Щедрина Алла. Право вредности

   Она даже еще раз кинула заклинание определения — просто не может быть, чтобы мертвец целился в них из автомата! И на этом потеряла драгоценные секунды. Раздались выстрелы, но пули попали не в нее — ее успел заслонить собой Жорот. Он пошатнулся, поджег мертвеца-стрелка молнией, упал на колени. Арика торопливо прикончила оставшихся зомби — к счастью, все эти были не вооружены. И кинулась к колдуну.
   Тот сидел, опираясь на руки, лицо побелело и блестело от пота. Женщина плюхнулась рядом на колени, с истерикой в голосе спросила:
   — Куда ранило?
   Жорот поморщился:
   — В грудь, кажется.
   — Быстро домой!
   — А ты сюда вернуться сможешь?
   Арика огляделась, приуныла. Отпечаток планеты-то она снимет. А вот запомнить конкретное место для того, чтобы суметь шагнуть обратно… Проклятый лес! Тут же все деревья одинаковые, зацепиться глазу не за что. Разве что эта коряга… Но она тоже какая-то обычная. Или фиксировать корягу и вот эти два дерева, которые рядом?
   — Значит, не сможешь, — правильно расценил ее молчание Жорот.
   — Не уверена. В поселок или дом смогу точно.
   — Рисковать не будем. Это ж опять сюда добираться — а местный маг-любитель зомби нас уже будет ждать с распростертыми объятиями.
   — Ничего, доберемся.
   — Нет. Я сам все залечу, раны не настолько серьезные.
   Арика помолчала. Что ж. Ему видней.
   — Тогда идем к машине.
   — Нет.
   — Что значит «нет»?
   — Пусть лучше машина сюда подъедет. Или, если не получится, Данил подойдет. Я до утра отсюда никуда не двинусь.
   Он лег прямо на землю, точнее, на опавшую листву.
   — Ты с ума сошел! — Арика достала из вручалки спальник, почти насильно заставила колдуна на него перелечь. К счастью, она на всякий случай захватила и одеяло, поэтому использовала и его.
   Но когда она собралась идти за мужчинами, оказалось, что те прибежали сами.
   — Кто стрелял? — спросил Данил.
   — Зомби, — мрачно отозвалась Арика. — Найдите дрова, пожалуйста, нужен костер.
   Так как идти никуда уже не было нужды, она переключилась на Жорота. Откинула одеяло, расстегнула на нем рубашку и нахмурилась. В колдуна попали две пули — одна в правую верхнюю часть груди, вторая в область ребер.
   — Ты чувствуешь, навылет или застряли? — спросила она у Жорота.
   Тот молча повернулся на бок, показав спину. Она торопливо стянула с него испорченную рубашку. Выходное отверстие было только одно.
   — Ч-черт! Пулю нельзя там оставлять! — Арика беспомощно посмотрела на мужчин. — Как ее вытащить?
   Ким присел рядом на корточки, осмотрел оба ранения, покачал головой.
   — Если попытаться вытащить, будет только хуже. И так…
   — Нужно вытащить, — сказал колдун. — Тогда к утру я все залечу. Арика, вытаскивай, как хочешь.
   Ким недоверчиво поднял брови, но заметил.
   — Ладно. Я достану, но… Если что — не говорите, что я не предупреждал. Обеззараживающее, обезболивающее что-нибудь есть?
   Арика торопливо достала из выручалки аптечку. Еще несколько предметов появились тут же. Жорот сказал:
   — Бутылка — антисептик, остальное — бинты и инструменты.
   Ким кивнул, полил на руки антисептиком, открыл коробку с инструментами и принялся в ней копаться.
   — А обезболивающее? — нервно уточнила Арика.
   — Нельзя, — выдавил Жорот. — Я тогда ничего не залечу — я должен чувствовать рану.
   — Так… Секунду. Ким, подождите.
   Она сосредоточилась, выстраивая заклинание разделения боли. Жорот понял, что она собирается делать и запротестовал:
   — Не выдумывай, я потерплю. Тебе еще сутки дежурить…
   — Не мешай.
