Страница:
ПОСЛЕСЛОВИЕ АВТОРА К ПЯТОМУ ИЗДАНИЮ
Очень жаль, читатель, что ты все-таки прочел эту книгу. Постарайся теперь забыть ее. И слава тебе, если ты просто заглянул в конец, потому что привык так делать. В этом случае одумайся, пока не поздно, и забрось мое произведение в первый попавшийся утилизатор.
ПОСЛЕСЛОВИЕ АВТОРА К ЧЕТЫРНАДЦАТОМУ ИЗДАНИЮ
Дорогой читатель, в тринадцатом издании моей книги объем предисловий и послесловий, сделанных мною, Конрадом, Якуниным, Кротовым, Петрикссоном, Угрюмовым, другими видными политиками и сибрологами был сопоставим с объемом основного текста. Этими наслоениями книга обрастала зачастую вопреки моей воле. Что поделать, если многие, да и сам я на каких-то этапах жизни, придавали слишком большое значение моей «Биографии катаклизма». Сегодня я не склонен относиться столь серьезно к этому в общем-то любопытному, но представляющему в основном исторический интерес документу. «Спасенный мир» – это не шедевр мировой литературы и не «новая библия», как назвали его оранжисты. «Спасенный мир» – всего лишь биография катаклизма.
Я приветствую инициативу очередного переиздания моей книги, но настаиваю на повторной публикации (теперь и в дальнейшем) лишь четырех собственных дополнений к тексту, включая это маленькое послесловие.
Я приветствую инициативу очередного переиздания моей книги, но настаиваю на повторной публикации (теперь и в дальнейшем) лишь четырех собственных дополнений к тексту, включая это маленькое послесловие.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
КОММУНИЗМ ИЗ ПОМОЙНОГО ВЕДЕРКА
Чтоб вы жили в эпоху перемен!
Древнее китайское проклятие
1
Книг было несколько, и всех по три экземпляра, так что пока Женька, начавший позже, дочитал «Биографию катаклизма», Черный со Станским принялись за изучение других материалов, предложенных Кротовым. Впрочем, Эдик то и дело вновь раскрывал брусиловское сочинение, перечитывал какие-то места и бормотал себе под нос что-нибудь вроде: «Вот уж действительно спасенный мир!» или «А наш студентик-то маньяк!», и поднявшись, ходил по комнате, и мотал головой, и фыркал, словно это была бредовая диссертация, принесенная ему на рецензию.
А Черный сказал:
– "Катехизис" лучше почитай. Толковая вещица.
Из книги «Катехизис сеймерного мира»
На вопросы директора Всемирного института сибрологии доктора Сиднея Конрада отвечают:
– Виктор Брусилов,
– председатель партии зеленых Кнут Петрикссон,
– заместитель директора ВИС доктор Хао Цзы-вэн,
– директор Всемирного института геометродинамики доктор Джиованни Пинелли,
– член ученого совета Всемирного института геронтологии академик Иван Угрюмов,
– лидер фракции черно-зеленых в партии Петрикссона Игнатий Кротов,
– председатель партии оранжистов, директор Антарктического института оранжелогии Питер Уайтстоун,
– верховный жрец единой брусилианской церкви преподобный Тимур Сингх.
Комментирует ответы Сидней Конрад.
Вопрос. Что такое Апельсин? Какова цель его появления?
Брусилов. Апельсин – представитель некой сверхцивилизации, образ жизни и мышления которой в корне отличен от нашего. Единственное, что нас объединяет – это разум. Отсюда и цель Апельсина: обнаружив, что на нашей планете разум находится в опасности, Апельсин появился, чтобы спасти его.
Петрикссон. Апельсин – представитель чуждой нам цивилизации, находящейся на более высоком уровне развития. Взаимовыгодный контакт с такой цивилизацией невозможен. Более того, невозможно даже взаимопонимание. Поэтому бессмысленно рассуждать о целях Апельсина. Каковы бы ни были эти цели, они не имеют и не могут иметь ничего общего с целями человечества. И потому мы должны считать Апельсин враждебным человеку.
Хао Цзы-вэн. Апельсин – не представитель, а только зонд сверхцивилизации, универсальный исследовательский автомат, сложно запрограммированный наблюдатель. Его единственная цель – изучение нашей цивилизации.
Пинелли. Апельсин связан с понятием разум не более, чем всякое другое небесное тело. Сгусток оранжита – это гигантская информационная емкость естественного происхождения. Очевидно, во Вселенной существует закон притяжения информации. Когда объем информации, накопленной на нашей планете, достиг определенной величины, эта информация автоматически, самопроизвольно притянула к себе Апельсин. Несерьезно в такой ситуации говорить о цели «пришельца» – мы с вами просто наблюдаем проявление очередного физического закона нашего мира.
Угрюмов. Апельсин – гость не из нашей Вселенной, так как химия его принципиально отличается от известной нам. Цель его – безусловно, контакт между мирами.
Кротов. Апельсин – оружие сверхцивилизации, бомба замедленного действия. Цель – уничтожение человечества.
Уайтстоун. Апельсин – посланец галактического союза цивилизаций, и цель его – включение Земли в этот союз путем постоянного превращения людей в Апельсины.
Сингх. Апельсин – божественная субстанция, созданная силой воображения Виктора Брусилова – бога, рожденного на земле. А цель создания Апельсина очевидна: без Апельсина не было бы сибров.
Комментарий
По последним данным ВИС феномен оранжита ни к понятию «цивилизация», ни к понятию «разум» никакого отношения не имеет. Оранжит – самоорганизующееся вещество, супергомеостат, принципиально иная форма жизни в широком значении слова «жизнь». Ближайшие земные аналоги: животная клетка, с одной стороны, и компьютер – с дугой, ибо Апельсин – естественное, возникшее в ходе своего рода эволюции кибернетическое устройство. Некоторые из высказанных гипотез не противоречат, а лишь дополняют такое толкование. Например, идея Угрюмова, отчасти подтвержденная экспериментально: оранжит устойчив к воздействию античастиц.
