Афанасьев Сергей. Звездный странник

   Сергей просто пожал плечами, молча выкладывая банки на пол.
   - Кстати, - вдруг заметил Сазонов. - В 10 контейнере чья-то старая мебель. Будет чем обставить комнату молодых.
   - И зачем только люди при переезде тащат все это с собой? вздохнул Женька.
   - Ну вот представь, - сказал задумчиво Сазонов. - Ты двадцать лет живешь в одной и той же квартире, с одной и той же мебелью. Привык. Опять же родной диван, на котором ты отдыхал после тяжелого дня, сидел рядом с любимой девушкой, наслаждаясь одним только ее присутствием. Он уже становится частью твоей жизни, безголосым, немым другом и соратником. Выбросить его на свалку - просто предательство. У тебя уже рука не поднимется. Просто не сможешь ему - дивану то есть - в глаза посмотреть.
   - Ну не знаю, - с сомнением пожал плечами Леднев. - Чего у меня не было - того не было.
   Сергей не участвовал в общем разговоре, занятый своими мыслями. Время от времени он кидал осторожные взгляды в сторону стола, с замиранием сердца наблюдая за Элорой, за ее мягкими движениями, плавными изгибами ее тела, особенно подчеркнутые в те моменты, когда девушка наклонялась над столом, аккуратно расставляя хрустальные бокалы и тарелки из редкого даже по меркам Земли сервиза.
   - Сергей, не отвлекайся, - высказался Леднев. - В конце-то-концов.. Насмотришься еще. Лет через десять, возможно, так надоест...
   - Евгений, - строго прервал эту тираду командир. - Ты что говоришь?.
   - О, извини, - осекся Женька. - Совсем не собирался никого обидеть, - оправдывался он. - Просто хотел настроить Сергея на более благодушный лад.
   Сергей внутренне чувствовал себя почему-то виноватым перед своими товарищами и обижаться на них ему было как-то неловко. Он просто кивнул Ледневу, мол, все нормально, я не обиделся, понимая, что тому сейчас особенно тяжело. Наверняка, с особой силой нахлынули воспоминания о семье - жене, детях. У Сазонова, правда, тоже семья, но он все-таки командир.
   - Не горюйте мужики, выберемся отсюда. Я вам обещаю, - сказал Сазонов, старательно вытирая полотенцем бутылку с коньяком.
   Женька внимательно посмотрел на него.
   - Смотри, командир, ловим тебя на слове. А не получится - с тебя пузырь.
   Сазонов весело усмехнулся.
   - Все будет нормально. Слово даю.
   - Что-то ты сегодня щедрый, - подозрительно заметил Леднев.
   Легкой походкой к ним подошла Элора, улыбаясь, приобняла Сергея за плечи.
   - Как тут у вас дела? - спросила она, поцеловав его в щеку.
   - Да вот, кое-что отсортировали, поприличнее, - ответил за особенно молчаливого в этот день Сергея Сазонов.
   - Как всего много, - мило удивилась Элора. - Помогите мне все это перенести на стол.
   Леднев было сделал попытку привстать, но Сазонов слегка прижал его, и Женька снова сел, с пониманием улыбнувшись.
   Сергей поднял коробку с продуктами и ушел к праздничному столу. Снова оставшись фактически наедине, они молча сервировали стол, изредка кидая друг на друга мимолетные взгляды, и время от времени несмело касались друг друга руками.
   - Да, судьба, - протяжно проговорил Сазонов, поглядывая на влюбленных. - Ну хоть кому-то будет польза от всей этой истории.
   - И не говори, - согласился Евгений, бросив распечатывать очередную коробку из контейнера-холодильника, в котором они перевозили особо капризные грузы, те, что не должны были сгнить в этом непродолжительном пути.
   - Может, не будем скатываться до обыкновенной пьянки. Несколько разнообразим это мероприятие? - высказал свою скрытую мысль капитан.
   - Предлагай.
   - Ну, как обычно свадьбы протекают? Выкуп невесты, похищение туфельки, то, се.. Вспоминай, как у тебя было.
