И правда — все кончилось. Незыблемо стояли ветхие стены и свеча у алтаря, так и не зажженная, даже не покачнулась. И лишь некоторое время спустя Паша ощутил странную тяжесть… и как будто заложило уши. Он перебрался поближе к Розали и постарался разбудить ее. Обмякшее тело безвольно висело на руках, веки были плотно сомкнуты. "Прощальный подарок Динзиля, — сообразил Паша, — ей. Но не ему". Тишина этого места оказалась неуловимо нарушенной, но что это был за звук — Паша сообразил, лишь подняв глаза к потолку: каменный свод разрезала кривая трещина. Она стремительно ползла к стене, увеличиваясь в размерах. Каменный плиты под ним медленно и неохотно зашевелились, будто просыпаясь… Стены уже не вибрировали а мелко дрожали. Понимая всю глупость и донкихотство своего поступка, он все же подтянул Розали к себе, обнял, и попытался заслонить собой от рушащихся стен.
Она так и не проснулась, даже когда раскололся под ногами камень и багровый язык огня слизнул их вниз, в бездну. Мгновение спустя с грохотом обрушился свод, кроша темные, ребристые колонны и те, кто еще оставался в живых, смогли увидеть как небо изменило цвет…
Эпилог.
Асфальт потемнел от лившего несколько часов дождя. Такого здесь еще никогда не было — странная в этом году была весна. Тающие горные снега обрушились на город таким небывалым Великим Потопом, что превратили Халибад в Венецию. И уже к вечеру на улицах появились первые «гондольеры» — вездесущие мальчишки и девчонки на самодельных плотах из автомобильных камер. Пока взрослые со слезами и причитаниями подсчитывали убытки — детвора упивалась неожиданным праздником, и пропускала мимо ушей грозные окрики: "Немедленно прекратить это безобразие и подниматься на чердак!". "Это безобразие" продолжалось полных три дня, и только к полудню четвертого вода начала медленно спадать. К вечеру показались руины какого-то древнего строения… а может и не руины, просто груда плохо обтесанных камней.
Потрепанный милицейский «газик» торопился, что называется "по государеву делу" и останавливаться нигде не собирался, но закон извечной дорожной солидарности заставил водителя придавить тормоз, когда из сиреневых сумерек выплыла парочка каких-то бедолаг, застрявших на обочине. Они колдовали над широченным как диван мотоциклом и, похоже, не очень успешно.
"Байкеры", — подумал водитель, невысокий полноватый человек, похожий на упругий резиновый мяч. Но подумал не с агрессивной неприязнью, как большинство его коллег, а где-то даже с интересом. Он остановился прямо напротив мотоциклистов и распахнул дверцу.
— Помочь, ребята?
Высокий, широкоплечий парень, огненно-рыжий, как медная проволока, широко улыбнулся, демонстрируя великолепные зубы: Как говорил Харли Дэвидсон из знаменитого фильма: "Если бы это была лошадь, я бы посоветовал ее пристрелить".
— Понятно, — кивнул водитель, неизвестно почему улыбаясь в ответ, — до города подбросить?
Байкеры переглянулись. Тот, что был пониже и держался в тени, кивнул, и "кожаная парочка" втиснулась в салон.
— А конь?
Он свое отбегал, — рассмеялся второй байкер мягким, грудным смехом, и, стянув шлем с роскошных светлых волос, оказался симпатичной девушкой.
В салоне они оказались не одни, на заднем сидении в углу дремал молодой веснушчатый парень в черной рясе, обнимая «рога» мотоцикла неопознанной модели, с массивным крестом, вделанным в бензобак.
— Тоже из ваших, — пояснил водитель, захлопывая дверцу, — даром, что батюшка. Я сегодня, как дед Мазай, целый день таких бедолаг подбираю, весь салон колесами завозили…
— Вечер добрый, дети мои, — очнулся «батюшка» с живым интересом разглядывая пополнение.
— А вы настоящий священник? — спросила девушка.
Закончил семинарию и принял сан, как положено, дочь моя, — охотно отозвался парень.
— И давно? — не оборачиваясь спросил водитель.
Да уж четвертый день пошел, — голосом пропитушки-дьякона пробасил тот, и, не выдержав, закашлялся.
— Солидно, — кивнул рыжий.
— А вы и венчать можете? — не отставала девушка.
— Могу, дочь моя, — с энтузиазмом откликнулся парень, — правда еще ни разу не пробовал.
Понятно. — кивнул рыжий, — значит попробуешь, — и улыбнулся своей спутнице, от этих слов засиявшей собственным светом. За окнами быстро темнело и вскоре контуры дороги оказались размытыми. Говорят, в такие ночи оживают древние духи гор, и спускаются вниз, чтобы пугать припозднившихся путников, — задумчиво произнесла девушка, — хотела бы я увидеть хоть одного из них…
Духи гор — суть ересь и бесовские наваждения, — авторитетно пояснил священник, — а мысли подобные есть зло и диаволовы козни.
