Грин Ширли. С первого взгляда

   - Хочешь сказать, что рыбы едят хлеб? - В голосе Гарри звучало явное недоверие.
   Абби лишь снисходительно улыбнулась ему в ответ. Они снова отправились к пирсу.
   - Что это? - вдруг взволнованно спросил мальчик.
   - Флагшток. Мой двоюродный прадедушка Теодор воевал на Первой мировой войне. В душе он так и остался солдатом. Поэтому, находясь на острове, дядюшка каждый день поднимал флаг, и...
   - И палил из пушки? А можно мне тоже?..
   - Да, и палил из пушки. Но тебе нельзя стрелять из нее.
   Пушка была небольшая, с чугунным стволом, и предназначалась только для салюта.
   - Это не игрушка, Гарри. Пойдем, - сказала Абби.
   Мальчик неохотно отошел от пушки, все еще оглядываясь на нее.
   Они расположились на самом конце пирса. Абби показала, как насаживают наживку. Отщипнув кусочек хлеба, она старательно мяла его до тех пор, пока он не облепил крючок.
   - Ты должен быть очень внимательным, - объясняла она, - и держаться подальше от крючка. Будет плохо, если крючок вонзится в кого-нибудь из нас. Понятно?
   - Да.
   Где-то вдалеке, на Ношоне, самом большом из островов Элизабет, какие-то люди так же, как они, старательно забрасывали удочки. Вот появился небольшой катер и, пересекая пролив, проследовал из Вудс-Хола к острову Мартас-Винъярд. Посудина пыхтела так, словно ужасно устала. Проплывая мимо Ютамека, находящиеся на палубе туристы весело помахали им руками.
   Абби оперлась спиной о швартовую тумбу. Проследив за ее движениями, Гарри тут же последовал ее примеру.
   - Знаешь, что? - сказал он.
   - Что?
   - Если бы когда-нибудь я встретил такую приятную леди, как ты, то, наверное, даже женился бы на ней.
   - Спасибо, - ответила Абби. - Я обдумаю твое предложение.
   ***
   Селби Фарнсворт наблюдал за ними из окна второго этажа. Кажется, эти двое прекрасно ладят друг с другом. Отправившись копать червей, они неожиданно исчезли из виду, но затем снова появились на самом конце длинной пристани и, усевшись рядом, принялись удить рыбу.
   Они очень подходят друг другу - эта женщина и его сын. И хорошо смотрятся вместе. Селби продолжал наблюдать за этой весело болтающей, смеющейся парой. Я привез сюда Гарри, подумал он, чтобы попытаться получше узнать его, справедливо полагая, что, оставшись вдвоем, мы быстрее поймем друг друга. Ведь из-за его школы и моей работы нам в последнее время не удавалось часто видеться. Хотя это, конечно, не оправдание. И все же, забрав мальчика от матери, я надеялся, что без женщин мы скорее поладим. Какое-то время так оно и было. Да и психолог заверил, что ночные кошмары уже позади. Но вот появилась Абби - и бац, все повторяется снова. А может быть, не повторяется? Может быть, случай позволил мне встретить на этом дурацком острове женщину, которая поможет нам обоим?
   Ты только посмотри, как мальчишка улыбается ей! Я не видел такой искренней улыбки на его лице вот уже несколько месяцев. Однако не нужно спешить сближаться с ней только ради Гарри. На этот раз я должен руководствоваться логикой и действовать осторожно... Но логика логикой, а целоваться с ней очень приятно. У нее подходящий рост: когда я ее целую, мне не приходится слишком низко наклоняться. И фигура у Абби просто превосходная. Его левая ладонь непроизвольно сжалась, как будто бы он все еще чувствовал приятную упругость ее тяжелой груди. И Гарри она явно нравится, никогда не видел, чтобы мальчик так быстро привязался к кому-нибудь. Да, дети чувствуют искреннюю доброту...
   Интересно, кто она такая? И что делает на острове?
