Страница:
– Кир! - возмущенно воскликнула она.
– Да? - отозвался Кир, отплывая на безопасное расстояние.
– Ты!.. Ты… Бессовестный! Ты специально, да?
– Что специально? - Кир ответил девушке наивным взглядом.
– Ты подсунул мне белую рубашку! - заявила Надежда обвинительным тоном, уходя в воду по самую шею.
– Вот еще! У меня почти все белые, - фыркнул Кир.
Надя в ответ зарычала, но догонять наглеца не стала. Плавала она очень медленно, по крайней мере, по поверхности. Да и мокрая рубашка, липшая к телу, насквозь просвечивала. Поэтому девушка решила заняться подводным плаваньем. О том, как она будет выходить на берег, Надя пока не задумывалась.
Внезапно, вынырнув, Надежда оказалась лицом к лицу с Киром. Довольный и мокрый, Кир улыбался, глядя на растерявшуюся девушку. Ответная улыбка Надежды ему не понравилась. Но Кир долго не задумывался над тем, что бы это значило. Ему было весело. Наде, кажется, тоже. Девушка улыбнулась и нырнула. Кир нырнул следом, но почему-то не догнал беглянку. Открывать глаза под водой не имело смысла - Надежда ухитрилась взбаламутить воду так, что ил поднялся со дна. Вынырнув на поверхность, Кир огляделся, сначала услышав счастливый смех, а потом увидев и саму Надю, барахтавшуюся на поверхности в значительном отдалении. Скорее всего, под водой она просто развернулась и поплыла в другую сторону. Подманив Кира пальцем, девушка сказала:
– А давай до того берега наперегонки!
Кир пожал плечами:
– Не вижу смысла.
– Это почему же?
– Я все равно приплыву первым.
Девушка возмущенно ахнула, но потом взяла себя в руки и заявила:
– Под водой я тебя обгоню.
– Ни за что!
– Давай поспорим!
– Не хочу.
– Ну, Кир! Тогда просто поплыли вместе, давай?
– Давай, - согласился, наконец, Кир.
И нырнул одновременно с Надей. На середине реки он выплыл на поверхность, оглядываясь по сторонам. Нади поблизости Кир не заметил, но какое-то странное чувство заставило его обернуться к тому берегу, от которого они только что отплыли.
Девушка, уже нацепившая брюки и майку вместо мокрой рубашки Кира, с победоносным видом улыбалась ему с берега.
– Уже накупалась? - осведомился Кир.
Надя кивнула, и Кир неспешно погреб к берегу. Пока он вылезал, девушка на всякий случай отвернулась. Через минуту Кир, уже в сухой одежде, сел рядом с ней на траву, взъерошивая рукой мокрые волосы.
– Кир, а что Стен тебе рассказывал, пока я спала? - спросила Надя.
– Почти ничего, - ответил Кир, удивившись такой проницательности. Хотя, возможно Надя опять подслушивала…
– А куда он уходит все время?
– Сложно сказать.
– А ты меня охраняешь?
– Вроде того. Разве можно тебя здесь совсем одну оставить? Местные жители мне бы этого не простили.
– Почему? - удивилась Надежда.
– Потому что так хоть я за тобой присматриваю, а если…
– Кир! - Надежда возмущенно встрепенулась.
– Да?
Разозлившись, девушка толкнула Кира, в надежде повалить его на траву, но не тут-то было. Кир почти не пошевелился, зато сама Надя, не удержав равновесия, плюхнулась в траву. Кир растянулся неподалеку, словно сытый кот, греющийся на солнышке. Сначала Надежда собиралась немного повозмущаться по поводу своего падения, но затем перевернулась на спину и, подобравшись к Киру, положила голову ему на плечо. Кир страдальчески вздохнул: кажется, Стен ошибся - нравоучительные разговоры надо было проводить именно с Надеждой.
– Кир, - окликнула его девушка, - скажи, а тут нас пираты не найдут? Я имею в виду, в этом поселке…
– Не должны.
– Но ведь мы же не будем тут годами прятаться?
– Конечно, нет.
Девушка вздохнула с облегчением. Конечно, тут было совсем не так уж плохо, но жить, все время ожидая нападения… Долго она бы так не смогла. Хотя, Кир вроде спокоен, значит, опасности нет.
– Кир, скажи, а ты и сейчас настороже и ждешь опасности, или нет?
Кир помолчал, но решил ответить честно:
– Жду.
В дом вернулись ближе к сумеркам. Надежда, теперь отчетливо понимавшая, что Кир, сколько бы он не улыбался и шутил, все время был настороже, и сама не ощущала былой легкости. Кир, заметил, как погрустнело ее лицо, но обманывать Надежду ему не хотелось. Вместе приготовили еду и сели ужинать. От мрачных мыслей девушку отвлек тихий голос Кира:
– Не бойся, лисенок.
Надя вздохнула и подперла кулачком щеку.
– Я не боюсь. Просто думаю…
Ничего не ответив, девушка вскоре пошла к себе. Ей надо было побыть одной, подумать… К тому же глаза подозрительно щипало, но распускать нюни на виду у Кира ей не хотелось. Он ведь все понимает лучше нее, а ведет себя так, будто ничего не происходит. К тому же ни Кир, ни Стен не захотят потом посвящать в свои планы такую плаксу.
Кир уже задремал, но какая-то странная тревога не давала ему покоя. Что-то было не так. Прислушавшись, Кир понял, что именно. И, встав с застилавшей сено мешковины, заглянул в коморку.
Надежда сидела с широко открытыми глазами, прислонившись спиной к бревенчатой стене. Она, скорее всего, заметила Кира, но не пошевелилась. Кир не нашел ничего лучше, чем подойти и сесть рядом. Он ждал, пока девушка сама все объяснить. Долго ждать ему не пришлось.
– Знаешь, - прошептала она, - такое впечатление, что все это никогда не кончится. Я иногда просто начинаю себя ненавидеть. Из-за меня тогда были неприятности с Грантом. Потом Крылову я понадобилась, чтобы влиять на Стена. А на Земле меня снова использовали, чтобы заманить в ловушку тебя… Я все время становлюсь пешкой в чьей-то игре. И, что самое ужасное, ничего не могу с этим поделать.
– Надя…
– И вам со Стеном было бы намного легче, если б меня вообще не было.
– Я даже слушать такие глупости не хочу! - с этими словами Кир положил голову девушки к себе на плечо. Что последует за этим, он знал. И не ошибся - Надя вздрогнула и, спрятав лицо, тихо заплакала.
– Только не реви, - серьезно предупредил Кир.
– У-у-у-у…
– Нет, так я не согласен. Ты мне всю рубашку промочишь!
На этот раз ответное "у-у-у" прозвучало с укоризной. Немного успокоившись, Надя убежденно сказала:
– Не всю!
