Страница:
Капитан выждал некоторое время и забрался в дом через открытое окно.
Внутри словно ураган прошелся – мебель поломана, веши разбросаны. Под ногами захрустело стекло, Ладимир двигался осторожно, стараясь не шуметь. В коридоре он нашел женщину – она лежала на полу, лицом вниз. Капитан присел рядом и аккуратно перевернул ее. На лбу несчастной была большая ссадина. Она застонала и открыла глаза.
Увидев Лада, женщина хотела закричать, но он закрыл ей рот одной рукой, а палец другой приложил к своим губам.
– Т-с-с! Тихо. Я не наемник, – негромко проговорил он. – Они еще неподалеку, поэтому не нужно кричать.
Она кивнула и тут же снова застонала.
Капитан убрал руку от ее губ и бегло осмотрел рану.
– Голова не кружится?
– Нет. – Она испуганно хлопала ресницами. – Болит…
Он прислонил женщину к стене.
– Еще кто в доме есть?
– Алекс.
Ладимир поднялся и стал осматривать комнаты. Мужчина лежал на полу в ванной, он был жив, только голова окровавлена Капитан вернулся к женщине:
– Вашему мужу нужна помощь.
– Мы не женаты, – прошептала она.
Лад даже сначала не понял, о чем она. Потом фыркнул и сказал:
– Да какая разница! Если можете, то помогите мне перенести его.
Женщина с трудом поднялась, опираясь о стену, и прошла за капитаном в ванную.
Он подхватил мужчину под мышки, она – за ноги. Когда его подняли, раненый застонал.
Они перенесли его на кровать.
– Нужно промыть рану и перебинтовать. – Ладимир присел рядом, осторожно осмотрел голову мужчины. В офицерской академии им преподавали медицину, предмет давался Ладу довольно легко, хотя некоторые потомственные военные от вида крови теряли сознание.
– Да-да, хорошо. Аптечка на кухне, – захлопотала женщина. – Я сейчас.
– Лучше всего, чтобы его осмотрел врач, хорошо бы еще швы наложить, – сказал ей вслед капитан, поднялся и осторожно выглянул в окно. Улица была пуста.
Женщина быстро вернулась и замерла с аптечкой и бутылкой воды в руках, растерянно глядя на него.
– Вы… вы уходите?
Лад вздохнул:
– Мне нужно идти. Свет лучше не включать.
Она кивнула, подошла к Алексу и, промокнув водой тряпку, дрожащими руками стала промывать рану. Не сдержалась, и из глаз потекли слезы.
– Не бойтесь. Вряд ли они вернутся.
Она снова кивнула, негромко всхлипывая. Ладимир быстро вышел из комнаты и услышал, как женщина сказала ему вслед «спасибо».
Он снова был на улице и сразу нырнул под сень деревьев. Серые тучи уже совсем затянули небо, скрыв за своей пеленой обе тусклые луны. Ветер стих, воздух стал влажным, собирался дождь, и первые капли не заставили себя ждать. Они зашлепали по листьям с тихим шелестом.
Капитан двигался вперед небольшими перебежками. Он почти добрался до своей цели, когда услышал в соседнем доме шум драки и женский крик.
Лад метнулся туда и заглянул в окно.
Посреди комнаты без чувств лежала девушка, двое наемников склонились над ней и срывали с несчастной одежду. В углу, связанный по рукам и ногам, с кляпом во рту, извиваясь в попытках высвободиться, лежал молодой парень. Его лицо было разбито в кровь, он яростно мычал, но бандиты не обращали на него внимания.
Внутри у Ладимира все сжалось от жгучего гнева. Он отошел от окна и быстро обежал дом. Как Лад и ожидал, дверь была не заперта – на месте замка чернела оплавленная дыра.
Бесшумно и стремительно капитан проник внутрь, преодолел коридор и ворвался в комнату.
Наемники только вскинули головы, а капитан был уже рядом.
Он схватил первого за волосы и ударом колена в лицо отбросил бандита к дальней стене. Тот полетел, раскинув руки, и, сшибив по пути стулья, грохнулся на пол.
Второй наемник поднял лежавший рядом армейский бластер и направил на Ладимира. Капитан отбил оружие ногой в сторону и носком ботинка врезал ему в переносицу. Бандит, вскрикнув, опрокинулся назад и, выронив оружие, схватился за лицо.
Ладимир перешагнул через девушку и взял бластер. Первый наемник уже пришел в себя и выхватил пистолет из кобуры на поясе. Капитан увидел направленный на него ствол и прыгнул в сторону. Оранжевые лучи прожгли дыры в кресле, за которым укрылся Лад, и в стене у него над головой. Ладимир выставил бластер и не глядя выстрелил в сторону противника. Короткая очередь с хищным шипением нашла свою цель. Лад выглянул из-за кресла – мертвый наемник лежал возле окна, в его груди дымились два отверстия. Капитан поднялся и подошел ко второму наемнику, тот лежал без сознания, придавив ноги девушке.
По комнате разносился запах горелой ткани и обожженной плоти.
Связанный парень снова замычал. Ладимир пинком перекатил бандита в сторону, прикрыл девушку обрывками одежды и после этого подошел к нему.
– Твари! – процедил тот, как только Лад вынул кляп у него изо рта.
Парень перевернулся на живот, запястья стянутых за спиной рук были содраны в кровь, пластиковые ремни глубоко врезались в кожу.
Капитан поискал глазами, чем можно было разрезать путы, увидел на полу нож со сломанным лезвием, обломки которого валялись тут же.
«Вероятно, парнишка пытался им защищаться», – подумал Лад. Подобрал кусок лезвия и перерезал ремни. Парень тут же сел и стал растирать руки, пока капитан освобождал ему ноги. Потом он сразу бросился к девушке.
– Оксана! Ксюшенька! – Парень гладил подругу по щекам, убирал прядки волос с лица.
Девушка была без сознания.
Тут позади него застонал наемник. Парень, зарычав по-звериному, развернулся и с размаху ударил бандита в лицо. Тот снова застонал, но его бывшей жертве показалось это мало, он судорожными движениями прополз на коленях вперед, вытащил из пальцев мертвого наемника пистолет и, прежде чем Лад успел что-либо сказать или сделать, выстрелил.
– Сдохни, тварь! Тварь! Тварь! – повторял парнишка каждый раз, когда нажимал на курок. Из его глаз текли слезы.
Наемник вскрикнул только один раз – когда первый луч оставил длинный ожог на его груди, следующий заряд попал в голову, и больше он уже ничего не чувствовал.
Ладимир подскочил к парню и выхватил оружие из его дрожащих пальцев.
– Успокойся! – прошипел он – Иначе сейчас тут будет полсотни этих ублюдков.
– Они… они… – Его била крупная дрожь, от рыданий перехватывало дыхание.
