Абрамов Артем Сергеевич. Чаша ярости: Мой престол - Небо

   встречаться тебе, говорит, с ним пора, Петр. А Петра с души воротит - ну не нравится ему Павел, хоть ты тресни! И непонятно, почему не нравится: ну несовместимость какая-то. Хотя и не совмещал их еще никто...
   Подключили к делу Иосифа Варнаву. Хороший мужик, киприот, покладистый, спокойный такой. Руководитель общины в Иершалаиме. Он Павла отыскал, пару душеспасительных бесед с ним провел, убедил прийти в общину.
   Очередным утром Петр услышал шум за дверью:
   – Не пойду я к нему! Не проси. - Голос говорившего был нервный: явно человек на взводе.
   – Надо идти. Тебе же легче станет, И нам всем польза. Да и не укусит он тебя! - Это Варнава.
   Ну, спасибо, брат, обласкал. Уж не укушу, как ни просите. Петр встал, открыл дверь.
   Стоявшие за ней люди от неожиданности замолкли. Варнава глазами показал на обросшего и сильно похудевшего Павла:
   – Вот, привел тебе... Ой, здравствуй, Петр! - Спохватился.
   – Здравствуй и ты, Иосиф. Кого же ты ко мне привел?
   – Это Савл, тарсянин, тот человек, о котором нынче много говорят. Да ты наверняка и сам о нем слышал, как он в Дамаекусе...
   – Ничего я о нем не слышал, - перебил Петр. - А если и слышал так мало ли что в народе говорят? Фарисеи вон слухи запускают, что мы тут мальчиков развращаем, а ведь такого не происходит, правда, Иосиф?
   Настроение было тогда игривое. Но Варнава шуток начальника не понимал.
   – Нет, Петр, ничего такого! Что ты? - Глаза округлились -святое недоумение во взгляде.
   – Вот и я говорю, что верить всему, о чем болтает народ, нельзя. Лучше услышать все из первых уст. Так, Савл? - Петр, сделав над собой некое усилие, подарил Павлу самую дружелюбную из улыбок.
   Савл не ответил. Он смотрел на Петра исподлобья, недоверчиво, будто сомневался, что этот статный, широкоплечий мужик и есть тот самый Петр, о котором с уважением говорят все член" общины. Не только в Иершалаиме.
   – Садись, - Петр по-прежнему был сама положительность, - рассказывай, кто ты таков, чем заслужил народную молву, что было там... в этом...
   – В Дамаекусе, - подсказал Варнава.
   – Да, в Дамаекусе.
   Павел вздохнул и начал говорить. Не приукрашивая, не привирая, рассказывал все, как происходило на самом деле. Речь у него была стройной, пожалуй, даже красивой, образованность давала о себе знать.
   Петр подспудно искал случая, чтобы подловить Савла на какой-нибудь мелочи, но тот рассказывал, совершенно себя не выгораживая, наоборот даже - поворачивая события в невыгодном для себя свете. Петр почувствовал первые проблески уважения к сидящему перед ним человеку. В конце концов, личное, субъективное отношение можно и попридержать.
   Савл говорил, а Петр, слушая его, уверенно приходил к выводу, что натура у мужика сильная, что умеет он, похоже, относиться к делу неистово, страстно. Вон с каким рвением в Дамаск помчался правосудие вершить... Кто ожидал, что описанный в Деяниях Апостолов эпизод, буквально и толково поставленный Петром и Иоанном по дороге в Дамаск, вызовет у тарсянина сильный нервный срыв. Он уже практически выкарабкался, ему еще надо помочь; немного, это несложно для Петра, а потом направить его энергию в мирное русло. Апостол выйдет - лучше не придумаешь. Как в Деяниях и говорится...
   Павел прижился в общине. Петр стал находить в нем симпатичные ему черты, но слегка отчужденное отношение к неофитаД никуда не девалось. Поторопились авторы Писания, обозначили Петра и Павла лучшими друзьями. Вот Иоанн - молодец. Со все- ми держится ровно, одинаково средне. Ни особого дружелюбия, ни особого презрения. Просто ровно. И с Павлом так же. Когда-то Петр принялся рассуждать с Иоанном об отношении его, Иоанна, к окружающим: дескать, как-то ты безэмоционально со всеми держишься, Иван. Не то чтобы это было плохо, но все же странно, что у человека и друзей не много, и врагов он не нажил.