Теперь о цели. Следует сразу заметить, что физическая, химическая и биологическая безопасность оранжита считается на сегодняшний день абсолютно доказанной. О социальной опасности будет сказано ниже. Что же касается различных гипотез о добрых целях Апельсина, то здесь прослеживаются две основные точки зрения: контакт в той или иной форме и выполнение Апельсином каких-то своих задач, не связанных с задачами человечества. Лично я склоняюсь ко второй группе гипотез, а также считаю необходимым добавить, что все мои коллеги, убежденные почему-то в исключительной значимости для Вселенной нашей цивилизации, упустили из виду еще один вариант: Апельсин мог попасть на нашу планету случайно. Не стану присваивать только себе эту концепцию. Того же мнения придерживаются и некоторые другие ученые, а одним из первых высказал его доктор Якунин еще в бытность свою директором ВЦС…
Так начиналась вступительная часть «Катехизиса», основной же объем книги составляли отчеты ученых самых разных направлений на на вопросы все того же Конрада, разделенные по тематике на шестнадцать групп. В общем это был очень солидный труд обзорного характера. И изучить его, безусловно, стоило. Более того, было просто необходимо. Он словно специально писался для таких вот размороженных невежд, которым нужно было за несколько дней усвоить столетние достижения человечества. Но изучить его хотелось не торопясь и не сейчас, не сразу, когда в голове гудит от сумасшедшего карнавального пестрого Норда и оглушительного, как бомба, брусиловского «Спасенного мира».
Но Станский все-таки пробежал глазами кое-какие умопомрачительные сведения из сиброхимии и узнал, что сибросплав титана с алюминием имеет кристаллическую решетку без единого дефекта, что в структуре сибропластика есть бензольные кольца, «продетые» друг в друга, что атомы в оранжите связаны между собой не электронными орбиталями, а неким оранж-полем, задающим жесткую структуру в любом сочетании, и каждый сгусток этого вещества представляет собой таким образом как бы одну огромную молекулу. И еще он узнал, что частицы, составляющие зеротан, так называемые зероны, оказались «шариками» нейтронного вещества, полыми внутри, этакими пустотелыми нейтрончиками и нейтронищами – от их диаметра, резко менявшегося с температурой, зависело агрегатное состояние зеротана. К тому же, благодаря невероятной разнице между температурой плавления и кристаллизации, кипения и конденсации зеротан мог быть как жидким, так и твердым в диапазоне в несколько тысяч градусов. Имелся еще и полиморфный переход зеротана А в зеротан Б: эластичный резиноподобный материал превращался в монокристалл с твердостью, на порядок превышающей твердость алмаза. Поэтому из зеротана в сеймерном мире делали буквально все: от обуви до обшивки космических кораблей, от кирпичей до деталей приборов, от посуды до вакуумных прокладок.
Все это было ошеломительно, и Станский перескакивал со страницы на страницу, жадно схватывая принципиально новое и старясь опускать мелочи.
Черный же, открыв наугад раздел «Сибротранспорт и сибросвязь», успел вычитать про удивительную штуку – пресс-генератор, благодаря которому удалось создать в общем-то не новый, но абсолютно универсальный в силу своей экологической безобидности двигатель. В эскпо-камере сибра создавалось сколь угодно большое давление инертного газа при температуре выше критической, а гивер выполнял роль дюзы. В зависимости от величины давления это мог быть двигатель вездеходика на воздушной подушке, сопло реактивного самолета или субсветовая ракета межзвездного назначения. Топливом при больших скоростях служила захватываемая в пути материя, для разгона и при малых скоростях – мелкодисперсные порошки металлов, а потом, когда научились его делать, – сверхплотное вещество, прессованный зеротан.
Затем его увлек раздел, посвященный сибромедицине. Оказалось, что, благодаря вакцинации, со всеми инфекционными и неинфекционными болезнями было естественным образом покончено. Все болезнетворные микробы вымерли буквально, как мамонты, обмен веществ ни у кого не нарушался, а о старении по определению не приходилось говорить. И остались от всей прежней медицины травматология да ортопедия. Зато возникла сибромедицина. В первую очередь, сиброгинекология и сиброандрология. Сотню лет ученые безрезультатно бились над проблемой стерильности. Сиброгеронтология, то есть, по существу, «бессмертология». Появились сибронаркология и сибросексология, ну и, конечно,сибропсихиатрия. Ранее известные психические отклонения тоже встречались, так что, если строго, это была еще одна уцелевшая область медицины, даже наиболее уцелевшая, потому что травмы в сеймерном мире были не чета старым, человек стал живучим, как гидра. Порезы и ссадины не ставились ни во что, кости срастались за пару дней и даже потеря части черепа не всегда означала смертельный приговор. Но совершенно новой областью была сибропаталогия – наука о болезнях малоизученных и пока неизлечимых. Сюда относили и повсеместно распространенную сибротодию – преждевременную смерть от мгновенного старения, и загадочную оранжитацию – превращение отдельных органов и тканей в оранжит как без нарушения их функций (Уайтстоун с пеной у рта доказывал, что это не болезнь, а ступень эволюции вида), так и с нарушением, так называемая аномальная оранжитация (это Уайтстоун считал неизбежными издержками великого процесса). Предметом сибропаталогии являлась и оранжефобия – неприятие или внезапное отторжение организмом оранжита. Было там еще много всего, но Черный в дебри не полез, а разыскал только ответ на один очень естественный вопрос. Старая добрая медицина не утратила своего значения окончательно. Ведь вакцинация проводилась в тридцать лет и позже, а до того здоровье надлежало тщательно беречь. К тому же среди зеленых было немало самоотверженных борцов, добровольно отказавшихся от вакцинации. А с другой стороны, было немало случаев ранней вакцинации (самовольной, диверсионной и с целью научного эксперимента) в самом различном возрасте от прививки в период полового созревания до вакцинации плода на разных стадиях внутриутробного развития. Запатентован был даже метод вакцинации в момент оплодотворения. Все это были поиски пути к бессмертию. Но безуспешные. Эффект от вакцинации оставался тем же.
А Женька закрыл последнюю страницу «Спасенного мира», отложил книжку в сторону и сказал:
– Ну, братцы, я тащусь! Вы представляете теперь, в какой мир мы попали?
– Представляем, – буркнул Станский.
– И что же? Будете меня ругать?
– Ругать? – поднял брови Станский. – Да тебя не ругать – тебя судить надо.
Черный молча кивнул.
– Да вы что? – Женька опешил.