Ладимир выглянул в окно, потом опустился рядом с ним.
– Тебя как звать?
– И-Иван.
– Так, Иван. Сейчас же прекратил истерику, – суровым тоном велел капитан. – Лучше вон Ксюше помоги. Давай, давай, не сиди!
– Да. Хорошо. – Парень утер глаза кулаком и пополз назад к подруге.
Ладимир приподнялся и снова посмотрел в окно, но по-прежнему все было тихо. Вероятно, большинство мародеров перебрались в центр, где все еще было чем поживиться.
– Ты не знаешь, у Рауля как дела? – задал Лад волновавший его вопрос.
– У Рауля? – переспросил парень, осторожно похлопывая девушку по щекам. – Нет, не знаю. До того как к нам вломились, вроде все тихо было.
– Дай ей нашатырь понюхать, если есть, – посоветовал капитан.
– Надо на кухне посмотреть.
– Посмотри, а потом убирайтесь отсюда. Есть где укрыться?
Иван задумчиво посмотрел на него, потом отрицательно покачал головой.
Ладимир достал из кармана пластиковый ключ и протянул парнишке:
– Вот держи. Мой дом находится…
– Я знаю, где он находится, я узнал вас.
– Хорошо. Когда пойдете, держитесь подальше от дороги. И когда войдешь в дом – осторожнее, там уже есть… – Ладимир замялся, не зная, как сказать. – Есть люди, они вооружены и здорово напуганы.
Иван понимающе кивнул.
– Если вас заметят, выброси ключ, а лучше сначала сломай, а потом выброси, чтобы опознать не смогли сразу. И не жалей! Вам в этом случае он будет уже не нужен, а попади ключ в руки наемников, многим придется туго, мне в том числе.
– Понял.
– Иди, нашатырь ищи.
– Вы сейчас к Раулю?
– Посмотрим. – Капитан пошел к выходу. – Поторапливайся и будь осторожнее. Прощаться не будем, если все нормально – еще увидимся.
– Спасибо, господин капитан.
Лад кивнул в ответ и направился к выходу.
То, что происходило вокруг, казалось жутким и нереальным кошмаром. Ладимиру было не по себе. Он только что убил человека. То, что он сделал это, защищая жизнь свою и других людей от мерзких мародеров, не играло роли.
Голова слегка кружилась, желудок стиснул чей-то огромный кулак. Он уже забыл, что такое убивать. Ведь последний раз с ним было такое двенадцать лет назад. И это были не люди.
В Академии их, конечно, прогоняли через тренировки с борьбой за выживание, где либо ты, либо тебя. «Бои гладиаторов», как называли их между собой курсанты, но там все было не по-настоящему. Как бы ни пытались самые совершенные компьютеры убедить в этом все его чувства, Ладимир жестко ощущал различия между виртуальным тренажером и реальной жизнью.
Сейчас все было настоящим.
И мертвые наемники, и тяжелый армейский бластер в руке, и легкий ожег от луча на шее – бандит все же задел его.
Дождь все еще только расходился, холодные капли изредка попадали на разгоряченную кожу. Лад набрал в грудь воздуха, показавшегося необычайно приятным после задымленного помещения, резко выдохнул и взял себя в руки. Сейчас нельзя было расслабляться.
Дом Рауля был рядом. Капитан решил не ломиться в парадную дверь. Обошел со двора, заглянул в окна, никого не увидев, он постучал в окошко. Никто не среагировал и не появился на его стук.
Лад подергал ручку двери – заперто. Приложив ствол к замку, он выставил перед лицом ладонь, прикрываясь от возможных брызг, и выстрелил. Луч расплавил механизм, обсыпав мокрый порог градом раскаленных капель, тут же зашипевших на влаге.
Капитан толкнул дверь, но та не поддалась – она была забаррикадирована изнутри. Ладимир даже обрадовался – значит, внутри кто-то был, и раз запоры на месте, то все должно быть в порядке.
Он подошел вплотную и негромко проговорил:
– Рауль! Это я – Ладимир. Если ты слышишь меня, открой. Я пришел узнать, все ли у тебя в порядке.
Ответа не последовало.
Внезапно он услышал тяжелую механическую поступь и жужжание сервоприводов. Капитан сразу бросился за угол дома и прижался к стене.
Осторожно выглянув, он увидел стоящего рядом с дверью робота. Модель Тр-ЕК12, робот сухопутного сопровождения, или, как называли его пехотинцы, «трек». Между метровой высоты механических ног расположилась приплюснутая с боков «голова». Она была снабжена многофункциональным визором и скорострельным бластером, ствол которого был направлен в сторону капитана.
В следующую секунду робот выстрелил, Лад едва успел спрятаться назад. Лучи прожгли дыры в стене и подпалили декоративные кусты, разделяющие соседние дома.
Каменев вспомнил советы одного знакомого десантника, как поступать, если столкнешься с «треком», – главное ослепить его.
Капитан, ковырнул носком ботинка траву под ногами, быстро нагнулся и схватил кусок мокрого дерна. В этот момент робот появился из-за угла, и Ладимир швырнул в него землю с травой, стараясь попасть в визор, и бросился бежать.
«Трек» выстрелил, но Лад уже спрятался за другим углом. Капитан поднял винтовку и прожег две полосы в стене дома на высоте вытянутых рук. Просунул пальцы в образовавшиеся выемки и подтянулся. Робот появился в ту же секунду, и Лад со всего маха врезал ботинком по залепленному грязью визору. «Трек» остановился, капитан расцепил пальцы и спрыгнул ему на «голову». Робот стал топтаться на месте, переваливаясь с ноги на ногу и пытаясь увидеть противника, но Лад держался руками за его механические лапы, стараясь сохранить равновесие. Наступив одной ногой на ствол бластера, он давил вниз. Потом взял винтовку в руку, размахнулся и ударил прикладом в район визора, потом еще раз и еще. На пластике устройства появилась трещина, капитан направил ствол на нее и выпустил половину обоймы.
Робот захрустел и стал заваливаться набок. Каменев слетел с него, и «трек» едва не придавил своего победителя. Капитан поднялся, тяжело дыша. Обожженные о края проплавленных в стене впадин пальцы саднили. Болели ушибленные ребра.
Лад быстро пошел назад к двери. Капитан нервничал – стрельба могла привлечь внимание тех, кого сопровождал робот. Каменев лишь надеялся, что это были наемники, которых он встретил в доме Ивана – пока сами развлекались, «трека» отпустили бродить по окрестностям.
– Рауль! – позвал он.
Лад вслушался – тишина, ни одного намека на движение. Он изругался про себя, но отступать не собирался. Провел рукой по косяку, нащупывая петли, и уже приготовился срезать их бластером, как внутри зашевелились. Скрипнула отодвигаемая мебель, и дверь открылась.