   Любопытство всегда было в характере Селби. Вот и сейчас он недолго стоял у незапертой двери в комнату Абби. Но, переступив через порог, старший Фарнсворт все же почувствовал себя настоящим взломщиком. Кругом царил хаос, она даже не удосужилась заправить постель и прибрать вещи. Полупрозрачная ночная рубашка небрежно свисала со спинки кровати. Селби мгновенно представил в ней Абби.
   - Да, если так пойдет и дальше, я, пожалуй, не смогу сохранить контроль над собой, - произнес он вслух.
   Усилием воли Селби заставил себя выйти из комнаты Абби. Его собственная обитель выглядела по-спартански аккуратно, словно в ней разместился только что вернувшийся с войны солдат. Подойдя к стенному шкафу, он достал с верхней полки коробку с портативным радиотелефоном на батарейках. Будем надеяться, что Абби никогда не узнает о существовании этого аппарата, подумал он.
   На прохождение сигнала требовалось определенное время, ведь Селби звонил через подстанцию. Терминалы радиотелефонов располагались в Фалмуте, Хайаннисе и в Вудс-Холе. Из окна его комнаты можно было видеть эти городки, находящиеся по другую сторону пролива, на континенте. Наконец Селби все-таки удалось дозвониться, и он облегченно вздохнул, услышав знакомый голос.
   - Офис конгрессмена Фарнсворта, - ответила его секретарша Пегги Форнат. - Чем могу вам помочь?
   - Пег, - сказал он. - Это я.
   - О Боже! Говорите тише.
   - В чем дело?
   - Вы даже не представляете! - Голос Пегги звучал более взволнованно, чем обычно. - Кто-то распустил слух, что вы где-то уединились и приятно проводите время с шикарной девчонкой. Спикер Конгресса уже дважды заходил сюда, требуя, чтобы я немедленно вызвала вас.
   - Мне понятно желание спикера увидеть меня. Ему необходимо мое присутствие при рассмотрении законопроекта по сельскому хозяйству. Что же касается слухов, то я в полном недоумении. С чего бы все это? И именно сейчас?
   - Не знаю, - ответила Пегги.
   Селби насторожился. Пегги работала у многих конгрессменов. Говорили, что у нее хорошие связи во всех, даже самых закрытых, офисах на Капитолийском холме.
   - Может, это работа вашей бывшей жены? Она сейчас в городе. Даже заходила сюда, чтобы узнать, где вы находитесь... Нет, она не сказала, что ей от вас нужно. Но подумайте сами, что будет, если эти слухи дойдут до спикера и он поверит, что в то самое время, когда вы нужны ему при голосовании, вы якшаетесь с какой-то шлюшкой.
   - Можешь не продолжать. - Селби даже застонал от огорчения. - Мое имя будет вываляно в грязи, и я потеряю все предложения работы - и те, которые когда-либо имел, и тем более те, о которых только мечтал. И все же... У меня тут очень важное дело, я не смогу приехать завтра, как собирался.
   - Вы сами роете себе могилу! Но скажите, что в такой ситуации делать мне?
   - Пег, дорогая, изворачивайся как только можешь! Мне нужно, чтобы ты выполнила одно мое поручение. Я условился с "Гинис Боут компани" в Хайаннисе, чтобы они завтра прислали за мной катер. Так вот, катер не нужен. Позвони туда и попробуй отложить все по крайней мере еще на неделю. Услышав ответные стенания секретарши, Селби слегка поморщился. - У меня здесь одно дело. Это связано с Гарри, и очень важно.
   - Ага, - вымолвила Пегги. - Дело, говорите? Надеюсь, оно действительно имеет отношение к Гарри. Не забывайте, в этом году Конгресс объявил моду на гармонию в семье. Слишком многих конгрессменов уже поймали в постели с чужими женами. Если вас застукают с какой-нибудь пташкой, да еще в чужом гнезде, будут большие неприятности.
   - Брось, Пег. Пожалуйста, свяжись с конторой по найму лодок. Хорошо? И в любом случае - тебе неизвестно, где я, но я обещал связаться с тобой на следующей неделе.