   — Арика, это не разумно…
   — Слушай, заткнись, в конце концов! — заорала на него женщина. — Ты достал со своим стоицизмом!
   Ким потряс ее за плечо:
   — Может, хватит? А то сейчас пол-леса сбежится.
   Арика замолчала, выдохнула и уже нормальным тоном закончила:
   — Короче, у тебя никто не спрашивает.
   — Но… — попытался опять возразить Жорот.
   — Все! — она положила руки выше раны, вздрогнула — даже сквозь щиты она ощущала боль. Но дополнительные щиты ставить было нельзя — даже эти придется частично снять, иначе разделение боли не сработает. Выстроила заклинание, запустила… Сжала зубы и выдавила:
   — Все, Ким. Начинайте.
   Мужчина достал пулю довольно быстро — и пяти минут не прошло. Женщина на всякий случай внимательно следила за его действиями — мало ли, не всегда рядом знаток окажется…
   Операция была достаточно болезненной, и Арика не один раз порадовалась, что перетянула часть боли — при всей выносливости Жорота это было бы чересчур.
   Когда кусочек металла шмякнулся наконец на траву, Ким сообщил:
   — Готово. Перевязывать?
   — Не надо, — отозвался Жорот. — Я сейчас засну, не будите, пожалуйста. Арика, не забудь поставить защитный контур.
   — Угу. Тебя же одеть надо…
   — Мне сейчас лучше не шевелится.
   — Как скажешь. Данил, еще одеяла есть?
   Скоро колдун заснул, накрытый тремя одеялами. Арика, просканировала пространства на предмет нежити, но пока все было чисто. Поэтому женщина расслабилась и придвинулась поближе к костру, периодически посматривая на спящего.
   — Он и вправду вылечится за сутки? — спросил у нее Ким.
   Женщина пожала плечами:
   — Надеюсь.
   — Стрелял действительно зомби? — вмешался Данил.
   — Да, — мрачно отозвалась Арика. — Собственно, если б я не ошалела так и не стала бы проверять, зомби ли этот чертов стрелок, он бы выстрелить не успел… Наверное.
   Она поморщилась, помассировала виски. Болела голова, и хотелось спать, хоть вроде она и выспалась ночью. Но Жорот прав — ей придется дежурить все эти сутки. Хотя бы потому, что ее контур, который, кстати, она еще не поставила, донельзя примитивен. То есть нарушится, даже если его пересечет мышь — с внутренней стороны, естественно. А столько зомби, сколько сегодня утром собрались вокруг контура Жорота, он просто не выдержит. Значит, их надо отлавливать и уничтожать по очереди. А в том, что зомби появятся, она не сомневалась — достаточно вспомнить прошлую ночь. И вообще, похоже, их к ним просто направляют…
   Арика вновь запустила сканирующее заклинание. И насторожилась — с одной из сторон явно приближалась нежить. Она встала и сообщила:
   — К нам гости. Я пошла их встречать.
   Ким вскочил:
   — Я с вами.
   — Вы мне ничем не поможете
   Но Ким встал перед ней, решительно сказал:
   — Я не отпущу вас одну.
   Женщина поморщилась:
   — Ким… Я, конечно, похуже Жорота обездвиживание накладываю, но вам хватит.
   Мужчина передернулся. Видимо, способ колдуна настаивать на своем в спорах произвел на него неизгладимое впечатление. И попытался договориться:
   — Разрывные патроны уничтожают их за три-четыре выстрела…
   — Да? И откуда такие сведения? — иронично спросила женщина. — Вели массовый отстрел?
   Ким неохотно признался:
   — Я, наверное, единственный выжил из двух отрядов — тех, которые послали в этот чертов поселок.
   — Нормально, — она растеряно переваривала информацию. — И что теперь? Мстить решили?
   Ким, игнорировав ее вопрос, продолжал выдвигать свои аргументы:
   — Не упирайтесь, Арика, возможно, тот зомби-стрелок был не единственным, а я все же двадцать пять лет прослужил, выстрелить успею первым.
