Страница:
– Классно, – согласился Палач, – а теперь вот сядет Блондин за руль и отгонит машину в ангар.
– Как?
– Вытащишь покойника, потом сядешь на его место.
– Стекло…
– Это твои проблемы. И грязь вся вот эта, – Палач обвел пальцем кабину, – тоже твоя проблема. Нужно было думать раньше.
– Я… – в доме глухо ударил выстрел, и все оглянулись в ту сторону.
Больше выстрелов не было, и Палач снова посмотрел в глаза Блондина:
– Так что там у нас?
– Ничего, я отгоню. Только вот рука…
– Я ему помогу, – вмешалась Наташка, – всю жизнь мечтала вот так прокатиться с классным парнем.
– Тогда приступай, – Палач обтер свой автомат полой плаща и бросил оружие на землю.
Ему нужно ехать. Палач еще раз взглянул на часы. И ехать нужно быстро. Блондин потянул тело водителя из кабины за ноги, неловко, одной рукой. Тело зацепилось за что-то в кабине, и Блондин выругался. Наташка влезла в кабину с другой стороны и уперлась ногой в плечо трупа.
Тело скользнуло и упало на землю.
– Протереть бы тут… – начал было Блондин, но оглянулся на Палача и залез в кабину. Хлопнули обе дверцы, завелся двигатель.
Микроавтобус тронулся с места, и Палач заметил, что они так и не убрали из-под колес тело охранника. Правое колесо медленно наехало на голову трупа, вдавило ее в грязь, потом что-то брызнуло, и Палачу показалось, что был слышан треск.
Он отвернулся, почувствовав впервые в жизни, что к горлу подступает тошнота.
Он сам взвалил на себя это. И вытерпит до конца. Он просто не представлял себе, что это может быть так.
Палач привык видеть кровь. Привык видеть и грязь. Но он никогда не задумывался над тем, что даже под той кровью, которую проливал он, скрыта все та же грязь.
Он считал, что все можно смыть кровью. И лишь совсем недавно в голову его пришел вопрос: а можно ли кровью смыть грязь?
Палач прошел к своей машине, сел за руль. У него сейчас должен состояться важный разговор. Во всяком случае, Палач на это надеялся.
– Да, – деловым голосом ответил Гаврилин.
Секретаря у него не было, и обязанность отвечать на телефонные звонки лежала на охраннике.
– Только что кто-то звонил, спрашивал на месте вы или нет.
– Не Хорунжий?
– Кажется, нет.
– А кто?
– Я не спросил, было очень плохо слышно, а потом связь прервалась.
– Ну и бог с ней.
Охранник исчез за дверью, Гаврилин потер глаза, задумчиво посмотрел в сторону кофеварки. Не будем о грустном.
На чем мы остановились? На чем прервал нас своим появлением охранник? Охранник.
Совсем с головой поссорился! Это кто же мог ему звонить с такими странными вопросами? Чего это он подумал на Хорунжего? Тот мог бы позвонить на сотовый.
Как там мы в детстве пели на мотив похоронного марша? ТУ-104 самый лучший самолет?
ТУ-104… Во всех же уголовных фильмах убийца звонит своей жертве, чтобы убедиться, что она никуда не делась и сидит его дожидается. Сам Гаврилин регулярно над этим посмеивался.
…Ты возьми меня в полет. Может, это просто клиент фирмы звонил? Правда, нет у его фирмы клиентов. По определению. Есть только кредиторы. Вот незабвенный Артем Олегович как раз кредитор. Час расплаты, правда, еще не настал. По бумагам. Или настал? Возникла, так сказать, необходимость подвести черту.
И кстати, Артем Олегович знал его адрес, и мог… А ведь действительно мог отдать приказ Палачу на устранение слишком суетливого подчиненного.
Только зачем ему проверять на работе Гаврилин или нет? Просто звякнуть на мобильный, назначить место встречи, заодно попросить, чтобы вышеназванный Гаврилин захватил с собой веревку и камень. И концы в воду.
Романы бы тебе писать, наблюдатель. …И темная бездна вечного сна поглотила его. Если бы его смерти хотел именно Артем Олегович, то не нужно было устраивать засады во дворе. Или нужно?
И вообще, к чему такие тяжелые мысли. Он ведь оставлял свою визитку девочкам. Вот они вдруг и решили его навестить.
А никакой не Артем Олегович. С ним мы в любой момент можем договориться о встрече…
Вот оно. То самое, про что он забыл. Ведь около полудня он должен был созвониться с Артемом Олеговичем и договориться о встрече. И не созвонился.
Нехорошо. Очень нехорошо так поступать с начальством. Оно, может, уже давно хочет с нами увидеться? Горит нетерпением.
Ну и черт с ним, уже не полдень, к тому же человек, которого хотели убить может забыть о такой мелочи, как прямое начальство. И еще он может забыть доложить этому самому начальству об этой самой попытке убийства. Совсем бестолковый подчиненный пошел, просто сердце кровью обливается. Вот как бы не напророчить о сердце и крови!
Гаврилин задумчиво посмотрел на телефоны. Позвонить? Или ну его на фиг? Или позвонить? Или подождать Хорунжего?
Хорошая, кстати, идея. И в случае недовольства начальства сообщить, что ожидал доклада от подчиненного. Хотел уточнить.
Гениально. Или, как говорил один знакомый, генитально. В смысле полная фигня. Память у тебя девичья, Сашка Гаврилин. Трахают тебя, трахают, а все как девушка забываешь на второй минуте.
Тебя, во-первых, собирались убить руками людей Палача непонятно за что, тебя, во-вторых, могут убить просто в процессе чистки по итогам операции, а в-третьих, тебя могут убить за то, что ты до сих пор не подготовил своего варианта операции против Центра досуга.
И пусть еще попробуют сказать, что нам не оставляют выбора. Вон сколько его!
Вот если бы Хорунжий приехал. Две головы все-таки гораздо лучше, чем ни одной. Еще можно напиться, как последняя сволочь, и не просыхать до тех пор, пока кто-нибудь не решит окончательно устранить запутавшегося вконец Гаврилина.
ТУ-104… Была еще одна мысль, которую Гаврилин старательно пытался не думать уже несколько часов. Может, для разнообразия попытаться все-таки понять – а почему это, несмотря ни на что, Гаврилин не испугался.