– Лад? – раздался из темноты приглушенный голос друга.
– Я это, я! – Капитан вошел в дом. – У вас тут все в порядке? Где Света и Сережка?
– Мы прячемся в подвале. – Он сжимал в кулаке кусок металлической трубы. – А ты чего примчался? Сейчас вроде не самое подходящее время для гостей. – Он скосил взгляд на оружие в руках Лада. – Или тебе… можно?
– Рауль! – осуждающе произнес капитан. Намек друга отозвался чувством обиды.
Повисла неловкая тишина.
Мужчины стояли друг против друга. За те двенадцать лет, что они не виделись, жизни их сложились и шли по-разному. Времена, когда они вместе учились, дрались, подглядывали за девчонками давно ушли. Теперь это были два совершенно разных человека.
Снаружи зашумел дождь, наконец набравший силу.
– Слушай, извини, – первым нарушил молчание Рауль. – Нервы просто… Давай в подвал спустимся.
Ладимир молча согласился. Они закрыли дверь, поставили платяной шкаф, перекрывая вход, и подперли его кухонным столом.
Потом Рауль повел его за собой. Они спустились в подвал, хозяин дома закрыл дверь на засов и поставил несколько пустых ведер на ступеньки под порог, устанавливая нехитрую ловушку.
Светлана встретила гостя испуганным взглядом, Сергей спал, положив голову на колени матери.
– Все нормально, – успокоил жену Рауль.
Она промолчала, посмотрела на бластер Лада и отвела взгляд.
Подвал освещался парой тонких люм-трубок. На стенах аккуратно висели инструменты, прибранный верстак служил импровизированным столом.
– Так чего тебе дома не сиделось? – снова поинтересовался Рауль.
– Я пытался дозвониться, но видеофон не отвечал.
– Я слышал вызов, но не стал выходить.
– Еще Алонсо сказал…
– Алонсо? – перебил его друг. – Где ты видел этого обормота? Вернется – все уши оборву!
– Он сейчас у меня. Там они пока в безопасности.
– Они?
Ладимир кивнул:
– Он привел ко мне своих друзей, когда за ними гнались наемники. Одного Самуэль зовут, остальных не знаю.
– Бластер у них взял?
– Нет, у соседа твоего.
– У Ивана?! У него-то откуда?
– Это не его. Там наемники были. Когда я пришел, они связали Ивана и… – Капитан покосился на Светлану, потом снова посмотрел на Рауля.
– Вот сволочи, – все понял тот.
– Я вовремя успел. В общем, я дал им ключ и тоже к себе отправил.
– Говорил я им, чтобы с нами тут спрятались, упрямые, как бараны! И братец мой такой же!
– Вы тоже тут не особо в безопасности, – осадил его Лад.
Рауль вопросительно посмотрел на него.
– Саврасов – начальник охраны в «Млечном Пути», знаешь такого.
– Еще бы не знать! – Он скривил презрительную мину. – Подонок и скотина, каких еще поискать. Была у меня с ним как-то размолвка…
– Алонсо рассказал, – кивнул капитан. – И сказал, что тот мог его узнать в толпе митингующих.
Рауль и Светлана с тревогой переглянулись.
– Ну и потом, когда видеофон не ответил, – продолжил говорить Ладимир, – мы забеспокоились, и я решил сходить на разведку.
Сверху раздался треск. Светлана негромко вскрикнула и прикрыла рот рукой.
– Мам, что случилось? – Мальчик проснулся и испуганно посмотрел на нее.
– Это передняя дверь, – сказал Рауль, вскинув голову, и схватился за обрубок трубы. Ладимир тоже непроизвольно поднял взгляд к потолку.
Треск повторился, только теперь он сопровождался грохотом.
– Диван опрокинули, – прокомментировал хозяин дома, – но там еще старый комод остался, его просто так не спихнешь.
– Но через пару минут они все равно вломятся в дом и начнут его обыскивать.
– У тебя же есть бластер.
– И что? Если мы окажем сопротивление, они банально закидают нас гранатами, и тогда погибнем все.
– Что же тогда?
– Нельзя позволить им обыскать дом, – решил Лад.
– И как ты это сделаешь?
– Я пойду наверх, – сказал он и направился к выходу. – Закроешь за мной дверь и выключи свет, – велел капитан.
– Думаешь, получится?
– В положении героя империи есть свои преимущества, – улыбнулся Ладимир, – особенно в таких ситуациях, как сейчас.
Он быстро выбрался из подвала, забежал в комнату, нащупал в кармане карточку, всунул ее щель приемника видеофона и нажал кнопку вызова. Потом, не спеша и уверенно, пошел ко входу.
Лад успел увидеть, как расплавилась верхняя петля на двери и та выпала наружу. Наемники тут же стали забираться в дом, перелезая через преграждавший путь комод.
Капитан повернул выключатель. Как только вспыхнул свет, мародеры застыли на месте, как участники детской игры – один рядом с опрокинутым диваном, другой присел прямо на комоде, третий – еще снаружи. Все вскинули свое оружие. Только вот «игрой» все происходящее никак нельзя было назвать, да и в руках у «игроков» были боевые бластеры, стволы которых в данный момент направлены на Ладимира.
Капитан был готов в любой момент уйти в сторону, если у кого-то из наемников окажутся слабые нервы и он надумает пальнуть по нему.
Лад стоял со спокойным видом, уперев оружие прикладом в сгиб локтя, стволом вверх. Он рассчитывал на удачу, которая в данный момент зависела от многих факторов – побывали ли наемники в соседнем доме, окажется ли в этой группе мародеров тот самый, с которым он повздорил на пороге своего дома. Наконец, будут ли среди них представители охраны компании, которые могли бы узнать его, и сумеет ли он обмануть их и в очередной раз воспользоваться своим статусом.
– Ты кто такой? – спросил ближайший мародер. Форма охранника «Млечного Пути» делала его официальным представителем властей, и сейчас это было на руку капитану.
– Ладимир Каменев, капитан Имперского космического флота.
По лицу охранника Лад понял, что тот и так уже узнал его.
– Кто вы такие, я спрашивать не буду, – продолжил он. – Сейчас я предлагаю вам, во избежание дальнейших недоразумений, покинуть этот дом.
– Что за бред? – нахмурился другой наемник, спрыгивая с комода. – Саврас, это что еще за прыщ?
«Значит, „Саврас", – подумал Ладимир. – Недоносок все же решил воспользоваться ситуацией. Вовремя я».
– Помнишь, приказ пришел не трогать один дом, в этом районе?
– Ну?
– Это вот про его хибарку.
Наемник окинул Ладимира оценивающим взглядом. На его щеках были неровные шрамы, на подбородке росла редкая рыжая бородка, правое ухо испещрено татуировками.
– Тогда какого хрена он тут делает, да еще и с оружием?