   Она вздохнула — зомби подошли были уже довольно близко. Спорить дальше? Ну нафиг. В конце концов, Ким сам не маленький, хочет — пусть лезет… Покосилась на спящего Жорота, буркнула:
   — Хорошо, но с одним условием. Если вы вздумаете повторить его дебилизм, клянусь, я вас прикончу сразу, чтоб не мучились.
   — Какой… э… — не понял Ким.
   — Этот идиот подставился вместо меня! — зарычала Арика. — Ничего, завтра он проснется. Сам не рад будет.
   Мужчина усмехнулся.
   — А где же благодарность и все такое?
   Посмотрев на разъяренное лицо женщины, он ухмыльнулся еще шире:
   — Не злитесь. Я предпочитаю стрелять, а не подставляться.
   Арика за день и ночь уничтожила больше трех десятков групп. Самая маленькая состояла из четверых зомби, самая большая — из семнадцати. Ким упорно сопровождал ее до самых сумерек. Как оказалось, не зря — им попались еще два стрелка-мертвеца. В обоих случаях Ким расстреливал их раньше, чем они успевали применять оружие — то ли зомби все же двигались медленнее, то ли мужчина действительно имел отличные навыки.
   Но когда стало совсем темно, Арика настояла, чтобы ее «телохранитель» оставался внутри защитного круга.
   — Все равно вы ничего не увидите по такой темноте. Понадеемся, что больше стрелков не будет.
   Ким неохотно согласился и тут же выдвинул контрпредложение:
   — Тогда хотя бы не уходите далеко.
   — Само собой. Ночью по этим буеракам я все ноги себе переломаю.
   Зомби, заявившихся в ночь, пришлось уничтожать практически рядом с защитным кругом — повезло, что группы не превышали десятка монстров.
   Около полуночи женщина, сильно измотанная, прогнала Данила и Кима спать — похоже, они собрались составлять ей компанию до утра.
   — Вы мне все равно ничем не поможете. А темноты я не боюсь, — язвительно сообщила она.
   Мужчины подчинились, хотя явно неохотно.
   Ближе к рассвету наступило относительное затишье. Больше двух часов она спокойно сидела у костра, стараясь не заснуть, и прилежно каждые пятнадцать-двадцать минут используя заклинание поиска нежити.
   Арика вдруг услышала движение со стороны, где спал Жорот, и быстро взглянула на колдуна. Тот потягивался, чуть улыбнулся:
   — Ну, что? — тихо спросила женщина.
   — Все нормально, — так же тихо ответил он.
   Она вздохнула, протерла слипающиеся глаза.
   — Я спать.
   — Защитный круг поставлю и тоже лягу досыпать.
   — Только подальше от меня, — проворчала женщина, вставая. — Я уж лучше померзну.
   — В чем дело? — нахмурился он, подойдя к женщине. Он еще не оделся, и Арика увидела, что от ран остались только круглые шрамы. Наверное, и они сгладятся.
   — А к тебе чем ближе, тем сильнее в тебе защитные инстинкты просыпаются! — яростно прошипела Арика.
   — Стоп. — Жорот взял ее за плечи и чуть встряхнул. — Прекратила истерику. А то я тебя сейчас буду в чувство нетрадиционными методами приводить. Душ холодный, например. Устроит?
   — Ой как испугал! — огрызнулась женщина. Вывернулась и пошла к машине, намереваясь устроиться на заднем сиденье.
   Жорот перехватил ее за плечо, они вновь оказались лицом к лицу. Женщина удивленно замерла. Кажется, колдун впервые остановил ее не словами, а физическим действием. На лицо Арики непроизвольно наползло ледяное выражение, она скинула его руку. Сообщила вызывающим тоном:
   — Держи-ка руки при себе!
   Жорот поморщился:
   — Может, хватит? Идем спать.
   — А я и иду, — она вновь направилась к машине.