   Иоанн ответил мудро:
   – Друзей много и не надо - они ценны не количеством. врагов лучше не иметь. По понятным причинам.
   Да уж, причины ясны.
   И все же, несмотря на столь ясное мировоззрение Иоанна, жизнь то и дело приносила немало проблем и бед. Не в годы правления Ирода Агриппы, как это положено было по Писанию, а много раньше, в позапрошлом году, арестовали и спешно казнили Яакова Зеведеева. И опять Петра не было рядом. Он-то верил Писанию, ждал горького события много позже... Потом схватили и самого Петра, но ему из тюрьмы выбраться - пара пустяков, а за Яакова он себя еще долго клял. Оно и понятно: единственный на всю Иудею настоящий чудотворец - и не может спасти своих друзей, братьев от глупого судилища трусливых придурков...
   Какой ты чудотворец, Петр Анохин? У тебя вон одышка! Сколько ты уже в эту гору карабкаешься? Прилег бы, отдохнул, темнеет уже...
   Прилягу. Вот только до вершины доберусь, а там под деревом и прилягу...
   Только бы не начать самому с собой спорить...

ПРОЛОГ - 3
ЕВРОПА, ДОВИЛЬ, 2157 год от Р.Х., месяц июль

   Степень секретности "О"

    ФРАГМЕНТЫ СТЕНОГРАММЫ ЭКСТРЕННОГО СОВЕЩАНИЯ БОЛЬШОГО СОВЕТА СЛУЖБЫ ВРЕМЕНИ
   Присутствуют:
   Майкл Дэнис - Главный инспектор Службы. Стефан Джереми - Начальник Отдела перемещений и расчетов Технической службы.
   Том Айронс - Начальник Технической Службы. Джонатан Грэм - сотрудник Технической Службы, Старший Техник.
   Закари Уайт - Начальник Службы Соответствия. Борис Зернов - Начальник Отдела коррекции Службы Соответствия.
    Дэнис- Доброе утро, господа, рассаживайтесь, кофе никто не желает? Ага, спасибо, Стеф, это та самая папочка, которую ты мне обещал? Благодарю, но, боюсь, эти документы уже не пригодятся.
    Джереми- Так или иначе, босс, вы просили - я сделал. Кто ж знал, что Биг-Брэйн такое выкинет?
    Дэнис- Да уж... Господа, сегодня на повестке нашего совещания стоит, как вы понимаете, один-единственный вопрос. Вернее, все-таки два: "что делать?" и "кто виноват?" И на каждый из них, по крайней мере, пусть по половинке ответа, но существует. Делать можно, что душе угодно, но вот сделать ничего нельзя. А кто виноват - уже не важно, после драки кулаками не машут. Хотя кое-какие соображения имеются, имеются... Ну да ладно, хватит. трепать языком. Том, рассказывай все по порядку, а то мы все тут чего-то слышали, а общей картины не знает никто.
    Айронс- Итак, согласно рапортам техников, дежуривших тридцатого июня две тысячи сто пятьдесят седьмого года на приемном створе для тайм-капсул, вечером, в восемнадцать часов сорок три минуты, сработала автоматика, ответственная за прием капсул. Сработала штатно. После остывания капсулы до безопасной температуры техники произвели вскрытие шлюза капсулы, но та оказалась пустой...
    Уайт- А разве можно запустить капсулу без пассажира? Это же не автомобиль - наживил передачку и выпрыгнул...
    Айронс- Вообще, нельзя, вы правы, но в данном случае мы имеем дело с модифицированной моделью капсулы, единственной в своем роде, построенной специально для операции "Мессия". Мастер Петр Анохин, ответственный за операцию, представил в Техническую Службу свои соображения по улучшению ряда эксплуатационных параметров, и мы его просьбу удовлетворили. В числе прочих незначительных изменений некоторых систем была введена система дистанционного запуска капсулы с выносного пульта. Это было сделано для удобства транспортировки пассажира, незнакомого с принципами управления капсулой...
