Страница:
[188]. Островитяне смогли снять практически все возможные социальные конфликты за счет разделения всех граждан на три Пояса.
И вот креаторы не мешают аккумуляторам жить размеренной спокойной жизнью, поскольку занимаются у себя в Черном поясе общественно полезной деятельностью, которая является смыслом их существования. А деструкторы, которым существование в Желтом Поясе кажется скучным и пресным, которые любят опасности и приключения, не станут без толку рисковать своей жизнью прыгая по крышам электричек или лазая по канализациям, а отправятся прямиком в Белый Пояс, где приключения и фонтаны адреналина им обеспечены. Ну а теперь скажите - зачем индивиду стремиться в "чужой" Пояс, если он уже нашел свое истинное призвание и не желает для себя другой участи?
-Незачем!- решительно сказал Всеслав, вертя в руке свой паспорт в черной обложке.
Ход 32
И вот креаторы не мешают аккумуляторам жить размеренной спокойной жизнью, поскольку занимаются у себя в Черном поясе общественно полезной деятельностью, которая является смыслом их существования. А деструкторы, которым существование в Желтом Поясе кажется скучным и пресным, которые любят опасности и приключения, не станут без толку рисковать своей жизнью прыгая по крышам электричек или лазая по канализациям, а отправятся прямиком в Белый Пояс, где приключения и фонтаны адреналина им обеспечены. Ну а теперь скажите - зачем индивиду стремиться в "чужой" Пояс, если он уже нашел свое истинное призвание и не желает для себя другой участи?
-Незачем!- решительно сказал Всеслав, вертя в руке свой паспорт в черной обложке.
Ход 32
Комментарий Сяо Жень:
Одним из немногих КОМКОНовцев, которые затребовали отправленные в архив донесения Черной Пешки и ознакомились с ними, был культуролог Комитета Тимур Усеинов. К сожалению, мне так и не удалось с ним встретиться, поскольку он практически все время проводил (и сейчас проводит) во Внеземелье. Даже используя экстренную нуль-связь, не всегда получается отыскать его. Тем не менее, я все же получила любезное разрешение опубликовать некоторые записи из его "Блокнота размышлений и наблюдений":
"-Все написанное мною - это попытка посмотреть на жизнь саракшианцев изнутри. Не взглядом пришельца, который ищет экзотику инопланетной жизни, а взглядом Человека, который ищет Человеческое в Другом мире.
Это проще увидеть, когда сидишь с ними - саракшианцами - на остановке и ждешь автобуса.
Стоишь в магазине и смотришь сквозь витринное стекло, как соседские дети играют в прятки. Когда идешь по парку и видишь, как молодой человек знакомиться с красивой девушкой, а та не отталкивает его.
Есть и различия, которые бросаются в глаза. Различия которые бросятся в глаза любому землянину. Это бег минутных и часовых стрелок - они идут "против земных часовых стрелок" (простите за каламбур). В сутках 10 часов. В часе 100 минут.
А балконы в "спальном квартале", на которых висят велосипеды, мешочки с кактусами (приправы)?
А круглые швабры, то есть не перекладина поперек палки, а небольшой деревянный овал или круг, посаженный на палку?
А ступеньки в административных зданиях островитян: каждая ступенька - как пандус, переходящая в следующую ступеньку? Как бы плавный зигзаг на лестничном пролете.
И еще. Когда островитяне указывают на себя, то тыкают себя пальцем в область пупа. Это от старых религиозных толкований: Человек начинает расти в утробе матери именно там. Кстати, до возникновения учения Дзагого островитяне верили, что душа человека после смерти выходит именно оттуда" [189].
Меня приятно поразило отношение Т.Усеинова к особенностям жизни островитян: вдумчивое, проникнутое стремлением понять. Такое же, как у моего деда. Не сомневаюсь, что именно по этой причине "каммереризированое" к тому времени руководство соответствующих отделов Комитета по Контролю сочло наблюдения как Черной Пешки, так и одного из своих культурологов не более чем лирическими отступлениями от планомерно сворачиваемой темы. Отступлениями, настолько же безвредными (тонкие этюды Т.Усеинова), насколько бесполезными (сообщения Пешки). По поводу сведений, поступавших от Всеслава Лунина, нарастало сдержанное раздражение: "А чем, кстати, он там занимается? Философствует?" Впрочем, раздражались лишь немногие, по долгу службы знакомившиеся с этими сведениями перед тем, как заархивировать их. В целом же сворачивание работы КОМКОНа во Внеземелье и сосредоточение на сугубо земных проблемах шло по нарастающей...
Рабочая фонограмма
Дата: 1 августа 2171 г. 14.20 час.
Собеседники: 1) Тайка Сумбхаи, председатель пятого отделения
Комитета по контролю при Всемирном Совете;
2) Джеральд Питер Ли, руководитель и координатор операции "Штаб"
Уровень конфиденциальности - отсутствует,
Тема: Операция "Штаб".
Содержание: деятельность агента "Черная Пешка"
Дж.Ли: -Здравствуйте, Слон.
Т. Сумбхаи: -Добрый день, Джеральд. Вы прямо из Торонто? Присаживайтесь. Как здоровье?
Дж.Ли: -Благодарю. К работе пока не рекомендовали приступать, но я решил заглянуть на огонек. А дождь здесь знатный.
Т. Сумбхаи: -Не то слово. Второй день льет, словно из ведра. Новая Зеландия! Хотите чая?
Дж.Ли: -Естественно.
(Пауза, звякание чашек и ложечек)
Дж.Ли: -Спасибо.
Т. Сумбхаи: - Никак не могу припомнить случая, чтобы вы "заглянули на огонек" просто поболтать о погоде. Как всегда - срочное дело?
Дж.Ли: -Мне хотелось бы поговорить по поводу моей операции.
Т. Сумбхаи: -Вашей?! Медики требуют?
Дж.Ли: -Простите, неудачно выразился. Нет, с сердцем у меня не так плохо, я имел в виду операцию "Штаб".
Т. Сумбхаи: -А, ну конечно. Так что же?
Дж.Ли: -Какова ваша личная оценка работы Гурона и Пешки?
Т. Сумбхаи: -Что ж, Абалкин вышел на связь первым, у него есть заметные достижения. Он проворен, упорен, исполнителен. Ему удалось многое. Значит, начнем с него, поправьте, если ошибусь.