   - О'кей. И все-таки мне непонятно, почему вы никому не рассказали о Гарри и о его проблемах. Вы бы получили дополнительные голоса сочувствующих вам людей. Представляете? "Известный конгрессмен все бросает ради своего сына..." Боже, ваша бывшая жена опять здесь! Пока. - И Пегги повесила трубку.
   Селби поднялся и снова подошел к окну. Его мысли вернулись к сидящей на пирсе с его сыном женщине. Думать о ней было приятно, но он не позволил себе расслабиться.
   Что, собственно, нужно его бывшей жене? Выяснить это, не спросив напрямую, было невозможно. Но уж что-что, а обращаться к ней Селби не намеревался. Он сыт по горло!
   Тщательно закрыв коробку, Селби Фарнсворт припрятал телефон и принялся за наполовину написанный роман.
   Он услышал приближающиеся голоса и, поспешно накрыв пишущую машинку чехлом, выглянул в окно. Эти двое поднимались на холм, держась за руки. Ни больше ни меньше! Такое развитие событий весьма озадачило старшего Фарнсворта. Он никогда прежде не видел, чтобы Гарри держал за руку какую-то женщину, даже собственную мать.
   Когда он спускался вниз, Гарри и Абби уже стояли в дверях. Увидев его, мальчик затараторил:
   - Папа, ты нашел мячик Клео? Мы поймали рыбу!
   Селби не мог сдержать усмешку.
   - Нет, не нашел, - отозвался он. - То есть пока не нашел.
   В это мгновение Селби наступил на злополучный мячик. Выскользнув из-под его ноги, тот весело запрыгал вниз по ступеням. Селби потерял равновесие, зашатался, и вот он, подобно мячику, хотя и не так весело, кубарем катится по лестнице. Наконец ему удалось остановиться. Но к боли от ушибов прибавилось еще и унижение: отскочив от последней ступеньки и перелетев через голову Селби, мячик нахально шлепнулся ему в руки.
   - Сильно ушибся? - подбежав к лестнице, спросил Гарри.
   - Да нет, сынок. Просто я искал мячик Клео, а найти его можно только скатившись с лестницы. Этот вид спорта так и называется - катание с лестницы.
   - Вот видишь! - Мальчик с готовностью повернулся к Абби. - Мой папа умеет абсолютно все.
   - Вижу. Думаю, если бы мы взяли его на рыбалку, то нам наверняка удалось бы поймать что-нибудь покрупнее.
   Селби удалось превозмочь боль и подняться. Но для этого ему пришлось напомнить себе, что героизм и гордость неразделимы.
   - Довольно крупная рыба. Как она называется? - спросил он.
   - Пеламида. Представляешь, мы поймали ее на хлеб! Но Абби говорит, что пеламиды всегда ловятся только на хлеб, поэтому даже хорошо, что нам не удалось найти червей... - У Гарри от волнения перехватило дыхание. - И знаешь, пап, жаль, что ты не пошел с нами. Абби прекрасно разбирается в рыбной ловле.
   - Да, очень жаль, - заметила Абби. - Думаю все же, что этой пеламиды нам хватит, чтобы один раз поесть. Сейчас, Гарри, для нас главное, как твой папа приготовит эту рыбину. Если повезет, он даже покажет, как ее следует правильно чистить.
   - Разве рыбаки обычно не чистят рыбу сами? - Селби так театрально поморщился, что, не удержавшись, Гарри прыснул со смеху.
   - Та рыбачка, которую ты имеешь в виду, не чистит рыбу. Она состоит в одном очень влиятельном клубе, запрещающем сроим членам чистить рыбу. - Абби заявила это совершенно серьезным тоном.
   - Ладно, - мрачно заявил Селби. - Давайте свою дурнушку. Я приготовлю из нее прекрасный обед. Пойдем в кухню, Гарри. Нам придется немного повозиться у плиты.
   Довольно хмыкнув и сделав легкий реверанс в сторону старшего Фарнсворта, Абби направилась вверх по лестнице. На прощание она бросила:
   - Не забудь, я не терплю жареной рыбы. Для меня приготовь что-нибудь еще.