   - Это мысль, - загорелся новой идеей Леднев. - Действительно, какой интерес сидеть за столом и просто пить, пусть даже и празднично.
   - Да. Такой день бывает не часто. Пусть уж у них останется побольше радостных мероприятий.
   Вернулся Сергей.
   - Еще что-нибудь готово? - поинтересовался он.
   - Слушай, бери эту коробку и не мешай, - махнул рукой в сердцах Евгений. - И не возвращайся. Без тебя справимся.
   Сергей пожал плечами, взял полупустую коробку и ушел. Оставшиеся еще теснее подсели друг к другу.
   - Значит так, - энергично заговорил более активный на всякие мероприятия Леднев. - Во-первых, - белое платье, фата и кольца.
   - Точно, - хлопнул себя по лбу Сазонов.
   - Не перебивай, - отмахнулся Женька. - Во-вторых, мероприятия по выкупу. Ну, я тут накидаю кое-что, есть разные наметки. В-третьих, марш Мендельсона - обязательно надо найти. В-четвертых, официальная запись в бортовом журнале.
   - Ну, это само собой, - кивнул Сазонов.
   - В-пятых, похищение туфельки во время праздничного застолья, как аналог похищения невесты, и опять же, соответствующий выкуп.. Ну и пока все.
   - Этого нам с лихвой хватит, - согласился Сазонов. - Распределяем обязанности и действуем, а то времени на подготовку остается маловато.
   - По-моему, все готово, - сказала Элора, осторожно приседая на краешек кресла, и аккуратно подтянув короткое платье на плотно сжатые ноги.
   - Да, - согласился Сергей, еще более осторожно приседая рядом. Вот только наши куда-то пропали. Наверное, сюрприз какой-нибудь готовят.
   - Хорошие у тебя друзья.
   Сергей кивнул.
   - Фактически, чуть ли не с детства знаем друг друга. Учеба, работа. Привыкли как-то.. - повторился он.
   - Ну вот, - раздался веселый голос Леднева. - Стоит только оставить их наедине, как они уже целуются.
   Сергей и Элора, словно по команде, как школьники, быстро отодвинулись друг от друга, смущенно поправляя одежду.
   - Товарищи, "горько" еще будет, не переживайте, - сказал Сазонов, доставая из-за спины картонную коробку. - А пока позвольте вручить вам наш свадебный подарок.
   Элора, привстав, приняла коробку, шутливо сделав легкий реверанс, приподняла крышку.
   - О, белое платье! - ахнула она.
   - Ну а жених-то что подарит невесте, - слегка подтолкнул Леднев, стоявшего словно столб Сергея.
   Сергей подумал не больше секунды, потом кивнул и снял с себя амулет на цепочке.
   - Дорогая невеста, - неуклюже начал он. - Прими от меня в день нашей свадьбы этот скромный подарок.
   Элора посерьезнела, повернувшись к Сергею.
   - Этот амулет долгие годы наших путешествий хранил грузовой корабль ?Атлант? и его экипаж от всяких напастей. Пусть же он теперь хранит и тебя.
   - Нас, - поправила она, принимая подарок и с интересом разглядывая невзрачный серый камушек на цепочке.
   - Виновник нашей самой первой и серьезной аварии, - постарался объяснить Леднев, кивая на амулет. - Этот метеорит каким-то образом прорвался сквозь защиту и чуть ли не на сквозь пробил нашего старика. Вот мы тогда побегали..
   - Космонавты, народ верующий, - улыбнулся девушке командир. - А теперь прошу всех в рубку на торжественную часть.
   Усталые после всех этих буйных веселий они прикрыли за собой дверь каюты и тесно прижались друг к другу в темноте.
   Элора откинулась на подушку, резким движением головы разметав волосы.
   - Как я устала, - проговорила она, учащенно дыша. - Сил моих больше нет.
   Они выпили апельсиновый сок из одного бокала, полежали некоторое время без движения, отдыхая. Потом Сергей повернулся к Элоре, приподнялся над ней, целуя ее шейку, плечи и грудь.
