Деревянный город вырос очень быстро, и царю было доложено о возведении на Волге новой крепости. С тех пор город переживал пожары и наводнения, видел множество величайших людей, был захвачен войсками Пугачева, стал родиной Федина и Чернышевского. Удачное расположение на пересечении водных и наземных торговых путей способствовало быстрому превращению города в крупный торговый центр, что помогало притоку в Саратов самого разнообразного люда.
   Значение названия города Саратова до настоящего времени имеет различные толкования. Одной из самых популярных версий нужно признать ту, которая возводит наименование города к слиянию двух татарских слов «сара», что означает «желтый» и «тау» – «гора». Действительно, Саратов окружен невысокими, поросшими лесом горами, хотя какая из них дала названия городу, краеведы до сих пор точно не установили.
   Одной из легенд, связанных с историей города, является путешествие А.С. Пушкина. Отправившись в 30-х годах XIX века в поездку с целью сбора материала о Пугачеве и крестьянском восстании, поэт не мог не оказаться около Саратова и Пензы. Сохранилось письменное свидетельство самого Пушкина о его намерении ехать из Оренбурга в Уральск через Саратов и Пензу, но до сих пор неизвестно, посетил ли он эти города. Об этом не сохранилось никаких прямых свидетельств, поэтому исследователи жизни и творчества великого поэта до сих пор спорят о его маршруте.
   Современный Саратов является не только знаменательным памятником архитектуры, колыбелью культуры и искусства, но также крупнейшим промышленным и торговым центром. Здесь успешно действуют деревообрабатывающие предприятия, хлебопекарные заводы, жировой и рыбоперерабатывающий комбинаты. Более того, Саратов по праву считают студенческим городом, поскольку здесь находится множество высших учебных заведений, таких как Государственный университет имени Н.Г. Чернышевского, Государственная академия права, экономический университет и многие другие. Саратов – молодежный город, студенческий.
   С архитектурной точки зрения, саратовцы могут гордиться своими излюбленными местами отдыха – Набережной Космонавтов, знаменитой Немецкой улицей (проспект Кирова) и многими другими не менее примечательными местами отдыха.

Севастополь

   Местность, на которой основан этот город, имеет очень удобное географическое положение. Много столетий назад люди поняли это: древнейшие поселения, остатки которых нашли археологи, датируются первым тысячелетием до нашей эры. Здесь проживали племена тавров, скифов, сарматов. В V веке до н. э. на берегах бухты, теперешней Карантинны, поселились древние греки, выходцы из Гераклеи Понтийской. Они заложили Херсонес Таврический – город-государство, просуществовавшее ни много ни мало – два тысячелетия (с V века до н. э. до XV века н. э.) – и сыгравшее важную роль в исторических судьбах северного Причерноморья.
   В IX—Х веках уже славяне стали вести борьбу за северное Причерноморье и Крым с сильной в то время Византией. Во второй половине XI века эта территория была отделена от остальной местности многочисленными кочевыми ордами половцев. В XIII веке Крым заняли орды Батыя. В 1443 году, после распада Золотой Орды, появилось Крымское ханство, которое в дальнейшем находилось под влиянием Турции и даже служило своеобразным орудием для нападения на русские, украинские и польские земли.
   В процессе русско-турецкой войны 1768–1774 годов русская армия заняла Крым, Крымское ханство провозгласило себя независимым от Турции и перешло под покровительство России. Командовал русскими войсками в Крыму А.В. Суворов. Он прекрасно изучил все качества бухт Севастополя и еще за пять лет до основания города приказал построить здесь первые укрепления, кроме того, поспособствовал освобождению Ахтиарской гавани от турецкой флотилии.
   В начале осени 1782 года в Ахтиарскую гавань пришли первые русские корабли – фрегаты «Храбрый» и «Осторожный». Сам же город основан через год как военно-морской порт и крепость. В переводе с греческого Севастополь означает «величественный, достойный поклонения, героический город». Можно сказать, что он в полной мере оправдал свое название.
   По своему происхождению название города является переносным – оно заимствовано из греческого языка. Такого рода заимствования, как уже отмечалось выше, были в моде конце XVIII в., они привлекали внимание различных военных и политических деятелей (большинству из которых и принадлежит заслуга в наименовании многих русских городов) своей звучностью, оригинальностью и солидностью. Что касается современных жителей города, то многие из них склонны толковать его название известной загадкой-шуткой. (В каком городе живут один мальчик и сто девочек? – В Севастополе: Сева и сто Поль.)
   Как портовый город Севастополь получил и соответствующий герб: «В червленом щите серебряный гриф, с червлеными же глазами и языком. В вольной части – герб Таврической губернии. Щит увенчан древнею Царскою короною, на которой стоит Императорский орел. За щитом – два скрещенных золотых якоря, а по сторонам щита – два червленых знамени, соединенных лентою ордена Св. Великомученика и Победоносца Георгия.
   На правом знамени золотой вензель в Бозе почившего Государя Императора Николая I, а в левом – таковой же вензель почившего Государя Императора Александра II, оба вензеля украшены Императорскою короною и цепью ордена Св. Апостола Андрея Первозванного».
   Словом, герб олицетворяет силу и неустрашимость русских людей, которые возвели в Крыму грозную крепость, дважды прославившуюся доблестной обороной.

