Страница:
Гакха Цэ некоторое время недоуменно смотрел на Всеслава.
-Правильно ли я понял? -спросил он. -Вас смущает разница в возрасте?
-Вы неправильно поняли. -деликатно поправил Всеслав. - Не смущает, а решительно останавливает.
-Но отчего, помилуй Глубинный? На Архипелагах союз зрелого мужчины с юной женщиной издавна и по сей день считается скорее нормой, чем исключением. А разве в тех местах, откуда вы родом, все иначе?
-Ну, в общем, это допускается и в бывшей Отчизне, и, тем более, в Хонти...
-Да при чем здесь Отчизна или Хонти... Я имею в виду тот мир, откуда вы прибыли на Саракш.
Ход 37
-Правильно ли я понял? -спросил он. -Вас смущает разница в возрасте?
-Вы неправильно поняли. -деликатно поправил Всеслав. - Не смущает, а решительно останавливает.
-Но отчего, помилуй Глубинный? На Архипелагах союз зрелого мужчины с юной женщиной издавна и по сей день считается скорее нормой, чем исключением. А разве в тех местах, откуда вы родом, все иначе?
-Ну, в общем, это допускается и в бывшей Отчизне, и, тем более, в Хонти...
-Да при чем здесь Отчизна или Хонти... Я имею в виду тот мир, откуда вы прибыли на Саракш.
Ход 37
Саракш, Островная империя
Желтый Пояс, о.Бацуза, центр развлечений и отдыха "Зеркальная Лагуна"
5 часов 95 минут, 10-го дня 3-ей недели Красного месяца, 9591 года от Озарения
-Простите... -поперхнулся Всеслав, оторопело уставившись на профессора Гакха Цэ. -О чем вы?
Тот ободряюще закивал: -Ну, конечно, конечно, иного ответа и быть не могло. Вам полагается продемонстрировать полнейшее непонимание, изумление. Само собою. Но прежде, чем продолжать разговор на эту тему хочу попросить дослушать меня до конца и без предупреждения не растворяться в воздухе посреди беседы. Даете обещание не растворяться?
-Кто-то из нас - сумасшедший. -опасливо сказал Всеслав. - И очень хочется, чтобы психом оказался я. Потому что не знаю, что делать в противном случае.
("Молодцы, ребята, правильно соображаете. Могу раствориться. На шее у меня висит СМС. Стоит лишь внятно произнести по-русски: "Тревога!", как будет активирован чрезвычайный режим. Средство мобильной связи перейдет в в режим психошока и нанесет такой удар, от которого все живые существа в округе радиусом сто метров слягут в беспамятстве. Включая меня. Только аборигены очнутся через половину местного часа, а я - спустя пару земных минут. Переключу СМС в режим маяка и скроюсь. Субакс, скрадывание, всё, как учили асы-наставники с полигона "Кобра". Еще через полчаса меня, где бы ни находился, подберет вызванный с Тристара "призрак". Но до крайностей, надеюсь, все же не дойдет?")
Гакха Цэ хмыкнул: -Считаю, что в такой форме дано обещание не исчезать и не таять. Теперь позвольте еще раз представиться, на этот раз полным титулом: профессор Гакха Цэ - начальник подразделения "уку" имперской службы разведки и контрразведки Черного Пояса. Вы, конечно, имеете представление о нашем учреждении. Если захотите (обратите внимание - я не настаиваю!) также можете представиться в любое время нашей беседы. А пока что, с вашего позволения, буду обращаться по-прежнему - Бидзанби Да.
-А Адзи в таком случае?..
-И думать не могите! - Цэ возмущенно всплеснул руками, -Девочка действительно приходится мне племянницей, учится в университете и понятия не имеет ни о моей... кгхм... деятельности, ни о данной беседе. Хотя, не скрою, беседу приблизило случайное знакомство Адзи с вами.
Итак, продолжу с вашего разрешения. Заметьте, что я оставил все люки, дверцы и прочие входы-выходы на яхте открытыми.
-Уже заметил. -кивнул Всеслав. -Для того, чтобы ноги сломать?
-Упасите духи! Всего лишь демонстрирую - здесь больше никого нет. Кроме того, обращаю внимание на то, что яхта стоит в самой прозрачной воде и все видно до самого дна. Никакая рыба, включая цузу, ловиться тут не будет по определению, зато и вы не заподозрите, что кто-то сможет подплыть с аквалангом. Далее, подслушивающих и следящих устройств на судне тоже нет. Впрочем, вы, Да, должны это чувствовать.
("Э, вот тут вы меня переоцениваете. Учили в "Кобре" и этому, да возраст не тот и силенкой не вышел. Мощные и грубые "жучки" с невероятными усилиями могу почуять, но того, что поаккуратнее выполнено, без СМС не обнаружу.")
-Быть может вы приступите к существу? -вежливо предложил Всеслав, вылавливая маслину двузубой вилочкой. -А то как-то очень даже не по себе: контрразведка, намеки...
-Какие уж тут намеки... -Гакха Цэ закряхтел, извлек из-под своего стула пухлую черную кожаную папку с серебряным тиснением на обложке: сидящий на камне горный филин. -Давайте рассмотрим все по порядку.
("Не возражаю. Любопытно, что там у вас?")
-Первые листки - копия изложенной лично вами автобиографии. Место рождения - юг бывшего Государства Неизвестных Отцов, родители, семейное положение, причины бегства в Хонти. Сами понимаете, отчего так небрежно перелистываю и совершенно не обращаю внимания на эту галиматью.
-Но позвольте...
-Нет уж, чтимый Да, позвольте мне. Не сомневаюсь, что вы даже спросонку сможете отбарабанить все наизусть и ни разу не собьетесь. Но давайте не будем заниматься ерундой, которую нет ни возможности, ни надобности проверить. Перейдем к относительно достоверным фактам.
Фиолетовый месяц 9590 г.от Озарения. В Хонти вы попали в поле зрения нашего агента "Колдуньи", занимавшегося отбором потенциальных добровольных иммигрантов и она настоятельно рекомендовала вас к переправке. Шестого дня первой недели Синего месяца 9590 г.от Озарения вы были подобраны субмариной "Единорог" в условленном месте хонтийского побережья, а на четвертый день второй недели Синего месяца доставлены в карантинный лагерь "Возрождение" острова Цузуй белого Пояса. Все правильно?
В лагере все заключенные "ха", то есть потенциальные граждане империи, как и предусматривалось, прошли самую серьезную проверку как при помощи традиционных методов контрразведки Белого Пояса, так и на детекторах биосоциальной принадлежности. Естественно, никто и не подумал высказывать идиотского и пошлого предположения, что вы - шпион континенталов. Тут все стерильно чисто.