   - Сейчас умру, - прошептала она, мелко дрожа и, все сильнее и сильнее прижимая его к себе.
   - Хорошо, что я за тебя замуж вышла, - вдруг сонно проговорила Элора, лежа на его плече. Чуть повернула голову и поцеловала его в грудь. Сергей ответил ей тем же.
   - Прижмись ко мне, - попросила она, поворачиваясь к нему спиной. Спинке что-то прохладно.
   Он прижался своей грудью к ее обнаженному телу, обнял ее. Она тоже поплотнее прижалась к нему и довольная задремала.
   Сергею, однако, не спалось, и он плавно водил рукой по ее обнаженному телу.
   - Сережка, - сквозь сон попросила она. - Не разыгрывай меня. И так уже устала, сил нет. Да и тебе скоро на вахту.
   - Женька за меня отсидит, как провинившийся, - сказал Сергей, усиливая натиск рук.
   - Ах ты так! Ну тогда пеняй на себя, - игриво прошептала она, решительно поворачиваясь..
   ----------------------------------------------
   "Утро" откровений.
   Сергей автоматически проснулся за час до вахты. Осторожно высвободил ее руку. Тихо, стараясь, не будить, встал. Быстро оделся.
   - Сережа, - позвала она.
   - Что? - подошел он к ней.
   - Поцелуй меня, - сонно попросила она.
   Он наклонился и осторожно поцеловал ее теплые мягкие губы.
   - Ты скоро придешь?
   И тут он подумал, что зря так торопится. Позвонил в рубку.
   - Женька, ты на месте? - спросил он тихо.
   - Спи, спи, молодожен, - раздалось в ответ.
   - Тогда счастливо отдежурить.
   - И тебе того же самого, - ответил Леднев отключаясь.
   - Ты сейчас куда? - спросил Сазонов у невыспавшегося и несвежего после вчерашнего, Леднева, принимая вахту.
   - В бассейн и спать, - мотнул головой Евгений.
   - Не советую. - сказал Сазонов. - Туда как раз зашли молодожены. Мало ли что..
   - Давно?
   - С час где-то.
   Женька решительно набрал код бассейна.
   - Народ, можно войти?
   Некоторое время была полная тишина.
   - Да пожалуйста, - раздался голос Сергея.
   - Пусть привыкают к суровым будням, - сказал Евгений Сазонову, объясняя свой поступок.
   Элора сидела на подлокотнике кресла и, обняв Сергея, тесно прижалась сзади к его спине.
   - Ну вот, - возмутился Леднев, входя в рубку. - Тяжело на вас смотреть. Сплошное расстройство.
   - Жень, ты неправ, - вступился Сазонов.
   Элора мягко им улыбнулась.
   - Зачем звал, начальник, - спросил Евгений. - Спать ужас как хочется.
   - Да вот, пока все в сборе, надо продумать наши дальнейшие действия, - сказал Сазонов, небрежно поправляя волосы на виске каким-то неестественно подчеркнутым движением.
   - Дмитрич, что у там тебя, за ухом? - спросил Сергей, наклоняясь к капитану.
   - Так ерунда, последствия одного любопытного эксперимента, отмахнулся Сазонов. А Элора вдруг испуганно и пристально посмотрела на него.
   - Ничего страшного, - постарался заверить командир. - Пройдет со временем.
   - Ну выкладывай свои планы, - недовольно проговорил Леднев. Проголосуем, да я пойду.
   - Мои предложения таковы - еще день отдыхаем, а потом - дальше осваивать базу, готовить ее к переезду.
   - Принимается единогласно, - нетерпеливо махнул рукой Женька вставая. - Все у тебя?
   - Все, - кивнул Сазонов.
   - И из-за такой ерунды ты отобрал у меня десять минут сна, недовольно пробурчал Леднев уходя.
   - Ну и мы тоже пошли, - улыбнулась Элора, вставая. - Счастливо вам отдежурить.
   - Идите, идите, - добродушно проговорил в бороду Сазонов. Развлекайтесь.
   В коридоре Элора придержала Сергея за локоть.
