Страница:
Глаза снова закрылись, и снова Палач заставил их открыться. Нужно перетерпеть совсем немного. Как только появятся первые прохожие, как только появятся Бес и Жук, усталость вынужденно оставит его до того момента, пока он не останется с ней наедине.
Мелкие капли дождя падали на крышу машины со слабым, почти на самом пределе слышимости, звуком, сливались в общий шорох. Будто шершавая ладонь гладит по металлу, по мокрым стволам деревьев и по асфальту.
Этот звук убаюкивал. Палач сам неоднократно использовал такой дождь, чтобы подкрасться незаметно к очередной жертве. Он всегда умел находить союзников, никогда не пренебрегал помощью. Чьей угодно – погоды, природы, даже человеческой слабости. Только людям он никогда не доверял. Ему не было необходимости им доверять. Он их использовал. Только использовал.
Или убивал.
Он слишком часто стал думать об этом. Слишком часто. Он вдруг даже вспомнил, как убил своего первого.
…Палач тогда даже не успел понять, что произошло. Просто откуда-то сверху, из темноты на него обрушилось что тяжелое, шумно дышащее, остро пахнущее, и он, не успев еще толком понять что произошло, повинуясь скорее страху, чем желанию убивать, отшвырнул это от себя и ударил прикладом.
Изо всей силы, как молотом или топором. Под прикладом с хрустом и всплеском просело, и в наступившей тишине он вдруг услышал, как человек – он, наконец, понял, что это был человек, – как человек продолжает шевелиться уже после смерти. Услышал, не увидел, не почувствовал, а именно услышал, как осыпается песок, как воздух вырывается из легких уже мертвого человека не то последним выдохом, не то стоном.
Он вдруг заметил, что человек, умерший у его ног, уже не похож на человека, что движения его напоминают движения раздавленного насекомого и не вызывают чувства вины или сострадания.
А потом начался бой, Палач стрелял в темноту, темнота в ответ выбрасывала из себя шелестящие пунктиры трассирующих пуль, и лежащее под ногами тело вообще потеряло всякое значение. Просто помеха.
…Он все-таки заснул. Палач открыл глаза и огляделся. Машины Жука не было, но по улице вихляющей походкой, часто оглядываясь, двигалась тощая фигура.
Бес. Что случилось? Почему он один? Или это Жук послал его вперед, чтобы убедиться, что все спокойно?
Фигура Беса выражала усталость и нервное напряжение. Когда он остановился неподалеку от машины Палача и стал оглядываться, голова его двигалась рывками, как у птицы. Как у мокрой испуганной птицы.
Палач щелкнул переключателем, фары его машины мигнули. Бес вздрогнул и почти бегом бросился к машине. Вначале к водительской двери, а потом, заметив повелительный жест Палача, правой передней.
– Я это… – начал он, но Палач оборвал его.
– Жука ждать?
– Нет, он…
– Потом, – Палач завел двигатель и плавно тронул машину с места, – ты как сюда добрался?
– Пешком.
– А машина?
– Так у меня ж прав нет. А Жук…
Машина свернула в переулок, сделала круг по небольшой площадке между домами и выехала на проспект. Палач сбавил скорость, внимательно рассматривая в зеркало заднего вида дорогу. Похоже, никого.
Беса трясло, он никак не мог согреться, зубы постукивали. Палач включил печку.
– Теперь рассказывай.
– Ага, – Бес сглотнул. – Мы это, приехали, как ты сказал, я позвонил по телефону, никто не взял трубку. И мы стали ждать.
– Где?
– Там, прямо во дворе. Там площадка такая, детская. Песочница, качели и еще фигня разная.
– И что?
– Ну и ждали. А потом местные пацаны вдруг подвалили.
– Что значит подвалили?
–Ну, типа, покурить попросить, у Жука. Он курил.
– Покурить?
– Ну, типа, покурить. Ну, как обычно, чтобы отмудохать.
– Как обычно отмудохать. И что?
– Мы даже дернуться не успели. Их там рыл десять было. Может, бухие, может, уколотые. И сразу перьями начали махать. Достали Жука прямо в живот, он даже выстрелить не успел.
– А ты?
– А что я? – Бес заговорил живее, дрожь в голосе исчезла. – Я пистолет вытащил, да только Жук уже упал. Я выстрелил…
– Попал?
– Ага, двое точно упали, еще одного, кажется, зацепил.
– Кажется, зацепил.
– Ну да, они ломанулись кто куда, я к Жуку, а он…
– Что он?
– Он от боли орал, как… как…
– Как резаный.
– Что? А, ну да. Идти уже не мог, только кричал. – Бес замолчал, а Палач его не торопил.
Он представлял себе, что именно мог ощущать Бес в тот момент, когда Жук, измывавшийся над ним полтора месяца, оказался в его руках.
– Дальше, – потребовал Палач через минуту.
– Тащить я его не мог, там того и гляди, могли менты появиться, шуму столько! А у нас и стволы, и гранатомет этот…
– Ну и…
– Ну, я его и замочил.
– Замочил…
– Да не мог я по-другому, гадом буду, не мог. Сам рассуди, – Бес чуть не сорвался на визг. – Я забрал пистолеты, гранатомет, у Жука из кармана все выгреб – бабки, бумажки все, фотку эту – все. Потом стволы забросил в мусор на стройке, там неподалеку. Вот. И это, машину я отогнал на два квартала в сторону, закрыл и поставил возле дома, на площадке. Чтобы, значит, можно было потом забрать. Там шмотки, и все такое…
– И все такое… – протянул Палач.
Бес закончил свой рассказ и сидел, прижавшись к дверце. Теперь он ждал. Палач это хорошо понимал.
Всю дорогу к месту встречи Бес готовил свой рассказ, старательно прикидывал, о чем можно промолчать, а о чем лучше рассказать. Похоже, почти не врет. Подробности можно будет узнать через Пустышку. Сегодня вечером. А пока…
Вот приказа они не выполнили. Это плохо. Так нельзя. Так он никогда не поступал и не собирается поступать так и напоследок.
– Где фотография?
– Что? А – фотография, – Бес полез во внутренний карман куртки и достал смятый снимок. – Вот.
Насквозь промок Бес, даже фотография намокла.
Палач остановил машину и заглушил двигатель.
– Пойдем, я тебя отведу к остальным, а сам займусь вашей с Жуком недоработкой.