— Согласна… Но каким скучным был бы мир без них! Не солено, не перчено…
Рыжий сощурил темные глаза и бросил своей спутнице странный взгляд. Но промолчал.
Когда земля окопами расколота на две,
Когда не слышно шепота и не уснуть в траве,
Когда не видно солнышка, лишь красная луна,
Должно быть, спит твой боженька, а правит сатана.
И, вжавшись в землю, не дыша, забившись в каблуки,
Твоя бессмертная душа следит его шаги.
Копыт неровный перестук, он характерно хром.
И этот невеселый звук с рождения ей знаком.
Но отчего он страшен так? Ведь это твой хромой
Безлунный Адский Аргамак пришедший за тобой.
И в этом нет ничьей вины. Садись, давай, в седло.
Ты уезжаешь от войны. Тебе, брат, повезло.
Фольклор ТРАССЫ.
Полнолуние.
Авторские песни Татьяны Сторожевой.
Мое небо не синее, синего неба нет
В этом мире гроз.
Мое небо не черное, черного неба нет
В этом мире звезд.
А когда наступает ночь,
В моем небе не гаснет свет.
Если хочешь, я расскажу тебе
Свой секрет.
Мое небо — твои глаза.
Это странно, но это — факт.
И когда говорят,
Что это — пройдет,
Я смеюсь
И делаю шаг
В мое карее небо…
Мое небо цвета осенних сумерек
И закатных дождей.
Мое небо цвета опавших листьев,
Только еще теплей.
А когда наступает ночь,
В моем небе горит огонь.
Чтоб зажечь его,
Просто дай мне свою ладонь.
Мое небо — твои глаза.
Это странно, но это — факт.
И когда говорят,
Что это — пройдет,
Я смеюсь
И делаю шаг
В мое карее небо.
ПРИКОСНИСЬ К ТАЙНЕ.
Ты много говоришь, — сказала Розали, задумчиво глядя в вечереющее небо, — но это еще полбеды. Ты говоришь умные и правильные вещи, вот это уже беда. Но главное зло в том, что я тебя слушаю. К счастью, у меня короткая память.
— Почему ты считаешь понимание злом? — спросил Рей.
— Зло — не в самом понимании. Зло — в попытке все понять.
— Интересная позиция, — усмехнулся Рей, — попытка "все понять", милая Розали, обеспечила нам цивилизацию. Если бы не это качество, мы с тобой, голые и волосатые, до сих пор молились бы на огонь, который упал с неба.
— Возможно. Что в этом ужасного?
Рей хотел, было, рассмеяться, но Розали была слишком серьезна.
— Бывают ситуации когда «понять» — значит «утратить»… Терпеть не могу смотреть на мужчин сверху вниз, — сказала она вдруг. Шагнула к дивану и опустилась на мягкий ковер у ног Рея. Обхватила руками колени. Запрокинула голову и встретилась с его задумчиво-ироничным взглядом. Он был готов улыбнуться, но сдерживал улыбку.
Вот так хорошо, — тихо проговорила Розали. — Слушай меня. Просто слушай. Я расскажу тебе невероятную историю. В этом волшебном, загадочном мире невероятные истории случаются просто на каждом шагу, но мы не видим этого. Мы боимся чуда. А ведь жить без чуда еще страшнее… Слушай меня, Рей… Дело было задолго до Города Дождя. В Ярославле. Мне тогда было почти семнадцать. То ли в субботу, то ли в воскресенье не помню, помню только, что это был бесконечный летний выходной. Тетка уехала на дачу, друзья где-то пропадали, и заняться мне было совершенно не чем. Все книги давно перечитаны, диски переслушаны. А по этому "фонарю для дураков" шла такая ахинея, что я сатанела. Вечером должны были показать американский боевик. Тогда они были еще в новинку, и я очень на него надеялась. Весь день я провела слоняясь по комнатам из угла в угол изнывая от скуки, а вечером, включив телевизор, услышала, что кто-то отбросил кеды в Политбюро и все развлекательные программы накрылись медным тазом. Ох, Рей, наверное даже ближайшие родственники не скорбели по "дорогому усопшему" больше чем я. Примерно в половине одиннадцатого мое терпение лопнуло. Я влезла в старые джинсы, завязала свою черную рубаху на пупе узлом и вышла. В Ярославле, кстати, белых ночей не бывает. И эта была черной, как тьма египетская. Никакой цели у меня не было и я брела вдоль по Ухтомского, потом по Которосльной набережной. Ты был когда-нибудь там? Нет? Уверяю, ты ничего не потерял. Однообразные ряды этих желтых пеналов, похожих на ульи… Мне всегда почему-то казалось, что жизнь в этих домах-ульях кардинально отличается от нашей и течет по особому, раз и навсегда спланированному распорядку. Люди в одно время выходят из дома и возвращаются. Все вместе едят. Одновременно включают телевизор. И на лицах у них, должно быть, отпечаток каких-то сверхважных обязательств перед судьбой цивилизации. Как минимум. Наверное даже дети там играют