   - Сережа, - произнесла она встревоженно-серьезным тоном. - Надо поговорить.
   - Что случилось? - обеспокоенно спросил Сергей, останавливаясь.
   - Дело в том, что я не та, за кого себя выдаю.
   Сергей удивленно смотрел ей в глаза, ничего не понимая.
   - Пойдем к Евгению, пока не уснул. Я все обьясню.
   - Давай вернемся. Сазонов ближе, - все также недоумевая предложил Сергей.
   Она отрицательно покачала головой, решительно потянув его за руку.
   - Нет. Начнем с другого края.
   - Пора заканчивать, - раздалось из маленького приборчика за ухом у Давора.
   - Я тоже так думаю, - согласился тот. - Ждать больше нечего. Тем более что лабораторию они своими силами все равно не восстановят.
   Недовольный Леднев, в полураздетом состоянии, сидел на кровати и хмуро смотрел на по-хозяйски рассаживающихся Сергея с Элорой.
   - Вы что, сегодня все сговорились? - недобро спросил он. - Имейте совесть. Я не спал уже вторые сутки. - Он выжидательно посмотрел на Сергея, который покачал головой, и чуть заметно кивнул в сторону своей молодой жены.
   - Полчаса, - сказала она, внутренне волнуясь. - Информация этого стоит.
   - Ну хорошо, - сдался Леднев. - Столько я еще потерплю. Выкладывайте.
   - Я буду говорить быстро, - предупредила она. - Без повторов. Запоминайте все с первого раза и не перебивайте.
   Мужчины кивнули, даже не догадываясь, что их ожидает.
   - В этом мире действительно произошла катастрофа. Один ученый по имени Эрик Майер нашел способ копирования матрицы человеческого мозга. С тех пор люди стали сохранять копии умирающих людей, на будущее, так как каким образом их активизировать, пока не знали. Ситуация несколько изменилась, когда вдруг Большой Электронный Мозг, созданный для управления коммуникациями и ведения всевозможных банков данных (в том числе и банк копий) вдруг самостоятельно научился вызывать их к жизни, использую нейтринную основу.
   Мужчины все так же в недоумении смотрели на девушку, слушая все сказанное, как сказку.
   - Вы, наверное, заметили повышенный нейтринный фон в этом мире? Так вот, на нейтринной основе создаются молекулы тела человека, исходя из его матрицы. Молекулы объединяются в клетки, которые начинают жить самостоятельной жизнью, не подозревая о подмене. Человек, так же как и все, старится. И тут Электронный Мозг по своему усмотрению может либо записать новую матрицу с человека, включая и его теперешнее постаревшее состояние, либо вернуться к старой матрице, и тогда человек опять начинает жить с нуля, не подозревая о своей предыдущей жизни.
   - Возможно, я уже прожила не одну жизнь, - задумчиво сказала она, сдерживая дрожь. - Но как только старилась, меня возвращали на какую-либо исходную позицию. Что, вообщем-то, равносильно смерти. Хотя мы отвлеклись.
   Как-то незаметно для всех ЭМ потихоньку прибрал власть в свои руки, создав практически неистребимую армию, которая, к тому же, пополнялась большими темпами. Соседние государства и колонии на ближних планетах были захвачены силой. Виденный вами песок на Земле - это и есть матрицы живших некогда людей.
   Со временем людей не осталось.
   Она посмотрела на Сергея.
   - Я тоже, - твердо сказала она.
   Медленно протекало тихое существование мира, где время от времени людей вызывали из небытия, для каких-нибудь научных экспериментов. Например, ЭМ упорно хочет научиться управлять своими слугами. Сейчас-то он умеет просто поддерживать жизнедеятельность организма, без всякой обратной связи - только призвать к жизни, и так же мгновенно отозвать. Но я надеюсь эти эксперименты ничего не дадут, так как тогда получиться, что ему будет достаточно иметь одну единственную матрицу, которую он будет размножать. Ну а пока обратная связь с хозяином осуществляется посредством встраиваемого за ухом приборчика, так называемого видеофона, через который ЭМ видит и слышит все, что видит человек, и так же может передавать ему указания, или выносить предупреждения.