– Вот и мне интересно. – Саврасов, недобро прищурившись, посмотрел на капитана. – Нам приказали обходить твой дом и тебя самого стороной, но какого хрена тебе здесь надо? Это не твой дом и знаешь, в темноте так трудно разобрать, – охранник неприятно улыбнулся, – кто есть кто. Формы-то на тебе нет.
– Это дом моего друга, – пояснил Ладимир, – и он просил присмотреть за ним в его отсутствие.
– Отсутствие? – вскинулся охранник.
– А что такого? – сделав непонимающий вид, нахмурился капитан.
– Я видел его братца, этого крысеныша Алонсо, среди тех, кто напал на здание компании!
– Уверяю вас, что вы ошибаетесь, – хладнокровно сказал Лад. – Вчера, еще до обеда, Алонсо нашел меня в баре «У Джо», чтобы сообщить об их отъезде. Я сразу пришел сюда, чтобы проводить друзей. И поскольку он попросил меня присмотреть за домом, я, узнав, что в городе беспорядки, решил выполнить обещание. Поскольку я получил гарантии неприкосновенности своего дома, то пришел сюда.
– Пушка-то тебе зачем? – Наемник кивком указал на армейский бластер в руке Лада.
– Насколько мне известно, нападение на «Млечный Путь» было с применением оружия. Вот я и позаботился о своей безопасности. Идти на бластеры с голыми руками могут либо безбашенные храбрецы, либо идиоты. – Капитан улыбнулся наемнику почти дружески, как человеку, который должен его понимать. – Ни к тем, ни к другим я себя не причисляю.
Наемник продолжал хмуро смотреть на него, потом цыкнул языком и произнес:
– Ясно. Ну что будем делать, Саврас?
Начальник охраны угрюмо сопел. Его глазки бегали из стороны в сторону, стараясь не встречаться со взглядом Ладимира.
– Я ему не верю! Я видел Алонсо в холле «Млечного Пути»!
– Хотите сказать, что я вру? – процедил Лад, оставаясь подчеркнуто вежливым.
Охранник посмотрел на своих подельников в поисках поддержки.
Ладимир стиснул зубы.
Свою роль охранник выполнил – сообщил остальным, кто такой капитан и почему его нельзя трогать, пришло время выводить его из «игры».
– Мой друг хочет сказать, что, возможно, вы вводите нас в заблуждение, – осклабился наемник. Он надеялся чем-нибудь поживиться в доме, и это желание никуда не делось. Ситуация снова могла выйти из-под контроля. Поэтому Лад решил действовать.
Медленно, чтобы не провоцировать противника, он опустил оружие и не спеша, даже слегка вальяжно, прошел вперед. Но наемники все равно провожали его стволами своих бластеров.
Его целью был начальник охраны. Подойдя к нему почти вплотную, Ладимир с вызовом посмотрел Саврасову в глаза.
– Ты хочешь сказать, что я вру? – четко выговаривая каждое слово, произнес он. – Для тебя слово офицера Его Императорского Величества – пустой звук? Брехня собаки?
– Я такого не говорил. – Охранник был почти одного роста с Ладом, пошире в плечах и явно не из пугливых, иначе не стал бы начальником охраны.
– Значит, мне показалось? – настаивал капитан.
Саврасов бросил взгляд на других наемников. И тот, что был рядом с ним, и другой – все еще стоявший на улице, злорадно ухмылялись.
Ладимир заметил, как дернулась мышца на щеке у охранника.
– Мне плевать, что тебе там кажется! – Охранник приблизил свое лицо к лицу капитана. Лад был слегка удивлен, что от Саврасова пахло мятой. И тут же понял: к «свиданию» готовился мерзавец.
Холодная ярость вскипела в Ладимире.
– Как ты смеешь так со мой разговаривать? Не смей разевать пасть, ублюдок.
– Может, попробуешь заткнуть меня, офицеришка? Как ты был грязекопателем, так им и остался, хоть и нацепил мундир.
Он повернулся к наемнику и протянул ему бластер:
– Подержи.
Тот взял оружие и отошел на шаг назад, все так же ухмыляясь.
– Что? – недоверчиво осклабился Саврасов. – Думаешь, я драться с тобой буду? Да я пришью тебя, и дело с кон…
Лад не дал ему договорить, схватил запястье руки, в которой был бластер, развернулся корпусом, прижимаясь спиной к противнику, и наотмашь врезал локтем по лицу. Потом перехватил его запястье второй рукой и ударил об колено, заставляя выронить оружие. Саврасов уже пришел в себя после удара и свободной рукой обхватил шею капитана. Ладимир перехватил его ладонь, присел, одновременно уходя в сторону, и, выгнув кисть охранника на излом, вырвался из захвата.
Противник вскрикнул от резкой боли, а Лад уже потянул его вниз и на себя, чтобы встретить коротким и сильным ударом голени в переносицу. Начальник охраны полетел назад и с грохотом рухнул на пол рядом с комодом.
Наемник подошел и посмотрел на разбитое лицо Саврасова.
– Красиво, – прокомментировал он. – А говорил, что не безбашенный.
Саврасов тяжело поднялся, бешеными глазами посмотрел на капитана, тыльной стороной ладони размазал кровь, перевел взгляд на наемника, потом быстро выбросил руку и выхватил пистолет у того из-за пояса.
Лад стремительно бросился вперед и успел ударить ногой по руке с оружием за мгновение до того, как охранник выстрелил. Луч попал в стену, а Ладимир уже снова приблизился к Саврасову, перехватил руку с оружием и ударил в лицо локтем другой. Потом еще раз, затем дернул охранника на себя и швырнул об стену. По пути Саврасов зацепил ногой табурет, протащил за собой и упал на него, отлетев от стены. От удара деревянная ножка разделилась надвое, и острая щепка пробила начальнику охраны грудь с правой стороны. Он захрипел и затих.
– Не повезло, – поморщился наемник, потом посмотрел на капитана уже без улыбки и направил на него оба бластера.
– Может, теперь ты еще скажешь, что идиот?
Ладимир ответил наемнику спокойным взглядом.
– Перед тем как вы, – он покосился на дверной проем и продолжил, – вошли, я собирался связаться с Виктором Изотовым. Даже воткнул его личную карточку и нажал вызов. Вполне вероятно, что все это время он был на связи, ведь это его личная карточка, с приоритетом вызова.
– С Изотовым?
– Да. Виктор Изотов – колониальный представитель компании «Млечный Путь» на Дейтоне.
– Я знаю, кто такой Изотов, – нахмурился наемник. Видно было, как ему не нравится данная ситуация. – А ты все продумал, да, капитан? А если он не слышал, что происходит? Даже если и слышал, Саврасова ты вырубил, а я знать не знаю, что ты есть за птица. Стоишь здесь, права качаешь. Эй, Болтун, ты его знаешь?
