Страница:
– Конечно же! – воскликнул поэт. – Я с большим интересом изучил твое досье, Глеб Эдуард… Всегда, знаешь ли, необходимо знать, с кем имеешь дело. Может, ты не только к холодильникам проявляешь интерес…
– А к чему же еще?
– Ну, разные случаются отклонения, – замялся Лукас.
– Например?
– Меня больше всего интересовало, не испытываешь ли ты особых чувств к лемурийцам. Недавно ты рассказал мне, что нет. Но прежде я ведь этого не знал!
Глеб нахмурился.
– Сдурел, что ли?
– Да нет, просто пошутил.
– Ясно, смешно. Интересно, что копы обо мне пишут! Небось, и снимки мои в голом виде у них имеются. Копы – жуткие извращенцы, скажу я тебе. Им меду не надо, чтобы сфотографировать человека в душе. Или, скажем, в туалете… Будто там можно заняться чем-нибудь необычным…
– Действительно, – на этот раз лемуриец разделил негодование товарища.
– Так что они пишут?
– Да больше про ходки твои. Про драки на астероидах. Даже есть запись одной – где ты дерешься обломком пластикового ящика.
Жмых задумался.
– Это когда же? Когда мы мочили рангунов – десять против троих? Нет, тогда мы их камнями забросали… Или когда бешеный лемуриец завалил двух парней, а мы бросили предъяву лохмоухим таргарийцам и мочили всех подряд чем ни попадя?
– Да, ты бил таргарийцев, – кивнул Лукас.
– Славное было время, – Жмых мечтательно улыбнулся, его охватили ностальгические воспоминания. – Ты мне запиши эту драку на диск. Буду детям показывать – не лох у вас папа был, правильную жизнь вел.
– Хорошо, запишу, – пообещал Лукас. – Там еще много всего интересного. Все твои неблаговидные делишки…
Жмых отошел в угол комнаты, ударил кулаком в стену.
– Какие-то проблемы? – участливо осведомился Лукас.
– Знаешь, кое-что вспомнить приятно. Но как-то нехорошо, когда чужие люди читают о твоей жизни… Смотрят записи. Сделал ты глупость по молодости лет – а потом всю жизнь тебе тычут ею в лицо. И говорят: он преступник, рецидивист… А я просто работать не люблю. Понимаешь? А жить красиво мне нравится. Вот я и нарушал закон много раз. Потому что кругом – одни подонки!
– Да, да, это написано в досье, – согласился лемуриец, глядя на монитор. – Завышенная самооценка, пренебрежительное отношение к окружающим.
– Чего?! Ах они, подонки! Да я… Договорить Жмых не успел – послышался гулкий удар гонга. Лицо Лукаса исказилось, а Жмых даже подпрыгнул на месте от неожиданности.
– Это что?! – прошипел он так тихо, как только мог. – Кто нагрянул к нам в гости? У, техник-изобретатель! – Он по глядел на лемурийца изничтожающим взглядом. – Тут нас никто не найдет…
– Подожди паниковать. Сейчас поглядим, – ответил поэт, активируя систему внешнего видеонаблюдения. – Мы немного увлеклись полицейскими мониторами и забыли о своих… Но они работают в автономном режиме.
Перед дверью топтался одинокий человек, из-под расстегнутого на груди комбинезона которого выглядывала грязная серая футболка. На туповатом лице застыло унылое выражение. В руках человек держал потрепанный черный чемоданчик.
– Выглядит он безобидно, – заметил Жмых, внимательно изучая гостя. – И этим внушает мне большие подозрения. Не иначе, в кустах прячутся жлобы из отрядов самообороны. Как только мы откроем дверь этому дурику – они ворвутся в дом, выбьют нам все зубы, переломают кости и пристрелят нас. Или просто бросят в реку. Выплыть в таком состоянии мы не сможем. Только представь себе эту душераздирающую картину. Оплакивая выбитые зубы, ты гребешь к берегу сломанными руками. А эти подонки стоят на берегу и гогочут. Неприятно становится, как только подумаю об этом.
– Ты пессимист, Глеб Эдуард, – заметил Лукас.
– Сам ты писи-миси, графоманская твоя морда, – обиделся Жмых. – Как будем сваливать? Через окна? Дом оцеплен наверняка… Почему мы до сих пор не заказали оружие? Ах да, это привлекло бы лишнее внимание… Но должен же нормальный отец семейства на этой бандитской планете иметь автоматическую винтовку, пару гранатометов, зенитную установку, ядерную боеголовку в подвале и какую-нибудь бронемашину с выдвижными пулеметами, чтобы защитить свою нежную, любящую жену и детишек?
– Не надо паники. Необходимо обдумать эту ситуацию.
– Я паникую?! Не надо грязи. Паника – это не про меня. Но сидеть сложа руки и дожидаться смерти – тоже не по мне. Может, вылезти на крышу, подползти к краю и скинуть ему на голову что-нибудь тяжелое? Кажется, в тренажерном зале я видел подходящую гирьку.
Удар гонга повторился. Человек с чемоданчиком проявлял явное нетерпение. Он толкнул запертую дверь, открыл рот и выпалил скороговоркой:
– Откройте, пожалуйста, дверь! Я знаю, что вы дома. Мне нужно пройти внутрь, чтобы заняться ремонтом.
– Старая полицейская тактика – притворяться водопроводчиками, сантехниками, специалистами по ремонту бытовой техники, – заметил Жмых. – Знаешь что, мы будем делать вид, что нас нет дома или… может быть, скажем ему, чтобы убирался? Нам некогда. Мы заболели. Или просто не в настроении. Это ведь наш дом!
Лемуриец пробежался чуткими пальцами по клавиатуре и сообщил:
– Ты знаешь, Глеб Эдуард, датчики движения, установленные по всему периметру дома, показывают нулевую активность. Никто, кроме него, не подходил к нашему жилищу в последние шесть часов. Этот тип и правда пришел один. В кустах никого нет.
– Он-то, ясное дело, один. Значит, в небе висит полицейский катер, который спикирует сюда, как только мы откроем дверь…
– Но на этой планете нет полиции!
– Значит, его подкупили рангуны. Зависли над нами и ждут, когда мы совершим какую-нибудь ошибку. У, гады лохматые! – Глеб погрозил кулаком потолку.
– Но почему бы нашим врагам просто не взорвать дверь?
– Об этом я не подумал, – опешил Жмых. – Ладно, пойду открою ему, а ты изображай плач младенца в закрытой комнате. Понял?
– Я не умею изображать младенцев!
– Не младенцев, а всего одного крикливого маленького негодника. Постарайся, Лукас! От этого зависит наша безопасность. Не зря же ты заказывал ползунки!
– Может быть, лучше я ему открою, а ты будешь изображать младенца?
