трёхкомнатной квартире, доставшейся Егоровне от покойного мужа.
С первых дней совместной жизни молодой супруг резко изменился. Дорогие подарки дарить перестал. Куда-то испарилась и его смешливость, уступив место жёсткости. Лена понимала, в чём причина этих перемен, но боялась сказать правду даже самой себе. Егоровна тоже что-то подозревала и с сочувствием смотрела на дочь. При этом деньги в дом Степан приносил исправно, кормить семью считал своей обязанностью. Однако транжирства не терпел и требовал от жены экономного ведения хозяйства. Веру особо не любил, но и не обижал. В конце концов такие отношения все приняли как данность. В общем, как-то сжились, стерпелись.
Лена работала в школе, преподавала математику. Егоровна трудилась медсестрой в поликлинике.
А дальше случилось то, чего никто не ждал – через пять лет Штырь стал директором завода.
Это был 1988 год, самый разгар горбачёвской борьбы с пьянством. Повсеместно запрещали продавать спиртные напитки, вырубали элитные виноградники, закрывали винно-водочные заводы. Собрались закрыть и завод, где работал Степан, прислав для этой цели предписание из Москвы. Но местное партийное начальство начинать ликвидацию не спешило – уж больно хороший доход приносило производство алкоголя, в том числе и в их собственные карманы. Времена уже были далеко не сталинские и даже не брежневские. Разгул гласности и демократии подточил партийную дисциплину, и предписание из Москвы решили временно отложить. А чтобы в случае чего отвечать не пришлось, спешно назначили нового директора. Если хвост прижмут, можно будет на него свалить – мол, он, негодяй, указы сверху не выполняет. На эту роль выбрали не очень умного, но исполнительного Штыря. И тот, ни сном ни духом не ведая о коварных планах вышестоящих органов, с радостью должность принял.
Москва больше не вспомнила про небольшой винно-водочный завод на юге страны. Степан проработал директором четыре с лишним года.
* * *
Из ступора Лену вывел женский голос.– Мама! Мам! Где вы тут?
– Бабуска! – шепеляво вторил детский голосок.
По лестнице зашлёпали маленькие, торопливые, семенящие шажочки и лёгкие, почти бесшумные шаги.
– Бабуска! – В комнату, как небольшой вихрь, ворвался ребёнок лет четырёх, в смешном коротком костюмчике, загорелый, озорно поблёскивающий глазками.
– Костик! – одновременно воскликнули Лена и Егоровна. Мальчишка кинулся к ним обеим. Не зная, к кому подбежать сначала, заколебался и остановился в нерешительности. Бабка и прабабка сами обняли его с двух сторон, затискали, зацеловали.
На пороге комнаты возникла молодая женщина в джинсовых «капри» и стильных тёмных очках с дымчатыми стёклами. На её блузке виднелся маленький торговый знак французкого дома моды. Женщина приподняла очки и воззрилась на картину, представшую её глазам.
– Мама! – Вера деловито подбоченилась. – Мам! Что тут у вас происходит?! Вы зачем вещи на полу разбросали?
– А у меня есть масина! – гордо заявил Костик, демонстрируя родственницам белый пластмассовый джип с дистанционным управлением. – Она сама ездит!
– Ой, какая красивая машина! – воскликнула Лена. – Сама ездит?! Надо же! Ну-ка, покажи бабушке!
– Сейчас! – кивнул мальчик. Он опустил джип на пол и принялся нажимать на кнопки автоматического пульта управления. Автомобиль резво закрутил колёсами, но по ковру, устилавшему пол комнаты, ехал плохо, а потом и вовсе запутался в валявшихся повсюду вещах.
– Мам! Ты меня слышишь? Я спрашиваю: что здесь происходит? – снова задала вопрос Вера.
– Смотри-ка, твоя машинка забуксовала! – всплеснула руками Лена, обращаясь к внуку. – Давай-ка её в другом месте покатаем.
– Костик, иди вниз! – приказала сыну Вера.
– Я не хочу! – запротестовал мальчуган.
– Иди вниз, я сказала!
– Не хочу!
– Пойдём со мной, касатик! – Егоровна подхватила правнука на руки. – Пойдём на кухню, я тебе конфетку дам.
– «Чупа-чупс»?