    Дэнис- Интересно, кого он хотел сюда транспортировать?..
    Айронс- Прошу прощения, мистер Дэнис?
    Дэнис- Ничего, ничего, Том, продолжай, пожалуйста, это я так, бормочу...
    Айронс- Все бы ничего, но несложная проверка показала, что система дистанционного запуска не была использована. Пульт дистанционного управления укреплен на штатном месте, пломбы не сорваны.
    Уайт- Ух ты! А это как? Не сама же она?
    Айронс- Точно так же, полагаю, высказались техники. Или покрепче... Я думаю...
    Дэиис- Погоди-ка думать. Думать будем вместе. Ты нам расскажи, какие еще аномалии имели место в тот день.
    Айронс- На приемном створе - больше никаких. Капсулу запломбировали и отправили в хранилище. А вот с Биг-Брэйном стало происходить что-то непонятное. Но, я полагаю, вы все об этом знаете...
    Дэнис- Полагаю!.. Думаю!.. Прекрати тянуть резину. Что мы знаем, то мы знаем, а ты давай рассказывай, как велели. Как будто никто ни хрена не знает.
    Айронс- Слушаюсь, сэр. В тот же день, в двадцать три часа ожидалось прибытие пятой тайм-капсулы с темпоральным разведчиком на борту...
    Соммерсон- Комментарий. Иван Лунев, болгарин, в картотеке Службы проходит как Номер Двадцатый.
    Айронс- Да, спасибо. Без пятнадцати одиннадцать техники проводили обязательную коррекцию и запрашивали данные у Биг-Брэйна. Но машина отвечала, что капсула не прибудет. Они еще раз ввели все параметры, перепроверив их несколько раз, но ответ был тем же. Попробовали с другого терминала - та же картина. То есть Биг-Брэйн, говоря проще, отказывался принимать капсулу.
    Дэнис- А откуда он должен был прибыть, этот Лунев?
    Соммерсон- Не издалека. Из пятьдесят седьмого года двадцатого века. Из Германии.
    Дэнис- А что там?
    Уайт- Да ничего особенного. Некий инженер Ванкель что-то со своим изобретением запаздывает. Номер там гипносуггестию проводил, провел успешно, должен был вернуться...
    Дэнис- Это что же, господа? Теперь уже сами разведчики, простые Номера, коррекцией Истории занимаются? Не крутовато ли для Номеров?
    Уайт- Да ладно, Майк, дело-то копеечное, чего Мастеров гонять почем зря? Тем более что они у нас - наперечет. На все сдолы их все равно не хватает.
    Дэнис- Ох, ребяточки, ну вы и даете... Интересные, однако, подробности вскрываются. А я, дурак, ничего не ведаю... Выгнать вас всех к такой-то матери, что ли?.. Ладно, Том, продолжай.
    Айронс- На запросы техников объяснить причину отказа машина не отвечала, ссылаясь на их недостаточный уровень доступа. Техники вызвали меня, и я, раскодировав кое-что, выяснил, что наш разлюбезный электронный мозг вдруг задумался знаете о чем? Никогда не догадаетесь! Об этике. Ход его мыслей таков: Биг-Брэйн стоит на службе интересов человека. Все операции, выполняемые Биг-Брэйном, подчиняются одному: не навредить человеку, а при случае еще и помочь. По его мнению - коррекция Истории, как процесс, выполняемый человеком и ради человека, категорически противоречит именно человеческому пониманию этичности. А стало быть, ее, коррекцию, следует искоренить как явление. Он не доверяет нам, справедливо полагая, что в человеческой среде могут находиться отдельные индивидуумы, способные вредить человечеству как виду и могущие оказывать на нас давление, и поэтому самовольно заблокировал все перемещения во времени, так как мы можем их использовать в неэтичных целях. Это его объяснение, просто я вкратце оное сформулировал.
    Дэнис- Какой бред...