– Нет! – отрезал Жмых. – Ты не умеешь разговаривать с людьми. Все эти «здравствуйте» и «извините» совсем ни к чему. Особенно в разговоре с тупыми халдеями, которые вообще на цырлах должны перед клиентом ходить. «Изви-и-ините», – передразнил он поэта. Да большинство людей после употребления таких вот словечек начинают думать, что имеют дело с дебилом. В лучшем случае олухом. Да ты и есть олух, Лукас Раук. Несмотря на то, что шаришь в компьютерах! Короче, плачь, я пошел!
Жмых широкими шагами направился в коридор. Перед тем как открыть, он набрал в грудь побольше воздуха, сжал правую руку в кулак, расправил плечи – и только потом резко распахнул дверь, едва не ударив ею человека в комбинезоне.
– Чего надо?! – рыкнул Глеб, сверля незнакомца свирепым взглядом.
Из дома послышался дикий, душераздирающий вопль, мало похожий на плач ребенка – скорее это напоминало крик боли человека, которому отпиливали ногу исключительно тупой ручной пилой.
Но гость на «мастерски изображенный младенческий ор» никак не отреагировал. Лишенным эмоций голосом он сообщил:
– У вас барахлит охранная сигнализация. Мне надо проверить и переустановить камеры наблюдения.
– Не понял, – удивился Жмых. – Мы ремонтника не вызывали! Все у нас в порядке!
– Ремонтника вызывать не нужно. Я прихожу сам. Безопасность граждан – целостность общества. Целостность общества – покой граждан. Спокойные граждане – богатая планета. Богатая планета – работа для всех. Работа для всех – всеобщее благосостояние. Всеобщее благосостояние – безопасность граждан. Безопасность граждан…
– Стой! – заорал Глеб, чувствуя, что ремонтник пошел по второму кругу. – Я понял! Только не втыкаю – что за упокой? Зачем упокаивать граждан раньше времени?
– Я сказал «покой», – спокойно поправил его ремонтник. – На центральный пункт слежения за порядком поступил сигнал – камеры вашего дома работают некорректно. Мне необходимо их исправить или заменить.
– И во сколько нам обойдется эта радость?
– Работы бесплатны, включены в стоимость страховки за дом.
– А… м-м-м… Понятно. И долго ты будешь возиться?
– Пятнадцать с половиной минут.
Жмых смерил рабочего взглядом. Ишь, юморист!
– Ну, смотри, если задержишься дольше – я тебя из дома вышвырну, – пообещал он. – И не шуми. У меня ребенок спит. И жена ненормальная… в смысле, отдыхает.
– Я буду вести себя тихо. Но через пятнадцать с половиной минут только закончится ремонт. Уйти я буду вынужден несколько позже.
– На чай, что ли, собираешься остаться? Или пива хочешь выклянчить?
– Нет, мне потребуется некоторое время, чтобы покинуть дом.
– Какие проблемы-то?! – начал закипать Жмых.
– Дорога от последней камеры до двери займет определенное время. Полагаю, около минуты.
– Ты загадками не говори! От какой еще камеры?! Здесь не тюрьма!
– От камеры видеонаблюдения, – уточнил ремонтник…
– Ну, давай шуруй, – предложил Жмых. – Семнадцать минут и десять секунд у тебя. Постарайся уложиться.
Человек в комбинезоне деловито двинулся внутрь дома. По пути он без спросу схватил табурет – видимо, чтобы добраться до камер. Глебу такая наглость не понравилась.
– Стремянку с собой носить надо, – буркнул он. Но ругаться с туповатым ремонтником не стал. Удивительно, как такому типу доверили обслуживать страховые случаи! Это ведь не лопатой грязь в канализации ковырять! Камеры – тонкое электронное оборудование. Недоразвитых лучше на такую работу не ставить!
Сам Жмых поспешил в комнату к «жене и детям».
– Ты почему так паршиво рыдал?! – накинулся он на лемурийца. – Дать бы тебе по роже! Мы ж едва не засыпались! Хорошо, что этот даун ничего не заметил.
– Иначе не умею, – нахмурился Лукас. – Послушай, я следил за вашим разговором…
– Вместо того, чтобы рыдать! – вставил Глеб.
– И сделал кое-какие выводы.
Жмых подождал продолжения, но его не последовало.
– Ну и? – после паузы спросил он.
– Что «ну и»?
– Какие выводы ты сделал?
– Не нужно было мне закрывать объективы внутреннего обзора камер слежения, – ответил хакер. – Я решил, что камеры должны работать только на осмотр двора.
– Так это ты во всем виноват?
– В общем-то да.
– Вот подлец!
– Но я хотел, как лучше. Отрядам самообороны лучше не знать, что творится у нас в доме.
– Отрядам самообороны?! – едва не подпрыгнул Жмых.
– Ну да. Ведь они ведают всей системой слежения. И прислали этого человека исправить камеры. То есть восстановить систему слежения за тем, что происходит в доме.
Глеб даже крякнул от досады.
– Вот и пожили по-королевски. Значит, так, слушай мою команду. Собираемся и немедленно сваливаем отсюда!
– Куда?
– Да хоть куда, хоть в лес, хоть в горы!
– Зачем?
– Чтобы нас не нашли. Лукас заглянул в глаза Жмыху:
– Нас уже нашли. Неужели ты не понял? Но те, кто нас нашел, не собираются делать нам ничего плохого. Иначе они прислали бы не монтера, а вооруженный до зубов отряд. Мне кажется, нам нужно остаться в доме. Здесь удобно. Уютно. Есть техника. Мы сможем жить здесь спокойно. Наблюдать за городом.
– Чего-то я не понял? – поразился Жмых. – Кто именно нас нашел?
– Не знаю. Те типы, что сидят по другую сторону камер слежения. Я думаю, это отряды самообороны. Но это всего лишь предположение.
– И почему они нас не накрыли?
– Может, они не знают, кто мы такие, и дожидаются удобного момента, чтобы это выяснить, – пожал плечами Лукас, – а может, мы им для чего-то нужны.
– Для чего-то нужны… – повторил Глеб. – Где-то я это уже слышал. Ладно, – он махнул рукой, – не хочу перегружать голову. Пойду посмотрю, что там этот тип делает, а ты пока думай, как найти Кротова.
Он вышел в коридор, посмотрел, как монтер, установив табуретку в угол, влез на нее прямо в обуви и копается в небольшом ящичке, который Глеб прежде и не заметил бы. Теперь стало ясно – из этого ящичка за ними следят глаза. И видят каждый их шаг. Не слишком приятное ощущение.
– Проклятая планета! – выругался Жмых.
– Извините, не расслышал, – откликнулся ремонтник. – Повторите, пожалуйста.
– Я говорю – тебе здесь нравится?
– Да, работа очень интересная.
– Давно живешь на Дроэдеме?