Сергиев Посад

   Сергиев Посад – город в Московской области, ранее – Троице-Сергиева лавра, с 1919 года носил имя Сергиев, а с 1930 – Загорск – в честь В.М. Загорского. С 1992 года городу присвоено прежнее имя, которое он носил с 1782 года. Город входит в Золотое кольцо России. Название и история города связаны с Троице-Сергиевой лаврой, или Троице-Сергиевым монастырем, который основал на холме Маковец в XIV веке преподобный Сергий Радонежский. В 1380 году от игумена Сергия в этом монастыре получил благословение московский князь Дмитрий Донской, отправлявшийся на Куликовскую битву. В войсках, идущих с Дмитрием Донским, были и монахи-богатыри Троице-Сергиева монастыря. История сохранила их имена – Александр Пересвет и Родион Ослябя.
   Веками Троице-Сергиева лавра оставалась одним из самых крупных российских центров культуры и религии. Именно здесь работали самые известные русские иконописцы. Так, игумен Никон в 1422 году пригласил для работы над росписью Троицкого собора – центра монастыря, в котором хранится одна из величайших святынь земли русской – мощи основателя монастыря преподобного Сергия Радонежского, – Даниила Черного и Андрея Рублева. Икона «Святая Троица» – одно из лучших произведений Андрея Рублева и всей русской иконописи, которая сейчас находится в Третьяковской галерее, – была создана художником именно здесь и предназначалась для украшения Троицкого собора.
   На протяжении веков монахи Троице-Сергиевой лавры вели подробные летописи и занимались перепиской книг. Множество искусных резчиков по дереву и камню трудились в монастыре. Каменные же стены вокруг него, имеющие длину около 1300 м, появились в XVI веке. Именно они защитили монастырь во время осады польско-литовскими войсками, которая продлилась 16 месяцев.
   Статус лавры, которая находилась в подчинении у самой высшей власти церкви, монастырь получил в 1744 году. По традиции, вокруг монастыря лепились различные слободы. Когда в 1782 году по решению императрицы Екатерины их присоединили к монастырю, чтобы образовать новый город Сергиев Посад, лавра стала центром, вокруг которого шли все дальнейшие застройки.
   В настоящее время в Троице-Сергиевой лавре работают Духовная семинария, открытая в 1742 году, и Московская Духовная академия, открытая в 1824 году. На территории лавры и самого города находится большое количество памятников архитектуры и истории. Одной из достопримечательностей города считается Пятницкий колодец. Согласно древнему преданию, именно в этом месте Сергием Радонежским было сотворено чудо с источником.