– Я сам могу, – встрепенулся Бес.
– Ладно, пойдем.
Они подошли к старому двухэтажному зданию, вошли в пропахший тухлой едой и сыростью подъезд и поднялись по скрипучей лестнице на второй этаж. На стук Палача дверь открылась сразу – Блондин, похоже, дежурил возле двери.
– Все в порядке? – спросил Палач.
– Все хоккей, – ответил Блондин, пропуская Беса и Палача в квартиру и закрывая входную дверь на замок.
Никто из группы не спал. Наташка сидела в углу старого дивана, на другом конце дивана сидел Агеев, Стрелок сидел на стуле недалеко от окна. В воздухе витало напряжение.
Присматриваются, подумал Палач. Пауки в банке тоже поначалу присматриваются.
– Знакомьтесь, – сказал Палач и подтолкнул Беса на середину комнаты. – Это Бес. Вы с ним помягче, он в печали. Ему только что пришлось пристрелить своего напарника.
Бес замер. На лице его отразился страх. Он наверняка испугался, что сейчас Палач сделает что-то страшное с ним на глазах у всех, чтобы другим неповадно было нарушать приказы.
– Я вернусь не позднее, чем через четыре часа, – Палач посмотрел на часы. – На вашем бы месте я лег спать. Из квартиры можно выходить только Наташке. Пусть сходит в магазины за едой и что там кому будет нужно.
Наташка поймала брошенные Палачом скомканные купюры.
– И что там еще закажут остальные – тоже купи. Только все в одном магазине не бери, – Палач оглядел всех. – Вопросы есть?
– Нет, – ответил за всех Агеев.
– Проводи меня, – сказал Палач Блондину.
К тому моменту, когда Палач подошел к своей машине, дождь стих.
Сейчас заняться этим… Палач достал из кармана фотографию, взглянул на оборот. Гаврилиным. Александром Гаврилиным. Место работы тоже на всякий случай указано, и даже мобильный телефон. Значит, проблем быть не должно.
Палач повернул фотографию.
Я его знаю, подумал Палач. Я его наверняка видел уже раньше. Когда и где?
Неожиданно ему показалось, что вспомнить это сейчас очень важно, что это самое важное сейчас для него.
Он давно уже не наталкивался на знакомые лица. Гаврилин. Александр. Имя точно ничего не говорило Палачу. Только лицо. Снимок официальный, Гаврилину на нем около тридцати, внимательный взгляд, в уголке рта, еле заметно, – намек на улыбку.
Палач закрыл глаза. Где? Где и когда?
Внутри все похолодело. Июль. Прошлый проклятый июль, курорт, раскаленная площадка летнего кафе. Даша стреляет, человек в пиджаке падает, у Палача мало времени, он только мельком оглядывает пластмассовые столики. Этот парень был там. Точно. Палач вспомнил – именно в кафе он видел этого Гаврилина.
Это последняя операция Даши. Палач с трудом разжал пальцы, вцепившиеся в руль. Совпадение? Случайное совпадение, в которые он не верит?
И еще раз он видел этого человека. Мельком, когда шел вдоль дороги, только-только закрыв глаза Володе. В проехавшей мимо машине тогда мелькнуло знакомое лицо.
Снова случайно? Палач внимательно присмотрелся к фотографии. Не ошибся. И если это правда, если действительно пересекались их пути уже дважды, то может не стоит торопиться?
Палач спрятал фотографию в карман. Все можно решить на месте.
И слабость. Слабость пришла вместе с испугом, Бес словно стал изнутри пустым, словно исчезли куда-то кости и сухожилья. Испарились.
Бежать – эта мысль билась в голове, но никак не могла выпутаться из паутины испуга. Глаза Бес не закрыл, но ничего не видел вокруг. Вот сейчас они его просто убьют. Они его просто убьют, если ему очень повезет. Крутой ведь говорил, что не любит, когда нарушают приказы. Вот сейчас он прикажет, и Беса начнут рвать на клочки.
Что-то подобное было с ним в школе, когда классная руководительница, которую все называли Крысой, завела его в класс, толкнула на середину и сообщила, что никто не пойдет в поход из-за него. Сказала и вышла.
Бес тогда пришел домой в синяках и ссадинах. А сейчас…
Крутой что-то сказал и вышел, а Бес остался стоять столбом посреди комнаты. Вот сейчас. Сейчас. Сей…
– За что же ты своего пристрелил? – вопрос задала девка с дивана.
– Это… – Бес сглотнул и переступил с ноги на ногу.
– Да ты не психуй, – сказал тот пацан, что выходил закрывать дверь, и стукнул Беса в плечо, – тут все свои. Нам интересно, за что ты напарника пришил. Верно, ребята?
– Более чем, – сказал светловолосый у окна, – может, он и нас захочет вот так порешить.
– Ты нас захочешь порешить? – спросила девка.
– Нет, – до Беса потихоньку стало доходить, что никто его пока наказывать не собирается. Более того, Бес почувствовал, что на него смотрят с интересом, что все эти ребята, которых он никогда не видел раньше, смотрят на него не просто как на равного, но и действительно интересуются тем, что он сделал, не для того, чтобы высмеять.
– Да ты садись, – девка похлопала ладонью по дивану возле себя, – чего стоять. Заодно познакомимся. Меня зовут Наташка.
– Бес, – коротко сказал Бес и сел на заскрипевший диван.
– Бе-ес… – протянула Наташка, словно пробуя кличку на вкус. – А вот рядом с тобой – Андрей Агеев, его еще называют Солдатом. Слышал?
Бес вздрогнул. Точно. Вот почему ему показалось знакомым лицо этого пацана. Это его портрет он видел по телевизору и на листовках. Точно. Он еще сунулся к Крутому с расспросами, когда услышал, что Солдат берет на себя их с Жуком дела.
– Ты хочешь славы? – спросил тогда Крутой с такой интонацией, что Бес торопливо замотал головой.
Солдат молча протянул Бесу руку.
– Ага, – зачем-то сказал Бес, пожимая ее.
– Блондин, – Бес пожал руку светловолосому парню, тот показал в улыбке зубы и небрежно ткнул большим пальцем в сторону окна, – а вот там – Стрелок. Тоже большой специалист по стрельбе. Меня вот тоже чуть вчера вечером не убил, псих.
– Еще раз такое сделаешь – точно убью, – зло ответил Стрелок.