Внутри словно ураган прошелся – мебель поломана, веши разбросаны. Под ногами захрустело стекло, Ладимир двигался осторожно, стараясь не шуметь. В коридоре он нашел женщину – она лежала на полу, лицом вниз. Капитан присел рядом и аккуратно перевернул ее. На лбу несчастной была большая ссадина. Она застонала и открыла глаза.
Увидев Лада, женщина хотела закричать, но он закрыл ей рот одной рукой, а палец другой приложил к своим губам.
– Т-с-с! Тихо. Я не наемник, – негромко проговорил он. – Они еще неподалеку, поэтому не нужно кричать.
Она кивнула и тут же снова застонала.
Капитан убрал руку от ее губ и бегло осмотрел рану.
– Голова не кружится?
– Нет. – Она испуганно хлопала ресницами. – Болит…
Он прислонил женщину к стене.
– Еще кто в доме есть?
– Алекс.
Ладимир поднялся и стал осматривать комнаты. Мужчина лежал на полу в ванной, он был жив, только голова окровавлена Капитан вернулся к женщине:
– Вашему мужу нужна помощь.
– Мы не женаты, – прошептала она.
Лад даже сначала не понял, о чем она. Потом фыркнул и сказал:
– Да какая разница! Если можете, то помогите мне перенести его.
Женщина с трудом поднялась, опираясь о стену, и прошла за капитаном в ванную.
Он подхватил мужчину под мышки, она – за ноги. Когда его подняли, раненый застонал.
Они перенесли его на кровать.
– Нужно промыть рану и перебинтовать. – Ладимир присел рядом, осторожно осмотрел голову мужчины. В офицерской академии им преподавали медицину, предмет давался Ладу довольно легко, хотя некоторые потомственные военные от вида крови теряли сознание.
– Да-да, хорошо. Аптечка на кухне, – захлопотала женщина. – Я сейчас.
– Лучше всего, чтобы его осмотрел врач, хорошо бы еще швы наложить, – сказал ей вслед капитан, поднялся и осторожно выглянул в окно. Улица была пуста.
Женщина быстро вернулась и замерла с аптечкой и бутылкой воды в руках, растерянно глядя на него.
– Вы… вы уходите?
Лад вздохнул:
– Мне нужно идти. Свет лучше не включать.
Она кивнула, подошла к Алексу и, промокнув водой тряпку, дрожащими руками стала промывать рану. Не сдержалась, и из глаз потекли слезы.
– Не бойтесь. Вряд ли они вернутся.
Она снова кивнула, негромко всхлипывая. Ладимир быстро вышел из комнаты и услышал, как женщина сказала ему вслед «спасибо».
Он снова был на улице и сразу нырнул под сень деревьев. Серые тучи уже совсем затянули небо, скрыв за своей пеленой обе тусклые луны. Ветер стих, воздух стал влажным, собирался дождь, и первые капли не заставили себя ждать. Они зашлепали по листьям с тихим шелестом.
Капитан двигался вперед небольшими перебежками. Он почти добрался до своей цели, когда услышал в соседнем доме шум драки и женский крик.
Лад метнулся туда и заглянул в окно.
Посреди комнаты без чувств лежала девушка, двое наемников склонились над ней и срывали с несчастной одежду. В углу, связанный по рукам и ногам, с кляпом во рту, извиваясь в попытках высвободиться, лежал молодой парень. Его лицо было разбито в кровь, он яростно мычал, но бандиты не обращали на него внимания.
Внутри у Ладимира все сжалось от жгучего гнева. Он отошел от окна и быстро обежал дом. Как Лад и ожидал, дверь была не заперта – на месте замка чернела оплавленная дыра.
Бесшумно и стремительно капитан проник внутрь, преодолел коридор и ворвался в комнату.
Наемники только вскинули головы, а капитан был уже рядом.
Он схватил первого за волосы и ударом колена в лицо отбросил бандита к дальней стене. Тот полетел, раскинув руки, и, сшибив по пути стулья, грохнулся на пол.
Второй наемник поднял лежавший рядом армейский бластер и направил на Ладимира. Капитан отбил оружие ногой в сторону и носком ботинка врезал ему в переносицу. Бандит, вскрикнув, опрокинулся назад и, выронив оружие, схватился за лицо.
Ладимир перешагнул через девушку и взял бластер. Первый наемник уже пришел в себя и выхватил пистолет из кобуры на поясе. Капитан увидел направленный на него ствол и прыгнул в сторону. Оранжевые лучи прожгли дыры в кресле, за которым укрылся Лад, и в стене у него над головой. Ладимир выставил бластер и не глядя выстрелил в сторону противника. Короткая очередь с хищным шипением нашла свою цель. Лад выглянул из-за кресла – мертвый наемник лежал возле окна, в его груди дымились два отверстия. Капитан поднялся и подошел ко второму наемнику, тот лежал без сознания, придавив ноги девушке.
По комнате разносился запах горелой ткани и обожженной плоти.
Связанный парень снова замычал. Ладимир пинком перекатил бандита в сторону, прикрыл девушку обрывками одежды и после этого подошел к нему.
– Твари! – процедил тот, как только Лад вынул кляп у него изо рта.
Парень перевернулся на живот, запястья стянутых за спиной рук были содраны в кровь, пластиковые ремни глубоко врезались в кожу.
Капитан поискал глазами, чем можно было разрезать путы, увидел на полу нож со сломанным лезвием, обломки которого валялись тут же.
«Вероятно, парнишка пытался им защищаться», – подумал Лад. Подобрал кусок лезвия и перерезал ремни. Парень тут же сел и стал растирать руки, пока капитан освобождал ему ноги. Потом он сразу бросился к девушке.
– Оксана! Ксюшенька! – Парень гладил подругу по щекам, убирал прядки волос с лица.
Девушка была без сознания.
Тут позади него застонал наемник. Парень, зарычав по-звериному, развернулся и с размаху ударил бандита в лицо. Тот снова застонал, но его бывшей жертве показалось это мало, он судорожными движениями прополз на коленях вперед, вытащил из пальцев мертвого наемника пистолет и, прежде чем Лад успел что-либо сказать или сделать, выстрелил.
– Сдохни, тварь! Тварь! Тварь! – повторял парнишка каждый раз, когда нажимал на курок. Из его глаз текли слезы.
Наемник вскрикнул только один раз – когда первый луч оставил длинный ожог на его груди, следующий заряд попал в голову, и больше он уже ничего не чувствовал.
Ладимир подскочил к парню и выхватил оружие из его дрожащих пальцев.
– Успокойся! – прошипел он – Иначе сейчас тут будет полсотни этих ублюдков.
– Они… они… – Его била крупная дрожь, от рыданий перехватывало дыхание.
Ладимир выглянул в окно, потом опустился рядом с ним.