   - Все-таки я не понимаю женщин, - заметил Гарри.
   - Ты прав, - согласился с ним отец. - У меня те же проблемы, что и у тебя.
   4
   В пять часов вечера они уже сидели за обеденным столом.
   - Очень вкусно, - наконец сказала Абби. - Никогда в жизни не ела ничего подобного. Селби, не добавить ли мне к твоим прочим достоинствам еще и кулинарные способности?
   Сидящий с противоположной от Абби стороны стола мальчишка довольно хмыкнул.
   - Я же тебе говорил: мой папа умеет абсолютно все.
   - Да, пожалуй, ты прав. А что это за мясо?
   - Это мясо местного производства, - с самодовольной улыбкой пояснил Селби.
   - Кролик, - с готовностью вставил Гарри. - Дикий кролик.
   Абби изо всех сил старалась справиться с неожиданно подступившей тошнотой. Это, конечно, очень вкусно, но в детстве у нее были два кролика, воспоминания о которых до сих пор весьма живо сохранились в памяти. В надежде на то, что разговор перейдет в другое русло, Абби отложила ложку и многозначительно кашлянула. Но удача не сопутствовала ей.
   - Со второго кролика я содрал шкурку сам. Папа показал мне, как это делается.
   К этому моменту Абби уже нащупала лежащий в кармане джинсов носовой платок. Достав платок, она плотно прижала его ко рту. Двое сидящих рядом мужчин, совершенно не замечая ее проблем, продолжали весело болтать, в мельчайших подробностях обсуждая процедуру свежевания кроликов.
   - Этому меня научил мой отец, - объяснил Селби. - А я всего лишь передаю опыт последующему поколению.
   Воспользовавшись паузой, Абби постаралась перевести разговор на другую тему:
   - Клео необходимо немного прогуляться, Гарри, почему бы тебе не выйти на свежий воздух и не поиграть с ней в мяч?
   Мальчик поднял к ней озадаченное лицо.
   - Я никогда не играл с собакой в мяч.
   - Это несложно. Единственное, что от тебя требуется, - это взять мяч, тогда Клео сама пойдет за тобой. Ты будешь бросать ей мяч, а она - каждый раз приносить его тебе. Клео очень нравится эта игра.
   - Да, конечно, - согласился отец мальчика. - Небольшая физическая нагрузка не помешает вам обоим. Только старайся держаться подальше от воды, сынок.
   Мгновенно соскользнув со стула, мальчик стремглав помчался к двери. Клео тут же заинтересованно последовала за ним.
   - Хочешь еще кофе? - предложила Абби. Согласно кивнув, Селби протянул ей кружку, и она аккуратно налила ему кофе из большого кофейника. Наблюдая за тем, как он поглощает дымящийся напиток, Абби заметила в его густых, сросшихся на переносице бровях несколько стоящих торчком белых волосков.
   - Что это? Знак Люцифера? - спросила Абби, ласково прикоснувшись к ним.
   - Семейное наследие. Точно такие же брови были и у моего отца, и у деда. Ты считаешь, в этом есть нечто дьявольское?
   Абби промолчала. Она прислушалась к веселым возгласам Гарри, чередующимся со столь же веселым лаем Клео.
   - Почему, - спросила она, - у меня такое чувство, будто все это для Гарри в новинку?
   Поставив на стол кружку, Селби нервно, словно пытаясь принять какое-то решение, застучал пальцами по столу.
   - Так оно и есть, - наконец произнес он. - Гарри... - Селби замолчал и снова забарабанил пальцами. - Все это началось давно, и в том, что произошло, никакой вины самого Гарри нет. Не знаю, интересна ли тебе моя история?
   - И все же? - Облокотившись на стол, Абби опустила подбородок на руки.