– Два года.
– И как, тебя ни разу не грабили? Не пытались убить?
– Как-то раз я случайно оказался в самом центре перестрелки. Пуля пролетела прямо перед моим носом. Но в остальном все было спокойно. У меня ничего нет, поэтому я не представляю интереса для бандитов.
– Что, жены тоже нет?
– Жены нет.
– И как же ты без жены?
– Мне не требуется жена, – ответил монтер. Произнес он это с такой спокойной уверенностью, даже гордостью, что Глеб как-то растерялся. В самом деле, что можно сказать, если кто-то утверждает, что ему даже жена не требуется – и даже гордится этим.
Закончив работу, странный техник ушел, и не подумав проститься. Глянул на часы и быстро зашагал по коридору. В семнадцать минут он явно уложился. Жмых распахнул дверь в комнату, где отсиживался лемуриец:
– Можешь выходить. Он убрался. Правда, теперь его дружки видят все наши движения… Ну да и ладно. Мы ведь здесь никого не убиваем?
– Думаю, их наше поведение не трогает, – задумчиво пробормотал Лукас. – Они просто ведут статистику… Так чем мы займемся в первую очередь? Почитаем твое досье? Разыщем доктора Кротова? Или узнаем, чем занимается Алиса?
– Алиску найдем, – хмыкнул Жмых. – Она, поди, уже соскучилась. Да и я, признаться, соскучился по ее безнравственному поведению. Кстати, ты придумал, как нам встретиться с Кротовым побыстрее и без лишнего риска?
– Я работаю над этим вопросом.
– Пока ты работаешь, у меня возникла одна идея, – Жмых заговорщицки улыбнулся. – Выйти отсюда мы не можем, так?
– Не совсем, но…
– Не можем, – отрезал Жмых, – потому что мы вне закона. Сюда пригласить Алису и доброго доктора – тоже весьма проблематично, потому что мы не знаем, как с ними связаться. Но зато знаем, как выглядит эта парочка и где они могут находиться. Так почему бы нам не заказать их доставку сюда. Доставляют же местные власти холодильники, так почему не могут доставить людей?
– Но, Глеб Эдуард, – опешил Лукас, – где это слыхано, чтобы кто-то доставлял людей…
– За деньги возможно все. Или абсолютно все. Вот увидишь. Стоит тебе соединиться со службой доставки и назвать сумму, и нам привезут их, как миленьких. Да еще спасибо скажут. Большое спасибо! Это же, по сути дела, такси. Что такого необычного в заказе такси для своих друзей?
– Странная идея. Но я готов попробовать воплотить ее в жизнь, – согласился лемуриец, – сформулировать заказ по доставке, указав точное местонахождение интересующих нас объектов. Но для начала мы должны обнаружить их сами.
– Только пусть везут в собранном виде. Это важно. А то привезут по частям. С них станется. – Жмых расхохотался. – Вот умора. Доктор Кротов по частям… Туловище в салоне, а голова в багажнике.
– Не вижу ничего смешного, – наблюдая за приятелем с сочувствием, заметил Лукас. – Твое чувство юмора, Глеб Эдуард, никогда не отличалось изяществом, но в последнее время оно начинает меня волновать. И вообще, мне кажется, что Алисе лучше просто позвонить.
– Глупее ничего не придумал? – поинтересовался Жмых.
– А что я такого предложил? Ее номер телефона я узнаю в считаные секунды.
– Ага, позвонишь ей, представишься, назовешь адрес и попросишь приехать?
– Примерно так. Точнее, ты представишься. Как мне кажется, к тебе она поедет с большей охотой.
– Гм, ну, не знаю, – с довольным видом улыбнулся Глеб. – Наверное, ты прав. Меня она явно любит больше.
– В любом случае, ты более толково объяснишь ей, что хочешь от нее.
– Это уж точно, – кивнул Жмых, потом опомнился и заорал: – По телефону?!
– Да.
– Люди Лысого будут здесь еще раньше, чем она закончит брить ноги! Даже если я не буду рассказывать по телефону, что мы собираемся бомбить их общак. Одно мое появление очень их обрадует.
– Я не понял насчет ног, – заметил Лукас. – Это такое образное выражение? Прежде не замечал за тобой склонности к образной речи…
– Какие уж там образы? Надо ей перед тем, как ехать в гости, побрить ноги? Непременно. Уверен, что она это делает регулярно. А тут – встреча со старыми друзьями. Вот она и достанет специальный станочек с розовой рукояточкой – я видел у нее в сумочке – и вжик-вжик, вжик-вжик…
– О, Глеб Эдуард! Нельзя ли избавить меня от таких подробностей?
– Я же сказал – ноги. Можно подумать, ты ничего не бреешь, лицемер?! Ногти не стрижешь? Ну, если тебе не нравится, скажу по-другому: люди Лысого будут здесь раньше, чем Алиса закончит пудрить носик. Потому что ее телефон наверняка прослушивают. Уж для этого не надо быть великим хакером. Прослушивать телефон – это и я смогу. А Лысый и подавно.
– Пожалуй, ты прав…
– Поэтому наш выход – доставка. Мы посылаем Алисе букет цветов, она сразу соображает, что ее доставляют к друзьям, и не поднимает шума. Надо придумать, какой милый сувенир преподнести Кротову.
– Флакон димедрола? – предположил Лукас.
– Димедрола? С чего вдруг?
– Димедрол – старое, проверенное лекарство. До сих пор выпускается на Земле на многих фармацевтических заводах. Я слышал, его очень любят наркоманы.
– Но Кротов не наркоман. Он всего лишь торгует наркотиками! А это – большая разница.
– Тем более, он воспримет наш подарок как намек. Как бонус. Бесплатное подношение. Ну и сам может употребить, для повышения настроения. Ты же говорил, что рангуны, по-видимому, сильно ему досаждают!
– Но димедрол не веселит, а убаюкивает! Видел я, как один тип проглотил пять таблеток димедрола и зажевал пьянящими колосками. Проснулся, а все его вещи из дома унесли по-тихому. И даже не совсем по-тихому. Когда диван из-под него вытаскивали, он на пол грохнулся, как железный метеорит на здание конгресса США. Перевернулся на другой бок и захрапел.
– Как же так получилось? – удивился лемуриец. – Зачем он принял такую дозу?
– Еще, гад, не хотел глотать таблетки, – скривился Жмых и посмотрел на свои руки, – запихивать пришлось практически насильно. Ладно, ты меня убедил. Кротову успокоиться не помешает – пошлем ему димедрол. Пусть глотает, особенно когда его схватят и начнут грузить в такси. Завязывай болтать, пора работать!
Лемуриец повернулся к терминалу, в глазах его зажглись веселые огоньки.
– Ага, вот и Алиса, – заметил он через некоторое время. – Между прочим, принимает душ!
