Страница:
Виктору было приятно сидеть, прижавшись плечом к плечу девушки. Они болтали обо всем подряд, разглядывая окрестности и улыбаясь друг другу. Мимо них медленно проплывал берег: песочные пляжи, на которых в этот солнечный выходной день было много загорающих и даже несколько купающихся, ивовые заросли, чуть дальше – галечный берег и паромная переправа для автомобилей. В том месте, где река делала поворот налево, огибая длинную песчаную косу, разместился бар «Последний герой». Бар был единственным заведением в городе, располагающимся непосредственно на берегу реки. Собственно, «Последний герой» был не баром, а рестораном со своей инфраструктурой: кухней, пляжем, парковкой, горкой для детей и арендой моторных лодок. Заведение было не из дешевых, обедали и отдыхали там только обладатели дорогих автомобилей с «красивыми» номерами и кожаными салонами.
С берега, не заходя на территорию «Последнего героя» можно было рассмотреть лишь длинную асфальтированную подъездную дорогу в две полосы, ведущую вдоль косы к полуострову, где располагался ресторан. Само здание заслонял густой кустарник, в изобилии росший вдоль реки; сторонний наблюдатель мог разглядеть лишь красную черепичную крышу и большую спутниковую тарелку на ней. Виктор впервые видел ресторан с воды. И здесь было на что посмотреть.
Это было достаточно большое одноэтажное здание из бревен, обвитых декоративными ветками, дверь и ставни окон стилизованы под переплетение прутьев. Имитация была очень правдоподобной, окружающий «Последний герой» пейзаж делал ресторан похожим на настоящее жилище островитян: песчаные дорожки, декоративные пальмы, пляжные зонтики, покрытые соломой, даже несколько беседок для тех, кто предпочитал обедать на природе, походившие на большие шалаши. Если, конечно, бывают шалаши с мягкими стульями, обтянутыми кожей, вентилятором под потолком и декоративными светильниками.
На парковке стояло несколько автомобилей, но их владельцев видно не было – они сидели в ресторане, «шалаши» были пусты.
– Красиво, да? – спросил Виктор.
Маша пожала плечами.
– Может быть. Но было бы еще красивее, если бы ресторан стоял подальше от воды.
– Почему? Мне кажется, здесь ему самое место: «Последний герой» делает берег более живописным, да и для туристов хорошо.
– Какие туристы в нашем городе? – сморщилась девушка, – А вот реку они загрязняют. Ресторан находится в водоохраной зоне.
– Нет. Об этом я как-то не подумал.
Теплоход медленно проплывал мимо «Последнего героя». Со стороны заднего двора, который был обращен к росшим вдоль берега ивам, виднелась деревянная лестница, спускающаяся почти к самой воде.
– Думаю, – Маша опередила вопрос Виктора, перехватив его взгляд, – они именно по этой лесенке ходят, когда отходы в реку выбрасывают.
После этих слов Плеханов посмотрел на ресторан совсем другими глазами. Он увидел стоящие в тени навеса мусорные баки, вокруг которых летали чайки, кусок трубы, до половины закопанной в песок, уходящей прямо в реку, подумал о туалетах, располагающихся внутри здания, и поморщился от отвращения.
– Мы в прошлом году писали петиции, чтобы рассмотрели вопрос о закрытии «Последнего героя», но нам отказали. И знаешь почему? Ресторан, оказывается, принадлежит Выборнову – депутату от партии «зеленых». Мы ничего не можем сделать. Митинг наш разогнали, всем плевать, что ресторан загрязняет реку, зато не плевать на деньги, которые он приносит владельцу.
– Подожди, ведь депутатам нельзя бизнесом заниматься! Макс говорил, его дядя в прошлом году хотел баллотироваться, но почитал законы, посоветовался с юристами и отказался: он не хочет бросать свой бизнес.
– А кто сказал, что заведение записано именно на него? Официально «Последний герой» принадлежит сыну Выборнова.
– А не официально?
– Парню двадцать один год, он ничего не понимает в предпринимательстве.
– Понятно. Есть толковый управляющий, а деньги идут к Выборнову.
По закону здесь действительно не к чему придраться: Выборнов бизнесом не занимается, а вот по совести…
«Последний герой» скрылся за поворотом, разговор плавно перешел на другие темы. Главной среди них была, конечно, тема Антона.
– Мне Владимир Александрович показался слишком напуганным, – начала Маша. – Но почему он не захотел идти в милицию? Ведь подозревает самое плохое, я уверена!
Виктору не хотелось обсуждать с девушкой столь неприятную тему, но она волновалась из-за товарища, и он поспешил ее успокоить:
– Юрский сказал, что Антон сбежал, значит, парень намеренно собрал вещи и ушел из дома, его не похитили. Думаю, Владимир Александрович знает, куда направился его сын, просто нам не сказал.
– А если они его найдут?
– Маш, ну сама подумай, зачем людям из Администрации связываться с мальчишкой? Ну, выступил пару он раз на митинге, и что? Как он может помешать? Чем? Припугнули, и забыли.
– Ты прав, – Маша посмотрела на часы. Прогулка подходила к концу, а до трех часов оставалось много времени. – Может, по домам? – предложила она. – Пообедаем и встретимся в половине третьего сразу на месте?
– Я бы вообще предложил тебе не ездить к Семенову. Соседка сказала, хозяин квартиры в командировке, значит, твоя помощь не потребуется.
– Да, разговаривать с женщиной лучше тебе, – согласилась девушка. – Но ты обязательно позвони мне.
– Обязательно. Даже если ничего не получится.
Теплоход плавно развернулся и поплыл обратно к причалу.
– Может, поднимемся наверх? – Маша посмотрела на севшую на соседнюю скамью полную женщину с пятилетней девочкой в синем джинсовом костюме. Девочка недовольно хмурила нос и громко капризно спрашивала маму, когда они приедут домой.
Виктор кивнул, и они поднялись на верхнюю палубу.
Вопреки опасениям Плеханова, ветер наверху был не сильный, но он все равно встал поближе к Маше и положил руку на ее плечо. Девушка не возражала.
– Знаешь, о чем я думаю? – спросил он, обернувшись, и увидев, что рядом никого нет.
– О чем?
– Об агентстве по продаже недвижимости. О том, что с «Эгной» был связан покойной Семенов, а теперь она так некстати всплыла в истории с Антоном.
– Это просто совпадение.
– Совпадение? Павел Петрович работал в «Эгне», человек-счетчик покупал там квартиру, а Выборнов – автомобиль.