   - Мы, - снова начал Селби, - моя бывшая жена и я, разводились очень скверно. Что ж, такое случается. Но мы к тому же оба старались использовать Гарри в качестве оружия друг против друга. И чуть было не сломали его психику. И мне лишь недавно удалось отвоевать право навещать ребенка и брать его к себе. - На мгновение Селби замолк и, словно стараясь сконцентрироваться на том, что собирался сказать дальше, неопределенно повел взглядом по комнате. - Я ужасно занятой человек, что, естественно, особенно сказывается на семье, в которой только один родитель. Основная цель приезда на остров - показать мальчику, что значит быть мужчиной.
   - Но Гарри очень сообразителен.
   - Может, даже слишком. Разве я не говорил тебе, что он очень способный мальчик? Коэффициент его интеллекта настолько высок, что по сравнению с ним я порой чувствую себя ничтожеством. У Гарри исключительные способности к математике.
   - Разве это плохо?
   - В каком-то смысле - очень плохо, - с силой стукнув кулаком по столу, сказал Селби. - Он многое знает в математике и практически ничего из того, что в его возрасте должен знать каждый мальчишка. Он не по возрасту наивен. Ему, например, прекрасно известно, что мать не переносит его, а он все-таки намерен снова свести нас.
   - Разве это так уж невозможно?
   - Абсолютно невозможно, - сердито ответил Селби.
   У Абби бешено забилось сердце, в голову назойливо лезла мысль: может, я смогу заменить ему мать? Эта фраза чуть было не слетела с ее губ. Наваждение какое-то!..
   - Почему бы нам не выйти на воздух? - предложил Селби.
   Они одновременно поднялись из-за стола. Абби начала собирать тарелки.
   - Оставь посуду! - скомандовал он. - Мы с Гарри вымоем ее позднее.
   В полном согласия и взаимопонимания молчании они вышли на крыльцо. Абби заметила, что ей очень нравится держать Селби за руку.
   Позади дома, с западной его стороны, стояла старая скамейка. Абби заняла дальний ее конец и, опасаясь занозить ноги, аккуратно подобрала под себя юбку. Селби расположился рядом. Прикосновение его теплого плеча было удивительно приятным. Настало время принимать решение, сказал бы сейчас отец Абби. Но его дочь, учительница воскресной школы, не имела никакого представления о том, как следует вести себя в подобной ситуации.
   Дождевые облака постепенно уплывали за горизонт. На небе вдруг зажглась необыкновенно красивая радуга.
   - Типичное для Новой Англии явление, - заметил Селби. - В понедельник собирался пойти дождь, во вторник небо потемнело, дождь начался только в среду и закончился в четверг, а в пятницу на небе появилась радуга.
   - Как хорошо кругом, - мечтательно сказала Абби. - Не хочется и думать о том, что скоро наступит зима. От одной этой мысли на душе у меня тоже становится холодно.
   - Пожалуйста, без каламбуров, - попросил Селби. - Что ты собираешь делать сегодня вечером?
   - Мне надо кое-что прочитать.
   Запыхавшиеся от бега мальчик и собака присоединились к ним.
   - Ну что, сынок? Сыграем вечером в шахматы?
   - Ура! - закричал в ответ мальчик. - Абби, а ты придешь понаблюдать за партией?
   - Не могу, - ответила Абби. - Мне нужно поработать. В отличие от твоего отца, который, очевидно, родился богачом, мне приходится подрабатывать. Так что развлекайтесь без меня, а завтра я постараюсь наверстать упущенное.
   Отец и сын отправились в дом. Абигейл задумчиво смотрела им вслед. Да, единственное, что им необходимо, - это живущая с ними женщина. Интересно, объявится ли здесь его бывшая супруга? А может, Селби вовсе и не нужна жена? Может, им удобнее жить с няней или, скажем, с двоюродной бабушкой? Тут Абби одернула себя. Кого это мне жаль? Уж не себя ли? Меня же ничто не связывает с этим мужчиной. Конечно, сегодня мы приятно провели время, держась за руки, и все такое прочее. Но ведь это даже не свидетельство особого расположения друг к другу, а тем более большой любви или захватывающей страсти. А вдруг наши отношения действительно перерастут в страсть? От этой мысли Абби бросило в дрожь, и, стараясь, хоть как-то согреться, она обхватила себя руками.