-Спасибо и на этом, профессор! -шумно вздохнул Всеслав.
Гакха Цэ укоризненно качнул головой: -Будет вам. Зато поступило донесение начальника медицинской службы и тамошнего попечителя-контрразвдчика об уникальности ваших ментограмм. Вследствие некоторой... ммм... ограниченности кругозора этих офицеров они сочли вас мутантом, достойным внимания специалистов из институтов Черного пояса.
Вот тут вы и попали в поле зрения нашего отдела "уку", занимающегося... ммм...
-Знаю в общих чертах. -вывел профессора из затруднения Всеслав. -Читал в популярных изданиях. Упырями и призраками. Некромантами и демонами. То есть лагерные служаки рекомендовали меня к вивисекции, вскрытию и препарированию?
-Фу, гадость какая! -огорченно отвечал Цэ. -Ну что за предположения, в самом деле... Разумеется, это совершенно не соответствует действительности.
Листаю многочисленные заключения врачей по результатам ваших медосмотров... Они - не обижайтесь -абсолютно безынтересны. С биологической точки зрения вы ничем не превосходите среднестатистического островитянина вашего возраста, разве что чуть здоровее и реакции чуть точнее. Хотя, все в мире относительно... Вот справка о перенесенном вами желудочном недомогании, на спине - следы не то ожогов, не то ранений, да и "карманный доктор", смотрю, сейчас на шее болтается. Многие ваши ровесники-островитяне физически куда сильнее и крепче сложены. Ага, здесь генетическая карта... Никаких намеков на мутационные процессы.
Но вернемся к снятым в лагере ментограммам. Некоторые аналитики подразделения "уку" увидели в вас незаурядного интересного и перспективного человека. Однако другие тогда же усомнились в этом. То есть не в том, что вы интересны и перспективны, это сомнению не подлежит, а в том, что вы - человек.
-Что-о?!
("А не переоценили ли мы вас, дорогие наши имперские контрразведчики? Вот начнется сейчас следствие святой инквизиции со святой водой и изгнанием злых духов...")
-Видите ли, в отделе "уку" действительно бытует термин "демон", однако наполняется он его совершенно иным, нежели в мифологии содержанием.
"Демоны" первого вида "демон"-демонстрируют (простите за каламбур) труднообъяснимые с научной точки зрения телесные качества. Видят в темноте, а равно в инфракрасной или ультрафиолетовой части спектра, слышат ультра- и инфразвук, чувствуют радиоактивность, различают запахи жидкостей в далеко стоящих герметичных сосудах, способны необычайно быстро перемещаться, пропускают по телу без вреда для себя электрический ток, ну и тому подобное.
("Ну, нич-чегошеньки себе! Сюрприз за сюрпризом. Ведь вы, мой саракшианский коллега, только что описали земного боевика-прогрессора! КОМКОНовца, отличника боевой и психологической подготовки, гордости инструкторов с полигона "Кобра". Да где ж вы с такими особями сталкивались-то? Эх, порасспросить бы вас подробнее...")
-"Демоны" второго вида, к котором я отношу и вас, чтимый Да, не поражают внешними эффектами, которым желчно позавидовали бы площадные фокусники. В физическом и биологическом смысле вы - обычные люди. Но ваши поведение и дела! Но свобода перемещений в информационных полях! Но логика! Давайте рассмотрим на конкретном примере бывшего заключенного Ха-82\17 лагеря "Возрождение", принявшего имя Бидзанби Да.
Гакха Цэ блеснул серебряным филином на обложке папки, перебросил несколько листков с печатями:
-Вы наравне со всеми получили гражданство Островной империи и были приписаны к Черному Поясу, не так ли? Справка наличествует. 10-го дня 2-ой недели Оранжевого месяца, 9590 года от Озарения вам предложил совместную с ним работу инспектор второго ранга службы социального контроля Даццаху Хо.
-Я так и понял, что Хо ваш человек. -разочарованно кивнул Всеслав. -Слежка?
-"Не судите опрометчиво" - начертано в "Дзагого". Наш-то он наш, уполномоченный Третьего отдела Разведывательной службы Черного Пояса. Но, видите ли, сразу после поездки на Казхук Даццаху подал вот этот рапорт. Просил отстранить его от наблюдения, поскольку появились личные мотивы: он стал относиться к вам с большой симпатией и счел, что дружеские чувства не позволят ему быть объективным.
("Вот, значит, зачем ты недавно приезжал, приятель! Почуял, что коллеги пожелали выйти на контакт с Бидзанби Да и хотел предупредить. Но не знал, в какой форме они собираются это сделать. Что ж, спасибо, Хо! Добрые дела и намерения не забываются")
-Что же касается наблюдений или, как вы выразились, "слежки", то считаю вопрос излишним. Ничего подобного и в помине не было. Впрочем, зачем в этом убеждать, ведь вам все и так прекрасно известно. Не ходили по пятам соглядатаи с фотоаппаратами и блокнотами. Не таились в подворотнях укутанные в плащи сыщики. Не записывали шорохов в вашей спальне магнитофоны и не фиксировали движений кинокамеры. Все было совершенно иначе. Смотрите.
Гакха Цэ взял со стола легкое пластиковое блюдце.
-Ненавижу мусорить, но очень хочется проиллюстрировать свои слова. Размахиваюсь, швыряю плашмя. Ударилось о воду - раз, два... семь... двенадцать раз. Утонуло. Но оставило на воде дюжину следов в виде концентрически расходящихся кругов. Вы, чтимый Да, подобно брошенному блюдцу, где бы не побывали, оставляли за собой следы. А наше ведомство лишь старательно изучало круги на воде и накапливало информацию.
-Мудро. -сказал Всеслав.
-Спасибо. Ваша похвала дорогого стоит. Но двинемся далее.
Надеюсь, вы не думаете, будто все иммигранты с Материка, получившие черный паспорт, тут же отправляются в разъезды? Нет, они прибывают на выбранное ими место жительства и начинают устраивать свою жизнь. Работают, обзаводятся семьей, домом. Для вас же было сделано исключение. Вам очень осторожно и ненавязчиво показали Империю с разных сторон. Считайте это своеобразной экскурсией по нашему миру. Кстати, немалую роль в разработке маршрута сыграл я.