– У нас тут весело, – жизнерадостно сообщила Наташка. – Так за что ты его все-таки?
– Жука?
– Ну, наверное, Жука. – Наташкина рука легла на руку Беса.
– Или уже забыл? – спросил Блондин, подтащил к дивану стул и сел на него верхом, – Публика ведь интересуется.
– Да чего там, – неуверенно начал Бес, – так получилось, что началась разборка, его подрезали. Ну, я и добил его, чтобы, значит, не к ментам.
– Правильно, – Агеев сказал это с такой резкостью, что Бес вздрогнул. – Правильно, слабый не должен жить. Не смог победить – умри.
Агеев встал и прошел по комнате. Губы его подрагивали, и он их время от времени облизывал. И Блондин, и Стрелок смотрели на него, как показалось Бесу, с некоторой опаской.
– Мы всем показали, что могут сделать сильные люди. Всем. Они теперь боятся только одного имени Солдата. Я знаю, что вы тоже не щадили никого, как и я. Мы сильнее всех, мы агрессивнее, мы… Тебе было его жалко? – неожиданно Агеев остановился перед сидящим Бесом.
Тот чуть не вскочил с дивана.
– Тебе было его жалко? – переспросил Агеев.
– Мне? – Бес оглядел всех и увидел, что они слушают его напряженно, словно он сейчас должен сказать что-то важное, что-то такое, чего сами они не знали или боялись узнать. – Чего его жалеть? Сам напоролся, козел, на себя пусть пеняет. Он бы и меня, и всех бы сдал… Точно, я ж его, суку, хорошо знаю…
Неожиданно для себя Бес зевнул. Сутки уже не спал, тут еще через весь город шел пешком.
– Спать хочешь? – спросила Наташка.
– Ага.
– Пошли, провожу в спальню, – сказала Наташка и, встав с дивана, потащила за собой Беса.
– И грелку ему поставь, на все тело, – сказал Блондин.
– А это как я решу, – спокойно сказала Наташка, а вот ты, Блондинчик, подумай, как меня уговорить.
– Нехрен думать. Я тебе только покажу инструмент – сама на спину ляжешь.
– Не лягу.
– Это почему?
– Я люблю быть сверху. Ладно, вы тут пока без нас побудьте, – сказала Наташка, – я не долго.
– Мы будем без тебя скучать, – сказал Блондин.
– А ты подрочи – легче будет.
– Может, третьим возьмете,? Мы тебя в два ствола и обслужим.
– Может, и обслужите. Потом. Вы ребята неплохие, я вот разберусь с Бесом, а там посмотрим.
– Давай прямо сейчас, чего там.
Наташка подошла к Блондину, мягко коснулась рукой его лица.
– Прямо сейчас?.. – рука медленно скользнула от щеки к брюкам, и Бес заметил, как Блондин зажмурился.
Все происходящее казалось ему нереальным, с минуты на минуту все должно было обернуться в шутку, Наташка засмеется и скажет, чтобы он шел спать сам. Бес даже не почувствовал возбуждения.
– Сейчас… – Наташка прижалась к Блондину всем телом…
– Давай, – сказал тот охрипшим голосом.
– Как скажешь, – еле слышно сказала Наташка, и Блондин вдруг вскрикнул и замер, будто застигнутый судорогой.
Бес сразу и не понял, что Наташка сжала яйца Блондина правой рукой. Потом ее левая рука потрепала парня по побледневшей щеке.
– Ты как яйца любишь – всмятку или вкрутую?
– Пу-пусти, – выдавил из себя Блондин.
– Или глазунью?
– Пусти.
– Ладно, – сказала Наташка и разжала руку, – поноси их пока.
Блондин с шумом выпустил сквозь зубы воздух и присел.
– Ну, ты сука! – это прозвучало почти как похвала.
– Я Наташка. И с кем трахаться – решаю я сама. Сейчас я займусь этим с Бесом.
Наташка подтолкнула все еще плохо соображающего Беса к двери.
– А ты себя побереги, Блондин. Если у тебя и на вид также как на ощупь – нам есть о чем поговорить, – Наташка помахала рукой и закрыла за собой дверь.
– Тебе нравится убивать? – спросила Наташка у Беса.
– Не знаю…
– Подумай как следует, – сказала Наташка, медленно расстегивая на Бесе одежду, – нравится?
– Нравится.
– А когда тебя убивают? – Наташка толкнула Беса на кровать и стала раздеваться сама.
– Чего? – не понял вопроса Бес.
– Ладно, об этом потом.
Так что Бес, в принципе, мог не торопиться. Он вообще мог бы спокойно пройти к машине и, не торопясь, доехать до места встречи с Палачом. Сообщение о стрельбе поступило на пульт дежурного почти через час после того, как ошметки головы Жука смешались с грязью на самом краю детской площадки.
Ровно час понадобился случайному позднему прохожему, чтобы победить инстинкт самосохранения. Ночь порадовала его обилием сильных впечатлений. Вначале прохожий чуть не наскочил на веселую компанию. Его спас темный подъезд. Затем прохожий услышал крики и шум драки, но особого интереса к происходящему не проявил, ограничившись небольшой радостью, что не у него попросили закурить.
Потом в саду загрохотало, и выглянувший на первый выстрел счастливчик, успел разглядеть за деревьями несколько вспышек. После паузы и после того, как остатки пьяной компании поспешно ретировались с места разборки, прохожий осторожно вышел из подъезда и чуть не схлопотал сердечный приступ, услышав в саду еще один выстрел.
Пока прохожий стоял на крыльце чужого подъезда, Бес ушел, очистив карманы Жука. Пока прохожий уговаривал себя не делать глупостей и спокойно отправляться спать, умер один из подраненных. Ему разворотило живот первой пулей. Не кричал он только потому, что боль скрутила его в тугой узел и не давала возможности перевести дыхание.
Снова начало моросить, когда прохожий окончательно решил позвонить в милицию. Но ближайший телефон-автомат не работал, и прохожий отправился домой, окончательно махнув на все рукой. И не исключено, что тела убитых обнаружили бы только утром, если бы не сложные отношения прохожего с матерью жены.
Когда на вопрос супруги, где это его носило так поздно, муж попытался рассказать, что стал свидетелем происшествия, а возможно даже и преступления, проснувшаяся теща выразила сожаление, что стреляли не в пустую голову зятя. Тот прямое оскорбление привычно стерпел и сообщил, что хотел позвонить в милицию.