   ***
   Спустившись вниз утром следующего дня, Абигейл была удивлена, застав здесь Клео... Собака в нетерпеливом ожидании сидела у двери. Когда Гарри, а за ним и его отец вошли в дом, старая колли радостно запрыгала вокруг мальчика. В руках Селби держал большую и с виду тяжелую картонную коробку.
   - Вы стащили у меня даже мою собаку, - притворяясь недовольной, пожаловалась Абби.
   Густо покраснев, мальчик отрицательно покачал головой.
   - Я ее не воровал, - стал оправдываться он. - Я просто на время одолжил ее. Скоро надо будет возвращаться домой, и мне придется расстаться с Клео. Дома мне не разрешают держать животных, представляешь? Как бы мне хотелось жить за городом, где бы я смог держать столько животных, сколько бы захотел. Разве это не здорово, папа?
   - Может, и здорово. Но ведь ты знаешь, что я должен работать в городе, - резонно заметил его отец.
   - Множество людей работают в городе. Ты бы мог ездить на работу на машине или даже летать. Наконец ты бы мог просто бросить свою работу, ведь на нее найдется много желающих!
   - Большое спасибо за предложение, - с сарказмом в голосе сказал Селби. - Ну а теперь, молодой человек, умолкните и отнесите свою рыбу в кухню.
   - Как? Гарри поймал рыбу? - изумленно спросила Абби.
   Селби слегка опустил коробку. Засунув в нее руку, мальчик извлек большую, фунтов на пять или шесть, уже очищенную и готовую к приготовлению рыбину.
   Конечно, Абигейл не была знатоком рыб, но даже она смогла с первого взгляда определить, что перед ней не пеламида и не губан. Рыба поразительно смахивала на треску. Она уже совсем было собралась заявить, что ни на грош не верит во все эти сказки, но, заметив выражение лица мальчика, осеклась.
   Словно читая ее мысли, Селби сказал:
   - Жаль, что здесь не ценят настоящих рыбаков. Не поверишь, но нам пришлось даже выбросить двух рыб обратно в воду, так как они были слишком малы для нас.
   Изумившись столь откровенному вранью, Абби вопросительно взглянула на Селби.
   - Я так и знал, что ты удивишься. Молодой человек, отнесите свою рыбину в кухню, положите ее в раковину и затем отправляйтесь мыть руки. Ну а уж после мы решим, что делать дальше.
   - Конечно! - радостно воскликнул мальчик и бегом помчался в кухню. Было видно, что его переполняет возбуждение.
   - Это уж слишком, - проговорила Абби. - Вся история сильно напоминает выдумки барона Мюнхгаузена.
   Селби снисходительно улыбнулся.
   - Но ведь барон давно умер. А ты только взгляни на ребенка! Он полон жизни, радостно возбужден! Что еще нужно?
   Взяв его под руку, Абби улыбнулась в ответ.
   - Я и не собираюсь с тобой спорить. Наверное, ты прав. Только так и стоит жить. Выдумывать самим и воспринимать пусть даже самые смелые фантазии других. Нужно наконец отрешиться от всех этих интриг, от всей этой лжи, от этих обманщиков-сенаторов и конгрессменов и жить просто, воспитывая наших ребятишек так, чтобы они стали хорошими, чистыми...
   - Похожими на богов людьми, - закончил Селби.
   Она слишком поздно подняла на него взгляд и не успела как следует рассмотреть выражение его лица в этот момент. Гримаса, которая, казалось, появилась на его лице, уже сменилась добродушной усмешкой.
   Абби задумалась. Почему при упоминании обманщиков-конгрессменов Селби поморщился? Или ей показалось?
   На время затаив сомнения глубоко внутри себя, Абби слегка подтолкнула его по направлению к кухне, а сама направилась с инспекцией в небольшую, находящуюся под лестницей ванную. Гарри плескался водой как сумасшедший. Впрочем, какая-то ее часть все же попадала ему на лицо и на руки.