– Мы – ничего. Плох или хорош этот мир, пусть отвечает Брусилов. А ты струсил и нарушил программу эксперимента. Вот так, – сухо пояснил Черный. – Из-за этого все и вышло. И Любомир…
– Не надо про Любомира, – перебил Женька. – Не надо.
– Да и вообще не надо, – устало сказал Станский. – К чему этот разговор? И какой уж там к черту суд! Не за чем тебя судить.
– Да и некому, – добавил Черный.
– И некому, – согласился Станский. – Нас теперь только трое осталось. Надо держаться вместе. Иначе пропадем.
– А Брусилов? – сказал Женька.
– Что Брусилов? Брусилов весь мир подмял под свой зад, – проворчал Черный, – Брусиловых теперь два, и вообще гусь свинье не товарищ…
– Ты не прав, Рюша, – начал возражать Женька, – он же помнит нас…
– А ты по чему судишь? По этой книжке? – перебил Станский. – Так она сто лет назад написана.
Женька осекся.
«Действительно, – подумал он, – каким стал сейчас наш Витька, в этом мире с проститутками, каннибалами, гладиаторами и фашистской партией во главе? Кто он теперь? Где его место? Узнает ли? Захочет ли здороваться? Что, если нет?»
И все-таки Женька не верил, что все так плохо. Он вспомнил, как накануне в ресторане еще не очень пьяный Любомир говорил ему: «Вот ты, Жека, спрашиваешь, жалею ли я, что все так вышло. И я говорю, не задумываясь: нет, не жалею. В дурацком двадцатом веке мне, честно говоря, терять было нечего. Ну, еще сотня баб, похожих одна на другую. Ну, еще сотня больных, которым я, быть может, помог бы, а быть может – и нет, потому что далеко не все зависело от меня в нашей благословенной памяти двадцать девятой больнице. Ну, еще сотня ящиков водки и пива. На черта мне это все? Я шел помирать. И, наверно, как и все мы, где-то в глубине души надеялся на загробную жизнь, которая будет лучше той, оставленной нами. И вот мечта сбылась. Я – в загробной жизни. Точно еще не знаю, лучше она или хуже. Вроде лучше. Но главное даже не это. Главное – она другая, совсем другая. А это здорово. Это – подарок нам всем от тебя, ну, и от Эдика, конечно.»
Теперь они знали, что главный автор подарка – Брусилов. А Цанев не успел узнать даже этого, но его мнение, высказанное тогда сходу, по первому впечатлению, теперь после смерти в силу традиционного пиетета по отношению к погибшим, стало для Женьки некой истиной, отправной точкой в рассуждениях и спорах с друзьями.
И он сказал:
– Ребята, но ведь нам же повезло. И Любомир так считал…
– Повезло?! – чуть не закричал Станский. – А вот я так не считаю! И не только потому, что ты сорвал программу эксперимента, после чего испытания моего препарата пошли без меня. Не только поэтому. Даже совсем не поэтому. После того, как на мир свалилась эта оранжевая чума, анаф стал мелочью, пустяком, вы же понимаете. Так вот, если бы мы вернулись в срок, мы бы, очень возможно, еще успели помешать нашему новому маньяку.
– Да? И как же? – язвительно поинтересовался Женька.
– Элементарно. Он же пишет, что охотно доверил бы любому из нас эксперимент с новым сибром, помните, тем, который не копировал людей. Значит, он посвятил бы нас в свои тайны. Логично? Далее. Я, лично я, убедил бы его уничтожить эту кошмарную машинку.
– И думаешь, он согласился бы? – спросил Черный.
– Думаю, что да. Ведь он тогда сомневался, а я и теперь убежден. Понимаешь? Он же был мальчишка, дурачок, он же не ведал, что творит! Этого нельзя было делать! Как они допустили? Идиоты!
– Ну, теперь поплачь еще, – сказал Женька.
Ему стало обидно за Виктора. В группе Чернова Женька был единственный ровесник Брусилова.
– Помолчи, Евтушенский, – беззлобно сказал Черный. – Хорошо, Эдик, Брусилов соглашается, мы уничтожаем сибры. А Апельсин?
– А вот это, друзья мои, не Брусилову и не нам с вами решать. Над этим должны были думать лучшие умы человечества.
– Паранойики с лампасами, что ли? – снова подал голос Женька. – Так, кажется, у Витьки написано.
– Убери этого идиота, – попросил Станский.
– Ну, зачем же так? – вступился Черный. – Ты что, в самом деле считаешь, что лучшие умы человечества придумали бы что-нибудь хорошее?
– Да, – сказал Станский. – Уж во всяком случае, – не этот потребительский рай, не эту ублюдочную конструкцию рога изобилия.
– Не знаю, – усомнился Черный, – мне пока сибр нравится.
– Мне тоже, – сказал Женька. – А Эдик пусть вступает в партию Кротова, в партию фашиствующих луддитов, в партию Китариса, носящего в двадцать первом веке мундир полковника КГБ.
– Да ерунда это! – с чувством сказал Станский. – Обыкновенный маскарад. Норд вообще маскарадный город.
– Однако довольно странный маскарадик, – заметил Женька. – Я ведь, Эдик, поначалу тоже решил, что это – так, а теперь…
– Да не в костюме дело, – прервал их Черный. – Китарис – сволочь. Видно невооруженным глазом.
– И Кротов – сволочь, – добавил Женька.
– Разумеется, – согласился Черный, – и Кротов тоже.
– Да я разве спорю, мужики? – сдался затюканный Эдик. – Еще Норберт Винер подметил, что к власти, по самой природе ее, всегда приходят люди наименее разборчивые в средствах. Чего ж тут нового?
– А то ново, – сказал Женька, – что мир стал принципиально другим и очень хотелось, чтобы и власть в нем была другая.
– Ишь, чего захотел! – улыбнулся Станский. – Этой брусиловской штукой человека не переиначишь. Наивно было пытаться утопить зло в изобилии. Зло, разумеется, всплыло. И вот оно – разгуливает, как и раньше.
– Да что ты передергиваешь! – возмутился Женька. – Какое зло? Где? Руки никто никому не рубит, просто похулиганили и все. Соски девушек не режут – все та же сибр-технология. Каннибализм потерял свой зловещий смысл. Теперь это дело вкуса и только. Равнодушие к смерти? Так это не к смерти равнодушие, а к трупам, которых еще при жизни можно наделать сколько хочешь. У той девушки в лифте просто вышел срок… – он вдруг запнулся. – Вот только гладиаторы…
– Именно гладиаторы! – обрадовался Станский найденному аргументу.