– Сомневаюсь, - Кир приподнял лицо девушки пальцами за подбородок и безапелляционно заявил: - Плакса!
– Сам… - возмутилась Надя, но что она собиралась сказать дальше, осталось даже для нее самой полной загадкой. Потому что в этот момент Кир вдруг нежно провел пальцем по ее щеке и девушка почувствовала легкое прикосновение его губ. Вздрогнув, Надежда попыталась отстраниться. Кир нахмурился и заглянул в ее перепуганные глаза. Но девушка доверчиво прильнула к его груди, и Кир медленно и осторожно опустился на спину.
Надежда подняла голову и посмотрела в лицо Кира сверху вниз, защекотав его распущенными волосами. Потом, смущенно спрятав лицо, соскользнула с его груди и устроилась под боком, положив голову на плечо Кира. И умиротворенно затихла.
У Кира мелькнула мысль, что его нагло используют вместо плюшевого медвежонка. Соглашаться с этим у него не было особого желания. По крайней мере, сейчас. Поэтому в следующую минуту Кир перевернулся и наклонился над Надеждой. Выражение ее широко распахнутых глаз он не мог однозначно определить.
– Кир… - еле слышно прошептала она.
– Да, лисенок?
Но Надежда больше не сказала ни слова. Кир тоже молчал. Потом его пальцы коснулись лица девушки, и Надя, прикрыв глаза, потерлась щекой о ладонь Кира. И вздрогнула, почувствовав прикосновения губ на шее, на плече…
– Кир, - снова прошептала она, обвивая его руками и проводя пальцами по широкой спине.
В ответ на это Кир попытался поцеловать ее в губы и… оба вздрогнули, услышав негромкий стук. Кир упал с тихим разочарованным стоном, зарывшись лицом в Надины волосы. Затем, медленно выдохнув, поднял на девушку смеющийся взгляд. И покачал головой. Быстро поднявшись, он направился к двери.
Стен вошел, бросив неодобрительный взгляд на Кира. Секунду спустя в горницу вбежала Надежда. Глаза Стена немного потеплели.
– Хорошо, что вы еще не спите. На рассвете будем уходить.
– Как, нас нашли!? - испугалась девушка.
– Нет, - ответил Стен, - просто мы перебираемся в другое место.
– Почему? - спросила Надя.
Стен жестом попросил их с Киром сесть.
– Род Северс сейчас на Новой Земле. Пираты нас ищут. Здесь им будет трудно нас обнаружить, но вечно прятаться мы не можем. Поэтому нужно заставить Северса действовать напрямую, заманив его самого в ловушку.
– И мы перебираемся в другое место, о котором пираты уже проинформированы. В тот момент, когда Северс, убедившись, что мы действительно там, решится напасть, его будет ждать засада, - ровным голосом произнес Кир.
– Верно, - кивнул Стен.
Надежда только удивленно и чуточку обиженно переводила взгляд с одного на другого. Даром телепатии она не обладала. Не то, что некоторые…
Глава 16
Глава 17
– Да? - отозвался Кир, отплывая на безопасное расстояние.
– Ты!.. Ты… Бессовестный! Ты специально, да?
– Что специально? - Кир ответил девушке наивным взглядом.
– Ты подсунул мне белую рубашку! - заявила Надежда обвинительным тоном, уходя в воду по самую шею.
– Вот еще! У меня почти все белые, - фыркнул Кир.
Надя в ответ зарычала, но догонять наглеца не стала. Плавала она очень медленно, по крайней мере, по поверхности. Да и мокрая рубашка, липшая к телу, насквозь просвечивала. Поэтому девушка решила заняться подводным плаваньем. О том, как она будет выходить на берег, Надя пока не задумывалась.
Внезапно, вынырнув, Надежда оказалась лицом к лицу с Киром. Довольный и мокрый, Кир улыбался, глядя на растерявшуюся девушку. Ответная улыбка Надежды ему не понравилась. Но Кир долго не задумывался над тем, что бы это значило. Ему было весело. Наде, кажется, тоже. Девушка улыбнулась и нырнула. Кир нырнул следом, но почему-то не догнал беглянку. Открывать глаза под водой не имело смысла - Надежда ухитрилась взбаламутить воду так, что ил поднялся со дна. Вынырнув на поверхность, Кир огляделся, сначала услышав счастливый смех, а потом увидев и саму Надю, барахтавшуюся на поверхности в значительном отдалении. Скорее всего, под водой она просто развернулась и поплыла в другую сторону. Подманив Кира пальцем, девушка сказала:
– А давай до того берега наперегонки!
Кир пожал плечами:
– Не вижу смысла.
– Это почему же?
– Я все равно приплыву первым.
Девушка возмущенно ахнула, но потом взяла себя в руки и заявила:
– Под водой я тебя обгоню.
– Ни за что!
– Давай поспорим!
– Не хочу.
– Ну, Кир! Тогда просто поплыли вместе, давай?
– Давай, - согласился, наконец, Кир.
И нырнул одновременно с Надей. На середине реки он выплыл на поверхность, оглядываясь по сторонам. Нади поблизости Кир не заметил, но какое-то странное чувство заставило его обернуться к тому берегу, от которого они только что отплыли.
Девушка, уже нацепившая брюки и майку вместо мокрой рубашки Кира, с победоносным видом улыбалась ему с берега.
– Уже накупалась? - осведомился Кир.
Надя кивнула, и Кир неспешно погреб к берегу. Пока он вылезал, девушка на всякий случай отвернулась. Через минуту Кир, уже в сухой одежде, сел рядом с ней на траву, взъерошивая рукой мокрые волосы.
– Кир, а что Стен тебе рассказывал, пока я спала? - спросила Надя.
– Почти ничего, - ответил Кир, удивившись такой проницательности. Хотя, возможно Надя опять подслушивала…
– А куда он уходит все время?
– Сложно сказать.
– А ты меня охраняешь?
– Вроде того. Разве можно тебя здесь совсем одну оставить? Местные жители мне бы этого не простили.
– Почему? - удивилась Надежда.
– Потому что так хоть я за тобой присматриваю, а если…
– Кир! - Надежда возмущенно встрепенулась.
– Да?
Разозлившись, девушка толкнула Кира, в надежде повалить его на траву, но не тут-то было. Кир почти не пошевелился, зато сама Надя, не удержав равновесия, плюхнулась в траву. Кир растянулся неподалеку, словно сытый кот, греющийся на солнышке. Сначала Надежда собиралась немного повозмущаться по поводу своего падения, но затем перевернулась на спину и, подобравшись к Киру, положила голову ему на плечо. Кир страдальчески вздохнул: кажется, Стен ошибся - нравоучительные разговоры надо было проводить именно с Надеждой.