   Колдун вновь перехватил ее, на этот раз за обе руки и вновь повернул к себе лицом:
   — Объясни, пожалуйста, в чем дело.
   Арика рванулась и, убедившись, что сил освободиться у нее не хватит, взбешенно выругалась и ударила колдуна болевым импульсом.
   Мужчина вздрогнул, но пальцев не разжал.
   — Так что я тебе такого мерзкого сделал?
   Арика прекратила вырываться и язвительно уточнила:
   — Считаешь насилие хорошей основой для беседы?
   — Не намного лучше, чем непонятные обиды, — он отпустил ее запястья, наклонил голову к плечу, — Я слушаю.
   Женщина, наконец не выдержав, вызверилась на него по полной программе:
   — Ты что, всерьез не понимаешь? Какого ты меня закрыл собой? Совсем офигел?!!
   — Арика…
   — Мужское превосходство покоя не дает? Пунктик такой у настоящих мужчин есть — защищать все, что считается слабее, не интересуясь, нужно ли это вообще?!
   — А у настоящих женщин — истерики из ничего устраивать, — язвительно сказал Жорот.
   Арика вызывающе прищурилась:
   — Абсолютно из ничего! Я, конечно, тебе благодарна и обязана…
   И захлебнулась от потока ледяной воды, обрушившегося сверху. Потрясла головой, отфыркиваясь и протирая залитые глаза.
   В ее руках оказалось полотенце, второе на плечах, причем мокрая насквозь рубашка непонятным образом исчезла.
   — Я предупреждал. Снимай все остальное и брысь под одеяло.
   Арика все еще пыталась справиться с ошалением, когда Жорот добавил:
   — На досуге подумай, насколько ты оскорбила меня словами о «благодарности» и бессмысленной демонстрацией своей независимости. На которую никто не покушается, кстати.
   — Действительно! Все это мне просто почудилось, — язвительно отозвалась женщина, которая немного успокоилась после незапланированного купания, но, тем не менее, сдаваться не собиралась. Она стянула мокрые брюки и обувь, в которой хлюпала вода и завернулась в полотенце — кстати, довольно большое. — Закрывать слабую женщину собой от пуль — это норма, причем настолько обыденная, что и упоминания не стоит…
   — Это профессиональная привычка, — сухо отозвался Жорот. — Я очень долго работал телохранителем…
   — Ке-ем? Ты же говорил, что сопровождал караваны и все такое… Это не телохранитель, это охранник!
   — Основная специализация именно телохранитель. Просто не всегда такие заказы были — в Клане семьдесят процентов магов — боевых, конкуренция… Поэтому я и за охрану брался.
   Арика сообщила, вытирая волосы:
   — Я тебя телохранителем не нанимала! И вообще, не надо мне зубы заговаривать, распинаясь о привычках — можно подумать, иначе ты под пули бы не полез!
   — Полез бы, конечно. Потому что выбор был не между мной и тобой, а между обоими раненными и одним. Он стрелял так, чтобы и тебя и меня задеть… Другое дело, вряд ли бы успел.
   — Объяснения как всегда на высоте… — она чихнула и передернулась — осенний воздух был слишком свеж, полотенце, к тому же сырое, не спасало. Женщина побыстрее достала из выручалки сухую одежду, но воспользоваться не успела — колдун поднял ее на руки и оттащил на место, где спал сам. Достал свой спальник, кивнул на него.
   — Ложись. Я сейчас…
   Женщина, вместо того, чтобы лечь, перебралась на свой спальник, который все еще лежал на траве, обхватив колени руками.
   — Ты считаешь, что разговор закончен? — спросила она у подошедшего колдуна. Тот парой движений высушил Арике волосы. И поинтересовался:
   — А ты считаешь, что нет?
   Женщина вновь стала закипать.
   — То есть ты по-прежнему будешь лезть, куда не просят…
   Жорот сел, вздохнул:
   — Я по-прежнему буду делать то, что считаю рациональным… А сейчас тебе абсолютно нерационально сидеть раздетой на холоде.
