Зан Тимоти. Образ будущего (Рука Трауна #2)

   - По крайней мере, это объясняет, как это они так вынырнули из ниоткуда, - сказал Хэн, отключая уцелевшие системы "Сокола". - Готов поставить на "заначку" втрое, что это одна из тех законсервированных ячеек клонов, что насажал Траун.
   - Я всегда думала, что эти ячейки - миф, - сказала Лейя, пытаясь что-нибудь разглядеть во тьме пещеры. - Дезинформация, запущенная Империей после того, как Траун... ну, после того, как мы решили, что он мертв.
   - Я до сих пор не убежден, что мы в этом ошибались, - Хэн встал и пошел к люку. - Ладно, к чему тянуть хатта за хвост - пойдем посмотрим, что им от нас нужно.
   Когда Хэн отдраил люк, у подножия трапа их уже ждали. Это был высокий мужчина - примерно одного роста с Хэном, крепкого телосложения. Густая копна черных волос упорно не желала подчиняться своему хозяину.
   - Здравствуйте, - кивнул он Хэну и Лейе, когда супруги Соло стали спускаться по трапу; голос его прозвучал вполне дружелюбно, но в позе и выражении лица чувствовалось напряжение. - Кто-нибудь из вас ранен? Советник, у вас кровь...
   - Просто царапина. И уже почти зажила, - заверила его Лейя и машинально потерла корочку засохшей крови на лбу, жалея, что не догадалась привести себя в порядок перед высадкой.
   Странное ощущение, которое исходило от пилотов ДИ-перехватчиков, усилилось.
   Встречающий кивнул, и черные пряди немедленно упали ему на глаза.
   - Ах да, конечно. У джедаев свои методы исцеления.
   - А где остальные ваши? - живо поинтересовался Хэн, ступив на твердую землю, и принялся с нескрываемым любопытством оглядываться по сторонам.
   - Осматривают ваш корабль, - ответил незнакомец, кивнув куда-то за спину Соло.
   Лейя обернулась. Да, остальные встречающие бродили вокруг "Сокола", разглядывая и ощупывая поврежденную обшивку и сокрушенно цокая языками над особо красочными дырами.
   - Второй "корлье" здорово вам навредил, верно? - продолжал тем временем брюнет.
   - А, так это были "миги" Корлье? - поддержал Хэн беседу тоном, каким один многоопытный меняла обсуждает профессиональные вопросы с другим.
   У Соло почему-то был такой вид, словно ему очень хочется чихнуть, но он изо всех сил сдерживается. Лейя мельком удивилась, но ей сейчас было как-то не до мимических упражнений супруга.
   - Слышал о таких, но видеть до сегодняшнего дня не доводилось.
   - Они не очень распространены, - согласился незнакомец. - Но, поскольку верфи Корлье не присваивают своим моделям серийных номеров, их продукция пользуется большим спросом у тех, кто не хочет быть на учете.
   - И в этом они - прямая противоположность ДИ-перехватчикам, - невинно заметил Хэн, кивком указав на темный зев пещеры.
   Встречающий одарил его кисло-сладкой улыбкой.
   - Вроде того, - сказал он. - Кстати, меня зовут Сабмин Девист. Добро пожаловать в имперскую ячейку "йенс-44".
   - Очень рад встрече, - заявил Хэн с минимальной долей сарказма.
   В глазах у него почему-то плясали озорные искорки. У Лейи создалось ощущение, что она что-то упустила и не может оценить некий загадочный юмор ситуации, которым с момента высадки наслаждался ее супруг.
   - И что у вас теперь по программе?
   - Поговорим, - ответил ему кто-то из-за спины справа.
   Лейя обернулась. Человек в форме пилота ДИ-истребителя неспешно обогнул "Сокол" и подошел к ним. Он был примерно одинакового с Сабмином телосложения, заметила Лейя, только черная шевелюра была чуть покороче, а лицо украшала ухоженная бородка.
   - Советник Органа Соло, позвольте представиться. Меня зовут Кариб Девист, - он остановился рядом с Сабмином. - Я здесь вроде как уполномочен говорить от имени остальных.
