Мартин Томас. Обоюдоострый меч

   Подойдя к Карадоку, Стив обнял старика. Священник был еще жив: хриплое, булькающее дыхание еще рвалось у него из груди.
   — Карадок, — сказал Стив. — Карадок, все кончено.
   Глаза священника ненадолго открылись, встретившись с глазами Стива.
   — Стивен? А меч?
   — Он у меня.
   — Оставь его у себя. У тебя… могущественные… враги. Он… тебе… понадобится.
   — Непременно.
   — Стивен!
   — Да, Карадок?
   — Только… не посрами его. Ни за что… не посрами.
   Старик обмяк, взгляд его серо-голубых глаз устремился в пустоту. Стив ощутил, как его собственные глаза наполняются слезами.
   — Ни за что, — шепнул он в ответ. — Клянусь.
   В столь ранний час в коридорах по большей части царила пустота. Встретившиеся Стиву несколько человек как-то странно смотрели на него, стараясь обходить сторонкой; новости во дворце распространяются быстро.
   Покои Артемаса находились в юго-восточной башне, прямо напротив той, где Стив томился в заключении почти два месяца. Теперь он чувствовал острую необходимость задать волшебнику кое-какие вопросы.
   Стив громко постучал в тяжелую, обитую медью дверь. Каждая башня способна выдержать нападение сама по себе, независимо от остального замка. Это едва не сыграло роковую роль, когда наемные убийцы пытались похитить Стива и убить Морфаила.
   Послышался лязг отодвигаемого тяжелого засова. Фелинор приоткрыл дверь самую малость, чтобы выглянуть, и быстро оглядел Стива с головы до ног, по-видимому, не узнавая. Стив не удивился: со времени последней встречи с Фелинором он прибавил в весе фунтов тридцать.
   — Нынче утром маг никого не принимает, — сообщил ученик.
   — Меня он примет, Фелинор. Скажи ему, что с ним хочет говорить Сновидец.
   Фелинор изумленно вытаращился, потом более пристально оглядел Стива, старавшегося выглядеть серьезным после изречения этой нелепой фразы. Наконец Фелинор кивнул и закрыл дверь, но задвигать засов не стал. Хороший признак.
   Через минуту Фелинор снова открыл дверь и пригласил Стива внутрь. Маленькая комната выглядела в точности такой, какой Стив ее запомнил — что-то вроде распродажи с молотка имущества профессора химии.
   — Маг Артемас в гостиной, — доложил Фелинор, указывая дверь на лестницу. Гостиная у мага была там же, где тренировочный зал в башне Стива, то есть этажом выше, чем здания дворца.
   — Спасибо, Фелинор, — сказал Стив, прежде чем подняться по ступенькам.
   Стив считал, что Артемас держит книги в лаборатории. Но ошибался — дюжина или около того книг внизу были нужны Артемасу для работы. Зато в гостиной сплошной стеной высились стеллажи, вместившие сотни книг.
   — С добрым утром, воин. — Артемас поднялся с кресла ему навстречу. — Чем могу служить?
   — Доброе утро, маг. Я хочу задать вам несколько вопросов.
   — Так я и предполагал. Задавайте. — Волшебник налил кубок вина из графина, стоявшего рядом с креслом, и протянул его Стиву.
   — Я хочу знать, как был перенесен сюда.
   — Боюсь, этому способствовал я.
   — Знаю. Я хочу знать — как.
   — А-а. Ну, проще говоря, моя магия перенесла ваш дух из царства сна сюда и попутно облекла его в плоть, соответствующую вашему представлению о себе.
   — Да нет, я не о том, — помотал головой Стив, никак не в силах отыскать в чужом языке достаточно верный эквивалент понятиям, которые хотел выразить. — Давайте я попробую объяснить более точно. Вы перенесли меня с… иного плана реальности или просто перенесли сквозь пространство в пределах того же самого… царства? Это моя вселенная или совершенно иная?