во что-нибудь значительное и важное. Например в «школу». Проверить это не было никакой возможности. Дома-ульи, дома-пеналы все время стояли запертыми на ключ. Город был пуст, словно вымер. Меня это не удивляло. Да и тебя, поживи ты в том районе, не удивило бы, право. Там после семи вечера родной матери двери не откроют если она промочила ноги и охрипла. А погулять выйти так человек пять, да по две бутылки на брата и никак иначе, а уж тогда сам черт не батька. Так вот шла я, нога за ногу, ни о чем особо не думала. Идти одной по набережной было немного жутковато, но возвращение домой, в эти треклятые четыре стены пугало меня больше, чем призрак коммунизма. Тачка появилась внезапно. Сзади. Она двигалась бесшумно и очень быстро. Асфальт там разбит вдребезги и ездить — сущее наказание господне. Но эта машина как будто летела не касаясь земли колесами. Будто стелилась как кошка в длинном, грациозном прыжке. Благодаря тете, крупному специалисту по автотранспорту, я знала: этот «полет» — визитная карточка самых классных водителей. Она затормозила довольно далеко от меня, так что я не испугалась. Это был обычный «жигуленок». Знаешь, по сей день не могу вспомнить, какого он был цвета, хотя рассмотрела все и преотлично. Необъяснимый заскок сознания. Я поравнялась в ней все еще злая и скучная. Мне было в лом бояться и даже хотелось нарваться на приключение. Если уж лучше выбирать, то лучше страх чем эта зеленая тоска.
Дверца открылась:
— Девушка!
Я мгновенно прикинула возможные варианты. Парню было лет двадцать, не больше. Тачка наверняка папина, отгонял в гараж, а папа устал после командировки.
И остановилась.
Он подошел.
— С вами все в порядке? — голос был мягкий и спокойный. Он мне понравился.
— Почему со мной что-то должно быть в беспорядке? — удивилась я.
— Это не очень подходящий район для прогулок, — пояснил он, — вам повезло что вы еще не нарвались на какую-нибудь пьяную компанию.
Да за ради бога! — фыркнула я пренебрежительно, — Ну, побегаем. Хоть какое-то развлечение.
— А если догонят? — парень, казалось, заинтересовался.
— Ну, как сказал бы красноармеец Сухов: "Это вряд-ли", — отмахнулась я, — во всяком случае до сих пор не догоняли.
Он задумался. Ненадолго. Потом распахнул дверцу машины и предложил.
— Садитесь.
— Куда? — опешила я.
— Ну, можно, конечно и на крышу, но лучше — внутрь.
Наверное, у меня был очень скептический взгляд.
— Вы же хотели приключений? Будет вам приключение. Не бойтесь.
Приключение совершенно безопасное.
Я могу стерпеть многое, но не намеки на то, что Розали, "Непотопляемый авианосец", чего-нибудь боится. Я дернула плечом и села.
Дорога была совершенно пустой, так что парень развернул машину прямо посреди улицы.
— Куда мы едем? — спросила я, стараясь казаться невозмутимой.
— На поиски приключений, — ответил он, — вдвоем веселее.
Скорость была убийственной. Тишина — гробовой. «Ульи» с освещенными окнами слились в одну пеструю ленту. В какое-то мгновение мы долетели до моста и перемахнули через него. Снова потянулись дома, административные корпусы, всякие недостройки…
Первые пять минут я продержалась на боевом задоре. Следующие — на гордости. И еще чуть-чуть на страхе. Потом страх медленно но верно начал перетекать в панику. Потому что тачка летела вдоль заградительной полосы кустарника, мимо полей, туда где темной стеной стоял лес.
Парень, казалось, отлично понимал мое состояние.
— Вам нечего бояться, — повторил он, — уверяю, я не маньяк-убийца. — Он помолчал некоторое время и добавил, — эта ночь запомнится вам как самая странная в жизни.
Его слова меня успокоили. Не столько сами слова, сколько голос. Тихий.
Уверенный. Спокойный.
Мы остановились у самого леса. Он помог мне отстегнуть ремень безопасности и сказал:
— Идем.
— Куда?
— Не спрашивай ни о чем. А лучше — молчи.
Город был похож на новогоднюю гирлянду.
— Не смотри туда, — предостерег он.
Мы шли недолго, пока освещенная дорога не скрылась из вида. Парень шагал впереди, посвечивая фонариком. Он казался очень уверенным и знающим.
Хорошо, приключение так приключение. Я даже не попыталась отстать. Он остановился. Подождал меня и тихо предупредил:
— Не оборачивайся. Ни о чем не спрашивай. Ничего не бойся. И, главное, не пытайся понять. Смотри в ночь и слушай ветер. Ни на что не гляди пристально. Забудь о городе. Забудь обо мне. Просто смотри и слушай.