Не в том смысле, что ни грамма не испытал Гаврилин страха перед лицом неотвратимой опасности. А в том смысле, что не возникло у него желания спрятаться, что не стал он биться в истерике. Откуда такой фатализм? Или просто взрослеет мальчик Саша и перестает верить в чудеса?
Наконец поверил он в то, что судьба его зависит не от его мелких желаний, а от воли Конторы, от прихоти начальников и от оперативной, а также стратегической необходимости? Странно и непонятно.
Гаврилин вышел из-за стола и прошелся по кабинету. И мысли у вас старенькие какие-то. Думали вы уже об этом неоднократно. И так ничего и не придумали.
Думали, думали. Пора уже, наконец, определиться, о чем думать: о работе или о себе любимом. Или, наконец, совместить эти два понятия. Я и работа. Работа и я. Я говорю работа, подразумеваю…
Гаврилин присел пару раз, но голова потребовала, чтобы он не занимался ерундой. Болит. Иногда единственным доказательством наличия головы является головная боль.
Может быть, и правда все дело в том, что Гаврилин отстраняется от своей работы как… Вот как Палач от своей группы.
Ну, слава Богу, наконец, докопался до истины, господин Гаврилин. Работа тебе не нравится. А дальше что? Ну не нравится. Не нра-вит-ся. На пенсию выходить? Или написать рапорт. По собственному желанию. В связи с неприятием.
ТУ-104 – самый лучший самолет. Самый-самый лучший. Лета-айте самоле-отами «Аэрофлота»!
Классная песенка была в детстве. Душевная.
Гаврилин открыл форточку. Дождь разошелся вовсю, сплошной стеной перекрыл пейзаж. Даже окна в доме напротив казались далекими желтыми пятнами.
Стукнула входная дверь, что-то спросил охранник, что-то ему невнятно ответили. Неужели Хорунжий? Может, скажет чего-то нового, успокоит.
Гаврилин обернулся к двери. Она открылась, на пороге показался охранник. Да какой он, к черту, охранник, подумал Гаврилин. Так, вахтер, даже не знает, что охраняет. И еще, наверное, доволен, что нашел непыльную работу.
– Тут к вам пришли, – сказал охранник и шагнул вперед, пропуская посетителя. Однако отойти в сторону не успел.
Он вроде как споткнулся после еле слышного щелчка, наклонился, сделал два шага вперед и не упал, а тихо лег на пол. Как это произошло Гаврилин не заметил, он, не отрываясь, смотрел на пистолет с глушителем в руках стоящего в дверях человека.
Вот и все, отстраненно подумал Гаврилин, вот и все. Куда будет стрелять? Нужно было слушаться Хорунжего, не фиг было изображать из себя фаталиста.
Человек с пистолетом шагнул в кабинет, не опуская оружия, осмотрел его, потом шагнул назад в коридор. На пороге появился Артем Олегович. Как обычно подтянутый, спокойный. Необычно смотрелся только пистолет в его руках. Тоже с глушителем, тоскливо подумал Гаврилин.
– Добрый вечер.
– Добрый вечер, – ответил Артем Олегович, продолжая целиться в живот Гаврилину, – садитесь, Саша, нам нужно поговорить.
– Обязательно с пистолетом в руках?
– Это для того, чтобы вам не пришла в голову мысль изображать из себя рукопашного бойца.
– Даже и в голову бы не пришло, – честно сказал Гаврилин, не отводя взгляда от пистолета.
Лежащий охранник застонал, рука его вытянулась, он будто пытался ползти. Артем Олегович сел на стул, жестом пригласил садиться и Гаврилина.
– Решили забрать кредит? – спросил, устроившись на стуле для посетителей, Гаврилин.
– Шутите?
– Нужно ведь что-то говорить.
Охранник снова застонал, рубашка на его спине пропиталась кровью. Рана казалась черной. Артем Олегович опустил пистолет и дважды нажал на спуск. Щелк, щелк. Еще две дырочки появились на спине охранника очень близко друг от друга. Гаврилин сглотнул.
– Все приходится делать самому, – пожаловался Артем Олегович.
– Сочувствую. В вашем возрасте…
– В моем возрасте. К сожалению, вам никогда не доведется понять, как в моем возрасте меняется восприятие мира.
Очень тонкий намек. Не состариться тебе, Гаврилин, никогда. Как говорил герой старого фильма, упокойники не стареют. Да что за жизнь такая, хоть бы испугаться, как следует! Гаврилин с изумлением прислушался к себе. Спокоен. Он совершенно спокоен. Он собрался быть наблюдателем собственного убийства.
Совсем с ума сошел! Это ведь тебя пришли убивать! Это ведь у тебя на глазах только что убили человека и сообщили тебе, что твоя очередь следующая!
И пустота.
– Хорошо держитесь.
– Как можем, так и держимся.
– Только вот грубите напрасно.
– Это просто внутренний монолог, наконец-то, вырвался наружу. Можно вопрос?
– Ради бога.
– Зачем?
– Зачем я пришел вас убивать?
– Да.
– Решил переговорить с вами напоследок.
– Сказать, что здесь нет ничего личного? Что ко мне вы относитесь неплохо?
– Нет. К вам я как раз отношусь плохо. Вы мне не понравились с самого начала.
– Вы не поверите, но это у нас взаимно, – Гаврилин не рисовался, не пытался досадить собеседнику. Он просто говорил то, что думал, и испытывал при этом странное облегчение.
– Это я знаю. В таких вещах я разбираюсь хорошо. А поговорить с вами я решил для того, чтобы вы не ушли из этого мира с мыслью о моей непроходимой глупости.
– Вас так волнует мое мнение?
– Нет. Я привык расставлять точки над «i». Вы действительно полагаете, что были единственным, кто понял намеренья Палача?
– А вы их поняли? Тогда сообщите мне. Я в них так и не разобрался.
– Не корчите из себя дурака, – спокойно посоветовал Артем Олегович, – вы прекрасно понимаете, что я имею в виду. Понятно даже и мне, старому болвану, что операцию в таком виде, как она запланирована, Палач не выполнит. Или вы решили, что самый умный?
– Не знаю, – Гаврилин пожал плечами, – действительно, не знаю. Просто я не мог выполнить задание и старался вас об этом предупредить.