Жена потрясенно промолчала, а теща очень громко сообщила ей, не обращая внимания на то, что это вступает в прямое противоречие с первым замечанием, что муж хочет оставить свою спутницу жизни вдовой. Козел эдакий.
Упоминание рогов в купе с тоном, которым это было сказано, переполнило чашу терпения зятя и он, чтобы доказать себе и окружающим свое мужество, смело отправился, несмотря на причитания жены, на улицу, нашел работающий телефон и, набрав две цифры, полушепотом сообщил дежурному о стрельбе. Благоразумно не сообщив своего имени, прохожий убыл домой, исчерпав запасы своего гражданского мужества на много лет вперед.
Дежурный, получив информацию, сообщил о ней ближайшей патрульной машине. Сержанты в патрульной машине переглянулись, и машина поехала немного медленнее. Так, на всякий случай. На этот же случай, прибыв на место возможного преступления, патрульные мигалку на машине не выключили, минут пять постояли возле машины, освещаемые всполохами синего огня, потом, не торопясь, двинулись в глубину сада, присвечивая себе фонариками и громко матеря погоду и грязь.
И еще через две минуты дежурный получил подтверждение серьезности вызова и направил на место происшествия дополнительные силы.
Потом было принято решение не прикасаться ни к чему до того, пока не рассветет. Так что к моменту появления Гаврилина во дворе, спектакль только приближался к своей кульминации.
Зрителей пытались держать на расстоянии, на балконе пятого этажа расположился счастливчик с биноклем, который громко комментировал все происходящее в саду. И в комментариях его не чувствовалось ни жалости к убитым, ни любви к милиции.
Гаврилин прошел мимо толпы зевак почти до самого подъезда, когда кто-то из стоящих в первом ряду вдруг признал в одном из убитых, тело которого лежало в грязи, словно скрученная половая тряпка, Дрюню, сына Семеновой с восьмого этажа.
Все затаили дыхание в предвкушении грядущей сцены, кто-то отправился на восьмой этаж и сообщил Семеновой, что с Дрюней что-то случилось. И через минуту двор огласился женским криком.
Соседку пытались удержать, но она упала на колени возле тела сына прямо в грязь и кричала, то прижимаясь лицом к его груди, то запрокидывая голову. Выбегая из дома, она только набросила на старенький халат пальто и накрыла голову платком.
Теперь платок упал в грязь, открыв давно крашеные, не расчесанные после сна волосы.
– Доигрался, – удовлетворенно сказала старушка, стоявшая спиной к Гаврилину, толкнув подругу локтем.
– Доигрался, доигрался, – торопливо подтвердила подруга, вытянув шею и стараясь не пропустить ни секунды из представления.
Классная эпитафия, подумал Гаврилин. Доигрался. Бронзой по граниту. В назидание потомкам. Доигрался.
Гагарин долетался, Пушкин дописался, а Дрюня…
А Гаврилину когда-нибудь напишут – донаблюдался.
Такова жизнь: либо се ля вы, либо се ля вас. И никак иначе. Гаврилин поежился. Сырость и холод особенно плохо переносятся после бессонной ночи. Кстати, не исключено, что не последней. И не исключено, что последней. Грустный такой каламбур получается. Он не мог выспаться, пока его не убили. Ха-ха, два раза.
Гаврилин подошел к подъезду, поднялся на крыльцо, и тут его словно резануло. По спине, крест на крест. И словно что-то уперлось в затылок. Такое с ним уже бывало. Такое ощущение ему очень хорошо знакомо. Это ему еще во время учебы объясняли, что иногда удается обнаруживать слежку за собой именно таким, почти мистическим способом, научного и рационального объяснения не имеющим.
И еще инструктора говорили, что, почувствовав на себе чужой взгляд, ни в коем случае не нужно крутить головой в попытках обнаружить того, кто буравит тебе затылок взглядом. Гаврилин притормозил перед входной дверью, тщательно вытер ноги о решетку на крыльце.
И кто же это может интересоваться скромной персоной начинающего предпринимателя? Гаврилин, не торопясь, повернулся к толпе перед подъездом.
Н-да, народу набралось более чем достаточно. И то верно, не каждый день покойников прямо перед окнами находят. И как поучительно получилось!
Был себе дворовой хулиган, проницательные бабки говорили друг другу и всем желающим, что не доведут этого самого хулигана его хулиганства до добра. И вот, пожалуйста.
А какого, собственно, черта? Почему это я должен осматриваться из-под тишка? Не дождетесь! Где ты тут, неизвестный наблюдатель, пытающийся наблюдать за наблюдателем? Где ты спрятался?
Гаврилин словно тралом медленно провел взглядом по зевакам и работникам органов. Потом еще раз, тщательно ощупывая глазами каждого. Никто из них вроде бы не выказывает особого внимания господину Гаврилину. Все заняты, все увлечены. Ладненько. Хрен с вами.
Пора идти домой, привести себя в порядок и даже, может быть, позавтракать. После душа. И еще можно… И еще нужно позвонить господину Михаилу Хорунжему, дабы он приехал и внимательно осмотрел двор. На всякий случай.
На всякий случай. Осторожность – прежде всего. Гаврилин взялся за ручку входной двери. Случаи всякие бывают. Счастливые и несчастные. Самые – самые разные. Вот так заходит человек в свой подъезд, а навстречу ему пуля. Очень эффективно получается. Или ломиком по голове – тоже живописно. Мозги по стенам и улыбка до самого затылка.
Осторожность. Гаврилин понимал, что, вцепившийся в дверную ручку с озабоченным выражением лица, он выглядит, мягко говоря, не слишком интеллектуально. Ну, не может он открыть дверь и войти в подъезд. Вот хоть тресни – не может. Тем более что в затылок снова уперся взгляд. Дай бог, чтобы не через оптический прицел.
Гаврилин отдернул руку от двери и огляделся. Теперь он даже не пытался выглядеть невозмутимым. Да что же это с ним сегодня? Перепил? Или перетрахался? Древние вообще полагали, что сперма – это мозги, вытекающие из человека, а, значит, чем больше трахаешься, тем меньше соображаешь.
Мелкие капли дождя падали на крышу машины со слабым, почти на самом пределе слышимости, звуком, сливались в общий шорох. Будто шершавая ладонь гладит по металлу, по мокрым стволам деревьев и по асфальту.