– Кир, - окликнула его девушка, - скажи, а тут нас пираты не найдут? Я имею в виду, в этом поселке…
– Не должны.
– Но ведь мы же не будем тут годами прятаться?
– Конечно, нет.
Девушка вздохнула с облегчением. Конечно, тут было совсем не так уж плохо, но жить, все время ожидая нападения… Долго она бы так не смогла. Хотя, Кир вроде спокоен, значит, опасности нет.
– Кир, скажи, а ты и сейчас настороже и ждешь опасности, или нет?
Кир помолчал, но решил ответить честно:
– Жду.
В дом вернулись ближе к сумеркам. Надежда, теперь отчетливо понимавшая, что Кир, сколько бы он не улыбался и шутил, все время был настороже, и сама не ощущала былой легкости. Кир, заметил, как погрустнело ее лицо, но обманывать Надежду ему не хотелось. Вместе приготовили еду и сели ужинать. От мрачных мыслей девушку отвлек тихий голос Кира:
– Не бойся, лисенок.
Надя вздохнула и подперла кулачком щеку.
– Я не боюсь. Просто думаю…
Ничего не ответив, девушка вскоре пошла к себе. Ей надо было побыть одной, подумать… К тому же глаза подозрительно щипало, но распускать нюни на виду у Кира ей не хотелось. Он ведь все понимает лучше нее, а ведет себя так, будто ничего не происходит. К тому же ни Кир, ни Стен не захотят потом посвящать в свои планы такую плаксу.
Кир уже задремал, но какая-то странная тревога не давала ему покоя. Что-то было не так. Прислушавшись, Кир понял, что именно. И, встав с застилавшей сено мешковины, заглянул в коморку.
Надежда сидела с широко открытыми глазами, прислонившись спиной к бревенчатой стене. Она, скорее всего, заметила Кира, но не пошевелилась. Кир не нашел ничего лучше, чем подойти и сесть рядом. Он ждал, пока девушка сама все объяснить. Долго ждать ему не пришлось.
– Знаешь, - прошептала она, - такое впечатление, что все это никогда не кончится. Я иногда просто начинаю себя ненавидеть. Из-за меня тогда были неприятности с Грантом. Потом Крылову я понадобилась, чтобы влиять на Стена. А на Земле меня снова использовали, чтобы заманить в ловушку тебя… Я все время становлюсь пешкой в чьей-то игре. И, что самое ужасное, ничего не могу с этим поделать.
– Надя…
– И вам со Стеном было бы намного легче, если б меня вообще не было.
– Я даже слушать такие глупости не хочу! - с этими словами Кир положил голову девушки к себе на плечо. Что последует за этим, он знал. И не ошибся - Надя вздрогнула и, спрятав лицо, тихо заплакала.
– Только не реви, - серьезно предупредил Кир.
– У-у-у-у…
– Нет, так я не согласен. Ты мне всю рубашку промочишь!
На этот раз ответное "у-у-у" прозвучало с укоризной. Немного успокоившись, Надя убежденно сказала:
– Не всю!
– Сомневаюсь, - Кир приподнял лицо девушки пальцами за подбородок и безапелляционно заявил: - Плакса!
– Сам… - возмутилась Надя, но что она собиралась сказать дальше, осталось даже для нее самой полной загадкой. Потому что в этот момент Кир вдруг нежно провел пальцем по ее щеке и девушка почувствовала легкое прикосновение его губ. Вздрогнув, Надежда попыталась отстраниться. Кир нахмурился и заглянул в ее перепуганные глаза. Но девушка доверчиво прильнула к его груди, и Кир медленно и осторожно опустился на спину.
Надежда подняла голову и посмотрела в лицо Кира сверху вниз, защекотав его распущенными волосами. Потом, смущенно спрятав лицо, соскользнула с его груди и устроилась под боком, положив голову на плечо Кира. И умиротворенно затихла.
У Кира мелькнула мысль, что его нагло используют вместо плюшевого медвежонка. Соглашаться с этим у него не было особого желания. По крайней мере, сейчас. Поэтому в следующую минуту Кир перевернулся и наклонился над Надеждой. Выражение ее широко распахнутых глаз он не мог однозначно определить.
– Кир… - еле слышно прошептала она.
– Да, лисенок?
Но Надежда больше не сказала ни слова. Кир тоже молчал. Потом его пальцы коснулись лица девушки, и Надя, прикрыв глаза, потерлась щекой о ладонь Кира. И вздрогнула, почувствовав прикосновения губ на шее, на плече…
– Кир, - снова прошептала она, обвивая его руками и проводя пальцами по широкой спине.
В ответ на это Кир попытался поцеловать ее в губы и… оба вздрогнули, услышав негромкий стук. Кир упал с тихим разочарованным стоном, зарывшись лицом в Надины волосы. Затем, медленно выдохнув, поднял на девушку смеющийся взгляд. И покачал головой. Быстро поднявшись, он направился к двери.
Стен вошел, бросив неодобрительный взгляд на Кира. Секунду спустя в горницу вбежала Надежда. Глаза Стена немного потеплели.
– Хорошо, что вы еще не спите. На рассвете будем уходить.
– Как, нас нашли!? - испугалась девушка.
– Нет, - ответил Стен, - просто мы перебираемся в другое место.
– Почему? - спросила Надя.
Стен жестом попросил их с Киром сесть.
– Род Северс сейчас на Новой Земле. Пираты нас ищут. Здесь им будет трудно нас обнаружить, но вечно прятаться мы не можем. Поэтому нужно заставить Северса действовать напрямую, заманив его самого в ловушку.
– И мы перебираемся в другое место, о котором пираты уже проинформированы. В тот момент, когда Северс, убедившись, что мы действительно там, решится напасть, его будет ждать засада, - ровным голосом произнес Кир.
– Верно, - кивнул Стен.
Надежда только удивленно и чуточку обиженно переводила взгляд с одного на другого. Даром телепатии она не обладала. Не то, что некоторые…
Глава 16
Небольшой лесничий домик, расположенный на испещренном оврагами холмике посреди леса, показался Надежде очень даже уютным. Конечно, он не шел ни в какое сравнение с большим и светлым домом Стена, но имел несколько неоспоримых преимуществ. Например, наличие отсутствия всяких там отдельных коморочек… Печи в доме не было. Зато некое подобие камина, в котором можно было разжечь огонь. А еще стол, лавка да несколько старых матрацев, стопкой лежавших в углу.
Скинув рюкзак, Стен заметил, что девушка вышла из дома. Он кивнул Киру, и тот молча последовал за Надеждой. К счастью Надя решила, что Кир просто так вышел, за компанию. Она обошла дом по кругу, постояла у двери, вглядываясь в чащу, а потом вернулась внутрь.