– Только это? По-моему вас к этому подтолкнула элементарная жалость. Вам стало жалко посетителей Центра досуга. Вас привела в ужас сама мысль о бойне в Рождественскую ночь. И вы засуетились. Вместо того чтобы заткнуться и просто ждать моего решения. Нас всех погубит желание быть умнее руководства. Вас оно уже погубило.
Гаврилин слушал Артема Олеговича вначале с внутренней улыбкой, но потом понял, что тот прав. Не загадочные действия Палача его испугали. Он, действительно, подсознательно не хотел становиться участником бойни. То, что делала группа Палача, тоже было преступно, но там Наблюдатель мог найти оправдание. Грязь нужно вычищать. И если нельзя делать этого законными методами, то тогда можно методами незаконными.
– Закрой дверь, – не оборачиваясь, повысил голос Артем Олегович, и дверь кабинета закрылась.
– Конспирация?
– Так, на всякий случай. Разговор у нас пойдет с вами о высокой политике и делах сугубо секретных… Держите руки на коленях, – потребовал Артем Олегович, увидев, что Гаврилин пошевелился.
– Дурацкое состояние, – сказал Гаврилин, – не знаю, куда девать руки.
– Скоро сложите их на груди.
– Так себе шутка.
– Какая есть.
– Может, закончим все по-быстрому. Вы стреляете, я умираю, и все довольны.
– Потерпите еще немного. Совсем немного. И стрелять все-таки буду не я.
– Не царское это дело.
– Не царское, – Артем Олегович помолчал.
Какого черта ему нужно? Чего он приперся? Прислал бы Палача, или этого своего, коридорного. Что может ему дать разговор с Гаврилиным? Хочет что-то объяснить? Очень нужно!
Что же еще?
Что он там сказал насчет возрастных изменений во взгляде на жизнь? Господи! Гаврилин чуть не засмеялся. Все мы люди, все мы человеки.
Сам Гаврилин имеет стажа всего ничего и уже почувствовал некоторый дискомфорт, а что же должно твориться в ухоженной голове Артема Олеговича? Господи, как хочется, наверное, поговорить с кем-нибудь, объяснить, доказать, просто выговориться!
Вот почему ты здесь, вот почему весь остаток жизни Александра Гаврилина будет проходить в выслушивании откровений старого профессионала. Как ему, наверное, хочется исповедаться!
– Вы никогда не пытались понять в чем, собственно, заключалось задание Палача? – спросил, наконец, Артем Олегович.
Глава 10
Наташка покосилась на Блондина, осторожно коснулась алого пятнышка на обивке – холодное и липкое – осторожно поднесла палец ко рту. Кровь. Тот самый привкус, который сводил ее с ума.
Кровь. Наташка затаила дыхание, и уже два пальца, указательный и средний, коснулись пятна крови и поднялись к Наташкиным губам. Словно судорогой дернуло ее тело. Солоноватый привкус чужой крови.
Наташка поерзала на мокром сидении, провела рукой по лицу. Косметика поплыла – черт с ней. Наташка смотрела на серый, сдобренный кровью комок, прилипший к дверце, возле самой ручки подъема стекла.
Нет. Наташка приказала себе отвести взгляд от комка. Так можно и крышей поехать. Нет. Наташка снова бросила взгляд на сгусток крови и мозга. Надо просто отвлечься.
Наташка обернулась к Блондину:
– Ты чего молчишь?
– Что? – Блондин не разобрал за шумом ветра и мотора, что у него спросила Наташка.
– Чего молчишь, Блондинчик? – крикнула Наташка.
– А чего говорить?
– Чего на тебя этот так набросился?
– Кто?
– Ну, этот… – Наташка беспомощно пошевелила пальцами.
– А как его, кстати, зовут?
– Черт его знает! – Наташка изумленно подумала, что действительно не знает имени того, кто их всех собрал вместе. – Он что, тебе тоже не говорил, как его зовут?
– Да нет, – придет – уйдет, скажет, что делать – и все.
– И у нас также. Ладно, чего он к тебе прицепился? Ты этого водилу здорово замочил. Я как увидела кабину, чуть не кончила. Честное слово! – Наташка потянулась рукой к крови на панели управления, но вовремя остановилась.
– Он мне с самого начала сказал мочить его только на улице, не в машине, чтобы ничего не попортить. А я…
– Чего ты?
Блондин взглянул на Наташку и отвернулся. Капли воды собирались у него на ресницах, заливали глаза.
– У тебя платок есть? Лицо мне вытри, – попросил Блондин.
– Ага, сейчас, – Наташка полезла в карман, – притормози, я вытру.
Платок промок сразу же, а дождь продолжал заливать лица и кабину.
– Давай отъедим под деревья и переждем, – предложила Наташка.
– А если он надолго?
– Ну, постоим минут пятнадцать. Мне как раз нужно отлить, – соврала Наташка.
Она еще и сама не поняла, зачем хочет, чтобы Блондин остановил машину. Вернее, знала. Или не знала, а просто инстинктивно делала то, что ее тело считало необходимым делать. В горле пересохло. Запах крови туманом стоял в ее мозгу, жар сконцентрировался внизу живота, сердце колотилось, словно обезумев.
– Тормози. Давай быстрее, тормози.
– Ты чего? – Блондин осторожно съехал на обочину под деревья.
– У тебя проблемы со Стрелком? – охрипшим голосом спросила Наташка.
– С чего ты взяла? – Блондин отвел взгляд, но Наташка схватила его за правую руку, и он вскрикнул, – Осторожнее, су…, больно же!
– Я ведь не дура, – Наташка осторожно погладила руку Блондина, – я ведь видела, какими глазами вы друг на друга смотрите.
– Ну и что? – Блондину был неприятен этот разговор. Если он еще мог рассказать о своих переживаниях этому – черт, как же его зовут? – то этой прошмонтовке открываться не стоит.
– Я тебе могу помочь. Хочешь? Я помогу тебе его замочить. Хочешь? Хочешь?
– Чего это ты? Сдвинулась? Чего ты решила?..
– Представляешь, мы его замочим, – прошептала Наташка почти в самое ухо Блондина. – Так, чтобы мозги полетели в разные стороны. Представляешь?
– Ты хотела поссать? Давай быстро и поехали.