Бирюзовый месяц 9590 г.от Озарения. Остров Правосудия. Сколько тут всего! Копия ваших письменных наблюдений и впечатлений от Казхука. Ваши рисунки. Комментарии графологов, языковедов, психологов и прочих специалистов узкого профиля... Отзывы очевидцев... Вот всего лишь несколько взятых наугад заключений. "Прекрасно стреляет. Объясняет это армейскими навыками и природным даром. Но осмелюсь заметить, что такой автоматизм и даже профессионализм в использовании легкого стрелкового оружия не присущ любителям, чей опыт ограничивается двумя годами обязательной службы по призыву. Это достигается путем тренировок. Кроме того, манера обращения с пистолетом не только чужда нашей, островной, но и не имеет аналогов среди материковых техник.",
-Что же тут сверхъестественного? -возразил Всеслав.
-О! Великолепный вопрос! Ну, умеет человек стрелять слишком хорошо для его биографии, так что из того следует? Совершенно ничего! И каждый факт из тех, что я буду приводить в дальнейшем, сам по себе ничего не значит и может быть как-то объяснен. Однако, все вместе взятые - не могут.
Еще пример, теперь от лингвистов. Вам, наверняка, делали частые и вполне заслуженные комплименты по поводу безукоризненного владения языком. Но хотелось бы обратить внимание на другое. Цитирую: "Быстрота, с которой объект в совершенстве освоил эм-до, конечно, удивляет, но в полный тупик заводит другое. У всех иммигрантов без исключения, в том числе даже у очень успешно переходящих на диалекты Архипелагов, сохраняется так называемый "остаточный слой" лексики и грамматических конструкций прежнего языка, усвоенного еще в детстве. Порою, эмигранты разговаривают на эм-до с бытовой точки зрения совершенно безупречно, тем не менее, опытный специалист обнаружит "слой" и определит исходный язык.
У объекта "остаточного слоя" нет. Но не в том смысле, что нам не удалось идентифицировать язык Материка, на котором объект говорил до перехода на эм-до. "Слой" отсутствует так, как если бы предшествующего языка не было вообще" Ну, и так далее...
("Черт! А ведь на Земле вполне могли бы это учесть при кондиционировании. Но лихие парни у них в отделе "уку"!")
-Кстати, о языке, Да, -Цэ обаятельно улыбнулся, -вы знаете ругательства?
-Что?
-Брань, сквернословие, нецензурщину.
-Но зачем? -усомнился Всеслав.
-Любопытствую.
-Цай-ду э бай-ду, захагу би дзимгэ хаху-кода эй дзэ цекусэй [206].. -стыдливо потупив взгляд, произнес Всеслав -Сами напросились, чтимый Цэ, прошу извинить.
-Помилуй, Глубинный! -заморгал профессор. -Потрясающе. Но каким образом? Откуда?
-Десантники научили. В пивной "Радостный краб", военный городок Зи, остров Хабик.
-Невероятно! Вы и здесь на высоте, Да. Как, впрочем, везде. Как, впрочем, всегда.
Пожалуйста: в Желтом месяце прошлого года вы сдали экстерном экзамены за курс начальной школы и гимназии. За два дня. Мимоходом. А еще через неделю успешно проэкзаменовались за полный курс обучения на факультете истории и филологии Цугазайского университета. Так же между делом сдали пятьдесят пять зачетов и экзаменов, все с высшим баллом. Не обратить внимания на такой всплеск и на такие круги от скачущего по воде блюдца, согласитесь, мы просто не могли.
-Не знал, что экстернат возбраняется. -заметил Всеслав. Гакха Цэ досадливо отмахнулся.
-Теперь рассмотрим только что упомянутый эпизод с подгулявшими морскими пехотинцами. Запущенная вами в их среду песенка обросла неимоверным количеством куплетов, матросы отбивают чечетку все свободное время. И в то же самое время вы излагаете случайно встреченному лаборанту-математику оригинальную концепцию языка программирования нового поколения. Известно ли вам, Да, что над воплощением этой концепции в жизнь в настоящее время успешно трудятся и ожидают сенсационных итогов четыре лаборатории? Но лично мне интересны не столько сами вполне объяснимые факты, сколько их невероятная уместность, так сказать, "вписанность" в ситуацию. Любое ваше действие, Да, имеет значимые последствия. Вы сверхъестественно результативны! Вы снайпер! Создается впечатление, что вы заглядываете в завтрашний день и оттуда видите, что следует делать сегодня, что будет точным и безошибочным.
Но следуем дальше. Красный месяц прошлого года. Белый пояс, остров Дзасогу, база "Дельфин". Вас просили восстановить данные на головном вычислителе. Вы энергично сопротивлялись, твердя о своей некомпетентности, после чего быстро и успешно устранили неполадки. Попутно подали плодотворную идею, как усовершенствовать навигационную систему в море Буцца и на Лазурной Дуге.
Белый месяц прошлого же года. Город Дезго-Гайхози, остров Цаззалха. Вы выполняете поручение университета в тамошней гимназии, а в свободное время, видимо, от нечего делать изобретаете новую технологию производства дешевых и прочных ботинок.
-Всем попрекаете! -укоризненно сказал Всеслав. -А если человек оказался в безвыходном положении: мне срочно потребовались деньги для погашения долга за квартиру.
Гакха Цэ растерянно моргнул.
-Только то? -спросил он. -И ради этого совершен переворот в обувной промышленности? Знаете ли вы, что невзрачная фабрика в Дезго-Гайхози теперь завалена горой заказов, получает миллионные доходы и собирается строить четыре новых производственных корпуса?
-Искренне рад за них.
-Но вы продали патент на уникальную технологию за пять тысяч золотых, то есть практически отдали даром.
-Мне хватило.
Цэ потер виски:
-Ну, допустим... Подхожу к эпизоду, который лично мне кажется наиболее примечательным. Синий месяц этого года. Гимназисты привязываются к вам, особенно младшие. Одна из девчушек, у которой вы вообще ходите в кумирах, оказывается в безнадежном положении. Врачи выносят не диагноз, а приговор. И тут происходит чудо. Бидзанби Да выбирается в лес (кстати, исхоженный вдоль и поперек), возвращается весь в паутине и репьях, приносит диковинную собаку, объявляет её чудодейственной и ребенок выздоравливает. Доктора оцепеневают, а когда приходят в себя, торопливо принимаются за изготовление лекарства от рака крови, в чем ранее не преуспевали. Не кажется ли вам, чтимый Да, что это уж явный перебор?
-В чем? -тут же поинтересовался Всеслав. -Сотрудников имперской контрразведки не устраивает выздоровление маленькой Оки?
-В который раз прошу: не передергивайте. Вы прекрасно понимаете, о чем речь. Из всех оставленных вами "следов на воде" этот оставил самые широкие круги. Их заметили не только мы. Помните старушку, которая пыталась излечить девочку волшебством.
-Припоминаю.
-С ней, естественно, также побеседовали спустя какое-то время. Так вот, восьмидесятилетняя Эха-Заклинательница в простых выражениях, без всякой заумной научной терминологии дала вам ту же самую характеристику, что и мы - гость из иного мира.
