Оксана – VIP. Светская женщина, светский лев… Интересно, почему говорят «светский лев» и никогда не говорят «светский тигр», «светский хорек» или, к примеру, «светский пудель»?
 
   Дело Дня. Зато у меня сложился план новой книжки: детектив Вадим изменил красавице Мари со светским львом.
   Название книжки будет такое – «Лев зимой».
   Кажется, ее уже кто-то написал… Кажется, уже есть такая пьеса – про Элеонору Аквитанскую, мать Ричарда Львиное Сердце… И фильм, кажется, уже есть.
   Но ничего, это рабочее название, к тому же в мире царит постмодернизм, а значит, всем можно списывать друг у друга названия.
   Окончательное название будет – «Светский лев зимой».
   Вадим
   Вечеринка на четыре с минусом. Оксана на четыре с плюсом. Болит голова.
   В театре получилось неловко… Они ждали, что я их куда-нибудь приглашу, хотя бы выпить кофе на углу. Ладно, не важно.
   Странное ощущение: как будто Маша существует только в одном интерьере – на своей кухне, посреди своих книг и картинок, и фотографий.
   Болит голова.
   У Оксаны на левой груди родинка, из родинки торчит волосок. Странные они, эти барышни, – всюду эпиляция, и вдруг волосок. Болит голова.

Тоже вторник, на следующей неделе

   Вадим пришел в свое обычное время. Но не один, а с Оксаной.
   – Оксана очень приятная, правда? – лицемерно спросила я. Вернее, не совсем так. Я только хотела лицемерно спросить, но не спросила – неприлично демонстрировать свою ревность, к тому же она ни разу не выходила из кухни.
   А если бы я спросила, он мог бы сказать:
   – Нет, что Вы, она: противная, у нее оттопыренные уши, грубые черты лица, широкая челюсть, злой нос. Но нет.
   Мы пили кофе, Оксана с Вадимом разговаривали ни о чем, я наблюдала за ними, как настоящий писатель, – настоящие писатели радуются, когда к ним на кухню приходят Вадим с Оксаной, они тогда наблюдают жизнь, не выходя на улицу. Мои наблюдения:
   1. Как будто на моей кухне снимается реклама: два персонажа, мужчина и женщина, красивые, модные, улыбаются, пьют кофе. Это Вадим с Оксаной.
   Я в этой рекламе – третий персонаж, который ласково на них смотрит. Может быть, бабушка, может быть, свекровь.
   2. Вадим был не такой, как обычно. А что, если это он со мной не такой, как обычно, а сейчас как раз такой?
   Слегка возбужденный, разговаривает ни о чем, ухаживает за Оксаной, наливает кофе, прикуривает ей сигарету? Я сама налила себе кофе и сама прикурила сигарету.
   Опять постоянно разговаривает по телефону бархатным голосом и говорит всем «дорогой», «переговоры», «тендер» и др. слова.
   3. Оксана была не такая, как с Ильей. Беседовала, улыбалась, делала глупые замечания.
   И мне улыбалась, как будто она кобра и хочет меня загипнотизировать и съесть, раз уж нельзя меня просто съесть.
 
   Вот так мы сидели-сидели, снимались в рекламе, и вдруг я почувствовала между ними что-то такое… Как будто реклама уже закончилась и бабушке пора домой. Или свекрови тоже пора домой.
   – Знаете, я совсем забыла, что мне пора, по делу. Вы посидите еще, а я скоро приду, ровно через час, – сказала я и быстро выскочила за дверь.
 