   Арика, язвительно сообщив:
   — Согласна, — и принялась одеваться.
   Колдун, пожав плечами, забрался в спальник.
   — Спокойной ночи.
   Арика, помолчав, попросила:
   — Пожалуйста. Давай, ты больше не будешь подставляться, а?
   Он усмехнулся:
   — Только если ты пообещаешь то же самое.
   — При чем тут я! Ну ты что, совсем ненормальный? Если убьют тебя — это уже все. А у меня есть возможность…
   Жорот подскочил. Резко сел.
   — Кто еще из нас ненормальный! Забудь. Считай, что нет такой возможности!
   — Почему это?
   — Тебе мало последней Проверки?
   — Ну, повториться она уже не сможет…
   — Думаешь, хуже не будет? Ошибаешься. Исходя из моего опыта, каждая следующая Проверка воспринимается тяжелее предыдущей. А те, кто этим злоупотребляет — попадаются экстрим-любители расширенного пантеона — гарантированно пополняют ряды сумасшедших. Не предназначена человеческая психика для такого! А если учесть, что у Существ Проверка еще и дольше…
   — По-твоему, сдохнуть — лучше?
   — Да! По крайней мере, я предпочитаю смерть сумасшествию.
   — Ага. Свою гарантированную смерть моему предполагаемому сумасшествию.
   — Арика. Пожалуйста. Привыкай, что ты такая же смертная, как люди. Сумасшедшее Существо… лучше уж действительно умереть, чем столкнуться с таким — проще будет. И безболезненней. Особенно для твоих близких. Ладно я, ты хотя бы об Атане подумай.
   Арика передернулась. Кажется, колдун не так уж и не прав.
   — Давай спать, — устало сказал Жорот.
   Женщина, помедлив, ворчливо сказала:
   — Подвинься. И если даже так, не смей подставляться вместо меня, ясно!!!
   — Да пойми ты наконец, я и вправду закрыл тебя автоматически! — рассерженно отозвался колдун.
   — А мне, между прочим, автоматически захотелось прибить тебя нафиг! Чес-слово, еще немного, и сумасшедшее Существо было бы тебе гарантировано без всякой Проверки.
   Мужчина успокаивающе отозвался:
   — Не принимай так близко к сердцу. Бывает…
   — Я прекрасно понимаю, что у боевых ранения очень даже бывают! — яростно прошипела Арика, разозленная его отговорками. — Но не из-за меня же!!! Надеюсь, разница между «бывает» и «бывает из-за заслонения соседки собственным телом» ясна?!
   В выдохе Жорота ей почудился стон. Он резковато сказал:
   — Так. Хватит. Спать, — повозился, устраиваясь поудобней, обнял женщину и замер. Арика хмыкнула про себя — есть контакт! Она его достала. Если понадобится, повторим еще и еще… Чтоб думал, прежде чем подставляться. А то — «автоматически»!!!
   Сквозь сон Арика слышала голоса, только абсолютно не воспринимала слова. Потом все стихло, ее словно накрыло одеяло — это был эффект антишумовой завесы, которую, видимо, поставил колдун.
   Утром женщину пытались разбудить, но закончилось все тем, что отправили в машину на заднее сиденье, где она продолжила спать.
   Зато когда машина остановилась, она проснулась мгновенно, вскинулась, выползла наружу. Жорот с Кимом опять спорили. Увидев женщину, Ким тут же возмущенно обратился к ней за поддержкой:
   — Вы сильно отвлекались на мою защиту?
   — М-м… Нет, — она потерла глаза. — Еще двое стрелков было, Жорот. Ими Ким занимался.
   Колдун кивнул:
   — Я понял. Но на троих я щит против пуль не поставлю.
   — Обойдусь без ваших магических штучек!
   — Ваше право, — спокойно сказал Жорот. — Данил, а как вы поедете?
   Мужчина пожал плечами:
   — Нормально. Просто не буду останавливаться.
   Арика ехидно высказала предположение:
   — По-моему, так было задумано с самого начала.