– Ну а что гладиаторы? – спокойно возразил Черный. – Ты, Женьк, просто не знаешь пока, а мы тут с Кротовым поговорили. Гладиаторы – это добровольцы, а не рабы. Любители острых ощущений, желающие красиво умереть за несколько минут до отмеренного жизнью срока. Они тут научились рассчитывать продолжительность жизни до минуты и даже точнее.
– А научились они отличать сиброкопии рук от таких же рук, отрезанных у живого человека? – агрессивно спросил Станский.
– Эдик, по-моему, ты уже задавал этот вопрос Кротову. Разумеется, отличить не трудно, и разумеется, у них уголовно наказуемо убийство, насилие, пытки и прочие подобного рода преступления. Да и подумай, кому придет в голову пускать в пищу убитого гладиатора, когда с него с живого можно отстричь любую часть тела.
– Положим, гурманы всегда найдутся. Были же, – заметил Станский, – были же в наше время любители «снафф-муви» – фильмов, в которых убийства и пытки снимались в натуре, не понарошку, хотя ни один эксперт не смог бы отличить, где хроника, а где игра актера. И потом, не забывай: здесь, в Норде сибры запрещены, и каннибальские блюда – тоже. Так что никто не знает, какого происхождения человечинкой нас угощали.
– А это уж твои трудности, Эдик, я человечинки все равно не ел. Но главное, не вали ты в одну кучу каннибалов со смертниками. Кстати, вот Женька не знает, гладиаторы – это серые смертники. А есть еще черные, состоящие на службе у Кротова, вроде этого, Колберга, что ли, который без полчерепа к нам влетел; и белые – эти работают на каких-то неизвестных нам пока грин-уайтов. В общем запутаешься!
– Так я и хотел сказать, – встрял, наконец, Женька, – а вы меня сбили. Я хотел Эдику возразить по поводу зла. Конечно, оно тут есть. Те же гладиаторы. Но и с ними – я как чувствовал! – все не так просто. В нашем понимании рубить друг друга в капусту на публике – дикость. Но они-то добровольно идут на это. Так что есть зло? Для тебя, например, Эдик, сибры – зло. Что ж, очень мило. Для Кротова – тоже. А для меня Кротов – зло. Вот и разберись сначала во всей этой каше. Не надо нам твоих выступлений с высоты возраста и опыта. Твой возраст и опыт здесь ничто, тьфу. Мы все тут дети. Нам учиться надо. А не учить. Не нужны этому миру твои бесценные советы. «Сибры уничтожить! Из Апельсина усилиями светлых умов с лампасами и без лампас состряпать какую-нибудь панацею!» Что же, они тут за сто лет сами до этого не додумались, если бы это было так хорошо? Кстати, ведь ты, Эдик, один из этих светлых умов. Не скромничай, скажи лучше, что бы ты попросил у Апельсина.
– Я? – вскинулся Станский. – Да я бы прежде всего не стал так легкомысленно и скороспело превращать свою детскую мечту в средство для спасения человечества. Тут думать надо, всем вместе думать, тут в одиночку решать нельзя.
– "За всех могут решать только все. Или, в крайнем случае, партия". Так, кажется, говорит наш друг Кротов, – вспомнил Женька.
– И правильно говорит.
– Нет, неправильно! Это главная беда: «суждены нам благие порывы, да свершить ничего не дано». Воспитали нас так. Вот и оттягиваем решение проблемы, вот и откладываем спасение мира до лучших времен. Потому что боимся ответственность взять на себя. Пусть решает партия, пусть решает ООН, пусть народ решает… А где он, этот народ? Ведь каждый боится, даже гениальный химик Станский, собиравшийся в свое время, не моргнув глазом, запихать все человечество в холодильник. А вот Брусилов не побоялся. И молодчина! Катаклизм лучше, чем застойное болото! Катаклизм – это революция. А ты, Эдик – реакционер.
– А ты, Женька – дурак. Жалкий поэтишка и невростеник. И Брусилова защищаешь, потому что вы оба одинаковые. Он, недолго думая, игрушки свои по белу свету раскидал, а ты – только и умеешь анаф к черту на рога зашвыривать, да из бластера лупить в белый свет, как в копеечку! И отвечай тут теперь за тебя!
И Женька побелел вдруг, как пластиковая фляжка, из которой вылили клюквенный морс.
– Я что, убил кого-нибудь? – спросил он сипло.
Эдик и Черный молча переглянулись. А потом Черный выдавил, глядя в пол:
– Четверых.
Из книги «Катехизис сеймерного мира»
Вопрос. Был ли Апельсин запрограммирован на производство сибров?
Брусилов. Нет. Он был запрограммирован на помощь человечеству, а мои мысли о сибре помогли ему выбрать вариант помощи, удобный тем, что его изобрел человек, а не пришлый разум.
Петрикссон. Очень может быть. Во всяком случае, Апельсин был запрограммирован на тот или иной эксперимент с низшей цивилизацией, и теперь, благодаря Брусилову, успешно проводит его на большом подопытном кролике по имени Земля.
Хао Цзы-вэн. Да. По-видимому, создание дубликатора – это один из стандартных методов исследования цивилизаций.
Пинелли. Разумеется, нет. Просто оранжит как информационная матрица выбрал для дальнейшего накопления информации наиболее удобную во всех отношениях форму.
Угрюмов. Нет. Апельсин нацелен только на контакт и выбрал Брусилова в качестве партнера. Средствами контакта стали бессмертие Брусиловых и сибр – предмет, принадлежащий как бы двум цивилизациям одновременно.
Кротов. Апельсин – сложно запрограммированное оружие. Был в его арсенале и чудовищный дубликатор. Но это еще только цветочки – ягодки впереди. А Брусилов – это предатель человечества, выступающий под личиной спасителя.
Уайтстоун. Апельсин рассчитан на перестройку человеческой природы. Бессмертие Брусиловых и всеобщая вакцинация – вот главные шаги на пути этой перестройки, а сибры – это в известном смысле побочный продукт деятельности Апельсина на нашей планете.