Гурон сменил место службы, из солдата строительных частей стал старшим солдатом в береговой охране, теперь он переводчик штаба отряда береговой охраны. Начальство им довольно, предлагает после сдачи квалификационных экзаменов должность переводчика-шифровальщика флагмана 2-го подводного флота группы "Ц".
Дж.Ли: -Да, все верно. У вас великолепная память, Слон.
Т. Сумбхаи: -Вроде бы... Продолжаю. Гурону удалось втереться в доверие к офицерам, и он получает ценную информацию о готовящихся операциях субмарин 2-го флота. Он взял на заметку трех штурманов, которые, как мне кажется, должны знать это наверняка... Понятно, что после его назначения шифровальщиком информация станет гораздо полнее и систематичнее.
Дж.Ли: -И?
Т. Сумбхаи: -Что - "и"?
Дж.Ли: -Каковы будут наши действия?
Т. Сумбхаи: -Но это же очевидно. Организуем утечку данных для разведок соответствующих стран, те в нужном месте и в нужное время подготовленными встретят десанты имперцев.
Дж.Ли: -А жестокие агрессоры и пираты умоются собственной кровью. Прелестно! Иными словами, результатом нашей деятельности будет то, что потери понесет не одна воюющая сторона, а обе. В следующий раз нападение будет подготовлено имперцами гораздо тщательнее, вы вновь предупредите о нем, жертв будет еще больше. И так с каждым разом. Вижу, эффективность и производительность наших акций растет, словно на дрожжах. Скоро Саракш обезлюдеет. Воевать будет некому. На пустынной планете воцарится мир. Все логично: нет людей - нет проблем.
Т. Сумбхаи: -Стоп-стоп-стоп. Зачем же утрировать? К чему сарказм? Поражения, которые потерпят островитяне, ослабят и умиротворят их. По крайней мере, убедившись, что им гарантирован достойный отпор, имперцы перестанут разорять Материк.
Дж.Ли: -Да с чего вы это взяли?! Отчего бы им перестать? А когда они перестанут доминировать в военном отношении, желающих занять их место не надеется, конечно? Все остальные на Саракше - врожденные пацифисты? Вы вообще знакомились с соображениями Пешки? Хотя бы поверхностно? Послушайте, Лева Абалкин, конечно, дисциплинированный и надежный агент-конкретчик, но вы опять норовите наступить на те же грабли. Тайка, вы же такой опытный специалист, а упорно не желаете услышать Лунина.
Т. Сумбхаи: -Ну, поскольку уж мы перешли к Лунину... Никто не собирается отнимать у Черной Пешки его лавров великолепного знатока Саракша. Но у меня создается... нет, уже создалось впечатление, что работать Лунину лучше всего не в КОМКОНе, а в Мировом Совете. Пусть баллотируется, избирается, пусть там идет помощником к душке Горбовскому. Получится великолепная пара. Тот тоже души не чает пофилософствовать.
Дж.Ли: -Это не так.
Т. Сумбхаи: -Это так. Не надо препираться, вечно вы с вашим другом Луниным гладите против шерсти! Молчите, Джеральд, позвольте хоть раз высказаться. Вот вам вопрос: какой толк в умственных упражнениях Пешки? Что они нам дают для повседневной работы? Для саракшианской программы КОМКОНа? Только без общих фраз, по существу, ради бога.
Дж.Ли: - По существу... По существу они помогают нам прозреть.
Т. Сумбхаи: -Ха. Ха-ха. Шутка. Но я-то веду разговор серьезно.
Дж.Ли: - Я - не менее. На других планетах нужны не шпионы и не боевики.
Т. Сумбхаи: - Нужны дела! Не болтовня, а дела!
Дж.Ли: -Так Лунин и предлагает заняться делом. Семь раз отмерить.
Т. Сумбхаи: -Мы спасаем людей. Отмерять и философствовать можно будет потом, когда выручим саракшианцев из беды.
Дж.Ли: -Если отрежем, не отмерив семижды, некого будет выручать.
Т. Сумбхаи: -Так. Сейчас я в уме посчитаю до десяти, успокоюсь... Девять, десять... Продолжаем. Когда прогрессор дает информацию, то она полноценна, вразумительна, верна и своевременна. Но зачем, сидя на Саракше, рассуждать на абстрактные темы?. Да не сообщай вообще ничего, вернись на Землю и предайся размышлениям, сидя на лужайке! А что будет дальше? Пешка решит, не поставив в известность никого из нас, начать бродяжничать по Империи? Побираться в поисках смысла тамошней жизни? Впрочем, на вашего приятеля это похоже.
Поймите меня верно, Джеральд. Разве я против обобщений и осмыслений? Но обобщения и осмысления - одно, а прогрессорство - другое.
Дж.Ли: -Неужели? А все-таки: вы знакомились с материалами Лунина?
Конец документа
Комментарий Сяо Жень:
Когда землянин, никогда до того не соприкасавшийся с саракшианской географией и историей, впервые слышит словосочетание "Островная Империя", услужливые стереотипы тут же сливаются в его воображении в картинку: карликовые коралловые островки, атоллы с тремя пальмами над лагуной, экзотические замки на столбообразных скалах посреди океана. Создается обманчивое впечатление, что жизнь каждого жителя архипелагов от первого и до последнего дня пропитана соленой романтикой морей: паруса-якоря, приливы-отливы, медузы-крабы.
Меж тем на степных равнинах острова Цаззалхи, по площади лишь немногим уступающего земной Гренландии, проживают сотни тысяч вполне "сухопутных" фермеров, которые слышали шум морского прибоя два-три раза в жизни. Сталевары и машиностроители острова Дзисагэ, что размером с наш Мадагаскар, только в отпускные недели получают возможность побродить по песчаному пляжу.
Да и Бацуза, к которой двигался теплоход "Сияющий", - тоже отнюдь не песчинка в безбрежной океанской шири.
Большая Всемирная Энциклопедия
Приложение "Планетография"
Раздел "Саракш"
Глава "Архипелаги"
Статья "Бацуза"
Бацуза остров в Северном Архипелаге, один из Древних островов. Площадь 201 тыс. кв. км, с мелкими прибрежными островами - 202,1 тыс. кв. км, протяжённость с севера на юг около 183 имперских миль. Омывается проливами, отделяющими его от близлежащих островов.