– Да, зайчик, «чупа-чупс».
– Ну, пойдём, – согласился Костик. – Пусти меня, я сам пойду!
– Хорошо, только со мной за ручку, а то лестница крутая, вдруг упадёшь!
Егоровна, бросив на Лену подбадривающий взгляд, удалилась вместе с правнуком на первый этаж. Оставшись наедине с матерью, Вера плюхнулась на стул.
– Ну?! Так ты мне скажешь, что тут происходит, или нет? – тоном следователя на допросе обратилась она к матери. – Там, внизу, гости сидят, напились уже. Вы с бабушкой тут по полу ползаете. В чём дело?
– Я ухожу от Степана! – вздёрнула подбородок Лена.
– Так я и знала. – Дочь закинула ногу на ногу. – Опять. Из-за чего на этот раз?
– Я потом тебе расскажу. Не сейчас. Сейчас не могу. – Хозяйка усадьбы судорожно сглотнула и медленно, с трудом, спросила: – Ты на машине?.. Подвезёшь меня до нашей квартиры?.. Меня и маму. Мы вдвоём решили уйти.
Вера всплеснула руками.
– Вы решили! – воскликнула она. – Вы решили! Замечательно! Превосходно! А у меня вы спросили? В квартире вообще-то я живу со своей семьёй! Ничего страшного, мам?
– Ничего страшного, – твёрдо произнесла Лена и с вызовом поглядела на дочь. – Ничего страшного! Тебе эту квартиру никто не дарил. Это мамина квартира, и мы имеем право в ней жить.
– Так, ладно. – Дочь сменила тон. – Хорошо, я вас отвезу в квартиру! Мам, ну ты хоть можешь объяснить, что, в конце концов, произошло? Прежде чем принимать такие решения, ты должна всё объяснить!
– Вера, я объясню тебе позже.
– Нет, мам, сейчас! Ты хочешь одним махом изменить жизнь, ничего не объясняя? Нет уж, давай выкладывай! Я жду. Я твоя дочь, я имею право знать.
Вера наклонилась вперёд, сверля глазами мать.
– Он… разбил бутылку, – выдавила из себя Лена.
– Какую бутылку? – опешила молодая женщина.
– Бутылку… вина.
– Какого вина?
– «Луи Жадо».
– «Луи Жадо»? Что за чушь? Мам, твой муж случайно разбил бутылку какого-то вина и ты из-за этого с ним разводишься? – удивлению Веры не было предела.
– Не случайно.
– А как?
– Специально. О дерево.
– О дерево? Зачем?
– Он хотел, чтобы Илона пила водку.
– А что, Илона не хотела пить водку?
– Нет.
– Ага. Но сейчас она водку очень даже пьёт! Поставила рядом с собой бутылку и наливается…
– Дело не в этом.
– А в чём?
Лена не ответила, повисла пауза. Вера тряхнула волосами.
– Мам, я что, должна из тебя каждое слово вытягивать? Дело не в этом, а в чём?
Лена продолжала молчать.
– Мам! – Вера начала заводиться. – В прошлый раз ты уходила от Степана Васильича, когда он не так, на твой взгляд, выразился!
– Не просто не так выразился, – безжизненным голосом произнесла мать. – А обложил меня матом.
– Ну хорошо! Обложил матом. Но, извини меня, смешно из-за этого разводиться с человеком, с которым прожила столько лет! Тем более что обложил он тебя за дело! В позапрошлый раз – когда он запретил тебе покупать дорогие лифчики. Тоже причина – обхохочешься! Сейчас ты собралась разводиться, потому что он разбил какую-то там бутылку! Ты хоть сама понимаешь, что говоришь ерунду?!
– Ты забыла ещё один раз, – глядя перед собой немигающим взглядом, добавила Лена. – Когда он завёл любовницу.
– Когда ты думала, что он завёл любовницу! – всплеснула руками Вера. – Ты не знала наверняка и до сих пор не знаешь! Не было никакой любовницы!
Дочь вскочила со стула и начала метаться по комнате.
– Ты без конца что-то выдумываешь, мам! Какие-то ситуации, которые выеденного яйца не стоят! Господи! Степан Васильич разбил бутылку! Да и чёрт с ней! Пойди себе новую купи! Хочешь, я тебе куплю? Прямо сейчас съезжу и куплю! Как, ты сказала, вино называется? «Луи Жадо»?