Серпухов

   Город Серпухов расположен на реке Нара в 99 км от Москвы. В 12 км от Серпухова находится Приокско-Террасный заповедник. Он занимает площадь около 5 тысяч гектаров. В нем постоянно ведется исследовательская работа. В 1948 году сюда завезли бобров, а в самом отдаленном уголке был устроен огромный зубровый питомник. Здесь произрастают и охраняются редкие цветы и растения, многие из которых почти исчезли и в неохраняемых зонах не встречаются.
   Впервые город упоминается в 1328 году (по другим данным – в 1339) как Серпухов. С возведением в 1556 году каменного кремля он стал значительной крепостью на южных русских границах.
   Согласно легенде, город образовал необычайно смелый и сильный человек. Он пришел в эти места с небольшим отрядом всадников. Вооружены они были только серпами, а по другим источникам – он мог так быстро нарвать руками травы для своего коня, что его прозвали человек-серп, или серпох. От его имени и образовалось название города при помощи присоединения к нему суффикса – ов-.
   Некоторые исторические записи повествуют о том, что вокруг города огромную площадь занимало многолетнее растение, которое называли серпуха. И поселившихся там людей начали называть серпуховскими, а затем пошло и название их поселения – Серпухов.
   Также можно встретить и толкование в связи с названием речки Серпейки. Будто бы первые сведения о людях, живших здесь, в Москве получили после путешествия по реке. Серпейковское поселение при произношении превратилось в Серпоховское и в таком виде уже упоминается в летописях.
   Ведущие отрасли промышленности современного Серпухова – машиностроение и металлообработка, текстильная и пищевая. Успешно работают заводы «Конденсатор», «Нефтеаппаратприбор», «Гидростройдеталь», механический, инструментальный, кузнечно-прессового оборудования, автозавод СеАЗ и другие, хлопчатобумажный комбинат, тонкосуконное ПО, кожевенный завод, ватная, чулочная, бумажная, мебельная фабрики, АО «Химволокно». Налажено производство стройматериалов, продуктов питания. В Серпуховском районе выращивают капусту, морковь, свеклу, картофель, зерновые культуры. Разводят крупный рогатый скот.
   Есть в городе историко-художественный музей. К достопримечательностям относят Троицкий собор (1696 год), ансамбли Владычного (основан в 1360 году) и Высоцкого (основан в 1374 году Сергием Радонежским) монастырей, дома второй половины XVIII–XIX веков, в том числе городскую усадьбу Сологубов, торговые ряды и прочее. Близ Серпухова – Подмоклово, бывшая усадьба князей Долгоруких; Рай-Семеновское – бывшая родовая вотчина Нащокиных.

Смоленск

   Смоленск – один из известнейших городов в России, областной центр. Первое упоминание о нем появилось в 863 году в летописи. Название городу, скорее всего, дала река Смольня, на которой он стоит. Текла она через «грязи смоленские», что на языке того времени означало через «жирные черноземные земли». Но есть и другая версия – вероятнее первичность наименования жителей, то есть из «смоляне» плюс суффикс – ск-. В основе предполагают славянское слово «смола» (по роду занятий жителей).
   Даже тысячу лет назад Смоленск был «град велик и мног людьми». Интересно, что в середине прошлого (ХХ) столетия при раскопках в селе Гнездово в 12 км от Смоленска археологи обнаружили много ценных находок: мечи, стрелы, топоры, монеты, украшения и другие предметы вооружения и быта, которые свидетельствовали о давнем существовании на этой земле цивилизации, ремесел и прочего. Здесь же археологи обнаружили черепки кувшина. Их склеили и установили, что кувшину больше тысячи лет. Но самое главное то, что на нем увидели сделанную рукой человека надпись: «горухща» или «горушна» (горчица). Эта надпись доказывает, что уже в те времена на Руси существовала письменность (азбука Кирилла и Мефодия), причем среди простого народа. Об этом же говорят и найденные при раскопках в Смоленской области берестяные грамоты.
   С XII века Смоленск являлся центром самостоятельного княжества и представлял собой деревянный город, окруженный крепостной стеной. В XIII веке монголы до Смоленска не дошли, зато он подвергся нападению литовских захватчиков и с 1404 по 1514 годы находился под властью Литовского княжества. С начала XVI века Смоленск – в составе Российского государства. А в конце XVI—начале XVII веков в Смоленске под руководством каменных дел мастера Федора Коня из красного кирпича был воздвигнут красавец-кремль, который назвали «ожерельем земли Русской». Смоленск был ключом к западной России, через него лежал кратчайший путь на Москву. Поэтому иноземцы-захватчики всегда стремились осадить крепость, но город оказывал им героическое сопротивление и стоял до последнего.
   Так, с сентября 1609 по июнь 1611 года длилась смоленская оборона от поляков, которым в конце концов удалось захватить город и присоединить его к своему королевству, и только в 1687 году он был возвращен России. Летом и осенью 1812 года в ходе упорных боев с наполеоновской армией Смоленск вновь доблестно держит оборону. Отличился Смоленск и во времена Отечественной войны, став одним из российских городов-героев.
   Сейчас Смоленск представляет собой красивый старинный русский город с древнейшими архитектурными памятниками: Петропавловской, Свирской и Богословской церквями (XII века), Успенским собором (конца XVII века), уцелели и многие стены и башни великого Смоленского кремля.