Жмых даже подпрыгнул.
– Где?! Покажи! Почему ты не дашь изображение на большой экран?
– Пожалуйста, – не стал спорить лемуриец. – Вот. Стереовизор показывал спальню в доме, который купил Глеб. На туалетном столике стояло несколько пустых бутылок из-под шампанского. На заднем плане слышался шум воды и пение девушки.
– И где же Алиса? Не вижу.
– В душе, я же объяснил, – сказал Лукас.
– А картинку ты не можешь дать?
– Техника не всесильна. Камера настроена только на спальню.
– Жаль, – расстроился Глеб. – Гляди-ка, она поселилась у меня… Чувствует себя, похоже, как дома! Шампанское мое пьет. И в ус не дует.
– Девушка не дует в ус? – удивился лемуриец.
– Кто ее знает, – пожал плечами Жмых, – я раз в цирке на Земле видел бородатую женщину. Не знаю, пила ли она шампанское в таких количествах, как эта стерва? Была ли такой же наглой? Нет, ну надо же! Живет себе в моем доме, и дела ей ни до чего нет!
– Тебе что, жалко, Глеб Эдуард?
– Нет, просто обидно. Меня нет. Она поет. Откуда она знает, может, меня уже давно в стекло закатали и на кладбище свезли. А она поет себе. И валяется на моей постели. Которая еще не остыла от тепла моего тела…
– Остыла уже.
– Тем более. На моей остывшей постели!
– Так уж устроены женщины, – вздохнул лемуриец, – с глаз долой – из сердца вон. В моей любовной лирике я много пишу об этом. Послушай вот, например, это стопятнадцатистишие…
– Не время сейчас для стиший, – отрезал Жмых, – заказывай скорее доставку Алиски и доктора.
– Почему бы тебе самому не заказать?
– Я – мозг операции! Я ставлю задачи! Подсказываю тебе, что нужно делать. А уж как делать – это твоя проблема. И вообще, я в компьютерах не разбираюсь. Так что давай шевели извилинами, стучи по клавишам!
– Ладно, – буркнул Лукас.
– Кстати, еще идея! На идеи я богат! Мне думается, они будут меньше кричать и сопротивляться, если за ними приедут люди.
– Как знать, – не согласился лемуриец, – Кротов, по всей видимости, привык к обществу рангунов, так что за ним лучше всего выслать рангуний катер с рангуньей службой доставки.
– Петришь, – согласился Глеб. – Вот что значит хороший исполнитель! Ладно, я пойду посмотрю кое-что, а ты займись делом…
Жмых вернулся в комнату со стереовидением, включил привычный канал, но эротическое шоу «Вопли в борделе», к его огорчению, завершилось. Вместо него показывали малоинтересную научно-популярную программу о размножении гермафродитов с планеты Склен.
– Тьфу ты, мерзость какая, – скривился Жмых и принялся переключать каналы.
Лукас тем временем углубился в изучение местных сервисных служб, дабы найти оптимальный способ доставки. На Дроэдеме действовало довольно много организаций, призванных улучшить жизнь граждан. При желании здесь можно было существовать, не выходя из дома вовсе.
В конце концов, пораскинув мозгами, лемуриец остановился на брачном агентстве «Неумолимый купидон», обслуживающем в основном людей, лемурийцев и таргарийцев. Брачные ритуалы рангунов были весьма сложны и запутаны – у них для такого случая имелась своя контора. «Купидон» привлек лемурийца еще и тем, что в его прайс-листе значилась услуга, в которую входил выезд представителя фирмы к объекту страсти клиента. Услуга предназначалась для особо робких воздыхателей: агент «Купидона» выполнял за них всю работу, делал комплименты, клялся в вечной любви – а уж потенциальной невесте оставалось лишь дать ответ. Причем она могла передать его жениху как через того же агента – и перед женихом он разливался соловьем уже бесплатно, – так и выехав сама в роскошном воздушном лимузине.
Лукас решил, что Алиса вряд ли откажется принять предложение руки и сердца – во всяком случае, захочет узнать, кто его сделал, и прилетит на всех парах. И прикрытие хорошее. Подумаешь, собралась девушка замуж – разве Лысый и его ребята что-то заподозрят?
Заманить в ловушку доктора Кротова, который произвел на него впечатление личности с параноидальными наклонностями, представлялось делом более сложным, но Лукас справился и с ним. Он влез в компьютер местной экологической службы и написал от их имени письмо на фирменном электронном бланке, с предписанием получателю немедленно явиться для дезинфекции. В противном случае, значилось в письме, будет проведена принудительная дезинфекция более высокого уровня.
Выглядело послание с поддельной подписью директора весьма достоверно. В оригинальном письме речь шла о жилище, в котором время от времени заводились какие-то местные жучки-древоеды, пришлось, конечно, его немного подправить. В конце Лукас указал адрес, по которому надлежало явиться Кротову. Вряд ли он посмеет ослушаться столь грозного документа. Тем более в качестве наказания за неявку указывалось «уничтожение носителя паразитов». Зная нравы Дроэдема, Лукас сам бы ничуть не усомнился, если бы его попытались сжечь живьем из-за нескольких невыведенных вовремя блох.
Все расчеты оказались верны. Доктор примчался даже раньше Алисы. Девушке потребовалось некоторое время, чтобы привести себя в порядок и одеться в соответствии с торжественным случаем.
Пользуясь мониторами слежения, лемуриец с удовольствием наблюдал, как допытывалась Алиса у представителя брачного агентства, кто именно прислал ей предложение руки и сердца. Тот отвечал односложно, согласно инструкции, полученной от лемурийца. Кандидата в мужья он рисовал в самом лучшем свете, говорил, что это очень влиятельный и богатый человек, знакомый девушке, но большее сообщать отказывался. Сгорая от любопытства, Алиса наводила красоту и все время щебетала, рассказывая, что и представить не могла, что кто-то из ее многочисленных знакомых окажется столь благородным и порядочным, что сделает ей предложение.
Удар гонга заставил Глеба оставить интереснейшую познавательную передачу «Интеллектуальные холодильные установки промышленного назначения» – неожиданно для себя он увлекся созерцанием производственного процесса. Жмых прошел по коридору, толкнул дверь и втащил доктора в дом. Увидев, кто перед ним, Кротов едва не упал в обморок, хотел закричать, но крепкая ладонь зажала ему рот.
– Спокойно! – прорычал Глеб. – Подотдел по очистке! Без паники!
– Кого же вы собираетесь очищать?
– Я больше по кошкам, – хмыкнул Глеб. – Но и тебя очистим – заказ поступил.
– Только не убивайте! – попросил Кротов.
– Кому ты нужен, – ухмыльнулся Глеб и заорал: – Лукас, наш подельник прибыл.