Этот звук убаюкивал. Палач сам неоднократно использовал такой дождь, чтобы подкрасться незаметно к очередной жертве. Он всегда умел находить союзников, никогда не пренебрегал помощью. Чьей угодно – погоды, природы, даже человеческой слабости. Только людям он никогда не доверял. Ему не было необходимости им доверять. Он их использовал. Только использовал.
Или убивал.
Он слишком часто стал думать об этом. Слишком часто. Он вдруг даже вспомнил, как убил своего первого.
…Палач тогда даже не успел понять, что произошло. Просто откуда-то сверху, из темноты на него обрушилось что тяжелое, шумно дышащее, остро пахнущее, и он, не успев еще толком понять что произошло, повинуясь скорее страху, чем желанию убивать, отшвырнул это от себя и ударил прикладом.
Изо всей силы, как молотом или топором. Под прикладом с хрустом и всплеском просело, и в наступившей тишине он вдруг услышал, как человек – он, наконец, понял, что это был человек, – как человек продолжает шевелиться уже после смерти. Услышал, не увидел, не почувствовал, а именно услышал, как осыпается песок, как воздух вырывается из легких уже мертвого человека не то последним выдохом, не то стоном.
Он вдруг заметил, что человек, умерший у его ног, уже не похож на человека, что движения его напоминают движения раздавленного насекомого и не вызывают чувства вины или сострадания.
А потом начался бой, Палач стрелял в темноту, темнота в ответ выбрасывала из себя шелестящие пунктиры трассирующих пуль, и лежащее под ногами тело вообще потеряло всякое значение. Просто помеха.
…Он все-таки заснул. Палач открыл глаза и огляделся. Машины Жука не было, но по улице вихляющей походкой, часто оглядываясь, двигалась тощая фигура.
Бес. Что случилось? Почему он один? Или это Жук послал его вперед, чтобы убедиться, что все спокойно?
Фигура Беса выражала усталость и нервное напряжение. Когда он остановился неподалеку от машины Палача и стал оглядываться, голова его двигалась рывками, как у птицы. Как у мокрой испуганной птицы.
Палач щелкнул переключателем, фары его машины мигнули. Бес вздрогнул и почти бегом бросился к машине. Вначале к водительской двери, а потом, заметив повелительный жест Палача, правой передней.
– Я это… – начал он, но Палач оборвал его.
– Жука ждать?
– Нет, он…
– Потом, – Палач завел двигатель и плавно тронул машину с места, – ты как сюда добрался?
– Пешком.
– А машина?
– Так у меня ж прав нет. А Жук…
Машина свернула в переулок, сделала круг по небольшой площадке между домами и выехала на проспект. Палач сбавил скорость, внимательно рассматривая в зеркало заднего вида дорогу. Похоже, никого.
Беса трясло, он никак не мог согреться, зубы постукивали. Палач включил печку.
– Теперь рассказывай.
– Ага, – Бес сглотнул. – Мы это, приехали, как ты сказал, я позвонил по телефону, никто не взял трубку. И мы стали ждать.
– Где?
– Там, прямо во дворе. Там площадка такая, детская. Песочница, качели и еще фигня разная.
– И что?
– Ну и ждали. А потом местные пацаны вдруг подвалили.
– Что значит подвалили?
–Ну, типа, покурить попросить, у Жука. Он курил.
– Покурить?
– Ну, типа, покурить. Ну, как обычно, чтобы отмудохать.
– Как обычно отмудохать. И что?
– Мы даже дернуться не успели. Их там рыл десять было. Может, бухие, может, уколотые. И сразу перьями начали махать. Достали Жука прямо в живот, он даже выстрелить не успел.
– А ты?
– А что я? – Бес заговорил живее, дрожь в голосе исчезла. – Я пистолет вытащил, да только Жук уже упал. Я выстрелил…
– Попал?
– Ага, двое точно упали, еще одного, кажется, зацепил.
– Кажется, зацепил.
– Ну да, они ломанулись кто куда, я к Жуку, а он…
– Что он?
– Он от боли орал, как… как…
– Как резаный.
– Что? А, ну да. Идти уже не мог, только кричал. – Бес замолчал, а Палач его не торопил.
Он представлял себе, что именно мог ощущать Бес в тот момент, когда Жук, измывавшийся над ним полтора месяца, оказался в его руках.
– Дальше, – потребовал Палач через минуту.
– Тащить я его не мог, там того и гляди, могли менты появиться, шуму столько! А у нас и стволы, и гранатомет этот…
– Ну и…
– Ну, я его и замочил.
– Замочил…
– Да не мог я по-другому, гадом буду, не мог. Сам рассуди, – Бес чуть не сорвался на визг. – Я забрал пистолеты, гранатомет, у Жука из кармана все выгреб – бабки, бумажки все, фотку эту – все. Потом стволы забросил в мусор на стройке, там неподалеку. Вот. И это, машину я отогнал на два квартала в сторону, закрыл и поставил возле дома, на площадке. Чтобы, значит, можно было потом забрать. Там шмотки, и все такое…
– И все такое… – протянул Палач.
Бес закончил свой рассказ и сидел, прижавшись к дверце. Теперь он ждал. Палач это хорошо понимал.
Всю дорогу к месту встречи Бес готовил свой рассказ, старательно прикидывал, о чем можно промолчать, а о чем лучше рассказать. Похоже, почти не врет. Подробности можно будет узнать через Пустышку. Сегодня вечером. А пока…
Вот приказа они не выполнили. Это плохо. Так нельзя. Так он никогда не поступал и не собирается поступать так и напоследок.
– Где фотография?
– Что? А – фотография, – Бес полез во внутренний карман куртки и достал смятый снимок. – Вот.
Насквозь промок Бес, даже фотография намокла.
Палач остановил машину и заглушил двигатель.
– Пойдем, я тебя отведу к остальным, а сам займусь вашей с Жуком недоработкой.
– Я сам могу, – встрепенулся Бес.
– Ладно, пойдем.
Они подошли к старому двухэтажному зданию, вошли в пропахший тухлой едой и сыростью подъезд и поднялись по скрипучей лестнице на второй этаж. На стук Палача дверь открылась сразу – Блондин, похоже, дежурил возле двери.
– Все в порядке? – спросил Палач.
– Все хоккей, – ответил Блондин, пропуская Беса и Палача в квартиру и закрывая входную дверь на замок.