   У меня нет этого прибора, так как были опасения, что вы его заметите и многое можете понять, поэтому я и могу говорить это все свободно.
   - Ты думаешь, наш командир стал одним из вас?
   - Все может быть. Буду очень рада, если ошибаюсь.
   Тихую жизнь и безграничную власть ЭМ нарушило неожиданное появление словно из пустоты вашего корабля, причем как раз внутри хорошо охраняемого мира. Это сильно напугало ЭМ, который опасался вторжения неизвестного ему противника. Вас могли захватить в ту же секунду, но решено было сначала выяснить, кто вы такие, ваши цели, и как вы сюда попали. И соответственно научиться самим переходить таким образом в пространстве.
   По-первости засылали людей для быстрой разведки. Правда, была опасность, что вы их увидите, поэтому они разведали только места будущего расположения долговременных приборов-шпионов. Приборы в свою очередь проработали недолго, вы их быстро обнаружили, и было решено заслать меня, что, в общем-то, и было осуществлено.
   Она помолчала, собираясь с духом, ни на кого не глядя.
   - Вы извините, я ничего не могу поделать. Буду против, пришлют кого-нибудь другого.
   - А может, ты все делаешь по его заданию? - с неприязнью скептически поинтересовался Леднев.
   Элора вдруг побледнела.
   - Вам остается только верить мне наслово, - тихо промолвила она.
   Сергей вдруг понял, что Элора как-бы отгорожена ото всех невидимой стеной, осталась совсем одна, и теперь сидит в одиночестве, противопоставленная всему остальному обществу. Он пододвинулся к ней и положил ладонь на ее руку. Она с благодарностью, быстро взглянула на него, и незаметно пожала ее.
   И тут вдруг какие-то тени мелькнули в каюте и все погасло.
   ---------------------------------------------------
   Захват.
   Сергей очнулся в небольшой но светлой комнате со скудной мебелью. Потер сильно болевшую голову, пытаясь осмыслить случившееся.
   Неожиданно дверь распахнулась, впустив двоих мужчин в выходных костюмах, белых рубашках и при галстуках. Немая сцена длилась недолго.
   - Инспектор Харви?! Кого я вижу?! - радостно заговорил первый из них - рыжеволосый представительный мужчина лет пятидесяти. - Вот не ожидал! Как вы-то очутились в этой компании?
   Сергей молчал, понимая, что его снова путают.
   - Извините, что мы вот так, - искренне улыбаясь, развел руками рыжеволосый. - Поверьте, так сложились обстоятельства. Можно присесть?
   Сергей пожал плечами, присматриваясь.
   Старший присел на единственное свободное кресло. Второй встал за спинку, с внимательным любопытством разглядывая Сергея, словно тоже хотел чтото сказать, но мешала субординация.
   - Не буду долго вас интриговать, здешний мир не настолько безжизненен, как вам могло показаться.
   - Это я уже заметил, - усмехнувшись, ответил Сергей.
   - Кстати, на всякий случай, если у вас опять амнезия, - сказал как-то странно улыбаясь рыжеволосый. - Разрешите представиться начальник пятой секции системы внешней защиты Оэций Коурис. - Он слегка кивнул головой. - А это мой помощник - Давор Шукер.
   Помощник неприятно улыбался, все также сверля глазами Сергея.
   - Ну, а вас мы уже знаем, - снова как-то странно улыбнулся рыжеволосый.
   Сергей опять только кивнул.
   - Дело тут вот в чем, Сергей Владимирович, если вы еще не в курсе, - начал Оэций. - Здесь некоторое время назад было совсем несладко. Ужасная катастрофа. Подробности не буду рассказывать, со временем сами все узнаете. Только то немногочисленное количество оставшихся научилось хорошо маскироваться и не доверять никому. Поэтому и ваше появление мы восприняли как акт агрессии, и долгое время наблюдали за вами, пока не решили, что вы не являетесь разведкораблем враждебной нам цивилизации.