Климат тропический. Температура воздуха на равнинах в течение всего года 22-25 С; годовая сумма осадков 1500-2100 мм (в горах до 3500 мм), выпадающих в основном зимой.
Берега заметно расчленённые, однако низменные, представляющие собой песчаные или мелкогалечные пляжи.. Поэтому гаваней, пригодных для крупнотоннажных судов с глубокой осадкой - мало, а в городах Газайца (на северном побережье) и Удицох (на южном) на мелководье даже созданы подводные каналы для подхода кораблей к причалам. Исключением является лишь восточное побережье с крупнейшим и удобным для швартовки портом Зайгой.
Рек довольно много, они достаточно полноводны и судоходны, однако коротки. Все берут начало в Кольцевых Горах, изобилуют в верховьях водопадами, а, выходя на равнины, стекают по радиальным направлениям. На острове имеется значительное количество мелких озер, в том числе с минеральными водами лечебного свойства.
В Центре острова находятся области палеозойской и альпийской складчатости. Это подковообразный вулканический хребет - Большое Кольцо. Действующих вулканов различной мощности - 14. Высшая точка острова - вулкан Кугодих (3616 м). В центре Кольца располагается Малахитовая равнина, местность уникальная во многих отношениях, своего рода геолого-биологический заповедник, изобилующий реликтами разного рода. Неподалеку от города Бугух находится священная для островитян гора Гэ, целиком состоящая из магнитного железняка.
Почвы равнин достаточно плодородные, в поймах рек часто заболоченные.
В восточной части Бацузы имеется много слабовсхолмленных равнин, большей частью покрытых тропическими лесами. Здесь можно встретить зонтичные и железные пальмы, белокорые дубы, жирнолистые дахазаки, байгазы, древовидные папоротники. Стволы деревьев чаще всего обвиты лианами, покрыты грибками, лишайниками и мхами. Имеются обширные заросли тростников и камышей, а также живописнейшие бамбуковые рощи.
На острове нет нефти, практически отсутствует газ, зато нехватку энергоносителей с лихвой компенсируют многочисленные термальные источники (высокотемпературные гейзеры). На Бацузе разведаны и разрабатываются месторождения медной руды, золота, серебра, свинца и урана и редкоземельных металлов.
Фауна острова весьма богата и интересна. Здесь обитают животные, давно исчезнувшие на Материке и на других островах Архипелагов, обнаружены уникальные эндемичные виды рыб, земноводных, пресмыкающихся, нелетающих птиц и млекопитающих. Своеобразным символом острова стала "кричащая рыба" цуза [190].
Астроархеологи предполагают, что около 250 тыс. лет назад Странники переселили с Земли небольшую популяцию людей прямоходящих на Архипелаги западного полушария Саракша. Оказавшись в условиях островной изоляции, homini erecti с трудом уцелели на крупных островах, в том числе - на Бацузе. На мелких островах их популяции деградировали и вымерли.
После экспедиции Хага Удачливого началось освоение Архипелагов. Несмотря на сейсмическую активность, Бацуза постоянно привлекала поселенцев. Они вначале освоили побережье, затем проникли в центральную область острова. Человеческие стада людей прямоходящих были признаны колонистами "обезьянами, применяющими огонь" и безжалостно истреблены. Легенды о том, что в ущельях Кольцевых Гор до сих пор можно встретить "горного обезьяночеловека", лишены всяких оснований.
На острове возникали и исчезали княжества и царства, управляемые наследниками Хага. Последним по времени из государственных образований, вошедшим в Островную Федерацию стало Великобацузское царство.
Во время гражданской войны остров почти все время находился под контролем контрреволюционной Армии Спасения. Близ города Хадхац осенью 2109 г. произошло решающее сражение, названное впоследствии "Бацузской мясорубкой". Армия Спасения потерпела поражение. Ее остатки попытались эвакуироваться на Материк. Но при посадке беженцев на пароходы на порт Зайгой обрушилось страшное цунами, уничтожив все в бухте и на берегу.
В настоящее время на Бацузе живет 13 497 800 человек. Это крупнейший и наиболее густонаселенный остров Черного Пояса.
Самым большим городом является У-Бацузи (ок.3 млн.чел.). К мегаполисам также относятся Газайца, Зайгой, Гуз. Приблизительно семь с половиной миллионов бацузцев проживают в небольших поселках городского типа, научных комплексах а также в агропоселениях и на фермах.
Основой промышленности является высокотехнологическое производство, сосредоточенное на научно-производственных предприятиях. В сельском хозяйстве преобладают семеноводство, зооинженерия. Большая часть острова занята природно-культурными заповедниками. Транспорт - железнодорожный, автомобильный, водный.
На Бацузе сосредоточено около 90% всех научно-исследовательских учреждений и приблизительно 20% высших образовательных заведений Островной империи.
Саракш, Островная империя
Буцах, борт теплохода "Сияющий"
4 часа 50 минут, 2-го дня 1-ой недели Бирюзового месяца, 9591 года от Озарения
Всеслав читал, лежа и с наслаждением жуя банан. Точнее - бананище, поскольку здешний прототип земного тропического фрукта был не менее локтя длиной, да и толщина соответствовала. Впрочем, по вкусовым показателям никаких отличий не наблюдалось.
Лунин приобрел книгу "Учения прошлого о мироустройстве" в корабельном киоске и, разумеется, она предназначалась, как указывалось на титульном листе, "для учащихся среднего и старшего гимназического возраста".
Относительно вразумительные объяснения того, как устроена Вселенная, появились еще в доисторические времена и были совершенно типичными образцами мифотворчества. Саракш с точки зрения первобытных охотников и собирателей был внутренней поверхностью желудка (варианты: сердца, глаза, легкого и т.п.) гигантского быка (варианты: медведя, сурка, собаки и т.п.). Некоторые племена представляли мир невообразимо чудовищных размеров пещерой, от входа в которую струится небесное свечение.
Через несколько веков после появления на западе Материка первых государств возникли и распространились легенды о Человеке Который Стал Мировым Светом. Бессмысленно даже пытаться свести их воедино и выявить какую-либо сюжетную канву, настолько они запутаны и противоречивы. Общим в цикле сказаний является лишь миф о том, мир представляет собой огромную чашу со слабо скругленным дном. Первоначально человечество прозябало во тьме и холоде на дне вселенской чаши, борясь со свирепыми чудовищами и демонами. Так было, пока некий отважный герой не изыскал способа подняться вверх, зависнуть в фокусе вогнутого мира и превратиться в Мировой Свет. Когда обожествленный герой засыпает, на Саракше темнеет и приходит пора спать простым смертным. Когда же Человек - Мировой Свет пробуждается, приходит рассвет. Слезы небожителя падают дождем, его хохот слышен в рокоте грома.