Сочи

   На том месте, где находится ныне город Сочи, в древние времена жил гордый народ аланы. Они славились своей силой и смелостью, а также тем, что считали волю женщины священной. По их поверью, каждого, кто смел навязывать женщине свою волю, ждала жестокая расплата. Их старинное предание рассказывает о замке на берегу, к которому через реку вел полотняный мост. Когда хозяин замка возвращался в темноте домой, его прекрасная жена Адиюх выходила ему навстречу и протягивала свои сияющие руки, помогая супругу перебраться через мост. Но он решил нарушить древний обычай и запретил жене выходить к нему навстречу в темноте. На следующий день, преодолевая коварный мост, он упал с него и утонул в реке.
   В начале XIX века к территории России была присоединена обширная местность на черноморском побережье, пролегающая от устья реки Кубани до границ Аджарии. Вскоре на возвышенном береге у реки Сочи русские войска заложили форт Александрия. Находящийся здесь аул убыхов носил название «Соатше». Ученые предполагают, что свое название Сочи получил по имени древней абхазо-адыгейской народности шача, занимавшей тогда эту территорию. В этом же году русские солдаты основали на реке Псезуапсе форт, которому дали имя адмирала Лазарева. Форт Александрия сменил свое название в 1839 году и был назван в честь Навагинского полка, получившего награды за Кавказскую войну, Навагинским.
   Русские жители города склонны толковать его название по-своему: они считают, что оно произошло от известного с незапамятных времен корня «соч», встречающегося в словах «сочный», «сочень», «сочиться». Уж больно щедра и урожайна сочинская земля, которая приносит любителям садоводства и огородничества удивительной величины и красоты плоды и цветы. Те, кто не раз бывал на знаменитом курорте, конечно же, согласятся с тем, что экзотическая природа города может быть определена не иначе, как «сочная».
   Во второй половине XIX века территорию нынешнего города Сочи покинули жившие на ней с давних времен убыхи и на этом месте был основан русский военный пост Даховский. После окончания Кавказской войны территория Черноморского побережья стала активно заселяться русскими, белорусами, грузинами, немцами, эстонцами и другими народностями. Разросшийся пост Даховский к концу XIX века превратился в посад, а потом и в город – Сочи.
   Издавна целебная сила реки Мацесты была известна самым разным народам. Ее вода считалась священной, за ней приходили корабли из Греции, Римской империи и Византии. Русские же узнали о пользе богатой сероводородом и различными химическими соединениями минеральной воды только в конце XIX века. Найденные минеральные источники, разбитые обширные парки, прекрасный климат превратили Сочи в крупнейший российский бальнеологический и климатический курорт, каким он является и по сей день.

