Воинская дисциплина хорошая, имел ряд нарушений в начале обучения: опоздание в учебно-летное отделение, выход на полеты не бритым, пререкание со старшиной группы, стремился оправдать их объективными причинами. В последнее время резко улучшилась дисциплина, откровенно признает и охотно изживает недостатки.
   Общая оценка техники пилотирования ОТЛИЧНАЯ. Усвоение по элементам: Взлет - отлично. Набор высоты - отлично. Построение маршрута - хорошо, допускает иногда параллельность между вторым и третьим разворотами. Развороты отлично, V = 110 к/ч + 5 к/ч временно, координация 0 + 1°, заход под "Т" и ограничителю - отлично + 5° исправляет своевременно и правильно. Расчет - хорошо, допускает +50 мт., но исправляет подтягиванием или скольжением своевременно и правильно. Уход на 2-й круг выполняет правильно, 3-й разворот делает иногда раньше, что влечет в большинстве случаев к промазу.
   Нормальный профиль посадки усвоил - отлично, движения на посадке плавные и соразмерные. Посадку на колеса выполняет - отлично.
   Казусы - ошибки на посадке отработаны:
   1. Посадка с планирования на V = 120 к/ч и V = 90 к/ч - отлично.
   2. Посадки с высокого и низкого подвода - отлично.
   3. Исправление "козлов" и взмываний - хорошо, после ошибки не всегда добирает на три точки, но не допускает резких движений и своевременно задерживает самолет в момент касания.
   4. Уход на второй круг с "козлов" и взмываний выполняет правильно.
   5. Взлет и посадку с боковым ветром выполняет - отлично.
   6. Расчет с остановленным винтом - отлично.
   7. Полет с заклеенными приборами: высота, скорость и "пионер" отлично.
   8. На имитацию сдачи мотора со всех положений, решения принимает правильные и своевременно.
   Зона: Виражи 35° - отлично. Виражи 55° - хорошо, + 5 км/ч ккор. + 2° врем.
   Боевые развороты выполняет правильно. Петли - отлично.
   Перевороты: левый - отлично, правый - хорошо, вывод допускает с креном 5-10є. Штопор - отлично. Скольжение - отлично. Спираль - отлично. Пилотаж в комплексе: переворот - петля - боевой разворот выполняет хорошо и уверенно.
   Пилотаж любит и чувствует себя на нем хорошо. Осмотрительность в полете отличная. Пилотирует энергично, свободно. В полете инициативный, решительный. На контрольных полетах несколько волнуется.
   На неудачи в полете реагирует болезненно, внутренняя досада на себя, особенно в элементах полета, которые уже делал хорошо.
   Считаю, что курсант т. Сталин к самостоятельному вылету готов.
   Имеет на 3-е февраля налет: Вывозных - 54 п.19 ч. 07 м. Контрольных 12 п. 4 ч.20 м.
   ВСЕГО - 66 полетов 23 часа 27 минут.
   Инструктор-летчик ст. лейтенант - (К. Маренков)
   4.2.39 г.
   С летно-строевой характеристикой согласен. Курсант т. Сталин к самостоятельному вылету подготовлен. За время обучения имел приступ аппендицита, требует соответствующего наблюдения.
   Из элементов полета с трудом усваивает расчет на посадку.
   Командир 3 эскадрильи майор (Тарасенко).
   Верно: Начальник УВУЗ ВВС РККА комдив (Левин)
   "17" февраля 1939 года.
   Телеграмма: начальника качинской авиашколы управлению ВВС РККА
   20 февраля 1939 г.
   Москва Упрвоенвоздухсил РККА комдиву Левину Серия "г" Качи Крыма 023 20 20/2 12 32
   Курсант Сталин Василий сегодня выпущен самостоятельно самолете У-два оценкой отлично Комбриг Иванов Верно: комдив подпись
   Телеграмма: управление ВВС РККА командованию качинской авиашколы 20 февраля 1939 г.
   Севастополь Кача авиашкола Иванову Семенову Лично проверьте не допускалось ли перескакивания в летном обучении при проведении вывозных полетов курсанта Василия С.