По открытии и освоении Архипелагов принесенные первопоселенцами обрывки материковых мифов весьма сильно видоизменились. С появлением учения Дзагого трансформировалась и космология (если допустим этот термин по отношению к Саракшу) островитян. Они стали считать, что Вселенная представляет собой все же не чашу, над которой завис Человек - Мировой Свет, а внутреннюю поверхность сферического пузыря внутри бесконечной тверди. Управляют же порядками мироздания не прихоти давно сгинувших демонов, а слитые в едином потоке воли и действия людей. Отчего происходят землетрясения? Оттого, что земле стало тяжело носить грехи человеческие. Почему светлое время суток сменяется темным? Люди устают после трудового дня и, подчиняясь их желанию лечь спать, воздух успокаивается и темнеет.
Естественно, с постепенным отделением первых научных теорий от религиозно-поэтической составляющей мифов начались попытки по-другому объяснить мироустройство.
Комментарий Сяо Жень:
Вновь слово культурологу КОМКОНа-2 Тимуру Усеинову: ..."при дворе царя Эдзухага VI жил философ и естествоиследователь Хихицэ Кэ, который создал "Трактат о движениях воздушных и смене света на тьму в сутках". В данном труде мудрец предположил, что в центре Мира находится некий гигантский кристалл, с определенным количеством граней, который является источником света. Сей кристалл, находясь высоко над уровнем облачного слоя, вращается по одной из своих осей с постоянной скоростью. Отбрасываемый им свет ложится на слой облаков, проходит сквозь них и освещает поверхность Саракша. Грани же кристалла переломляют свет, посему и тень периодически приходит на смену дня. Возможно, что несколько сторон кристалла бросают свет в одну область одновременно и в этом месте происходит нагрев воздушных масс и соответственно повышение температуры на поверхности планеты. (Чем не Архимед и его оптическое зеркальное оружие! -Т.У.). В трактате философа есть предложение: "...Сам же кристалл находиться в воздухе не притягиваясь ни одной из сторон Мира, ни падая на него. Так ракушка в воде висит, не всплывая из-за собственной тяжести, но не погружаясь на дно из-за небольшого количества пузырьков воздуха, которые есть в ней". Неизвестно какое впечатление произвела гипотеза о кристалле на монарха, ведомо однако же, что после прочтения трактата царь Эдзухаг VI отдал философу приказ: ерундою не маяться, но лучше рассчитать количество воздуха в металлической бочке, чтобы та не идя ко дну, находясь под водой на глубине в 2 сажени (почти 3,5 метра,-Т.У.) могла нести в себе одного человека." Этот приказ спустя немного лет привел к созданию первой подводной лодки на Саракше." [191]
Всеслав некоторое время с любопытством рассматривал цветные иллюстрации, потом перевернул страницу.
Ученые-энциклопедисты из Академии наук его высочества князя Агайхага Просветителя усердно занимались физикой и предположили, что Мировой Свет - это клубок газа. Свечение же вызвано чрезмерным сжатием и, как следствие, нагревом газа. Однако изобретение барометра тут же поставило жирный крест на гипотезе. Любопытствующие скоро установили, что по мере восхождения на горы, давление не растет, а, напротив, падает. Так о каком же "самоуплотнении" там наверху газового клубка можно говорить?
Потом некоторое время была в ходу теория о нахождении раскаленного каменного или железного шара в центре пустотного пузыря Саракша. Равенство сил притяжения-отталкивания удерживает его, не давая рухнуть. Однако небольшие крупицы шара все-таки отделяются от него и валятся вниз. Так попробовали объяснить изредка отмечаемые случаи падения метеоритов.
С началом индустриальной эпохи предложили гипотезу полного вакуума в середине саракшианской сферической Вселенной. А смену дня и ночи трактовали как следствие равномерного вечного вращения в верхних слоях атмосферы темной и светящейся зон. Метеориты предлагали считать камнями, подхваченными вихрями и впоследствии сброшенными на противоположную сторону полости Саракша. Правда, химики тут же опровергли предположение, категорически отрицая саракшианское происхождение метеоритного вещества.
Открытие и изучение электрических и магнитных явлений позволило утверждать, что в центре Вселенной-Саракша пульсирует некое поле, заставляя верхние слои атмосферы половину суток светиться, а вторую половину - быть непроницаемо темной.
Наконец, около двух веков назад было высказано предложение просто так, ради любопытства, рассмотреть космологическую схему, в которой Саракш изображали в виде шара, покоящегося в бесконечной пустоте, вокруг которого вращается Мировой Свет. (-"Тут тебе и массаракш, и гацу ба-дацу. -хмыкнул Всеслав. -Мир наизнанку"). Само собою, эта "противоречащая эмпирической очевидности" позиция отнюдь не рассматривалась терпимыми к инакомыслию саракшианцами как наказуемая ересь. Скорее ее считали чудачеством, легким околонаучным интеллектуальным хулиганством. Однако удивительным было другое. Вот уже пять лет как теме шарообразности Саракша посвящали целый параграф в школьных учебниках. Причем каждый год текст параграфа плавно смягчался, формулировки становились все более обтекаемыми. Утверждалось, что подобные гипотезы являются неплохими и весьма полезными упражнениями для развития гибкости мышления и воображения, что в них содержится рациональное зерно. Термин "кажущаяся шарообразность" мягко заменялся словосочетанием "предполагаемая шарообразность".
Всеслав еще раз хмыкнул, озадаченно потер ладонью небритый подбородок (он решил в пути отдохнуть от приличий) и машинально доел банан.
-"А вот любопытно, -подумал он, -что произойдет, когда мы тут возьмем и додумаемся до идеи радиотелескопа, нацеленного в небо? Собственно, отчего бы нет?"
Саракш, Островная империя
Буцах, борт теплохода "Сияющий"
6 часов 05 минут, 2-го дня 1-ой недели Бирюзового месяца, 9591 года от Озарения
Небо над морем было по саракшианским понятиям очень "ясным" - однотонного розово-желтого цвета. Там, где полагалось быть Мировому Свету, чуть светлело размытое круглое пятно. Ветер совершенно утих, на палубах стало душновато. Совершенно гладкое море, на котором теплоход оставлял прямой пенистый след, казалось крепко спящим.