Старый Оскол

   Город Старый Оскол расположен на берегах реки Оскол и ее правого притока Оскольца в 186 км от Белгорода. В городе находится узел железнодорожных линий и автомобильных дорог.
   В 1571 году неподалеку от слияния рек Убля и Оскол был построен Устоублинский острожек. В 1593 году на его месте основана крепость Оскол для охраны южных границ Московского государства. С этого года Оскол считается городом.
   Свое название город несет от названия реки, на которой он расположен. Река же, в свою очередь, называется от слияния слов «ос» и «gol». Осами называли сами себя аланы, а слово «gol» в переводе с тюркского обозначает «река, долина». Таким образом, «оскол» переводится как «река осов».
   Возможно объяснение названия и в связи с тем, что в те края издавна высылали людей, вступивших в конфликт с обществом и осужденных на изгнание, то есть отколотых от общества. Они селились ближе друг к другу, чтобы выжить, и так образовалось поселение «осколов» на берегу реки, которая, как и поселение, стала называться Оскол.
   В 1655 году, когда город Царев-Алексеев был переименован в Новый Оскол, город Оскол получил название Старый Оскол. В 1897 году город был соединен железной дорогой с Ельцом и Валуйками.
   Старый Оскол – один из центров черной металлургии Курской магнитной аномалии. Здесь расположены Оскольский электрометаллургический комбинат, Стойленский горнообогатительный комбинат, завод автотракторного электрооборудования, ремонтный завод горного и обогатительного оборудования, механический завод. Филиал Московского института стали и сплавов готовит новых специалистов для этих предприятий.
   В городе производят стройматериалы, работают фабрики – крученых изделий (с 1863 года), мебельная, кондитерская, налажена пищевкусовая промышленность; заводы – маслобойный, консервный; комбинаты – хлебопродуктов, молочный и другие.
   Популярностью пользуются краеведческий музей и филиал Белгородского художественного музея.

Ставрополь

   Ставрополь – город-герой, расположенный на Северном Кавказе, административный центр края Российской Федерации.
   Ставрополь основан и назван в 1777 году при Екатерине II, в период правительственной моды давать древнегреческие топонимы. Название образовано не от собственного греческого Ставр, а от нарицательного греческого «ставр» – крест. Дословный перевод – «город креста». Название «Ставрополь», скорее всего, перенесено с другого населенного пункта, при постройке которого нашли крест. В связи с этим существует легенда, повествующая о том, как поселенцы, давным-давно жившие в районе современного Ставропольского края, занимавшиеся земледелием и скотоводством, однажды во время земельных работ обнаружили крест. Крест – символ христианской веры, веры в Иисуса Христа (Христос – Крест). Верующий народ увидел в этой находке знамение Господне. Было решено построить на этом месте город Креста.
   По легенде, сначала на месте находки построили белоснежную церковь, возле которой и возникло поселение, но потом она была разрушена, люди уходили жить в другие районы, но легенда о городе Креста осталась.
   Изначально Ставрополь представлял собой крепость, служившую для защиты границы на Северном Кавказе. Но после, благодаря своему географическому расположению, торговле с восточными странами, Ставрополь стал постепенно разрастаться и превращаться в крупный город – один из торгово-промышленных и военно-политических центров России.
   С 1935 по 1943 годы он назывался Ворошиловском в честь Маршала Советского Союза, Героя Советского Союза и Социалистического Труда, видного военно-политического деятеля бывшего СССР К.Е. Ворошилова.
   Благоприятное климатическое и географическое расположение Ставрополя и всего края сделало его крупным сельскохозяйственным районом России. Здесь же, в Ставропольском крае находится большое количество лечебных курортов Кавказских Минеральных Вод (Пятигорск, Ессентуки, Кисловодск, Железноводск).
   Кроме того, сам Ставрополь является одним из культурных центров России, здесь находятся театры, музеи, выставочные центры и т. д. Это делает город привлекательным для гостей и туристов.