   Артемас посмотрел на него, вопросительно приподняв бровь.
   — Приношу свои извинения. Я был не осведомлен, что в курс вашего обучения входила космология.
   — Лишь азы.
   — Вот уж действительно! Фелинор пока не усвоил даже того, что вы так жизнерадостно окрестили «азами». Что же до ответа на ваш вопрос — не знаю.
   — Не знаете?
   — Нет. Видите ли, заклинание пошло наперекосяк. Я толком не знаю, что произошло.
   — Откуда следует, как я понимаю, что послать меня обратно вы не сможете.
   — На самом деле, быть может, и смогу. Фактически же говоря, быть может, это и вы можете.
   — Как?
   — Ваша нематериальная субстанция, ваша душа, привязана к вашей родине и истинной плоти. Если она освободится от этого тела каким бы то ни было способом, то, скорее всего, вернется в свое собственное, если ей не помешают.
   — Кто помешает?
   — Стивен, у вас есть враги, которые очень хотят завладеть вами. Я слышал, что один из них проник во дворец не далее как вчера ночью, намереваясь вас похитить.
   — Да. Ваш амулет предупредил меня.
   — Для чего он и был предназначен. Именно этот враг и может помешать, а может даже перехватить вас. Кроме того, если ваше настоящее тело более не живет… вашей душе некуда будет вернуться. Вы умрете.
   — Понял… Спасибо, что уделили мне время, маг.
   — Всегда пожалуйста. А теперь откройте мне, каким именно дисциплинам вы обучались?
   — Э… это трудно объяснить.
   — Пожалуйста, попытайтесь…
 
   — Как это его нет в покоях?! — вскинулся Эрельвар.
   — Именно так, мой господин, — ответил Морфаил. — Стража говорит, что ваш фелга покинул свою комнату нынче утром, еще до рассвета. Но дворца он не покидал, это я знаю наверняка.
   — По крайней мере, общепринятыми способами. Найди его. Если понадобится, переверни дворец сверху донизу, но найди, пока это не сделал кто-нибудь другой.
   — Слушаю, мой господин.
 
   — Если, как ты говоришь, — заметил Артемас, — эта так называемая скорость света — предел скорости, с которой что-либо может передвигаться, как же мне удается мгновенно переместить свое астральное тело, скажем, в Валидус?
   — Потому что Валидус слишком близко, — пояснил Стив. Они давно отбросили церемонии и беседовали по-английски, что позволяло Стиву изъяснять свои мысли гораздо лучше. — Видишь ли, путь отсюда до Валидуса свет проходит за пару миллисекунд. Если твое астральное тело движется со скоростью, равной хотя бы десятой части этой, ты этого просто не заметишь.
   — Миллисекунда… Я даже не представляю, насколько это малое время.
   — Мне это тоже довольно трудно. Как я уже говорил, я сам не до конца все это понимаю…
   Их прервал громкий стук в дверь внизу. Послышался голос Морфаила, говорившего Фелинору, что ему крайне необходимо поговорить с магом Артемасом.
   — Полагаю, я обязан выяснить, что ему нужно, — сказал Артемас. — Извини.
   Едва Артемас покинул комнату, Стив облегченно вздохнул. Нынче утром он не предполагал разыгрывать из себя учителя физики перед Артемасом. Надо еще сделать массу других дел, и Морфаил наверняка пришел, чтобы напомнить ему об этом. И все же… как приятно снова поговорить по-английски!
   Внизу завязалась негромкая дискуссия, слов которой Стив расслышать не мог. Через некоторое время в комнату вошел Морфаил. Оглянувшись, он с подозрением посмотрел на книжные полки.
   — Владыка Эрельвар разыскивает тебя, — объявил он, наконец обратив внимание на Стива.
   — Я не удивлен, — ответил Стив, поднимаясь с кресла.