   - Вы... брат Сабмина? - нерешительно спросила Лейя.
   Семейное сходство просто бросалось в глаза.
   Хэн тихонько хрюкнул. Сабмин тактично улыбнулся.
   - Обычно мы всем так и говорим, - сказал он. - А на самом деле... Ну, раз вы джедай, думаю, вы и сами скоро догадаетесь.
   Лейя не догадывалась. Она упорно не понимала, на что ей намекают. Братья стояли бок о бок, ветер трепал роскошную шевелюру Сабмина...
   И тут до нее дошло. Она ошеломленно завертела головой. Люди, которые осматривали "Сокол", теперь молча стояли плечом к плечу. Одеты они были по-разному, и у них были разные прически, некоторые носили усы и бороды...
   Но в остальном - одинаковые. Совершенно одинаковые.
   - Хэн?..
   - Ага, - откликнулся муж, и, прислушавшись к его мыслям, она поняла, что он уже давно догадался. - А я тебе что говорил, конфетка? Братья, значит? Ну-ну...
   Кариб неловко пожал плечами.
   - Так все же лучше, - тихо сказал он, - чем клоны.
   С минуту тишину нарушал только нежный шелест стеблей високосника, колышущихся на ветру.
   - А, - решил наконец оживить беседу Хэн. - Ну, и на что похоже - быть клоном? - спросил он с нарочитой небрежностью.
   Кариб горько улыбнулся - в точности той же самой улыбкой, внутренне содрогнувшись, заметила Лейя, что и Сабмин минуту назад.
   - А вы как думаете? - сказал он. - Всю жизнь скрываться, и чем дальше - тем труднее.
   - Ну да, - понимающе кивнул Хэн. - Могу себе представить.
   Кариб потемнел лицом.
   - Прости, Соло, но ты не можешь себе этого представить, - тщательно следя за интонациями, выговорил он. - Каждый раз, когда кто-нибудь из нас покидает долину, все мы понимаем, что каждая его встреча с кем-то на стороне подвергает наши жизни опасности. Все мы понимаем, что достаточно кому-нибудь всего только раз посмотреть на нас свежим взглядом, и вся тщательно сфабрикованная легенда нелюдимой семьи Девистов лопнет, как мыльный пузырь, и тогда злоба, ненависть и убийства захлестнут нашу долину.
   Опять воцарилось неловкое молчание.
   - Думаю, вы преувеличиваете, - осторожно сказала Лейя. - Все уже забыли ужасы Войны клонов, и старые предрассудки не так сильны.
   - Вы полагаете, советник? - жестко усмехнулся Кариб. - Но вот вы, искушенный человек, политик и дипломат, вы многое повидали и имели дело с самыми разными расами и народами. И умели находить с ними общий язык. И все же вам неуютно в нашем обществе, верно?
   Лейя вздохнула.
   - Ну, может быть, самую малость, - признала она. - Но ведь я не знаю вас так хорошо, как знают ваши друзья и соседи.
   Кариб покачал головой.
   - У нас нет друзей, - сказал он. - И хоть Война клонов была давно и всеми забыта, но все еще помнят то, как использовал подобных нам солдат Гранд адмирал Траун в своем стремлении к власти.
   - Вы подчиняетесь ему? - спросила Лейя, пристально изучая лицо Кариба; что-то в нем было удивительно знакомое...
   - Нам поступают приказы от имени Трауна, - сказал Кариб. - Но поставить под приказом можно любое имя.
   Хэн щелкнул пальцами.
   - Нет, ну точно! - радостно сказал он. - Солнышко, не мучайся. Это ж барон Фел!
   - Барон Соонтир Фел? - оторопела Лейя.
   Так вот кого они все ей напоминали - Соонтира Фела в молодости. Когда-то он был имперским пилотом-асом. Женился на сестре Веджа Антиллеса, которую похитила и намеревалась убить директор департамента имперской разведки Йсанне Исард. Тогда Фел пошел на сделку с Разбойным эскадроном, чтобы спасти жену. Операция по спасению прошла успешно, но в хитроумную ловушку Исард попался сам барон. Больше о нем никто ничего не слышал, скорее всего, он был казнен без суда и следствия.