   Никакого дела у меня не было, поэтому я просто зашла к Аде.
   Взяла у Ады Сему, и мы с ним пошли к Анне-Ванне. Анна-Ванна и Сема были в восторге друг от друга – она любит котов, а Сема любит новых поклонников.
   Потом мы с Семой гуляли у Михайловского замка и разговаривали.
   – Сема, у тебя когда-нибудь была несчастная любовь? – спросила я.
   И тут нас окликнули два мальчика лет десяти:
   – Тетя и кот, скажите, пожалуйста, когда родился Пушкин?
   – А вам зачем? – подозрительно спросила я.
   Оказалось, мальчики проводили исследование, как два настоящих социолога, – сколько человек знает, когда родился Пушкин.
   Я сказала, и они дали мне приз – конфету.
   Решила, что прийти ровно через час – неприлично, и мы с Семой еще погуляли минут двадцать. Мальчики продолжали свой социологический опрос, и я подсмотрела: из десяти опрошенных человек девять сказали «не знаю», а один не ответил.
 
   На пути мы с Семой решили, что несчастной любви не бывает. Потому что:
   а) Ее просто не может быть. А если даже несчастная любовь есть, то она раскрывает нам мир во всей его красоте, дает нам с Семой возможность вырасти – не в смысле роста и веса, не поправиться, а личностно вырасти, стать лучше.
   б) Плюс творческий стимул. Если бы не любовь, русская литература не пополнилась бы образом детектива Вадима. А так я ночами не сплю, я все время творю… Получается, любовь меня обогащает. Не в буквальном смысле – гонораров все еще нет как нет.
   в) Вадим и Оксана – оттопыренные уши, широкая челюсть, злой нос.
   Что касается ревности, в отношениях подлинно любящих людей нет места ревности. В отношении одного любящего тоже нет места ревности. Сексуальное влечение – это одно, а любовь – это совсем другое, это счастье…
   Так что один любящий должен принимать Вадима целиком, со всеми его потребностями в Оксане.
 
   Почему я должна принимать все и даже принимать Оксану у себя дома?! Больше всего на свете я хотела бы быть на месте Оксаны – у меня дома с Вадимом. А не в садике с Семой.

Четверг

   Все, что мы с Семой думали о любви в садике у Михайловского замка, отменяется. Мы были не правы. Есть кое-что, чего мы не можем принять.
 
   Днем меня загипнотизировала Оксана.
   – Маша… Я приглашаю вас в мою галерею, – сказала Оксана по телефону. – Будет презентация моего нового проекта «Любовники». Вадим тоже будет. Он мне сказал, чтобы я вас пригласила.
   – Ах, спасибо, непременно буду, как интересно, ме-ме-ме… – ответила я, совершенно как кролик, и это вместо того, чтобы твердо сказать «Презентация? Чего именно презентация? Ах это? Именно это мне как раз неинтересно».
   Чем больше Оксана мне не нравится, чем больше я тихо ее ненавижу, тем больше я робею, как будто я очень счастлива, что она меня пригласила.
   Хотя мне приятно, что приглашение на два лица. Пусть Ада видит, что мы с ней тоже бываем в свете.
 
   Адина шляпа – большое бархатное произведение искусства с полями и цветами. Оксанина галерея вся в мраморе, зеркалах, скульптурах и фонтанах – тоже произведение искусства. К тому же такое количество затраченных денег внушает уважение к чувствам бывшего мужа Оксаны.
   Сначала была лекция, то есть презентация проекта, и я по привычке записывала в блокнот тезисы. Лектор, человек с печальными глазами, усами, очками и бородой, читал по бумажке.
   Первый тезис – сексуальная энергия есть в каждой женщине, только у кого-то не развита (А как у меня?).
   Мужчина генетически направлен на достижение, а женщина его либо направляет своей энергией, либо ставит ему подножку (А я ? Как я ? Если Вадим… подумать! По-моему, это глупости. По-моему, все, что тут происходит, ужасная глупость!!).
   Лектор читал и немного подергивал ногой. Нужно будет сказать Оксане – когда она в следующий раз устроит лекцию, то есть презентацию, пусть одолжит в каком-нибудь институте кафедру.
   Я однажды переводила статью, в которой утверждалось, что главное – скрыть от аудитории свои ноги. И в деловых переговорах тоже главное – скрыть свои ноги от партнера. Потому что люди часто ими подергивают – не умеют владеть своими ногами. Руками умеют и лицом тоже умеют владеть, не выражать им немедленно все свои чувства, а вот ногами…
   – Маша, у Вас на лице написано – «все, что тут происходит, ужасная глупость», – прошептал мне Вадим.
   – Машка, лицо-то попроще сделай! – толкнула меня в бок Ада.
 