Дождавшись, пока заснет примостившаяся на матраце девушка, Стен обернулся к Киру.
– Скольких ты засек?
– Одного, - коротко ответил Кир.
– Я тоже. Значит, скорее всего, больше и нет.
– Что Краснов?
– Они тоже следят за нами. И должны узнать обо всем во время.
Кир кивнул.
– Когда отправим Надю к нашим? - спросил он.
– Думаю, дня через два. Потом я скажу точнее. Я уже обо всем договорился. После сигнала нас с Надеждой будут ждать у реки.
– Она согласится?
– Думаю, Надя все поймет. Другого выхода нет. Краснов потихоньку собрал основные силы на близлежащей базе. Когда пираты начнут окружать нас, он с ребятами направится сюда.
– Насколько я помню, эта база не так уж и близко. Что у нас с оружием?
– Этого добра здесь предостаточно. Продержимся.
Два чудесных дня прошли совершенно спокойно. Правда девушка немного мучилась бездельем, но, в конце концов, нашла себе занятие. В первый же день в доме была произведена генеральная уборка. Надя хотела бы еще и окрестности разведать, но Стен не разрешил. Понятное дело, они же прячутся. Хотя, если Надежда все правильно поняла, то вскоре пираты должны были появиться здесь и попасть в какую-то хитроумную засаду. Судя по спокойствию Надиных спутников, пиратов тут еще не было. То, что выходить из дому одной ей не разрешали, Надежду ни в коей мере не настораживало. Ее считали совершенно неспособной постоять за себя в случае чего. Не то, чтоб это было совсем верно, но техниками различных единоборств девушка не владела, и отпугнуть противника могла бы, только имитируя вой милицейской сирены. Хотя на пиратов это могло не подействовать.
Сюрпризы начались позже. На третий день в предрассветных сумерках Надежда едва ли успела толком проснуться, когда в дом вошел Стен и кивнул Киру:
– Пора!
А затем обернулся к девушке.
– Надя, - сказал он, - бери свои вещи, и пойдем.
– Куда? - удивилась девушка, начиная, тем не менее, запихивать в рюкзачок все, что успела повытаскивать.
– Я отведу тебя к нашим.
– А вы?
– Мы остаемся.
– Как?
Надежда обратила изумленный взгляд на Кира, но тот молчал.
– Почему остаетесь? - спросила она.
– Понимаешь, Надя, - ответил ей Стен, - нам нужно заманить сюда Северса. Если в доме будет пусто, он не придет. Все дни, что мы тут находились, за нами наблюдал человек Северса. Сейчас наблюдателя временно нет, поэтому мы переправим тебя в безопасное место. И останемся здесь с Киром.
– Почему же вы мне сразу не рассказали…
Все было правильно. Надежда уныло опустила голову. Возражений она не находила, да и Стен все же лучше знал, что надо делать. Ко всему прочему - девушка вздохнула - без нее мужчинам будет намного легче. Надя перебросила лямку рюкзачка через плечо и потопала к выходу следом за Стеном. Но уже на пороге вдруг замерла и обернулась, услышав за спиной голос Кира:
– Надя…
Девушка молча вернулась, и Кир обнял ее крепко-крепко.
– Веди себя хорошо, - улыбнулся он.
– Угу, постараюсь.
Девушка почувствовала, как к горлу подкатывает комок. Нет, она никогда не любила прощаться, к тому же…
– Кир, вы же не долго здесь будете, правда? Так что мы все равно скоро увидимся?
– Конечно, - Кир кивнул. Надежда, скорее всего, не осознавала всю степень опасности, угрожавшей оставшимся в лесничем домике в качестве живой приманки мужчинам. И Кир не собирался ее просвещать на этот счет.
Спускаясь по склону холма, Надя и Стен то и дело скрывались в овражках, продирались через какие-то заросли. Минут через двадцать быстрой ходьбы вышли к небольшой речушке. Лодка с двумя вооруженными людьми поджидала в условленном месте. Надежда повернулась к Стену с обреченным видом.
– Все будет хорошо, - Стен ласково потрепал ее волосы. А затем помог девушке перебраться в лодку.
– Стен! - окликнула его Надя. Но что дальше сказать, она не знала. И поэтому просто помахала рукой.
Стен ответил тем же, и проводил взглядом быстро скрывшуюся за изгибом реки лодку.
Через освещенное окно были видны двое сидевших у стола мужчин. Девушка, закутавшись с ног до головы, спала в углу на матрацах. Наблюдатель удовлетворенно хмыкнул и сказал в переговорник:
– Все на месте.
Северс кивнул своему помощнику. И тут же человек восемьдесят начали быстро окружать холмик, на верхушке которого находился домик лесничего. Род наблюдал за действиями подчиненных с мрачным удовлетворением. Теперь в его руках находится не только Кир, но и его знаменитый родственничек. Ах, да, еще и девчонка. Вся небезызвестная троица в полном комплекте! Холодные глаза Северса не отрывались от светлого окошка. Надо только подождать, пока его люди ворвутся в дом и обезоружат находящихся там мужчин. Конечно, численное преимущество было на его стороне, но Северс ни за что не полез бы в логово к загнанному в угол врагу, не позаботившись о безопасности такого визита.
Никаких тревожных сигналов пока не поступало. Тишина и спокойствие, царившие в лесу, иногда нарушались лишь проносившимися в темном небе ночными птицами. Северс был уверен в успехе операции. Единственное, в чем он сомневался: удастся ли взять живьем всех троих
Стен задвинул занавеску. Хватит. Те, кому это надо, могли уже вдоволь налюбоваться на обитателей лесного домика - и на них с племянником, мирно беседующих у стола, и на ворох одеял, вполне сошедший за кутающуюся Надежду. Так Северс может решить, что они совершенно забыли об осторожности. Наклонившись, Стен вытащил из щели между досками пола какую-то веревку и потянул на себя. В полу образовался широкий проем. Вместе приподняв крышку, Кир и Стен наклонились, с интересом рассматривая содержимое полутораметровой ямы.
– Неплохо, - резюмировал Кир, вытаскивая увесистый бластер. - Нам бы еще бойницы по всему периметру, и тогда точно никто не подступится.
– Ты на чердаке был? - спросил Стен.
– Заглянул. Низкий, пыльный, без окошек…
Стен молча забрался на чердак по ветхой лесенке и поманил за собой племянника. Здесь можно было стоять, только согнувшись невероятным образом. А перемещаться так и вовсе на четвереньках. Почти у самого пола Стен отодвинул какую-то дощечку, и образовался небольшой просвет, по мнению Кира как раз подходивший под определение бойницы.
– И так по всему периметру, - усмехнулся Стен.
– Узнаю руку мастера, - пробормотал Кир. - Это случайно не ты строил?