   Вот только все это произошло всего через несколько месяцев после битвы при Эндоре, за много лет до того, как Траун вернулся из Неизведанных регионов и начал пополнять войска клонами. Так что оставалось непонятно...
   Хэн опередил ее.
   - Так как получилось, что Фел дожил до того времени, когда Траун запустил свою фабрику клонов?
   Кариб покачал головой, на лице его на мгновение проявилась застарелая боль.
   - Мы не знаем, - глухо сказал он. - В нашу импринт-программу не входила история самого Фела. Мы предполагаем... - он замялся. - Мы можем только предполагать, что все его сочувствие делу Новой Республики вытравила из него Исард.
   - Или Траун? - предположил Хэн.
   - Или Траун, - хмуро согласился Кариб. - Иначе вряд ли его посчитали бы достаточно лояльным, чтобы клонировать. Не важно, насколько выдающимся пилотом он был.
   Снова повисло молчание. Лейя попыталась прощупать Кариба Силой, но если его и взволновал разговор о промывке мозгов, странная аура клонов благополучно скрывала это волнение.
   - Но вы спасли нам жизнь, - сказала она.
   - Не слишком-то рассчитывай на их доброту, - проворчал Хэн. - Если они вот так запросто нас отпустят, все тайны их долины выплывут наружу. А как, по-твоему, им удавалось хранить свой секрет от всех исследователей, которых угораздило покружиться над этим местечком?
   - Но наш секрет и без того раскроется, - спокойно возразил Кариб. Все зависит от того, как поступите вы.
   - Может, и так, - рука Хэна как бы случайно оказалась в непосредственной близости от рукояти бластера. - А может, все зависит от того, что вы задумали.
   Кариб покачал головой.
   - Вы неправильно поняли. Мы вовсе не хотим причинить вам зла. И не хотим воевать на стороне Гранд адмирала Трауна и Империи.
   Хэн опешил,
   - Не понял. Так вы что, сдаетесь?
   - Не совсем, - Кариб, казалось, собрался с духом и выдал: - Мы хотим... все, чего мы хотим, - это чтобы вы дали нам слово, что оставите нас в покое там, где мы есть.
   Хэн и Лейя переглянулись.
   - Чего? - недипломатично брякнула экс-принцесса.
   - Неужели это слишком высокая награда за то, что мы спасли вам жизнь? - настаивал Кариб. - Учитывая, как вы нам обязаны...
   - Погоди, - решительно перебил его Хэн. - Давай-ка разберемся. Вас наштамповал Траун?
   Ус Кариба дернулся в нервном тике, но клон кивнул.
   - Верно.
   - То есть мы говорим о Гранд адмирале Трауне, точняк? - не отставал Хэн. - Парне, который хочет восстановить Империю? Парне, который отобрал лучших из лучших и самых преданных Империи пилотов, командиров экипажей самоходок и так далее и клонировал их?
   Кариб покачал головой.
   - Ты все-таки не понимаешь. Конечно, наш прародитель был предан Империи, или, по крайней мере, той Империи, какой она была до того, как к власти пришли маньяки вроде Исард. В его время Империя являла собой олицетворение стабильности и порядка.
   - Что в настоящий момент скорее применимо Новой Республике, многозначительно добавил Сабмин.
   - Давайте оставим в стороне политику, - поспешно сказала Лейя, пока Хэн не нашел массу отличных доводов против последнего замечания. - Меня все равно смущает вот что. Если барон Фел любил Империю, если вы считаете необходимым восстановить подобный режим...
   - И если Траун действительно вернулся, - вставил Хэн.
   - И если Траун действительно вернулся, - согласно повторила Лейя, - то почему вы хотите остаться в стороне?
   Кариб печально улыбнулся.
   - Потому что великий Гранд адмирал Траун на сей раз просчитался, ответил он. - Во вселенной была только одна вещь, более дорогая сердцу Фела, чем собственная слава и порядок в Галактике, - клон обвел рукой простирающиеся вокруг них поля. - Он любил землю, - тихо сказал он. - И мы ее любим.