– Подельник?! – от ужаса Кротов затрясся всем телом. – Ч-ч-что это такое? П-п-простите меня. Отпустите меня!
– А к чему же еще?
– Ну, разные случаются отклонения, – замялся Лукас.
– Например?
– Меня больше всего интересовало, не испытываешь ли ты особых чувств к лемурийцам. Недавно ты рассказал мне, что нет. Но прежде я ведь этого не знал!
Глеб нахмурился.
– Сдурел, что ли?
– Да нет, просто пошутил.
– Ясно, смешно. Интересно, что копы обо мне пишут! Небось, и снимки мои в голом виде у них имеются. Копы – жуткие извращенцы, скажу я тебе. Им меду не надо, чтобы сфотографировать человека в душе. Или, скажем, в туалете… Будто там можно заняться чем-нибудь необычным…
– Действительно, – на этот раз лемуриец разделил негодование товарища.
– Так что они пишут?
– Да больше про ходки твои. Про драки на астероидах. Даже есть запись одной – где ты дерешься обломком пластикового ящика.
Жмых задумался.
– Это когда же? Когда мы мочили рангунов – десять против троих? Нет, тогда мы их камнями забросали… Или когда бешеный лемуриец завалил двух парней, а мы бросили предъяву лохмоухим таргарийцам и мочили всех подряд чем ни попадя?
– Да, ты бил таргарийцев, – кивнул Лукас.
– Славное было время, – Жмых мечтательно улыбнулся, его охватили ностальгические воспоминания. – Ты мне запиши эту драку на диск. Буду детям показывать – не лох у вас папа был, правильную жизнь вел.
– Хорошо, запишу, – пообещал Лукас. – Там еще много всего интересного. Все твои неблаговидные делишки…
Жмых отошел в угол комнаты, ударил кулаком в стену.
– Какие-то проблемы? – участливо осведомился Лукас.
– Знаешь, кое-что вспомнить приятно. Но как-то нехорошо, когда чужие люди читают о твоей жизни… Смотрят записи. Сделал ты глупость по молодости лет – а потом всю жизнь тебе тычут ею в лицо. И говорят: он преступник, рецидивист… А я просто работать не люблю. Понимаешь? А жить красиво мне нравится. Вот я и нарушал закон много раз. Потому что кругом – одни подонки!
– Да, да, это написано в досье, – согласился лемуриец, глядя на монитор. – Завышенная самооценка, пренебрежительное отношение к окружающим.
– Чего?! Ах они, подонки! Да я… Договорить Жмых не успел – послышался гулкий удар гонга. Лицо Лукаса исказилось, а Жмых даже подпрыгнул на месте от неожиданности.
– Это что?! – прошипел он так тихо, как только мог. – Кто нагрянул к нам в гости? У, техник-изобретатель! – Он по глядел на лемурийца изничтожающим взглядом. – Тут нас никто не найдет…
– Подожди паниковать. Сейчас поглядим, – ответил поэт, активируя систему внешнего видеонаблюдения. – Мы немного увлеклись полицейскими мониторами и забыли о своих… Но они работают в автономном режиме.
Перед дверью топтался одинокий человек, из-под расстегнутого на груди комбинезона которого выглядывала грязная серая футболка. На туповатом лице застыло унылое выражение. В руках человек держал потрепанный черный чемоданчик.
– Выглядит он безобидно, – заметил Жмых, внимательно изучая гостя. – И этим внушает мне большие подозрения. Не иначе, в кустах прячутся жлобы из отрядов самообороны. Как только мы откроем дверь этому дурику – они ворвутся в дом, выбьют нам все зубы, переломают кости и пристрелят нас. Или просто бросят в реку. Выплыть в таком состоянии мы не сможем. Только представь себе эту душераздирающую картину. Оплакивая выбитые зубы, ты гребешь к берегу сломанными руками. А эти подонки стоят на берегу и гогочут. Неприятно становится, как только подумаю об этом.
– Ты пессимист, Глеб Эдуард, – заметил Лукас.
– Сам ты писи-миси, графоманская твоя морда, – обиделся Жмых. – Как будем сваливать? Через окна? Дом оцеплен наверняка… Почему мы до сих пор не заказали оружие? Ах да, это привлекло бы лишнее внимание… Но должен же нормальный отец семейства на этой бандитской планете иметь автоматическую винтовку, пару гранатометов, зенитную установку, ядерную боеголовку в подвале и какую-нибудь бронемашину с выдвижными пулеметами, чтобы защитить свою нежную, любящую жену и детишек?
– Не надо паники. Необходимо обдумать эту ситуацию.
– Я паникую?! Не надо грязи. Паника – это не про меня. Но сидеть сложа руки и дожидаться смерти – тоже не по мне. Может, вылезти на крышу, подползти к краю и скинуть ему на голову что-нибудь тяжелое? Кажется, в тренажерном зале я видел подходящую гирьку.
Удар гонга повторился. Человек с чемоданчиком проявлял явное нетерпение. Он толкнул запертую дверь, открыл рот и выпалил скороговоркой:
– Откройте, пожалуйста, дверь! Я знаю, что вы дома. Мне нужно пройти внутрь, чтобы заняться ремонтом.
– Старая полицейская тактика – притворяться водопроводчиками, сантехниками, специалистами по ремонту бытовой техники, – заметил Жмых. – Знаешь что, мы будем делать вид, что нас нет дома или… может быть, скажем ему, чтобы убирался? Нам некогда. Мы заболели. Или просто не в настроении. Это ведь наш дом!
Лемуриец пробежался чуткими пальцами по клавиатуре и сообщил:
– Ты знаешь, Глеб Эдуард, датчики движения, установленные по всему периметру дома, показывают нулевую активность. Никто, кроме него, не подходил к нашему жилищу в последние шесть часов. Этот тип и правда пришел один. В кустах никого нет.
– Он-то, ясное дело, один. Значит, в небе висит полицейский катер, который спикирует сюда, как только мы откроем дверь…
– Но на этой планете нет полиции!
– Значит, его подкупили рангуны. Зависли над нами и ждут, когда мы совершим какую-нибудь ошибку. У, гады лохматые! – Глеб погрозил кулаком потолку.
– Но почему бы нашим врагам просто не взорвать дверь?
– Об этом я не подумал, – опешил Жмых. – Ладно, пойду открою ему, а ты изображай плач младенца в закрытой комнате. Понял?
– Я не умею изображать младенцев!
– Не младенцев, а всего одного крикливого маленького негодника. Постарайся, Лукас! От этого зависит наша безопасность. Не зря же ты заказывал ползунки!
– Может быть, лучше я ему открою, а ты будешь изображать младенца?