Один из офицеров снимал показания с метеорологических приборов. Кажется, ему совершенно не было жарко, а у Всеслава даже не получалось без сочувствия смотреть на него: матерчатый шлем с кокардой Гильдии транспортников, белые крахмальные воротничок и манжеты, безукоризненный кремовый китель с шевронами и нашивками, такие же брюки, сверкающие ботинки. Сам Всеслав сидел в шезлонге в двуцветной майке с надписью "Я - не болельщик!" на груди, шортах до колен и пляжных сандалиях на босу ногу. Офицер открыл пластиковый ящичек, поднял трубку телефона корабельной связи:
Одним из немногих КОМКОНовцев, которые затребовали отправленные в архив донесения Черной Пешки и ознакомились с ними, был культуролог Комитета Тимур Усеинов. К сожалению, мне так и не удалось с ним встретиться, поскольку он практически все время проводил (и сейчас проводит) во Внеземелье. Даже используя экстренную нуль-связь, не всегда получается отыскать его. Тем не менее, я все же получила любезное разрешение опубликовать некоторые записи из его "Блокнота размышлений и наблюдений":
"-Все написанное мною - это попытка посмотреть на жизнь саракшианцев изнутри. Не взглядом пришельца, который ищет экзотику инопланетной жизни, а взглядом Человека, который ищет Человеческое в Другом мире.
Это проще увидеть, когда сидишь с ними - саракшианцами - на остановке и ждешь автобуса.
Стоишь в магазине и смотришь сквозь витринное стекло, как соседские дети играют в прятки. Когда идешь по парку и видишь, как молодой человек знакомиться с красивой девушкой, а та не отталкивает его.
Есть и различия, которые бросаются в глаза. Различия которые бросятся в глаза любому землянину. Это бег минутных и часовых стрелок - они идут "против земных часовых стрелок" (простите за каламбур). В сутках 10 часов. В часе 100 минут.
А балконы в "спальном квартале", на которых висят велосипеды, мешочки с кактусами (приправы)?
А круглые швабры, то есть не перекладина поперек палки, а небольшой деревянный овал или круг, посаженный на палку?
А ступеньки в административных зданиях островитян: каждая ступенька - как пандус, переходящая в следующую ступеньку? Как бы плавный зигзаг на лестничном пролете.
И еще. Когда островитяне указывают на себя, то тыкают себя пальцем в область пупа. Это от старых религиозных толкований: Человек начинает расти в утробе матери именно там. Кстати, до возникновения учения Дзагого островитяне верили, что душа человека после смерти выходит именно оттуда" [189].
Меня приятно поразило отношение Т.Усеинова к особенностям жизни островитян: вдумчивое, проникнутое стремлением понять. Такое же, как у моего деда. Не сомневаюсь, что именно по этой причине "каммереризированое" к тому времени руководство соответствующих отделов Комитета по Контролю сочло наблюдения как Черной Пешки, так и одного из своих культурологов не более чем лирическими отступлениями от планомерно сворачиваемой темы. Отступлениями, настолько же безвредными (тонкие этюды Т.Усеинова), насколько бесполезными (сообщения Пешки). По поводу сведений, поступавших от Всеслава Лунина, нарастало сдержанное раздражение: "А чем, кстати, он там занимается? Философствует?" Впрочем, раздражались лишь немногие, по долгу службы знакомившиеся с этими сведениями перед тем, как заархивировать их. В целом же сворачивание работы КОМКОНа во Внеземелье и сосредоточение на сугубо земных проблемах шло по нарастающей...
Рабочая фонограмма
Дата: 1 августа 2171 г. 14.20 час.
Собеседники: 1) Тайка Сумбхаи, председатель пятого отделения
Комитета по контролю при Всемирном Совете;
2) Джеральд Питер Ли, руководитель и координатор операции "Штаб"
Уровень конфиденциальности - отсутствует,
Тема: Операция "Штаб".
Содержание: деятельность агента "Черная Пешка"
Дж.Ли: -Здравствуйте, Слон.
Т. Сумбхаи: -Добрый день, Джеральд. Вы прямо из Торонто? Присаживайтесь. Как здоровье?
Дж.Ли: -Благодарю. К работе пока не рекомендовали приступать, но я решил заглянуть на огонек. А дождь здесь знатный.
Т. Сумбхаи: -Не то слово. Второй день льет, словно из ведра. Новая Зеландия! Хотите чая?
Дж.Ли: -Естественно.
(Пауза, звякание чашек и ложечек)
Дж.Ли: -Спасибо.
Т. Сумбхаи: - Никак не могу припомнить случая, чтобы вы "заглянули на огонек" просто поболтать о погоде. Как всегда - срочное дело?
Дж.Ли: -Мне хотелось бы поговорить по поводу моей операции.
Т. Сумбхаи: -Вашей?! Медики требуют?
Дж.Ли: -Простите, неудачно выразился. Нет, с сердцем у меня не так плохо, я имел в виду операцию "Штаб".
Т. Сумбхаи: -А, ну конечно. Так что же?
Дж.Ли: -Какова ваша личная оценка работы Гурона и Пешки?
Т. Сумбхаи: -Что ж, Абалкин вышел на связь первым, у него есть заметные достижения. Он проворен, упорен, исполнителен. Ему удалось многое. Значит, начнем с него, поправьте, если ошибусь.
Гурон сменил место службы, из солдата строительных частей стал старшим солдатом в береговой охране, теперь он переводчик штаба отряда береговой охраны. Начальство им довольно, предлагает после сдачи квалификационных экзаменов должность переводчика-шифровальщика флагмана 2-го подводного флота группы "Ц".
Дж.Ли: -Да, все верно. У вас великолепная память, Слон.
Т. Сумбхаи: -Вроде бы... Продолжаю. Гурону удалось втереться в доверие к офицерам, и он получает ценную информацию о готовящихся операциях субмарин 2-го флота. Он взял на заметку трех штурманов, которые, как мне кажется, должны знать это наверняка... Понятно, что после его назначения шифровальщиком информация станет гораздо полнее и систематичнее.
Дж.Ли: -И?
Т. Сумбхаи: -Что - "и"?