("А ведь при подготовке прогрессоров даже сейчас почти не уделяется внимания возможности встречи с мощным "интуитивистом"-аборигеном. Выходит, зря не уделяется. В свое время природу Максима Каммерера буквально в первые же минуты общения разгадал легендарный Колдун, мутант из южных джунглей. А тебя, Слава, постигла малограмотная знахарка. Каково?")
-Опять вы за своё... Ума не приложу, что делать. Обвинив меня в шпионаже в пользу материковых государств, вы бы оставили шанс оправдаться. А тут даже не могу понять, в чем оправдываться. И вообще, следует ли отвечать в подобной бредовой ситуации?
-Не надо. -приветливо улыбнулся Гакха Цэ. -Зеленый месяц 9591 года от Озарения. Вам определена седьмая степень компетентности. Присвоено звание младшего научного сотрудника. Неплохо. Руководство факультета и кафедры вами довольно, коллеги относятся уважительно. Студенты уважают. Студентки... тоже.
Он вздохнул.
-По пословице даже осьминог хоть раз в жизни да запутывается в собственных щупальцах. В наши наблюдения за вами вмешалась случайность. Мне, дураку, следовало бы предвидеть, что Адзи неизбежно должна будет встретиться с вами на занятиях. Потом из ее рассказов узнал: встретилась. Однако я и подумать не мог, что все так... усложнится.
-Но уж эту-то тему мы, кажется исчерпали? -ровно осведомился Всеслав.
-Не совсем. -сказал Гакха Цэ. -Относительно вас, чтимый Да, в подразделении "уку" существуют три предположения. Все они исходят из того, что вы явились из иного мира. Где он находится - в Мировой Тверди, Мировом Свете или еще где-либо, это пусть решают физики и философы. Меня интересует иное: зачем вы пришли.
Первая гипотеза условно наречена "Лазутчик". Оговорюсь сразу - ни в коей мере её не поддерживаю. Хотя в то же время не имею права оспаривать. Сторонники этой точки зрения считают вас засланным из чужой Вселенной шпионом, чья задача - высмотреть объект для вторжения иномирян. Шпиона следует (худший вариант) обезвредить и ликвидировать, либо (идеальный вариант) перевербовать.
-Бред! -не выдержал Всеслав. -Сюжет для тупого телевизионного сериала. После тщательно проведенной разведки с того света являются демоны-поработители, мужчин отправляют в цепях в каменоломни, жен и дев делают наложницами. Младенцами - питаются... Идиотизм! Если ваши потусторонние чудища настолько сильны, что могут добраться до Саракша, то не станут они мелочиться, засылая наблюдателей. Просто явятся и смахнут нас с Саракша, словно крошки со стола. А мы даже не заметим. Возможно, они тоже не заметят, что уничтожили иную цивилизацию.
-Именно! -восторженно вскричал Гакха Цэ, роняя папку. -Поразительно, насколько точно вы повторяете мои возражения немногочисленным коллегам, думающим подобным образом.
Вторую теорию назвали "Путешественник". Она сводится тому, что неведомо откуда на Саракш явился турист, движимый единственно чувством любознательности. Вполне благожелательный и добродушный. Посмотрит, удовлетворит любопытство и удалится, не принеся никакого вреда. Может быть, даже любезно заплатив гостеприимным хозяевам за беспокойство. Так вот, у этой гипотезы гораздо больше приверженцев, к которым в настоящее время принадлежу и я. Именно по этой причине мы и постарались показать вам как можно больше. Объяснение "Путешественник" устраивает всех, кроме меня. То есть меня она тоже устраивала до недавнего времени, пока не стало известно о чувствах Адзи. Надеюсь, вы не вздумаете, уходя, взять её с собой?
Всеслав отрицательно покачал головой.
-Третье мнение - "Переселенец". В конце концов, если вдуматься, совершенно безразлично, откуда въезжает к нам иммигрант: из Хонти или Пандеи, из Хутхо или Дунда, из другой страны Саракша или из запредельных миров. Прибыл, значит прибыл. Пусть живет сам и помогает жить другим. Я бы и сам страстно хотел быть приверженцем данной гипотезы, настолько она заманчива.
В этом случае подразделение "уку", конечно, имело бы в виду сущность чтимого Бидзанби Да, но ни в чем не помешало ему жить так как он захочет и заниматься тем, чем пожелает. В утвержденных нашим обществом рамках, само собой.
Захотите рассказать о своем мире - выслушаем с жадным интересом и удовольствием. Не пожелаете - что ж, ваше право. В любом случае будем рады тому, что среди нас живет... гм... человек, приносящий огромную пользу.
Повторяю, лично меня такой поворот событий устроил бы более всего, потому что тогда исчезли бы все сомнения относительно Адзи и ее будущего, которое она связывает исключительно с вами. Вот видите, как порой личные мотивы наслаиваются на служебные самым фантастическим образом ...
Гакха Цэ замолчал, поднял с палубы папку, старательно застегнул ее и, поглаживая ладонью серебряного филина на обложке, внимательно посмотрел на Всеслава.
-Плохо дело. -тоскливо сказал Лунин. -Я, знаете ли, считаю контрразведку учреждением, способным радикально испортить жизнь любому, кого она заподозрит. Даже если подозрение окажется несусветной чушью, вроде той, что мне довелось сейчас услышать. Нет-нет, не перебивайте, теперь моя очередь говорить.
Разрешите мне ответить по обоим пунктам обвинения, только в обратном порядке. Во-первых, согласно вашей классификации я - не "шпион" и не "путешественник", а самый настоящий "переселенец". И очень хотел бы оставаться им, то есть даже не им, а полноправным гражданином Островной империи, где, как показалось, у меня появился дом. Теперь, правда, опасаюсь, что перспективы спокойной жизни в этом доме стали сомнительными... Во-вторых и главных, перед вами не демон, а живой человек из крови и плоти. Сие настолько очевидно, что дальнейшие вариации на данную тему мне будут просто неприятны. И если вы подтвердите обещание не исследовать меня при помощи скальпеля, рентгена и химических реактивов, а также не лезть бесцеремонно с лупой и микроскопом в личную, интимную жизнь, то... То в этом случае можете рассчитывать на меня в полной мере. Вашу организацию заинтересовал мой образ жизни? Что ж, никаких секретов не держу и охотно отвечу на любые вопросы любого сотрудника "уку". Не скрою, мне польстило внимание к тем скромным способностям, которыми я обладаю. Вашей организации представляется, что они могут сослужить добрую службу народу и государству? Отлично, всегда готов работать во благо Империи.