   Мужчины игнорировали ее замечание, что только убедило ее в своей правоте.
   — Между прочим, слева от дороги зомби… Довольно много, — сообщила Арика.
   — Сейчас займемся. Счастливо добраться, Данил.
   Машина отъехала, Данил прощально махнул рукой из окна.
   Арика проводила машину взглядом, посмотрела на Жорота. Обернувшийся в ее сторону колдун был уже в повязке. Непонятно, зачем он вообще так долго не снимал маскирующее заклинание — уже второй день им никто, кроме зомби, не встречался. Ким уставился на колдуна, хмуро спросил:
   — В прятки играть собрались?
   Арика досадливо закатила глаза. Деловито сказала:
   — Какие еще щиты кроме противопулевого нужно держать?
   — Пока никакие.
   — Значит, когда понадобится, скажешь.
   — Договорились. Идем… Ким, перестаньте буравить меня взглядом. Я потерял глаза тридцать лет назад, а то, что вы до сих пор видели, было иллюзией. Сейчас смысла поддерживать ее нет.
   Ким выругался. Арика мимолетно посочувствовала бедному мужику — подобные открытия кого угодно в ступор вгонят.
   Жорот и Арика уже направились в сторону зомби. Монстров оказалось больше трех десятков, из них аж четыре стрелка — кстати, все в камуфляже. Стрелять они начали первыми и прятались настолько хорошо, что обнаружить их было нелегко. Ким уложил троих, последнего сожгла Арика. Жорот предпочитал более легкие цели, зато уничтожал их с завидной скоростью. На долю Арики осталась едва ли треть зомби, а Ким вообще кроме стрелков убил только двоих — похоже, экономил патроны.
   — Как я понимаю, надо идти дальше по дороге, — заметил Жорот.
   — Правильно понимаете, — сквозь зубы сообщил Ким. — Дорога ведет к поселку, с кладбища которого это дерьмо и полезло.
   Несмотря на то, что оба мужчины были выше, женщина без труда приноровилась к их скорости. Или они специально медленней шли? Хотя, если от Жорота это еще можно было ожидать, то он Кима — навряд ли.
   — Что там вообще было?
   — Опустевшие дома и зомби, — неохотно сказал Ким. Мужчины, женщины, подростки…
   — Рука не поднялась на мирное население? — съехидничала Арика.
   — Их было слишком много.
   — И наверняка ваши запаниковали, когда выяснили, что любая рана чревата превращением, — дополнил Жорот.
   Ким скривился.
   — Пока мы разобрались, лишились обоих врачей… Стоять, м-мать твою! — заорал он вдруг.
   Арика ошалело замерла. Жорот тоже остановился, повернул голову к Киму с вопросительным выражением лице.
   — Мины, — коротко буркнул Ким, делая жест куда-то вперед.
   Жорот поинтересовался:
   — Что предлагаете?
   — Я не минер. А если обходить… — Ким покоился на траву. — Там наверняка куча растяжек, и на какую-нибудь вы обязательно нарветесь.
   — Ясно. Подальше отойдите.
   — Ты что? — вскинулась Арика.
   Колдун сделал нетерпеливый жест, и женщина все же подчинилась — не настолько же он идиот. Наверное. Она отошла не несколько метров, но Ким, схватив ее за руку, оттащил еще дальше.
   — Да хватит! — возмущенно вырвалась женщина.
   — Осколки…
   — Я щит поставила.
   Жорот стал с левой обочины дороги, замер, потом сделал быстрый жест. Что-то похожее на прозрачный столб сформировалось и неторопливо поплыло вдоль обочины. Один взрыв, второй, третий, пятый… Метров через пятьдесят столб продолжал движение, но взрывы прекратились. Еще несколько секунд, и столб исчез. Ким с Арикой подошли к Жороту.
   — Далеко от левой обочины не отходите. Ким, спасибо. И, если что, говорите, пожалуйста.
   Ким проворчал что-то, сказал уже громче:
   — Я первый пойду.