– Ты хочешь сказать, – Маша обернулась к молодому человеку, и ее лицо оказалось в волнующей близости от его, – агентство по продаже недвижимости может быть связано с убийством в клинике?
– Не знаю. – Виктор опустил глаза. – Мне просто кажется, «Эгна» действует не совсем честно. Ведь Щукина они обманули.
– А может, – девушка отодвинулась от Плеханова, – его не «Эгна» обманула, а Семенов?
– Все может быть, гадать бесполезно. Туда бы самому поехать, да посмотреть. Под видом покупателя.
– Так тебе сразу все и расскажут! К тому же, ты слишком подозрительный.
– Я подозрительный? – рассмеялся Виктор.
– Да. Ты просто себя со стороны не видел: высокий, плечистый, с открытым взглядом – ну вылитый дядя Степа!
– Не преувеличивай! До дяди Степы мне еще расти и расти. Во всех смыслах.
– Если бы я была агентом, я бы насторожилась, если какой-нибудь высокий плечистый стал подозрительные вопросы задавать. Может, вместе сходим, раз уж ты так хочешь там побывать? Под видом покупателей. Изобразим молодоженов, которые хотят купить жилье.
– Давай! – Плеханов обрадовался, а потом посерьезнел. – Маш, мне не хочется тебя в это втягивать.
– Во что? Мы просто поиграем. Ничего страшного не произойдет. Если ты ничего про квартиру Семенова от хозяйки не выяснишь, мы можем прямо в «Эгну» сходить. Будет о чем рассказать старшему лейтенанту Сомову.
– Тогда я тебе позвоню. После трех. Договорились?
– Конечно!
Виктор осторожно обнял девушку и поцеловал в висок.
– Ты просто чудо!
Маша не ответила. Она обернулась и сама поцеловала Виктора. Губы ее были теплые и пахли мятой, Плеханов ответил на поцелуй, и понял, что окончательно потерял голову.
Виктор хотел сесть на скамейку у подъезда, но там разместился подозрительного вида пьяница: грязный небритый мужик неопределенного возраста в рваной темно-серой фуфайке и пыльных штанах с пузырями на коленях. Он сидел на краю лавочки и раскачивался вперед-назад с таким видом, будто пытался решить мировую проблему. Виктор отошел к качелям, а потом, подумав, что здесь он будет привлекать ненужное внимание, стал в тени старого вяза, росшего метрах в двадцати от скамьи.
Плеханов не задумывался о том, как узнает незнакомую девушку. Вряд ли в подъезде живут сразу две молодые женщины с длинными темными вьющимися волосами.
Время шло медленно. Сначала часы показали половину третьего, потом три, а потом четверть четвертого. Во дворе за это время не произошло никаких изменений: на качелях успел покататься какой-то малыш, мимо прошла группа молодых людей, направляющихся, судя по разговорам, на какой-то праздник, подъехала белая «Волга», из которой вышел тучный мужчина с усами. Он неодобрительно посмотрел на пьяницу, который все так же сидел на скамейке, и вошел в подъезд.
Плеханов поглядывал на часы, стараясь не отвлекаться от единственного выхода со двора на улицу, лишь краем глаза увидев, как из подъезда вышла молодая женщина с темными волнистыми волосами. Несмотря на то, что она была худой и маленькой, спутать ее со студенткой было затруднительно – слишком самоуверенно она выглядела, слишком по-взрослому независимо шла.
Виктор заметил, как мужчина, сидевший на лавочке, поднялся и, шатаясь, сделал шаг в сторону девушки. Брюнетка словно не видела человека – шла, все так же глядя куда-то вдаль. А когда поравнялась с мужчиной в фуфайке, он, резко наклонившись, схватил девушку за предплечье.
– Поцелуемся, красавица, – жутко коверкая слова, произнес он.
– Вот еще! – Девушка не растерялась, и изо всех сил стукнула пьянчужку сумочкой по голове, одновременно пытаясь освободить вторую руку. – Отпусти!
Пьяный поморщился, помотал головой, но руку не отпустил, наоборот, попытался удобнее перехватить худое предплечье темноволосой красавицы.
– Эй! – Виктор среагировал мгновенно – бросился на помощь девушке, лишь по дороге сообразив, что она именно та, кого он ждал. – А ну, отпусти ее!
Пьяный уставился на Плеханова стеклянными глазами. Брюнетка воспользовалась ситуацией и сильно рванулась. Мужик не удержался на ногах, свалился на землю, но удивительно быстро встал на колени, и пополз куда-то в кусты.
Когда Виктор подбежал к испуганной девушке, та уже немного пришла в себя, поправила кофточку и брезгливо отряхнула рукав.
– Спасибо, – она благодарно положила ладонь на локоть Виктора и тут же отдернула руку.
– Рад помочь. – Плеханов опустил глаза, сделав вид, будто жутко смущен, и неловко добавил: – Вообще-то, я вас ждал.
– Меня?
– Да. Я не знаю вашего имени, но много раз видел вас.
Молодая женщина рассмеялась.
– Вообще-то, я замужем.
– Замужем? – Плеханов сделал вид, что эта новость неприятно удивила его. – Но может, вы согласитесь поужинать со мной? Вашему супругу не к чему будет придраться! Честное слово! У меня и в мыслях ничего такого нет!
– Я верю, – девушка протянула Виктору руку. – Варвара. Можно просто Варя.
– Очень приятно. – Плеханов поцеловал теплую маленькую руку брюнетки. – Виктор.
– Можно Витя?
– Конечно!
– А где, если не секрет вы меня видели? В цирке? – девушка кокетливо повела плечом. – Наверное, вас костюм цыганки привлек. Он чересчур открытый. Со своим супругом я именно так и познакомилась – он пришел на представление, а потом стал приносить цветы в гримерную.
Брюнетка захихикала, а Виктор остолбенел. В цирке? Цыганка? Варвара? Как же он сразу не подумал об этом?! История Матвеева! Несчастный случай со Славиком – сыном Семенова! Неужели эта Варя – та самая Варвара, которая помогла покойному ныне Павлу Петровичу подсыпать в кофе укротителю бромид натрия? Неужели она та самая девушка?
– Скажите, Варя, – произнес Виктор внезапно охрипшим голосом, – а почему больше не выступает укротитель удавов? Я уже пару лет не вижу его на сцене.
– Он умер, – ответила девушка, опустив глаза. – Пьяницей он был. Выпил перед представлением, вот его удав и задушил.
– Не может быть!
– Простите, – Варя посмотрела на часы, – мне пора. Если хотите, мы с вами как-нибудь в другой раз побеседуем.