   Сергей внимательно посмотрел на говорившего.
   - Спешу ответить на ваш немой вопрос, уважаемый Сергей Владимирович, - улыбнулся Оэций, заметив взгляд Сергея. - Мы, за это долгое время, научились мгновенно перемещать предметы в пространстве, невзирая на преграды и на довольно большие расстояния, и таким вот не очень гостеприимным способом пригласили вас к себе. Вы уж на нас не обижайтесь.
   - Исчезнувшие приборы - ваших рук дело? - пробурчал Сергей. Этот разговор все больше и больше ему не нравился, впрочем, как и колючие взгляды обоих.
   Оэций шутливо склонил голову, соглашаясь. В это время в кармане у него негромко пискнуло.
   - Тысяча извинений, - проговорил он, вытаскивая что-то вроде телефона. - Да? - сказал он в трубку. - Отрицательный результат? Так я и думал.. Что вы все изделие да изделие.. Назовите его как-нибудь.. Как как, - он повернулся к Давору. - Сегодня какое число?
   - Двадцать пятое.
   - Например, Х25, - сказал Оэций недовольно в трубку. - Ликвидируйте опытные образцы и приступайте к Х26. Заодно и цвет смените, ваш розовый довольно неприятен. Все ясно?
   Оэций аккуратно закрыл футляр и положил телефон в карман.
   - Работа, - сказал он виновато улыбаясь. - Так вот, Сергей Владимирович. Нам, как я уже сказал, стало ясно, что корабль ваш не является враждебным, и его экипаж занесен сюда волей случая.
   Сергей кивнул.
   - Одно нам непонятно. Какую роль лично вы играете во всем этом?
   - В смысле? - вскинул брови Сергей.
   - Как вы, гражданин 4 округа Эры Электронного Развития, смогли оказаться в компании представителей другого мира, проскочив 150 веков?
   - Вы меня с кем-то путаете, - покачал головой Сергей. - И я даже догадываюсь, с кем.
   - Знаете, нет, - вежливо улыбнулся Оэций. - Внешность и сохранившиеся отпечатки пальцев полностью идентичны.
   - Теория вероятности это допускает.
   - Давайте не будем говорить глупости. Поймите, это же величайшее открытие - путешествие во времени и пространстве, прогулки в параллельные миры. Тем более что вы ведь хотите вернуться обратно, непонятно только, куда? В свое время? Но что там делать в прошлом? Или вместе с этими в их мир? Но вам это зачем?
   Сергей попытался было возразить.
   - Не спорьте, не спорьте, - мягко остановил его Оэций. - К тому же своими силами вы все равно бы не восстановили эту злополучную лабораторию на Луне. Зря вы возлагали на нее такие надежды.
   - Но ведь механизмы же работают.
   Оэций пренебрежительно махнул рукой.
   - Обслуживающий персонал. Железяки. Удивление вызывает, правда, что они смогли так долго просуществовать. Но их поведение уж слишком логично, чтобы походить на разумное. Да и глупо верить в электронный разум.
   Сергей неожиданно для себя усмехнулся.
   Дверь снова распахнулась и в комнату вошла Элора. Обведя всех холодным взглядом она присела на принесенное здоровяком в серой форме удобное кресло.
   - Сергей Владимирович, разрешите представить вам руководителя всего этого проекта. Госпожа Элора Дебюсси.
   Сергей удивленно вскинул голову.
   - Да, да, - покивал добродушно Оэций. - Не удивляйтесь. Так что сами должны понять свое положение.
   - Надеюсь, вы не будете требовать от меня выполнения супружеского долга? - сухо усмехнулась она.
   - Знаете, как-то не подумал, - с трудом выдавил он из себя.
   - Вот, кстати, и госпожа Элора была лично с вами знакома в то далекое время. Или вы и это будете отрицать?
   - Не понимаю, о чем вы все толкуете, - скзал Сергей, поглядев девушке в глаза. - Это же просто сходство.
   - Как знаете, - недовольно поморщился Оэций. - Честно говоря, напрасно вы так. Кстати, со мной вы тоже были знакомы. И с господином Давором Шукером. А вот господин Рейнольдс почему-то не захотел вас видеть...