-Спасибо! -облегченно вздохнул Цэ. -Главное сделано. Мы в общих чертах объяснились и, что самое главное, не исключаем возможность дальнейших встреч и бесед.
-Безусловно. -подтвердил Всеслав.
-Вино не допили. -заметил профессор. -И оливки почти не тронуты. Однако, пора.
Якорь с плеском вышел из воды. Гакха Цэ запустил двигатель, развернул яхту и направил ее к причалу.
-Есть просьба. -сказал он, посмеиваясь. -Когда будем сходить на берег, возьмите, пожалуйста, корзину с рыбой, а я захвачу другую. Отнесем поварам, надо же поддержать рыбацкую репутацию.
Желтый Пояс, о.Бацуза, центр развлечений и отдыха "Зеркальная Лагуна"
5 часов 95 минут, 10-го дня 3-ей недели Красного месяца, 9591 года от Озарения
-Простите... -поперхнулся Всеслав, оторопело уставившись на профессора Гакха Цэ. -О чем вы?
Тот ободряюще закивал: -Ну, конечно, конечно, иного ответа и быть не могло. Вам полагается продемонстрировать полнейшее непонимание, изумление. Само собою. Но прежде, чем продолжать разговор на эту тему хочу попросить дослушать меня до конца и без предупреждения не растворяться в воздухе посреди беседы. Даете обещание не растворяться?
-Кто-то из нас - сумасшедший. -опасливо сказал Всеслав. - И очень хочется, чтобы психом оказался я. Потому что не знаю, что делать в противном случае.
("Молодцы, ребята, правильно соображаете. Могу раствориться. На шее у меня висит СМС. Стоит лишь внятно произнести по-русски: "Тревога!", как будет активирован чрезвычайный режим. Средство мобильной связи перейдет в в режим психошока и нанесет такой удар, от которого все живые существа в округе радиусом сто метров слягут в беспамятстве. Включая меня. Только аборигены очнутся через половину местного часа, а я - спустя пару земных минут. Переключу СМС в режим маяка и скроюсь. Субакс, скрадывание, всё, как учили асы-наставники с полигона "Кобра". Еще через полчаса меня, где бы ни находился, подберет вызванный с Тристара "призрак". Но до крайностей, надеюсь, все же не дойдет?")
Гакха Цэ хмыкнул: -Считаю, что в такой форме дано обещание не исчезать и не таять. Теперь позвольте еще раз представиться, на этот раз полным титулом: профессор Гакха Цэ - начальник подразделения "уку" имперской службы разведки и контрразведки Черного Пояса. Вы, конечно, имеете представление о нашем учреждении. Если захотите (обратите внимание - я не настаиваю!) также можете представиться в любое время нашей беседы. А пока что, с вашего позволения, буду обращаться по-прежнему - Бидзанби Да.
-А Адзи в таком случае?..
-И думать не могите! - Цэ возмущенно всплеснул руками, -Девочка действительно приходится мне племянницей, учится в университете и понятия не имеет ни о моей... кгхм... деятельности, ни о данной беседе. Хотя, не скрою, беседу приблизило случайное знакомство Адзи с вами.
Итак, продолжу с вашего разрешения. Заметьте, что я оставил все люки, дверцы и прочие входы-выходы на яхте открытыми.
-Уже заметил. -кивнул Всеслав. -Для того, чтобы ноги сломать?
-Упасите духи! Всего лишь демонстрирую - здесь больше никого нет. Кроме того, обращаю внимание на то, что яхта стоит в самой прозрачной воде и все видно до самого дна. Никакая рыба, включая цузу, ловиться тут не будет по определению, зато и вы не заподозрите, что кто-то сможет подплыть с аквалангом. Далее, подслушивающих и следящих устройств на судне тоже нет. Впрочем, вы, Да, должны это чувствовать.
("Э, вот тут вы меня переоцениваете. Учили в "Кобре" и этому, да возраст не тот и силенкой не вышел. Мощные и грубые "жучки" с невероятными усилиями могу почуять, но того, что поаккуратнее выполнено, без СМС не обнаружу.")
-Быть может вы приступите к существу? -вежливо предложил Всеслав, вылавливая маслину двузубой вилочкой. -А то как-то очень даже не по себе: контрразведка, намеки...
-Какие уж тут намеки... -Гакха Цэ закряхтел, извлек из-под своего стула пухлую черную кожаную папку с серебряным тиснением на обложке: сидящий на камне горный филин. -Давайте рассмотрим все по порядку.
("Не возражаю. Любопытно, что там у вас?")
-Первые листки - копия изложенной лично вами автобиографии. Место рождения - юг бывшего Государства Неизвестных Отцов, родители, семейное положение, причины бегства в Хонти. Сами понимаете, отчего так небрежно перелистываю и совершенно не обращаю внимания на эту галиматью.
-Но позвольте...
-Нет уж, чтимый Да, позвольте мне. Не сомневаюсь, что вы даже спросонку сможете отбарабанить все наизусть и ни разу не собьетесь. Но давайте не будем заниматься ерундой, которую нет ни возможности, ни надобности проверить. Перейдем к относительно достоверным фактам.
Фиолетовый месяц 9590 г.от Озарения. В Хонти вы попали в поле зрения нашего агента "Колдуньи", занимавшегося отбором потенциальных добровольных иммигрантов и она настоятельно рекомендовала вас к переправке. Шестого дня первой недели Синего месяца 9590 г.от Озарения вы были подобраны субмариной "Единорог" в условленном месте хонтийского побережья, а на четвертый день второй недели Синего месяца доставлены в карантинный лагерь "Возрождение" острова Цузуй белого Пояса. Все правильно?
В лагере все заключенные "ха", то есть потенциальные граждане империи, как и предусматривалось, прошли самую серьезную проверку как при помощи традиционных методов контрразведки Белого Пояса, так и на детекторах биосоциальной принадлежности. Естественно, никто и не подумал высказывать идиотского и пошлого предположения, что вы - шпион континенталов. Тут все стерильно чисто.
-Спасибо и на этом, профессор! -шумно вздохнул Всеслав.
Гакха Цэ укоризненно качнул головой: -Будет вам. Зато поступило донесение начальника медицинской службы и тамошнего попечителя-контрразвдчика об уникальности ваших ментограмм. Вследствие некоторой... ммм... ограниченности кругозора этих офицеров они сочли вас мутантом, достойным внимания специалистов из институтов Черного пояса.
Вот тут вы и попали в поле зрения нашего отдела "уку", занимающегося... ммм...
-Знаю в общих чертах. -вывел профессора из затруднения Всеслав. -Читал в популярных изданиях. Упырями и призраками. Некромантами и демонами. То есть лагерные служаки рекомендовали меня к вивисекции, вскрытию и препарированию?