– Конечно-конечно!
Виктор выяснил все, что хотел, и даже больше. Он не видел смысла разговаривать с хозяйкой квартиры Павла Петровича дальше. А еще ему было противно. Он с неприязнью смотрел, как девушка, звонко цокая каблучками, прошла по двору и вышла на улицу.
– Значит, «Эгна» здесь ни при чем, – пробормотал Плеханов. Он опустился на скамейку, где пятью минутами раньше сидел пьяный, и достал из кармана мобильник. – Получается, Семенова шантажировала именно Варя, и Семенов, дабы не попасть в тюрьму за покушение на убийство, был вынужден отдать квартиру этой циркачке. Но как он очутился в «Кащенке»? Неужели он заболел именно из-за угроз Вари?
Виктор набрал номер Сомова.
– Евгений Николаевич, у меня важные новости.
Виктор рассказал милиционеру о разговоре с Варей и свои соображения по поводу болезни Семенова.
– Он сошел с ума из-за роковой брюнетки, – подвел итог Плеханов.
– Может, он вообще не был болен? – спросил вдруг Сомов. – Вы часто общались с покойным?
– Нет, не часто, но я видел его карточку и его диагноз.
– Ясно. – Милиционер запнулся. – Спосибо, Виктор. Мне даже неудобно перед вами. Вы делаете мою работу.
– Не волнуйтесь, Евгений Николаевич, – успокоил старшего лейтенанта Плеханов. – Мне самому интересно заниматься этим, да и убийцу мы до сих пор не нашли. Квартира теперь принадлежит Варе, но мы не знаем, кто убил Семенова. Может, стоит копнуть «Эгну»?
– Стоит, но я сам этим зоймусь.
– Хорошо.
Плеханов не стал признаваться, что уже договорился с Машей навестить агентство по продаже недвижимости. Вряд ли Сомов одобрит подобную самодеятельность. Виктор и так уже по уши завяз в расследовании, но, по правде говоря, у него самого была возможность убить Семенова. Антон и Ольга Николаевна спали, больше во втором отделении никого не было, не считая психических нездоровых людей, верить показаниям которых никто не будет. У Евгения Николаевича были все основания подозревать Виктора в убийстве, а он доверился ему, позволив участвовать в расследовании. Поэтому Плеханов решил не говорить Евгению Николаевичу про предстоящий визит в «Эгну» – не хотел, чтобы старший лейтенант чувствовал себя виноватым.
– Я позвоню вам завтра, – произнес Сомов. – Но на всякий случай приходите часам к четырем – к этому времени мойор Громыко вызвал вашего ночальника – Никифорова.
– Да, спасибо. Я обязательно приду.
Виктор попрощался с милиционером. Теперь, когда он выяснилось, кому принадлежит жилплощадь покойного, одним подозреваемым стало меньше. У Геннадия Андреевича не осталось видимых причин для убийства. Вряд ли Семенов, которого шантажировала наглая цыганка, имел большие деньги, а заведующему нужны именно деньги – для покупки наркотиков.
Виктор не успел убрать телефон, как мобильник неожиданно зазвонил. На дисплее светилась надпись: «Макс»
– Алло.
– Ты этой ночью случайно не дежуришь? – спросил Куликов.
– Нет.
– Ты не можешь ко мне подъехать часикам к десяти? Я хочу Вадима покараулить. Мы поставили машину у подъезда, и отец отказался ставить «Ладу» на стоянку. Вадим разозлился, боюсь, он снова что-нибудь сделает.
– Если это он. Я приеду. Готовь камеру и бутерброды.
– Договорились.
Закончив разговор, Виктор несколько секунд смотрел на телефон, почти физически ощущая, что он сейчас зазвонит, но телефон молчал. Плеханов помнил про обещание позвонить Маше и рассказать о результатах беседы с новой хозяйкой квартиры Семенова, но засомневался, стоит ли посвящать девушку в неприятные подробности. Потом все же решился – Маша ему очень помогает, и было бы просто несправедливо не поделиться с ней новостями. Но сейчас звонить не стал. Лучше позвонить из дома, где не будет посторонних.
Виктор отправился на остановку и сел в автобус.
Перед тем, как пойти домой, Виктор решил заглянуть в продовольственный магазин. Он вышел на одну остановку раньше – хотел сходить не в соседний с домом минимаркет, а в солидный разрекламированный торговый центр. На первом этаже располагался продовольственный отдел.
Виктор взял тележку, и отправился вдоль рядов. Проходя мимо полок с кондитерскими изделиями, он, недолго думая, взял самую большую и самую красивую коробку шоколадных конфет, в надежде, что Маша не занимается такой глупостью, как диета. На коробке была нарисована маленькая девочка в розовом платье. Ребенок смотрел на Виктора большими глазами, в которых читалось любопытство и лукавство, пухлые губы тронула полуулыбка, легкий ветерок взъерошил соломенные кудри, перехваченные алой шелковой лентой. В руке малышка держала подушку-сердечко, а рядом с ней сидел очаровательный светло-рыжий щенок кокер-спаниеля.
Плеханов положил конфеты в тележку и увидел в соседнем ряду знакомый плащ цвета баклажана. Виктор знал только одного человека, который мог носить плащ в мае – Гаршина Татьяна Витальевна – мать Дмитрия. Женщина часто болела и носила плащ в любую погоду, невзирая на яркое солнце и безоблачное небо. Баклажанный плащ и бежевый платок совершенно не сочетались, но женщина не обращала внимания на косые взгляды, она привыкла обходиться без одобрения окружающих и без посторонней помощи.
Татьяна Витальевна напоминала Плеханову маму-обезьяну из мультика «Осторожно, обезьянки». Он очень любил этот мультфильм и жалел главную героиню. Вечно лохматая мартышка была воплощением материнской любви и заботы. Именно этим Татьяна Витальевна походила на упомянутую мамашу – опекала Дмитрия сверх меры. К четвертому курсу Татьяна Петровна смирилась, что ее сыну уже двадцать один год, и он имеет право самостоятельно учиться, ходить на прогулки, дышать, и перестала появляться в институте. Дмитрий наверстывал упущенное, пользуясь предоставленной свободой не по назначению: часто прогуливал лекции, мог неделями не появляться на занятиях, а когда бы Виктор ни пошел в ночной клуб, обязательно встречал Гаршина там.
Виктор не видел Татьяну Витальевну чуть больше года, и отметил, что женщина совершенно не изменилась. На лице не добавилось ни одной новой морщинки, волосы, выбивающиеся из-под платка, все так же черны, вот только в карих глазах затаилась печаль.