   - Умыться как следует! - повелительным голосом приказала она и вышла, оставив мальчика наедине с этой непосильной задачей.
   К ее приходу в кухню Селби, вытащив содержимое коробки, уже небрежно затолкал ее саму под стол. Направляясь к плите, Абби заметила:
   - Сегодня у нас на завтрак остатки тушеного мяса с томатным соусом. А также печенье. Хлеба нет, и я не знаю, как его пекут. Апельсиновый сок тоже кончился.
   - Да, положение действительно сложное, - согласился Селби.
   - В добрые старые времена люди знали, как приготовить хлеб, даже не имея плиты.
   - Я не настолько стар, чтобы знать все это, - с улыбкой глядя на нее, заметил Селби.
   В этот момент в кухню вбежал Гарри. Ему удалось сделать, казалось, невыполнимое: вымыть одну руку, оставив совершенно грязной другую. Но его волосы были самым тщательным образом прилизаны, а лицо сияло самодовольной улыбкой.
   - Тебе понравилась моя рыба? - спросил он. Абби подошла к раковине.
   - Очень понравилась, мы ее приготовим на ужин.
   - Подозреваю, что сейчас Абби говорит не вполне искренне, - глядя в потолок, заметил Селби.
   - У меня действительно возникли некоторые сомнения. Во-первых, рыба выглядит очень похожей на треску, а треска здесь не водится. Во-вторых, рыба явно очищена профессионалом.
   - И в-третьих? - требовательно спросил Селби. - Должно же быть что-то в-третьих?
   - А в-третьих, это самая холодная рыба из тех, которые я когда-либо держала в руках. Как будто бы специально охлаждена, что всегда и делают профессиональные рыбаки.
   - Думаю, продолжать не стоит.
   - Ладно, мы съедим ее на ужин. Но для гарнира нам нужны овощи.
   - Не люблю овощи, - запротестовал Гарри.
   - Попробуй заглянуть в холодильник, - посоветовал Селби.
   Абби подозрительно уставилась на обоих Фарнсвортов. Несмотря на разницу в возрасте, в этот момент они выглядели удивительно похожими друг на друга. Может, только в глазах младшего из Фарнсвортов было побольше лукавого блеска.
   - Ешьте! - резко скомандовала она. Послушно усевшись за стол, они молча принялись за еду. Сама Абби, потеряв всякий аппетит, направилась к двери.
   - Подожди!
   Гарри мгновенно слетел со стула и выбежал из кухни следом за ней. Он уже совсем было собрался расплакаться, что до глубины души растрогало Абби. Она опустилась на колени, чтобы получше рассмотреть его лицо. Позади них громко хлопнула закрывшаяся дверь в кухню.
   - Скажи, ты не уедешь от нас?
   - Не могу - нет лодки.
   - А если бы была, уехала бы?
   Абби неопределенно пожала плечами. Она действительно не знала ответа на этот вопрос.
   - Мой папа - очень хороший человек.
   - В самом деле? Кто еще захочет поручиться за него? Твоя мама! - Абби даже не верилось, что она произнесла вслух эти жестокие слова.
   - Не знаю, - Мальчик нервно закусил губу. Лицо его выразило сомнение. Но папа действительно очень хороший.
   - Ну ладно, - мягко согласилась Абби. - Будем считать, что это так. И что?
   - Он очень старается, работает день и ночь. Каждый раз, когда ему удается заработать, приходит мама и забирает у нас все деньги.
   Вот, значит, как обстоят дела. Абби заметила, что Гарри особо подчеркнул слова "у нас". "Мама забирает у нас все деньги".
   - А где же живет твоя мама?
   - У нас был дом на Палм-Бич, но после развода он достался маме, а папа только оплачивает счета.
   - Должно быть, это очень тяжело, - вздохнув, согласилась Абби. - Мне очень жаль, но я вряд ли могу тебе чем-нибудь помочь. А может, тебе все-таки удастся убедить маму вернуться обратно?