   Морфаил молча развернулся и зашагал вниз по лестнице. Стив последовал за ним. По-видимому, его утренняя экскурсия пришлась не по нраву Морфаилу и, конечно же, Эрельвару. Скверно, Стив уже устал от постоянной опеки, а ведь ему еще надо сдержать обещание.
   Перед уходом Стив задержался в лаборатории, чтобы поблагодарить Артемаса за помощь. Морфаил нетерпеливо ждал, хотя он и не смог до конца скрыть любопытства, охватившего его при этом обмене репликами.
   — Почему ты не сказал страже у твоей комнаты, куда идешь? — поинтересовался Морфаил, едва переступив порог башни волшебника.
   — Я не собирался быть здесь так долго. Разве мог я предположить, что Артемас буквально прикует меня к креслу на добрые два часа?
   — Эрельвар…
   — Взбешен, знаю. Боюсь, что это не сулит ничего хорошего. Но мне нужно было обязательно поговорить с Артемасом.
   — Я хотел сказать, что после ночного инцидента Эрельвара тревожит твое благополучие. Стивен, смерть Карадока расстроила тебя больше, чем я думал? Ты сегодня сам не свой.
   — Нет, Морфаил, дело не в этом. Вчера ночью я кое-что понял…
   — После у нас еще будет время потолковать. Эрельвар хочет видеть тебя сию же минуту.
   Стив вздохнул, когда Морфаил показал ему на дверь кабинета Эрельвара. С другой стороны, Эрельвар — второй из тех, с кем Стив хотел поговорить сегодня утром. Вот только ему не хотелось являться к Эрельвару, когда тот не в духе.
   Открыв дверь, Стив вошел в кабинет Эрельвара. Морфаил шагал за ним по пятам. Когда они переступили порог, Эрельвар поднял взгляд. Кинув свирепый взгляд на Стива, он обернулся к Морфаилу.
   — Где он был?
   — Я нашел его у мага Артемаса, мой господин.
   Такого ответа Эрельвар явно не ожидал и посмотрел на Стива с интересом.
   — Мой господин, — продолжал Морфаил, — маг Артемас настоятельно просил меня передать вам, что он должен поговорить с вами о деле чрезвычайной важности. В дальнейшие объяснения он не вдавался.
   — Очень хорошо. Я с ним переговорю, как только мы закончим здесь.
   — Он сказал, что было бы предпочтительнее, если бы вы переговорили с ним незамедлительно.
   Эрельвар с недовольным видом прикрыл глаза, потом раздраженно встал из-за стола и направился к двери.
   — Владыка Эрельвар, — окликнул Стив.
   — Тебе-то чего?
   — Я хочу видеть пророчество, якобы имеющее ко мне отношение. У вас здесь оно есть, чтобы я мог почитать, пока вы отсутствуете?
   Эрельвар и Морфаил обменялись недоуменными взглядами. Эрельвар повернулся к книжному шкафу, вмещавшему куда меньше книг, чем у Артемаса, достал с полки фолиант и протянул его Морфаилу.
   — Покажи ему пророчество. Я скоро вернусь.
   — Слушаю, мой господин.
 
   Эрельвар постучал в дверь покоев Артемаса. Не в обычае Артемаса вызывать его столь поспешно. Должно быть, сведения, имеющиеся у чародея, чрезвычайно важны. Возможно, пришли новости о скором возвращении Терона.
   Фелинор открыл перед ним дверь. В лаборатории, как всегда, царил беспорядок. Уж лучше бы чародей разместил свою мастерскую этажом выше.
   — Маг в гостиной, мой господин, — доложил Фелинор.
   — Спасибо. — Артемас взял в ученики живущего вдали от родины ольва Фелинора по настоянию Терона, твердившего, что обученный нимранином маг окажет Эрельвару огромную помощь. Эрельвар подозревал, что Терон хотел заодно более широко распространить в Северных королевствах нимранскую практику формализованного чародейства. Впрочем, Эрельвар согласился, и Артемас тут же занял всю юго-восточную башню.