Плеханов подошел к женщине и поздоровался.
– Здравствуй, Виктор, – негромко произнесла Татьяна Витальевна.
– Что случилось с Димой? Он уже неделю не появляется в институте.
– Он заболел. – Женщина опустила глаза и поправила платок на голове.
– Он дома? Я могу его навестить?
– Он в больнице. Ногу подвернул.
– Я бы хотел приехать к нему, поговорить. В какой он клинике? В тридцатой?
Татьяна Витальевна бросила на Виктора испуганный взгляд.
– Нет. В другой. Лучше не надо его навещать. Он тебя заразит.
– Чем? – не понял Виктор. – Вы же сказали, он ногу подвернул.
Женщина покраснела.
– Да. Ногу подвернул и простыл.
Виктор понял, что Татьяна Витальевна лжет.
– Я не боюсь простуды, а мне обязательно нужно поговорить с Димой.
– Нет, Виктор, лучше не надо. Он сейчас не сможет нормально с тобой поговорить.
– Почему?
Татьяна Витальевна не ответила. Она развернула тележку и поспешно направилась к кассам.
– Мне очень нужно поговорить с ним! – громко сказал Виктор. – В какой он больнице?
Женщина не обернулась. В голосе ее звучали подозрительно высокие нотки.
– Пожалуйста, Виктор, не ходите за мной и ни о чем не спрашиваете. Димочка болен, но он скоро поправится!
Плеханов не понимал, что значило долгое отсутствие Гаршина в институте, и таинственные слова его матери. Эта игра в прятки ему не понравилась.
– Пожалуйста! Если вы не скажете, я позвоню во все клиники города.
– И не найдешь его.
– Тогда, – Виктор поравнялся тележкой с Гаршиной, – я прослежу за вами. Все равно увижу, куда вы отправитесь, когда пойдете навещать сына. Пожалуйста, Татьяна Витальевна!
Женщина, наконец, остановилась, да так, что Плеханов едва на нее не налетел, и обернулась. В глазах ее стояли слезы.
– Вам не нужно к нему приходить, – тихо произнесла она. – Он в наркодиспансере.
Виктор опешил.
– Признаться, это для меня неожиданность. – Он старался выбирать такие слова, которые не могли бы обидеть женщину или выдать его истинные чувства: недоумение и облегчение – он ожидал услышать гораздо более грустную правду. – Я узнал, что Дима принимает наркотики, только неделю назад. И давно он…?
Татьяна Витальевна грустно кивнула.
– Дима не говорит, но больше месяца.
– А долго он пробудет в клинике?
– Не знаю. Врачи говорят, еще две или три недели, но я беседовала с медсестрами, и они сказали, за это время можно побороть физическую зависимость, но для преодоления психологической нужно куда больше времени.
– Значит, он может вернуться к старому?
Татьяна Витальевна умоляюще посмотрела на молодого человека.
– Виктор, вы всегда были добры к нам, не говорите никому! Пожалуйста!
– Не скажу.
– Ах, – женщина вытерла глаза, – если бы у него был отец, он никогда бы такого не допустил!
– Отец тут ни при чем. – Виктор неожиданно для себя разозлился. Разозлился на мир, в котором так просто свернуть с пути истинного и стать наркоманом, убийцей, сумасшедшим.
– Мы поможем ему.
– Кто «мы»? – в глазах женщины зажегся огонек страха.
– Я и мой друг. Мы видели, как Дима покупал наркотики, – признался Плеханов. – И мы ему поможем. Поддержим.
Женщина, не выдержав, разрыдалась. Виктор растерянно смотрел на нее, и не знал, что делать. Наконец он приобнял ее и отвел в сторону – в отдел, где продавались консервированные овощи. Тут не было покупателей, и никто не бросал на них косые взгляды.
Плеханов достал из кармана носовой платок и протянул его Татьяне Витальевне.
– Возьмите.
Женщина с благодарностью приняла этот небольшой знак внимания и вытерла глаза. Не белой поверхности остались черные разводы от туши.
– Извините меня. Я куплю вам новый.
– Не стоит. У вас есть мой телефон? Позвоните, когда Диму выпишут. Мы с Максом будем за ним присматривать первое время.
– Да хранит вас Господь, Виктор.
Женщина немного успокоилась, и они отправились к кассам.
Ночь с 20 на 21 мая
Виктор приехал к Максу как и было условлено – около десяти вечера. Куликов к этому времени уже приготовил термос с горячим кофе, бутерброды, видеокамеру, покрывало и фонарик.
– Куртку возьми, – посоветовал Виктор, который не любил прохладные майские ночи из-за переменчивого ветра и непредсказуемой температуры, – может быть холодно.
В половине одиннадцатого друзья вышли из подъезда и осмотрелись. Было темно, небо заволокли тучи, превратив его в темно-серый, почти черный купол. Бежевая «Лада» Куликовых стояла под фонарем, который, к сожалению (или к счастью?) не горел. Но машина все же была достаточно освещена – фонарь у соседнего подъезда работал исправно.
– Куда пойдем? – поинтересовался Виктор.
– Вон в те кусты. Оттуда и стоянку будет хорошо видно, и автомобиль. И нас никто не заметит.
Последнее было очень важно. Плеханов не представлял, что скажет, если их, расположившихся в кустах с видеокамерой, обнаружит какая-нибудь не вовремя вышедшая погулять дама с собачкой. Молодежь здесь тусуется редко – у дома, где жил Куликов, не было ни одной лавочки, – поэтому опасаться следовало исключительно собачников.
Максим расстелил на траве сложенное вдвое покрывало, и они с Виктором почти удобно уселись под старой поскрипывающей на ветру березой. Плеханов понял, что Куликов не зря выбрал это место: «Лада» была видна сбоку, а стоянка – почти полностью, даже вход в металлический гараж, где ночевал Вадим, был на виду.
– Хорошо бы, все поскорее закончилось, – шепнул Макс. – Не хочется торчать здесь целую ночь.
– Ага. В такой позе скоро ноги затекут.
– Будем тихонько выходить разминаться. По-очереди.
– Доставай камеру.
Максим осторожно, стараясь не шуршать пакетом, достал видеокамеру.
– Может, заснимешь, как мы тут в кустах устроились?
Виктор включил аппарат, перешел в режим ночной съемки. В кадре появилось лицо Макса.
– Двадцатое мая, – негромко, но отчетливо произнес он и посмотрел на часы. – Двадцать два пятьдесят.
Виктор улыбнулся. Другу нравилось изображать Джеймса Бонда.