   Второй тезис – с любой женщиной можно поработать так, чтобы она изменила картину мира. Создать ей новую картину мира, в которой есть только любовь.
   – Мне картины мира не надо, – ворчливо сказала Ада. – Мне что-нибудь конкретное.
   Согласна, мне тоже не надо картину мира, где только любовь и никакой работы. У меня с «Торговцем воздухом» еще кот не валялся.
   – Из конкретного? – Лектор задумался. – Из конкретного могу вам предложить тренинг для женских интимных мышц.
   Пообещал буквально за месяц сделать из Ады невинную девушку.
   – Это совсем другое дело, – согласилась Ада. – Еще что?
   Лектор подумал и предложил платные тренинги. Тренинги называются «Искусство соблазнения», можно записаться прямо сейчас, недорого.
   – Суть вот в чем, – втолковывал лектор, – тут главное понять, какой архетип мужчины перед вами. Что ему нужно – женщина-девочка, любовница, мать, хозяйка…
   – В любви? Что такое хозяйка в любви? – спросил кто-то из публики.
   – Это ноу-хау. Приходите – узнаете. Имеется соблазнение по-французски, по-итальянски, а также восточное соблазнение.
   Ада подняла руку, как на уроке, и сказала:
   – Но мы же русские люди.
   – На что вы намекаете? – заметался глазами лектор. – Я тоже русский… почти.
   – А можно тренинг соблазнения по-русски? – спросила Ада.
   – Можно, – торопливо ответил лектор, – можно. Русское соблазнение самое лучшее. Сарафан, стриптиз с красным платком, специальная еда.
   – Пельмени, фрикадельки? – допытывалась Ада.
   – Пельмени не относятся к эротической кухне, – пояснил лектор.
   – А что, что относится? – заволновалась публика.
   – Это мое ноу-хау, – интриговал лектор. – Приходите – узнаете.
   Ада привстала со своего места, грозно прищурилась, и лектор тут же исправился:
   – Ладно, хорошо. Кое-что расскажу прямо сейчас. Эротическая кухня славян… так… Прежде всего это блюдо, которое называется «Страстный пир Ивана Грозного» – курица, яблоко и другие ингредиенты, настоявшиеся под крышкой.
   – Что еще? – спросила Ада.
   – Еще красный платок, норковая шуба, брошенная на пол, массаж норковой перчаткой, – устало сказал лектор. – Да, и танец… танец соблазнения…
   – Покажите танец, – потребовала Ада.
   Лектор сделал несколько неловких па и поклонился.
   – Женщина, – устало вздохнул он, – оберните платок вокруг обнаженного тела и танцуйте. Главное, чтобы никаких комплексов, – вы, он и норковая перчатка…
 
   После лекции Оксана прогуливалась по галерее как очень светский лев и всем улыбалась, и все тоже прогуливались с бокалами, а я сидела на стуле у выхода с Адиным пальто в руках – надеялась схватить ее, когда она будет проходить мимо меня с бокалом, надеть на нее пальто и увести домой. И думала, зачем я тут и что я сама виновата в этом жутком позоре, о котором никто никогда не узнает, кроме Оксаны, и Вадима, и Ады. Не то чтобы я такая ханжа или считаю, что все сошли с ума, а я одна нормальная. Наверное, все нормальные, а я одна сошла с ума… Но, если я одна сошла с ума, тогда мне не нужно больше ходить на презентации проекта «Любовники», а нужно сидеть у себя на кухне и проверять у Димочки «Войну и мир» и «Преступление и наказание».
 