   И тогда Лейя поняла. Она посмотрела на Хэна - тот олицетворял недоверие.
   - Слушай, этот парень шутит, да? - спросил муж. - То есть... Ну, скажем, Люк душу бы хатту продал, лишь бы сбежать со своей фермы на Татуине.
   - Люк работал на ферме по добыче воды посреди бескрайней пустыни, возразила Лейя, залюбовавшись аккуратными рядами високосника, уходящими за горизонт; вдруг вспомнились плодородные сады Алдераана. - Это совсем другое.
   - Вы тоже почувствовали, да, советник? - негромко спросил Кариб. Тогда вы понимаете нас, - он окинул взором поля. - Теперь это наша жизнь. Политика, война, даже полеты - все это теперь в прошлом, - он снова посмотрел в глаза Лейе. - Вы верите нам?
   - Хотелось бы, - проговорила она. - Как далеко вы готовы зайти, чтобы доказать это?
   Кариб с видимым усилием взял себя в руки.
   - Насколько потребуется.
   Лейя кивнула и шагнула ему навстречу. Хэн, как всегда, разволновался, стоило ей отойти на шаг от него, но ничего не сказал. Принцесса встретилась взглядом с молодым клоном. Очистила свой разум и попыталась заглянуть ему в душу. Кариб стоял смирно, не пытался препятствовать Силе, и когда Лейя шагнула назад, у нее уже не оставалось сомнений.
   - Он искренен, Хэн, - сказала она. - Все они.
   - Вот, значит, как? - усмехнулся Хэн. - Просто улетим и оставим их тут пахать?
   - Разумеется, сперва мы отремонтируем ваш корабль, - невозмутимо сказал Кариб. - Дроиды-механики, которые обслуживают наши перехватчики, наверное, справятся с этим за пару дней.
   К удивлению Лейи, Хэн упрямо покачал головой.
   - Маловато будет, - заявил он. - Вы хотите, чтоб мы покрывали имперскую диверсионную группу. Мы здорово рискуем, если хотите знать.
   Клоны, весь разговор молча стоявшие в сторонке, тревожно зашевелились.
   - Ты что, хочешь?.. - начал один из них, но Кариб жестом приказал ему замолчать.
   - Ты у нас всегда был ловкач, Соло, - сухо сказал он. - Что тебе нужно?
   - Вы больше не хотите воевать, - начал издалека Хэн. - Отлично. Мы тоже. Но вот если мы по-быстрому не разберемся с этой каамасской ерундой, ни у кого из нас просто не останется выбора
   - Твои предложения?
   - Нужно узнать имена ботанов, участвовавших в нападении на Каамас, сказал Хэн. - И есть только одно место, где мы можем раздобыть этот список.
   Кариб поджал губы.
   - Империя.
   - В частности, главные имперские архивы на Бастионе, - подхватила Лейя, сообразив, куда клонит муж. - Проблема в том, что мы не знаем, где Бастион находится.
   - Как и мы, - сказал Сабмин. - Мы получаем приказы Убиктората по особому каналу. И никогда не выходим на связь напрямую с Бастионом или нынешним руководством Империи.
   - Конечно, но у вас должен быть способ связаться с ними в случае чрезвычайных обстоятельств, - усмехнулся Хэн. - Не могли же имперские стандартные процедуры настолько измениться.
   Кариб и Сабмин переглянулись.
   - Да, есть место на самой границе пространства Империи, куда мы могли бы отправиться, - неохотно признал Кариб. - Но предполагается, что этой явкой нельзя пользоваться, если только не требуется передать жизненно важную информацию, которая не может ждать регулярных сеансов связи.
   - Ну, думаю, у нас как раз найдется кое-что вполне подходящее, заявил Хэн. - Если найдется, вы возьмете меня туда с собой?
   - Погоди-ка, - решительно вмешалась Лейя. - Ты хотел сказать возьмете нас, верно, дорогой?
   - Извини, конфетка, - Соло покачал головой. - Но если в нынешней Империи кого и знают в лицо все поголовно - так это тебя.