– Теперь засними, что и как отсюда можно видеть.
Виктор снял стоящую под не работающим фонарем «Ладу», перевел объектив в сторону стоянки, увеличил масштаб изображения.
С берега, не заходя на территорию «Последнего героя» можно было рассмотреть лишь длинную асфальтированную подъездную дорогу в две полосы, ведущую вдоль косы к полуострову, где располагался ресторан. Само здание заслонял густой кустарник, в изобилии росший вдоль реки; сторонний наблюдатель мог разглядеть лишь красную черепичную крышу и большую спутниковую тарелку на ней. Виктор впервые видел ресторан с воды. И здесь было на что посмотреть.
Это было достаточно большое одноэтажное здание из бревен, обвитых декоративными ветками, дверь и ставни окон стилизованы под переплетение прутьев. Имитация была очень правдоподобной, окружающий «Последний герой» пейзаж делал ресторан похожим на настоящее жилище островитян: песчаные дорожки, декоративные пальмы, пляжные зонтики, покрытые соломой, даже несколько беседок для тех, кто предпочитал обедать на природе, походившие на большие шалаши. Если, конечно, бывают шалаши с мягкими стульями, обтянутыми кожей, вентилятором под потолком и декоративными светильниками.
На парковке стояло несколько автомобилей, но их владельцев видно не было – они сидели в ресторане, «шалаши» были пусты.
– Красиво, да? – спросил Виктор.
Маша пожала плечами.
– Может быть. Но было бы еще красивее, если бы ресторан стоял подальше от воды.
– Почему? Мне кажется, здесь ему самое место: «Последний герой» делает берег более живописным, да и для туристов хорошо.
– Какие туристы в нашем городе? – сморщилась девушка, – А вот реку они загрязняют. Ресторан находится в водоохраной зоне.
– Нет. Об этом я как-то не подумал.
Теплоход медленно проплывал мимо «Последнего героя». Со стороны заднего двора, который был обращен к росшим вдоль берега ивам, виднелась деревянная лестница, спускающаяся почти к самой воде.
– Думаю, – Маша опередила вопрос Виктора, перехватив его взгляд, – они именно по этой лесенке ходят, когда отходы в реку выбрасывают.
После этих слов Плеханов посмотрел на ресторан совсем другими глазами. Он увидел стоящие в тени навеса мусорные баки, вокруг которых летали чайки, кусок трубы, до половины закопанной в песок, уходящей прямо в реку, подумал о туалетах, располагающихся внутри здания, и поморщился от отвращения.
– Мы в прошлом году писали петиции, чтобы рассмотрели вопрос о закрытии «Последнего героя», но нам отказали. И знаешь почему? Ресторан, оказывается, принадлежит Выборнову – депутату от партии «зеленых». Мы ничего не можем сделать. Митинг наш разогнали, всем плевать, что ресторан загрязняет реку, зато не плевать на деньги, которые он приносит владельцу.
– Подожди, ведь депутатам нельзя бизнесом заниматься! Макс говорил, его дядя в прошлом году хотел баллотироваться, но почитал законы, посоветовался с юристами и отказался: он не хочет бросать свой бизнес.
– А кто сказал, что заведение записано именно на него? Официально «Последний герой» принадлежит сыну Выборнова.
– А не официально?
– Парню двадцать один год, он ничего не понимает в предпринимательстве.
– Понятно. Есть толковый управляющий, а деньги идут к Выборнову.
По закону здесь действительно не к чему придраться: Выборнов бизнесом не занимается, а вот по совести…
«Последний герой» скрылся за поворотом, разговор плавно перешел на другие темы. Главной среди них была, конечно, тема Антона.
– Мне Владимир Александрович показался слишком напуганным, – начала Маша. – Но почему он не захотел идти в милицию? Ведь подозревает самое плохое, я уверена!
Виктору не хотелось обсуждать с девушкой столь неприятную тему, но она волновалась из-за товарища, и он поспешил ее успокоить:
– Юрский сказал, что Антон сбежал, значит, парень намеренно собрал вещи и ушел из дома, его не похитили. Думаю, Владимир Александрович знает, куда направился его сын, просто нам не сказал.
– А если они его найдут?
– Маш, ну сама подумай, зачем людям из Администрации связываться с мальчишкой? Ну, выступил пару он раз на митинге, и что? Как он может помешать? Чем? Припугнули, и забыли.
– Ты прав, – Маша посмотрела на часы. Прогулка подходила к концу, а до трех часов оставалось много времени. – Может, по домам? – предложила она. – Пообедаем и встретимся в половине третьего сразу на месте?
– Я бы вообще предложил тебе не ездить к Семенову. Соседка сказала, хозяин квартиры в командировке, значит, твоя помощь не потребуется.
– Да, разговаривать с женщиной лучше тебе, – согласилась девушка. – Но ты обязательно позвони мне.
– Обязательно. Даже если ничего не получится.
Теплоход плавно развернулся и поплыл обратно к причалу.
– Может, поднимемся наверх? – Маша посмотрела на севшую на соседнюю скамью полную женщину с пятилетней девочкой в синем джинсовом костюме. Девочка недовольно хмурила нос и громко капризно спрашивала маму, когда они приедут домой.
Виктор кивнул, и они поднялись на верхнюю палубу.
Вопреки опасениям Плеханова, ветер наверху был не сильный, но он все равно встал поближе к Маше и положил руку на ее плечо. Девушка не возражала.
– Знаешь, о чем я думаю? – спросил он, обернувшись, и увидев, что рядом никого нет.
– О чем?
– Об агентстве по продаже недвижимости. О том, что с «Эгной» был связан покойной Семенов, а теперь она так некстати всплыла в истории с Антоном.
– Это просто совпадение.
– Совпадение? Павел Петрович работал в «Эгне», человек-счетчик покупал там квартиру, а Выборнов – автомобиль.
– Ты хочешь сказать, – Маша обернулась к молодому человеку, и ее лицо оказалось в волнующей близости от его, – агентство по продаже недвижимости может быть связано с убийством в клинике?
– Не знаю. – Виктор опустил глаза. – Мне просто кажется, «Эгна» действует не совсем честно. Ведь Щукина они обманули.
– А может, – девушка отодвинулась от Плеханова, – его не «Эгна» обманула, а Семенов?
– Все может быть, гадать бесполезно. Туда бы самому поехать, да посмотреть. Под видом покупателя.
– Так тебе сразу все и расскажут! К тому же, ты слишком подозрительный.
– Я подозрительный? – рассмеялся Виктор.