   Вадим дефилировал по залу с бокалом. Подошел ко мне и сказал, что привел на презентацию приятелей-журналистов, которые собираются написать о вечеринке для главных питерских изданий.
   – Вот взгляните: «Хозяйка галереи Оксана X. отличается поразительной способностью устраивать провальные вечеринки. Одной из них стала вечеринка «Любовники». Все любовники в ее галерее были не юные красавцы – у кого климакс, у кого ботокс, кто толстый, кто лысый. Для тех, кто сам не без греха в этом смысле, это было приятно, а тем, кто юн и хорош собой, в галерее Оксаны X. делать нечего…» Забавно, правда?
   – Вы с ума сошли! А как же Оксана? – закричала я. – Скажите им, чтобы не писали так гадко, они же Ваши друзья!
   – Пусть пишут что хотят, – удивился Вадим, – Вам-то что?
   Я ушла домой, а Ада осталась, сказала: «Я еще потусуюсь с VIPами».
 
   На улице ко мне подошел лектор – усы, очки и борода.
   – Девушка! – озираясь по сторонам, как шпион, сказал лектор. – У вас же интеллигентное лицо, что вы тут делаете?!
   – Я… я дура, – ответила я. – Простите…
   – Это вы меня простите, – прошептали усы, очки и борода. – Надо же нам с вами как-то выживать… Вот вы чем выживаете?
   Я сказала, что я переводчик, выживаю посудомоечной машиной «Трио», а лектор оказался участковый врач-педиатр. Взял меня под руку и быстро-быстро поволок прочь.
 
   Дома сразу же надела папин халат и тюбетейку – просто посидеть от всего неприятного, что сегодня было.
   А Вадима я больше не люблю. Я хотела считать Вадима уникальной личностью, я хотела, чтобы любовь открывала мне красоту мира, но я не могу находиться вместе с ним в таком мире – где он сначала любит Оксану, а потом позволяет своим друзьям-журналистам над ней смеяться.

ктоэтовтакуюраньнеоткроюбудуспатьсовсемужесумасошли

   В семь утра прозвенел звонок. Кто это в такую рань: инопланетяне, аферист из Ульяновска, всевидящее око?
 
   Сначала на меня сверху со шкафа упала картина, потом упала я, потом на меня свалилась еще одна картина. Падая, я старалась держать ее на весу, потому что это была не совсем картина. Скорее, инсталляция, и в ней был бьющийся элемент в виде фарфоровой чашки с надписью «Привет из Чикаго». Чашку я спасла, но больно стукнулась носом о раму. Интересно, накладывают ли гипс на нос?
   Все, что на меня упало, включая инсталляцию, были картины Ильи. Илья потихоньку перевез ко мне все, что он сделал за два года. То есть на меня упали остатки, а все остальное уже было у Оксаны. Оксана организовала Илье выставку в своей галерее.
   – Она прямо волк какой-то, – жаловался Илья. – Я сам заплатил за все – аренда зала, приглашения, цветы, два журналиста! А если что-нибудь купят, то Оксана получит агентский процент, спрашивается, за что?! И это после всего, что у нас было!
 
   Осторожно поставив картины носом к стенке, с инсталляцией в руках я наконец открыла дверь.
   За дверью не было никого, а на полулежал пакет, красиво обвязанный красной ленточкой. По привычке подумала, не пришельцы ли прислали мне подарок, – вот так человек и сходит с ума…
   Мне очень хотелось посмотреть, что они мне прислали, но брать подарки от незнакомых пришельцев неприлично, поэтому я закрыла дверь и попыталась освободиться от инсталляции.
   Как только я пристроила инсталляцию на шкафу, снова раздался звонок.
   – С ума сошла? – обиженно сказал Илья. – Это же Гений приехал! Из Москвы. И между прочим, не один.
   – Ох, прости, я не поняла, что это не пришельцы! А с кем ты приехал?
   – С министром культуры, вот с кем, – весело проворчал Илья. – Мы с ним заняли верхнюю полку. Мы с ним всю ночь сидели, потому что на половине полки ехали картины.
   – А почему он не заходит? – удивилась я. Все-таки странно, что Илья держит невыспавшегося человека на лестнице.
   – Он заходит, – сказал Илья, взял с пола пакет, развязал ленточку и достал из пакета фотографию.
   Оказалось, министр культуры не на лестнице, а на фотографии. Илья улыбается, а министр культуры строго на него смотрит.
   Держа фотографию перед собой, Илья торжественно внес министра в прихожую.
   – Ну что, круто?! Я был на одной крутой тусовке в Москве, и он тоже там был, – объяснил Илья. – Он стоял, а я подошел и понравился ему. Ну, ты знаешь, я умею нравиться людям! И вот! Теперь я могу эту фотографию помещать в интервью!
   Илья сделал в прихожей несколько па, напевая: «Илюшечка с министром, Илюшечка с министром…»
 