Суздаль

   Этот город Российской Федерации находится во Владимирской области. Он расположен на реке Каменке – притоке реки Нерли – в 26 км от славного города Владимира. Город входит в Золотое кольцо России.
   Суздаль – довольно обширный промышленный город. В нем находятся такие фабрики, как швейная, предприятия пищевой промышленности, птицефабрика. Имеются предприятия по производству товаров культурно-бытового и хозяйственного назначения. Что касается культурно-исторических объектов, то это прежде всего Владимиро-Суздальский историко-художественный и архитектурный музеи-заповедники. А в целом в Суздале сохранилось свыше двухсот памятников культуры.
   Действующий герб Суздаля изображает птицу сокола в княжеской короне. Поле герба поделено пополам: наверху оно синее, внизу – красное.
   Суздаль впервые упоминается в 1024 году в Лаврентьевской летописи. В XII веке при Юрии Долгоруком город становится столицей Ростово-Суздальского княжества, а еще через несколько десятилетий он уже является столицей самостоятельного Суздальского княжества. В 1238 году Суздаль был разорен и сожжен татаро-монголами. Однако он довольно быстро обрел утерянное величие и уже в первой половине XIV века стал столицей Суздальско-Нижегородского княжества. Могущество города было недолгим, потому что в 1392 году Суздаль подчинился Москве. Практически одновременно с этим он становится одним из религиозных центров на Руси.
   Происхождение название города до сих пор остается не совсем понятным. Основываясь на результатах многочисленных исследований, можно предположить, что когда-то давно город назывался Суждалем (в дальнейшем из-за фонетических процессов звучание и написание названия немного изменилось). Но почему именно так? Что означало таинственное и непонятное современным россиянам слово? Ответом на эти вопросы могут быть только догадки и предположения. Вот одно из них: «су» в древнейших языках означает «ясный», «хороший»; основа «жда-» близка основе известного глагола «ждати», суффикс – л– означает преемственность, отношение к человеку. Отсюда значение названия: Суздаль – «преемник ожидающего хорошее», «надеющийся на светлое».
   В XVI веке в Суздале начинается активное строительство монастырей. В ходе работ, проводимых в этом направлении, расширялись старые религиозные объекты, возводились новые монастыри и церкви.
   Со второй половины XIX века Суздаль становится глухим провинциальным городом. В результате этого он оказался в стороне от генеральных реконструкций по оснащению города объектами цивилизации. Строящаяся железная дорога не затронула город, и он не стал одним из ее узлов. Железнодорожная магистраль прошла через Владимир.

Сызрань

   Этот город Российской Федерации находится в Самарской области. Он представляет собой районный центр в 187 км от Самары. Это город-порт на правом берегу реки Волги, в устье реки Сызрани.
   Город основан в 1683 году как крепость на высоком обрывистом берегу реки Сызрань на месте Сызранского городища. Основателем города явился воевода князь Г.А. Козловский. Сызранская крепость входила в засечную черту. Город был обнесен деревянной стеной, на которой имелось 5 башен.
   Во второй половине XVIII века Сызрань становится уездным городом Симбирского наместничества. Примерно тогда и был утвержден настоящий герб Сызрани, который представляет собой изображение Симбирского герба в верхней части, а в нижней на золотом поле показан черный бык, который символизирует «изобилие сего скота».
   В 1824 году построена Сызранско-Вяземская железная дорога. Город становится железнодорожным узлом. В 1880 году открыт Сызранский мост через Волгу, который являлся самым крупным подобным строением в XIX веке.
   К концу XIX века в Сызрани находилось 9 православных церквей, старообрядческая молельня, Вознесенский монастырь – мужской и женский, а также женский Сретенский монастырь. Были открыты учебные заведения, различные училища.
   В 1906 году Сызрань сильно пострадала от пожара, в результате которого было полностью уничтожено 3540 зданий. Сгорели 6 церквей, женский монастырь. В качестве мер по обустройству города велись активные работы по строительству жилых домов.
   В настоящее время в городе проживает около 180 тысяч человек. Сейчас Сызрань – промышленный город с главной отраслью – переработкой зерна. Имеются заводы, например турбостроительный, развита нефте– и сланцеперерабатывающая, нефтехимическая и химическая, легкая, пищевая промышленность. В городе расположены культурные и исторические объекты, имеется филиал Самарского технического университета, драматический театр, краеведческий музей.