Сингх. Не Апельсин был запрограммирован на производство сибров, а в великий замысел Брусилова, Бога, рожденного на Земле, была заложена идея оранжита.
Комментарий
Современная сибрология считает, что оранжит обладает свойством, которое мы условно называем стремлением к реализации идей. Оказавшись волею случая на нашей планете или вблизи ее, он уловил информацию, исходящую от Брусилова, и использовал ее. Предполагается, что это свойство оранжита характеризуется однократностно, то есть, создав сибры, он уже не способен воплощать иные идеи, даже исходящие от Брусилова. Предполагается, что при условии полного уничтожения (исчезновения) сибров Апельсин будет способен к следующей реализации. Проведение такого эксперимента не планируется не только в силу очередного протеста со стороны Брусилова, но и ввиду возможной опасности для всей планеты.
– Теперь ты понимаешь, где мы находимся? – спросил Черный у Женьки, когда тот начал приходить в себя и уже готов был сам задавать новые вопросы.
– В тюрьме, что ли?
– Не совсем. Я бы назвал это скорее домашним арестом.
– Извини, Рюш, – поправил Эдик, – но Кротов ничего не говорил об аресте.
А Черный сказал:
– "Катехизис" лучше почитай. Толковая вещица.
Из книги «Катехизис сеймерного мира»
На вопросы директора Всемирного института сибрологии доктора Сиднея Конрада отвечают:
– Виктор Брусилов,
– председатель партии зеленых Кнут Петрикссон,
– заместитель директора ВИС доктор Хао Цзы-вэн,
– директор Всемирного института геометродинамики доктор Джиованни Пинелли,
– член ученого совета Всемирного института геронтологии академик Иван Угрюмов,
– лидер фракции черно-зеленых в партии Петрикссона Игнатий Кротов,
– председатель партии оранжистов, директор Антарктического института оранжелогии Питер Уайтстоун,
– верховный жрец единой брусилианской церкви преподобный Тимур Сингх.
Комментирует ответы Сидней Конрад.
Вопрос. Что такое Апельсин? Какова цель его появления?
Брусилов. Апельсин – представитель некой сверхцивилизации, образ жизни и мышления которой в корне отличен от нашего. Единственное, что нас объединяет – это разум. Отсюда и цель Апельсина: обнаружив, что на нашей планете разум находится в опасности, Апельсин появился, чтобы спасти его.
Петрикссон. Апельсин – представитель чуждой нам цивилизации, находящейся на более высоком уровне развития. Взаимовыгодный контакт с такой цивилизацией невозможен. Более того, невозможно даже взаимопонимание. Поэтому бессмысленно рассуждать о целях Апельсина. Каковы бы ни были эти цели, они не имеют и не могут иметь ничего общего с целями человечества. И потому мы должны считать Апельсин враждебным человеку.
Хао Цзы-вэн. Апельсин – не представитель, а только зонд сверхцивилизации, универсальный исследовательский автомат, сложно запрограммированный наблюдатель. Его единственная цель – изучение нашей цивилизации.
Пинелли. Апельсин связан с понятием разум не более, чем всякое другое небесное тело. Сгусток оранжита – это гигантская информационная емкость естественного происхождения. Очевидно, во Вселенной существует закон притяжения информации. Когда объем информации, накопленной на нашей планете, достиг определенной величины, эта информация автоматически, самопроизвольно притянула к себе Апельсин. Несерьезно в такой ситуации говорить о цели «пришельца» – мы с вами просто наблюдаем проявление очередного физического закона нашего мира.
Угрюмов. Апельсин – гость не из нашей Вселенной, так как химия его принципиально отличается от известной нам. Цель его – безусловно, контакт между мирами.
Кротов. Апельсин – оружие сверхцивилизации, бомба замедленного действия. Цель – уничтожение человечества.
Уайтстоун. Апельсин – посланец галактического союза цивилизаций, и цель его – включение Земли в этот союз путем постоянного превращения людей в Апельсины.
Сингх. Апельсин – божественная субстанция, созданная силой воображения Виктора Брусилова – бога, рожденного на земле. А цель создания Апельсина очевидна: без Апельсина не было бы сибров.
Комментарий
По последним данным ВИС феномен оранжита ни к понятию «цивилизация», ни к понятию «разум» никакого отношения не имеет. Оранжит – самоорганизующееся вещество, супергомеостат, принципиально иная форма жизни в широком значении слова «жизнь». Ближайшие земные аналоги: животная клетка, с одной стороны, и компьютер – с дугой, ибо Апельсин – естественное, возникшее в ходе своего рода эволюции кибернетическое устройство. Некоторые из высказанных гипотез не противоречат, а лишь дополняют такое толкование. Например, идея Угрюмова, отчасти подтвержденная экспериментально: оранжит устойчив к воздействию античастиц.
Теперь о цели. Следует сразу заметить, что физическая, химическая и биологическая безопасность оранжита считается на сегодняшний день абсолютно доказанной. О социальной опасности будет сказано ниже. Что же касается различных гипотез о добрых целях Апельсина, то здесь прослеживаются две основные точки зрения: контакт в той или иной форме и выполнение Апельсином каких-то своих задач, не связанных с задачами человечества. Лично я склоняюсь ко второй группе гипотез, а также считаю необходимым добавить, что все мои коллеги, убежденные почему-то в исключительной значимости для Вселенной нашей цивилизации, упустили из виду еще один вариант: Апельсин мог попасть на нашу планету случайно. Не стану присваивать только себе эту концепцию. Того же мнения придерживаются и некоторые другие ученые, а одним из первых высказал его доктор Якунин еще в бытность свою директором ВЦС…
Так начиналась вступительная часть «Катехизиса», основной же объем книги составляли отчеты ученых самых разных направлений на на вопросы все того же Конрада, разделенные по тематике на шестнадцать групп. В общем это был очень солидный труд обзорного характера. И изучить его, безусловно, стоило. Более того, было просто необходимо. Он словно специально писался для таких вот размороженных невежд, которым нужно было за несколько дней усвоить столетние достижения человечества. Но изучить его хотелось не торопясь и не сейчас, не сразу, когда в голове гудит от сумасшедшего карнавального пестрого Норда и оглушительного, как бомба, брусиловского «Спасенного мира».