– Да. Ты просто себя со стороны не видел: высокий, плечистый, с открытым взглядом – ну вылитый дядя Степа!
– Не преувеличивай! До дяди Степы мне еще расти и расти. Во всех смыслах.
– Если бы я была агентом, я бы насторожилась, если какой-нибудь высокий плечистый стал подозрительные вопросы задавать. Может, вместе сходим, раз уж ты так хочешь там побывать? Под видом покупателей. Изобразим молодоженов, которые хотят купить жилье.
– Давай! – Плеханов обрадовался, а потом посерьезнел. – Маш, мне не хочется тебя в это втягивать.
– Во что? Мы просто поиграем. Ничего страшного не произойдет. Если ты ничего про квартиру Семенова от хозяйки не выяснишь, мы можем прямо в «Эгну» сходить. Будет о чем рассказать старшему лейтенанту Сомову.
– Тогда я тебе позвоню. После трех. Договорились?
– Конечно!
Виктор осторожно обнял девушку и поцеловал в висок.
– Ты просто чудо!
Маша не ответила. Она обернулась и сама поцеловала Виктора. Губы ее были теплые и пахли мятой, Плеханов ответил на поцелуй, и понял, что окончательно потерял голову.
* * *
Проводив Машу, Виктор купил в киоске пирожок и отправился к дому, где жил Семенов. Он решил подождать хозяйку квартиры там – возможно девушка приедет раньше трех часов, а знакомиться лучше на улице, чтобы она не думала, будто он откуда-то знает ее адрес.Виктор хотел сесть на скамейку у подъезда, но там разместился подозрительного вида пьяница: грязный небритый мужик неопределенного возраста в рваной темно-серой фуфайке и пыльных штанах с пузырями на коленях. Он сидел на краю лавочки и раскачивался вперед-назад с таким видом, будто пытался решить мировую проблему. Виктор отошел к качелям, а потом, подумав, что здесь он будет привлекать ненужное внимание, стал в тени старого вяза, росшего метрах в двадцати от скамьи.
Плеханов не задумывался о том, как узнает незнакомую девушку. Вряд ли в подъезде живут сразу две молодые женщины с длинными темными вьющимися волосами.
Время шло медленно. Сначала часы показали половину третьего, потом три, а потом четверть четвертого. Во дворе за это время не произошло никаких изменений: на качелях успел покататься какой-то малыш, мимо прошла группа молодых людей, направляющихся, судя по разговорам, на какой-то праздник, подъехала белая «Волга», из которой вышел тучный мужчина с усами. Он неодобрительно посмотрел на пьяницу, который все так же сидел на скамейке, и вошел в подъезд.
Плеханов поглядывал на часы, стараясь не отвлекаться от единственного выхода со двора на улицу, лишь краем глаза увидев, как из подъезда вышла молодая женщина с темными волнистыми волосами. Несмотря на то, что она была худой и маленькой, спутать ее со студенткой было затруднительно – слишком самоуверенно она выглядела, слишком по-взрослому независимо шла.
Виктор заметил, как мужчина, сидевший на лавочке, поднялся и, шатаясь, сделал шаг в сторону девушки. Брюнетка словно не видела человека – шла, все так же глядя куда-то вдаль. А когда поравнялась с мужчиной в фуфайке, он, резко наклонившись, схватил девушку за предплечье.
– Поцелуемся, красавица, – жутко коверкая слова, произнес он.
– Вот еще! – Девушка не растерялась, и изо всех сил стукнула пьянчужку сумочкой по голове, одновременно пытаясь освободить вторую руку. – Отпусти!
Пьяный поморщился, помотал головой, но руку не отпустил, наоборот, попытался удобнее перехватить худое предплечье темноволосой красавицы.
– Эй! – Виктор среагировал мгновенно – бросился на помощь девушке, лишь по дороге сообразив, что она именно та, кого он ждал. – А ну, отпусти ее!
Пьяный уставился на Плеханова стеклянными глазами. Брюнетка воспользовалась ситуацией и сильно рванулась. Мужик не удержался на ногах, свалился на землю, но удивительно быстро встал на колени, и пополз куда-то в кусты.
Когда Виктор подбежал к испуганной девушке, та уже немного пришла в себя, поправила кофточку и брезгливо отряхнула рукав.
– Спасибо, – она благодарно положила ладонь на локоть Виктора и тут же отдернула руку.
– Рад помочь. – Плеханов опустил глаза, сделав вид, будто жутко смущен, и неловко добавил: – Вообще-то, я вас ждал.
– Меня?
– Да. Я не знаю вашего имени, но много раз видел вас.
Молодая женщина рассмеялась.
– Вообще-то, я замужем.
– Замужем? – Плеханов сделал вид, что эта новость неприятно удивила его. – Но может, вы согласитесь поужинать со мной? Вашему супругу не к чему будет придраться! Честное слово! У меня и в мыслях ничего такого нет!
– Я верю, – девушка протянула Виктору руку. – Варвара. Можно просто Варя.
– Очень приятно. – Плеханов поцеловал теплую маленькую руку брюнетки. – Виктор.
– Можно Витя?
– Конечно!
– А где, если не секрет вы меня видели? В цирке? – девушка кокетливо повела плечом. – Наверное, вас костюм цыганки привлек. Он чересчур открытый. Со своим супругом я именно так и познакомилась – он пришел на представление, а потом стал приносить цветы в гримерную.
Брюнетка захихикала, а Виктор остолбенел. В цирке? Цыганка? Варвара? Как же он сразу не подумал об этом?! История Матвеева! Несчастный случай со Славиком – сыном Семенова! Неужели эта Варя – та самая Варвара, которая помогла покойному ныне Павлу Петровичу подсыпать в кофе укротителю бромид натрия? Неужели она та самая девушка?
– Скажите, Варя, – произнес Виктор внезапно охрипшим голосом, – а почему больше не выступает укротитель удавов? Я уже пару лет не вижу его на сцене.
– Он умер, – ответила девушка, опустив глаза. – Пьяницей он был. Выпил перед представлением, вот его удав и задушил.
– Не может быть!
– Простите, – Варя посмотрела на часы, – мне пора. Если хотите, мы с вами как-нибудь в другой раз побеседуем.
– Конечно-конечно!
Виктор выяснил все, что хотел, и даже больше. Он не видел смысла разговаривать с хозяйкой квартиры Павла Петровича дальше. А еще ему было противно. Он с неприязнью смотрел, как девушка, звонко цокая каблучками, прошла по двору и вышла на улицу.