   - Да неужели? - очень натурально удивилась Лейя. - Думаешь, твоя физиономия известна менее широко?
   - Ну я-то, положим, никогда не был президентом Новой Республики, возразил Хэн. - А одному из нас непременно придется лететь.
   - Почему? - не сдавалась Лейя. - В Новой Республике найдется немало подходящих кандидатов на это задание.
   Сердце тупо заныло при мысли, что придется отпустить мужа одного в самое сердце Империи. Хэн, конечно, мог похвастаться немалым числом сумасшедших выходок, но это не шло ни в какое сравнение даже с бесшабашностью, свойственной ему во времена бурной контрабандистской молодости.
   - Да, но кому из них мы можем доверять? - резонно вопросил он. - И кроме того, у нас нет времени отправляться на Корускант и набирать команду. Новая Республика и без того висит на волоске, который может лопнуть от любого чиха.
   - Но ты же не можешь лететь один! - в отчаянии продолжала настаивать Лейя. - И вообще, я же джедай, ты забыл? Если ты вляпаешься...
   - У нас гости, - перебил один из клонов, указывая на крошечное пятнышко над горизонтом. Какой-то небольшой летательный аппарат на бреющем полете перевалил через далекие холмы и приближался.
   Лейя воспользовалась своими хвалеными джедайскими навыками, чтобы обострить зрение. На этот раз - помогло.
   - Кариб, наверно, вы лучше скажите остальным вашим, чтобы спрятались в пещере, - сказала она - А еще лучше - спрячьтесь все. Похоже, это кхра-челнок наших телохраните-лейногри.
   Кариб не тронулся с места и подал остальным знак сделать то же самое.
   - Поздно, - сказал он, разглядывая быстро приближающийся челнок. Если это ногри, они уже заметили нас и теперь наблюдают. Попытка спрятаться ни к чему хорошему не приведет.
   Челнок на полной скорости шел прямо на них, едва не задевая высокие стебли високосника, и ничем не выдавал намерения остановиться. Хэн издал какой-то странный горловой звук, да и сама Лейя неожиданно и очень сильно засомневалась. Этот кар, может, и выглядел в точности как кхра-челнок, но на скорости, с которой он приближался, убедиться в том, что там действительно ногри, не представлялось возможным. А если это продолжение атаки, что поджидала их на подлете...
   И тут, в последнее мгновение, челнок резко остановился и завис в воздухе, низкорослая серокожая фигурка спрыгнула с пассажирского сиденья, челнок тут же снова резко рванул с места, описал, набирая высоту, круг над холмами и вернулся.
   Баркхимкх приземлился легко и изящно, мгновенно восстановил равновесие, словно и не с трехметровой высоты сейчас прыгал, а по трапу с ковровой дорожкой сошел, и подошел к Лейе и Хэну. Оружия при нем вроде бы не было, но ногри оно и не особенно требуется.
   - Советник, - с мрачной торжественностью сказал он. - Служба слежения обороны Пакрика зафиксировала, что на подлете к планете был атакован корабль, предположительно - ваш. Мы рады, что нашли вас живыми и невредимыми.
   - Спасибо, Баркхимкх, - сказала Лейя, стараясь говорить столь же серьезным и бесстрастным тоном.
   Она знала, что на самом деле ее телохранитель сгорал от желания истово покаяться перед ней за то, что его и Сакхисакха не было рядом с ними в минуту опасности. Но в присутствии посторонних ногри никогда не позволит себе проявить подобных чувств. Ни намеком.
   - Мы очень благодарны вам за помощь, - добавила она. - Как видишь, нам удалось благополучно приземлиться и теперь мы среди друзей.
   - Да, - без выражения произнес ногри, окинув группу клонов профессионально цепким взглядом. - Полагаю, теперь вы... - он запнулся, возвращаетесь с нами?
   Едва заметная, крошечная пауза между словами. Но Лейя поняла его.
   - Нет, все в порядке, - поспешно сказала она, шагнув ближе к Карибу. Они не хотят нам зла.