Но Станский все-таки пробежал глазами кое-какие умопомрачительные сведения из сиброхимии и узнал, что сибросплав титана с алюминием имеет кристаллическую решетку без единого дефекта, что в структуре сибропластика есть бензольные кольца, «продетые» друг в друга, что атомы в оранжите связаны между собой не электронными орбиталями, а неким оранж-полем, задающим жесткую структуру в любом сочетании, и каждый сгусток этого вещества представляет собой таким образом как бы одну огромную молекулу. И еще он узнал, что частицы, составляющие зеротан, так называемые зероны, оказались «шариками» нейтронного вещества, полыми внутри, этакими пустотелыми нейтрончиками и нейтронищами – от их диаметра, резко менявшегося с температурой, зависело агрегатное состояние зеротана. К тому же, благодаря невероятной разнице между температурой плавления и кристаллизации, кипения и конденсации зеротан мог быть как жидким, так и твердым в диапазоне в несколько тысяч градусов. Имелся еще и полиморфный переход зеротана А в зеротан Б: эластичный резиноподобный материал превращался в монокристалл с твердостью, на порядок превышающей твердость алмаза. Поэтому из зеротана в сеймерном мире делали буквально все: от обуви до обшивки космических кораблей, от кирпичей до деталей приборов, от посуды до вакуумных прокладок.
Все это было ошеломительно, и Станский перескакивал со страницы на страницу, жадно схватывая принципиально новое и старясь опускать мелочи.
Черный же, открыв наугад раздел «Сибротранспорт и сибросвязь», успел вычитать про удивительную штуку – пресс-генератор, благодаря которому удалось создать в общем-то не новый, но абсолютно универсальный в силу своей экологической безобидности двигатель. В эскпо-камере сибра создавалось сколь угодно большое давление инертного газа при температуре выше критической, а гивер выполнял роль дюзы. В зависимости от величины давления это мог быть двигатель вездеходика на воздушной подушке, сопло реактивного самолета или субсветовая ракета межзвездного назначения. Топливом при больших скоростях служила захватываемая в пути материя, для разгона и при малых скоростях – мелкодисперсные порошки металлов, а потом, когда научились его делать, – сверхплотное вещество, прессованный зеротан.
Затем его увлек раздел, посвященный сибромедицине. Оказалось, что, благодаря вакцинации, со всеми инфекционными и неинфекционными болезнями было естественным образом покончено. Все болезнетворные микробы вымерли буквально, как мамонты, обмен веществ ни у кого не нарушался, а о старении по определению не приходилось говорить. И остались от всей прежней медицины травматология да ортопедия. Зато возникла сибромедицина. В первую очередь, сиброгинекология и сиброандрология. Сотню лет ученые безрезультатно бились над проблемой стерильности. Сиброгеронтология, то есть, по существу, «бессмертология». Появились сибронаркология и сибросексология, ну и, конечно,сибропсихиатрия. Ранее известные психические отклонения тоже встречались, так что, если строго, это была еще одна уцелевшая область медицины, даже наиболее уцелевшая, потому что травмы в сеймерном мире были не чета старым, человек стал живучим, как гидра. Порезы и ссадины не ставились ни во что, кости срастались за пару дней и даже потеря части черепа не всегда означала смертельный приговор. Но совершенно новой областью была сибропаталогия – наука о болезнях малоизученных и пока неизлечимых. Сюда относили и повсеместно распространенную сибротодию – преждевременную смерть от мгновенного старения, и загадочную оранжитацию – превращение отдельных органов и тканей в оранжит как без нарушения их функций (Уайтстоун с пеной у рта доказывал, что это не болезнь, а ступень эволюции вида), так и с нарушением, так называемая аномальная оранжитация (это Уайтстоун считал неизбежными издержками великого процесса). Предметом сибропаталогии являлась и оранжефобия – неприятие или внезапное отторжение организмом оранжита. Было там еще много всего, но Черный в дебри не полез, а разыскал только ответ на один очень естественный вопрос. Старая добрая медицина не утратила своего значения окончательно. Ведь вакцинация проводилась в тридцать лет и позже, а до того здоровье надлежало тщательно беречь. К тому же среди зеленых было немало самоотверженных борцов, добровольно отказавшихся от вакцинации. А с другой стороны, было немало случаев ранней вакцинации (самовольной, диверсионной и с целью научного эксперимента) в самом различном возрасте от прививки в период полового созревания до вакцинации плода на разных стадиях внутриутробного развития. Запатентован был даже метод вакцинации в момент оплодотворения. Все это были поиски пути к бессмертию. Но безуспешные. Эффект от вакцинации оставался тем же.
А Женька закрыл последнюю страницу «Спасенного мира», отложил книжку в сторону и сказал:
– Ну, братцы, я тащусь! Вы представляете теперь, в какой мир мы попали?
– Представляем, – буркнул Станский.
– И что же? Будете меня ругать?
– Ругать? – поднял брови Станский. – Да тебя не ругать – тебя судить надо.
Черный молча кивнул.
– Да вы что? – Женька опешил.
– Мы – ничего. Плох или хорош этот мир, пусть отвечает Брусилов. А ты струсил и нарушил программу эксперимента. Вот так, – сухо пояснил Черный. – Из-за этого все и вышло. И Любомир…
– Не надо про Любомира, – перебил Женька. – Не надо.
– Да и вообще не надо, – устало сказал Станский. – К чему этот разговор? И какой уж там к черту суд! Не за чем тебя судить.
– Да и некому, – добавил Черный.
– И некому, – согласился Станский. – Нас теперь только трое осталось. Надо держаться вместе. Иначе пропадем.
– А Брусилов? – сказал Женька.
– Что Брусилов? Брусилов весь мир подмял под свой зад, – проворчал Черный, – Брусиловых теперь два, и вообще гусь свинье не товарищ…
– Ты не прав, Рюша, – начал возражать Женька, – он же помнит нас…
– А ты по чему судишь? По этой книжке? – перебил Станский. – Так она сто лет назад написана.
Женька осекся.
«Действительно, – подумал он, – каким стал сейчас наш Витька, в этом мире с проститутками, каннибалами, гладиаторами и фашистской партией во главе? Кто он теперь? Где его место? Узнает ли? Захочет ли здороваться? Что, если нет?»