   Места Эрельвар ничуть не жалел. Нимранские маги — единственный известный ему эквивалент кайвиров Владычицы. Умбрийцы чураются магии, а ольвийские ведуны почти бессильны за пределами родных земель. Было бы хорошо иметь преданного мага в Кворине.
   Когда Эрельвар вошел в гостиную, Артемас сидел за письменным столом, что-то торопливо записывая. Справа от него лежала небольшая стопка просыхающих листов. Эрельвар уселся в кресло, поставленное перед столом. Артемас никогда не отличался особой церемонностью.
   Отложив в сторону исписанный лист, Артемас посмотрел на Эрельвара, встал и наполнил два бокала вина, а после сел в кресло рядом с Эрельваром.
   — У вас новости о возвращении Терона? — осведомился Эрельвар.
   — Хм? А, да. Терон будет здесь через четыре-пять дней. Галера только что достигла устья Терпкой Лозы.
   — Хорошо. Будем надеяться, он прибудет в Кворин раньше, чем войска Дарины.
   — Будем надеяться. Но я хотел поговорить с вами не о том.
   — О?
   — Я хочу поговорить о Стивене Уилкинсоне. Я знаю, почему Темная желает заполучить его.
   — Конечно. Он же Сновидец…
   — Нет. Ей нужны его познания.
   — Что вы имеете в виду?
   Встав с кресла, Артемас принялся вышагивать взад-вперед по гостиной.
   — Нынче утром ваш фелга пришел ко мне поинтересоваться, как его сюда доставили. Вопросы, которые он задал мне, демонстрируют удивительно глубокое понимание и осведомленность.
   — Э… понимаю. Что же именно ему известно?
   — Очень многое о множестве разных вещей. Ответив на его вопросы, я задал ему свои. За два часа я узнал массу сведений о вещах, которых даже вообразить себе не мог. Массу концепций, которые даже не могу перевести на родной язык.
   В рассудке этого человека хранится устройство мироздания. Да притом он божится, что толком ничего не знает, что он новичок, постигший лишь крохотную частичку обширной сокровищницы знаний. Если Дарина захватит его, миру действительно может прийти конец.
   — Вы уверены во всем этом? — спросил Эрельвар.
   Артемас прекратил ходьбу и повернулся к нему лицом.
   — Абсолютно. После непродолжительного разговора с ним я без труда поверил, что принесенное им оружие действительно предназначено для охоты на уток.
 
   Закрыв Книгу Ульдона, Стив положил ее на стол Эрельвара. Все равно, что читать Апокалипсис: изрядная часть откровений абсолютно невразумительна. Зато остальное убийственно ясно. «Стрелами, оперенными огнем», от «великого пламени» которых «таяли скалы», могут быть только крылатые ракеты с ядерными боеголовками. Драконы, о которых говорится в подобном же роде, почти наверняка являют собой еще какое-то современное оружие. К примеру, реактивные самолеты: Стив специализировался на аэрокосмической технике.
   И все равно концы с концами тут не сходятся. Его познаний явно недостаточно, чтобы средневековое общество перешло к выпуску подобного оружия. На это ушли бы целые поколения: нужно ведь еще создать инструменты для сооружения станков для производства оружия. Производить подобные вещи под силу только высокоразвитой индустриальной цивилизации.
   Опять же, каким образом он должен сокрушить ворота Дельгрота? Заложить мину? Но для приготовления пороха надо знать правильное соотношение между количеством древесного угля, серы и селитры. Более того, надо сперва найти и распознать селитру.
   Пророчество имело два возможных исхода: уничтожение всего мира и всей жизни в нем или окончательное поражение Темной. И каким-то образом все это завязано на Стиве, ставшем этакой точкой опоры. Ему все это пришлось очень не по душе.
   Дверь отворилась, и в комнату ступил Эрельвар. Подойдя, он сел около Стива.
   — Ты прочитал пророчества?