– Нет! – отрезал Жмых. – Ты не умеешь разговаривать с людьми. Все эти «здравствуйте» и «извините» совсем ни к чему. Особенно в разговоре с тупыми халдеями, которые вообще на цырлах должны перед клиентом ходить. «Изви-и-ините», – передразнил он поэта. Да большинство людей после употребления таких вот словечек начинают думать, что имеют дело с дебилом. В лучшем случае олухом. Да ты и есть олух, Лукас Раук. Несмотря на то, что шаришь в компьютерах! Короче, плачь, я пошел!
Жмых широкими шагами направился в коридор. Перед тем как открыть, он набрал в грудь побольше воздуха, сжал правую руку в кулак, расправил плечи – и только потом резко распахнул дверь, едва не ударив ею человека в комбинезоне.
– Чего надо?! – рыкнул Глеб, сверля незнакомца свирепым взглядом.
Из дома послышался дикий, душераздирающий вопль, мало похожий на плач ребенка – скорее это напоминало крик боли человека, которому отпиливали ногу исключительно тупой ручной пилой.
Но гость на «мастерски изображенный младенческий ор» никак не отреагировал. Лишенным эмоций голосом он сообщил:
– У вас барахлит охранная сигнализация. Мне надо проверить и переустановить камеры наблюдения.
– Не понял, – удивился Жмых. – Мы ремонтника не вызывали! Все у нас в порядке!
– Ремонтника вызывать не нужно. Я прихожу сам. Безопасность граждан – целостность общества. Целостность общества – покой граждан. Спокойные граждане – богатая планета. Богатая планета – работа для всех. Работа для всех – всеобщее благосостояние. Всеобщее благосостояние – безопасность граждан. Безопасность граждан…
– Стой! – заорал Глеб, чувствуя, что ремонтник пошел по второму кругу. – Я понял! Только не втыкаю – что за упокой? Зачем упокаивать граждан раньше времени?
– Я сказал «покой», – спокойно поправил его ремонтник. – На центральный пункт слежения за порядком поступил сигнал – камеры вашего дома работают некорректно. Мне необходимо их исправить или заменить.
– И во сколько нам обойдется эта радость?
– Работы бесплатны, включены в стоимость страховки за дом.
– А… м-м-м… Понятно. И долго ты будешь возиться?
– Пятнадцать с половиной минут.
Жмых смерил рабочего взглядом. Ишь, юморист!
– Ну, смотри, если задержишься дольше – я тебя из дома вышвырну, – пообещал он. – И не шуми. У меня ребенок спит. И жена ненормальная… в смысле, отдыхает.
– Я буду вести себя тихо. Но через пятнадцать с половиной минут только закончится ремонт. Уйти я буду вынужден несколько позже.
– На чай, что ли, собираешься остаться? Или пива хочешь выклянчить?
– Нет, мне потребуется некоторое время, чтобы покинуть дом.
– Какие проблемы-то?! – начал закипать Жмых.
– Дорога от последней камеры до двери займет определенное время. Полагаю, около минуты.
– Ты загадками не говори! От какой еще камеры?! Здесь не тюрьма!
– От камеры видеонаблюдения, – уточнил ремонтник…
– Ну, давай шуруй, – предложил Жмых. – Семнадцать минут и десять секунд у тебя. Постарайся уложиться.
Человек в комбинезоне деловито двинулся внутрь дома. По пути он без спросу схватил табурет – видимо, чтобы добраться до камер. Глебу такая наглость не понравилась.
– Стремянку с собой носить надо, – буркнул он. Но ругаться с туповатым ремонтником не стал. Удивительно, как такому типу доверили обслуживать страховые случаи! Это ведь не лопатой грязь в канализации ковырять! Камеры – тонкое электронное оборудование. Недоразвитых лучше на такую работу не ставить!
Сам Жмых поспешил в комнату к «жене и детям».
– Ты почему так паршиво рыдал?! – накинулся он на лемурийца. – Дать бы тебе по роже! Мы ж едва не засыпались! Хорошо, что этот даун ничего не заметил.
– Иначе не умею, – нахмурился Лукас. – Послушай, я следил за вашим разговором…
– Вместо того, чтобы рыдать! – вставил Глеб.
– И сделал кое-какие выводы.
Жмых подождал продолжения, но его не последовало.
– Ну и? – после паузы спросил он.
– Что «ну и»?
– Какие выводы ты сделал?
– Не нужно было мне закрывать объективы внутреннего обзора камер слежения, – ответил хакер. – Я решил, что камеры должны работать только на осмотр двора.
– Так это ты во всем виноват?
– В общем-то да.
– Вот подлец!
– Но я хотел, как лучше. Отрядам самообороны лучше не знать, что творится у нас в доме.
– Отрядам самообороны?! – едва не подпрыгнул Жмых.
– Ну да. Ведь они ведают всей системой слежения. И прислали этого человека исправить камеры. То есть восстановить систему слежения за тем, что происходит в доме.
Глеб даже крякнул от досады.
– Вот и пожили по-королевски. Значит, так, слушай мою команду. Собираемся и немедленно сваливаем отсюда!
– Куда?
– Да хоть куда, хоть в лес, хоть в горы!
– Зачем?
– Чтобы нас не нашли. Лукас заглянул в глаза Жмыху:
– Нас уже нашли. Неужели ты не понял? Но те, кто нас нашел, не собираются делать нам ничего плохого. Иначе они прислали бы не монтера, а вооруженный до зубов отряд. Мне кажется, нам нужно остаться в доме. Здесь удобно. Уютно. Есть техника. Мы сможем жить здесь спокойно. Наблюдать за городом.
– Чего-то я не понял? – поразился Жмых. – Кто именно нас нашел?
– Не знаю. Те типы, что сидят по другую сторону камер слежения. Я думаю, это отряды самообороны. Но это всего лишь предположение.
– И почему они нас не накрыли?
– Может, они не знают, кто мы такие, и дожидаются удобного момента, чтобы это выяснить, – пожал плечами Лукас, – а может, мы им для чего-то нужны.
– Для чего-то нужны… – повторил Глеб. – Где-то я это уже слышал. Ладно, – он махнул рукой, – не хочу перегружать голову. Пойду посмотрю, что там этот тип делает, а ты пока думай, как найти Кротова.
Он вышел в коридор, посмотрел, как монтер, установив табуретку в угол, влез на нее прямо в обуви и копается в небольшом ящичке, который Глеб прежде и не заметил бы. Теперь стало ясно – из этого ящичка за ними следят глаза. И видят каждый их шаг. Не слишком приятное ощущение.
– Проклятая планета! – выругался Жмых.
– Извините, не расслышал, – откликнулся ремонтник. – Повторите, пожалуйста.
– Я говорю – тебе здесь нравится?
– Да, работа очень интересная.
– Давно живешь на Дроэдеме?
– Два года.
– И как, тебя ни разу не грабили? Не пытались убить?