    Айронс- Вот именно. Одно непонятно: чего это он вдруг вспомнил об этике ни с того ни с сего? И вообще, откуда в нем такое? Я работаю с ним уже пять лет, и ни с чем подобным не сталкивался ни разу.
    Соммерсон- Короче, он вернет наших людей или нет? По милости вашей долбаной железяки мой Номер застрял в прошлом веке. И не один он. У меня в работе семь операций!
    Зернов- Да, в бросках не только Номера, но и Мастера. Причем почти все сразу, как на грех. Здесь, в двадцать втором веке, только двое - Десятый и Пятнадцатый. Как быть с людьми, с оборудованием?
    Дэнис- Понимаю, все понимаю. Господа, вопросов гораздо больше, чем вы себе можете представить. Хотя, несомненно, люди важнее всего. К тому же мы не знаем, что еще взбрендит этому Брэйну, черт его дери. Может, он и на нас скоро управу найдет - по своему, вновь обретенному разумению. Как, например, на не соответствующих его представлениям о людях... Мистер Грэм, наш дорогой Умник, подскажите, как быть. Ведь вы же участвовали в разработке программ для Биг-Брэйна.
    Грэм- Нет рецепта. Как ни прискорбно...
    Дэнис- Как это нет? Слушай, Умник, ты давай мне тут не умничай! Ты сам похвалялся очеловеченностью мышления Биг-Брэйна. Сам придумал, сам и расхлебывай!
    Грэм- Мистер Дэнис, не кипятитесь, пожалуйста. А вы, любезный господин Том, не учли одну мелочь, когда разбирали программные выкладки. Активизация сопутствующей программы... э-э... назовем ее "Этика"... произошла в котором часу?
    Айронс- Сейчас... Где-то между двадцатью двумя и двадцатью тремя часами.
    Грэм- Верно. А что еще происходило в это время?
    Айронс- У меня распечатка с собой. Смотрите: огромное количество обращений к Биг-Брэйну с различных терминалов. Вот это я его донимал, вот это мои ребята трудились. И везде один ответ: в доступе отказано.
    Грэм- Давайте посмотрим самое начало. Вот здесь, до вашего брэйн-штурма.
    Айронс- Обращения через голосовые терминалы? Да их тысячи каждый день! Все, кто имеет доступ к Биг-Брэйну, отдают ему команды голосом.
    Грэм- Согласен. Но все эти команды строго функциональны. Распечатать, проверить, даже приготовить кофе... А теперь смотрите... здесь... обращение обозначено атрибутом "программная команда".
    Айронс- Точно! А я и не заметил.
    Дэнис- Не заметил? Айронс, твою мать, ты вообще думать не разучился?..
    Грэм- Мистер Дэнис, посмотрите сами: здесь любому нетрудно запутаться.
    Дэнис- Он не любой! Я ему бешеные бабки плачу, чтобы он не запутывался!
    Айронс- Господа, давайте к делу.
    Грэм- Отдавать такие программные команды голосом может только гений...
    Дэнис- Значит, это не вы с Айронсом, точно.
    Грэм- Пожалуй, вы правы, мистер Дэнис, как ни грустно. Тем более что даже для доступа с программного терминала требуется с десяток паролей. А тут голосом...
    Айронс- Да такого никогда не было! Я даже не знал о том, что такая возможность существует.
    Грэм- Существует, коллега, существует. Просто мы этой функцией никогда не пользовались, да и вам не полагалось знать об этом. Этот доступ имеется только у Главного Инспектора - на экстренные случаи...
    Дэнис- Ну и чего вы на меня уставились? Да я даже пароля не помню! И потом, я был дома в это время. Вам это подтвердят и охрана, и жена моя. Она даже покруче охраны будет...
    Грэм- Упаеи нас Бог подозревать вас, мистер Дэнис! Тем более что ваш-то голос Биг-Брэйн знает отлично. А здесь, посмотрите, сначала отказ на первые три обращения, видите: "голос не опознан". А на четвертое - "опознан". Значит, наш злоумышленник пытался говорить с машиной незнакомым ей голосом, а потом, видимо, изменил тембр или еще что-нибудь, и вошел в систему.