Ты не узнаешь ни единой вещи. Все будет новым и таинственным. Вокруг тебя соберутся чудовища и это не будет обманом зрения. Это будет проникновением в сущность вещей. Ты увидишь самую суть холмов, деревьев, камней, увидишь их души. Не пытайся понять. Просто смотри. Этот мир — тайна.
Понять ее нам не дано.
С этими словами он осторожно развернул меня спиной к городу, лицом к лесу и погасил фонарик.
Сначала ничего не происходило. Вокруг меня был темный ночной мир. Я чувствовала себя не в своей тарелке и ждала подвоха.
— Не пытайся понять, — шепнул мне в ухо, казалось, ночной ветер.
Неожиданно я расслабилась. Мне больше не было страшно. Не испытывала я и болезненного человеческого любопытства. Я была один на один с этим миром.
Ночь обступила меня. Контуры знакомых предметов оказались размытыми и я больше не узнавала их. Ветер шевелил траву и листья и вскоре мне показалось что я различаю слова. Смысла я не улавливала. Это был совершенно другой, не человеческий язык. Я и не пыталась его понять. Просто слушала. Тени шевелились. Вокруг меня стали собираться чудовища — страшные и обаятельные.
Знакомая с детства схема устройства мира разлетелась вдребезги. Больше ничего не было прежним! Но меня это не пугало. Вернее, не только пугало. Я испытывала странное состояние: среднее между ужасом и восторгом. Оно было настолько острым, что в какой-то миг я поняла: эта ночь двигается на меня, накатывает, поглощает… Я чувствовала как сквозь меня проходит время. Луна была высокой, но близкой.
Я находилась на другой планете. В другой вселенной. Чувство одиночества было пронзительным, но не страшным. Мне нравилось, что я одна.
Звуки, шорохи, движущиеся тени собрали картину, потрясшую меня своей нереальностью. Но это не было обманом зрения. Я знала, что прикоснулась к тайне.
Мне захотелось пожать лапы чудовищам и поговорить с ними. Я шагнула вперед.
Мой спутник легонько встряхнул меня и включил фонарик, разрушая очарование.
— Что это было? — взволнованно спросила я, — где я была?
Нельзя спрашивать, — сказал он. Помолчал и добавил, — возможно, есть люди, которые знают. Или им кажется, что знают. Не стоит им доверять. Мир — тайна. Ночь помогает нам, стирая грани. Можно прикоснуться к тайне. Нельзя понять. При попытке понять тайна отступает и глупому человеческому разуму кажется что он постиг истину. На самом деле от упустил чудо. ИМ чтобы убедиться в этом надо просто увидеть и услышать ночь.
Поехали назад. Уже очень поздно.
Я сказала адрес и он высадил меня у самого подъезда. Черное небо начинало светлеть. Уже у дверей я спохватилась:
— Как тебя зовут?
Он посмотрел удивленно.
— После того, что ты пережила этой ночью… ты задаешь ненужные вопросы.
— Я что-то пережила, определенно, — кивнула я, — но не знаю что.
— Ты узнала нечто новое о мире, — ответил мой спутник, — теперь мир для тебя уже никогда не будет прежним. Я сделал тебе подарок. Ты больше никогда не будешь скучать.
В тот миг я ему не поверила. Он стоял под фонарем, такой обычный, ничем не примечательный городской парень. И говорил, что сделал подарок, достойный великого мага. Я очень хорошо рассмотрела его лицо. Но знаешь, Рей, сколько потом я не пыталась его вспомнить — не могла. Только общее впечатление странного знания. Знания без слов и мыслей. Нечеловеческого знания.
Он уехал и больше я никогда его не видела. Что совсем не удивительно.
Ярославль — очень большой город. Там живет прорва всякого народа…
— И что, ты действительно больше никогда не скучала? — все-таки улыбнулся Рей.
Розали осталась серьезной.
Как ни странно — да. И еще… Я перестала тяготиться одиночеством, суетиться, искать всему объяснения. Утратила уверенность в том что все понимаю правильно. Иногда я смотрю на камень или сломанную ветку и думаю: что она такое на самом деле? В кого она превращается, когда ночь стирает грани?
Что чувствует, о чем мечтает? Снятся ли ей сны?..
По-моему, — очень серьезно сказал Рей, — ты встретилась со своим ангелом-хранителем.
— Не нужно! — остановила его Розали, — не пытайся объяснить чудо рационально.
— Рационально? — поразился Рей.
— Ну да. Идея Бога и ангелов самая рациональная из всех, которые выдал наш глупый и самодовольный разум. Я не хочу знать кто это был. Это ненужный вопрос. Он и тебе не нужен. «Понять» значит «утратить». Просто смотри и слушай. Слушай ночь, Рей. Она расскажет тебе больше чем я.
Сумерки.
Когда я устаю от бешеного рэпа.