   - Вы не понимаете, - проскрипел Баркхимкх; в голосе его слышалось глубочайшее презрение, а в руке откуда ни возьмись обнаружился бластер. Это имперские клоны.
   - Да, это клоны, - сказала Лейя. - Но теперь они на нашей стороне.
   Баркхимкх сплюнул,
   - Они работают на Империю.
   - Как и ногри когда-то, - тихо, но веско обронил Кариб.
   Огромные черные глаза Баркхимкха зловеще сверкнули, бластер тут же уставился в грудь клону. Для ногри любое упоминание посторонними о годах, когда они служили Империи, было равнозначно смертельному оскорблению.
   - Нет, - твердо сказала Лейя, воспользовавшись Великой силой, чтобы отвернуть дуло бластера в сторону от Кариба. - Они спасли нам жизнь и просили о неприкосновенности.
   - Если вам так угодно, вы можете доверять им, советник, - угрюмо проговорил Баркхимкх. - Но я - не доверяю.
   Бластер тем не менее испарился так же неуловимо, как и сконденсировался. Ногри жестом подал сигнал своему напарнику, который все еще кружил над ними, снижаться.
   - Вскоре после вашего отбытия с Большого Пакрика вам поступило важное сообщение с Корусканта, - сказал Баркхимкх. - Вы получили его?
   - Нет... - ответила Лейя.
   А она-то и не подозревала, что ногри, оказывается, отслеживают частные сообщения, адресованные им с Хэном.
   - Должно быть, оно пришло, когда нас уже подбили. У тебя есть копия?
   - Сакхисакх принесет, - Баркхимкх коротко мотнул головой в сторону заходящего поодаль на посадку челнока. - Разумеется, мы не пытались расшифровать послание.
   Что вовсе не означало, что ногри это было бы не под силу, возникни у них такое желание.
   - Пожалуйста, скажи ему, чтобы принес копию на "Сокол", - сказала Лейя. - Я пойду подготовлю дешифратор. А ты останься с Хэном и помоги Карибу и остальным уладить все с ремонтом корабля.
   Десять минут спустя, расположившись за игровым столиком в кают-компании "Сокола" (Сакхисакх бдительно стоял на страже у люка), Лейя вставила инфочип в деку.
   Послание оказалось кратким и очень деловым.
   "Лейя, это генерал Бел Иблис. В мои руки только что попала чрезвычайно важная информация, и мне необходимо поговорить с вами. Пожалуйста, оставайтесь на Малом Пакрике. Прибываю через три дня, буду ждать вас с космопорте Северный Каррис. Прошу вас соблюдать все меры высшей секретности относительно данного сообщения".
   Лейя перечитала сообщение еще раз и снова ничего не поняла. Что такого мог обнаружить Бел Иблис, чтобы бросить все и лететь аж сюда? И почему ему понадобилось обсудить неведомую новость именно с ней?
   По трапу загрохотали тяжелые космоботы, Лейя оторвалась от озадаченного созерцания текста. Мимо Сакхисакха в кают-компанию вошел Хэн.
   - Вроде ничего особо хитрого, - сказал он, усаживаясь в соседнее кресло. - Их самый главный дроид говорит, что управится с ремонтом за пару дней. Ну и что за великой важности послание мы получили?
   Лейя молча передала ему деку. Хэн стал читать По мере чтения лоб его прочертили морщинки.
   - Любопытно, - заявил он, откладывая деку, - откуда Бел Иблис узнал, что мы здесь?
   - Должно быть, ему сказал Гаврисом, - предположила Лейя. - Он единственный знал, что мы отправимся сюда после закрытия конференции.
   - Ага, а еще та ныне покойная троица в "корльешках", - напомнил Хэн, снова перечитывая сообщение. - Насколько ты можешь быть уверена в том, что это Бел Иблис?
   Лейя пожала плечами.
   - Насколько в таких вещах вообще можно быть уверенным. Там были и электронная сигнатура Бел Иблиса, и "ледовая смычка".
   - Это та штуковина, которую Гент придумал пару месяцев назад? Вшивает дешифратор в саму посылку?