   Впредь лично и тщательно за этим следите и этого не допускать, не торопиться. Продолжать дальнейшее обучение выдержкой не переутомлять тщательным контролем и отшлифовкой с инструктором всех элементов полета особо расчета на посадку удлинить тренировку с инструктором Исполнение донести Локтионов ВАСИЛИЙ СТАЛИН отцу И.В. СТАЛИНУ
   13 ноября 1939 г. г. Кача Здравствуй дорогой отец!
   Как твое здоровье Я здоров. Настроение хорошее. Занимаюсь и летаю хорошо. Оказывается я не понял того твоего письма. Светлушка перепутала и сказала тебе, что я хочу к праздникам приехать в Москву, а ты разрешил приехать.
   Папа! Я не приеду больше до тех пор пока не кончу школу, хотя очень соскучился по тебе. Осталось недолго и я решил выдержать, потому что я думаю тебе будет приятней встретиться со мной уже окончившим школу, да и мне это будет во много раз приятней. Я думаю, что поймешь меня и согласишься со мной. Вот обо мне как будто все.
   Погода у нас хорошая но понемножку уже начинает портиться. Так что летать приходится меньше, но пока достаточно.
   Вот обо мне и о Каче как будто все.
   Большой, большой привет из Крыма.
   Надеюсь, до скорого свидания.
   Твой Вася 13.11.1939 г. Кача
   На этом можно было бы поставить точку, если бы не сведения, содержащиеся в книге А.Н. Колесника1.
   Цитирую:
   "О том, какую квалификацию Василий получил за годы учебы в училище, к сожалению, сведений в его документах не сохранилось. И этот отрезок его жизни, наверное, так и остался бы неизвестным, если бы не письмо жителя Ленинграда Евгения Петровича Цуканова, присланное мне 19 декабря 1988 года, после публикации в "Аргументах и фактах" фрагмента очерка о Василии Сталине:
   "Тов. Колесник!
   Простите, но не знаю Вашего имени. Я хочу сообщить несколько слов по поводу публикации. Я далек от мысли подвергать критике или сомнению Ваше выступление. Уверен, что Вами добросовестно изучены имеющиеся материалы. Да к тому же в те годы я был крайне мал, и утверждать "я помню" было бы неуместно, хотя кое-что запечатлелось и в моей памяти.
   Мне известно, что Василий Иосифович Сталин вышел из Качинской авиашколы в звании младшего лейтенанта без диплома о присвоении квалификации летчика ВВС. Ему была выдана справка, что прослушал курс вышеназванной школы... и только.
   Виною тому его пристрастие в алкоголю. В это время мой отец был командиром полка в Люберцах под Москвой1. Этот полк регулярно принимал участие в воздушных парадах (7 ноября, 1 мая, 18 августа) и был хорошо известен И.В. Сталину.
   Обязательным приложением к параду являлся торжественный ужин в Кремле, на который приглашались командиры частей и соединений, участвовавших в параде. Из-за близости к Москве Люберцы неофициально называли "дворцовым гарнизоном". Однажды вечером к нам на квартиру позвонил И.В. Сталин и попросил отца ознакомиться со способностями В.И Сталина и дать заключение о целесообразности делать из него летчика.
   Так отец стал инструктором Василия. Пришлось давать ему летную программу в объеме авиашколы - сначала на У-2, потом на И-16, на УТП-4 и самостоятельно на И-16.
   Не исключено, что этот период (4-6 месяцев) зафиксирован в документах как служба в качестве летчика в 16 ИАП 24 ИАД после окончания авиашколы.
   Все неприятности у В.И. Сталина были в тот период на почве пьянства, хотя объективности ради надо отметить, что летчик он был способный, летать умел и любил.
   Сразу же после этого моего отца Цуканова Петра Николаевича назначали начальником Егорьевской авиашколы".
   Сразу скажу, что в небольшом письме Е.П. Цуканова, без проверки "поставленном" в книгу А.Н. Колесника, все перевернуто с ног на голову. Василий Сталин действительно после окончания Качинского училища был направлен в 16 ИАП в г. Люберцы и проходил там службу, что отражено в его послужном списке (см. личное дело):
   1. Воинское звание лейтенант 2. Чей приказ Народный комиссар обороны СССР
   3. № приказа 01332
   4. Дата 1940 г.
   5. Должность младший летчик 16 ИАП
   (МВО)
   (Приказ НКО № 01332 от 3.4.1940 г.)
   Все остальное, написанное Е.П. Цукановым, является очередной неправдой.
   Еще раз обратимся к документам из личного дела генерал-лейтенанта авиации, военного летчика 1-го класса Сталина Василия Иосифовича.
   ВЫПУСКНАЯ АТТЕСТАЦИЯ
   На курсанта Качинской Краснознаменной Военной Авиационной Школы имени А.Ф. Мясникова.
   СТАЛИНА Василия Иосифовича 1921 г. рождения. Грузин. Учащийся. Кандидат ВКП(б) с 1939 г. Образование общ. - средн. В РККА с 1938 г. декабря мес.
   Политически грамотный, предан делу партии Ленина-Сталина и социалистической родине. Политически и морально устойчивый. Может хранить военную тайну. Хорошо разбирается и живо интересуется вопросами международного и внутреннего положения страны. Общее развитие хорошее. Пользуется хорошим, деловым и политическим авторитетом среди товарищей, активно участвует в общественной жизни части. Энергичный, инициативный, настойчивый, принятое решение доводит до конца, требовательный к подчиненным, как старшина отряда, внимательный к запросам подчиненных, резковат в обращении, иногда в разговорах с вышестоящими командирами. Лично дисциплинированный, может служить примером для других, охотно делится с товарищами своими знаниями. Теоретическая успеваемость отличная. Техника пилотирования отличная. Больше интересуется практическими занятиями по всем предметам, недооценивает теоретическую часть их. Хорошо усвоил полеты в закрытой кабине и штурманские, отлично выполнял полеты на высоту с кислородом, отлично летает строем. Летать любит, но недостаточно тщательно готовится к полетам, необходим контроль за подготовкой к полетам. Физически развит хорошо. Строевая подготовка отличная.
   По личным и летным качествам может быть использован в истребительной части, как летчик-истребитель и достоин присвоения воинского звания "ЛЕЙТЕНАНТА", т.к. все предметы и технику пилотирования сдал на отлично1.
   Инструктор-летчик капитан (Маренков)
   Аттестацию читал В. Сталин.
   21 марта 1940 г.
   ЗАКЛЮЧНИЕ СТАРШИХ НАЧАЛЬНИКОВ:
   С аттестацией согласен.
   Командир отряда капитан (Слюсаренко)
   22.III. 40 г.
   ЗАКЛЮЧЕНИЕ АТТЕСТАЦИОННОЙ КОМИССИИ
   Школу закончил по теоретической и летной успеваемости с круглой оценкой "отлично".
   Достоин присвоения звания "ЛЕЙТЕНАНТ" и назначения летчиком в истребительную часть на И-15.
   Командир 2 эскадрильи майор Коробко Комиссар 2 эскадрильи ст. политрук Мясников 23.III.40 г.
   ЗАКЛЮЧЕНИЕ НАЧАЛЬНИКА И ВОЕНКОМА ШКОЛЫ
   Летным делом интересуется. Летает отлично и любит летать. Теоретические предметы, пройденные, усвоил отлично. Достоин выпуска младшим летчиком в истребительную авиацию с присвоением воинского звания "ЛЕЙТЕНАНТ".
   Врид. Н-ка школы полковник Рябченко Военком школы полковой комиссар Семенов 25.III.40 г.
   ПАРТИЙНАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА НА В.И. СТАЛИНА
   29 марта 1940 г.
   Копия.
   Политически развит хорошо. В вопросах международных событий, внутренней жизни страны разбирается правильно. Краткий курс Истории ВКП(б) на госзачетах сдал на "отлично". Идеологически выдержанный, морально устойчив. В партийной жизни активен. Предан делу Ленина - Сталина и социалистической родине.
   Награжден грамотой Военсовета ХВО1 и ЦК ЛКСМУ.
   Утверждена на общем собрании первичной парторганизации 2 АЭ протокол № 6 от 23.III-40 г.
   Секретарь Партбюро - Булыгин С подлинным верно: Начальник 1 отдела 3 управления ВВС Красной Армии Полковник (Садовников)
   "29" марта 1940 г.
   Сейчас в Москве живет и здравствует Герой Российской Федерации заслуженный военный летчик СССР Федор Федорович Прокопенко. В те далекие годы, когда Василий Сталин осваивал летное дело, он служил в Качинском училище сначала в должности летчика-инструктора, а потом - командира учебной группы.
   Становление Василия как летчика проходило у него на глазах и при его участии.
   Федор Федорович рассказывает, что действительно Василию сначала предоставили определенные льготы и привилегии. Потом все отменили. Жил в общей казарме, был старшиной отряда. Курсанты его любили. Одна привилегия у него все же была - на полеты ему давали парашют, тогда как все летали без них. Василий противился, возмущался, но вынужден был согласиться. "Учили мы его летать на простой машине И-15. Он ведь был без аэроклуба, - говорит Прокопенко. - Надо отдать должное Василию, он освоил И-15, догнал курсантов, имевших навыки, полученные в аэроклубе, и даже превзошел некоторых по летному мастерству. Достаточно сказать, что за первые два с половиной месяца учебы он совершил более 60 полетов".
   В Москве живут и ветераны нашей авиации, которые в те годы учились вместе с Василием в Каче: Герой Советского Союза генерал-лейтенант авиации Сергей Федорович Долгушин, Герой Советского Союза полковник Николай Михайлович Китаев, майор Иван Гаврилович Лобачев, капитан Василий Васильевич Лоханкин. Все они уже, естественно, в весьма преклонном возрасте, многие "разменяли" девятый десяток жизни, но, как сами говорят, "держатся". Они прекрасно помнят свои молодые годы в Каче. Они рассказывают, как Василия привезли в училище поздней осенью 1938 года, как комиссар перед строем всей 2-й эскадрильи (это 250 курсантов) громогласно и торжественно объявил, что "всем им в жизни повезло: теперь с ними вместе будет учиться сын самого товарища Сталина". И представил Василия.
   Одели Василия вначале лучше, чем других, - ходил в хромовых сапогах, в хорошем полушерстяном обмундировании, остальные же "пользовались" х/б и кирзой; спать разместили в отдельной комнате. Выделяли мотоцикл, на котором он уезжал на 1-2 дня в Севастополь. Занятия в УЛО (учебно-летный отдел) по теории проводили для него и ещё 2-3 человек отдельно. Обучали летному делу на простых самолетах У-2 и И-15. В полет ему давали парашют.
   Неожиданно, как вспоминают ветераны, все "льготы" отменили, поставили в общий строй и дали койку в казарме. Только парашют продолжали выдавать, который мешал ему в кабине, отчего он все время ругался.
   Ветераны рассказывают, что Василий быстро освоился, хорошо и легко вступил в летную работу, учебную программу проходил на отлично. Ребята его уважали. Командование назначило старшиной 1-го отряда. С этими обязанностями он справлялся нормально.
   Вспоминают такой случай.
   У Василия, пожалуй у единственного в отряде, были ручные часы - вещь в те годы весьма редкая.
   Так вот, часы эти украл у него курсант Р. Его быстро нашли. Кто жил в солдатской или курсантской казарме, тот знает, что делают в этом случае с виновником. Василий коротко сказал:
   - Не вздумайте его трогать!
   И того не тронули.
   Выпустили Сталина-младшего из училища лейтенантом, тогда как некоторых, кто освоил курс наук не очень хорошо, - младшими лейтенантами. Герой Советского Союза С.Ф. Долгушин, вспоминает, что в Качинском училище в 1940 году при выпуске комиссия была строгая. На экзамене по технике пилотирования он, Долгушин, не очень мягко посадил свой самолет. "Козла дал", как говорят в авиации. "Всего-то сантиметров на 20", - с улыбкой говорит Сергей Федорович. Но этой ошибки хватило для того, чтобы его выпустили в звании младшего лейтенанта. Василий на экзаменах ошибок не допустил и в звании лейтенанта уехал в истребительный полк.
   Добавим, что учили Василия и на самолетах типа И-15 потому, что он не имел за спиной аэроклуба и летного опыта, и здесь командование школы действовало, пожалуй, правильно.
   Ну а насчет парашюта - давайте простим начальнику Качинской летной школы комбригу Иванову: он ведь за сына вождя отвечал головой.
   Глава 3
   Накануне войны
   В апреле 1940 года Василий Сталин начал офицерскую службу в 16-м истребительном авиационном полку недалеко от Люберец под Москвой (на этом месте сейчас находится микрорайон Жулебино) в должности обычного младшего летчика.
   Как идет служба1 молодого пилота? Одно слово - полеты. Днем, ночью, вечером, утром. Дежурства. Совершенствование летных навыков, то, что коротко называется пилотаж, спорт, прыжки с парашютом - 2 раза в год. Ну и некоторые "мелкие" вопросы - политподготовка, уставы, тактика. Свободного времени немного.
   Перед убытием в полк Василий "представился" отцу в новенькой летной форме с лейтенантскими петлицами и авиационным трафаретом на рукаве.
   Увидевший его идущего по Кремлю в кругу друзей, К.Е. Ворошилов, любивший порядок и дисциплину, с восторгом воскликнул:
   - Вот он, сталинский сокол!
   Так описал эту сцену писатель В.В. Полянский.
   Говорят, отсюда и пошла эта фраза - "Сталинский сокол", вытесняя другую - "Ворошиловский стрелок".
   К этому времени относится и женитьба Василия на Галине Бурдонской. Воспоминания о том, что Сталин-старший был недоволен этим, читаем в книге В.В. Полянского "10 лет с Василием Сталиным".
   "...Что ты спрашиваешь у меня разрешения? Женился - черт с тобой! Жалею её, что вышла замуж за такого дурака".
   Откуда получены эти сведения не указывается. Я подтверждения этому не нашел.
   Есть интервью сына Василия и Галины - Александра Бурдонского, где он рассказывает об этой истории.
   Корр. - Вы знаете, как познакомились ваши родители?
   А.Б. - Их познакомил знаменитый хоккеист Володя Меньшиков, мамин жених. Был такой каток на Петровке, там Володя и познакомил свою невесту Галю с моим отцом... И потом, им было всего по 19 лет.
   Корр. - В общем, сын Сталина отбил у друга невесту.
   А.Б. - Отбил. Но в нем было что-то, что привлекало женщин. Помимо того, что он был сыном Сталина. В нем шарм был, особое обаяние. Он умел красиво ухаживать. Способен был пролететь над её домом на Кировской на самолете и бросить цветы в окно. Или на мотоцикле на одном колесе провезти её вокруг станции метро. Они познакомились в январе 1940-го, а поженились в декабре. Причем отец её был категорически против.
   Корр. - Против того, чтобы его дочь вышла замуж за сына Сталина?!
   А.Б. - А вы допускаете, что он неглуп был? Он говорил моей маме: за Василия Сталина ты замуж пойдешь только через мой труп. А бабушка, мамина мама, отвечала ему: нет, пускай выходит, пусть моя дочь будет царицей.
   Между прочим, мой отец маминого отца, тестя своего, побаивался. Очень хвост поджимал перед ним.
   Корр. - А почему Василий Сталин обратил внимание на вашу маму? Ведь у него наверняка не было недостатка в девушках?
   А.Б. - У неё тоже не было недостатка в ухажерах. Мама была типичная девушка 30-х годов - занималась спортом, писала стихи, хорошенькая была очень. Ей было из кого выбирать. Но она его любила. У неё было потом ещё два мужа, романы, но все-таки, говорила она, Васька - это была любовь.
   Насчет пролетов над домом невесты на Кировской и цветов в окно - это, конечно, "перебор". Но то, что Галя Бурдонская была хорошей девушкой, факт. В.Ф. Аллилуев - двоюродный брат Василия - с нежностью пишет:
   "Эта милая, симпатичная девушка легко вошла в нашу семью, её полюбили".
   Шел 1940 год. В 1941 году у них родился сын Александр. Он родился в Куйбышеве в эвакуации, где тогда находилась Галина. В 1943 году в Москве у них родилась дочь - Надежда, названная в честь бабушки - Надежды Сергеевны Аллилуевой.
   Но вернемся в полк.
   Документ № 1
   Начальнику ОО НКВД МВО Майору государственной безопасности тов. БАЗИЛЕВИЧ
   СПЕЦЗАПИСКА
   В обслуживаемый Особым отделением 57-й авиабригады 16-й истребительный авиаполк для прохождения дальнейшей службы прибыл лейтенант СТАЛИН Василий Иосифович.
   Учитывая авторитет отца СТАЛИНА В. И. - тов. СТАЛИНА политкомандование 57-й авиабригады в лице комиссара авиабригады - полкового комиссара ВОЕВОДИНА и нач. политотдела авиабригады - батальонного комиссара СОЛОВЬЕВА, ставят лейтенанта СТАЛИНА в такие условия, которые могут привести к антагонизму между ним и другими военнослужащими авиаполка.
   Лейтенант СТАЛИН командованием авиабригады поселен в квартире-общежитии летного состава 16-го АП в отдельной комнате нового 8-го дома гарнизона, который ещё не радиофицирован. По распоряжению нач. политотдела бригады - СОЛОВЬЕВА, с занятием комнаты л-том СТАЛИНЫМ был сделан специальный ввод радиоточки в комнату л-та СТАЛИНА, даже несмотря на то, что в квартире было 4 комнаты и остальные 3 комнаты остались нерадиофицированными.
   Комиссар авиабригады - полковой комиссар ВОЕВОДИН на один из последних концертов в ДКА привел с собой л-та СТАЛИНА, причем раздел его не в общей раздевалке, а в кабинете начальника ДКА, где всегда раздевается и сам, посадил вместе с собой на 1-й ряд, отведенный для руководящего состава авиабригады.
   После концерта среди военнослужащих было много разговоров, сводившихся к тому, что вот достаточно л-ту СТАЛИНУ иметь отца, занимающего высокое положение в стране, так сразу же к нему совершенно другое отношение, даже со стороны комиссара авиабригады.
   Сообщается на Ваше распоряжение.
   Начальник ОО НКВД 57 АБ
   Сержант государственной безопасности (Титов)
   [апрель] 1940 года
   Документ № 2
   НКВД СССР
   Особый Отдел Московского Военного Округа 3 июля 1940 г.
   СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО
   Начальнику ОО ГУГБ НКВД СССР
   Комиссару госбезопасности 3 ранга тов. БОЧКОВУ
   28 июня 1940 года на Люберецком аэродроме во время тренировочных полетов командир эскадрильи 16 АП 57 Авиабригады - Герой Советского Союза старший лейтенант ПЬЯНКОВ Александр Петрович, кандидат ВКП(б), пилотируя самолет И-153 № 8209, произвел посадку самолета с невыпущенным шасси, на фюзеляж.
   Герой Советского Союза - ст. лейтенант ПЬЯНКОВ невредим.
   Посадка самолета с невыпущенным шасси на фюзеляж была произведена вследствие невыпуска при посадке правой ноги шасси.
   (примечание на полях: "Ознакомлен Смушкевич")
   Причиной невыпуска правой ноги шасси явилось заклинение задней кромки подвижного щитка между лопухом и амортизационной стойкой шасси из-за изгиба задней кромки подвижного щитка в силу недостаточной его жесткости, что является производственным дефектом серии самолетов И-153.
   В связи с выявленным производственным дефектом на самолетах И-153 командованием 57 АБ задержаны полеты самолетов И-153, имеющих штампованные подвижные щитки. Полеты на данном типе самолетов будут возобновлены после усиления подвижных щитков.
   По справке командования 57 АБ, самолет И-153 № 8209 был специально заказан для летчика 16 АП СТАЛИНА В. И. заводу № 1 ВВС Красной Армии начальником Главного Управления Авиационного снабжения АЛЕКСЕЕВЫМ через военинженера 2-го ранга ФРАНЦЕВА.
   ФРАНЦЕВ, после получения наряда на самолет И-153, дал указание начальнику летно-испытательной станции з-да № 1 военинженеру 3-го ранга КУТИЦЫНУ, который инженеру ПЕТРОВУ, принимавшему самолеты И-153 для 57-й Авиабрцгады, самолет № 8209 сдал как самолет, готовившийся по спец. указанию.
   При поступлении самолета И-153 № 8209 в авиабригаду, командир 57-й авиабригады - полковник СБЫТОВ приказал командиру эскадрильи 16 АП - Герою Советского Союза ПЬЯНКОВУ самолета И-153 № 8209 лейтенанту СТАЛИНУ не передавать до тех пор, пока на самолете не будет произведен общий налет не менее 10 часов с опробованием самолета как на пилотаже, так и при стрельбе и бомбометании.
   Приложение: Материал расследования на 6 листах.
   Начальник ОО НКВД МВО
   Майор госбезопасности (БАЗИЛЕвич).
   Тем временем у молодого летчика Василия Сталина начинается небывалый взлет.
   В сентябре 1940 года, всего через неполных 5 месяцев после начала службы в полку, Василий поступает в Военную академию командного и штурманского состава ВВС, созданную приказом наркома обороны СССР от 19 марта 1940 года на базе соответствующих факультетов Военно-воздушной академии проф. Н.А. Жуковского.
   Воинское звание нового слушателя этого престижного вуза - лейтенант. Как сдавал он экзамены в академию, история, как говорится, умалчивает.
   И все же учеба в академии, видимо, тяготила молодого пилота по тем же причинам, что и в ранней юности - в артиллерийской спецшколе. До академии он тогда явно не дорос. Проучившись 3 месяца, Василий вместе с Галиной уезжает на курсы усовершенствования командиров авиационных эскадрилий в Липецк. Делает "шаг назад".
   Липецкий аэродром - один из старейших военных аэродромов России. Он был основан в 1916 году, когда созданные здесь во время Первой мировой войны самолетостроительные мастерские начали сборку самолетов-истребителей типа "Моран". На аэродроме проходили их заводские испытания.
   Летом 1918 года на аэродроме разместили дивизион тяжелых воздушных кораблей "Илья Муромец": их использовали в боевых действиях против войск Мамонтова и Шкуро, наступавших на Москву с юга. В 1922 году в Липецке была авиационная школа, два года спустя её расформировали, а на аэродром перевели 1-ю отдельную разведывательную авиаэскадрилью имени В.И. Ленина (4 марта 1925 года она была преобразована в 1-ю легкобомбардировочную авиаэскадрилью, с 1 октября 1926 года стала 40-й легкобомбардировочной авиаэскадрильей). Вместе с 10-м корпусным авиаотрядом они составили Липецкую авиагруппу. В 1925 году открылась новая, "немецкая" страница в истории Липецкого аэродрома.
   По условиям Версальского мирного договора Германии было запрещено иметь военную авиацию, и она встала перед реальной угрозой навсегда отстать в этой области от Франции и Англии. В то же время началось сближение Германии с Советской Россией, не питавшей, мягко говоря, особых симпатий к странам Антанты и вполне обоснованно рассматривающей Версальский мирный договор и установленную им систему, как направленные не только против Германии, но и против СССР. Правовой основой этого сотрудничества стало соглашение в Рапалло от 16 апреля 1922 года и советско-германский договор о нейтралитете от 24 апреля 1926 года. Первоначально предполагалось создать военный союз, имеющий антипольскую направленность (в те годы Польша была главной опорой Антанты в Восточной Европе), однако ограничились военно-техническим сотрудничеством. При этом в Москве справедливо полагали, что немецкая армия того времени, численность которой по Версальскому договору определялась в 100 тысяч человек, в том числе только 4 тысячи офицеров, без военной и морской авиации, танков и тяжелой артиллерии, да ещё при отсутствии общей границы, никакой опасности для нашей страны представлять не могла, а сотрудничество было взаимовыгодным. С мая 1925 года в Липецке стала действовать немецкая авиашкола.