– Как-то раз я случайно оказался в самом центре перестрелки. Пуля пролетела прямо перед моим носом. Но в остальном все было спокойно. У меня ничего нет, поэтому я не представляю интереса для бандитов.
– Что, жены тоже нет?
– Жены нет.
– И как же ты без жены?
– Мне не требуется жена, – ответил монтер. Произнес он это с такой спокойной уверенностью, даже гордостью, что Глеб как-то растерялся. В самом деле, что можно сказать, если кто-то утверждает, что ему даже жена не требуется – и даже гордится этим.
Закончив работу, странный техник ушел, и не подумав проститься. Глянул на часы и быстро зашагал по коридору. В семнадцать минут он явно уложился. Жмых распахнул дверь в комнату, где отсиживался лемуриец:
– Можешь выходить. Он убрался. Правда, теперь его дружки видят все наши движения… Ну да и ладно. Мы ведь здесь никого не убиваем?
– Думаю, их наше поведение не трогает, – задумчиво пробормотал Лукас. – Они просто ведут статистику… Так чем мы займемся в первую очередь? Почитаем твое досье? Разыщем доктора Кротова? Или узнаем, чем занимается Алиса?
– Алиску найдем, – хмыкнул Жмых. – Она, поди, уже соскучилась. Да и я, признаться, соскучился по ее безнравственному поведению. Кстати, ты придумал, как нам встретиться с Кротовым побыстрее и без лишнего риска?
– Я работаю над этим вопросом.
– Пока ты работаешь, у меня возникла одна идея, – Жмых заговорщицки улыбнулся. – Выйти отсюда мы не можем, так?
– Не совсем, но…
– Не можем, – отрезал Жмых, – потому что мы вне закона. Сюда пригласить Алису и доброго доктора – тоже весьма проблематично, потому что мы не знаем, как с ними связаться. Но зато знаем, как выглядит эта парочка и где они могут находиться. Так почему бы нам не заказать их доставку сюда. Доставляют же местные власти холодильники, так почему не могут доставить людей?
– Но, Глеб Эдуард, – опешил Лукас, – где это слыхано, чтобы кто-то доставлял людей…
– За деньги возможно все. Или абсолютно все. Вот увидишь. Стоит тебе соединиться со службой доставки и назвать сумму, и нам привезут их, как миленьких. Да еще спасибо скажут. Большое спасибо! Это же, по сути дела, такси. Что такого необычного в заказе такси для своих друзей?
– Странная идея. Но я готов попробовать воплотить ее в жизнь, – согласился лемуриец, – сформулировать заказ по доставке, указав точное местонахождение интересующих нас объектов. Но для начала мы должны обнаружить их сами.
– Только пусть везут в собранном виде. Это важно. А то привезут по частям. С них станется. – Жмых расхохотался. – Вот умора. Доктор Кротов по частям… Туловище в салоне, а голова в багажнике.
– Не вижу ничего смешного, – наблюдая за приятелем с сочувствием, заметил Лукас. – Твое чувство юмора, Глеб Эдуард, никогда не отличалось изяществом, но в последнее время оно начинает меня волновать. И вообще, мне кажется, что Алисе лучше просто позвонить.
– Глупее ничего не придумал? – поинтересовался Жмых.
– А что я такого предложил? Ее номер телефона я узнаю в считаные секунды.
– Ага, позвонишь ей, представишься, назовешь адрес и попросишь приехать?
– Примерно так. Точнее, ты представишься. Как мне кажется, к тебе она поедет с большей охотой.
– Гм, ну, не знаю, – с довольным видом улыбнулся Глеб. – Наверное, ты прав. Меня она явно любит больше.
– В любом случае, ты более толково объяснишь ей, что хочешь от нее.
– Это уж точно, – кивнул Жмых, потом опомнился и заорал: – По телефону?!
– Да.
– Люди Лысого будут здесь еще раньше, чем она закончит брить ноги! Даже если я не буду рассказывать по телефону, что мы собираемся бомбить их общак. Одно мое появление очень их обрадует.
– Я не понял насчет ног, – заметил Лукас. – Это такое образное выражение? Прежде не замечал за тобой склонности к образной речи…
– Какие уж там образы? Надо ей перед тем, как ехать в гости, побрить ноги? Непременно. Уверен, что она это делает регулярно. А тут – встреча со старыми друзьями. Вот она и достанет специальный станочек с розовой рукояточкой – я видел у нее в сумочке – и вжик-вжик, вжик-вжик…
– О, Глеб Эдуард! Нельзя ли избавить меня от таких подробностей?
– Я же сказал – ноги. Можно подумать, ты ничего не бреешь, лицемер?! Ногти не стрижешь? Ну, если тебе не нравится, скажу по-другому: люди Лысого будут здесь раньше, чем Алиса закончит пудрить носик. Потому что ее телефон наверняка прослушивают. Уж для этого не надо быть великим хакером. Прослушивать телефон – это и я смогу. А Лысый и подавно.
– Пожалуй, ты прав…
– Поэтому наш выход – доставка. Мы посылаем Алисе букет цветов, она сразу соображает, что ее доставляют к друзьям, и не поднимает шума. Надо придумать, какой милый сувенир преподнести Кротову.
– Флакон димедрола? – предположил Лукас.
– Димедрола? С чего вдруг?
– Димедрол – старое, проверенное лекарство. До сих пор выпускается на Земле на многих фармацевтических заводах. Я слышал, его очень любят наркоманы.
– Но Кротов не наркоман. Он всего лишь торгует наркотиками! А это – большая разница.
– Тем более, он воспримет наш подарок как намек. Как бонус. Бесплатное подношение. Ну и сам может употребить, для повышения настроения. Ты же говорил, что рангуны, по-видимому, сильно ему досаждают!
– Но димедрол не веселит, а убаюкивает! Видел я, как один тип проглотил пять таблеток димедрола и зажевал пьянящими колосками. Проснулся, а все его вещи из дома унесли по-тихому. И даже не совсем по-тихому. Когда диван из-под него вытаскивали, он на пол грохнулся, как железный метеорит на здание конгресса США. Перевернулся на другой бок и захрапел.
– Как же так получилось? – удивился лемуриец. – Зачем он принял такую дозу?
– Еще, гад, не хотел глотать таблетки, – скривился Жмых и посмотрел на свои руки, – запихивать пришлось практически насильно. Ладно, ты меня убедил. Кротову успокоиться не помешает – пошлем ему димедрол. Пусть глотает, особенно когда его схватят и начнут грузить в такси. Завязывай болтать, пора работать!
Лемуриец повернулся к терминалу, в глазах его зажглись веселые огоньки.
– Ага, вот и Алиса, – заметил он через некоторое время. – Между прочим, принимает душ!
Жмых даже подпрыгнул.
– Где?! Покажи! Почему ты не дашь изображение на большой экран?