Дж.Ли: -Каковы будут наши действия?
Т. Сумбхаи: -Но это же очевидно. Организуем утечку данных для разведок соответствующих стран, те в нужном месте и в нужное время подготовленными встретят десанты имперцев.
Дж.Ли: -А жестокие агрессоры и пираты умоются собственной кровью. Прелестно! Иными словами, результатом нашей деятельности будет то, что потери понесет не одна воюющая сторона, а обе. В следующий раз нападение будет подготовлено имперцами гораздо тщательнее, вы вновь предупредите о нем, жертв будет еще больше. И так с каждым разом. Вижу, эффективность и производительность наших акций растет, словно на дрожжах. Скоро Саракш обезлюдеет. Воевать будет некому. На пустынной планете воцарится мир. Все логично: нет людей - нет проблем.
Т. Сумбхаи: -Стоп-стоп-стоп. Зачем же утрировать? К чему сарказм? Поражения, которые потерпят островитяне, ослабят и умиротворят их. По крайней мере, убедившись, что им гарантирован достойный отпор, имперцы перестанут разорять Материк.
Дж.Ли: -Да с чего вы это взяли?! Отчего бы им перестать? А когда они перестанут доминировать в военном отношении, желающих занять их место не надеется, конечно? Все остальные на Саракше - врожденные пацифисты? Вы вообще знакомились с соображениями Пешки? Хотя бы поверхностно? Послушайте, Лева Абалкин, конечно, дисциплинированный и надежный агент-конкретчик, но вы опять норовите наступить на те же грабли. Тайка, вы же такой опытный специалист, а упорно не желаете услышать Лунина.
Т. Сумбхаи: -Ну, поскольку уж мы перешли к Лунину... Никто не собирается отнимать у Черной Пешки его лавров великолепного знатока Саракша. Но у меня создается... нет, уже создалось впечатление, что работать Лунину лучше всего не в КОМКОНе, а в Мировом Совете. Пусть баллотируется, избирается, пусть там идет помощником к душке Горбовскому. Получится великолепная пара. Тот тоже души не чает пофилософствовать.
Дж.Ли: -Это не так.
Т. Сумбхаи: -Это так. Не надо препираться, вечно вы с вашим другом Луниным гладите против шерсти! Молчите, Джеральд, позвольте хоть раз высказаться. Вот вам вопрос: какой толк в умственных упражнениях Пешки? Что они нам дают для повседневной работы? Для саракшианской программы КОМКОНа? Только без общих фраз, по существу, ради бога.
Дж.Ли: - По существу... По существу они помогают нам прозреть.
Т. Сумбхаи: -Ха. Ха-ха. Шутка. Но я-то веду разговор серьезно.
Дж.Ли: - Я - не менее. На других планетах нужны не шпионы и не боевики.
Т. Сумбхаи: - Нужны дела! Не болтовня, а дела!
Дж.Ли: -Так Лунин и предлагает заняться делом. Семь раз отмерить.
Т. Сумбхаи: -Мы спасаем людей. Отмерять и философствовать можно будет потом, когда выручим саракшианцев из беды.
Дж.Ли: -Если отрежем, не отмерив семижды, некого будет выручать.
Т. Сумбхаи: -Так. Сейчас я в уме посчитаю до десяти, успокоюсь... Девять, десять... Продолжаем. Когда прогрессор дает информацию, то она полноценна, вразумительна, верна и своевременна. Но зачем, сидя на Саракше, рассуждать на абстрактные темы?. Да не сообщай вообще ничего, вернись на Землю и предайся размышлениям, сидя на лужайке! А что будет дальше? Пешка решит, не поставив в известность никого из нас, начать бродяжничать по Империи? Побираться в поисках смысла тамошней жизни? Впрочем, на вашего приятеля это похоже.
Поймите меня верно, Джеральд. Разве я против обобщений и осмыслений? Но обобщения и осмысления - одно, а прогрессорство - другое.
Дж.Ли: -Неужели? А все-таки: вы знакомились с материалами Лунина?
Конец документа
Комментарий Сяо Жень:
Когда землянин, никогда до того не соприкасавшийся с саракшианской географией и историей, впервые слышит словосочетание "Островная Империя", услужливые стереотипы тут же сливаются в его воображении в картинку: карликовые коралловые островки, атоллы с тремя пальмами над лагуной, экзотические замки на столбообразных скалах посреди океана. Создается обманчивое впечатление, что жизнь каждого жителя архипелагов от первого и до последнего дня пропитана соленой романтикой морей: паруса-якоря, приливы-отливы, медузы-крабы.
Меж тем на степных равнинах острова Цаззалхи, по площади лишь немногим уступающего земной Гренландии, проживают сотни тысяч вполне "сухопутных" фермеров, которые слышали шум морского прибоя два-три раза в жизни. Сталевары и машиностроители острова Дзисагэ, что размером с наш Мадагаскар, только в отпускные недели получают возможность побродить по песчаному пляжу.
Да и Бацуза, к которой двигался теплоход "Сияющий", - тоже отнюдь не песчинка в безбрежной океанской шири.
Большая Всемирная Энциклопедия
Приложение "Планетография"
Раздел "Саракш"
Глава "Архипелаги"
Статья "Бацуза"
Бацуза остров в Северном Архипелаге, один из Древних островов. Площадь 201 тыс. кв. км, с мелкими прибрежными островами - 202,1 тыс. кв. км, протяжённость с севера на юг около 183 имперских миль. Омывается проливами, отделяющими его от близлежащих островов.
Климат тропический. Температура воздуха на равнинах в течение всего года 22-25 С; годовая сумма осадков 1500-2100 мм (в горах до 3500 мм), выпадающих в основном зимой.
Берега заметно расчленённые, однако низменные, представляющие собой песчаные или мелкогалечные пляжи.. Поэтому гаваней, пригодных для крупнотоннажных судов с глубокой осадкой - мало, а в городах Газайца (на северном побережье) и Удицох (на южном) на мелководье даже созданы подводные каналы для подхода кораблей к причалам. Исключением является лишь восточное побережье с крупнейшим и удобным для швартовки портом Зайгой.
Рек довольно много, они достаточно полноводны и судоходны, однако коротки. Все берут начало в Кольцевых Горах, изобилуют в верховьях водопадами, а, выходя на равнины, стекают по радиальным направлениям. На острове имеется значительное количество мелких озер, в том числе с минеральными водами лечебного свойства.