   Как я могла забыть?! Илья приехал на выставку. Завтра мы все идем на открытие.
   Привозя картины, Илья каждый раз нервно спрашивал: «Как ты думаешь, что-нибудь купят?» Но за эту неделю все изменилось, и Илья приехал на коне. То есть он, конечно, приехал на поезде, но на коне – с министром. И главное, Илье наконец-то повезло и его нашли какие-то немецкие меценаты. С ним случилось самое лучшее, что может случиться с художником, у которого пока еще нет мирового имени, – у него будет персональная передвижная выставка по маленьким городам Германии. Илья надеется, что добрые немцы купят все, ура! Так что после выставки он заберет у Оксаны свои картины и повезет в Германию.
 
   – Мы с министром очень устали и немного полежим. Дай нам омлет на мой диванчик, ладно? – попросил Илья, улегся на диванчик в прихожей и мгновенно заснул.

Суббота

   Надеюсь, что на выставке мы с Ильей вели себя как будто почти не волнуемся. Как будто мы просто так прогуливаемся вокруг фонтанов.
   Боюсь, что вид у нас при этом был не вполне уверенный. Потому что очень легко быть покупателем и, отойдя от любого предмета, который ты можешь купить, на два шага, прищуриваться и говорить: «Ага, вот это ничего себе, и сколько же это стоит?» И очень трудно быть творцом…
***
   По-моему, это был настоящий успех! На нескольких работах появились красные кружочки – это означает «продано»!!
   Когда все разошлись, Илья рассказал Оксане о передвижной выставке в Германии.
   – А еще я в Москве назначил встречи с дилером из Америки! – возбужденно сказал Илья. – Лед тронулся, господа!
   Оксана улыбнулась – обрадовалась, что его работами наконец-то заинтересовались за границей. Напрасно я думала о ней плохо, нисколько она не волк, а просто деловой человек.
   – Как это назначил? – сказала Оксана. – Я чего-то не поняла?.. А я тут, по-твоему, кто?
   Оксана продолжала улыбаться и вдруг стала похожа на ласкового волка. Илья улыбался в ответ и был похож на ласковую овечку.
   – Но ты же получишь свой процент со всего, что будет продано в твоей галерее… Так всегда делают… – нежно сказал Илья.
   – Кто делает? – спросила Оксана. – Я лично так не делаю. Ты мне отдал свои работы? Отдал. А когда ты со мной, ты уже себе не принадлежишь.
   Илья покраснел и надулся. Я бы тоже покраснела и надулась, чтобы не принадлежать Оксане.
   – А я тебе еще не подарил свою фотографию с министром культуры, – заторопился Илья. – Сейчас я тебе ее надпишу…
   – Зачем мне министр культуры? – удивилась Оксана. – Ты сейчас подпишешь не фотографию, а эксклюзивный договор. Со мной. Я сама буду продавать тебя за границей.
   – Но почему ты, при чем здесь ты? – Илья так растерялся, что бросился к фонтану и побрызгал себя водой. Отряхнулся, прибежал обратно, слегка помялся и неожиданно возмущенно ответил: – Нет!
   – Нет? – В Оксанином голосе прозвучали железные нотки. – А если нет, тогда вот счет. Счет за мои услуги.
   Она порылась в сумке и вытащила какую-то бумагу, как будто она у нее была наготове. Откуда Оксана могла знать, что у Ильи появились такие замечательные предложения?.. Неужели у нее всегда есть какой-нибудь счет для своих знакомых, на всякий случай, вдруг у них появится что-то хорошее?