   В ответ Стив кивнул.
   — Понимаю, — сказал Эрельвар. — Ступай в свою комнату, поразмысли. Если куда-нибудь пойдешь, пожалуйста, сообщи об этом страже.
   — Обязательно. Спасибо.
   — Ступай.
   Проводив взглядом чуточку ссутулившегося Стива, Эрельвар заметил Морфаилу:
   — Полагаю, Сновидец пробудился.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

   Войска прибыли на следующий день к полудню, гоня перед собой потрепанные остатки клана Тарана. Пока беженцы пробивались под укрытие стен крепости, ольвийские лучники не пускали галдов на мост.
   Теперь Эрельвар наблюдал, как галды разбивают лагерь к северу от Кворина на обоих берегах Терпкой Лозы. Морвов среди них мало, откуда следует, что осаждать Кворин они не собираются. В немногочисленных морвах Эрельвар распознал кайвиров — членов корпуса колдунов Владычицы. Каждый кайвир приехал в повозке, и это странно.
   Возглавляет их один из Двенадцати. Как Эрельвар ни напрягал зрение, щита при нем он не увидел; значит, Белеверн. Эрельвар крепко стиснул кулаки в броневых рукавицах, страстно желая сдавить ими глотку беса. Потом взглянул на Уилкинсона. Тот тоже не отводил взгляда от Ужасающего владыки.
   После смерти Карадока юноша сильно переменился. Стал серьезнее, собраннее. Видя, как левая рука Уилкинсона сжимает рукоятку преображенного меча, Эрельвар догадывался, что мысли молодого человека тоже заняты Белеверном. Несомненно, и он жаждет смерти колдуна.
   — Двадцать тысяч, — оценил Морфаил численность войск, вставших лагерем на берегу.
   — Недостаточно, чтобы взять нас штурмом, — заметил Эрельвар, снова сосредоточив внимание на Равнинах.
   — Нет, но достаточно, чтобы запереть нас в этих стенах.
   — Только с севера. Они еще не переправились через реку. Белеверн пока даже не пытался переправиться.
   Кайморда наверняка знает, что таят леса к югу от Кворина. Даже умбрийские лучники способны перестрелять галдов в воде.
   И все-таки войска Белеверна принесли с собой лодки. Значит, собираются со временем переправиться через реку… как-нибудь.
   — Что они делают сейчас? — спросил Уилкинсон.
   Кайвиры надзирали за выгрузкой из фургонов каких-то бочонков. Эрельвар никак не мог взять в толк, с какой стати элитным колдунам заниматься черной работой, если только она не имеет отношения к колдовству.
   — Морфаил, призови мага Артемаса и Фелинора, — распорядился он. — Мне не нравится то, что я вижу.
   — Слушаю, мой господин.
   Приготовления внизу близились к концу. Остается надеяться, что Артемас сможет пролить какой-то свет на это странное действо…
   Найти Артемаса было нетрудно. Эрельвар просил чародея ждать в своих покоях на случай, если он вдруг понадобится. На стук Морфаила дверь открыл сам Артемас.
   — Владыка Эрельвар просит вас присоединиться к нему на северо-восточной башне, — сказал Морфаил.
   — Ведите.
   Когда они вернулись, из фургонов уже выгружали последние бочонки. Ряд бочонков вытянулся вдоль северных берегов рек почти на милю в каждую сторону. Эрельвар принялся описывать Артемасу эту необычную ситуацию.
   Колдун ненадолго прикрыл глаза, а когда открыл, на его лице появилось озадаченное выражение.
   — Там шесть колдунов. Четыре с ольвийской стороны реки, два — близ Умбрии. Что в бочонках, не знаю, не считая легкой ауры магии. Почти следы.
   — Может, они собираются отравить реку? — спросил Эрельвар.
   — Нет, для этого яда слишком мало. Река унесет его прочь слишком быстро.