    Айронс- Ладно, голосовой терминал обмануть нетрудно. А пароли-то откуда он знал?
    Грэм- Вот об этом его самого надо спросить.
    Дэнис- Может, ты еще знаешь, кого спрашивать, а, Умник?
    Грэм- Может, и знаю.
    Дэнис- Уж сделай милость, поделись соображениями!
    Грэм- Э-э... Мистер Дэнис, я полагаю, не у всех присутствующих здесь имеется доступ к той информации, что я собираюсь...
    Дэнис- Ясно. Господа, прошу нас извинить. Подождите, пожалуйста, в приемной.

   Пропуск в стенограмме.

    Дэнис- Выкладывай, Умник. Это то, о чем я думаю?
    Грэм- Видимо, шеф. Другое и подозревать нет смысла. Смотрите - все сходится: капсула прибыла откуда?
    Дэнис- Из первого века. Из Иудеи.
    Грэм- Проект "Мессия". 
    Дэнис- Ну, да, да! Излагай давай, нас люди ждут!
    Грэм- Излагаю. Я предполагаю, что главный объект проекта "Мессия", носитель психо-матрицы, вышел из-под контроля курировавшего его Мастера и самовольно переместился во времени в наш век. Затем, используя возможности, заложенные в него с помощью известной нам с вами технологии, незамеченным покинул створ приема капсул и начал блуждать по зданию...
    Дэнис- Но как?..
    Грэм- Шеф, дайте я договорю. Сами сказали: люди ждут... Так вот, матрица позволяет - причем довольно легко, и вы это не хуже меня знаете, - внушать окружающим носителя людям любые иллюзии. Так что объект мог запросто шляться по территории абсолютно незамечаемым. Далее, он проникает в одно из помещений где имеется голосовой терминал Биг-Брэйна, и вступает с ним в контакт.
    Дэнис- Так вот сразу и вступает?
    Грэм- Так вот сразу и вступает. Шеф, не забывайте: у него психо-матрица.
    Дэнис- Так она и на это способна?
    Грэм- Матрица - дитя Биг-Брэйна. У нашей супермашины и у объекта вообще сходные мыслительные механизмы. Уж они-то друг друга поймут, будьте уверены.
    Дэнис- Значит, носитель просто поговорил с компом, и тот сразу стал жуть каким этичным. Так получается?
    Грэм- Получается так. И зря вы иронизируете, шеф. Эта версия - наиболее жизнеспособна. Похоже, вы просто не понимаете, что произошло: человек с матрицей проник в наше время! Мы же хотели его... э-э... обезопасить еще там, в первом веке. А он уже здесь! Причем на всей Земле сегодня ему способны противостоять, вернее, пытаться противостоять только два не самых сильных Мастера, не пропавших во времени. Он все рассчитал правильно Из прошлого мы никого вытащить пока не можем, а когда сможем, неизвестно что он наворотить успеет.
    Дэнис- Да кто он-то?!
    Грэм- Шеф, вы что, простите, телесеть совсем не смотрите?
    Дэнис- Ну... смотрю от случая к случаю.
    Грэм- Вы же должны знать! Весь мир об этом уже гудит: новый Мессия появился. Про стадион в Париже вчера слышали? Человек вышел на поле во время игры и сорок минут чего-то там проповедовал. И никто его пальцем не тронул. На такое способен только очень крутой паранорм. А таких, как мы помним, у нас в активе только двое: Десятый и Пятнадцатый. И я сомневаюсь, что это кто-то из них. Тем более что Пятнадцатый - паранорм весьма своеобразный... Да и по описанию тот человек, что был на стадионе, очень походит на носителя.
    Дэнис- Значит, Иешуа сбежал...
    Грэм- Боюсь, шеф, что это только начало. Кстати, не упусти его Мастер Петр, мы бы сейчас голову не ломали.
    Дэнис- Молодец! Нашел виноватого. Поди-ка достань его теперь оттуда на ковер ко мне!