– Я хотела… Я и сейчас хочу. Только не поссать… Давай…
– Что?.. – Блондин понял, что Наташка имеет в виду, почувствовал, как рука ее нашаривает застежку на его брюках. Дура, мелькнуло у него в голове, послать ее на хрен, чокнутую. Но потом ее возбуждение передалось и ему.
– Давай, прямо здесь, сейчас… Я хочу… – Наташка расстегнула, наконец, брюки Блондина. – А я тебе помогу потом замочить Стрелка, мне обещал… этот обещал… Хочешь? Давай!
Наташка уже не понимала, где она, что с ней. Она отдалась своему желанию, и все, кроме него, перестало существовать.
Блондин левой рукой рванул на Наташке куртку, отлетевшая пуговица щелкнула о потолок кабины. Наташка приподнялась, стащила с себя брюки, стала на колени, лицом к окну.
– Давай, сейчас, давай!…
Она почувствовала, как Блондин вошел в нее, и застонала. Рука Блондина схватила ее за волосы. Наташка уже не чувствовала ни дождя, ни холода, огонь пульсировал в ней, толчками поднимался к сердцу, к горлу. Наташка вскрикнула. Мозг полыхнул белым сухим огнем.
– Давай, давай! – это были уже не слова, а крик животного, – давай!
Блондин потянул Наташкину голову на себя, заставив все тело выгнуться, потом с силой толкнул вперед, и Наташка вдруг увидела прямо перед глазами, в нескольких сантиметрах от губ, кровь и то, белесое, что так притягивало ее взгляд.
– Давай, сука, давай, – закричал Блондин, – давай.
Удар его тела качнул Наташку к ошметкам мозга, еще раз, уже ближе, еще ближе.
На мгновение, на самое короткое мгновение, Наташке захотелось остановиться, она словно почувствовала, что еще немного и лопнет последняя нить, связывавшая ее с людьми. Наташка даже успела отвернуть голову при следующем толчке и ткнулась в эти пятна не губами, а щекой.
Блондин не видел ничего, он весь отдался акту, который в этот момент для него и актом-то не был. Блондин сейчас убивал, перед глазами его мелькало лицо Стрелка там, на чердаке, а потом его улыбка. А потом Блондин представил себе, как улыбка эта исчезает, взрывается кровавым водоворотом.
– Давай, давай! – выкрикивал он, уже совсем не понимая, что кричит.
Он убьет, убьет, убьет… Давай, давай… убьет… давай…
А Наташка чувствовала запах Этого, запах привлекал ее, тянул к себе. Мгновение просветления прошло, и, когда новый толчок качнул ее вперед, Наташка вначале осторожно коснулась пятен приоткрытыми губами. Блондин давил и давил на нее сзади, и она тронула Это языком, а потом – словно вспышка – припала всем ртом, жадно, словно в поцелуе.
И уже не крик, а стон, животный сладостный стон вырвался у нее. Все исчезло, остались только огненные всполохи перед глазами, сладкие толчки внутри нее, безумный вкус на языке и – откуда-то издалека – крик: «Давай, давай, давай!».
– Что вы сказали?
– Я спросил, не задумывались ли вы над тем, какое конкретно задание у Палача?
– Извините, я немного задумался.
– Вспоминаете детство? Перед глазами проходят яркие картины вашей недолгой жизни? – Артем Олегович улыбнулся, но глаза остались холодными и настороженными.
– Нет, прикидываю, как добраться до вашего пистолета.
– Не советую. Я не все время был кабинетным работником. В старые времена, прежде чем попасть в кабинет, нужно было хлебнуть много чего.
– И как?
– Что?
– Как на вкус то, что вы хлебнули?
– Поначалу неприятно, а потом привыкаешь. Привыкнуть можно практически ко всему. Итак, что должен был сделать Палач?
– В конце концов?
– Послушайте, Гаврилин, я понимаю, что вы очень хотите меня разозлить и попытаться этим воспользоваться…
– А вы бы сами сиганули на пистолет в моем положении?
– Я бы не попал в ваше положение.
– Потому что не спорили с начальством?
– И поэтому тоже.
– Хорошо, убедили. – Гаврилин захотел потянуться, но решил, что Артем Олегович может воспринять это движение как агрессию. – Не нужно дальних заходов на цель. Это вам, между прочим, захотелось со мной поговорить, а не мне с вами.
Артем Олегович очень-очень медленно выдохнул. А нервишки не очень у дедушки, отметил Гаврилин. Того гляди, просто выстрелит и все, поминай Александра Гаврилина не злым тихим… Или прыгнуть? Резко толкнуться ногами, затем… Гаврилин очень ясно представил себе, как летит к Артему Олеговичу, а тот, не моргнув глазом, несколько раз нажимает на спуск. Все приходится делать самому!
– Вы уперлись в то, что Палач должен захватить Центр досуга и удерживать заложников как можно дольше. В идеале – с неделю. Так? И вам, как проницательному молодому человеку, вдруг открылось, что не сможет Палач этого сделать. Что максимум, на что он способен – навалить там трупов и погибнуть вместе с группой. Так?
– Так, – Гаврилин даже кивнул, настолько точно воспроизвел Артем Олегович его сомнения.
– И вас очень обеспокоило то, что я этого не понимаю…
– Да.
– А вы не задумались, почему все так странно происходит с этой группой, зачем устроено шоу, зачем полтора месяца этим клоунам разрешают хозяйничать в городе, и почему это до сих пор самое высокое руководство страны не набило этот город войсками, или, в крайнем случае, оперативными группами? Ну, аналитик!.. Неужели не задумывались?
Гаврилин промолчал, но в душе он с Артемом Олеговичем согласился. Не подумал. Вернее, не додумал. Приходило в голову что-то подобное, но за всей этой суетой, за сомнениями и копанием в личном деле Палача так и не оформилось ни во что внятное.
– Полтора месяца мы носились с этими ублюдками, как ненормальные. Пять раз мы выводили группу из верной западни. Что бы мы ни говорили о местных сыщиках, но дело они свое знают. Мы сдали Палачу двух свидетелей и одного слишком рьяного оперативника. Не нужно делать удивленных глаз. Это все для идиотов дешевые рассказки о неуловимых преступниках. Они неуловимы, пока это выгодно нам…
– Нам? – не выдержал Гаврилин, – Нам – это кому?