От танцев босиком на колотых камнях,
Я подхожу к окну, и пепельное небо
Плывет в мои глаза — и плавится в глазах.
Молчит сухой фонтан и опустела площадь.
Уже погас закат. Еще не видно звезд.
Нет в мире красоты спокойнее и проще,
Чем этот дымный миг. Миг сумеречных грез.
Растекся горизонт, потеряны границы.
Весь беспредельный мир придвинулся ко мне.
Накал моих страстей, безудержность амбиций
Оставив бедный мозг сдаются тишине.
Она так и не проснулась, даже когда раскололся под ногами камень и багровый язык огня слизнул их вниз, в бездну. Мгновение спустя с грохотом обрушился свод, кроша темные, ребристые колонны и те, кто еще оставался в живых, смогли увидеть как небо изменило цвет…
Эпилог.
Асфальт потемнел от лившего несколько часов дождя. Такого здесь еще никогда не было — странная в этом году была весна. Тающие горные снега обрушились на город таким небывалым Великим Потопом, что превратили Халибад в Венецию. И уже к вечеру на улицах появились первые «гондольеры» — вездесущие мальчишки и девчонки на самодельных плотах из автомобильных камер. Пока взрослые со слезами и причитаниями подсчитывали убытки — детвора упивалась неожиданным праздником, и пропускала мимо ушей грозные окрики: "Немедленно прекратить это безобразие и подниматься на чердак!". "Это безобразие" продолжалось полных три дня, и только к полудню четвертого вода начала медленно спадать. К вечеру показались руины какого-то древнего строения… а может и не руины, просто груда плохо обтесанных камней.
Потрепанный милицейский «газик» торопился, что называется "по государеву делу" и останавливаться нигде не собирался, но закон извечной дорожной солидарности заставил водителя придавить тормоз, когда из сиреневых сумерек выплыла парочка каких-то бедолаг, застрявших на обочине. Они колдовали над широченным как диван мотоциклом и, похоже, не очень успешно.
"Байкеры", — подумал водитель, невысокий полноватый человек, похожий на упругий резиновый мяч. Но подумал не с агрессивной неприязнью, как большинство его коллег, а где-то даже с интересом. Он остановился прямо напротив мотоциклистов и распахнул дверцу.
— Помочь, ребята?
Высокий, широкоплечий парень, огненно-рыжий, как медная проволока, широко улыбнулся, демонстрируя великолепные зубы: Как говорил Харли Дэвидсон из знаменитого фильма: "Если бы это была лошадь, я бы посоветовал ее пристрелить".
— Понятно, — кивнул водитель, неизвестно почему улыбаясь в ответ, — до города подбросить?
Байкеры переглянулись. Тот, что был пониже и держался в тени, кивнул, и "кожаная парочка" втиснулась в салон.
— А конь?
Он свое отбегал, — рассмеялся второй байкер мягким, грудным смехом, и, стянув шлем с роскошных светлых волос, оказался симпатичной девушкой.
В салоне они оказались не одни, на заднем сидении в углу дремал молодой веснушчатый парень в черной рясе, обнимая «рога» мотоцикла неопознанной модели, с массивным крестом, вделанным в бензобак.
— Тоже из ваших, — пояснил водитель, захлопывая дверцу, — даром, что батюшка. Я сегодня, как дед Мазай, целый день таких бедолаг подбираю, весь салон колесами завозили…
— Вечер добрый, дети мои, — очнулся «батюшка» с живым интересом разглядывая пополнение.
— А вы настоящий священник? — спросила девушка.
Закончил семинарию и принял сан, как положено, дочь моя, — охотно отозвался парень.
— И давно? — не оборачиваясь спросил водитель.
Да уж четвертый день пошел, — голосом пропитушки-дьякона пробасил тот, и, не выдержав, закашлялся.
— Солидно, — кивнул рыжий.
— А вы и венчать можете? — не отставала девушка.
— Могу, дочь моя, — с энтузиазмом откликнулся парень, — правда еще ни разу не пробовал.
Понятно. — кивнул рыжий, — значит попробуешь, — и улыбнулся своей спутнице, от этих слов засиявшей собственным светом. За окнами быстро темнело и вскоре контуры дороги оказались размытыми. Говорят, в такие ночи оживают древние духи гор, и спускаются вниз, чтобы пугать припозднившихся путников, — задумчиво произнесла девушка, — хотела бы я увидеть хоть одного из них…
Духи гор — суть ересь и бесовские наваждения, — авторитетно пояснил священник, — а мысли подобные есть зло и диаволовы козни.
— Согласна… Но каким скучным был бы мир без них! Не солено, не перчено…
Рыжий сощурил темные глаза и бросил своей спутнице странный взгляд. Но промолчал.
Когда земля окопами расколота на две,
Когда не слышно шепота и не уснуть в траве,
Когда не видно солнышка, лишь красная луна,
Должно быть, спит твой боженька, а правит сатана.