Такого отпора пираты явно не ожидали. Хотя Северс все равно не удивился. Нельзя было предположить, что ни Кир, ни Стен не заметят их приближения. Это было бы уж совсем просто. Но у них, оказывается, было еще и оружие. Причем не по одному пистолету на каждого. Это несколько осложняло поставленную задачу, но в таком случае, нужно брать количеством.
Люди Северса были уже у самого дома. Многими пришлось пожертвовать, потому что засевшие в осажденном домике успешно отстреливались. Тем не менее, пираты постепенно подходили к домику вплотную.
Вдруг Северс услышал крики за своей спиной, а затем раздались выстрелы. Главарь пиратов мигом оценил обстановку. Он раздосадовано стукнул кулаком по стволу дерева. Его заманили в ловушку! Теперь люди Краснова окружали пиратов большим кольцом, постепенно сходясь все ближе. Месть приходилось откладывать. Обернувшись к старшему помощнику, Северс коротко бросил:
– Уходим!
Спустя некоторое время все было кончено. Пленных пиратов связали, а трупы сложили в рядок неподалеку. Стен выслушал доклад командующего отрядом. Северса пока не нашли, ни живого, ни мертвого. Оставалось ждать, пока ребята полностью прочешут все близлежащие окрестности. Стен мрачнел с каждой минутой. Кир тоже. Почему-то он был склонен считать, что Северсу все же удалось уйти. Да, такого везучего негодяя стоило еще поискать.
К ним подбежал молоденький парень в форме спецотряда и, вытянувшись в струнку, доложил:
– Только что нашли еще двоих наших. Один убит, второй только что пришел в себя. Говорит, что двоим пиратам удалось прорваться. Они и убили его товарища.
– Северс! - прорычал Кир.
– Далеко он не ушел. Ищите.
Стен вытащил какой-то прибор и нажал на кнопку. В тот же миг одна из мелькавших в ночном небе птиц опустилась ему на руку, на поверку оказавшись прекрасно выполненным достижением науки и техники. Распознать в ней машину можно было только с близкого расстояния. Что-то подрегулировав, Стен отпустил "птицу", и она взмыла в ночное небо, делая широкие круги над лесом.
Надежда сидела в просторном кабинете, напряженно ожидая известий. Из окружающих она знала только Владимира Краснова. Было еще несколько знакомых лиц, скорее всего, сотрудники штаба. Где-то полчаса назад поступили первые сведения о том, что пираты сбираются невдалеке от лесного домика. Судя по всему, Северс был с ними. Только теперь осознав всю сложность ситуации, Надежда нервно сжимала пальцы. Путь до базы был не близкий. Пока спецотряд доберется до места… Оставалось надеяться, что Кир и Стен продержатся довольно долго. Получается, что стопроцентной гарантии успеха не было. Ведь потому они и отправили девушку подальше, на случай, если пираты доберутся до них раньше, чем подоспеет помощь.
– Орлова!
Надежда удивленно обернулась.
– Вы будете сидеть здесь до конца операции? - поинтересовался Краснов. - Нет, я не возражаю, - поспешил он добавить, усмехнувшись в бороду. Его коллеги изредка бросали в сторону примостившейся в углу девушки удивленные взгляды. Но вскоре почти перестали ее замечать.
Надежда, испугавшаяся было, что ее вот-вот выгонят, облегченно вздохнула. Конечно, просто так бы ее все равно не выдворили. Да и кто, как ни она, имеет сейчас полное право здесь находиться?
– Наши взяли пиратов в кольцо. Кир и Стен пока успешно отстреливаются, - услышала Надежда. Ее руки дрожали, поэтому девушка сцепила пальцы, пытаясь унять нервную дрожь. Скорее, скорее бы все разрешилось…
Еще долгих десять минут, показавшихся ей целой вечностью.
– Пираты уже возле дома.
Надя крепче стиснула пальцы.
– Все. Мы их прижали.
На некоторое время повисла полная тишина. Затем все разом заговорили.
– Орлова, можете больше не волноваться, - сказал Краснов. В его голосе чувствовалось облегчение. - Оба живы-здоровы. Операция завершена.
– Северса взяли? - спросила Надежда через некоторое время.
– Его пока ищут, - ответил ей какой-то незнакомый мужчина.
– Только бы нашли… - ответила Надежда. Если Северс останется на свободе, снова придется быть настороже и не забывать об опасности. Но как же надоели все эти постоянные тревоги!
Надеждам девушки не суждено было сбыться. Через некоторое время оказалось, что Северсу удалось скрыться. Спецотряд прочесывал лес, но пока никто не знал, где искать главаря пиратов.
По крайней мере, Кир и Стен вскоре должны были вернуться на базу. Надю это немного успокаивало. Здесь кругом были военные, и девушка чувствовала себя в безопасности. Она вышла на свежий воздух и, задрав голову, попыталась рассмотреть звезды на ночном небе. Но прожекторы светили слишком ярко, поэтому девушка просто побрела вдоль высокой ограды, погруженная в свои мысли.
– Надя! - тихо окликнул ее чем-то очень знакомый голос.
Девушка обернулась. На нее смотрел темноволосый паренек с карими глазами и непринужденной улыбкой. Надя чуть нахмурилась, пытаясь вспомнить, откуда же она его знает. И вдруг сообразила. Но как только узнавание отобразилось на ее лице, девушка сразу почувствовала, как дуло лучевого пистолета уперлось ей в бок.
– Вадик! - ахнула девушка.
Парень чуть наклонил голову. Его улыбка была совершенно обезоруживающей и даже слегка наивной.
– Меня не так зовут, но, кажется, ты меня узнала. Это радует! - сказал он почти весело.
– Как ты сюда попал? - удивилась Надя.
– Психолог с высшим образованием, а также выдающимся даром убеждения! - самодовольно улыбнулся "Вадик". - Я могу пробраться ну почти куда угодно. И везде меня принимают за своего. Жаль, я немного опоздал. Но теперь Северс все равно останется мною доволен.
Девушка неуважительно фыркнула.
– Ты бы свои таланты лучше в театре попробовал. Или лечил внушением от алкоголизма!
– Хватит! - вдруг зло сказал "выдающийся психолог". Словно приклеенная к лицу улыбка и угрожающе сверкавшие глаза теперь являли такой разительный контраст, что Наде на секунду показалось, будто она имеет дело с сумасшедшим.
– Сейчас ты, молча и послушно, пойдешь вместе со мной, - медленно произнес он.
– Это ты меня уже гипнотизируешь? - поинтересовалась Надя.
– Нет, это я тебе просто угрожаю, - осклабился пират. - Еще одно слово - и ты будешь корчиться в предсмертных муках. И даже успеешь почувствовать вкус собственной крови, поднимающейся к горлу. Я ведь не обещаю тебе мгновенной смерти от выстрела в висок.