Артем Олегович открыл было рот, в груди у него что-то хрипнуло.
Сейчас убьет, подумал Гаврилин. Вон как побледнел, и костяшки пальцев побелели на правой руке. Сейчас просто шевельнет указательным пальцем, и из объектива вылетит птичка. Улыбка – вас увековечивают.
Ну, почему мне не страшно? Почему? Тело напряжено, в голове гудит, но нет ни холодка в груди, ни дрожи в пальцах. Ни-че-го. Выстрелит или?.. Еще поживем.
– Как?
– Вытащишь покойника, потом сядешь на его место.
– Стекло…
– Это твои проблемы. И грязь вся вот эта, – Палач обвел пальцем кабину, – тоже твоя проблема. Нужно было думать раньше.
– Я… – в доме глухо ударил выстрел, и все оглянулись в ту сторону.
Больше выстрелов не было, и Палач снова посмотрел в глаза Блондина:
– Так что там у нас?
– Ничего, я отгоню. Только вот рука…
– Я ему помогу, – вмешалась Наташка, – всю жизнь мечтала вот так прокатиться с классным парнем.
– Тогда приступай, – Палач обтер свой автомат полой плаща и бросил оружие на землю.
Ему нужно ехать. Палач еще раз взглянул на часы. И ехать нужно быстро. Блондин потянул тело водителя из кабины за ноги, неловко, одной рукой. Тело зацепилось за что-то в кабине, и Блондин выругался. Наташка влезла в кабину с другой стороны и уперлась ногой в плечо трупа.
Тело скользнуло и упало на землю.
– Протереть бы тут… – начал было Блондин, но оглянулся на Палача и залез в кабину. Хлопнули обе дверцы, завелся двигатель.
Микроавтобус тронулся с места, и Палач заметил, что они так и не убрали из-под колес тело охранника. Правое колесо медленно наехало на голову трупа, вдавило ее в грязь, потом что-то брызнуло, и Палачу показалось, что был слышан треск.
Он отвернулся, почувствовав впервые в жизни, что к горлу подступает тошнота.
Он сам взвалил на себя это. И вытерпит до конца. Он просто не представлял себе, что это может быть так.
Палач привык видеть кровь. Привык видеть и грязь. Но он никогда не задумывался над тем, что даже под той кровью, которую проливал он, скрыта все та же грязь.
Он считал, что все можно смыть кровью. И лишь совсем недавно в голову его пришел вопрос: а можно ли кровью смыть грязь?
Палач прошел к своей машине, сел за руль. У него сейчас должен состояться важный разговор. Во всяком случае, Палач на это надеялся.
Наблюдатель
В дверь кабинета постучали.– Да, – деловым голосом ответил Гаврилин.
Секретаря у него не было, и обязанность отвечать на телефонные звонки лежала на охраннике.
– Только что кто-то звонил, спрашивал на месте вы или нет.
– Не Хорунжий?
– Кажется, нет.
– А кто?
– Я не спросил, было очень плохо слышно, а потом связь прервалась.
– Ну и бог с ней.
Охранник исчез за дверью, Гаврилин потер глаза, задумчиво посмотрел в сторону кофеварки. Не будем о грустном.
На чем мы остановились? На чем прервал нас своим появлением охранник? Охранник.
Совсем с головой поссорился! Это кто же мог ему звонить с такими странными вопросами? Чего это он подумал на Хорунжего? Тот мог бы позвонить на сотовый.
Как там мы в детстве пели на мотив похоронного марша? ТУ-104 самый лучший самолет?
ТУ-104… Во всех же уголовных фильмах убийца звонит своей жертве, чтобы убедиться, что она никуда не делась и сидит его дожидается. Сам Гаврилин регулярно над этим посмеивался.
…Ты возьми меня в полет. Может, это просто клиент фирмы звонил? Правда, нет у его фирмы клиентов. По определению. Есть только кредиторы. Вот незабвенный Артем Олегович как раз кредитор. Час расплаты, правда, еще не настал. По бумагам. Или настал? Возникла, так сказать, необходимость подвести черту.
И кстати, Артем Олегович знал его адрес, и мог… А ведь действительно мог отдать приказ Палачу на устранение слишком суетливого подчиненного.
Только зачем ему проверять на работе Гаврилин или нет? Просто звякнуть на мобильный, назначить место встречи, заодно попросить, чтобы вышеназванный Гаврилин захватил с собой веревку и камень. И концы в воду.
Романы бы тебе писать, наблюдатель. …И темная бездна вечного сна поглотила его. Если бы его смерти хотел именно Артем Олегович, то не нужно было устраивать засады во дворе. Или нужно?
И вообще, к чему такие тяжелые мысли. Он ведь оставлял свою визитку девочкам. Вот они вдруг и решили его навестить.
А никакой не Артем Олегович. С ним мы в любой момент можем договориться о встрече…
Вот оно. То самое, про что он забыл. Ведь около полудня он должен был созвониться с Артемом Олеговичем и договориться о встрече. И не созвонился.
Нехорошо. Очень нехорошо так поступать с начальством. Оно, может, уже давно хочет с нами увидеться? Горит нетерпением.
Ну и черт с ним, уже не полдень, к тому же человек, которого хотели убить может забыть о такой мелочи, как прямое начальство. И еще он может забыть доложить этому самому начальству об этой самой попытке убийства. Совсем бестолковый подчиненный пошел, просто сердце кровью обливается. Вот как бы не напророчить о сердце и крови!
Гаврилин задумчиво посмотрел на телефоны. Позвонить? Или ну его на фиг? Или позвонить? Или подождать Хорунжего?
Хорошая, кстати, идея. И в случае недовольства начальства сообщить, что ожидал доклада от подчиненного. Хотел уточнить.
Гениально. Или, как говорил один знакомый, генитально. В смысле полная фигня. Память у тебя девичья, Сашка Гаврилин. Трахают тебя, трахают, а все как девушка забываешь на второй минуте.
Тебя, во-первых, собирались убить руками людей Палача непонятно за что, тебя, во-вторых, могут убить просто в процессе чистки по итогам операции, а в-третьих, тебя могут убить за то, что ты до сих пор не подготовил своего варианта операции против Центра досуга.
И пусть еще попробуют сказать, что нам не оставляют выбора. Вон сколько его!