– Тебя как звать?
– И-Иван.
– Так, Иван. Сейчас же прекратил истерику, – суровым тоном велел капитан. – Лучше вон Ксюше помоги. Давай, давай, не сиди!
– Да. Хорошо. – Парень утер глаза кулаком и пополз назад к подруге.
Ладимир приподнялся и снова посмотрел в окно, но по-прежнему все было тихо. Вероятно, большинство мародеров перебрались в центр, где все еще было чем поживиться.
– Ты не знаешь, у Рауля как дела? – задал Лад волновавший его вопрос.
– У Рауля? – переспросил парень, осторожно похлопывая девушку по щекам. – Нет, не знаю. До того как к нам вломились, вроде все тихо было.
– Дай ей нашатырь понюхать, если есть, – посоветовал капитан.
– Надо на кухне посмотреть.
– Посмотри, а потом убирайтесь отсюда. Есть где укрыться?
Иван задумчиво посмотрел на него, потом отрицательно покачал головой.
Ладимир достал из кармана пластиковый ключ и протянул парнишке:
– Вот держи. Мой дом находится…
– Я знаю, где он находится, я узнал вас.
– Хорошо. Когда пойдете, держитесь подальше от дороги. И когда войдешь в дом – осторожнее, там уже есть… – Ладимир замялся, не зная, как сказать. – Есть люди, они вооружены и здорово напуганы.
Иван понимающе кивнул.
– Если вас заметят, выброси ключ, а лучше сначала сломай, а потом выброси, чтобы опознать не смогли сразу. И не жалей! Вам в этом случае он будет уже не нужен, а попади ключ в руки наемников, многим придется туго, мне в том числе.
– Понял.
– Иди, нашатырь ищи.
– Вы сейчас к Раулю?
– Посмотрим. – Капитан пошел к выходу. – Поторапливайся и будь осторожнее. Прощаться не будем, если все нормально – еще увидимся.
– Спасибо, господин капитан.
Лад кивнул в ответ и направился к выходу.
То, что происходило вокруг, казалось жутким и нереальным кошмаром. Ладимиру было не по себе. Он только что убил человека. То, что он сделал это, защищая жизнь свою и других людей от мерзких мародеров, не играло роли.
Голова слегка кружилась, желудок стиснул чей-то огромный кулак. Он уже забыл, что такое убивать. Ведь последний раз с ним было такое двенадцать лет назад. И это были не люди.
В Академии их, конечно, прогоняли через тренировки с борьбой за выживание, где либо ты, либо тебя. «Бои гладиаторов», как называли их между собой курсанты, но там все было не по-настоящему. Как бы ни пытались самые совершенные компьютеры убедить в этом все его чувства, Ладимир жестко ощущал различия между виртуальным тренажером и реальной жизнью.
Сейчас все было настоящим.
И мертвые наемники, и тяжелый армейский бластер в руке, и легкий ожег от луча на шее – бандит все же задел его.
Дождь все еще только расходился, холодные капли изредка попадали на разгоряченную кожу. Лад набрал в грудь воздуха, показавшегося необычайно приятным после задымленного помещения, резко выдохнул и взял себя в руки. Сейчас нельзя было расслабляться.
Дом Рауля был рядом. Капитан решил не ломиться в парадную дверь. Обошел со двора, заглянул в окна, никого не увидев, он постучал в окошко. Никто не среагировал и не появился на его стук.
Лад подергал ручку двери – заперто. Приложив ствол к замку, он выставил перед лицом ладонь, прикрываясь от возможных брызг, и выстрелил. Луч расплавил механизм, обсыпав мокрый порог градом раскаленных капель, тут же зашипевших на влаге.
Капитан толкнул дверь, но та не поддалась – она была забаррикадирована изнутри. Ладимир даже обрадовался – значит, внутри кто-то был, и раз запоры на месте, то все должно быть в порядке.
Он подошел вплотную и негромко проговорил:
– Рауль! Это я – Ладимир. Если ты слышишь меня, открой. Я пришел узнать, все ли у тебя в порядке.
Ответа не последовало.
Внезапно он услышал тяжелую механическую поступь и жужжание сервоприводов. Капитан сразу бросился за угол дома и прижался к стене.
Осторожно выглянув, он увидел стоящего рядом с дверью робота. Модель Тр-ЕК12, робот сухопутного сопровождения, или, как называли его пехотинцы, «трек». Между метровой высоты механических ног расположилась приплюснутая с боков «голова». Она была снабжена многофункциональным визором и скорострельным бластером, ствол которого был направлен в сторону капитана.
В следующую секунду робот выстрелил, Лад едва успел спрятаться назад. Лучи прожгли дыры в стене и подпалили декоративные кусты, разделяющие соседние дома.
Каменев вспомнил советы одного знакомого десантника, как поступать, если столкнешься с «треком», – главное ослепить его.
Капитан, ковырнул носком ботинка траву под ногами, быстро нагнулся и схватил кусок мокрого дерна. В этот момент робот появился из-за угла, и Ладимир швырнул в него землю с травой, стараясь попасть в визор, и бросился бежать.
«Трек» выстрелил, но Лад уже спрятался за другим углом. Капитан поднял винтовку и прожег две полосы в стене дома на высоте вытянутых рук. Просунул пальцы в образовавшиеся выемки и подтянулся. Робот появился в ту же секунду, и Лад со всего маха врезал ботинком по залепленному грязью визору. «Трек» остановился, капитан расцепил пальцы и спрыгнул ему на «голову». Робот стал топтаться на месте, переваливаясь с ноги на ногу и пытаясь увидеть противника, но Лад держался руками за его механические лапы, стараясь сохранить равновесие. Наступив одной ногой на ствол бластера, он давил вниз. Потом взял винтовку в руку, размахнулся и ударил прикладом в район визора, потом еще раз и еще. На пластике устройства появилась трещина, капитан направил ствол на нее и выпустил половину обоймы.
Робот захрустел и стал заваливаться набок. Каменев слетел с него, и «трек» едва не придавил своего победителя. Капитан поднялся, тяжело дыша. Обожженные о края проплавленных в стене впадин пальцы саднили. Болели ушибленные ребра.
Лад быстро пошел назад к двери. Капитан нервничал – стрельба могла привлечь внимание тех, кого сопровождал робот. Каменев лишь надеялся, что это были наемники, которых он встретил в доме Ивана – пока сами развлекались, «трека» отпустили бродить по окрестностям.
– Рауль! – позвал он.
Лад вслушался – тишина, ни одного намека на движение. Он изругался про себя, но отступать не собирался. Провел рукой по косяку, нащупывая петли, и уже приготовился срезать их бластером, как внутри зашевелились. Скрипнула отодвигаемая мебель, и дверь открылась.
– Лад? – раздался из темноты приглушенный голос друга.