Девушка озадаченно замерла. Подобного от этого "библиотекаря" она не ожидала. Может, он ее просто запугивает? Но, так или иначе, вряд ли стоит это проверять.
Усталые и недовольные исходом проведенной операции, Кир и Стен вошли в просторный кабинет, где, кроме Владимира Краснова, находилось еще несколько человек.
– Рад видеть, что с вами все в порядке, - поприветствовал вошедших Краснов, и тут же перешел к делу. - Наши люди прочесывают окрестности. На место прибыло еще несколько отрядов. Думаю, Северс от нас не уйдет. Если бы он воспользовался любым транспортным средством, его бы сразу засекли. Но он, кажется, с помощником, пошел пешком. Ребята его обязательно найдут. Живого или мертвого.
Кир скептически покачал головой. Это все, конечно, хорошо звучит, но на душе почему-то очень даже неспокойно. Причину своего беспокойства он понял быстро, и, едва ли не одновременно со Стеном, спросил:
– Где Надя?
– Все время здесь сидела, а затем вышла на воздух, - ответил Краснов. - Позвать?
Краснов включил микрофон, и по всей территории базы из динамиков раздался его голос:
– Надежда Орлова, срочно зайдите в зал совещаний.
Прошло минут пять. Кир и Стен переглянулись - в данной ситуации Надежда не заставила бы себя ждать. Они молча вышли из здания и разошлись в разные стороны.
Кир побродил по базе, внимательно вглядываясь во все фигуры, попадавшиеся в его поле зрения. В предрассветных сумерках он смог бы узнать Надежду из тысячи, но мимо проходили люди, а ее все не было. Кир уже всерьез беспокоился, но старался взять себя в руки.
Внезапно в переговорнике прозвучал голос Стена:
– Кир, возвращайся.
– Нашли? - спросил Кир, поворачивая к зданию. Но Стен лишь повторил:
– Возвращайся.
Одолеваемый самыми мрачными предчувствиями, Кир буквально ворвался в помещение. Повернувшись к большому, во всю стену экрану, он тут же увидел Надежду. Рядом с девушкой стоял Стеверс. На лице его при виде Кира появилась нехорошая ухмылка. Кир замер. Он очень хорошо понимал сложившуюся ситуацию: Северсу уже нечего было терять. Лес прочесывают вдоль и поперек, и пират не успел бы уйти далеко или даже как следует спрятаться. Приняв сигнал видеопередачи, связисты базы его сразу же запеленговали, и местоположение Северса было точно известно. Но - теперь у Северса была Надежда.
Скинув рюкзак, Стен заметил, что девушка вышла из дома. Он кивнул Киру, и тот молча последовал за Надеждой. К счастью Надя решила, что Кир просто так вышел, за компанию. Она обошла дом по кругу, постояла у двери, вглядываясь в чащу, а потом вернулась внутрь.
Дождавшись, пока заснет примостившаяся на матраце девушка, Стен обернулся к Киру.
– Скольких ты засек?
– Одного, - коротко ответил Кир.
– Я тоже. Значит, скорее всего, больше и нет.
– Что Краснов?
– Они тоже следят за нами. И должны узнать обо всем во время.
Кир кивнул.
– Когда отправим Надю к нашим? - спросил он.
– Думаю, дня через два. Потом я скажу точнее. Я уже обо всем договорился. После сигнала нас с Надеждой будут ждать у реки.
– Она согласится?
– Думаю, Надя все поймет. Другого выхода нет. Краснов потихоньку собрал основные силы на близлежащей базе. Когда пираты начнут окружать нас, он с ребятами направится сюда.
– Насколько я помню, эта база не так уж и близко. Что у нас с оружием?
– Этого добра здесь предостаточно. Продержимся.
Два чудесных дня прошли совершенно спокойно. Правда девушка немного мучилась бездельем, но, в конце концов, нашла себе занятие. В первый же день в доме была произведена генеральная уборка. Надя хотела бы еще и окрестности разведать, но Стен не разрешил. Понятное дело, они же прячутся. Хотя, если Надежда все правильно поняла, то вскоре пираты должны были появиться здесь и попасть в какую-то хитроумную засаду. Судя по спокойствию Надиных спутников, пиратов тут еще не было. То, что выходить из дому одной ей не разрешали, Надежду ни в коей мере не настораживало. Ее считали совершенно неспособной постоять за себя в случае чего. Не то, чтоб это было совсем верно, но техниками различных единоборств девушка не владела, и отпугнуть противника могла бы, только имитируя вой милицейской сирены. Хотя на пиратов это могло не подействовать.
Сюрпризы начались позже. На третий день в предрассветных сумерках Надежда едва ли успела толком проснуться, когда в дом вошел Стен и кивнул Киру:
– Пора!
А затем обернулся к девушке.
– Надя, - сказал он, - бери свои вещи, и пойдем.
– Куда? - удивилась девушка, начиная, тем не менее, запихивать в рюкзачок все, что успела повытаскивать.
– Я отведу тебя к нашим.
– А вы?
– Мы остаемся.
– Как?
Надежда обратила изумленный взгляд на Кира, но тот молчал.
– Почему остаетесь? - спросила она.
– Понимаешь, Надя, - ответил ей Стен, - нам нужно заманить сюда Северса. Если в доме будет пусто, он не придет. Все дни, что мы тут находились, за нами наблюдал человек Северса. Сейчас наблюдателя временно нет, поэтому мы переправим тебя в безопасное место. И останемся здесь с Киром.
– Почему же вы мне сразу не рассказали…
Все было правильно. Надежда уныло опустила голову. Возражений она не находила, да и Стен все же лучше знал, что надо делать. Ко всему прочему - девушка вздохнула - без нее мужчинам будет намного легче. Надя перебросила лямку рюкзачка через плечо и потопала к выходу следом за Стеном. Но уже на пороге вдруг замерла и обернулась, услышав за спиной голос Кира:
– Надя…
Девушка молча вернулась, и Кир обнял ее крепко-крепко.
– Веди себя хорошо, - улыбнулся он.
– Угу, постараюсь.
Девушка почувствовала, как к горлу подкатывает комок. Нет, она никогда не любила прощаться, к тому же…
– Кир, вы же не долго здесь будете, правда? Так что мы все равно скоро увидимся?
– Конечно, - Кир кивнул. Надежда, скорее всего, не осознавала всю степень опасности, угрожавшей оставшимся в лесничем домике в качестве живой приманки мужчинам. И Кир не собирался ее просвещать на этот счет.
Спускаясь по склону холма, Надя и Стен то и дело скрывались в овражках, продирались через какие-то заросли. Минут через двадцать быстрой ходьбы вышли к небольшой речушке. Лодка с двумя вооруженными людьми поджидала в условленном месте. Надежда повернулась к Стену с обреченным видом.