   Последние бочонки наконец выгрузили, и кайвиры отошли от берега почти на полмили. Долгое время они просто ждали, стоя на равном расстоянии друг от друга вдоль ряда бочонков.
   — Чего они ждут? — вслух раздумывал Морфаил.
   — Заката, — подсказал Артемас. — Их могущество достигает пика на закате.
   Если это правда, ждать им осталось недолго — солнце уже коснулось верхушек деревьев. До заката не более получаса.
   — Можете ли вы с Фелинором защитить нас? — справился Эрельвар.
   — Да, но только потому, что, как я подозреваю, их основное внимание будет направлено не на нас… пока.
   — Я предлагаю вам подготовиться.
   — Согласен. — Артемас увел Фелинора подальше от остальных.
   — Я воздвигну оберег, — сказал он ученику. — Затем передам его тебе. Не пытайся укреплять весь оберег, поддерживай только те места, куда будут направлены удары. Если мне не представится возможность атаковать, я тебе помогу.
   — Слушаю, маг.
   Артемас закрыл глаза, вызывая оберег. Придется его сильно разредить, чтобы покрыть весь дворец. Но если Фелинор будет укреплять лишь выборочные места, оберег продержится, пока морвийские колдуны не сосредоточат свое внимание на Кворине.
   Закончив возведение, чародей передал конструкцию Фелинору. У его ученика довольно грубой силы, чтобы поддерживать уже сделанное. Артемас побыл в состоянии возвышенного сознания еще немного, чтобы убедиться, что Фелинор надежно контролирует оберег, и лишь потом вернулся к ограниченному сознанию плоти.
   Прошло около четверти часа. Артемас приблизился к остальным, наблюдавшим за врагом, и увидел, что морвы уже начали ритуал. Видимо, очень продолжительный, раз начали так задолго до заката.
   Артемас снова устремил сознание вовне, коснувшись грани силы колдунов, затем осторожно, пытаясь остаться незамеченным, устремился в их постройку. Все они слили свои силы в единый поток, — все, кроме Белеверна. Его же сила оседлала этот поток, как кайморда оседлал демонического скакуна — руководя и направляя.
   Артемас ощутил форму их магической конструкции, ощутил массу холодного влажного воздуха, призываемую с северо-востока. Они вызывают грозу.
   Он устранился так же осторожно, как и приблизился. И со вздохом открыл телесные глаза, снова отринув сверхчеловеческое зрение. Потом дотронулся до локтя Уилкинсона, сделав юноше знак, что хочет поговорить с ним.
   — Что там ты говорил мне насчет… электричества? — спросил он. — В частности, касательно молний?
   Артемас выслушал юного школяра, время от времени прерывая его специфическими вопросами. К тому времени, когда он решил, что услышал достаточно, уже налетели первые порывы холодного, сырого ветра.
   Вернувшись к ожидающему Фелинору, Артемас убедился, что ученик все еще поддерживает оберег в целости и сохранности, а затем пустил свою душу по ветру.
   Уже более-менее представляя, что надо искать, он нашел… заряды, как их назвал Уилкинсон. В воздухе плясали пятнышки темноты, выпускавшие небольшие язычки в сторону земли. На земле же плясали соответствующие пятнышки света, тянувшие крохотные щупальца к небу.
   Теперь нужно только собрать их вместе…
   Морфаил щурился на ветру, наблюдая за деятельностью внизу. Галды выбили днища из бочонков и деловито швыряли на ветер полные лопаты какого-то порошка. Ветер подхватывал его и нес на юг, за реку.
   Морфаил взглянул на юг, и сердце у него сжалось. Лес, только что зеленевший во всей своей летней красе, начал увядать. Листья побурели и облетали непристойной пародией на осень. Из-за стен дворца послышались стенания ольвов, видевших, как гибнут родные леса.
   Короткие встречные порывы ветра грозили отнести смертоносное зелье обратно к его источнику — это ведун здешнего племени пытался противостоять ужасающему опустошению. Увы, его усилия пропали втуне.