-Фу, гадость какая! -огорченно отвечал Цэ. -Ну что за предположения, в самом деле... Разумеется, это совершенно не соответствует действительности.
Листаю многочисленные заключения врачей по результатам ваших медосмотров... Они - не обижайтесь -абсолютно безынтересны. С биологической точки зрения вы ничем не превосходите среднестатистического островитянина вашего возраста, разве что чуть здоровее и реакции чуть точнее. Хотя, все в мире относительно... Вот справка о перенесенном вами желудочном недомогании, на спине - следы не то ожогов, не то ранений, да и "карманный доктор", смотрю, сейчас на шее болтается. Многие ваши ровесники-островитяне физически куда сильнее и крепче сложены. Ага, здесь генетическая карта... Никаких намеков на мутационные процессы.
Но вернемся к снятым в лагере ментограммам. Некоторые аналитики подразделения "уку" увидели в вас незаурядного интересного и перспективного человека. Однако другие тогда же усомнились в этом. То есть не в том, что вы интересны и перспективны, это сомнению не подлежит, а в том, что вы - человек.
-Что-о?!
("А не переоценили ли мы вас, дорогие наши имперские контрразведчики? Вот начнется сейчас следствие святой инквизиции со святой водой и изгнанием злых духов...")
-Видите ли, в отделе "уку" действительно бытует термин "демон", однако наполняется он его совершенно иным, нежели в мифологии содержанием.
"Демоны" первого вида "демон"-демонстрируют (простите за каламбур) труднообъяснимые с научной точки зрения телесные качества. Видят в темноте, а равно в инфракрасной или ультрафиолетовой части спектра, слышат ультра- и инфразвук, чувствуют радиоактивность, различают запахи жидкостей в далеко стоящих герметичных сосудах, способны необычайно быстро перемещаться, пропускают по телу без вреда для себя электрический ток, ну и тому подобное.
("Ну, нич-чегошеньки себе! Сюрприз за сюрпризом. Ведь вы, мой саракшианский коллега, только что описали земного боевика-прогрессора! КОМКОНовца, отличника боевой и психологической подготовки, гордости инструкторов с полигона "Кобра". Да где ж вы с такими особями сталкивались-то? Эх, порасспросить бы вас подробнее...")
-"Демоны" второго вида, к котором я отношу и вас, чтимый Да, не поражают внешними эффектами, которым желчно позавидовали бы площадные фокусники. В физическом и биологическом смысле вы - обычные люди. Но ваши поведение и дела! Но свобода перемещений в информационных полях! Но логика! Давайте рассмотрим на конкретном примере бывшего заключенного Ха-82\17 лагеря "Возрождение", принявшего имя Бидзанби Да.
Гакха Цэ блеснул серебряным филином на обложке папки, перебросил несколько листков с печатями:
-Вы наравне со всеми получили гражданство Островной империи и были приписаны к Черному Поясу, не так ли? Справка наличествует. 10-го дня 2-ой недели Оранжевого месяца, 9590 года от Озарения вам предложил совместную с ним работу инспектор второго ранга службы социального контроля Даццаху Хо.
-Я так и понял, что Хо ваш человек. -разочарованно кивнул Всеслав. -Слежка?
-"Не судите опрометчиво" - начертано в "Дзагого". Наш-то он наш, уполномоченный Третьего отдела Разведывательной службы Черного Пояса. Но, видите ли, сразу после поездки на Казхук Даццаху подал вот этот рапорт. Просил отстранить его от наблюдения, поскольку появились личные мотивы: он стал относиться к вам с большой симпатией и счел, что дружеские чувства не позволят ему быть объективным.
("Вот, значит, зачем ты недавно приезжал, приятель! Почуял, что коллеги пожелали выйти на контакт с Бидзанби Да и хотел предупредить. Но не знал, в какой форме они собираются это сделать. Что ж, спасибо, Хо! Добрые дела и намерения не забываются")
-Что же касается наблюдений или, как вы выразились, "слежки", то считаю вопрос излишним. Ничего подобного и в помине не было. Впрочем, зачем в этом убеждать, ведь вам все и так прекрасно известно. Не ходили по пятам соглядатаи с фотоаппаратами и блокнотами. Не таились в подворотнях укутанные в плащи сыщики. Не записывали шорохов в вашей спальне магнитофоны и не фиксировали движений кинокамеры. Все было совершенно иначе. Смотрите.
Гакха Цэ взял со стола легкое пластиковое блюдце.
-Ненавижу мусорить, но очень хочется проиллюстрировать свои слова. Размахиваюсь, швыряю плашмя. Ударилось о воду - раз, два... семь... двенадцать раз. Утонуло. Но оставило на воде дюжину следов в виде концентрически расходящихся кругов. Вы, чтимый Да, подобно брошенному блюдцу, где бы не побывали, оставляли за собой следы. А наше ведомство лишь старательно изучало круги на воде и накапливало информацию.
-Мудро. -сказал Всеслав.
-Спасибо. Ваша похвала дорогого стоит. Но двинемся далее.
Надеюсь, вы не думаете, будто все иммигранты с Материка, получившие черный паспорт, тут же отправляются в разъезды? Нет, они прибывают на выбранное ими место жительства и начинают устраивать свою жизнь. Работают, обзаводятся семьей, домом. Для вас же было сделано исключение. Вам очень осторожно и ненавязчиво показали Империю с разных сторон. Считайте это своеобразной экскурсией по нашему миру. Кстати, немалую роль в разработке маршрута сыграл я.
Бирюзовый месяц 9590 г.от Озарения. Остров Правосудия. Сколько тут всего! Копия ваших письменных наблюдений и впечатлений от Казхука. Ваши рисунки. Комментарии графологов, языковедов, психологов и прочих специалистов узкого профиля... Отзывы очевидцев... Вот всего лишь несколько взятых наугад заключений. "Прекрасно стреляет. Объясняет это армейскими навыками и природным даром. Но осмелюсь заметить, что такой автоматизм и даже профессионализм в использовании легкого стрелкового оружия не присущ любителям, чей опыт ограничивается двумя годами обязательной службы по призыву. Это достигается путем тренировок. Кроме того, манера обращения с пистолетом не только чужда нашей, островной, но и не имеет аналогов среди материковых техник.",
-Что же тут сверхъестественного? -возразил Всеслав.
-О! Великолепный вопрос! Ну, умеет человек стрелять слишком хорошо для его биографии, так что из того следует? Совершенно ничего! И каждый факт из тех, что я буду приводить в дальнейшем, сам по себе ничего не значит и может быть как-то объяснен. Однако, все вместе взятые - не могут.