И все-таки Женька не верил, что все так плохо. Он вспомнил, как накануне в ресторане еще не очень пьяный Любомир говорил ему: «Вот ты, Жека, спрашиваешь, жалею ли я, что все так вышло. И я говорю, не задумываясь: нет, не жалею. В дурацком двадцатом веке мне, честно говоря, терять было нечего. Ну, еще сотня баб, похожих одна на другую. Ну, еще сотня больных, которым я, быть может, помог бы, а быть может – и нет, потому что далеко не все зависело от меня в нашей благословенной памяти двадцать девятой больнице. Ну, еще сотня ящиков водки и пива. На черта мне это все? Я шел помирать. И, наверно, как и все мы, где-то в глубине души надеялся на загробную жизнь, которая будет лучше той, оставленной нами. И вот мечта сбылась. Я – в загробной жизни. Точно еще не знаю, лучше она или хуже. Вроде лучше. Но главное даже не это. Главное – она другая, совсем другая. А это здорово. Это – подарок нам всем от тебя, ну, и от Эдика, конечно.»
Теперь они знали, что главный автор подарка – Брусилов. А Цанев не успел узнать даже этого, но его мнение, высказанное тогда сходу, по первому впечатлению, теперь после смерти в силу традиционного пиетета по отношению к погибшим, стало для Женьки некой истиной, отправной точкой в рассуждениях и спорах с друзьями.
И он сказал:
– Ребята, но ведь нам же повезло. И Любомир так считал…
– Повезло?! – чуть не закричал Станский. – А вот я так не считаю! И не только потому, что ты сорвал программу эксперимента, после чего испытания моего препарата пошли без меня. Не только поэтому. Даже совсем не поэтому. После того, как на мир свалилась эта оранжевая чума, анаф стал мелочью, пустяком, вы же понимаете. Так вот, если бы мы вернулись в срок, мы бы, очень возможно, еще успели помешать нашему новому маньяку.
– Да? И как же? – язвительно поинтересовался Женька.
– Элементарно. Он же пишет, что охотно доверил бы любому из нас эксперимент с новым сибром, помните, тем, который не копировал людей. Значит, он посвятил бы нас в свои тайны. Логично? Далее. Я, лично я, убедил бы его уничтожить эту кошмарную машинку.
– И думаешь, он согласился бы? – спросил Черный.
– Думаю, что да. Ведь он тогда сомневался, а я и теперь убежден. Понимаешь? Он же был мальчишка, дурачок, он же не ведал, что творит! Этого нельзя было делать! Как они допустили? Идиоты!
– Ну, теперь поплачь еще, – сказал Женька.
Ему стало обидно за Виктора. В группе Чернова Женька был единственный ровесник Брусилова.
– Помолчи, Евтушенский, – беззлобно сказал Черный. – Хорошо, Эдик, Брусилов соглашается, мы уничтожаем сибры. А Апельсин?
– А вот это, друзья мои, не Брусилову и не нам с вами решать. Над этим должны были думать лучшие умы человечества.
– Паранойики с лампасами, что ли? – снова подал голос Женька. – Так, кажется, у Витьки написано.
– Убери этого идиота, – попросил Станский.
– Ну, зачем же так? – вступился Черный. – Ты что, в самом деле считаешь, что лучшие умы человечества придумали бы что-нибудь хорошее?
– Да, – сказал Станский. – Уж во всяком случае, – не этот потребительский рай, не эту ублюдочную конструкцию рога изобилия.
– Не знаю, – усомнился Черный, – мне пока сибр нравится.
– Мне тоже, – сказал Женька. – А Эдик пусть вступает в партию Кротова, в партию фашиствующих луддитов, в партию Китариса, носящего в двадцать первом веке мундир полковника КГБ.
– Да ерунда это! – с чувством сказал Станский. – Обыкновенный маскарад. Норд вообще маскарадный город.
– Однако довольно странный маскарадик, – заметил Женька. – Я ведь, Эдик, поначалу тоже решил, что это – так, а теперь…
– Да не в костюме дело, – прервал их Черный. – Китарис – сволочь. Видно невооруженным глазом.
– И Кротов – сволочь, – добавил Женька.
– Разумеется, – согласился Черный, – и Кротов тоже.
– Да я разве спорю, мужики? – сдался затюканный Эдик. – Еще Норберт Винер подметил, что к власти, по самой природе ее, всегда приходят люди наименее разборчивые в средствах. Чего ж тут нового?
– А то ново, – сказал Женька, – что мир стал принципиально другим и очень хотелось, чтобы и власть в нем была другая.
– Ишь, чего захотел! – улыбнулся Станский. – Этой брусиловской штукой человека не переиначишь. Наивно было пытаться утопить зло в изобилии. Зло, разумеется, всплыло. И вот оно – разгуливает, как и раньше.
– Да что ты передергиваешь! – возмутился Женька. – Какое зло? Где? Руки никто никому не рубит, просто похулиганили и все. Соски девушек не режут – все та же сибр-технология. Каннибализм потерял свой зловещий смысл. Теперь это дело вкуса и только. Равнодушие к смерти? Так это не к смерти равнодушие, а к трупам, которых еще при жизни можно наделать сколько хочешь. У той девушки в лифте просто вышел срок… – он вдруг запнулся. – Вот только гладиаторы…
– Именно гладиаторы! – обрадовался Станский найденному аргументу.
– Ну а что гладиаторы? – спокойно возразил Черный. – Ты, Женьк, просто не знаешь пока, а мы тут с Кротовым поговорили. Гладиаторы – это добровольцы, а не рабы. Любители острых ощущений, желающие красиво умереть за несколько минут до отмеренного жизнью срока. Они тут научились рассчитывать продолжительность жизни до минуты и даже точнее.
– А научились они отличать сиброкопии рук от таких же рук, отрезанных у живого человека? – агрессивно спросил Станский.
– Эдик, по-моему, ты уже задавал этот вопрос Кротову. Разумеется, отличить не трудно, и разумеется, у них уголовно наказуемо убийство, насилие, пытки и прочие подобного рода преступления. Да и подумай, кому придет в голову пускать в пищу убитого гладиатора, когда с него с живого можно отстричь любую часть тела.