И, вжавшись в землю, не дыша, забившись в каблуки,
Твоя бессмертная душа следит его шаги.
Копыт неровный перестук, он характерно хром.
И этот невеселый звук с рождения ей знаком.
Но отчего он страшен так? Ведь это твой хромой
Безлунный Адский Аргамак пришедший за тобой.
И в этом нет ничьей вины. Садись, давай, в седло.
Ты уезжаешь от войны. Тебе, брат, повезло.
Фольклор ТРАССЫ.
Полнолуние.
Авторские песни Татьяны Сторожевой.
Мое небо не синее, синего неба нет
В этом мире гроз.
Мое небо не черное, черного неба нет
В этом мире звезд.
А когда наступает ночь,
В моем небе не гаснет свет.
Если хочешь, я расскажу тебе
Свой секрет.
Мое небо — твои глаза.
Это странно, но это — факт.
И когда говорят,
Что это — пройдет,
Я смеюсь
И делаю шаг
В мое карее небо…
Мое небо цвета осенних сумерек
И закатных дождей.
Мое небо цвета опавших листьев,
Только еще теплей.
А когда наступает ночь,
В моем небе горит огонь.
Чтоб зажечь его,
Просто дай мне свою ладонь.
Мое небо — твои глаза.
Это странно, но это — факт.
И когда говорят,
Что это — пройдет,
Я смеюсь
И делаю шаг
В мое карее небо.
ПРИКОСНИСЬ К ТАЙНЕ.
Ты много говоришь, — сказала Розали, задумчиво глядя в вечереющее небо, — но это еще полбеды. Ты говоришь умные и правильные вещи, вот это уже беда. Но главное зло в том, что я тебя слушаю. К счастью, у меня короткая память.
— Почему ты считаешь понимание злом? — спросил Рей.
— Зло — не в самом понимании. Зло — в попытке все понять.
— Интересная позиция, — усмехнулся Рей, — попытка "все понять", милая Розали, обеспечила нам цивилизацию. Если бы не это качество, мы с тобой, голые и волосатые, до сих пор молились бы на огонь, который упал с неба.
— Возможно. Что в этом ужасного?
Рей хотел, было, рассмеяться, но Розали была слишком серьезна.
— Бывают ситуации когда «понять» — значит «утратить»… Терпеть не могу смотреть на мужчин сверху вниз, — сказала она вдруг. Шагнула к дивану и опустилась на мягкий ковер у ног Рея. Обхватила руками колени. Запрокинула голову и встретилась с его задумчиво-ироничным взглядом. Он был готов улыбнуться, но сдерживал улыбку.
Вот так хорошо, — тихо проговорила Розали. — Слушай меня. Просто слушай. Я расскажу тебе невероятную историю. В этом волшебном, загадочном мире невероятные истории случаются просто на каждом шагу, но мы не видим этого. Мы боимся чуда. А ведь жить без чуда еще страшнее… Слушай меня, Рей… Дело было задолго до Города Дождя. В Ярославле. Мне тогда было почти семнадцать. То ли в субботу, то ли в воскресенье не помню, помню только, что это был бесконечный летний выходной. Тетка уехала на дачу, друзья где-то пропадали, и заняться мне было совершенно не чем. Все книги давно перечитаны, диски переслушаны. А по этому "фонарю для дураков" шла такая ахинея, что я сатанела. Вечером должны были показать американский боевик. Тогда они были еще в новинку, и я очень на него надеялась. Весь день я провела слоняясь по комнатам из угла в угол изнывая от скуки, а вечером, включив телевизор, услышала, что кто-то отбросил кеды в Политбюро и все развлекательные программы накрылись медным тазом. Ох, Рей, наверное даже ближайшие родственники не скорбели по "дорогому усопшему" больше чем я. Примерно в половине одиннадцатого мое терпение лопнуло. Я влезла в старые джинсы, завязала свою черную рубаху на пупе узлом и вышла. В Ярославле, кстати, белых ночей не бывает. И эта была черной, как тьма египетская. Никакой цели у меня не было и я брела вдоль по Ухтомского, потом по Которосльной набережной. Ты был когда-нибудь там? Нет? Уверяю, ты ничего не потерял. Однообразные ряды этих желтых пеналов, похожих на ульи… Мне всегда почему-то казалось, что жизнь в этих домах-ульях кардинально отличается от нашей и течет по особому, раз и навсегда спланированному распорядку. Люди в одно время выходят из дома и возвращаются. Все вместе едят. Одновременно включают телевизор. И на лицах у них, должно быть, отпечаток каких-то сверхважных обязательств перед судьбой цивилизации. Как минимум. Наверное даже дети там играют во что-нибудь значительное и важное. Например в «школу». Проверить это не было никакой возможности. Дома-ульи, дома-пеналы все время стояли запертыми на ключ. Город был пуст, словно вымер. Меня это не удивляло. Да и тебя, поживи ты в том районе, не удивило бы, право. Там после семи вечера родной матери двери не откроют если она промочила ноги и охрипла. А погулять выйти так человек пять, да по две бутылки на брата и никак иначе, а уж тогда сам черт не батька. Так вот шла я, нога за ногу, ни о чем особо не думала. Идти одной по набережной было немного жутковато, но возвращение домой, в эти треклятые четыре стены пугало меня больше, чем призрак коммунизма. Тачка появилась внезапно. Сзади. Она двигалась бесшумно и очень быстро. Асфальт там разбит вдребезги и ездить — сущее наказание господне. Но эта машина как будто летела не касаясь земли колесами. Будто стелилась как кошка в длинном, грациозном прыжке. Благодаря тете, крупному специалисту по автотранспорту, я знала: этот «полет» — визитная карточка самых классных водителей. Она затормозила довольно далеко от меня, так что я не испугалась. Это был обычный «жигуленок». Знаешь, по сей день не могу вспомнить, какого он был цвета, хотя рассмотрела все и преотлично. Необъяснимый заскок сознания. Я поравнялась в ней все еще злая и скучная. Мне было в лом бояться и даже хотелось нарваться на приключение. Если уж лучше выбирать, то лучше страх чем эта зеленая тоска.