– Я это, я! – Капитан вошел в дом. – У вас тут все в порядке? Где Света и Сережка?
– Мы прячемся в подвале. – Он сжимал в кулаке кусок металлической трубы. – А ты чего примчался? Сейчас вроде не самое подходящее время для гостей. – Он скосил взгляд на оружие в руках Лада. – Или тебе… можно?
– Рауль! – осуждающе произнес капитан. Намек друга отозвался чувством обиды.
Повисла неловкая тишина.
Мужчины стояли друг против друга. За те двенадцать лет, что они не виделись, жизни их сложились и шли по-разному. Времена, когда они вместе учились, дрались, подглядывали за девчонками давно ушли. Теперь это были два совершенно разных человека.
Снаружи зашумел дождь, наконец набравший силу.
– Слушай, извини, – первым нарушил молчание Рауль. – Нервы просто… Давай в подвал спустимся.
Ладимир молча согласился. Они закрыли дверь, поставили платяной шкаф, перекрывая вход, и подперли его кухонным столом.
Потом Рауль повел его за собой. Они спустились в подвал, хозяин дома закрыл дверь на засов и поставил несколько пустых ведер на ступеньки под порог, устанавливая нехитрую ловушку.
Светлана встретила гостя испуганным взглядом, Сергей спал, положив голову на колени матери.
– Все нормально, – успокоил жену Рауль.
Она промолчала, посмотрела на бластер Лада и отвела взгляд.
Подвал освещался парой тонких люм-трубок. На стенах аккуратно висели инструменты, прибранный верстак служил импровизированным столом.
– Так чего тебе дома не сиделось? – снова поинтересовался Рауль.
– Я пытался дозвониться, но видеофон не отвечал.
– Я слышал вызов, но не стал выходить.
– Еще Алонсо сказал…
– Алонсо? – перебил его друг. – Где ты видел этого обормота? Вернется – все уши оборву!
– Он сейчас у меня. Там они пока в безопасности.
– Они?
Ладимир кивнул:
– Он привел ко мне своих друзей, когда за ними гнались наемники. Одного Самуэль зовут, остальных не знаю.
– Бластер у них взял?
– Нет, у соседа твоего.
– У Ивана?! У него-то откуда?
– Это не его. Там наемники были. Когда я пришел, они связали Ивана и… – Капитан покосился на Светлану, потом снова посмотрел на Рауля.
– Вот сволочи, – все понял тот.
– Я вовремя успел. В общем, я дал им ключ и тоже к себе отправил.
– Говорил я им, чтобы с нами тут спрятались, упрямые, как бараны! И братец мой такой же!
– Вы тоже тут не особо в безопасности, – осадил его Лад.
Рауль вопросительно посмотрел на него.
– Саврасов – начальник охраны в «Млечном Пути», знаешь такого.
– Еще бы не знать! – Он скривил презрительную мину. – Подонок и скотина, каких еще поискать. Была у меня с ним как-то размолвка…
– Алонсо рассказал, – кивнул капитан. – И сказал, что тот мог его узнать в толпе митингующих.
Рауль и Светлана с тревогой переглянулись.
– Ну и потом, когда видеофон не ответил, – продолжил говорить Ладимир, – мы забеспокоились, и я решил сходить на разведку.
Сверху раздался треск. Светлана негромко вскрикнула и прикрыла рот рукой.
– Мам, что случилось? – Мальчик проснулся и испуганно посмотрел на нее.
– Это передняя дверь, – сказал Рауль, вскинув голову, и схватился за обрубок трубы. Ладимир тоже непроизвольно поднял взгляд к потолку.
Треск повторился, только теперь он сопровождался грохотом.
– Диван опрокинули, – прокомментировал хозяин дома, – но там еще старый комод остался, его просто так не спихнешь.
– Но через пару минут они все равно вломятся в дом и начнут его обыскивать.
– У тебя же есть бластер.
– И что? Если мы окажем сопротивление, они банально закидают нас гранатами, и тогда погибнем все.
– Что же тогда?
– Нельзя позволить им обыскать дом, – решил Лад.
– И как ты это сделаешь?
– Я пойду наверх, – сказал он и направился к выходу. – Закроешь за мной дверь и выключи свет, – велел капитан.
– Думаешь, получится?
– В положении героя империи есть свои преимущества, – улыбнулся Ладимир, – особенно в таких ситуациях, как сейчас.
Он быстро выбрался из подвала, забежал в комнату, нащупал в кармане карточку, всунул ее щель приемника видеофона и нажал кнопку вызова. Потом, не спеша и уверенно, пошел ко входу.
Лад успел увидеть, как расплавилась верхняя петля на двери и та выпала наружу. Наемники тут же стали забираться в дом, перелезая через преграждавший путь комод.
Капитан повернул выключатель. Как только вспыхнул свет, мародеры застыли на месте, как участники детской игры – один рядом с опрокинутым диваном, другой присел прямо на комоде, третий – еще снаружи. Все вскинули свое оружие. Только вот «игрой» все происходящее никак нельзя было назвать, да и в руках у «игроков» были боевые бластеры, стволы которых в данный момент направлены на Ладимира.
Капитан был готов в любой момент уйти в сторону, если у кого-то из наемников окажутся слабые нервы и он надумает пальнуть по нему.
Лад стоял со спокойным видом, уперев оружие прикладом в сгиб локтя, стволом вверх. Он рассчитывал на удачу, которая в данный момент зависела от многих факторов – побывали ли наемники в соседнем доме, окажется ли в этой группе мародеров тот самый, с которым он повздорил на пороге своего дома. Наконец, будут ли среди них представители охраны компании, которые могли бы узнать его, и сумеет ли он обмануть их и в очередной раз воспользоваться своим статусом.
– Ты кто такой? – спросил ближайший мародер. Форма охранника «Млечного Пути» делала его официальным представителем властей, и сейчас это было на руку капитану.
– Ладимир Каменев, капитан Имперского космического флота.
По лицу охранника Лад понял, что тот и так уже узнал его.
– Кто вы такие, я спрашивать не буду, – продолжил он. – Сейчас я предлагаю вам, во избежание дальнейших недоразумений, покинуть этот дом.
– Что за бред? – нахмурился другой наемник, спрыгивая с комода. – Саврас, это что еще за прыщ?
«Значит, „Саврас", – подумал Ладимир. – Недоносок все же решил воспользоваться ситуацией. Вовремя я».
– Помнишь, приказ пришел не трогать один дом, в этом районе?
– Ну?
– Это вот про его хибарку.
Наемник окинул Ладимира оценивающим взглядом. На его щеках были неровные шрамы, на подбородке росла редкая рыжая бородка, правое ухо испещрено татуировками.
– Тогда какого хрена он тут делает, да еще и с оружием?