Вот если бы Хорунжий приехал. Две головы все-таки гораздо лучше, чем ни одной. Еще можно напиться, как последняя сволочь, и не просыхать до тех пор, пока кто-нибудь не решит окончательно устранить запутавшегося вконец Гаврилина.
ТУ-104… Была еще одна мысль, которую Гаврилин старательно пытался не думать уже несколько часов. Может, для разнообразия попытаться все-таки понять – а почему это, несмотря ни на что, Гаврилин не испугался.
Не в том смысле, что ни грамма не испытал Гаврилин страха перед лицом неотвратимой опасности. А в том смысле, что не возникло у него желания спрятаться, что не стал он биться в истерике. Откуда такой фатализм? Или просто взрослеет мальчик Саша и перестает верить в чудеса?
Наконец поверил он в то, что судьба его зависит не от его мелких желаний, а от воли Конторы, от прихоти начальников и от оперативной, а также стратегической необходимости? Странно и непонятно.
Гаврилин вышел из-за стола и прошелся по кабинету. И мысли у вас старенькие какие-то. Думали вы уже об этом неоднократно. И так ничего и не придумали.
Думали, думали. Пора уже, наконец, определиться, о чем думать: о работе или о себе любимом. Или, наконец, совместить эти два понятия. Я и работа. Работа и я. Я говорю работа, подразумеваю…
Гаврилин присел пару раз, но голова потребовала, чтобы он не занимался ерундой. Болит. Иногда единственным доказательством наличия головы является головная боль.
Может быть, и правда все дело в том, что Гаврилин отстраняется от своей работы как… Вот как Палач от своей группы.
Ну, слава Богу, наконец, докопался до истины, господин Гаврилин. Работа тебе не нравится. А дальше что? Ну не нравится. Не нра-вит-ся. На пенсию выходить? Или написать рапорт. По собственному желанию. В связи с неприятием.
ТУ-104 – самый лучший самолет. Самый-самый лучший. Лета-айте самоле-отами «Аэрофлота»!
Классная песенка была в детстве. Душевная.
Гаврилин открыл форточку. Дождь разошелся вовсю, сплошной стеной перекрыл пейзаж. Даже окна в доме напротив казались далекими желтыми пятнами.
Стукнула входная дверь, что-то спросил охранник, что-то ему невнятно ответили. Неужели Хорунжий? Может, скажет чего-то нового, успокоит.
Гаврилин обернулся к двери. Она открылась, на пороге показался охранник. Да какой он, к черту, охранник, подумал Гаврилин. Так, вахтер, даже не знает, что охраняет. И еще, наверное, доволен, что нашел непыльную работу.
– Тут к вам пришли, – сказал охранник и шагнул вперед, пропуская посетителя. Однако отойти в сторону не успел.
Он вроде как споткнулся после еле слышного щелчка, наклонился, сделал два шага вперед и не упал, а тихо лег на пол. Как это произошло Гаврилин не заметил, он, не отрываясь, смотрел на пистолет с глушителем в руках стоящего в дверях человека.
Вот и все, отстраненно подумал Гаврилин, вот и все. Куда будет стрелять? Нужно было слушаться Хорунжего, не фиг было изображать из себя фаталиста.
Человек с пистолетом шагнул в кабинет, не опуская оружия, осмотрел его, потом шагнул назад в коридор. На пороге появился Артем Олегович. Как обычно подтянутый, спокойный. Необычно смотрелся только пистолет в его руках. Тоже с глушителем, тоскливо подумал Гаврилин.
– Добрый вечер.
– Добрый вечер, – ответил Артем Олегович, продолжая целиться в живот Гаврилину, – садитесь, Саша, нам нужно поговорить.
– Обязательно с пистолетом в руках?
– Это для того, чтобы вам не пришла в голову мысль изображать из себя рукопашного бойца.
– Даже и в голову бы не пришло, – честно сказал Гаврилин, не отводя взгляда от пистолета.
Лежащий охранник застонал, рука его вытянулась, он будто пытался ползти. Артем Олегович сел на стул, жестом пригласил садиться и Гаврилина.
– Решили забрать кредит? – спросил, устроившись на стуле для посетителей, Гаврилин.
– Шутите?
– Нужно ведь что-то говорить.
Охранник снова застонал, рубашка на его спине пропиталась кровью. Рана казалась черной. Артем Олегович опустил пистолет и дважды нажал на спуск. Щелк, щелк. Еще две дырочки появились на спине охранника очень близко друг от друга. Гаврилин сглотнул.
– Все приходится делать самому, – пожаловался Артем Олегович.
– Сочувствую. В вашем возрасте…
– В моем возрасте. К сожалению, вам никогда не доведется понять, как в моем возрасте меняется восприятие мира.
Очень тонкий намек. Не состариться тебе, Гаврилин, никогда. Как говорил герой старого фильма, упокойники не стареют. Да что за жизнь такая, хоть бы испугаться, как следует! Гаврилин с изумлением прислушался к себе. Спокоен. Он совершенно спокоен. Он собрался быть наблюдателем собственного убийства.
Совсем с ума сошел! Это ведь тебя пришли убивать! Это ведь у тебя на глазах только что убили человека и сообщили тебе, что твоя очередь следующая!
И пустота.
– Хорошо держитесь.
– Как можем, так и держимся.
– Только вот грубите напрасно.
– Это просто внутренний монолог, наконец-то, вырвался наружу. Можно вопрос?
– Ради бога.
– Зачем?
– Зачем я пришел вас убивать?
– Да.
– Решил переговорить с вами напоследок.
– Сказать, что здесь нет ничего личного? Что ко мне вы относитесь неплохо?
– Нет. К вам я как раз отношусь плохо. Вы мне не понравились с самого начала.
– Вы не поверите, но это у нас взаимно, – Гаврилин не рисовался, не пытался досадить собеседнику. Он просто говорил то, что думал, и испытывал при этом странное облегчение.
– Это я знаю. В таких вещах я разбираюсь хорошо. А поговорить с вами я решил для того, чтобы вы не ушли из этого мира с мыслью о моей непроходимой глупости.
– Вас так волнует мое мнение?
– Нет. Я привык расставлять точки над «i». Вы действительно полагаете, что были единственным, кто понял намеренья Палача?
– А вы их поняли? Тогда сообщите мне. Я в них так и не разобрался.