Еще пример, теперь от лингвистов. Вам, наверняка, делали частые и вполне заслуженные комплименты по поводу безукоризненного владения языком. Но хотелось бы обратить внимание на другое. Цитирую: "Быстрота, с которой объект в совершенстве освоил эм-до, конечно, удивляет, но в полный тупик заводит другое. У всех иммигрантов без исключения, в том числе даже у очень успешно переходящих на диалекты Архипелагов, сохраняется так называемый "остаточный слой" лексики и грамматических конструкций прежнего языка, усвоенного еще в детстве. Порою, эмигранты разговаривают на эм-до с бытовой точки зрения совершенно безупречно, тем не менее, опытный специалист обнаружит "слой" и определит исходный язык.
У объекта "остаточного слоя" нет. Но не в том смысле, что нам не удалось идентифицировать язык Материка, на котором объект говорил до перехода на эм-до. "Слой" отсутствует так, как если бы предшествующего языка не было вообще" Ну, и так далее...
("Черт! А ведь на Земле вполне могли бы это учесть при кондиционировании. Но лихие парни у них в отделе "уку"!")
-Кстати, о языке, Да, -Цэ обаятельно улыбнулся, -вы знаете ругательства?
-Что?
-Брань, сквернословие, нецензурщину.
-Но зачем? -усомнился Всеслав.
-Любопытствую.
-Цай-ду э бай-ду, захагу би дзимгэ хаху-кода эй дзэ цекусэй [206].. -стыдливо потупив взгляд, произнес Всеслав -Сами напросились, чтимый Цэ, прошу извинить.
-Помилуй, Глубинный! -заморгал профессор. -Потрясающе. Но каким образом? Откуда?
-Десантники научили. В пивной "Радостный краб", военный городок Зи, остров Хабик.
-Невероятно! Вы и здесь на высоте, Да. Как, впрочем, везде. Как, впрочем, всегда.
Пожалуйста: в Желтом месяце прошлого года вы сдали экстерном экзамены за курс начальной школы и гимназии. За два дня. Мимоходом. А еще через неделю успешно проэкзаменовались за полный курс обучения на факультете истории и филологии Цугазайского университета. Так же между делом сдали пятьдесят пять зачетов и экзаменов, все с высшим баллом. Не обратить внимания на такой всплеск и на такие круги от скачущего по воде блюдца, согласитесь, мы просто не могли.
-Не знал, что экстернат возбраняется. -заметил Всеслав. Гакха Цэ досадливо отмахнулся.
-Теперь рассмотрим только что упомянутый эпизод с подгулявшими морскими пехотинцами. Запущенная вами в их среду песенка обросла неимоверным количеством куплетов, матросы отбивают чечетку все свободное время. И в то же самое время вы излагаете случайно встреченному лаборанту-математику оригинальную концепцию языка программирования нового поколения. Известно ли вам, Да, что над воплощением этой концепции в жизнь в настоящее время успешно трудятся и ожидают сенсационных итогов четыре лаборатории? Но лично мне интересны не столько сами вполне объяснимые факты, сколько их невероятная уместность, так сказать, "вписанность" в ситуацию. Любое ваше действие, Да, имеет значимые последствия. Вы сверхъестественно результативны! Вы снайпер! Создается впечатление, что вы заглядываете в завтрашний день и оттуда видите, что следует делать сегодня, что будет точным и безошибочным.
Но следуем дальше. Красный месяц прошлого года. Белый пояс, остров Дзасогу, база "Дельфин". Вас просили восстановить данные на головном вычислителе. Вы энергично сопротивлялись, твердя о своей некомпетентности, после чего быстро и успешно устранили неполадки. Попутно подали плодотворную идею, как усовершенствовать навигационную систему в море Буцца и на Лазурной Дуге.
Белый месяц прошлого же года. Город Дезго-Гайхози, остров Цаззалха. Вы выполняете поручение университета в тамошней гимназии, а в свободное время, видимо, от нечего делать изобретаете новую технологию производства дешевых и прочных ботинок.
-Всем попрекаете! -укоризненно сказал Всеслав. -А если человек оказался в безвыходном положении: мне срочно потребовались деньги для погашения долга за квартиру.
Гакха Цэ растерянно моргнул.
-Только то? -спросил он. -И ради этого совершен переворот в обувной промышленности? Знаете ли вы, что невзрачная фабрика в Дезго-Гайхози теперь завалена горой заказов, получает миллионные доходы и собирается строить четыре новых производственных корпуса?
-Искренне рад за них.
-Но вы продали патент на уникальную технологию за пять тысяч золотых, то есть практически отдали даром.
-Мне хватило.
Цэ потер виски:
-Ну, допустим... Подхожу к эпизоду, который лично мне кажется наиболее примечательным. Синий месяц этого года. Гимназисты привязываются к вам, особенно младшие. Одна из девчушек, у которой вы вообще ходите в кумирах, оказывается в безнадежном положении. Врачи выносят не диагноз, а приговор. И тут происходит чудо. Бидзанби Да выбирается в лес (кстати, исхоженный вдоль и поперек), возвращается весь в паутине и репьях, приносит диковинную собаку, объявляет её чудодейственной и ребенок выздоравливает. Доктора оцепеневают, а когда приходят в себя, торопливо принимаются за изготовление лекарства от рака крови, в чем ранее не преуспевали. Не кажется ли вам, чтимый Да, что это уж явный перебор?
-В чем? -тут же поинтересовался Всеслав. -Сотрудников имперской контрразведки не устраивает выздоровление маленькой Оки?
-В который раз прошу: не передергивайте. Вы прекрасно понимаете, о чем речь. Из всех оставленных вами "следов на воде" этот оставил самые широкие круги. Их заметили не только мы. Помните старушку, которая пыталась излечить девочку волшебством.
-Припоминаю.
-С ней, естественно, также побеседовали спустя какое-то время. Так вот, восьмидесятилетняя Эха-Заклинательница в простых выражениях, без всякой заумной научной терминологии дала вам ту же самую характеристику, что и мы - гость из иного мира.
("А ведь при подготовке прогрессоров даже сейчас почти не уделяется внимания возможности встречи с мощным "интуитивистом"-аборигеном. Выходит, зря не уделяется. В свое время природу Максима Каммерера буквально в первые же минуты общения разгадал легендарный Колдун, мутант из южных джунглей. А тебя, Слава, постигла малограмотная знахарка. Каково?")
-Опять вы за своё... Ума не приложу, что делать. Обвинив меня в шпионаже в пользу материковых государств, вы бы оставили шанс оправдаться. А тут даже не могу понять, в чем оправдываться. И вообще, следует ли отвечать в подобной бредовой ситуации?