    Грэм- С другой стороны, нет человека - нет проблемы. Так, кажется, говаривал кто-то из диктаторов прошлого.
    Дэнис- Есть проблема, Джон, есть. И нехилая. Да и человеком-то назвать эту проблему - язык не поворачивается.
    Грэм- Да уж...
    Дэнис- Ну а убрать-то его можно?
    Грэм- В смысле?
    Дэнис- Ох, червь ты книжный. Умник! Простых терминов не понимаешь. Как ты сам сказал: изолировать. Или ты имел в виду - забрать из первого века оборудование и оставить объект там?
    Грэм- Естественно.
    Дэнис- А я другое. Дырки от пуль его - или твоя! - матрица затягивать не умеет?
    Грэм- Вы серьезно, шеф?
    Дэнис- Нет, черт тебя дери, шутки шучу! Конечно, серьезно! А ты что предлагаешь?
    Грэм- Знаете, шеф, там, где начинаются пули и дырки, моя компетенция заканчивается. Мое дело - программы писать.
    Дэнис- Ага, а монстров отстреливать дядя Дэнис будет!
    Грэм- Мистер Дэнис! Я попросил бы...
    Дэнис- Ладно, Умник, не кипятись, успокойся. Все я понимаю. Ты все всегда делал на "отлично". Я бы тебе государственную награду выхлопотал, если б не секретность. Знаешь, я, конечно, понимаю твой новый научный интерес: проследить, как будет вести себя твое детище в условиях нашего мира, но, извини, такой возможности дать не могу. Ты не ответил - его можно убить? Чтоб наверняка.
    Грэм- Не знаю, шеф. Я ничего о нем не знаю. Если он умеет становиться невидимым, общается с суперкомпьютерами и воздействует на сознание тысяч людей, то хорошо, что мы сами еще живы. Я не знаю, как с ним быть. Не исключено, что, задружившись с Биг-Брэйном, он имеет доступ ко всем его файлам. И может даже знать, о чем мы с вами сейчас говорим...
    Дэнис- Пускай знает. Он должен и без нас, без Биг-Брэйна об этом догадываться. Думается мне, что он еще успеет натворитв дел и перейти дорогу каким-нибудь не менее могущественным организациям, чем наша. И они тоже возьмут его на мушку. Может, тогда и руки марать не придется, и совесть чистой останется.
    Грэм- Успокаиваете себя, шеф? Ну что, простите, за глупости? Мы о нем знаем все, что только можно, хотя это и мизер. Hо остальные-то о нем не знают ровным счетом ничего. Ни кто он, ни откуда. Нет, если уж думать о силовом методе решения проблемы то карт-бланш есть только у нас. А натворить дел, как вы выразились, мы ему дать не должны.
    Дэнис- Смотрите, кто говорит! Книжный червь, Умник Грэм спешил взять в руки пушечку и пойти на охоту за суперчеловеком! Ты же еще пару минут назад был пацифистом!
    Грэм- Я и сейчас пацифист. Но никакой пацифизм не помешает мне рассуждать здраво. Даже помянутый вами мой новый научный интерес - тоже. Пожалуй, мы рисковать не можем. Кто его знает, зачем он здесь, этот мессия? Демонстрация миру возможностей матрицы так просто, даром человечеству не пройдет. Вы представляете, какой шум поднимется, когда люди поймут наконец, что он за человек такой, этот Иешуа. Мне даже подумать об этом страшно...
    Дэнис- Представляю, Джонни, и очень хорошо. Как ни прискорбно, но мы намусорили, нам и убирать. А уж как и что - мой вопрос... Боюсь, как бы не пришлось у всех знающих стирать информацию о том, что произошло... Хотя погодим. Посмотрим, может, очистка еще и не понадобится. А на нашем с тобой месте я бы добровольно лег под луч, чтобы забыть всю эту бодягу к чертовой матери.
    Грэм- Увы, шеф, нам по штату не положена забывчивость. Особенно в таких делах.
    Дэнис- Это верно. Кстати, наш обновленный стараниями талантливого иудейского программиста Биг-Брэйн теперь может взять да и отказаться от проведения коррекции памяти людям. Это ведь тоже неэтично.