– Не надо ничего покупать, – тихо произнесла мать.
– Что? – не расслышала Вера.
– Ничего. Ты же знаешь, я не пью.
– Тем более! Так что расстраиваться, я не понимаю? Там, внизу, все уже забыли про эту дурацкую бутылку. Водку пьют, шашлыком закусывают. А мама здесь разводиться собралась! Боже мой! – Дочь схватилась за голову.
Лена присела на край кровати. Глянула на себя в зеркальную дверцу шкафа-купе. Поправила волосы. Судорожно вздохнула и закрыла руками лицо.
– Я устала с ним жить! – простонала она. – Ты не понимаешь! Он издевается надо мной, издевается! Он разбил эту бутылку, чтобы при всех меня унизить! Чтобы показать, что я никто в его доме. Паршивая шавка – не больше! Причём я не имею права даже тявкать, я должна молча ему подчиняться, лизать пятки и вилять хвостом. Это унизительно, унизительно!
– Мам, с чего ты это взяла? – Дочь снова опустилась на стул.
– Я ни с чего это не взяла, это так есть!
– А я, например, так не считаю. И я уверена, что все остальные тоже так не считают. Ты всё себе нафантазировала, мам! Человек просто разбил бутылку о дерево! Просто! Да у него и в мыслях не было того, что ты сейчас тут наговорила! Мам! Ну мам!
Вера подошла к матери, обняла её за плечи. Присела на корточки, заглядывая в лицо.
– Мам! – тихо и убедительно заговорила она. – Я считаю, что ты просто устала от безделья. Сидишь здесь, в деревне, от скуки на стены кидаешься. И мысли всякие дурные в голову лезут. Может, тебе на работу устроиться, а? Вольёшься в рабочий коллектив – там новые люди, другие проблемы. Зачахли вы с бабушкой тут.
Лена отняла руки от лица и горько усмехнулась.
– Да уж действительно я зачахла от безделья! Ничего не скажешь!
– Вот-вот, и я говорю! – подтвердила дочь.
Вера поднялась с корточек, подошла к окну, переступая через разбросанные на полу вещи.
– Там народ вовсю куролесит, – известила она. – Кажется, твой муженёк уже Петьку моего напоил.
– Так вы вдвоём с Петей приехали? – спросила Лена.
– Угу, вдвоём, – ответила Вера. Отошла от окна, глянула на кавардак, устроенный в спальне. – Давай, что ли, платья твои на место повесим.
– Давай, – вздохнув, согласилась мать.
Через десять минут уже ничто не напоминало о бурной сцене, развернувшейся в спальне.
– Мам! – позвала Вера.
– Да! – откликнулась мать.
– У меня вообще-то к тебе дело есть.
– Какое?
– Тут, это… Ну, в общем… Петю надо в рейс устроить. Попроси Степана Васильича.
– Так! – У Лены опустились руки. – Какой ещё рейс?! Петя же работает в супермаркете!
– Уже не работает, мам.
– Почему? Его уволили?
– Ну почему сразу уволили? Сам ушёл.
– Зачем?
– Потому что там начальник – козёл.
Лена набрала в грудь воздуха и закрыла глаза.
– Понятно, – стараясь снова не сорваться в истерику, произнесла она. – Начальник козёл! В ресторане тоже был начальник – козёл, в пансионате – тоже козёл, на бензоколонке – тоже козёл.
– Мам, не надо обобщать! – занервничала Вера. – Там везде были разные ситуации!
– А, по-моему, твой Петя просто работать не хочет!
– Он не одинок в своём желании! – прищурившись, парировала дочь.
Лена прикусила язык. Помолчав, спросила:
– А почему именно в рейс? У него даже образования морского нет! Кем он туда пойдёт?
– Пойдёт матросом, – пояснила Вера. – Для этого образования не нужно. А где ещё более-менее заработать можно? Петя устал пахать за жалкие копейки! Что это за зарплата для мужчины – две тысячи рублей? Пусть его Степан Васильич в хороший рейс устроит. Чтобы за полгода тысячи три-три с половиной долларов можно было получить.