   - Именно, - подтвердила Лейя. - Не думаю, что имперцам известно даже о самом ее существовании, не говоря уже о том, чтобы они успели взломать или скопировать ее
   - Если только Гент не использовал этот же финт, когда он еще работал на Каррде, - Хэн задумчиво потер подбородок. - В те времена имперцы могли перехватить его коды.
   - Нет, Бел Иблис спрашивал его, когда Гент впервые предложил эту разработку, - сказала Лейя. - Он ответил, что только что написал ее.
   Хэн неопределенно хмыкнул и в третий раз перечитал сообщение.
   - И есть ли у тебя предположения, что бы это могло означать?
   - Никаких, - честно сказала Лейя. - Думаю, через пару дней мы все узнаем.
   - Ну, ты-то узнаешь, - проговорил Хэн, - а мы с Карибом к тому времени будем уже далеко.
   Лейя тяжко вздохнула. Тупая боль вернулась.
   - Хэн...
   - И не спорь, конфетка, - тихо сказал он и взял ее за руку. - Если мы не положим этому конец, все пойдет прахом. Ты же все куда лучше меня понимаешь.
   - Ничего я не понимаю, - кинулась спорить Лейя. - Есть правительство Новой Республики, есть джедаи, которых обучил Люк. Они справятся, они не допустят... В конце концов, если дело дойдет до гражданской войны, мы всегда можем заставить ботанов выплатить такие репарации, какие потребуются, даже если это будет означать полный крах их экономики.
   - Ты действительно веришь, что Диамала позволит Гаврисому пойти на такие зверские меры? - возразил Хэн. - Не говоря уже о мон каламари, сиф'кри и прочих, которые последнее время горой стоят за ботанов? Брось, самообманом войны не выиграешь.
   - А как же Каррде? - предприняла Лейя последнюю попытку.
   - А что Каррде? - хмыкнул Хэн. - Только то, что он отправился на край света за копией каамасского документа, еще не значит, что он ее найдет. Если уж на то пошло, он сам в этом далеко не уверен. Иначе бы потребовал деньги вперед.
   - Я серьезно!
   Лейя попыталась ожечь мужа разгневанным взглядом, но Хэна этим не проймешь.
   - Так и я серьезно, - спокойно ответил он и нежно стиснул ее ладошку. - Ты думаешь, мне самому хочется отправиться на прогулку в Империю? Слушай, ты можешь сколько угодно тут рассуждать про наше нерушимое единство, но если Новая Республика лопнет, ни ты, ни Гаврисом, ни все Люковы джедайчики не смогут собрать ее обратно. И в каком тогда мире придется жить Йакену, Йайне и Анакину? И детенышам Чуй, и внучатам Кракена, дочуркам Веджа, да кому угодно? Мне все это нравится не больше твоего, но так надо.
   Лейя вновь глубоко вздохнула, собираясь с силами, чтобы привести расшалившиеся нервы в порядок. Нет, ей по-прежнему категорически не нравилась затея Хэна. Но в то же время, каким-то парадоксальным образом, она чувствовала, что так будет правильно. Да, неприятно, да, опасно, но правильно.
   - Но ты же не полетишь один, правда? - тихо сказала она. - Ну, то есть не только с Карибом...
   - Да, есть у меня один подельщик на примете, - ответил Хэн со странной смесью облегчения и сожаления в голосе.
   Облегчение, как она подозревала, он испытывал потому, что его искушенная в путях Великой силы женушка не стала и дальше его удерживать, а сожаление - по той же причине.
   Лейя заставила себя улыбнуться.
   - Ландо?
   - Догадалась, э? - муж так же натужно улыбнулся в ответ. - Он самый. И еще пара ребят, - он извернулся в кресле и покосился на Сакхисакха, маячившего у выхода. - Не вас, если ты об этом хотел спросить.
   - Советую передумать, - мяукнул Сакхисакх. - Охранники-ногри, замаскированные под рабов, не выдадут вас даже в имперском мире, - он посмотрел на Лейю и тут же отвел взгляд. - Мы уже дважды подвели тебя, дочь господина нашего Дарта Вейдера. В третий раз мы не перенесем такого позора и бесчестья.