   Илья неохотно взял счет. Илья читал счет, улыбался и боялся одновременно, и я улыбалась и боялась одновременно.
   – Что? – Илья растерянно оглянулся по сторонам. – Что это? Почему счет на двадцать три тысячи долларов?.. Почему статья в журнале пять тысяч долларов? Почему обед с клиентом пятьсот долларов? Что вы такое ели? Почему машина с водителем пятьсот долларов, почему номер в гостинице тысяча долларов? Я вообще у Машки ночевал… А к Машке приехал на поезде, на одной полке с картинами…
   – Потому что я после обеда с клиентом осталась в отеле, – холодно сказала Оксана. – Я что, должна отчитываться перед тобой? Спрашивать у тебя, где мне заниматься твоими делами?
   – Откуда у меня сорок три тысячи? Долларов? – растерянно бормотал Илья. – Ты возьми себе процент со всего, что продано, и мы в расчете.
   Оксана пожала плечами:
   – Тогда твои картины остаются у меня.
   Как это картины остаются у нее? Это же Илюшины картины… А как же передвижная выставка в Германии, а как же дилер из Америки? На этой выставке тридцать две работы – все, что Илья сделал за два года.
   – Ты не имеешь права. Если ты не отдашь картины, я обращусь к юристу, – решительно сказал Илья и стал похож на овечку, которой нечего терять, до смерти перепуганную овечку, овечку, которая обратится к юристу, если ей не отдадут картины.
   – Обращайся к кому хочешь, но учти, что у меня муж бывший бандит, – улыбнулась Оксана и стала похожа на веселого волка.
   Слово «бандит» прозвучало так неожиданно, как если бы посреди академического спора один оппонент внезапно вместо аргумента нагнулся, поднял с земли консервную банку и швырнул ее в другого.
   – Бывший муж? – машинально спросил Илья, как будто это было важно, бывший муж или бывший бандит. И разве бывают бывшие бандиты?
   И неужели человек может просто сказать «твои картины останутся у меня»?
 
   Ночью долго обсуждали выставку и все остальное.
   – Мои картины, все мои картины… Но почему я должен заключать с этим волком эксклюзивный договор? – стонал Илья. – Только потому, что мне наконец-то улыбнулась удача? Наконец-то, после стольких лет… Я же с ней по-честному, по-человечески, а она… после всего, что у нас было… Мне казалось, я ей нравлюсь… Что мне теперь делать? Что нам теперь делать, а, Машка?
   Действительно, почему он должен отдать половину своей удачи Оксане, которая ничего для него не сделала? Но ведь и работ нет – они у Оксаны. Ужасная история, безвыходное положение, что нам делать?..
   Поздно вечером появился Димочка – у него как будто нюх на волнующие события. Ходил взад-вперед по кухне, важно курил, был возбужден, считал себя главным спасителем, собирался рано утром вместо школы взломать галерею и унести Илюшины картины.
   Илья постанывал, кивал, беспомощно смотрел на него, был готов на все, кроме кражи со взломом, обращения к юристу и других поступков.
   – Я не могу связываться с бандитами, я боюсь, – тонким голосом сказал Илья. – Да, я боюсь! Я художник, а они бандиты! Они могут устроить все, что угодно, – избить, подставить… Они бандиты, а я художник!
 