   — Секунду. Я понимаю, вы не доверяете магии, но, все же наденьте это, — он протянул мужчине полоску металла — амулет.
   Арика нахмурилась:
   — Свой отдаешь? Давай лучше я…
   — Запасной, — отозвался Жорот. И пояснил Киму. — Это щит против магических воздействий. Даже самые сильные — два-три удара выдержит. А маг тут явно присутствует. Причем не слабый — слишком уж нестандартные зомби. И стреляют, и дороги минируют.
   Ким нахмурился, но взял браслет, повертел в руках. Арика отобрала полоску, свернула вокруг его запястья.
   — Это то, что у вас на плечах, — уточнил Ким, рассматривая браслет.
   Арика кивнула.
   — Спасибо.
   Они прошли еще один заминированный участок дороги и прикончили четыре группы, прежде чем впереди показалась окраина поселка.
   — Кладбище с какой стороны? — спросил Жорот.
   — Если огибать город справа, то через полчаса выйдем к нему.
   — Идем… Арика, ты помнишь, что нам работать до позднего вечера, как минимум? Сил хватит?
   — Да, — отозвалась женщина, решив для разнообразия не обижаться. Ведь если что, ему за нее отдуваться. — Это ж огонь… Он — моя стихия, поэтому затрат совсем мало требует.
   Жорот хмыкнул, покачал головой.
   — Что тебя так рассмешило, поделись.
   — Огонь считается чисто мужской стихией. Земля — женской.
   — Глупости все это, — буркнула Арика. — Терпеть землю не могу.
   — В общем, да. Деление весьма условно.
   — А вода чему соответствует? — вдруг спросила женщина. — Если перевести на мужское-женское?
   — Равновесию. А воздух — целомудрию.
   Женщина хмыкнула, соотнеся нейтральный термин «равновесие» с привычками Жорота.
   — А у тебя основной — воздух? — ехидно уточнила она.
   — Говорю ж — деление весьма условно, — в уголках губ колдуна спряталась улыбка.
   — Но выводы сделать можно, — язвительно сообщила Арика. Но вспомнила про Кима и прикусила язык — ну нафиг, кто этих вояк знает…
   — Потом как-нибудь, в более подходящей обстановке, — предложил Жорот, явно посмеиваясь над аналогиями.
   На кладбище они вышли, как-то сразу вынырнув из деревьев на свободное пространство. То есть, относительно свободное, деревья и там были, только специально высаженные, возле могил и вокруг них. Когда-то тихий уголок успокоения сейчас напоминал то ли кротовник, то ли место неусыпных поисков кладоискателей, то ли площадку оргии некромантов. Памятники были повалены, многие полузасыпаны свежей землей, могилы разрыты так, словно из них доставали содержимое… Либо это содержимое весьма активно вылазило само. Везде валялись обломки полусгнивших досок, кучи мусора, но, как ни странно, костей и черепов не наблюдалось.
   — Что за… — выругался Ким.
   — А что, в прошлый раз этого не было? — тут же подобрался Жорот.
   — Нет, конечно. Обычное кладбище, только дальние могилы были разрыты.
   — Какие дальние?
   Ким повел их через кладбище. Арика шла с трудом, оскальзываясь в земляных кучах. Они шли от более старой части кладбища к более новой — высаженные деревья становились все тоньше. Вдруг колдун, шедший сзади, выругался. Арика, обернувшись, увидела длинную и глубокую царапину, начинающуюся сразу ниже повязки на скуле и оканчивающуюся на подбородке — он наткнулся на одно из молодых деревьев.
   — О, черт! Извини… — Арика мысленно выругала себя последними словами — знала же, что он мелкие деревья не видит!
   Жорот махнул головой, провел рукой по царапине, размазывая кровь, зато сращивая кожу.
   — Все?
   — Да.
   — Сейчас чем меньше царапин, тем безопасней.
   Арика дождалась Жорота и пошла рядом, стараясь подстраховывать его от натыканий на молодую поросль.
   — Здесь, — Ким остановился почти у самого края кладбища.