Никто из группы не спал. Наташка сидела в углу старого дивана, на другом конце дивана сидел Агеев, Стрелок сидел на стуле недалеко от окна. В воздухе витало напряжение.
Присматриваются, подумал Палач. Пауки в банке тоже поначалу присматриваются.
– Знакомьтесь, – сказал Палач и подтолкнул Беса на середину комнаты. – Это Бес. Вы с ним помягче, он в печали. Ему только что пришлось пристрелить своего напарника.
Бес замер. На лице его отразился страх. Он наверняка испугался, что сейчас Палач сделает что-то страшное с ним на глазах у всех, чтобы другим неповадно было нарушать приказы.
– Я вернусь не позднее, чем через четыре часа, – Палач посмотрел на часы. – На вашем бы месте я лег спать. Из квартиры можно выходить только Наташке. Пусть сходит в магазины за едой и что там кому будет нужно.
Наташка поймала брошенные Палачом скомканные купюры.
– И что там еще закажут остальные – тоже купи. Только все в одном магазине не бери, – Палач оглядел всех. – Вопросы есть?
– Нет, – ответил за всех Агеев.
– Проводи меня, – сказал Палач Блондину.
К тому моменту, когда Палач подошел к своей машине, дождь стих.
Сейчас заняться этим… Палач достал из кармана фотографию, взглянул на оборот. Гаврилиным. Александром Гаврилиным. Место работы тоже на всякий случай указано, и даже мобильный телефон. Значит, проблем быть не должно.
Палач повернул фотографию.
Я его знаю, подумал Палач. Я его наверняка видел уже раньше. Когда и где?
Неожиданно ему показалось, что вспомнить это сейчас очень важно, что это самое важное сейчас для него.
Он давно уже не наталкивался на знакомые лица. Гаврилин. Александр. Имя точно ничего не говорило Палачу. Только лицо. Снимок официальный, Гаврилину на нем около тридцати, внимательный взгляд, в уголке рта, еле заметно, – намек на улыбку.
Палач закрыл глаза. Где? Где и когда?
Внутри все похолодело. Июль. Прошлый проклятый июль, курорт, раскаленная площадка летнего кафе. Даша стреляет, человек в пиджаке падает, у Палача мало времени, он только мельком оглядывает пластмассовые столики. Этот парень был там. Точно. Палач вспомнил – именно в кафе он видел этого Гаврилина.
Это последняя операция Даши. Палач с трудом разжал пальцы, вцепившиеся в руль. Совпадение? Случайное совпадение, в которые он не верит?
И еще раз он видел этого человека. Мельком, когда шел вдоль дороги, только-только закрыв глаза Володе. В проехавшей мимо машине тогда мелькнуло знакомое лицо.
Снова случайно? Палач внимательно присмотрелся к фотографии. Не ошибся. И если это правда, если действительно пересекались их пути уже дважды, то может не стоит торопиться?
Палач спрятал фотографию в карман. Все можно решить на месте.
Суета
Беса словно кипятком обдало. Зачем? Зачем Крутой сказал всем, что это он пришил Жука? Все словно оборвалось внутри у Беса после слов Крутого, захотелось ломануться мимо того хмыря в дверях, распахнуть дверь и бежать, бежать.И слабость. Слабость пришла вместе с испугом, Бес словно стал изнутри пустым, словно исчезли куда-то кости и сухожилья. Испарились.
Бежать – эта мысль билась в голове, но никак не могла выпутаться из паутины испуга. Глаза Бес не закрыл, но ничего не видел вокруг. Вот сейчас они его просто убьют. Они его просто убьют, если ему очень повезет. Крутой ведь говорил, что не любит, когда нарушают приказы. Вот сейчас он прикажет, и Беса начнут рвать на клочки.
Что-то подобное было с ним в школе, когда классная руководительница, которую все называли Крысой, завела его в класс, толкнула на середину и сообщила, что никто не пойдет в поход из-за него. Сказала и вышла.
Бес тогда пришел домой в синяках и ссадинах. А сейчас…
Крутой что-то сказал и вышел, а Бес остался стоять столбом посреди комнаты. Вот сейчас. Сейчас. Сей…
– За что же ты своего пристрелил? – вопрос задала девка с дивана.
– Это… – Бес сглотнул и переступил с ноги на ногу.
– Да ты не психуй, – сказал тот пацан, что выходил закрывать дверь, и стукнул Беса в плечо, – тут все свои. Нам интересно, за что ты напарника пришил. Верно, ребята?
– Более чем, – сказал светловолосый у окна, – может, он и нас захочет вот так порешить.
– Ты нас захочешь порешить? – спросила девка.
– Нет, – до Беса потихоньку стало доходить, что никто его пока наказывать не собирается. Более того, Бес почувствовал, что на него смотрят с интересом, что все эти ребята, которых он никогда не видел раньше, смотрят на него не просто как на равного, но и действительно интересуются тем, что он сделал, не для того, чтобы высмеять.
– Да ты садись, – девка похлопала ладонью по дивану возле себя, – чего стоять. Заодно познакомимся. Меня зовут Наташка.
– Бес, – коротко сказал Бес и сел на заскрипевший диван.
– Бе-ес… – протянула Наташка, словно пробуя кличку на вкус. – А вот рядом с тобой – Андрей Агеев, его еще называют Солдатом. Слышал?
Бес вздрогнул. Точно. Вот почему ему показалось знакомым лицо этого пацана. Это его портрет он видел по телевизору и на листовках. Точно. Он еще сунулся к Крутому с расспросами, когда услышал, что Солдат берет на себя их с Жуком дела.
– Ты хочешь славы? – спросил тогда Крутой с такой интонацией, что Бес торопливо замотал головой.
Солдат молча протянул Бесу руку.
– Ага, – зачем-то сказал Бес, пожимая ее.
– Блондин, – Бес пожал руку светловолосому парню, тот показал в улыбке зубы и небрежно ткнул большим пальцем в сторону окна, – а вот там – Стрелок. Тоже большой специалист по стрельбе. Меня вот тоже чуть вчера вечером не убил, псих.
– Еще раз такое сделаешь – точно убью, – зло ответил Стрелок.
– У нас тут весело, – жизнерадостно сообщила Наташка. – Так за что ты его все-таки?
– Жука?
– Ну, наверное, Жука. – Наташкина рука легла на руку Беса.
– Или уже забыл? – спросил Блондин, подтащил к дивану стул и сел на него верхом, – Публика ведь интересуется.