– Не корчите из себя дурака, – спокойно посоветовал Артем Олегович, – вы прекрасно понимаете, что я имею в виду. Понятно даже и мне, старому болвану, что операцию в таком виде, как она запланирована, Палач не выполнит. Или вы решили, что самый умный?
– Не знаю, – Гаврилин пожал плечами, – действительно, не знаю. Просто я не мог выполнить задание и старался вас об этом предупредить.
– Только это? По-моему вас к этому подтолкнула элементарная жалость. Вам стало жалко посетителей Центра досуга. Вас привела в ужас сама мысль о бойне в Рождественскую ночь. И вы засуетились. Вместо того чтобы заткнуться и просто ждать моего решения. Нас всех погубит желание быть умнее руководства. Вас оно уже погубило.
Гаврилин слушал Артема Олеговича вначале с внутренней улыбкой, но потом понял, что тот прав. Не загадочные действия Палача его испугали. Он, действительно, подсознательно не хотел становиться участником бойни. То, что делала группа Палача, тоже было преступно, но там Наблюдатель мог найти оправдание. Грязь нужно вычищать. И если нельзя делать этого законными методами, то тогда можно методами незаконными.
– Закрой дверь, – не оборачиваясь, повысил голос Артем Олегович, и дверь кабинета закрылась.
– Конспирация?
– Так, на всякий случай. Разговор у нас пойдет с вами о высокой политике и делах сугубо секретных… Держите руки на коленях, – потребовал Артем Олегович, увидев, что Гаврилин пошевелился.
– Дурацкое состояние, – сказал Гаврилин, – не знаю, куда девать руки.
– Скоро сложите их на груди.
– Так себе шутка.
– Какая есть.
– Может, закончим все по-быстрому. Вы стреляете, я умираю, и все довольны.
– Потерпите еще немного. Совсем немного. И стрелять все-таки буду не я.
– Не царское это дело.
– Не царское, – Артем Олегович помолчал.
Какого черта ему нужно? Чего он приперся? Прислал бы Палача, или этого своего, коридорного. Что может ему дать разговор с Гаврилиным? Хочет что-то объяснить? Очень нужно!
Что же еще?
Что он там сказал насчет возрастных изменений во взгляде на жизнь? Господи! Гаврилин чуть не засмеялся. Все мы люди, все мы человеки.
Сам Гаврилин имеет стажа всего ничего и уже почувствовал некоторый дискомфорт, а что же должно твориться в ухоженной голове Артема Олеговича? Господи, как хочется, наверное, поговорить с кем-нибудь, объяснить, доказать, просто выговориться!
Вот почему ты здесь, вот почему весь остаток жизни Александра Гаврилина будет проходить в выслушивании откровений старого профессионала. Как ему, наверное, хочется исповедаться!
– Вы никогда не пытались понять в чем, собственно, заключалось задание Палача? – спросил, наконец, Артем Олегович.
Глава 10
Грязь
Сквозь выбитое лобовое стекло по лицу били ветер с дождем. Одежда уже не защищала от холода и сырости, но Наташка этого не замечала. Сердце колотилось, как бешенное, по телу горячими волнами прокатывалось желание. Наташка жадно вдыхала запах крови, заполнявший кабину, несмотря на встречный ветер.Наташка покосилась на Блондина, осторожно коснулась алого пятнышка на обивке – холодное и липкое – осторожно поднесла палец ко рту. Кровь. Тот самый привкус, который сводил ее с ума.
Кровь. Наташка затаила дыхание, и уже два пальца, указательный и средний, коснулись пятна крови и поднялись к Наташкиным губам. Словно судорогой дернуло ее тело. Солоноватый привкус чужой крови.
Наташка поерзала на мокром сидении, провела рукой по лицу. Косметика поплыла – черт с ней. Наташка смотрела на серый, сдобренный кровью комок, прилипший к дверце, возле самой ручки подъема стекла.
Нет. Наташка приказала себе отвести взгляд от комка. Так можно и крышей поехать. Нет. Наташка снова бросила взгляд на сгусток крови и мозга. Надо просто отвлечься.
Наташка обернулась к Блондину:
– Ты чего молчишь?
– Что? – Блондин не разобрал за шумом ветра и мотора, что у него спросила Наташка.
– Чего молчишь, Блондинчик? – крикнула Наташка.
– А чего говорить?
– Чего на тебя этот так набросился?
– Кто?
– Ну, этот… – Наташка беспомощно пошевелила пальцами.
– А как его, кстати, зовут?
– Черт его знает! – Наташка изумленно подумала, что действительно не знает имени того, кто их всех собрал вместе. – Он что, тебе тоже не говорил, как его зовут?
– Да нет, – придет – уйдет, скажет, что делать – и все.
– И у нас также. Ладно, чего он к тебе прицепился? Ты этого водилу здорово замочил. Я как увидела кабину, чуть не кончила. Честное слово! – Наташка потянулась рукой к крови на панели управления, но вовремя остановилась.
– Он мне с самого начала сказал мочить его только на улице, не в машине, чтобы ничего не попортить. А я…
– Чего ты?
Блондин взглянул на Наташку и отвернулся. Капли воды собирались у него на ресницах, заливали глаза.
– У тебя платок есть? Лицо мне вытри, – попросил Блондин.
– Ага, сейчас, – Наташка полезла в карман, – притормози, я вытру.
Платок промок сразу же, а дождь продолжал заливать лица и кабину.
– Давай отъедим под деревья и переждем, – предложила Наташка.
– А если он надолго?
– Ну, постоим минут пятнадцать. Мне как раз нужно отлить, – соврала Наташка.
Она еще и сама не поняла, зачем хочет, чтобы Блондин остановил машину. Вернее, знала. Или не знала, а просто инстинктивно делала то, что ее тело считало необходимым делать. В горле пересохло. Запах крови туманом стоял в ее мозгу, жар сконцентрировался внизу живота, сердце колотилось, словно обезумев.
– Тормози. Давай быстрее, тормози.
– Ты чего? – Блондин осторожно съехал на обочину под деревья.
– У тебя проблемы со Стрелком? – охрипшим голосом спросила Наташка.
– С чего ты взяла? – Блондин отвел взгляд, но Наташка схватила его за правую руку, и он вскрикнул, – Осторожнее, су…, больно же!