Дверца открылась:
— Девушка!
Я мгновенно прикинула возможные варианты. Парню было лет двадцать, не больше. Тачка наверняка папина, отгонял в гараж, а папа устал после командировки.
И остановилась.
Он подошел.
— С вами все в порядке? — голос был мягкий и спокойный. Он мне понравился.
— Почему со мной что-то должно быть в беспорядке? — удивилась я.
— Это не очень подходящий район для прогулок, — пояснил он, — вам повезло что вы еще не нарвались на какую-нибудь пьяную компанию.
Да за ради бога! — фыркнула я пренебрежительно, — Ну, побегаем. Хоть какое-то развлечение.
— А если догонят? — парень, казалось, заинтересовался.
— Ну, как сказал бы красноармеец Сухов: "Это вряд-ли", — отмахнулась я, — во всяком случае до сих пор не догоняли.
Он задумался. Ненадолго. Потом распахнул дверцу машины и предложил.
— Садитесь.
— Куда? — опешила я.
— Ну, можно, конечно и на крышу, но лучше — внутрь.
Наверное, у меня был очень скептический взгляд.
— Вы же хотели приключений? Будет вам приключение. Не бойтесь.
Приключение совершенно безопасное.
Я могу стерпеть многое, но не намеки на то, что Розали, "Непотопляемый авианосец", чего-нибудь боится. Я дернула плечом и села.
Дорога была совершенно пустой, так что парень развернул машину прямо посреди улицы.
— Куда мы едем? — спросила я, стараясь казаться невозмутимой.
— На поиски приключений, — ответил он, — вдвоем веселее.
Скорость была убийственной. Тишина — гробовой. «Ульи» с освещенными окнами слились в одну пеструю ленту. В какое-то мгновение мы долетели до моста и перемахнули через него. Снова потянулись дома, административные корпусы, всякие недостройки…
Первые пять минут я продержалась на боевом задоре. Следующие — на гордости. И еще чуть-чуть на страхе. Потом страх медленно но верно начал перетекать в панику. Потому что тачка летела вдоль заградительной полосы кустарника, мимо полей, туда где темной стеной стоял лес.
Парень, казалось, отлично понимал мое состояние.
— Вам нечего бояться, — повторил он, — уверяю, я не маньяк-убийца. — Он помолчал некоторое время и добавил, — эта ночь запомнится вам как самая странная в жизни.
Его слова меня успокоили. Не столько сами слова, сколько голос. Тихий.
Уверенный. Спокойный.
Мы остановились у самого леса. Он помог мне отстегнуть ремень безопасности и сказал:
— Идем.
— Куда?
— Не спрашивай ни о чем. А лучше — молчи.
Город был похож на новогоднюю гирлянду.
— Не смотри туда, — предостерег он.
Мы шли недолго, пока освещенная дорога не скрылась из вида. Парень шагал впереди, посвечивая фонариком. Он казался очень уверенным и знающим.
Хорошо, приключение так приключение. Я даже не попыталась отстать. Он остановился. Подождал меня и тихо предупредил:
— Не оборачивайся. Ни о чем не спрашивай. Ничего не бойся. И, главное, не пытайся понять. Смотри в ночь и слушай ветер. Ни на что не гляди пристально. Забудь о городе. Забудь обо мне. Просто смотри и слушай.
Ты не узнаешь ни единой вещи. Все будет новым и таинственным. Вокруг тебя соберутся чудовища и это не будет обманом зрения. Это будет проникновением в сущность вещей. Ты увидишь самую суть холмов, деревьев, камней, увидишь их души. Не пытайся понять. Просто смотри. Этот мир — тайна.
Понять ее нам не дано.
С этими словами он осторожно развернул меня спиной к городу, лицом к лесу и погасил фонарик.