– Пожалуйста, – не стал спорить лемуриец. – Вот. Стереовизор показывал спальню в доме, который купил Глеб. На туалетном столике стояло несколько пустых бутылок из-под шампанского. На заднем плане слышался шум воды и пение девушки.
– И где же Алиса? Не вижу.
– В душе, я же объяснил, – сказал Лукас.
– А картинку ты не можешь дать?
– Техника не всесильна. Камера настроена только на спальню.
– Жаль, – расстроился Глеб. – Гляди-ка, она поселилась у меня… Чувствует себя, похоже, как дома! Шампанское мое пьет. И в ус не дует.
– Девушка не дует в ус? – удивился лемуриец.
– Кто ее знает, – пожал плечами Жмых, – я раз в цирке на Земле видел бородатую женщину. Не знаю, пила ли она шампанское в таких количествах, как эта стерва? Была ли такой же наглой? Нет, ну надо же! Живет себе в моем доме, и дела ей ни до чего нет!
– Тебе что, жалко, Глеб Эдуард?
– Нет, просто обидно. Меня нет. Она поет. Откуда она знает, может, меня уже давно в стекло закатали и на кладбище свезли. А она поет себе. И валяется на моей постели. Которая еще не остыла от тепла моего тела…
– Остыла уже.
– Тем более. На моей остывшей постели!
– Так уж устроены женщины, – вздохнул лемуриец, – с глаз долой – из сердца вон. В моей любовной лирике я много пишу об этом. Послушай вот, например, это стопятнадцатистишие…
– Не время сейчас для стиший, – отрезал Жмых, – заказывай скорее доставку Алиски и доктора.
– Почему бы тебе самому не заказать?
– Я – мозг операции! Я ставлю задачи! Подсказываю тебе, что нужно делать. А уж как делать – это твоя проблема. И вообще, я в компьютерах не разбираюсь. Так что давай шевели извилинами, стучи по клавишам!
– Ладно, – буркнул Лукас.
– Кстати, еще идея! На идеи я богат! Мне думается, они будут меньше кричать и сопротивляться, если за ними приедут люди.
– Как знать, – не согласился лемуриец, – Кротов, по всей видимости, привык к обществу рангунов, так что за ним лучше всего выслать рангуний катер с рангуньей службой доставки.
– Петришь, – согласился Глеб. – Вот что значит хороший исполнитель! Ладно, я пойду посмотрю кое-что, а ты займись делом…
Жмых вернулся в комнату со стереовидением, включил привычный канал, но эротическое шоу «Вопли в борделе», к его огорчению, завершилось. Вместо него показывали малоинтересную научно-популярную программу о размножении гермафродитов с планеты Склен.
– Тьфу ты, мерзость какая, – скривился Жмых и принялся переключать каналы.
Лукас тем временем углубился в изучение местных сервисных служб, дабы найти оптимальный способ доставки. На Дроэдеме действовало довольно много организаций, призванных улучшить жизнь граждан. При желании здесь можно было существовать, не выходя из дома вовсе.
В конце концов, пораскинув мозгами, лемуриец остановился на брачном агентстве «Неумолимый купидон», обслуживающем в основном людей, лемурийцев и таргарийцев. Брачные ритуалы рангунов были весьма сложны и запутаны – у них для такого случая имелась своя контора. «Купидон» привлек лемурийца еще и тем, что в его прайс-листе значилась услуга, в которую входил выезд представителя фирмы к объекту страсти клиента. Услуга предназначалась для особо робких воздыхателей: агент «Купидона» выполнял за них всю работу, делал комплименты, клялся в вечной любви – а уж потенциальной невесте оставалось лишь дать ответ. Причем она могла передать его жениху как через того же агента – и перед женихом он разливался соловьем уже бесплатно, – так и выехав сама в роскошном воздушном лимузине.
Лукас решил, что Алиса вряд ли откажется принять предложение руки и сердца – во всяком случае, захочет узнать, кто его сделал, и прилетит на всех парах. И прикрытие хорошее. Подумаешь, собралась девушка замуж – разве Лысый и его ребята что-то заподозрят?
Заманить в ловушку доктора Кротова, который произвел на него впечатление личности с параноидальными наклонностями, представлялось делом более сложным, но Лукас справился и с ним. Он влез в компьютер местной экологической службы и написал от их имени письмо на фирменном электронном бланке, с предписанием получателю немедленно явиться для дезинфекции. В противном случае, значилось в письме, будет проведена принудительная дезинфекция более высокого уровня.
Выглядело послание с поддельной подписью директора весьма достоверно. В оригинальном письме речь шла о жилище, в котором время от времени заводились какие-то местные жучки-древоеды, пришлось, конечно, его немного подправить. В конце Лукас указал адрес, по которому надлежало явиться Кротову. Вряд ли он посмеет ослушаться столь грозного документа. Тем более в качестве наказания за неявку указывалось «уничтожение носителя паразитов». Зная нравы Дроэдема, Лукас сам бы ничуть не усомнился, если бы его попытались сжечь живьем из-за нескольких невыведенных вовремя блох.
Все расчеты оказались верны. Доктор примчался даже раньше Алисы. Девушке потребовалось некоторое время, чтобы привести себя в порядок и одеться в соответствии с торжественным случаем.
Пользуясь мониторами слежения, лемуриец с удовольствием наблюдал, как допытывалась Алиса у представителя брачного агентства, кто именно прислал ей предложение руки и сердца. Тот отвечал односложно, согласно инструкции, полученной от лемурийца. Кандидата в мужья он рисовал в самом лучшем свете, говорил, что это очень влиятельный и богатый человек, знакомый девушке, но большее сообщать отказывался. Сгорая от любопытства, Алиса наводила красоту и все время щебетала, рассказывая, что и представить не могла, что кто-то из ее многочисленных знакомых окажется столь благородным и порядочным, что сделает ей предложение.
Удар гонга заставил Глеба оставить интереснейшую познавательную передачу «Интеллектуальные холодильные установки промышленного назначения» – неожиданно для себя он увлекся созерцанием производственного процесса. Жмых прошел по коридору, толкнул дверь и втащил доктора в дом. Увидев, кто перед ним, Кротов едва не упал в обморок, хотел закричать, но крепкая ладонь зажала ему рот.
– Спокойно! – прорычал Глеб. – Подотдел по очистке! Без паники!
– Кого же вы собираетесь очищать?
– Я больше по кошкам, – хмыкнул Глеб. – Но и тебя очистим – заказ поступил.
– Только не убивайте! – попросил Кротов.
– Кому ты нужен, – ухмыльнулся Глеб и заорал: – Лукас, наш подельник прибыл.
– Подельник?! – от ужаса Кротов затрясся всем телом. – Ч-ч-что это такое? П-п-простите меня. Отпустите меня!