– Да чего там, – неуверенно начал Бес, – так получилось, что началась разборка, его подрезали. Ну, я и добил его, чтобы, значит, не к ментам.
– Правильно, – Агеев сказал это с такой резкостью, что Бес вздрогнул. – Правильно, слабый не должен жить. Не смог победить – умри.
Агеев встал и прошел по комнате. Губы его подрагивали, и он их время от времени облизывал. И Блондин, и Стрелок смотрели на него, как показалось Бесу, с некоторой опаской.
– Мы всем показали, что могут сделать сильные люди. Всем. Они теперь боятся только одного имени Солдата. Я знаю, что вы тоже не щадили никого, как и я. Мы сильнее всех, мы агрессивнее, мы… Тебе было его жалко? – неожиданно Агеев остановился перед сидящим Бесом.
Тот чуть не вскочил с дивана.
– Тебе было его жалко? – переспросил Агеев.
– Мне? – Бес оглядел всех и увидел, что они слушают его напряженно, словно он сейчас должен сказать что-то важное, что-то такое, чего сами они не знали или боялись узнать. – Чего его жалеть? Сам напоролся, козел, на себя пусть пеняет. Он бы и меня, и всех бы сдал… Точно, я ж его, суку, хорошо знаю…
Неожиданно для себя Бес зевнул. Сутки уже не спал, тут еще через весь город шел пешком.
– Спать хочешь? – спросила Наташка.
– Ага.
– Пошли, провожу в спальню, – сказала Наташка и, встав с дивана, потащила за собой Беса.
– И грелку ему поставь, на все тело, – сказал Блондин.
– А это как я решу, – спокойно сказала Наташка, а вот ты, Блондинчик, подумай, как меня уговорить.
– Нехрен думать. Я тебе только покажу инструмент – сама на спину ляжешь.
– Не лягу.
– Это почему?
– Я люблю быть сверху. Ладно, вы тут пока без нас побудьте, – сказала Наташка, – я не долго.
– Мы будем без тебя скучать, – сказал Блондин.
– А ты подрочи – легче будет.
– Может, третьим возьмете,? Мы тебя в два ствола и обслужим.
– Может, и обслужите. Потом. Вы ребята неплохие, я вот разберусь с Бесом, а там посмотрим.
– Давай прямо сейчас, чего там.
Наташка подошла к Блондину, мягко коснулась рукой его лица.
– Прямо сейчас?.. – рука медленно скользнула от щеки к брюкам, и Бес заметил, как Блондин зажмурился.
Все происходящее казалось ему нереальным, с минуты на минуту все должно было обернуться в шутку, Наташка засмеется и скажет, чтобы он шел спать сам. Бес даже не почувствовал возбуждения.
– Сейчас… – Наташка прижалась к Блондину всем телом…
– Давай, – сказал тот охрипшим голосом.
– Как скажешь, – еле слышно сказала Наташка, и Блондин вдруг вскрикнул и замер, будто застигнутый судорогой.
Бес сразу и не понял, что Наташка сжала яйца Блондина правой рукой. Потом ее левая рука потрепала парня по побледневшей щеке.
– Ты как яйца любишь – всмятку или вкрутую?
– Пу-пусти, – выдавил из себя Блондин.
– Или глазунью?
– Пусти.
– Ладно, – сказала Наташка и разжала руку, – поноси их пока.
Блондин с шумом выпустил сквозь зубы воздух и присел.
– Ну, ты сука! – это прозвучало почти как похвала.
– Я Наташка. И с кем трахаться – решаю я сама. Сейчас я займусь этим с Бесом.
Наташка подтолкнула все еще плохо соображающего Беса к двери.
– А ты себя побереги, Блондин. Если у тебя и на вид также как на ощупь – нам есть о чем поговорить, – Наташка помахала рукой и закрыла за собой дверь.
– Тебе нравится убивать? – спросила Наташка у Беса.
– Не знаю…
– Подумай как следует, – сказала Наташка, медленно расстегивая на Бесе одежду, – нравится?
– Нравится.
– А когда тебя убивают? – Наташка толкнула Беса на кровать и стала раздеваться сама.
– Чего? – не понял вопроса Бес.
– Ладно, об этом потом.
Грязь
Времена, когда выстрел на улице был чрезвычайным происшествием, прошли давно. Люди стали понимать, что за грохотом выстрела чаще всего следует свист пули, и те, кто испытывал желание пойти посмотреть, что именно так грохнуло, вымерли в прямом смысле слова.Так что Бес, в принципе, мог не торопиться. Он вообще мог бы спокойно пройти к машине и, не торопясь, доехать до места встречи с Палачом. Сообщение о стрельбе поступило на пульт дежурного почти через час после того, как ошметки головы Жука смешались с грязью на самом краю детской площадки.
Ровно час понадобился случайному позднему прохожему, чтобы победить инстинкт самосохранения. Ночь порадовала его обилием сильных впечатлений. Вначале прохожий чуть не наскочил на веселую компанию. Его спас темный подъезд. Затем прохожий услышал крики и шум драки, но особого интереса к происходящему не проявил, ограничившись небольшой радостью, что не у него попросили закурить.
Потом в саду загрохотало, и выглянувший на первый выстрел счастливчик, успел разглядеть за деревьями несколько вспышек. После паузы и после того, как остатки пьяной компании поспешно ретировались с места разборки, прохожий осторожно вышел из подъезда и чуть не схлопотал сердечный приступ, услышав в саду еще один выстрел.
Пока прохожий стоял на крыльце чужого подъезда, Бес ушел, очистив карманы Жука. Пока прохожий уговаривал себя не делать глупостей и спокойно отправляться спать, умер один из подраненных. Ему разворотило живот первой пулей. Не кричал он только потому, что боль скрутила его в тугой узел и не давала возможности перевести дыхание.
Снова начало моросить, когда прохожий окончательно решил позвонить в милицию. Но ближайший телефон-автомат не работал, и прохожий отправился домой, окончательно махнув на все рукой. И не исключено, что тела убитых обнаружили бы только утром, если бы не сложные отношения прохожего с матерью жены.
Когда на вопрос супруги, где это его носило так поздно, муж попытался рассказать, что стал свидетелем происшествия, а возможно даже и преступления, проснувшаяся теща выразила сожаление, что стреляли не в пустую голову зятя. Тот прямое оскорбление привычно стерпел и сообщил, что хотел позвонить в милицию.