   Под утро мы вяло расползлись по диванам, так ничего и не придумав.
   – Машка! А может, нам что-нибудь продать? – спросил Илья со своего диванчика в прихожей.
   – Что «что-нибудь»?
   – Ну, картинку какую-нибудь, – сказал Илья вроде бы в шутку, а вроде бы всерьез. – Или еще что-нибудь… А квартиру?.. Зачем нам квартира у Летнего сада?.. В новых районах тоже хорошо…
   – Я не сплю, – предупредил Димочка. Илья вздохнул:
   – Спи. Я пошутил. Целую тебя в левую пятку.
 
   Не спала, думала, что важней – Крамской или Илья?
   Если с точки зрения места в искусстве, конечно, Крамской. С другой стороны, Крамской свое место в искусстве уже давно занял, и ему совершенно все равно, где висеть, у меня в прихожей или еще где-нибудь. И папа его не любил…
   А Илья не занял свое место в искусстве, не спит, вздыхает… Он работал два года, и ему только что улыбнулись передвижная выставка и дилер из Америки.
   Решила, Илья важнее.
   А может быть, все-таки Крамской? Пусть Илья подпишет с Оксаной этот эксклюзивный договор. Будет отдавать ей половину денег, ну и что? Ему же останется другая половина. А у меня останется Крамской. Глупо расплачиваться Крамским за чужие ошибки. Глупо вести себя как персонаж индийских сказок, которые то и дело жертвуют собой. Особенно глупо вести себя, как тот хозяин кафе, который бросился в огонь, чтобы поджарить себя и накормить посетителей.
   Решила, Крамской важнее.
 
   Утром Илье кто-то позвонил. «Или эксклюзивный договор, или картины, и чтобы тихо сидел» – вот что сказал этот кто-то.
   – Я и так тихо, – тихо прошептал Илья в трубку, тихо сполз со стула и отказался выходить на улицу. Лег на диванчик лицом к стене, закрылся пледом.
   Крамской или Илья? Саврасов или Илья? Ге или Илья? Прадедушка Кустодиева, то есть мой, не обсуждается.
   Убедила Илью, что у нас есть единственный выход – продать Крамского. Что эксклюзивный договор с Оксаной означает для него пусть не конец творческой жизни, но почти. Что она будет обедать с клиентами и ночевать в отелях на его труд, на его творчество! А я ни за что не могу этого допустить, просто из принципа!
   Я представила, что я как проклятая все пишу и пишу «Варенье», а Оксана обедает и ночует на мои гонорары, и – нет! Волк должен быть наказан – мы отдадим ей деньги, и заберем картины, и поедем на передвижную выставку в Германию, то есть Илья поедет.
 
   – Машка, тебе правда не очень жалко? – спросил Илья из-под пледа.
   – Мне?.. – ответила я. – Э-э… нет, не особенно…
   Мне очень жалко. Очень-очень жалко, так жалко, что и сказать не могу. Ведь коричневый Крамской всегда был тут, в прихожей… А что скажет папа? Папа говорит, что нельзя любить вещи больше людей. Думаю, на Крамского это распространяется.
   – Э-э… нет, не особенно, папа говорит про него «мазня».
   Мы сняли Крамского со стены, и Илья повесил на его место свою картину – инсталляцию с фарфоровой чашкой «Привет из Чикаго», она не ездила на выставку, потому что кусочек все же отбился. Осталось «привет из Чик».
   – Подарок тебе, – сказал Илья, довольно оглядывая инсталляцию.
 
   Ну вот… Крамской на новом месте, в антикварном салоне на Невском.
   Я на старом месте, дома, одна.
   Илья ушел договариваться с Оксаной – хотел показать ей квитанцию из салона, – а я весь вечер плакала.
   Стыдно. Папа говорит, что нельзя любить вещи больше людей.
   Все равно плакала.
   Крамской на новом месте, в антикварном салоне на Невском, а я дома, одна. Стыдно, что плачу, что я люблю Крамского больше Ильи?

Воскресенье

   Утром пришла Ада. Сразу же заметила инсталляцию в прихожей.
   – Где Шишкин? – строго спросила Ада.
   – Шишкин? – трусливо сказала я. – А… не знаю. Илья снял посмотреть и куда-то засунул.