– Все будет хорошо, - Стен ласково потрепал ее волосы. А затем помог девушке перебраться в лодку.
– Стен! - окликнула его Надя. Но что дальше сказать, она не знала. И поэтому просто помахала рукой.
Стен ответил тем же, и проводил взглядом быстро скрывшуюся за изгибом реки лодку.
Через освещенное окно были видны двое сидевших у стола мужчин. Девушка, закутавшись с ног до головы, спала в углу на матрацах. Наблюдатель удовлетворенно хмыкнул и сказал в переговорник:
– Все на месте.
Северс кивнул своему помощнику. И тут же человек восемьдесят начали быстро окружать холмик, на верхушке которого находился домик лесничего. Род наблюдал за действиями подчиненных с мрачным удовлетворением. Теперь в его руках находится не только Кир, но и его знаменитый родственничек. Ах, да, еще и девчонка. Вся небезызвестная троица в полном комплекте! Холодные глаза Северса не отрывались от светлого окошка. Надо только подождать, пока его люди ворвутся в дом и обезоружат находящихся там мужчин. Конечно, численное преимущество было на его стороне, но Северс ни за что не полез бы в логово к загнанному в угол врагу, не позаботившись о безопасности такого визита.
Никаких тревожных сигналов пока не поступало. Тишина и спокойствие, царившие в лесу, иногда нарушались лишь проносившимися в темном небе ночными птицами. Северс был уверен в успехе операции. Единственное, в чем он сомневался: удастся ли взять живьем всех троих
Стен задвинул занавеску. Хватит. Те, кому это надо, могли уже вдоволь налюбоваться на обитателей лесного домика - и на них с племянником, мирно беседующих у стола, и на ворох одеял, вполне сошедший за кутающуюся Надежду. Так Северс может решить, что они совершенно забыли об осторожности. Наклонившись, Стен вытащил из щели между досками пола какую-то веревку и потянул на себя. В полу образовался широкий проем. Вместе приподняв крышку, Кир и Стен наклонились, с интересом рассматривая содержимое полутораметровой ямы.
– Неплохо, - резюмировал Кир, вытаскивая увесистый бластер. - Нам бы еще бойницы по всему периметру, и тогда точно никто не подступится.
– Ты на чердаке был? - спросил Стен.
– Заглянул. Низкий, пыльный, без окошек…
Стен молча забрался на чердак по ветхой лесенке и поманил за собой племянника. Здесь можно было стоять, только согнувшись невероятным образом. А перемещаться так и вовсе на четвереньках. Почти у самого пола Стен отодвинул какую-то дощечку, и образовался небольшой просвет, по мнению Кира как раз подходивший под определение бойницы.
– И так по всему периметру, - усмехнулся Стен.
– Узнаю руку мастера, - пробормотал Кир. - Это случайно не ты строил?
Такого отпора пираты явно не ожидали. Хотя Северс все равно не удивился. Нельзя было предположить, что ни Кир, ни Стен не заметят их приближения. Это было бы уж совсем просто. Но у них, оказывается, было еще и оружие. Причем не по одному пистолету на каждого. Это несколько осложняло поставленную задачу, но в таком случае, нужно брать количеством.
Люди Северса были уже у самого дома. Многими пришлось пожертвовать, потому что засевшие в осажденном домике успешно отстреливались. Тем не менее, пираты постепенно подходили к домику вплотную.
Вдруг Северс услышал крики за своей спиной, а затем раздались выстрелы. Главарь пиратов мигом оценил обстановку. Он раздосадовано стукнул кулаком по стволу дерева. Его заманили в ловушку! Теперь люди Краснова окружали пиратов большим кольцом, постепенно сходясь все ближе. Месть приходилось откладывать. Обернувшись к старшему помощнику, Северс коротко бросил:
– Уходим!
Спустя некоторое время все было кончено. Пленных пиратов связали, а трупы сложили в рядок неподалеку. Стен выслушал доклад командующего отрядом. Северса пока не нашли, ни живого, ни мертвого. Оставалось ждать, пока ребята полностью прочешут все близлежащие окрестности. Стен мрачнел с каждой минутой. Кир тоже. Почему-то он был склонен считать, что Северсу все же удалось уйти. Да, такого везучего негодяя стоило еще поискать.
К ним подбежал молоденький парень в форме спецотряда и, вытянувшись в струнку, доложил:
– Только что нашли еще двоих наших. Один убит, второй только что пришел в себя. Говорит, что двоим пиратам удалось прорваться. Они и убили его товарища.
– Северс! - прорычал Кир.
– Далеко он не ушел. Ищите.
Стен вытащил какой-то прибор и нажал на кнопку. В тот же миг одна из мелькавших в ночном небе птиц опустилась ему на руку, на поверку оказавшись прекрасно выполненным достижением науки и техники. Распознать в ней машину можно было только с близкого расстояния. Что-то подрегулировав, Стен отпустил "птицу", и она взмыла в ночное небо, делая широкие круги над лесом.
Надежда сидела в просторном кабинете, напряженно ожидая известий. Из окружающих она знала только Владимира Краснова. Было еще несколько знакомых лиц, скорее всего, сотрудники штаба. Где-то полчаса назад поступили первые сведения о том, что пираты сбираются невдалеке от лесного домика. Судя по всему, Северс был с ними. Только теперь осознав всю сложность ситуации, Надежда нервно сжимала пальцы. Путь до базы был не близкий. Пока спецотряд доберется до места… Оставалось надеяться, что Кир и Стен продержатся довольно долго. Получается, что стопроцентной гарантии успеха не было. Ведь потому они и отправили девушку подальше, на случай, если пираты доберутся до них раньше, чем подоспеет помощь.
– Орлова!
Надежда удивленно обернулась.
– Вы будете сидеть здесь до конца операции? - поинтересовался Краснов. - Нет, я не возражаю, - поспешил он добавить, усмехнувшись в бороду. Его коллеги изредка бросали в сторону примостившейся в углу девушки удивленные взгляды. Но вскоре почти перестали ее замечать.
Надежда, испугавшаяся было, что ее вот-вот выгонят, облегченно вздохнула. Конечно, просто так бы ее все равно не выдворили. Да и кто, как ни она, имеет сейчас полное право здесь находиться?
– Наши взяли пиратов в кольцо. Кир и Стен пока успешно отстреливаются, - услышала Надежда. Ее руки дрожали, поэтому девушка сцепила пальцы, пытаясь унять нервную дрожь. Скорее, скорее бы все разрешилось…
Еще долгих десять минут, показавшихся ей целой вечностью.
– Пираты уже возле дома.
Надя крепче стиснула пальцы.
– Все. Мы их прижали.