В Центре острова находятся области палеозойской и альпийской складчатости. Это подковообразный вулканический хребет - Большое Кольцо. Действующих вулканов различной мощности - 14. Высшая точка острова - вулкан Кугодих (3616 м). В центре Кольца располагается Малахитовая равнина, местность уникальная во многих отношениях, своего рода геолого-биологический заповедник, изобилующий реликтами разного рода. Неподалеку от города Бугух находится священная для островитян гора Гэ, целиком состоящая из магнитного железняка.
Почвы равнин достаточно плодородные, в поймах рек часто заболоченные.
В восточной части Бацузы имеется много слабовсхолмленных равнин, большей частью покрытых тропическими лесами. Здесь можно встретить зонтичные и железные пальмы, белокорые дубы, жирнолистые дахазаки, байгазы, древовидные папоротники. Стволы деревьев чаще всего обвиты лианами, покрыты грибками, лишайниками и мхами. Имеются обширные заросли тростников и камышей, а также живописнейшие бамбуковые рощи.
На острове нет нефти, практически отсутствует газ, зато нехватку энергоносителей с лихвой компенсируют многочисленные термальные источники (высокотемпературные гейзеры). На Бацузе разведаны и разрабатываются месторождения медной руды, золота, серебра, свинца и урана и редкоземельных металлов.
Фауна острова весьма богата и интересна. Здесь обитают животные, давно исчезнувшие на Материке и на других островах Архипелагов, обнаружены уникальные эндемичные виды рыб, земноводных, пресмыкающихся, нелетающих птиц и млекопитающих. Своеобразным символом острова стала "кричащая рыба" цуза [190].
Астроархеологи предполагают, что около 250 тыс. лет назад Странники переселили с Земли небольшую популяцию людей прямоходящих на Архипелаги западного полушария Саракша. Оказавшись в условиях островной изоляции, homini erecti с трудом уцелели на крупных островах, в том числе - на Бацузе. На мелких островах их популяции деградировали и вымерли.
После экспедиции Хага Удачливого началось освоение Архипелагов. Несмотря на сейсмическую активность, Бацуза постоянно привлекала поселенцев. Они вначале освоили побережье, затем проникли в центральную область острова. Человеческие стада людей прямоходящих были признаны колонистами "обезьянами, применяющими огонь" и безжалостно истреблены. Легенды о том, что в ущельях Кольцевых Гор до сих пор можно встретить "горного обезьяночеловека", лишены всяких оснований.
На острове возникали и исчезали княжества и царства, управляемые наследниками Хага. Последним по времени из государственных образований, вошедшим в Островную Федерацию стало Великобацузское царство.
Во время гражданской войны остров почти все время находился под контролем контрреволюционной Армии Спасения. Близ города Хадхац осенью 2109 г. произошло решающее сражение, названное впоследствии "Бацузской мясорубкой". Армия Спасения потерпела поражение. Ее остатки попытались эвакуироваться на Материк. Но при посадке беженцев на пароходы на порт Зайгой обрушилось страшное цунами, уничтожив все в бухте и на берегу.
В настоящее время на Бацузе живет 13 497 800 человек. Это крупнейший и наиболее густонаселенный остров Черного Пояса.
Самым большим городом является У-Бацузи (ок.3 млн.чел.). К мегаполисам также относятся Газайца, Зайгой, Гуз. Приблизительно семь с половиной миллионов бацузцев проживают в небольших поселках городского типа, научных комплексах а также в агропоселениях и на фермах.
Основой промышленности является высокотехнологическое производство, сосредоточенное на научно-производственных предприятиях. В сельском хозяйстве преобладают семеноводство, зооинженерия. Большая часть острова занята природно-культурными заповедниками. Транспорт - железнодорожный, автомобильный, водный.
На Бацузе сосредоточено около 90% всех научно-исследовательских учреждений и приблизительно 20% высших образовательных заведений Островной империи.
Саракш, Островная империя
Буцах, борт теплохода "Сияющий"
4 часа 50 минут, 2-го дня 1-ой недели Бирюзового месяца, 9591 года от Озарения
Всеслав читал, лежа и с наслаждением жуя банан. Точнее - бананище, поскольку здешний прототип земного тропического фрукта был не менее локтя длиной, да и толщина соответствовала. Впрочем, по вкусовым показателям никаких отличий не наблюдалось.
Лунин приобрел книгу "Учения прошлого о мироустройстве" в корабельном киоске и, разумеется, она предназначалась, как указывалось на титульном листе, "для учащихся среднего и старшего гимназического возраста".
Относительно вразумительные объяснения того, как устроена Вселенная, появились еще в доисторические времена и были совершенно типичными образцами мифотворчества. Саракш с точки зрения первобытных охотников и собирателей был внутренней поверхностью желудка (варианты: сердца, глаза, легкого и т.п.) гигантского быка (варианты: медведя, сурка, собаки и т.п.). Некоторые племена представляли мир невообразимо чудовищных размеров пещерой, от входа в которую струится небесное свечение.
Через несколько веков после появления на западе Материка первых государств возникли и распространились легенды о Человеке Который Стал Мировым Светом. Бессмысленно даже пытаться свести их воедино и выявить какую-либо сюжетную канву, настолько они запутаны и противоречивы. Общим в цикле сказаний является лишь миф о том, мир представляет собой огромную чашу со слабо скругленным дном. Первоначально человечество прозябало во тьме и холоде на дне вселенской чаши, борясь со свирепыми чудовищами и демонами. Так было, пока некий отважный герой не изыскал способа подняться вверх, зависнуть в фокусе вогнутого мира и превратиться в Мировой Свет. Когда обожествленный герой засыпает, на Саракше темнеет и приходит пора спать простым смертным. Когда же Человек - Мировой Свет пробуждается, приходит рассвет. Слезы небожителя падают дождем, его хохот слышен в рокоте грома.
По открытии и освоении Архипелагов принесенные первопоселенцами обрывки материковых мифов весьма сильно видоизменились. С появлением учения Дзагого трансформировалась и космология (если допустим этот термин по отношению к Саракшу) островитян. Они стали считать, что Вселенная представляет собой все же не чашу, над которой завис Человек - Мировой Свет, а внутреннюю поверхность сферического пузыря внутри бесконечной тверди. Управляют же порядками мироздания не прихоти давно сгинувших демонов, а слитые в едином потоке воли и действия людей. Отчего происходят землетрясения? Оттого, что земле стало тяжело носить грехи человеческие. Почему светлое время суток сменяется темным? Люди устают после трудового дня и, подчиняясь их желанию лечь спать, воздух успокаивается и темнеет.