– Значит, «Эгна» здесь ни при чем, – пробормотал Плеханов. Он опустился на скамейку, где пятью минутами раньше сидел пьяный, и достал из кармана мобильник. – Получается, Семенова шантажировала именно Варя, и Семенов, дабы не попасть в тюрьму за покушение на убийство, был вынужден отдать квартиру этой циркачке. Но как он очутился в «Кащенке»? Неужели он заболел именно из-за угроз Вари?
Виктор набрал номер Сомова.
– Евгений Николаевич, у меня важные новости.
* * *
Евгений Николаевич обрадовался, когда услышал голос Виктора, Плеханов понял это по интонации, по тому, как старший лейтенант, оговорившись, назвал собеседника на «ты».Виктор рассказал милиционеру о разговоре с Варей и свои соображения по поводу болезни Семенова.
– Он сошел с ума из-за роковой брюнетки, – подвел итог Плеханов.
– Может, он вообще не был болен? – спросил вдруг Сомов. – Вы часто общались с покойным?
– Нет, не часто, но я видел его карточку и его диагноз.
– Ясно. – Милиционер запнулся. – Спосибо, Виктор. Мне даже неудобно перед вами. Вы делаете мою работу.
– Не волнуйтесь, Евгений Николаевич, – успокоил старшего лейтенанта Плеханов. – Мне самому интересно заниматься этим, да и убийцу мы до сих пор не нашли. Квартира теперь принадлежит Варе, но мы не знаем, кто убил Семенова. Может, стоит копнуть «Эгну»?
– Стоит, но я сам этим зоймусь.
– Хорошо.
Плеханов не стал признаваться, что уже договорился с Машей навестить агентство по продаже недвижимости. Вряд ли Сомов одобрит подобную самодеятельность. Виктор и так уже по уши завяз в расследовании, но, по правде говоря, у него самого была возможность убить Семенова. Антон и Ольга Николаевна спали, больше во втором отделении никого не было, не считая психических нездоровых людей, верить показаниям которых никто не будет. У Евгения Николаевича были все основания подозревать Виктора в убийстве, а он доверился ему, позволив участвовать в расследовании. Поэтому Плеханов решил не говорить Евгению Николаевичу про предстоящий визит в «Эгну» – не хотел, чтобы старший лейтенант чувствовал себя виноватым.
– Я позвоню вам завтра, – произнес Сомов. – Но на всякий случай приходите часам к четырем – к этому времени мойор Громыко вызвал вашего ночальника – Никифорова.
– Да, спасибо. Я обязательно приду.
Виктор попрощался с милиционером. Теперь, когда он выяснилось, кому принадлежит жилплощадь покойного, одним подозреваемым стало меньше. У Геннадия Андреевича не осталось видимых причин для убийства. Вряд ли Семенов, которого шантажировала наглая цыганка, имел большие деньги, а заведующему нужны именно деньги – для покупки наркотиков.
Виктор не успел убрать телефон, как мобильник неожиданно зазвонил. На дисплее светилась надпись: «Макс»
– Алло.
– Ты этой ночью случайно не дежуришь? – спросил Куликов.
– Нет.
– Ты не можешь ко мне подъехать часикам к десяти? Я хочу Вадима покараулить. Мы поставили машину у подъезда, и отец отказался ставить «Ладу» на стоянку. Вадим разозлился, боюсь, он снова что-нибудь сделает.
– Если это он. Я приеду. Готовь камеру и бутерброды.
– Договорились.
Закончив разговор, Виктор несколько секунд смотрел на телефон, почти физически ощущая, что он сейчас зазвонит, но телефон молчал. Плеханов помнил про обещание позвонить Маше и рассказать о результатах беседы с новой хозяйкой квартиры Семенова, но засомневался, стоит ли посвящать девушку в неприятные подробности. Потом все же решился – Маша ему очень помогает, и было бы просто несправедливо не поделиться с ней новостями. Но сейчас звонить не стал. Лучше позвонить из дома, где не будет посторонних.
Виктор отправился на остановку и сел в автобус.
Перед тем, как пойти домой, Виктор решил заглянуть в продовольственный магазин. Он вышел на одну остановку раньше – хотел сходить не в соседний с домом минимаркет, а в солидный разрекламированный торговый центр. На первом этаже располагался продовольственный отдел.
Виктор взял тележку, и отправился вдоль рядов. Проходя мимо полок с кондитерскими изделиями, он, недолго думая, взял самую большую и самую красивую коробку шоколадных конфет, в надежде, что Маша не занимается такой глупостью, как диета. На коробке была нарисована маленькая девочка в розовом платье. Ребенок смотрел на Виктора большими глазами, в которых читалось любопытство и лукавство, пухлые губы тронула полуулыбка, легкий ветерок взъерошил соломенные кудри, перехваченные алой шелковой лентой. В руке малышка держала подушку-сердечко, а рядом с ней сидел очаровательный светло-рыжий щенок кокер-спаниеля.
Плеханов положил конфеты в тележку и увидел в соседнем ряду знакомый плащ цвета баклажана. Виктор знал только одного человека, который мог носить плащ в мае – Гаршина Татьяна Витальевна – мать Дмитрия. Женщина часто болела и носила плащ в любую погоду, невзирая на яркое солнце и безоблачное небо. Баклажанный плащ и бежевый платок совершенно не сочетались, но женщина не обращала внимания на косые взгляды, она привыкла обходиться без одобрения окружающих и без посторонней помощи.
Татьяна Витальевна напоминала Плеханову маму-обезьяну из мультика «Осторожно, обезьянки». Он очень любил этот мультфильм и жалел главную героиню. Вечно лохматая мартышка была воплощением материнской любви и заботы. Именно этим Татьяна Витальевна походила на упомянутую мамашу – опекала Дмитрия сверх меры. К четвертому курсу Татьяна Петровна смирилась, что ее сыну уже двадцать один год, и он имеет право самостоятельно учиться, ходить на прогулки, дышать, и перестала появляться в институте. Дмитрий наверстывал упущенное, пользуясь предоставленной свободой не по назначению: часто прогуливал лекции, мог неделями не появляться на занятиях, а когда бы Виктор ни пошел в ночной клуб, обязательно встречал Гаршина там.
Виктор не видел Татьяну Витальевну чуть больше года, и отметил, что женщина совершенно не изменилась. На лице не добавилось ни одной новой морщинки, волосы, выбивающиеся из-под платка, все так же черны, вот только в карих глазах затаилась печаль.
Плеханов подошел к женщине и поздоровался.
– Здравствуй, Виктор, – негромко произнесла Татьяна Витальевна.