– Вот и мне интересно. – Саврасов, недобро прищурившись, посмотрел на капитана. – Нам приказали обходить твой дом и тебя самого стороной, но какого хрена тебе здесь надо? Это не твой дом и знаешь, в темноте так трудно разобрать, – охранник неприятно улыбнулся, – кто есть кто. Формы-то на тебе нет.
– Это дом моего друга, – пояснил Ладимир, – и он просил присмотреть за ним в его отсутствие.
– Отсутствие? – вскинулся охранник.
– А что такого? – сделав непонимающий вид, нахмурился капитан.
– Я видел его братца, этого крысеныша Алонсо, среди тех, кто напал на здание компании!
– Уверяю вас, что вы ошибаетесь, – хладнокровно сказал Лад. – Вчера, еще до обеда, Алонсо нашел меня в баре «У Джо», чтобы сообщить об их отъезде. Я сразу пришел сюда, чтобы проводить друзей. И поскольку он попросил меня присмотреть за домом, я, узнав, что в городе беспорядки, решил выполнить обещание. Поскольку я получил гарантии неприкосновенности своего дома, то пришел сюда.
– Пушка-то тебе зачем? – Наемник кивком указал на армейский бластер в руке Лада.
– Насколько мне известно, нападение на «Млечный Путь» было с применением оружия. Вот я и позаботился о своей безопасности. Идти на бластеры с голыми руками могут либо безбашенные храбрецы, либо идиоты. – Капитан улыбнулся наемнику почти дружески, как человеку, который должен его понимать. – Ни к тем, ни к другим я себя не причисляю.
Наемник продолжал хмуро смотреть на него, потом цыкнул языком и произнес:
– Ясно. Ну что будем делать, Саврас?
Начальник охраны угрюмо сопел. Его глазки бегали из стороны в сторону, стараясь не встречаться со взглядом Ладимира.
– Я ему не верю! Я видел Алонсо в холле «Млечного Пути»!
– Хотите сказать, что я вру? – процедил Лад, оставаясь подчеркнуто вежливым.
Охранник посмотрел на своих подельников в поисках поддержки.
Ладимир стиснул зубы.
Свою роль охранник выполнил – сообщил остальным, кто такой капитан и почему его нельзя трогать, пришло время выводить его из «игры».
– Мой друг хочет сказать, что, возможно, вы вводите нас в заблуждение, – осклабился наемник. Он надеялся чем-нибудь поживиться в доме, и это желание никуда не делось. Ситуация снова могла выйти из-под контроля. Поэтому Лад решил действовать.
Медленно, чтобы не провоцировать противника, он опустил оружие и не спеша, даже слегка вальяжно, прошел вперед. Но наемники все равно провожали его стволами своих бластеров.
Его целью был начальник охраны. Подойдя к нему почти вплотную, Ладимир с вызовом посмотрел Саврасову в глаза.
– Ты хочешь сказать, что я вру? – четко выговаривая каждое слово, произнес он. – Для тебя слово офицера Его Императорского Величества – пустой звук? Брехня собаки?
– Я такого не говорил. – Охранник был почти одного роста с Ладом, пошире в плечах и явно не из пугливых, иначе не стал бы начальником охраны.
– Значит, мне показалось? – настаивал капитан.
Саврасов бросил взгляд на других наемников. И тот, что был рядом с ним, и другой – все еще стоявший на улице, злорадно ухмылялись.
Ладимир заметил, как дернулась мышца на щеке у охранника.
– Мне плевать, что тебе там кажется! – Охранник приблизил свое лицо к лицу капитана. Лад был слегка удивлен, что от Саврасова пахло мятой. И тут же понял: к «свиданию» готовился мерзавец.
Холодная ярость вскипела в Ладимире.
– Как ты смеешь так со мой разговаривать? Не смей разевать пасть, ублюдок.
– Может, попробуешь заткнуть меня, офицеришка? Как ты был грязекопателем, так им и остался, хоть и нацепил мундир.
Он повернулся к наемнику и протянул ему бластер:
– Подержи.
Тот взял оружие и отошел на шаг назад, все так же ухмыляясь.
– Что? – недоверчиво осклабился Саврасов. – Думаешь, я драться с тобой буду? Да я пришью тебя, и дело с кон…
Лад не дал ему договорить, схватил запястье руки, в которой был бластер, развернулся корпусом, прижимаясь спиной к противнику, и наотмашь врезал локтем по лицу. Потом перехватил его запястье второй рукой и ударил об колено, заставляя выронить оружие. Саврасов уже пришел в себя после удара и свободной рукой обхватил шею капитана. Ладимир перехватил его ладонь, присел, одновременно уходя в сторону, и, выгнув кисть охранника на излом, вырвался из захвата.
Противник вскрикнул от резкой боли, а Лад уже потянул его вниз и на себя, чтобы встретить коротким и сильным ударом голени в переносицу. Начальник охраны полетел назад и с грохотом рухнул на пол рядом с комодом.
Наемник подошел и посмотрел на разбитое лицо Саврасова.
– Красиво, – прокомментировал он. – А говорил, что не безбашенный.
Саврасов тяжело поднялся, бешеными глазами посмотрел на капитана, тыльной стороной ладони размазал кровь, перевел взгляд на наемника, потом быстро выбросил руку и выхватил пистолет у того из-за пояса.
Лад стремительно бросился вперед и успел ударить ногой по руке с оружием за мгновение до того, как охранник выстрелил. Луч попал в стену, а Ладимир уже снова приблизился к Саврасову, перехватил руку с оружием и ударил в лицо локтем другой. Потом еще раз, затем дернул охранника на себя и швырнул об стену. По пути Саврасов зацепил ногой табурет, протащил за собой и упал на него, отлетев от стены. От удара деревянная ножка разделилась надвое, и острая щепка пробила начальнику охраны грудь с правой стороны. Он захрипел и затих.
– Не повезло, – поморщился наемник, потом посмотрел на капитана уже без улыбки и направил на него оба бластера.
– Может, теперь ты еще скажешь, что идиот?
Ладимир ответил наемнику спокойным взглядом.
– Перед тем как вы, – он покосился на дверной проем и продолжил, – вошли, я собирался связаться с Виктором Изотовым. Даже воткнул его личную карточку и нажал вызов. Вполне вероятно, что все это время он был на связи, ведь это его личная карточка, с приоритетом вызова.
– С Изотовым?
– Да. Виктор Изотов – колониальный представитель компании «Млечный Путь» на Дейтоне.
– Я знаю, кто такой Изотов, – нахмурился наемник. Видно было, как ему не нравится данная ситуация. – А ты все продумал, да, капитан? А если он не слышал, что происходит? Даже если и слышал, Саврасова ты вырубил, а я знать не знаю, что ты есть за птица. Стоишь здесь, права качаешь. Эй, Болтун, ты его знаешь?