   — Дефолиант, — прошептал Стив. Потрясенный Морфаил посмотрел на друга. Неужели он знает название даже для этого непотребства?
   Внезапно громыхнул гром. Подскочив от неожиданности, Морфаил обернулся в направлении вспышки молнии. Быстрее, чем он мог бы сосчитать, семь ослепительно белых огненных стрел ударили из туч по вражеским рядам. От слившихся воедино раскатов грома закладывало уши.
   — Продолжай в том же духе, Артемас! — крикнул ликующий Стив.
   Морфаил оглянулся на чародея. Еще три вспышки света позади прочеркнули несмолкающий грохот. Артемас замер в центре башни. Вставшие дыбом волосы образовывали сферу вокруг его головы, а на их кончиках плясали крохотные белые огоньки.
   Морфаил тронул Эрельвара за рукав. Тот оглянулся, увидел страх в глазах Морфаила и перевел взгляд на Артемаса. Потом отвернулся, не проронив ни слова. Увидев промелькнувшую на его лице ледяную усмешку, Морфаил невольно поежился.
   Еще два удара молнии сверкнули позади него. Морфаил обернулся. В рядах врага воцарился хаос. Еще один удар молнии озарил эту сцену, за ним еще. Морфаил закрыл глаза; не пристало ни единому человеку владеть подобным могуществом.
   Полыхнувшая прямо перед ним ярко-алая вспышка заставила Морфаила открыть глаза. В каких-то двадцати ярдах от него стоял красноглазый демон командира кайморд. И в тот же миг поток красного пламени устремился к Морфаилу.
   Он стремительно пригнулся, когда огненный столб разбился о невидимый барьер. Вскоре еще один огненный таран обрушился на волшебный защитный купол. Морфаил поборол в себе желание убежать с башни — его место рядом с Эрельваром, несмотря ни на какое колдовство.
   Итак, Эрельвар прав. Это наверняка Белеверн, единственный колдун в числе Двенадцати. Никто другой не смог бы засечь Артемаса так быстро; никто другой не смог бы метать пламя так часто.
   Вспышки молний прекратились. Морфаил оглянулся на чародея. Артемас лежал в беспамятстве на полу башни. Фелинор стоял рядом, лицо его исказила гримаса мучительного напряжения: ему пришлось собрать все силы, чтобы отразить атаку Белеверна. Сможет ли ученик чародея выстоять против колдовства Белеверна?
   Морфаил посмотрел на лес: обнажилось больше квадратной мили. Лишь голые стволы деревьев обозначали место, где еще недавно лес гордо шумел листвой. А в угасающем свете зари полчища галдов переправлялись через реку в утлых лодчонках.
 
   Изображение в мраморной чаше угасло. К. счастью, атака завершилась не полным крахом. Галды создали необходимый плацдарм в Умбрии и Ольваноре. Отбили только вторую атаку, целью которой был захват Сновидца.
   Четверо кайвиров погибли, еще двое доведены до полнейшего истощения изнурительными защитными заклинаниями, которые им пришлось поспешно пустить в ход. Белеверн опять опростоволосился. Хотя надо отдать ему должное: вина за этот провал лежит не на его совести.
   Откуда у нимранского чародея подобное могущество? Даже Белеверн, ставший значительно мощнее, когда она влила в него свою Силу, не способен порождать столь разрушительную мощь. Правда, надо признать, молнии едва не истребили и самого мага, но перед тем он успел поразить шестерых кайвиров, превосходящих его самого.
   Ответ тут может быть только один: Белеверн первым испытал на себе меч Сновидца. Надо непременно вырвать Уилкинсона из-под неусыпной опеки Морута. Только тогда появится надежда ниспровергнуть пророчество.
   Остается вопрос, каким образом три попытки захватить его уже потерпели крах. А покинуть Дельгрот, чтобы захватить его самостоятельно, Дарина не отваживалась…