   - Что там с изделием? - перебила его Элора.
   - Отрицательно, - ответил тот, поправляя зачем-то галстук. Кстати, мы его назвали Х25. У вас не будет возражений?
   - Х25, - удивленно вскинула она брови. - Где-то я уже слышала что-то подобное.
   - Может быть, - не стал спорить Оэций. - Правда, мы придумали его пять минут назад. Его уже принялись демонтировать. Следующий образец соответственно будет Х26. Кстати, вам просил передать главный техник, чтобы вы не затягивали с подключением видеофона.
   - Хорошо, - кивнула Элора, сильно задумавшись о чем-то своем. Продолжайте беседу. Я пойду поищу его. - И с этими словами она вышла, оставив у Сергея чувство глубокого уничтожения.
   Оэций встал, проводив Элору взглядом. Снова сел.
   - Так на чем мы остановились? - опять вежливо спросил он. - Да. Эксперимент. В ваших интересах нам помочь. Если вы действительно хотите вернуться в тот мир.
   - От меня-то вы что хотите? - устало спросил Сергей.
   - Помощи, - улыбнулся Оэций. - Помощи знаниями, опытом, действиями.
   - Давайте, я подумаю, - вяло проговорил Сергей, подавленный всем увиденным и услышанным.
   - Не возражаем, - сказал Оэций и они вышли из камеры, тщательно заперев дверь.
   Сергей расскинулся на кровати, стараясь переварить полученную информацию, но все его мысли упрямо перебивались одной - Элора.
   Он энергично помотал головой прогоняя ее образ и эту фразу: Надеюсь, вы не будете требовать от меня выполнения супружеского долга?
   Кто же она? Жертва или коварный враг? И кто они все? Марионетки, или действительно представители свободной, но своеобразной цивилизации? И что стало с его товарищами?
   Дверь камеры снова распахнулась и на пороге возник Сазонов в сопровождении охранника. Сергей привстал от удивления.
   Сазонов подошел вплотную и заговорщически быстро проговорил:
   - Слушай Серж, - легкое помаргивание ресницами. - Не мог бы ты сходить к Женьке, - еще помаргивание, - уговорить его участвовать в эксперименте? А то он уперся, как баран. Ты ведь понимаешь, что это необходимо? - снова моргание, как тогда, с аптечкой. - К тому же ты сам наверняка уже решился, не правда ли?
   Сергей внимательно посмотрел командиру в глаза.
   - Ладно, черт с вами, - сказал он устало. - Прогуляюсь.
   И они вышли из камеры.
   Сазонов молча кивнул Сергею, дружески хлопнул по плечу и ушел, не оборачиваясь.
   - Вперед, - коротко бросил охранник, слегка подтолкнув Сергея в спину.
   За ближайшим поворотом навстречу им шла Элора, бледная, с напряженным каменным лицом, придерживая большую спортивную сумку на плече. Их глаза встретились.
   - Как жизнь? - усмехнулся он.
   - Ты, крыса, - процедил охранник, нависнув над Сергеем - К госпоже так не обращаются. Понял?
   - Да пошел ты.. - вдруг зло выдохнул Сергей.
   Резкий неуловимый удар отбросил его к стенке.
   - Отставить, - чуть поморщившись, произнесла Элора.
   Охранник, оскалясь, отошел на два шага.
   Она прошла мимо, даже не взглянув на лежащего на полу Сергея.
   Он неторопливо поднялся, стирая сочащуюся из губ кровь, посмотрел ей вслед.
   Да, бывает, - подумал он с самому себе непонятным смыслом.
   Она остановилась, полуобернувшись.
   - Впрочем, наверное, я пойду с вами.
   Охранник молча кивнул, отойдя в сторону и пропуская ее вперед.
   У дверей Женькиной камеры остановились возле второго охранника, который, повинуясь молчаливому взгляду Элоры, открыл дверь.
   - Я сейчас, - кивнула она. - Оба подождите за дверью.