– Положим, гурманы всегда найдутся. Были же, – заметил Станский, – были же в наше время любители «снафф-муви» – фильмов, в которых убийства и пытки снимались в натуре, не понарошку, хотя ни один эксперт не смог бы отличить, где хроника, а где игра актера. И потом, не забывай: здесь, в Норде сибры запрещены, и каннибальские блюда – тоже. Так что никто не знает, какого происхождения человечинкой нас угощали.
– А это уж твои трудности, Эдик, я человечинки все равно не ел. Но главное, не вали ты в одну кучу каннибалов со смертниками. Кстати, вот Женька не знает, гладиаторы – это серые смертники. А есть еще черные, состоящие на службе у Кротова, вроде этого, Колберга, что ли, который без полчерепа к нам влетел; и белые – эти работают на каких-то неизвестных нам пока грин-уайтов. В общем запутаешься!
– Так я и хотел сказать, – встрял, наконец, Женька, – а вы меня сбили. Я хотел Эдику возразить по поводу зла. Конечно, оно тут есть. Те же гладиаторы. Но и с ними – я как чувствовал! – все не так просто. В нашем понимании рубить друг друга в капусту на публике – дикость. Но они-то добровольно идут на это. Так что есть зло? Для тебя, например, Эдик, сибры – зло. Что ж, очень мило. Для Кротова – тоже. А для меня Кротов – зло. Вот и разберись сначала во всей этой каше. Не надо нам твоих выступлений с высоты возраста и опыта. Твой возраст и опыт здесь ничто, тьфу. Мы все тут дети. Нам учиться надо. А не учить. Не нужны этому миру твои бесценные советы. «Сибры уничтожить! Из Апельсина усилиями светлых умов с лампасами и без лампас состряпать какую-нибудь панацею!» Что же, они тут за сто лет сами до этого не додумались, если бы это было так хорошо? Кстати, ведь ты, Эдик, один из этих светлых умов. Не скромничай, скажи лучше, что бы ты попросил у Апельсина.
– Я? – вскинулся Станский. – Да я бы прежде всего не стал так легкомысленно и скороспело превращать свою детскую мечту в средство для спасения человечества. Тут думать надо, всем вместе думать, тут в одиночку решать нельзя.
– "За всех могут решать только все. Или, в крайнем случае, партия". Так, кажется, говорит наш друг Кротов, – вспомнил Женька.
– И правильно говорит.
– Нет, неправильно! Это главная беда: «суждены нам благие порывы, да свершить ничего не дано». Воспитали нас так. Вот и оттягиваем решение проблемы, вот и откладываем спасение мира до лучших времен. Потому что боимся ответственность взять на себя. Пусть решает партия, пусть решает ООН, пусть народ решает… А где он, этот народ? Ведь каждый боится, даже гениальный химик Станский, собиравшийся в свое время, не моргнув глазом, запихать все человечество в холодильник. А вот Брусилов не побоялся. И молодчина! Катаклизм лучше, чем застойное болото! Катаклизм – это революция. А ты, Эдик – реакционер.
– А ты, Женька – дурак. Жалкий поэтишка и невростеник. И Брусилова защищаешь, потому что вы оба одинаковые. Он, недолго думая, игрушки свои по белу свету раскидал, а ты – только и умеешь анаф к черту на рога зашвыривать, да из бластера лупить в белый свет, как в копеечку! И отвечай тут теперь за тебя!
И Женька побелел вдруг, как пластиковая фляжка, из которой вылили клюквенный морс.
– Я что, убил кого-нибудь? – спросил он сипло.
Эдик и Черный молча переглянулись. А потом Черный выдавил, глядя в пол:
– Четверых.
Из книги «Катехизис сеймерного мира»
Вопрос. Был ли Апельсин запрограммирован на производство сибров?
Брусилов. Нет. Он был запрограммирован на помощь человечеству, а мои мысли о сибре помогли ему выбрать вариант помощи, удобный тем, что его изобрел человек, а не пришлый разум.
Петрикссон. Очень может быть. Во всяком случае, Апельсин был запрограммирован на тот или иной эксперимент с низшей цивилизацией, и теперь, благодаря Брусилову, успешно проводит его на большом подопытном кролике по имени Земля.
Хао Цзы-вэн. Да. По-видимому, создание дубликатора – это один из стандартных методов исследования цивилизаций.
Пинелли. Разумеется, нет. Просто оранжит как информационная матрица выбрал для дальнейшего накопления информации наиболее удобную во всех отношениях форму.
Угрюмов. Нет. Апельсин нацелен только на контакт и выбрал Брусилова в качестве партнера. Средствами контакта стали бессмертие Брусиловых и сибр – предмет, принадлежащий как бы двум цивилизациям одновременно.
Кротов. Апельсин – сложно запрограммированное оружие. Был в его арсенале и чудовищный дубликатор. Но это еще только цветочки – ягодки впереди. А Брусилов – это предатель человечества, выступающий под личиной спасителя.
Уайтстоун. Апельсин рассчитан на перестройку человеческой природы. Бессмертие Брусиловых и всеобщая вакцинация – вот главные шаги на пути этой перестройки, а сибры – это в известном смысле побочный продукт деятельности Апельсина на нашей планете.
Сингх. Не Апельсин был запрограммирован на производство сибров, а в великий замысел Брусилова, Бога, рожденного на Земле, была заложена идея оранжита.
Комментарий
Современная сибрология считает, что оранжит обладает свойством, которое мы условно называем стремлением к реализации идей. Оказавшись волею случая на нашей планете или вблизи ее, он уловил информацию, исходящую от Брусилова, и использовал ее. Предполагается, что это свойство оранжита характеризуется однократностно, то есть, создав сибры, он уже не способен воплощать иные идеи, даже исходящие от Брусилова. Предполагается, что при условии полного уничтожения (исчезновения) сибров Апельсин будет способен к следующей реализации. Проведение такого эксперимента не планируется не только в силу очередного протеста со стороны Брусилова, но и ввиду возможной опасности для всей планеты.
– Теперь ты понимаешь, где мы находимся? – спросил Черный у Женьки, когда тот начал приходить в себя и уже готов был сам задавать новые вопросы.
– В тюрьме, что ли?
– Не совсем. Я бы назвал это скорее домашним арестом.
– Извини, Рюш, – поправил Эдик, – но Кротов ничего не говорил об аресте.