Естественно, с постепенным отделением первых научных теорий от религиозно-поэтической составляющей мифов начались попытки по-другому объяснить мироустройство.
Комментарий Сяо Жень:
Вновь слово культурологу КОМКОНа-2 Тимуру Усеинову: ..."при дворе царя Эдзухага VI жил философ и естествоиследователь Хихицэ Кэ, который создал "Трактат о движениях воздушных и смене света на тьму в сутках". В данном труде мудрец предположил, что в центре Мира находится некий гигантский кристалл, с определенным количеством граней, который является источником света. Сей кристалл, находясь высоко над уровнем облачного слоя, вращается по одной из своих осей с постоянной скоростью. Отбрасываемый им свет ложится на слой облаков, проходит сквозь них и освещает поверхность Саракша. Грани же кристалла переломляют свет, посему и тень периодически приходит на смену дня. Возможно, что несколько сторон кристалла бросают свет в одну область одновременно и в этом месте происходит нагрев воздушных масс и соответственно повышение температуры на поверхности планеты. (Чем не Архимед и его оптическое зеркальное оружие! -Т.У.). В трактате философа есть предложение: "...Сам же кристалл находиться в воздухе не притягиваясь ни одной из сторон Мира, ни падая на него. Так ракушка в воде висит, не всплывая из-за собственной тяжести, но не погружаясь на дно из-за небольшого количества пузырьков воздуха, которые есть в ней". Неизвестно какое впечатление произвела гипотеза о кристалле на монарха, ведомо однако же, что после прочтения трактата царь Эдзухаг VI отдал философу приказ: ерундою не маяться, но лучше рассчитать количество воздуха в металлической бочке, чтобы та не идя ко дну, находясь под водой на глубине в 2 сажени (почти 3,5 метра,-Т.У.) могла нести в себе одного человека." Этот приказ спустя немного лет привел к созданию первой подводной лодки на Саракше." [191]
Всеслав некоторое время с любопытством рассматривал цветные иллюстрации, потом перевернул страницу.
Ученые-энциклопедисты из Академии наук его высочества князя Агайхага Просветителя усердно занимались физикой и предположили, что Мировой Свет - это клубок газа. Свечение же вызвано чрезмерным сжатием и, как следствие, нагревом газа. Однако изобретение барометра тут же поставило жирный крест на гипотезе. Любопытствующие скоро установили, что по мере восхождения на горы, давление не растет, а, напротив, падает. Так о каком же "самоуплотнении" там наверху газового клубка можно говорить?
Потом некоторое время была в ходу теория о нахождении раскаленного каменного или железного шара в центре пустотного пузыря Саракша. Равенство сил притяжения-отталкивания удерживает его, не давая рухнуть. Однако небольшие крупицы шара все-таки отделяются от него и валятся вниз. Так попробовали объяснить изредка отмечаемые случаи падения метеоритов.
С началом индустриальной эпохи предложили гипотезу полного вакуума в середине саракшианской сферической Вселенной. А смену дня и ночи трактовали как следствие равномерного вечного вращения в верхних слоях атмосферы темной и светящейся зон. Метеориты предлагали считать камнями, подхваченными вихрями и впоследствии сброшенными на противоположную сторону полости Саракша. Правда, химики тут же опровергли предположение, категорически отрицая саракшианское происхождение метеоритного вещества.
Открытие и изучение электрических и магнитных явлений позволило утверждать, что в центре Вселенной-Саракша пульсирует некое поле, заставляя верхние слои атмосферы половину суток светиться, а вторую половину - быть непроницаемо темной.
Наконец, около двух веков назад было высказано предложение просто так, ради любопытства, рассмотреть космологическую схему, в которой Саракш изображали в виде шара, покоящегося в бесконечной пустоте, вокруг которого вращается Мировой Свет. (-"Тут тебе и массаракш, и гацу ба-дацу. -хмыкнул Всеслав. -Мир наизнанку"). Само собою, эта "противоречащая эмпирической очевидности" позиция отнюдь не рассматривалась терпимыми к инакомыслию саракшианцами как наказуемая ересь. Скорее ее считали чудачеством, легким околонаучным интеллектуальным хулиганством. Однако удивительным было другое. Вот уже пять лет как теме шарообразности Саракша посвящали целый параграф в школьных учебниках. Причем каждый год текст параграфа плавно смягчался, формулировки становились все более обтекаемыми. Утверждалось, что подобные гипотезы являются неплохими и весьма полезными упражнениями для развития гибкости мышления и воображения, что в них содержится рациональное зерно. Термин "кажущаяся шарообразность" мягко заменялся словосочетанием "предполагаемая шарообразность".
Всеслав еще раз хмыкнул, озадаченно потер ладонью небритый подбородок (он решил в пути отдохнуть от приличий) и машинально доел банан.
-"А вот любопытно, -подумал он, -что произойдет, когда мы тут возьмем и додумаемся до идеи радиотелескопа, нацеленного в небо? Собственно, отчего бы нет?"
Саракш, Островная империя
Буцах, борт теплохода "Сияющий"
6 часов 05 минут, 2-го дня 1-ой недели Бирюзового месяца, 9591 года от Озарения
Небо над морем было по саракшианским понятиям очень "ясным" - однотонного розово-желтого цвета. Там, где полагалось быть Мировому Свету, чуть светлело размытое круглое пятно. Ветер совершенно утих, на палубах стало душновато. Совершенно гладкое море, на котором теплоход оставлял прямой пенистый след, казалось крепко спящим.
Один из офицеров снимал показания с метеорологических приборов. Кажется, ему совершенно не было жарко, а у Всеслава даже не получалось без сочувствия смотреть на него: матерчатый шлем с кокардой Гильдии транспортников, белые крахмальные воротничок и манжеты, безукоризненный кремовый китель с шевронами и нашивками, такие же брюки, сверкающие ботинки. Сам Всеслав сидел в шезлонге в двуцветной майке с надписью "Я - не болельщик!" на груди, шортах до колен и пляжных сандалиях на босу ногу. Офицер открыл пластиковый ящичек, поднял трубку телефона корабельной связи: