Страница:
Так, подумал Бес, вот и оно. Он почти с радостью посмотрел на Жука.
– Поедете вот по этому адресу, – Крутой сунул Жуку листок бумаги.
– Ясно, – сказал Жук.
– Но перед этим – еще одно дело, – Крутой вынул из кармана еще один листок, на этот раз – фотографию. – Заедите вот к этому человеку, адрес на обратной стороне. Если он дома – можете использовать гранатомет, не стесняйтесь. Только убедитесь, что убили. Если его дома еще нет – подождете на улице.
– А как мы это узнаем – дома он или нет? – не выдержал Бес.
– По телефону позвоните, по его домашнему телефону. Но учтите, не больше одного звонка, чтобы не спугнуть. Понятно?
– Понятно, – сказал Жук.
– И еще, домой он может идти не один, с охранником. Стреляйте сразу, без разговоров. Номер машины, на которой он приезжает – тоже на обратной стороне фотографии. И не забудьте после всего выбросить стволы. – Крутой по очереди посмотрел на Жука и Беса, и Бесу показалось, что в глазах его мелькнула насмешка.
– Понятно, – еще раз сказал Жук.
– А если он не приедет? – неожиданно для самого себя спросил Бес.
– Дождетесь. Он обязательно приедет. Хоть до утра ждите.
Жук проводил Крутого до двери, щелкнул замком и вернулся.
– Чего уставился? – набросился он на Беса, – Собирай свои шмотки, и поехали.
– Я быстро, – ответил Бес, – ты мне пока прочти, кого будем мочить.
Жук посмотрел на фотографию, перевернул ее и прочитал:
– Гаврилин Александр.
Палач даже не стал особо рассматривать фотографию. Слишком много таких снимков прошло через его руки за жизнь. Так много, что он даже утратил любопытство.
Правда, уже когда отдавал фотографию Жуку, мелькнуло что-то в памяти. Как будто легкая тень. Уже на ступеньках вдруг захотелось вернуться и посмотреть, попытаться вспомнить. Словно что-то отозвалось на движение той тени.
Некогда. Ему нужно успеть оповестить остальных, собрать их на базе. А потом… Потом можно будет начинать.
Палач вел машину осторожно, притормаживая на перекрестках, где светофоры мигали желтым предупредительным огнем. На улицах много патрулей. Его дважды останавливали, проверяли документы, но машину не осматривали.
Палач усмехнулся. Для всех уже объявление тревоги стало дежурной процедурой, уже никто не бросается изо всех сил на поиски. Все привыкли, что Солдат и его люди уходят аккуратно.
Солдат и его люди. Все получилось даже проще, чем он ожидал. Ему не пришлось даже ничего внушать этому Агееву, не пришлось даже настраивать его и остальных на жестокость. Он просто позволил им выпустить из себя то, что было в них давно, что просто пряталось, боясь возмездия.
Они и раньше убивали и насиловали. Но теперь они поверили в свою неуязвимость и раскрылись полностью. Или еще не полностью? Тогда он предоставит им такую возможность.
Он рассчитал все правильно – пройдя через кровь, выведенный из равновесия той дождливой ночью, взятый в оборот Наташкой, Агеев не мог не сломаться. Тут еще очень кстати подвернулась его болезнь.
Словно кожу содрало с Агеева, уничтожило все, что делало его похожим на нормального человека. Стоп.
Палач тихо выругался. Что значит нормальный человек? Это тот, кто изображает из себя чистенького, с не запачканными руками? Тогда да, Агеев был раньше похож на нормального человека. А теперь он просто стал человеком. Таким, какими люди есть на самом деле.
Кем он становится сам? Человеком? Сам он, Палач, продолжает оставаться бесстрастным оружием, способным уничтожать человеческую плесень, не испытывая при этом унизительного удовольствия? Или уже и его коснулась эта зараза?
Он всегда держал весь этот мир людей вне себя, убив очередного человека, Палач отбрасывал воспоминания о нем и снова мог ощущать себя чистым. Чистым и звонким, как клинок.
А сейчас он носит этот мир в себе, сейчас он постоянно прокручивает в голове мысли и поступки людей, сейчас он старательно копирует человеческие мысли и поступки, чтобы люди, которых он решил сделать своими орудиями, ничего не поняли. И чтобы ничего не поняли те, кто ему отдает приказания.
Ничего, он выдержит, осталось совсем немного времени.
– Это отмечено в его деле психологами уже давно, еще в самом начале обучения. Это, кстати, было еще одним аргументом в пользу его привлечения к операции.
– Но сейчас, по-моему, Гаврилин излишне настойчив. Артем Олегович вовсе не в восторге от его постоянных заявлений о том, что безотказный Палач на грани отказа.
– А что прикажете делать Гаврилину? Он пытается выполнять свою работу, как он ее понимает. Артем Олегович хочет видеть в Наблюдателе только козла отпущения. И ко всей операции у него проявляется достаточно специфическое отношение. Вы обратили внимание?
– Естественно. Но это его отношение вовсе не мешает самой операции. Если он думает, что целью операции является воспитание народа в духе твердой власти – пусть думает. Вот интересно, что думает о целях операции Гаврилин?
– Пока он выступает формалистом.
– Это что, вы ему такой своеобразный комплимент делаете?
– Нет. Гаврилин знает, что Палач получил приказ осуществить захват Центра досуга и удержание заложников на как можно более длительный срок. И он честно предупреждает, что, по его мнению, подобная операция просто невозможна. Его вроде бы не интересует, для чего нам нужен захват и заложники. Его вроде бы не интересует, зачем вообще происходит все то, что происходит. Его просто волнует то, что он не может себе представить, что задача может иметь несколько решений.
– Это характеризует Гаврилина не лучшим образом.
– Я так не думаю. Просто он рассуждает в поставленных нами рамках, старательно прикидывает все возможные варианты. И мы, кстати, не можем знать, насколько Гаврилин верит нам.
– Вы полагаете, что он может нам не верить?
– Начнем с того, что нас он вообще не знает. В роли руководителя у нас выступает Артем Олегович, и вот Артему Олеговичу Гаврилин действительно может не верить. На всякий случай. И что Гаврилин знает точно, так это то, что получает не всю информацию. И его попытки уговорить Артема Олеговича могут иметь под собой еще одну основу.
– Вы очень интересно интерпретируете мотивы Гаврилина. Я бы даже сказал – талантливо.
– Я, между прочим, тоже был в свое время наблюдателем.
– Действительно. Извините, я вас перебил. Вы что-то говорили об еще одной основе действий Гаврилина.
– Он может пытаться заставить Артема Олеговича дать ему дополнительную информацию.
– И как вы полагаете, даст?
– Тут и полагать нечего, естественно, не даст.
– Тогда из всего этого следует, что жить Гаврилину осталось не слишком долго.
– Выходит так. И меня мучает вопрос – почему все-таки он так себя ведет? Он же расписывается в собственной ненужности для последнего этапа операции. Артем Олегович может совершенно спокойно списать его.
– Вы несколько разочаровались в своем протеже?
– Не исключено, что я несколько разочаровался в нашей системе. Самым уязвимым оказался человек, верящий в то, что мы не ведем с ним двойную игру.
– Только давайте не будем скатываться в абстрактный альтруизм и филантропию. Таковы правила.
– Я это знаю. Но, тем не менее, мы готовы уничтожить Палача, используя его чувство долга, а Гаврилина должна погубить вера в принципы и порядочность системы.
– Так было всегда.
– Тогда выходит, что мы с вами выжили в этой игре только потому, что не имеем этих слабых мест, не имеем чувства долга и веры в принципы?
– Мы с вами выжили только потому, что смогли понять – правила могут меняться в ходе игры. Мы сами можем менять правила, но только в том случае, если, применяя эти правила, новые, только что придуманные нами, победим. Критерием оценки здесь является успех или неуспех. И если Гаврилин, следуя всем правилам и принципам погибнет – значит, он ошибся.
– Почти по Талейрану, вовремя предать – это не предать, а предвидеть.
– Почти. И для того, чтобы выжить в нашей с вами игре, нужно обладать изрядным запасом цинизма. Это очень помогает смотреть на вещи и взаимоотношения между людьми трезво.
– Тогда нам нужно специально ввести курс для молодежи – прикладной цинизм.
– Знаете, что делает вас особенно опасным и эффективным?
– Благодарю за комплимент. Так что же делает меня таким опасным и эффективным?
– Вы очень хорошо разделяете свои внутренние переживания и работу. Ваша тонкая душевная организация, я не иронизирую, поверьте, не мешает вам быть трезвым и жестоким.
– Это ваша версия.
– Это не только моя версия. И ваше счастье, что в молодости руководство распознало в вас такую двойственность. Иначе…
– Иначе?
– Иначе ваша склонность к словесным самокопаниям положила бы край вашей карьере. И не только ей.
– Вы знаете, много лет назад у меня состоялся именно такой разговор с моим тогдашним начальством.
– И?
– И моя карьера не пострадала.
– Чему я несказанно рад.
– А я-то как рад!
– Послушали бы нас сейчас наши подчиненные, посмеялись бы от души.
– Не думаю. Наши с вами подчиненные несколько отучены от смеха по поводу своего начальства.
–И это правильно. Но хватит об этом. Ваши прогнозы на ближайшее будущее?
– Палач попытается выполнить приказ, и группа его останется в Центре досуга. Под похождениями Солдата и его людей будет подведена жирная черта. Перед началом операции сам Палач обрубит концы, ведущие к нам, так что ни одно расследование не даст ни каких результатов.
– И мы сможем спокойно приступить к следующему этапу операции.
– И мы сможем спокойно преступить к следующему этапу операции.
– У вас есть кандидатура на его проведение?
– Есть. Целых два.
– Кто же?
– Александр Гаврилин и Артем Олегович.
– Тогда считайте, что только один.
– Артем Олегович?
– Я этого не говорил.
– Это подразумевается.
– Это вы сказали.
– Гаврилину может помочь только чудо.
– Вот видите – у него есть шансы.
– И вы бы поставили на него?
– Какие ставки? Мы с вами трезвые люди. Просто, если бы Гаврилин все-таки нашел бы выход – лучшей кандидатуры мы просто не нашли бы.
– Иронизируете.
– Отнюдь. Поскольку спасти Гаврилина может только чудо, то если оно произойдет, грех будет им не воспользоваться. Логично?
– Логично. Только вот Гаврилину от этого не легче.
– Не легче. Только нас Гаврилин будет интересовать лишь тогда, когда он выживет. А до тех пор нас интересует только успех операции. Согласны?
– Кстати, об операции, у нас еще есть время пополнить список объектов для Палача. Чистить так чистить.
– Значит, будем ждать, – спокойно сказал Жук.
Ждать. Бес поежился. Погода хреновая. Хоть бы скорее снег выпал. Эта сырость совсем душу вымотала. Палец, собака, чуть не загнил совсем из-за этой погоды. Бес осторожно почесал шрам.
Темно во дворе, не освещают, экономят электричество. Или лампочки побила сявота. Бес сунул руки в карманы, покосился на Жука. Спокойно курит, скотина. Пальцы сами нащупали рукоять пистолета в кармане. Замочить урода, да ладно, все равно уже скоро конец.
Бес глянул на часы. Два часа ночи. Где этого идиота черти носят? Пришел бы уже, и дело с концом. Сам процесс убийства уже перестал вызывать у Беса сильные эмоции. Пришили и пришили. И хрен с ними. Нефиг было щелкать клювом. Вот если бы замочить Жука, вот это бы, наверное, доставило бы удовольствие.
В темноте двора что-то загремело. Бес насторожился. Даже Жук обернулся на грохот, отложив в сторону трубу гранатомета и сунув руку в карман за пистолетом.
Загремело так, будто опрокинулся бак с мусором. Точно, бак и загремел. Несколько голосов одновременно заржали. Бес сплюнул, местные козлы развлекаются.
С какой-нибудь тусовки гребут, настроение игривое, есть сильное желание продолжить веселье. Бес очень хорошо помнил, как сам вот так возвращался вот так с дискотек, как в крови закипало желание оторваться на кого-нибудь.
Обычно он и начинал разборку со случайным прохожим. Закурить не найдется? Нету? А не врешь? Может, просто зажал? Дай гляну в карманах? Ты мне что – не доверяешь? Чтобы я взял у тебя что-то? Пацаны, он меня вором считает! И пацаны обязательно обижались за своего приятеля и не вовремя подвернувшегося прохожего били. И это тоже очень хорошо помнил Бес, как заходилось сердце, когда он бил ногами уже опрокинутого человека, как всхлипывал у него под ногами лежащий, и как чувствовал себя Бес почти равным среди своих ребят, которые обычно его равным не считали.
Как заводило это его тогда, и каким мелким показалось сейчас. Перед глазами Беса встала картина сегодняшнего вечера – убегающий от него водитель, потом черные пятна на рубашке, точно между лопаток.
Это его пули. Это он подстрелил мужика. Тот упал, но еще пытается ползти, или это просто судорога? Какая, хрен, разница. Бес подходит к лежащему, приставляет дуло ему к затылку и нажимает на спуск. Выстрел. Уцелевший пока фонарь над бензоколонкой освещает все это – кровь, брызнувшую во все стороны, дырки на рубахе, сочащиеся кровью.
– Слышь, мужик, закурить дай! – Бес вздрогнул от неожиданности. Это не к нему обратились, это к Жуку, это он курил.
– Что молчишь, мужик? Закурить дай, – сколько их вынырнуло из темноты, пять? семь?.
Странно, подумал Бес. Они обратились к нам? Это не могло уложиться у него в мозгу: дворовая шпана обратилась к ним. Ни он, ни Жук не могли себе представить, что местные могут избрать их объектом для развлечения.
А местным было наплевать на то, к кому именно подходить с просьбой покурить. Собственно, и покурить они просили чисто по инерции. Их не волновал ответ позднего курильщика, они готовы были бить сразу. И ударили.
Жук не успел толком отреагировать. В кармане у него лежал пистолет, справа, на скамейке, одноразовый гранатомет, он своими руками убил почти два десятка человек только за последние полтора месяца. Эта мелочь была ниже его, где-то там, далеко внизу. Когда к нему подошли, Жук даже не встал со скамейки.
– Вы… – закончить фразу Жук не успел, перед глазами что-то вспыхнуло. Он пропустил удар ногой. Рот сразу же наполнился кровью. Еще удар, снова ногой и снова в голову. Жук опрокинулся навзничь, перекатился через спину и вскочил. Рванул из кармана пистолет, но времени на то, чтобы снять его с предохранителя уже не было.
Если бы все происходило днем, нападавшие заметили бы пистолет и отступили. Но сейчас, в темноте, пистолет для них значения не имел. Жук наотмашь ударил пистолетом и кто-то закричал:
– У него кастет!
Жук увернулся от очередного удара, ударил.
Кастет. У козла кастет, и это значило, что он теперь совсем вне закона. Если бы он не начал сопротивляться, его просто бы забили. Сейчас же в головах напавших сработал сигнал – против них применили оружие. И наплевать на то, что это они первые начали. Это все отошло на задний план. Кастет.
Жук пятился, пытаясь выиграть время для того, чтобы передернуть затвор, но удары сыпались один за другим. Жук сумел перехватить один или два, потом правое запястье чем-то обожгло, пальцы разжались и пистолет выпал.
Ножом, его писанули ножом, обожгла паническая мысль. Бежать? Но бежать было некуда.
Где Бес? Бес, сука такая, куда ты делся? Жук затравленно оглянулся.
– Бес! Ты где, Бес? и снова удар ножом, на этот раз в плечо. – Бес! порву, сука!
Жук уже понял, что Бес не придет на помощь, теперь он просто кричал, чтобы заставить сявок оглянуться, обратить внимание на Беса, может быть, даже кто-то бросится на него и заставит вытащить пистолет.
Всего бы один выстрел. Лезвие чиркнуло по лицу, рассекло щеку.
– Бес!
Бес видел, как бьют Жука, слышал его крик, даже вытащил из кармана пистолет и снял его с предохранителя. Но стрелять…
Он давно ждал такого шанса. Пусть теперь сам выкручивается. Если сможет. А если выкрутится? Если сейчас грохнет выстрел и мелочь эта побежит в разные стороны? что тогда? Как объяснить потом ему свое поведение? Как?
– Бес! – голос внезапно пресекся, и Бес увидел, как Жук осел.
Бес попятился, натолкнулся на качели, те мерзко заскрипели. Заметили, теперь его заметили. Двое или трое отделились от свалки с Жуком и, не торопясь, двинулись в сторону Беса.
– Что же ты своего бросил? – стараясь говорить спокойно, спросил один из них.
– Пошел ты, – выкрикнул Бес и выстрелил. Он не стал ни угрожать, ни делать предупредительного выстрела.
Выстрел словно парализовал всех. Тот, в кого попала пуля, упал на спину, как подкошенный.
– Закурить? – спросил Бес и снова выстрелил. И еще раз. Упал еще один человек.
– Мало? – спросил Бес, – Еще?
Три выстрела, один за другим, кто-то закричал от боли. Упал. Остальные бросились бежать.
Бес обошел корчащееся в грязи тело, подошел к тому месту, где упал Жук.
– Жук?
– Что же ты, сука? – спросил из темноты Жук сдавленным голосом, – что же ты не стрелял сразу?
– Тебя сильно зацепило? – спросил Бес, присев на корточки.
– В живот.
– Это хреново. Еще, наверное, и грязь попала.
– Помоги…
– Это сейчас, наверное, мусора приедут, – сказал Бес.
– Да помоги же, пидор!
– Это я пидор? – вкрадчивым голосом спросил Бес, – А может быть, это ты? Или забыл, кто перо в брюхо схлопотал? Так кто я? Блевотина? Это ты меня собирался раздавить? Меня, сука?!
Бес ткнул стволом пистолета Жука в живот. Тот закричал.
– Да не ори, мудак, не ори. Просто все, помирать пора. Понял? Я бы тебя умирать оставил, да ты стукануть можешь. Так что, жаль, не помучаешься.
Жук почувствовал, как ко лбу прижалось дуло пистолета, и заплакал. Обидно, как же обидно, что не эта гнида, а он, Жук, попал под нож. И теперь гнида эта останется жить, а он…
Огненная боль скрутила его внутренности, Жук закричал.
– Больно? Больно? – спросил Бес.
– Да стреляй, сука, что тянешь? – крикнул Жук, – Больно же.
– Как хочешь, – сказал Бес и выстрелил.
Глава 8
Гаврилин прислушался. Наконец-то девочки угомонились. Теперь можно подумать и о спасении души. Для компенсации, потому что последние три – Гаврилин посмотрел на ручные часы – четыре часа он только и думал что о теле. О двух телах.
И ни секунды о работе. И даже о возможных для себя последствиях тоже не думал. Убьют – не убьют, какая разница.
Какая разница… Что-то там еще Нина говорила на эту тему. Слава аллаху, он хоть под утро стал различать подружек. У Нины родинка оказалась на правой груди, а у Лины… Греховодник старый. Вот так с ним всегда – то Великий пост, то проголодаться не успевает.
Но мы не об этом. Гаврилин присел на край ванны. Какая разница. Какая разница. Какая…
Так, попытаемся все восстановить. Кстати, нужно будет написать большими буквами у себя на лбу – много пить вредно. Особенно в тех случаях, если собираешься над чем-то задумываться.
Все по порядку. Он заказал еще пару шампанского, но выпить они не успели, потому что Нина вдруг вспомнила, что родители должны ей звонить домой среди ночи. Откуда-то с Гавайских островов. Или еще с каких-то. Это Гаврилин пропустил. Он твердо помнил, что в тот момент решил, что пришла пора прощаться. Но ошибся.
Лине пришла в голову замечательная идея ехать, всем вместе домой к Нине и там продолжить праздник. И проголосовали все за эту идею единогласно.
Домой к Нине ехали на такси, девушки вели себя почти пристойно, только хихикали на заднем сидении. Гаврилин даже попытался пуститься в размышления, но Нинын дом оказался совсем рядом.
Следующие минут тридцать можно совершенно спокойно опустить. Ах, какая квартира, ах, какие девушки, ах, когда зазвонит телефон, ах, какое шампанское, какой коньяк, какой ром, какой…
Какого черта он так набрался? И, кстати, очень хочется пить. Гаврилин вышел из ванной и, шлепая босыми ногами, отправился на кухню. Умели раньше строить! На кухне свободно можно было устраивать танцы пополам с прыжками в высоту. Вообще в таких хоромах должно быть очень гулкое эхо. Гаврилин подавил желание крикнуть, чтобы послушать эхо, открыл холодильник и вытащил с нижней полки бутылку чего-то безалкогольного.
Хорошо. Есть еще в этой жизни приятные моменты. Вот как тот, который наступил сразу после того, как они допили ром. Какая, кстати, мерзость!
Нина справа, Лина слева. Лина сверху, Нина снизу. Нина и Лина одновременно… Стоп, это он уже проскочил нужные воспоминания. Где-то на полпути между второй бутылкой шампанского и первой бутылкой коньяка, девушки затеяли обсуждение перспектив празднования Рождества.
Гаврилин тогда еще вздрогнул, услышав, что подруги собираются отмечать это дело в Центре досуга. Всю ночь.
Как же, всю, только до тех пор, пока Палач не пожалует туда со своими ребятами. Вот с того момента и стал Гаврилин целенаправленно надираться. Он представил себе, как будут выглядеть тела девчонок после стрельбы, и его чуть не стошнило.
Наблюдатель, говоришь? Вот и наблюдай. Подыщи подходящее место и полюбуйся, как поведут себя твои подопечные с этими девчонками. Получишь удовольствие. Может быть.
И тут Нина вдруг сказала… Нина? Точно, Нина. Она сказала, что, в принципе, ведь совершенно безразлично, где веселиться, тем более, что половина кафе и ресторанов города будут работать всю ночь. А Лина сказала, что действительно, что еще стоит подумать, что если соберется хорошая компания, то можно отпраздновать где угодно. Тем более что еще нужно придумать, где отметить Новый год.
Гаврилин потер виски. Точно, именно об этом они и говорили. Какая разница, где отмечать праздник, лишь бы отметить. В тот момент Гаврилин не обратил на это внимания, но в памяти отложил. Молодец. Растешь над собой.
Теперь дело за пустяком – понять, почему именно это ему вдруг сейчас показалось таким важным. Даже важнее, чем попить холодненького. Так.
Гаврилин сунул бутылку куда-то в мусорное ведро. Не надо было напиваться. Не надо было. А вот интересно, как Палач относится к этому заданию. Будет он выполнять его букву или займется выполнением духа.
И еще интереснее, какая именно стратегическая задача поставлена высоким начальством. Чего они хотят добиться всей этой эпопеей в целом и праздничной разборкой в частности?
Спросить разве у Артема Олеговича? Вот так просто взять и спросить.
Только вначале нужно будет еще раз перетряхнуть всю информацию о Палаче. Бывали ли у него случаи, когда он самовольно изменял тактику, чтобы не проколоться в стратегии? Какие светлые мысли ему приходят в голову в четыре часа утра!
Вот сейчас собраться разом и двинуться в любимый офис, чтобы поработать с компьютером. Прямо сейчас.
– Саша, ты где? – в дверях кухни показалась… Нина? Черт, родинки не рассмотреть.
– Туточки я, здеся! – ответил Гаврилин.
– А мы уже по тебе соскучились, – сказала, входя на кухню, вторая красавица. – Ты уже пятнадцать минут как отдыхаешь.
– Девушки, – неуверенно начал Гаврилин, – мне тут нужно идти…
– Что? – спросило одно из небесных созданий, подходя к нему справа.
– Тебе что-то не нравится? – спросило второе, подходя слева.
– Все, уже никто никуда не идет, – сказал Гаврилин и встал.
Действительно, сам Артем Олегович повелеть изволили, чтобы он отдыхал всю ночь. Значит, так тому и быть.
Ничего. Терпения ему не занимать. Можно даже порадоваться тому, что выпало пару часов для отдыха.
Снова зарядил дождь. Мелкий, почти невесомый он пеленой повис между раскисшей землей, тускло отсвечивающим под фонарями асфальтом, и тучами, надежно оккупировавшими небо. Лобовое стекло машины, словно испариной, покрылось мелкими дождевыми каплями.
Палач закрыл глаза и почувствовал, что проваливается в темноту. Вздрогнул и заставил себя открыть глаза. Все та же пустая мокрая улица. Половина шестого. В это время осенью и зимой обычно особенно тихо. Весной и летом с пяти часов уже начинают петь птицы, а вот зимой и осенью тишина плотнее прижимается перед рассветом к земле, словно надеясь, что день, с его шумом и суетой, может и не наступить.
– Поедете вот по этому адресу, – Крутой сунул Жуку листок бумаги.
– Ясно, – сказал Жук.
– Но перед этим – еще одно дело, – Крутой вынул из кармана еще один листок, на этот раз – фотографию. – Заедите вот к этому человеку, адрес на обратной стороне. Если он дома – можете использовать гранатомет, не стесняйтесь. Только убедитесь, что убили. Если его дома еще нет – подождете на улице.
– А как мы это узнаем – дома он или нет? – не выдержал Бес.
– По телефону позвоните, по его домашнему телефону. Но учтите, не больше одного звонка, чтобы не спугнуть. Понятно?
– Понятно, – сказал Жук.
– И еще, домой он может идти не один, с охранником. Стреляйте сразу, без разговоров. Номер машины, на которой он приезжает – тоже на обратной стороне фотографии. И не забудьте после всего выбросить стволы. – Крутой по очереди посмотрел на Жука и Беса, и Бесу показалось, что в глазах его мелькнула насмешка.
– Понятно, – еще раз сказал Жук.
– А если он не приедет? – неожиданно для самого себя спросил Бес.
– Дождетесь. Он обязательно приедет. Хоть до утра ждите.
Жук проводил Крутого до двери, щелкнул замком и вернулся.
– Чего уставился? – набросился он на Беса, – Собирай свои шмотки, и поехали.
– Я быстро, – ответил Бес, – ты мне пока прочти, кого будем мочить.
Жук посмотрел на фотографию, перевернул ее и прочитал:
– Гаврилин Александр.
Палач
Ну что, все пока идет как нужно. Разве что это внезапное распоряжение. Зачем такая спешка? Ладно. Успели ему отдать приказ. Не повезло этому человеку. Немного бы позже – и остался бы жить.Палач даже не стал особо рассматривать фотографию. Слишком много таких снимков прошло через его руки за жизнь. Так много, что он даже утратил любопытство.
Правда, уже когда отдавал фотографию Жуку, мелькнуло что-то в памяти. Как будто легкая тень. Уже на ступеньках вдруг захотелось вернуться и посмотреть, попытаться вспомнить. Словно что-то отозвалось на движение той тени.
Некогда. Ему нужно успеть оповестить остальных, собрать их на базе. А потом… Потом можно будет начинать.
Палач вел машину осторожно, притормаживая на перекрестках, где светофоры мигали желтым предупредительным огнем. На улицах много патрулей. Его дважды останавливали, проверяли документы, но машину не осматривали.
Палач усмехнулся. Для всех уже объявление тревоги стало дежурной процедурой, уже никто не бросается изо всех сил на поиски. Все привыкли, что Солдат и его люди уходят аккуратно.
Солдат и его люди. Все получилось даже проще, чем он ожидал. Ему не пришлось даже ничего внушать этому Агееву, не пришлось даже настраивать его и остальных на жестокость. Он просто позволил им выпустить из себя то, что было в них давно, что просто пряталось, боясь возмездия.
Они и раньше убивали и насиловали. Но теперь они поверили в свою неуязвимость и раскрылись полностью. Или еще не полностью? Тогда он предоставит им такую возможность.
Он рассчитал все правильно – пройдя через кровь, выведенный из равновесия той дождливой ночью, взятый в оборот Наташкой, Агеев не мог не сломаться. Тут еще очень кстати подвернулась его болезнь.
Словно кожу содрало с Агеева, уничтожило все, что делало его похожим на нормального человека. Стоп.
Палач тихо выругался. Что значит нормальный человек? Это тот, кто изображает из себя чистенького, с не запачканными руками? Тогда да, Агеев был раньше похож на нормального человека. А теперь он просто стал человеком. Таким, какими люди есть на самом деле.
Кем он становится сам? Человеком? Сам он, Палач, продолжает оставаться бесстрастным оружием, способным уничтожать человеческую плесень, не испытывая при этом унизительного удовольствия? Или уже и его коснулась эта зараза?
Он всегда держал весь этот мир людей вне себя, убив очередного человека, Палач отбрасывал воспоминания о нем и снова мог ощущать себя чистым. Чистым и звонким, как клинок.
А сейчас он носит этот мир в себе, сейчас он постоянно прокручивает в голове мысли и поступки людей, сейчас он старательно копирует человеческие мысли и поступки, чтобы люди, которых он решил сделать своими орудиями, ничего не поняли. И чтобы ничего не поняли те, кто ему отдает приказания.
Ничего, он выдержит, осталось совсем немного времени.
Разговоры
– А Гаврилин оказался очень настойчивым человеком.– Это отмечено в его деле психологами уже давно, еще в самом начале обучения. Это, кстати, было еще одним аргументом в пользу его привлечения к операции.
– Но сейчас, по-моему, Гаврилин излишне настойчив. Артем Олегович вовсе не в восторге от его постоянных заявлений о том, что безотказный Палач на грани отказа.
– А что прикажете делать Гаврилину? Он пытается выполнять свою работу, как он ее понимает. Артем Олегович хочет видеть в Наблюдателе только козла отпущения. И ко всей операции у него проявляется достаточно специфическое отношение. Вы обратили внимание?
– Естественно. Но это его отношение вовсе не мешает самой операции. Если он думает, что целью операции является воспитание народа в духе твердой власти – пусть думает. Вот интересно, что думает о целях операции Гаврилин?
– Пока он выступает формалистом.
– Это что, вы ему такой своеобразный комплимент делаете?
– Нет. Гаврилин знает, что Палач получил приказ осуществить захват Центра досуга и удержание заложников на как можно более длительный срок. И он честно предупреждает, что, по его мнению, подобная операция просто невозможна. Его вроде бы не интересует, для чего нам нужен захват и заложники. Его вроде бы не интересует, зачем вообще происходит все то, что происходит. Его просто волнует то, что он не может себе представить, что задача может иметь несколько решений.
– Это характеризует Гаврилина не лучшим образом.
– Я так не думаю. Просто он рассуждает в поставленных нами рамках, старательно прикидывает все возможные варианты. И мы, кстати, не можем знать, насколько Гаврилин верит нам.
– Вы полагаете, что он может нам не верить?
– Начнем с того, что нас он вообще не знает. В роли руководителя у нас выступает Артем Олегович, и вот Артему Олеговичу Гаврилин действительно может не верить. На всякий случай. И что Гаврилин знает точно, так это то, что получает не всю информацию. И его попытки уговорить Артема Олеговича могут иметь под собой еще одну основу.
– Вы очень интересно интерпретируете мотивы Гаврилина. Я бы даже сказал – талантливо.
– Я, между прочим, тоже был в свое время наблюдателем.
– Действительно. Извините, я вас перебил. Вы что-то говорили об еще одной основе действий Гаврилина.
– Он может пытаться заставить Артема Олеговича дать ему дополнительную информацию.
– И как вы полагаете, даст?
– Тут и полагать нечего, естественно, не даст.
– Тогда из всего этого следует, что жить Гаврилину осталось не слишком долго.
– Выходит так. И меня мучает вопрос – почему все-таки он так себя ведет? Он же расписывается в собственной ненужности для последнего этапа операции. Артем Олегович может совершенно спокойно списать его.
– Вы несколько разочаровались в своем протеже?
– Не исключено, что я несколько разочаровался в нашей системе. Самым уязвимым оказался человек, верящий в то, что мы не ведем с ним двойную игру.
– Только давайте не будем скатываться в абстрактный альтруизм и филантропию. Таковы правила.
– Я это знаю. Но, тем не менее, мы готовы уничтожить Палача, используя его чувство долга, а Гаврилина должна погубить вера в принципы и порядочность системы.
– Так было всегда.
– Тогда выходит, что мы с вами выжили в этой игре только потому, что не имеем этих слабых мест, не имеем чувства долга и веры в принципы?
– Мы с вами выжили только потому, что смогли понять – правила могут меняться в ходе игры. Мы сами можем менять правила, но только в том случае, если, применяя эти правила, новые, только что придуманные нами, победим. Критерием оценки здесь является успех или неуспех. И если Гаврилин, следуя всем правилам и принципам погибнет – значит, он ошибся.
– Почти по Талейрану, вовремя предать – это не предать, а предвидеть.
– Почти. И для того, чтобы выжить в нашей с вами игре, нужно обладать изрядным запасом цинизма. Это очень помогает смотреть на вещи и взаимоотношения между людьми трезво.
– Тогда нам нужно специально ввести курс для молодежи – прикладной цинизм.
– Знаете, что делает вас особенно опасным и эффективным?
– Благодарю за комплимент. Так что же делает меня таким опасным и эффективным?
– Вы очень хорошо разделяете свои внутренние переживания и работу. Ваша тонкая душевная организация, я не иронизирую, поверьте, не мешает вам быть трезвым и жестоким.
– Это ваша версия.
– Это не только моя версия. И ваше счастье, что в молодости руководство распознало в вас такую двойственность. Иначе…
– Иначе?
– Иначе ваша склонность к словесным самокопаниям положила бы край вашей карьере. И не только ей.
– Вы знаете, много лет назад у меня состоялся именно такой разговор с моим тогдашним начальством.
– И?
– И моя карьера не пострадала.
– Чему я несказанно рад.
– А я-то как рад!
– Послушали бы нас сейчас наши подчиненные, посмеялись бы от души.
– Не думаю. Наши с вами подчиненные несколько отучены от смеха по поводу своего начальства.
–И это правильно. Но хватит об этом. Ваши прогнозы на ближайшее будущее?
– Палач попытается выполнить приказ, и группа его останется в Центре досуга. Под похождениями Солдата и его людей будет подведена жирная черта. Перед началом операции сам Палач обрубит концы, ведущие к нам, так что ни одно расследование не даст ни каких результатов.
– И мы сможем спокойно приступить к следующему этапу операции.
– И мы сможем спокойно преступить к следующему этапу операции.
– У вас есть кандидатура на его проведение?
– Есть. Целых два.
– Кто же?
– Александр Гаврилин и Артем Олегович.
– Тогда считайте, что только один.
– Артем Олегович?
– Я этого не говорил.
– Это подразумевается.
– Это вы сказали.
– Гаврилину может помочь только чудо.
– Вот видите – у него есть шансы.
– И вы бы поставили на него?
– Какие ставки? Мы с вами трезвые люди. Просто, если бы Гаврилин все-таки нашел бы выход – лучшей кандидатуры мы просто не нашли бы.
– Иронизируете.
– Отнюдь. Поскольку спасти Гаврилина может только чудо, то если оно произойдет, грех будет им не воспользоваться. Логично?
– Логично. Только вот Гаврилину от этого не легче.
– Не легче. Только нас Гаврилин будет интересовать лишь тогда, когда он выживет. А до тех пор нас интересует только успех операции. Согласны?
– Кстати, об операции, у нас еще есть время пополнить список объектов для Палача. Чистить так чистить.
Кровь
– Нету его дома, – сообщил Бес Жуку, – я минут пять ждал чтобы он трубку взял.– Значит, будем ждать, – спокойно сказал Жук.
Ждать. Бес поежился. Погода хреновая. Хоть бы скорее снег выпал. Эта сырость совсем душу вымотала. Палец, собака, чуть не загнил совсем из-за этой погоды. Бес осторожно почесал шрам.
Темно во дворе, не освещают, экономят электричество. Или лампочки побила сявота. Бес сунул руки в карманы, покосился на Жука. Спокойно курит, скотина. Пальцы сами нащупали рукоять пистолета в кармане. Замочить урода, да ладно, все равно уже скоро конец.
Бес глянул на часы. Два часа ночи. Где этого идиота черти носят? Пришел бы уже, и дело с концом. Сам процесс убийства уже перестал вызывать у Беса сильные эмоции. Пришили и пришили. И хрен с ними. Нефиг было щелкать клювом. Вот если бы замочить Жука, вот это бы, наверное, доставило бы удовольствие.
В темноте двора что-то загремело. Бес насторожился. Даже Жук обернулся на грохот, отложив в сторону трубу гранатомета и сунув руку в карман за пистолетом.
Загремело так, будто опрокинулся бак с мусором. Точно, бак и загремел. Несколько голосов одновременно заржали. Бес сплюнул, местные козлы развлекаются.
С какой-нибудь тусовки гребут, настроение игривое, есть сильное желание продолжить веселье. Бес очень хорошо помнил, как сам вот так возвращался вот так с дискотек, как в крови закипало желание оторваться на кого-нибудь.
Обычно он и начинал разборку со случайным прохожим. Закурить не найдется? Нету? А не врешь? Может, просто зажал? Дай гляну в карманах? Ты мне что – не доверяешь? Чтобы я взял у тебя что-то? Пацаны, он меня вором считает! И пацаны обязательно обижались за своего приятеля и не вовремя подвернувшегося прохожего били. И это тоже очень хорошо помнил Бес, как заходилось сердце, когда он бил ногами уже опрокинутого человека, как всхлипывал у него под ногами лежащий, и как чувствовал себя Бес почти равным среди своих ребят, которые обычно его равным не считали.
Как заводило это его тогда, и каким мелким показалось сейчас. Перед глазами Беса встала картина сегодняшнего вечера – убегающий от него водитель, потом черные пятна на рубашке, точно между лопаток.
Это его пули. Это он подстрелил мужика. Тот упал, но еще пытается ползти, или это просто судорога? Какая, хрен, разница. Бес подходит к лежащему, приставляет дуло ему к затылку и нажимает на спуск. Выстрел. Уцелевший пока фонарь над бензоколонкой освещает все это – кровь, брызнувшую во все стороны, дырки на рубахе, сочащиеся кровью.
– Слышь, мужик, закурить дай! – Бес вздрогнул от неожиданности. Это не к нему обратились, это к Жуку, это он курил.
– Что молчишь, мужик? Закурить дай, – сколько их вынырнуло из темноты, пять? семь?.
Странно, подумал Бес. Они обратились к нам? Это не могло уложиться у него в мозгу: дворовая шпана обратилась к ним. Ни он, ни Жук не могли себе представить, что местные могут избрать их объектом для развлечения.
А местным было наплевать на то, к кому именно подходить с просьбой покурить. Собственно, и покурить они просили чисто по инерции. Их не волновал ответ позднего курильщика, они готовы были бить сразу. И ударили.
Жук не успел толком отреагировать. В кармане у него лежал пистолет, справа, на скамейке, одноразовый гранатомет, он своими руками убил почти два десятка человек только за последние полтора месяца. Эта мелочь была ниже его, где-то там, далеко внизу. Когда к нему подошли, Жук даже не встал со скамейки.
– Вы… – закончить фразу Жук не успел, перед глазами что-то вспыхнуло. Он пропустил удар ногой. Рот сразу же наполнился кровью. Еще удар, снова ногой и снова в голову. Жук опрокинулся навзничь, перекатился через спину и вскочил. Рванул из кармана пистолет, но времени на то, чтобы снять его с предохранителя уже не было.
Если бы все происходило днем, нападавшие заметили бы пистолет и отступили. Но сейчас, в темноте, пистолет для них значения не имел. Жук наотмашь ударил пистолетом и кто-то закричал:
– У него кастет!
Жук увернулся от очередного удара, ударил.
Кастет. У козла кастет, и это значило, что он теперь совсем вне закона. Если бы он не начал сопротивляться, его просто бы забили. Сейчас же в головах напавших сработал сигнал – против них применили оружие. И наплевать на то, что это они первые начали. Это все отошло на задний план. Кастет.
Жук пятился, пытаясь выиграть время для того, чтобы передернуть затвор, но удары сыпались один за другим. Жук сумел перехватить один или два, потом правое запястье чем-то обожгло, пальцы разжались и пистолет выпал.
Ножом, его писанули ножом, обожгла паническая мысль. Бежать? Но бежать было некуда.
Где Бес? Бес, сука такая, куда ты делся? Жук затравленно оглянулся.
– Бес! Ты где, Бес? и снова удар ножом, на этот раз в плечо. – Бес! порву, сука!
Жук уже понял, что Бес не придет на помощь, теперь он просто кричал, чтобы заставить сявок оглянуться, обратить внимание на Беса, может быть, даже кто-то бросится на него и заставит вытащить пистолет.
Всего бы один выстрел. Лезвие чиркнуло по лицу, рассекло щеку.
– Бес!
Бес видел, как бьют Жука, слышал его крик, даже вытащил из кармана пистолет и снял его с предохранителя. Но стрелять…
Он давно ждал такого шанса. Пусть теперь сам выкручивается. Если сможет. А если выкрутится? Если сейчас грохнет выстрел и мелочь эта побежит в разные стороны? что тогда? Как объяснить потом ему свое поведение? Как?
– Бес! – голос внезапно пресекся, и Бес увидел, как Жук осел.
Бес попятился, натолкнулся на качели, те мерзко заскрипели. Заметили, теперь его заметили. Двое или трое отделились от свалки с Жуком и, не торопясь, двинулись в сторону Беса.
– Что же ты своего бросил? – стараясь говорить спокойно, спросил один из них.
– Пошел ты, – выкрикнул Бес и выстрелил. Он не стал ни угрожать, ни делать предупредительного выстрела.
Выстрел словно парализовал всех. Тот, в кого попала пуля, упал на спину, как подкошенный.
– Закурить? – спросил Бес и снова выстрелил. И еще раз. Упал еще один человек.
– Мало? – спросил Бес, – Еще?
Три выстрела, один за другим, кто-то закричал от боли. Упал. Остальные бросились бежать.
Бес обошел корчащееся в грязи тело, подошел к тому месту, где упал Жук.
– Жук?
– Что же ты, сука? – спросил из темноты Жук сдавленным голосом, – что же ты не стрелял сразу?
– Тебя сильно зацепило? – спросил Бес, присев на корточки.
– В живот.
– Это хреново. Еще, наверное, и грязь попала.
– Помоги…
– Это сейчас, наверное, мусора приедут, – сказал Бес.
– Да помоги же, пидор!
– Это я пидор? – вкрадчивым голосом спросил Бес, – А может быть, это ты? Или забыл, кто перо в брюхо схлопотал? Так кто я? Блевотина? Это ты меня собирался раздавить? Меня, сука?!
Бес ткнул стволом пистолета Жука в живот. Тот закричал.
– Да не ори, мудак, не ори. Просто все, помирать пора. Понял? Я бы тебя умирать оставил, да ты стукануть можешь. Так что, жаль, не помучаешься.
Жук почувствовал, как ко лбу прижалось дуло пистолета, и заплакал. Обидно, как же обидно, что не эта гнида, а он, Жук, попал под нож. И теперь гнида эта останется жить, а он…
Огненная боль скрутила его внутренности, Жук закричал.
– Больно? Больно? – спросил Бес.
– Да стреляй, сука, что тянешь? – крикнул Жук, – Больно же.
– Как хочешь, – сказал Бес и выстрелил.
Глава 8
Наблюдатель
Ночью нужно спать. Ночью. Нужно. Спать. А не заниматься черт знает чем Бог знает с кем. Гаврилин мрачно посмотрел в глаза своего отражения. Довели человека, только с зеркалом и можно поговорить по душам.Гаврилин прислушался. Наконец-то девочки угомонились. Теперь можно подумать и о спасении души. Для компенсации, потому что последние три – Гаврилин посмотрел на ручные часы – четыре часа он только и думал что о теле. О двух телах.
И ни секунды о работе. И даже о возможных для себя последствиях тоже не думал. Убьют – не убьют, какая разница.
Какая разница… Что-то там еще Нина говорила на эту тему. Слава аллаху, он хоть под утро стал различать подружек. У Нины родинка оказалась на правой груди, а у Лины… Греховодник старый. Вот так с ним всегда – то Великий пост, то проголодаться не успевает.
Но мы не об этом. Гаврилин присел на край ванны. Какая разница. Какая разница. Какая…
Так, попытаемся все восстановить. Кстати, нужно будет написать большими буквами у себя на лбу – много пить вредно. Особенно в тех случаях, если собираешься над чем-то задумываться.
Все по порядку. Он заказал еще пару шампанского, но выпить они не успели, потому что Нина вдруг вспомнила, что родители должны ей звонить домой среди ночи. Откуда-то с Гавайских островов. Или еще с каких-то. Это Гаврилин пропустил. Он твердо помнил, что в тот момент решил, что пришла пора прощаться. Но ошибся.
Лине пришла в голову замечательная идея ехать, всем вместе домой к Нине и там продолжить праздник. И проголосовали все за эту идею единогласно.
Домой к Нине ехали на такси, девушки вели себя почти пристойно, только хихикали на заднем сидении. Гаврилин даже попытался пуститься в размышления, но Нинын дом оказался совсем рядом.
Следующие минут тридцать можно совершенно спокойно опустить. Ах, какая квартира, ах, какие девушки, ах, когда зазвонит телефон, ах, какое шампанское, какой коньяк, какой ром, какой…
Какого черта он так набрался? И, кстати, очень хочется пить. Гаврилин вышел из ванной и, шлепая босыми ногами, отправился на кухню. Умели раньше строить! На кухне свободно можно было устраивать танцы пополам с прыжками в высоту. Вообще в таких хоромах должно быть очень гулкое эхо. Гаврилин подавил желание крикнуть, чтобы послушать эхо, открыл холодильник и вытащил с нижней полки бутылку чего-то безалкогольного.
Хорошо. Есть еще в этой жизни приятные моменты. Вот как тот, который наступил сразу после того, как они допили ром. Какая, кстати, мерзость!
Нина справа, Лина слева. Лина сверху, Нина снизу. Нина и Лина одновременно… Стоп, это он уже проскочил нужные воспоминания. Где-то на полпути между второй бутылкой шампанского и первой бутылкой коньяка, девушки затеяли обсуждение перспектив празднования Рождества.
Гаврилин тогда еще вздрогнул, услышав, что подруги собираются отмечать это дело в Центре досуга. Всю ночь.
Как же, всю, только до тех пор, пока Палач не пожалует туда со своими ребятами. Вот с того момента и стал Гаврилин целенаправленно надираться. Он представил себе, как будут выглядеть тела девчонок после стрельбы, и его чуть не стошнило.
Наблюдатель, говоришь? Вот и наблюдай. Подыщи подходящее место и полюбуйся, как поведут себя твои подопечные с этими девчонками. Получишь удовольствие. Может быть.
И тут Нина вдруг сказала… Нина? Точно, Нина. Она сказала, что, в принципе, ведь совершенно безразлично, где веселиться, тем более, что половина кафе и ресторанов города будут работать всю ночь. А Лина сказала, что действительно, что еще стоит подумать, что если соберется хорошая компания, то можно отпраздновать где угодно. Тем более что еще нужно придумать, где отметить Новый год.
Гаврилин потер виски. Точно, именно об этом они и говорили. Какая разница, где отмечать праздник, лишь бы отметить. В тот момент Гаврилин не обратил на это внимания, но в памяти отложил. Молодец. Растешь над собой.
Теперь дело за пустяком – понять, почему именно это ему вдруг сейчас показалось таким важным. Даже важнее, чем попить холодненького. Так.
Гаврилин сунул бутылку куда-то в мусорное ведро. Не надо было напиваться. Не надо было. А вот интересно, как Палач относится к этому заданию. Будет он выполнять его букву или займется выполнением духа.
И еще интереснее, какая именно стратегическая задача поставлена высоким начальством. Чего они хотят добиться всей этой эпопеей в целом и праздничной разборкой в частности?
Спросить разве у Артема Олеговича? Вот так просто взять и спросить.
Только вначале нужно будет еще раз перетряхнуть всю информацию о Палаче. Бывали ли у него случаи, когда он самовольно изменял тактику, чтобы не проколоться в стратегии? Какие светлые мысли ему приходят в голову в четыре часа утра!
Вот сейчас собраться разом и двинуться в любимый офис, чтобы поработать с компьютером. Прямо сейчас.
– Саша, ты где? – в дверях кухни показалась… Нина? Черт, родинки не рассмотреть.
– Туточки я, здеся! – ответил Гаврилин.
– А мы уже по тебе соскучились, – сказала, входя на кухню, вторая красавица. – Ты уже пятнадцать минут как отдыхаешь.
– Девушки, – неуверенно начал Гаврилин, – мне тут нужно идти…
– Что? – спросило одно из небесных созданий, подходя к нему справа.
– Тебе что-то не нравится? – спросило второе, подходя слева.
– Все, уже никто никуда не идет, – сказал Гаврилин и встал.
Действительно, сам Артем Олегович повелеть изволили, чтобы он отдыхал всю ночь. Значит, так тому и быть.
Палач
То, что Бес и Жук задерживались, Палача не беспокоило. Он сам приказал им ждать хоть до утра. Просто теперь и ему пришлось ждать их на месте встречи.Ничего. Терпения ему не занимать. Можно даже порадоваться тому, что выпало пару часов для отдыха.
Снова зарядил дождь. Мелкий, почти невесомый он пеленой повис между раскисшей землей, тускло отсвечивающим под фонарями асфальтом, и тучами, надежно оккупировавшими небо. Лобовое стекло машины, словно испариной, покрылось мелкими дождевыми каплями.
Палач закрыл глаза и почувствовал, что проваливается в темноту. Вздрогнул и заставил себя открыть глаза. Все та же пустая мокрая улица. Половина шестого. В это время осенью и зимой обычно особенно тихо. Весной и летом с пяти часов уже начинают петь птицы, а вот зимой и осенью тишина плотнее прижимается перед рассветом к земле, словно надеясь, что день, с его шумом и суетой, может и не наступить.