На некоторое время повисла полная тишина. Затем все разом заговорили.
– Орлова, можете больше не волноваться, - сказал Краснов. В его голосе чувствовалось облегчение. - Оба живы-здоровы. Операция завершена.
– Северса взяли? - спросила Надежда через некоторое время.
– Его пока ищут, - ответил ей какой-то незнакомый мужчина.
– Только бы нашли… - ответила Надежда. Если Северс останется на свободе, снова придется быть настороже и не забывать об опасности. Но как же надоели все эти постоянные тревоги!
Надеждам девушки не суждено было сбыться. Через некоторое время оказалось, что Северсу удалось скрыться. Спецотряд прочесывал лес, но пока никто не знал, где искать главаря пиратов.
По крайней мере, Кир и Стен вскоре должны были вернуться на базу. Надю это немного успокаивало. Здесь кругом были военные, и девушка чувствовала себя в безопасности. Она вышла на свежий воздух и, задрав голову, попыталась рассмотреть звезды на ночном небе. Но прожекторы светили слишком ярко, поэтому девушка просто побрела вдоль высокой ограды, погруженная в свои мысли.
– Надя! - тихо окликнул ее чем-то очень знакомый голос.
Девушка обернулась. На нее смотрел темноволосый паренек с карими глазами и непринужденной улыбкой. Надя чуть нахмурилась, пытаясь вспомнить, откуда же она его знает. И вдруг сообразила. Но как только узнавание отобразилось на ее лице, девушка сразу почувствовала, как дуло лучевого пистолета уперлось ей в бок.
– Вадик! - ахнула девушка.
Парень чуть наклонил голову. Его улыбка была совершенно обезоруживающей и даже слегка наивной.
– Меня не так зовут, но, кажется, ты меня узнала. Это радует! - сказал он почти весело.
– Как ты сюда попал? - удивилась Надя.
– Психолог с высшим образованием, а также выдающимся даром убеждения! - самодовольно улыбнулся "Вадик". - Я могу пробраться ну почти куда угодно. И везде меня принимают за своего. Жаль, я немного опоздал. Но теперь Северс все равно останется мною доволен.
Девушка неуважительно фыркнула.
– Ты бы свои таланты лучше в театре попробовал. Или лечил внушением от алкоголизма!
– Хватит! - вдруг зло сказал "выдающийся психолог". Словно приклеенная к лицу улыбка и угрожающе сверкавшие глаза теперь являли такой разительный контраст, что Наде на секунду показалось, будто она имеет дело с сумасшедшим.
– Сейчас ты, молча и послушно, пойдешь вместе со мной, - медленно произнес он.
– Это ты меня уже гипнотизируешь? - поинтересовалась Надя.
– Нет, это я тебе просто угрожаю, - осклабился пират. - Еще одно слово - и ты будешь корчиться в предсмертных муках. И даже успеешь почувствовать вкус собственной крови, поднимающейся к горлу. Я ведь не обещаю тебе мгновенной смерти от выстрела в висок.
Девушка озадаченно замерла. Подобного от этого "библиотекаря" она не ожидала. Может, он ее просто запугивает? Но, так или иначе, вряд ли стоит это проверять.
Усталые и недовольные исходом проведенной операции, Кир и Стен вошли в просторный кабинет, где, кроме Владимира Краснова, находилось еще несколько человек.
– Рад видеть, что с вами все в порядке, - поприветствовал вошедших Краснов, и тут же перешел к делу. - Наши люди прочесывают окрестности. На место прибыло еще несколько отрядов. Думаю, Северс от нас не уйдет. Если бы он воспользовался любым транспортным средством, его бы сразу засекли. Но он, кажется, с помощником, пошел пешком. Ребята его обязательно найдут. Живого или мертвого.
Кир скептически покачал головой. Это все, конечно, хорошо звучит, но на душе почему-то очень даже неспокойно. Причину своего беспокойства он понял быстро, и, едва ли не одновременно со Стеном, спросил:
– Где Надя?
– Все время здесь сидела, а затем вышла на воздух, - ответил Краснов. - Позвать?
Краснов включил микрофон, и по всей территории базы из динамиков раздался его голос:
– Надежда Орлова, срочно зайдите в зал совещаний.
Прошло минут пять. Кир и Стен переглянулись - в данной ситуации Надежда не заставила бы себя ждать. Они молча вышли из здания и разошлись в разные стороны.
Кир побродил по базе, внимательно вглядываясь во все фигуры, попадавшиеся в его поле зрения. В предрассветных сумерках он смог бы узнать Надежду из тысячи, но мимо проходили люди, а ее все не было. Кир уже всерьез беспокоился, но старался взять себя в руки.
Внезапно в переговорнике прозвучал голос Стена:
– Кир, возвращайся.
– Нашли? - спросил Кир, поворачивая к зданию. Но Стен лишь повторил:
– Возвращайся.
Одолеваемый самыми мрачными предчувствиями, Кир буквально ворвался в помещение. Повернувшись к большому, во всю стену экрану, он тут же увидел Надежду. Рядом с девушкой стоял Стеверс. На лице его при виде Кира появилась нехорошая ухмылка. Кир замер. Он очень хорошо понимал сложившуюся ситуацию: Северсу уже нечего было терять. Лес прочесывают вдоль и поперек, и пират не успел бы уйти далеко или даже как следует спрятаться. Приняв сигнал видеопередачи, связисты базы его сразу же запеленговали, и местоположение Северса было точно известно. Но - теперь у Северса была Надежда.
Глава 17
– Чего ты хочешь? - прорычал Кир. Хотя, в принципе, вопрос был чисто риторическим.
Северс усмехнулся. В его руке блеснул нож. Лезвие легко прошло по руке девушки, перерезав вены. Из небольшой с виду ранки тут же потекла кровь.
Кир рванулся к экрану.
– Прекрати! Тебе же нужен я!
– Спокойно, - произнес Северс. - Да, мне нужен ты. И ты, думаю, уже знаешь, где меня искать. Поторопись, потому что я не буду оказывать ей первую помощь. И приходи один.
Экран погас. Кир сжал кулаки, а потом молча накинул на плечо куртку и направился к выходу.
– Подожди, - остановил племянника Стен.
Северс усмехнулся. В его руке блеснул нож. Лезвие легко прошло по руке девушки, перерезав вены. Из небольшой с виду ранки тут же потекла кровь.
Кир рванулся к экрану.
– Прекрати! Тебе же нужен я!
– Спокойно, - произнес Северс. - Да, мне нужен ты. И ты, думаю, уже знаешь, где меня искать. Поторопись, потому что я не буду оказывать ей первую помощь. И приходи один.
Экран погас. Кир сжал кулаки, а потом молча накинул на плечо куртку и направился к выходу.
– Подожди, - остановил племянника Стен.