Жена потрясенно промолчала, а теща очень громко сообщила ей, не обращая внимания на то, что это вступает в прямое противоречие с первым замечанием, что муж хочет оставить свою спутницу жизни вдовой. Козел эдакий.
Упоминание рогов в купе с тоном, которым это было сказано, переполнило чашу терпения зятя и он, чтобы доказать себе и окружающим свое мужество, смело отправился, несмотря на причитания жены, на улицу, нашел работающий телефон и, набрав две цифры, полушепотом сообщил дежурному о стрельбе. Благоразумно не сообщив своего имени, прохожий убыл домой, исчерпав запасы своего гражданского мужества на много лет вперед.
Дежурный, получив информацию, сообщил о ней ближайшей патрульной машине. Сержанты в патрульной машине переглянулись, и машина поехала немного медленнее. Так, на всякий случай. На этот же случай, прибыв на место возможного преступления, патрульные мигалку на машине не выключили, минут пять постояли возле машины, освещаемые всполохами синего огня, потом, не торопясь, двинулись в глубину сада, присвечивая себе фонариками и громко матеря погоду и грязь.
И еще через две минуты дежурный получил подтверждение серьезности вызова и направил на место происшествия дополнительные силы.
Потом было принято решение не прикасаться ни к чему до того, пока не рассветет. Так что к моменту появления Гаврилина во дворе, спектакль только приближался к своей кульминации.
Зрителей пытались держать на расстоянии, на балконе пятого этажа расположился счастливчик с биноклем, который громко комментировал все происходящее в саду. И в комментариях его не чувствовалось ни жалости к убитым, ни любви к милиции.
Гаврилин прошел мимо толпы зевак почти до самого подъезда, когда кто-то из стоящих в первом ряду вдруг признал в одном из убитых, тело которого лежало в грязи, словно скрученная половая тряпка, Дрюню, сына Семеновой с восьмого этажа.
Все затаили дыхание в предвкушении грядущей сцены, кто-то отправился на восьмой этаж и сообщил Семеновой, что с Дрюней что-то случилось. И через минуту двор огласился женским криком.
Наблюдатель
Господи! Которое утро подряд крик. Гаврилин подавил в себе желание зажать уши. На кого он ее покинул, как же теперь она будет жить без него, Андрюшеньки, сыночка и кровинушки?Соседку пытались удержать, но она упала на колени возле тела сына прямо в грязь и кричала, то прижимаясь лицом к его груди, то запрокидывая голову. Выбегая из дома, она только набросила на старенький халат пальто и накрыла голову платком.
Теперь платок упал в грязь, открыв давно крашеные, не расчесанные после сна волосы.
– Доигрался, – удовлетворенно сказала старушка, стоявшая спиной к Гаврилину, толкнув подругу локтем.
– Доигрался, доигрался, – торопливо подтвердила подруга, вытянув шею и стараясь не пропустить ни секунды из представления.
Классная эпитафия, подумал Гаврилин. Доигрался. Бронзой по граниту. В назидание потомкам. Доигрался.
Гагарин долетался, Пушкин дописался, а Дрюня…
А Гаврилину когда-нибудь напишут – донаблюдался.
Такова жизнь: либо се ля вы, либо се ля вас. И никак иначе. Гаврилин поежился. Сырость и холод особенно плохо переносятся после бессонной ночи. Кстати, не исключено, что не последней. И не исключено, что последней. Грустный такой каламбур получается. Он не мог выспаться, пока его не убили. Ха-ха, два раза.
Гаврилин подошел к подъезду, поднялся на крыльцо, и тут его словно резануло. По спине, крест на крест. И словно что-то уперлось в затылок. Такое с ним уже бывало. Такое ощущение ему очень хорошо знакомо. Это ему еще во время учебы объясняли, что иногда удается обнаруживать слежку за собой именно таким, почти мистическим способом, научного и рационального объяснения не имеющим.
И еще инструктора говорили, что, почувствовав на себе чужой взгляд, ни в коем случае не нужно крутить головой в попытках обнаружить того, кто буравит тебе затылок взглядом. Гаврилин притормозил перед входной дверью, тщательно вытер ноги о решетку на крыльце.
И кто же это может интересоваться скромной персоной начинающего предпринимателя? Гаврилин, не торопясь, повернулся к толпе перед подъездом.
Н-да, народу набралось более чем достаточно. И то верно, не каждый день покойников прямо перед окнами находят. И как поучительно получилось!
Был себе дворовой хулиган, проницательные бабки говорили друг другу и всем желающим, что не доведут этого самого хулигана его хулиганства до добра. И вот, пожалуйста.
А какого, собственно, черта? Почему это я должен осматриваться из-под тишка? Не дождетесь! Где ты тут, неизвестный наблюдатель, пытающийся наблюдать за наблюдателем? Где ты спрятался?
Гаврилин словно тралом медленно провел взглядом по зевакам и работникам органов. Потом еще раз, тщательно ощупывая глазами каждого. Никто из них вроде бы не выказывает особого внимания господину Гаврилину. Все заняты, все увлечены. Ладненько. Хрен с вами.
Пора идти домой, привести себя в порядок и даже, может быть, позавтракать. После душа. И еще можно… И еще нужно позвонить господину Михаилу Хорунжему, дабы он приехал и внимательно осмотрел двор. На всякий случай.
На всякий случай. Осторожность – прежде всего. Гаврилин взялся за ручку входной двери. Случаи всякие бывают. Счастливые и несчастные. Самые – самые разные. Вот так заходит человек в свой подъезд, а навстречу ему пуля. Очень эффективно получается. Или ломиком по голове – тоже живописно. Мозги по стенам и улыбка до самого затылка.
Осторожность. Гаврилин понимал, что, вцепившийся в дверную ручку с озабоченным выражением лица, он выглядит, мягко говоря, не слишком интеллектуально. Ну, не может он открыть дверь и войти в подъезд. Вот хоть тресни – не может. Тем более что в затылок снова уперся взгляд. Дай бог, чтобы не через оптический прицел.
Гаврилин отдернул руку от двери и огляделся. Теперь он даже не пытался выглядеть невозмутимым. Да что же это с ним сегодня? Перепил? Или перетрахался? Древние вообще полагали, что сперма – это мозги, вытекающие из человека, а, значит, чем больше трахаешься, тем меньше соображаешь.