Сначала ничего не происходило. Вокруг меня был темный ночной мир. Я чувствовала себя не в своей тарелке и ждала подвоха.
— Не пытайся понять, — шепнул мне в ухо, казалось, ночной ветер.
Неожиданно я расслабилась. Мне больше не было страшно. Не испытывала я и болезненного человеческого любопытства. Я была один на один с этим миром.
Ночь обступила меня. Контуры знакомых предметов оказались размытыми и я больше не узнавала их. Ветер шевелил траву и листья и вскоре мне показалось что я различаю слова. Смысла я не улавливала. Это был совершенно другой, не человеческий язык. Я и не пыталась его понять. Просто слушала. Тени шевелились. Вокруг меня стали собираться чудовища — страшные и обаятельные.
Знакомая с детства схема устройства мира разлетелась вдребезги. Больше ничего не было прежним! Но меня это не пугало. Вернее, не только пугало. Я испытывала странное состояние: среднее между ужасом и восторгом. Оно было настолько острым, что в какой-то миг я поняла: эта ночь двигается на меня, накатывает, поглощает… Я чувствовала как сквозь меня проходит время. Луна была высокой, но близкой.
Я находилась на другой планете. В другой вселенной. Чувство одиночества было пронзительным, но не страшным. Мне нравилось, что я одна.
Звуки, шорохи, движущиеся тени собрали картину, потрясшую меня своей нереальностью. Но это не было обманом зрения. Я знала, что прикоснулась к тайне.
Мне захотелось пожать лапы чудовищам и поговорить с ними. Я шагнула вперед.
Мой спутник легонько встряхнул меня и включил фонарик, разрушая очарование.
— Что это было? — взволнованно спросила я, — где я была?
Нельзя спрашивать, — сказал он. Помолчал и добавил, — возможно, есть люди, которые знают. Или им кажется, что знают. Не стоит им доверять. Мир — тайна. Ночь помогает нам, стирая грани. Можно прикоснуться к тайне. Нельзя понять. При попытке понять тайна отступает и глупому человеческому разуму кажется что он постиг истину. На самом деле от упустил чудо. ИМ чтобы убедиться в этом надо просто увидеть и услышать ночь.
Поехали назад. Уже очень поздно.
Я сказала адрес и он высадил меня у самого подъезда. Черное небо начинало светлеть. Уже у дверей я спохватилась:
— Как тебя зовут?
Он посмотрел удивленно.
— После того, что ты пережила этой ночью… ты задаешь ненужные вопросы.
— Я что-то пережила, определенно, — кивнула я, — но не знаю что.
— Ты узнала нечто новое о мире, — ответил мой спутник, — теперь мир для тебя уже никогда не будет прежним. Я сделал тебе подарок. Ты больше никогда не будешь скучать.
В тот миг я ему не поверила. Он стоял под фонарем, такой обычный, ничем не примечательный городской парень. И говорил, что сделал подарок, достойный великого мага. Я очень хорошо рассмотрела его лицо. Но знаешь, Рей, сколько потом я не пыталась его вспомнить — не могла. Только общее впечатление странного знания. Знания без слов и мыслей. Нечеловеческого знания.
Он уехал и больше я никогда его не видела. Что совсем не удивительно.
Ярославль — очень большой город. Там живет прорва всякого народа…
— И что, ты действительно больше никогда не скучала? — все-таки улыбнулся Рей.
Розали осталась серьезной.
Как ни странно — да. И еще… Я перестала тяготиться одиночеством, суетиться, искать всему объяснения. Утратила уверенность в том что все понимаю правильно. Иногда я смотрю на камень или сломанную ветку и думаю: что она такое на самом деле? В кого она превращается, когда ночь стирает грани?
Что чувствует, о чем мечтает? Снятся ли ей сны?..
По-моему, — очень серьезно сказал Рей, — ты встретилась со своим ангелом-хранителем.
— Не нужно! — остановила его Розали, — не пытайся объяснить чудо рационально.
— Рационально? — поразился Рей.
— Ну да. Идея Бога и ангелов самая рациональная из всех, которые выдал наш глупый и самодовольный разум. Я не хочу знать кто это был. Это ненужный вопрос. Он и тебе не нужен. «Понять» значит «утратить». Просто смотри и слушай. Слушай ночь, Рей. Она расскажет тебе больше чем я.
Сумерки.
Когда я устаю от бешеного рэпа.
От танцев босиком на колотых камнях,
Я подхожу к окну, и пепельное небо
Плывет в мои глаза — и плавится в глазах.
Молчит сухой фонтан и опустела площадь.
Уже погас закат. Еще не видно звезд.
Нет в мире красоты спокойнее и проще,
Чем этот дымный миг. Миг сумеречных грез.
Растекся горизонт, потеряны границы.
Весь беспредельный мир придвинулся ко мне.
Накал моих страстей, безудержность амбиций
Оставив бедный мозг сдаются тишине.