-Не надо. -приветливо улыбнулся Гакха Цэ. -Зеленый месяц 9591 года от Озарения. Вам определена седьмая степень компетентности. Присвоено звание младшего научного сотрудника. Неплохо. Руководство факультета и кафедры вами довольно, коллеги относятся уважительно. Студенты уважают. Студентки... тоже.
Он вздохнул.
-По пословице даже осьминог хоть раз в жизни да запутывается в собственных щупальцах. В наши наблюдения за вами вмешалась случайность. Мне, дураку, следовало бы предвидеть, что Адзи неизбежно должна будет встретиться с вами на занятиях. Потом из ее рассказов узнал: встретилась. Однако я и подумать не мог, что все так... усложнится.
-Но уж эту-то тему мы, кажется исчерпали? -ровно осведомился Всеслав.
-Не совсем. -сказал Гакха Цэ. -Относительно вас, чтимый Да, в подразделении "уку" существуют три предположения. Все они исходят из того, что вы явились из иного мира. Где он находится - в Мировой Тверди, Мировом Свете или еще где-либо, это пусть решают физики и философы. Меня интересует иное: зачем вы пришли.
Первая гипотеза условно наречена "Лазутчик". Оговорюсь сразу - ни в коей мере её не поддерживаю. Хотя в то же время не имею права оспаривать. Сторонники этой точки зрения считают вас засланным из чужой Вселенной шпионом, чья задача - высмотреть объект для вторжения иномирян. Шпиона следует (худший вариант) обезвредить и ликвидировать, либо (идеальный вариант) перевербовать.
-Бред! -не выдержал Всеслав. -Сюжет для тупого телевизионного сериала. После тщательно проведенной разведки с того света являются демоны-поработители, мужчин отправляют в цепях в каменоломни, жен и дев делают наложницами. Младенцами - питаются... Идиотизм! Если ваши потусторонние чудища настолько сильны, что могут добраться до Саракша, то не станут они мелочиться, засылая наблюдателей. Просто явятся и смахнут нас с Саракша, словно крошки со стола. А мы даже не заметим. Возможно, они тоже не заметят, что уничтожили иную цивилизацию.
-Именно! -восторженно вскричал Гакха Цэ, роняя папку. -Поразительно, насколько точно вы повторяете мои возражения немногочисленным коллегам, думающим подобным образом.
Вторую теорию назвали "Путешественник". Она сводится тому, что неведомо откуда на Саракш явился турист, движимый единственно чувством любознательности. Вполне благожелательный и добродушный. Посмотрит, удовлетворит любопытство и удалится, не принеся никакого вреда. Может быть, даже любезно заплатив гостеприимным хозяевам за беспокойство. Так вот, у этой гипотезы гораздо больше приверженцев, к которым в настоящее время принадлежу и я. Именно по этой причине мы и постарались показать вам как можно больше. Объяснение "Путешественник" устраивает всех, кроме меня. То есть меня она тоже устраивала до недавнего времени, пока не стало известно о чувствах Адзи. Надеюсь, вы не вздумаете, уходя, взять её с собой?
Всеслав отрицательно покачал головой.
-Третье мнение - "Переселенец". В конце концов, если вдуматься, совершенно безразлично, откуда въезжает к нам иммигрант: из Хонти или Пандеи, из Хутхо или Дунда, из другой страны Саракша или из запредельных миров. Прибыл, значит прибыл. Пусть живет сам и помогает жить другим. Я бы и сам страстно хотел быть приверженцем данной гипотезы, настолько она заманчива.
В этом случае подразделение "уку", конечно, имело бы в виду сущность чтимого Бидзанби Да, но ни в чем не помешало ему жить так как он захочет и заниматься тем, чем пожелает. В утвержденных нашим обществом рамках, само собой.
Захотите рассказать о своем мире - выслушаем с жадным интересом и удовольствием. Не пожелаете - что ж, ваше право. В любом случае будем рады тому, что среди нас живет... гм... человек, приносящий огромную пользу.
Повторяю, лично меня такой поворот событий устроил бы более всего, потому что тогда исчезли бы все сомнения относительно Адзи и ее будущего, которое она связывает исключительно с вами. Вот видите, как порой личные мотивы наслаиваются на служебные самым фантастическим образом ...
Гакха Цэ замолчал, поднял с палубы папку, старательно застегнул ее и, поглаживая ладонью серебряного филина на обложке, внимательно посмотрел на Всеслава.
-Плохо дело. -тоскливо сказал Лунин. -Я, знаете ли, считаю контрразведку учреждением, способным радикально испортить жизнь любому, кого она заподозрит. Даже если подозрение окажется несусветной чушью, вроде той, что мне довелось сейчас услышать. Нет-нет, не перебивайте, теперь моя очередь говорить.
Разрешите мне ответить по обоим пунктам обвинения, только в обратном порядке. Во-первых, согласно вашей классификации я - не "шпион" и не "путешественник", а самый настоящий "переселенец". И очень хотел бы оставаться им, то есть даже не им, а полноправным гражданином Островной империи, где, как показалось, у меня появился дом. Теперь, правда, опасаюсь, что перспективы спокойной жизни в этом доме стали сомнительными... Во-вторых и главных, перед вами не демон, а живой человек из крови и плоти. Сие настолько очевидно, что дальнейшие вариации на данную тему мне будут просто неприятны. И если вы подтвердите обещание не исследовать меня при помощи скальпеля, рентгена и химических реактивов, а также не лезть бесцеремонно с лупой и микроскопом в личную, интимную жизнь, то... То в этом случае можете рассчитывать на меня в полной мере. Вашу организацию заинтересовал мой образ жизни? Что ж, никаких секретов не держу и охотно отвечу на любые вопросы любого сотрудника "уку". Не скрою, мне польстило внимание к тем скромным способностям, которыми я обладаю. Вашей организации представляется, что они могут сослужить добрую службу народу и государству? Отлично, всегда готов работать во благо Империи.
-Спасибо! -облегченно вздохнул Цэ. -Главное сделано. Мы в общих чертах объяснились и, что самое главное, не исключаем возможность дальнейших встреч и бесед.
-Безусловно. -подтвердил Всеслав.
-Вино не допили. -заметил профессор. -И оливки почти не тронуты. Однако, пора.
Якорь с плеском вышел из воды. Гакха Цэ запустил двигатель, развернул яхту и направил ее к причалу.
-Есть просьба. -сказал он, посмеиваясь. -Когда будем сходить на берег, возьмите, пожалуйста, корзину с рыбой, а я захвачу другую. Отнесем поварам, надо же поддержать рыбацкую репутацию.