– Что случилось с Димой? Он уже неделю не появляется в институте.
– Он заболел. – Женщина опустила глаза и поправила платок на голове.
– Он дома? Я могу его навестить?
– Он в больнице. Ногу подвернул.
– Я бы хотел приехать к нему, поговорить. В какой он клинике? В тридцатой?
Татьяна Витальевна бросила на Виктора испуганный взгляд.
– Нет. В другой. Лучше не надо его навещать. Он тебя заразит.
– Чем? – не понял Виктор. – Вы же сказали, он ногу подвернул.
Женщина покраснела.
– Да. Ногу подвернул и простыл.
Виктор понял, что Татьяна Витальевна лжет.
– Я не боюсь простуды, а мне обязательно нужно поговорить с Димой.
– Нет, Виктор, лучше не надо. Он сейчас не сможет нормально с тобой поговорить.
– Почему?
Татьяна Витальевна не ответила. Она развернула тележку и поспешно направилась к кассам.
– Мне очень нужно поговорить с ним! – громко сказал Виктор. – В какой он больнице?
Женщина не обернулась. В голосе ее звучали подозрительно высокие нотки.
– Пожалуйста, Виктор, не ходите за мной и ни о чем не спрашиваете. Димочка болен, но он скоро поправится!
Плеханов не понимал, что значило долгое отсутствие Гаршина в институте, и таинственные слова его матери. Эта игра в прятки ему не понравилась.
– Пожалуйста! Если вы не скажете, я позвоню во все клиники города.
– И не найдешь его.
– Тогда, – Виктор поравнялся тележкой с Гаршиной, – я прослежу за вами. Все равно увижу, куда вы отправитесь, когда пойдете навещать сына. Пожалуйста, Татьяна Витальевна!
Женщина, наконец, остановилась, да так, что Плеханов едва на нее не налетел, и обернулась. В глазах ее стояли слезы.
– Вам не нужно к нему приходить, – тихо произнесла она. – Он в наркодиспансере.
Виктор опешил.
– Признаться, это для меня неожиданность. – Он старался выбирать такие слова, которые не могли бы обидеть женщину или выдать его истинные чувства: недоумение и облегчение – он ожидал услышать гораздо более грустную правду. – Я узнал, что Дима принимает наркотики, только неделю назад. И давно он…?
Татьяна Витальевна грустно кивнула.
– Дима не говорит, но больше месяца.
– А долго он пробудет в клинике?
– Не знаю. Врачи говорят, еще две или три недели, но я беседовала с медсестрами, и они сказали, за это время можно побороть физическую зависимость, но для преодоления психологической нужно куда больше времени.
– Значит, он может вернуться к старому?
Татьяна Витальевна умоляюще посмотрела на молодого человека.
– Виктор, вы всегда были добры к нам, не говорите никому! Пожалуйста!
– Не скажу.
– Ах, – женщина вытерла глаза, – если бы у него был отец, он никогда бы такого не допустил!
– Отец тут ни при чем. – Виктор неожиданно для себя разозлился. Разозлился на мир, в котором так просто свернуть с пути истинного и стать наркоманом, убийцей, сумасшедшим.
– Мы поможем ему.
– Кто «мы»? – в глазах женщины зажегся огонек страха.
– Я и мой друг. Мы видели, как Дима покупал наркотики, – признался Плеханов. – И мы ему поможем. Поддержим.
Женщина, не выдержав, разрыдалась. Виктор растерянно смотрел на нее, и не знал, что делать. Наконец он приобнял ее и отвел в сторону – в отдел, где продавались консервированные овощи. Тут не было покупателей, и никто не бросал на них косые взгляды.
Плеханов достал из кармана носовой платок и протянул его Татьяне Витальевне.
– Возьмите.
Женщина с благодарностью приняла этот небольшой знак внимания и вытерла глаза. Не белой поверхности остались черные разводы от туши.
– Извините меня. Я куплю вам новый.
– Не стоит. У вас есть мой телефон? Позвоните, когда Диму выпишут. Мы с Максом будем за ним присматривать первое время.
– Да хранит вас Господь, Виктор.
Женщина немного успокоилась, и они отправились к кассам.
Ночь с 20 на 21 мая
Виктор приехал к Максу как и было условлено – около десяти вечера. Куликов к этому времени уже приготовил термос с горячим кофе, бутерброды, видеокамеру, покрывало и фонарик.
– Куртку возьми, – посоветовал Виктор, который не любил прохладные майские ночи из-за переменчивого ветра и непредсказуемой температуры, – может быть холодно.
В половине одиннадцатого друзья вышли из подъезда и осмотрелись. Было темно, небо заволокли тучи, превратив его в темно-серый, почти черный купол. Бежевая «Лада» Куликовых стояла под фонарем, который, к сожалению (или к счастью?) не горел. Но машина все же была достаточно освещена – фонарь у соседнего подъезда работал исправно.
– Куда пойдем? – поинтересовался Виктор.
– Вон в те кусты. Оттуда и стоянку будет хорошо видно, и автомобиль. И нас никто не заметит.
Последнее было очень важно. Плеханов не представлял, что скажет, если их, расположившихся в кустах с видеокамерой, обнаружит какая-нибудь не вовремя вышедшая погулять дама с собачкой. Молодежь здесь тусуется редко – у дома, где жил Куликов, не было ни одной лавочки, – поэтому опасаться следовало исключительно собачников.
Максим расстелил на траве сложенное вдвое покрывало, и они с Виктором почти удобно уселись под старой поскрипывающей на ветру березой. Плеханов понял, что Куликов не зря выбрал это место: «Лада» была видна сбоку, а стоянка – почти полностью, даже вход в металлический гараж, где ночевал Вадим, был на виду.
– Хорошо бы, все поскорее закончилось, – шепнул Макс. – Не хочется торчать здесь целую ночь.
– Ага. В такой позе скоро ноги затекут.
– Будем тихонько выходить разминаться. По-очереди.
– Доставай камеру.
Максим осторожно, стараясь не шуршать пакетом, достал видеокамеру.
– Может, заснимешь, как мы тут в кустах устроились?
Виктор включил аппарат, перешел в режим ночной съемки. В кадре появилось лицо Макса.
– Двадцатое мая, – негромко, но отчетливо произнес он и посмотрел на часы. – Двадцать два пятьдесят.
Виктор улыбнулся. Другу нравилось изображать Джеймса Бонда.
– Теперь засними, что и как отсюда можно видеть.
Виктор снял стоящую под не работающим фонарем «Ладу», перевел объектив в сторону стоянки, увеличил масштаб изображения.