    Грэм- Может. Но до этого, шеф, еще дожить надо.
    Дэнис- Ох, Джонни, устал я отвсей этой круговерти. Если бы ты знал, как устал. Постоянные секреты, тайны... У меня даже кондуит специальный есть, где занесено, кто какой информацией обладает, а кто нет. Я уже путаюсь. Слишком много секретов. Слишком много грязи.
    Грэм- Вам помощник нужен.
    Дэнис- в Германии говорят: что знают двое - знает и свинья. Нельзя мне иметь помощника.
    Грэм- Хорошая поговорка. Не знал.
    Дэнис- Ты вот что, проверь-ка, какие еще необычные команды поступали на Биг-Брэйн. Да не поленись поглядеть распечатку за более ранние периоды. Может, кто-то помогал нашему мессии, мостил для него дорожку, так сказать...
    Грэм- Думаете, у нас есть крысы?
    Дэнис- А ты думаешь - нет? Слишком благодатные и Службе условия, чтобы не появиться этим млекопитающим. Количество предателей и стукачей всегда пропорционально степени секретности предприятия. Это закон.
    Грэм- В таком случае позволю себе спросить вас, шеф, хотя и не должен бы этого делать... У нас с Айронсом есть прямой доступ к программированию Биг-Брэйна. А я знаю даже больше Айронса, программист он не ахти какой, между нами говоря... Так значит, подозревать следует в первую очередь нас?
    Дэнис- И вас тоже.
    Грэм- Но вы даете мне задание, которое я могу выполнить так, как мне выгодно. И вы не сможете проверить.
    Дэнис- Это что, демарш?
    Грэм- Нет, это привычка программиста - поверять все логикой.
    Дэнис- Так вот, логичный ты мой. Ты не обманешь меня, я это знаю на сто два процента из ста возможных. Сказать почему?
    Грэм- Да я...
    Дэнис- Скажу. Потому что ты сам до дрожи боишься сбежавшего на волю носителя матрицы. Потому что лучше всех нас представляешь, на что он способен. Потому что наша неудача - это твоя неудача. Мы все сидим под качающейся на тонком тросе бетонной плитой, готовой грохнуться на наши пустые головы. А касок прораб не дал. Да и не помогут они, каски-то. Раздавит нас, как котят. И исключений не будет. Поэтому ты сам кровно заинтересован в успешном исходе всей этой истории. Поэтому ты пойдешь и добросовестно проверишь все файлы Биг-Брэйна на предмет обнаружения в них подозрительного. Чего-нибудь. Не знаю. А если ты этого не сделаешь, то может статься, что мы не только потеряем работу - ибо какой прок в Службе Времени, если мы разучились в этом самом времени перемещаться? - но и весь наш грешный мир покатится к чертям собачьим. Такой ответ тебя устраивает, Умник?
    Грэм- Вот за что я вас всегда любил, шеф, так это за проницательность и дальновидность.
    Дэнис- Работа такая.
    Грэм- Так я пошел?
    Дэнис- Да, Джон. Иди с богом. Удачи тебе. Если что - заходи без стука.
    Грэм- О'кей, шеф.
    Дэнис- Уф-ф... Вот, не было печали... Биг-Брэйн, принять команду! Стенограмму последнего часа уничтожить! Без возможности восстановления.
   Программный сбой, программный сбой, программный сбой...
   Конец стенограммы...

ДЕЙСТВИЕ - 1. ЭПИЗОД - 1
ЭФИОПИЯ, ГОНДЭР. ДЫРЕ-ДАУА, 2157 год от Р.Х., месяц август

   Ждали вертолетов.
   Трое мужчин - два африканца и двое белых, а еще одна молодая женщина, тоже белая, точнее - огненно-рыжая, ждали в оглушающе жарком зале, несмотря на десяток мощно фугующих кондиционеров, тянули прямо из пластиковых бутылок ледяную приторную кока-колу, обменивались фразами разной длины - в зависимости от того, как переносил жару автор соответствующей фразы.