– Я ведь не дура, – Наташка осторожно погладила руку Блондина, – я ведь видела, какими глазами вы друг на друга смотрите.
– Ну и что? – Блондину был неприятен этот разговор. Если он еще мог рассказать о своих переживаниях этому – черт, как же его зовут? – то этой прошмонтовке открываться не стоит.
– Я тебе могу помочь. Хочешь? Я помогу тебе его замочить. Хочешь? Хочешь?
– Чего это ты? Сдвинулась? Чего ты решила?..
– Представляешь, мы его замочим, – прошептала Наташка почти в самое ухо Блондина. – Так, чтобы мозги полетели в разные стороны. Представляешь?
– Ты хотела поссать? Давай быстро и поехали.
– Я хотела… Я и сейчас хочу. Только не поссать… Давай…
– Что?.. – Блондин понял, что Наташка имеет в виду, почувствовал, как рука ее нашаривает застежку на его брюках. Дура, мелькнуло у него в голове, послать ее на хрен, чокнутую. Но потом ее возбуждение передалось и ему.
– Давай, прямо здесь, сейчас… Я хочу… – Наташка расстегнула, наконец, брюки Блондина. – А я тебе помогу потом замочить Стрелка, мне обещал… этот обещал… Хочешь? Давай!
Наташка уже не понимала, где она, что с ней. Она отдалась своему желанию, и все, кроме него, перестало существовать.
Блондин левой рукой рванул на Наташке куртку, отлетевшая пуговица щелкнула о потолок кабины. Наташка приподнялась, стащила с себя брюки, стала на колени, лицом к окну.
– Давай, сейчас, давай!…
Она почувствовала, как Блондин вошел в нее, и застонала. Рука Блондина схватила ее за волосы. Наташка уже не чувствовала ни дождя, ни холода, огонь пульсировал в ней, толчками поднимался к сердцу, к горлу. Наташка вскрикнула. Мозг полыхнул белым сухим огнем.
– Давай, давай! – это были уже не слова, а крик животного, – давай!
Блондин потянул Наташкину голову на себя, заставив все тело выгнуться, потом с силой толкнул вперед, и Наташка вдруг увидела прямо перед глазами, в нескольких сантиметрах от губ, кровь и то, белесое, что так притягивало ее взгляд.
– Давай, сука, давай, – закричал Блондин, – давай.
Удар его тела качнул Наташку к ошметкам мозга, еще раз, уже ближе, еще ближе.
На мгновение, на самое короткое мгновение, Наташке захотелось остановиться, она словно почувствовала, что еще немного и лопнет последняя нить, связывавшая ее с людьми. Наташка даже успела отвернуть голову при следующем толчке и ткнулась в эти пятна не губами, а щекой.
Блондин не видел ничего, он весь отдался акту, который в этот момент для него и актом-то не был. Блондин сейчас убивал, перед глазами его мелькало лицо Стрелка там, на чердаке, а потом его улыбка. А потом Блондин представил себе, как улыбка эта исчезает, взрывается кровавым водоворотом.
– Давай, давай! – выкрикивал он, уже совсем не понимая, что кричит.
Он убьет, убьет, убьет… Давай, давай… убьет… давай…
А Наташка чувствовала запах Этого, запах привлекал ее, тянул к себе. Мгновение просветления прошло, и, когда новый толчок качнул ее вперед, Наташка вначале осторожно коснулась пятен приоткрытыми губами. Блондин давил и давил на нее сзади, и она тронула Это языком, а потом – словно вспышка – припала всем ртом, жадно, словно в поцелуе.
И уже не крик, а стон, животный сладостный стон вырвался у нее. Все исчезло, остались только огненные всполохи перед глазами, сладкие толчки внутри нее, безумный вкус на языке и – откуда-то издалека – крик: «Давай, давай, давай!».
Наблюдатель
От меня до стула Артема Олеговича – около двух метров, подумал Гаврилин. Предположим… Ну, хотя бы предположим, что Артем Олегович отвлечется. Внезапно из-за шкафа вылетит птица, и банкир проводит ее зачарованным взглядом. Пистолет, соответственно, отклонится в сторону, и героический наблюдатель одним прыжком преодолеет разделяющее их расстояние. Удар – старичок всхлипнет, выронит оружие, наблюдатель поднимет пистолет и расстреляет прямо в дверях вбегающего помощника Артема Олеговича, а потом…– Что вы сказали?
– Я спросил, не задумывались ли вы над тем, какое конкретно задание у Палача?
– Извините, я немного задумался.
– Вспоминаете детство? Перед глазами проходят яркие картины вашей недолгой жизни? – Артем Олегович улыбнулся, но глаза остались холодными и настороженными.
– Нет, прикидываю, как добраться до вашего пистолета.
– Не советую. Я не все время был кабинетным работником. В старые времена, прежде чем попасть в кабинет, нужно было хлебнуть много чего.
– И как?
– Что?
– Как на вкус то, что вы хлебнули?
– Поначалу неприятно, а потом привыкаешь. Привыкнуть можно практически ко всему. Итак, что должен был сделать Палач?
– В конце концов?
– Послушайте, Гаврилин, я понимаю, что вы очень хотите меня разозлить и попытаться этим воспользоваться…
– А вы бы сами сиганули на пистолет в моем положении?
– Я бы не попал в ваше положение.
– Потому что не спорили с начальством?
– И поэтому тоже.
– Хорошо, убедили. – Гаврилин захотел потянуться, но решил, что Артем Олегович может воспринять это движение как агрессию. – Не нужно дальних заходов на цель. Это вам, между прочим, захотелось со мной поговорить, а не мне с вами.
Артем Олегович очень-очень медленно выдохнул. А нервишки не очень у дедушки, отметил Гаврилин. Того гляди, просто выстрелит и все, поминай Александра Гаврилина не злым тихим… Или прыгнуть? Резко толкнуться ногами, затем… Гаврилин очень ясно представил себе, как летит к Артему Олеговичу, а тот, не моргнув глазом, несколько раз нажимает на спуск. Все приходится делать самому!
– Вы уперлись в то, что Палач должен захватить Центр досуга и удерживать заложников как можно дольше. В идеале – с неделю. Так? И вам, как проницательному молодому человеку, вдруг открылось, что не сможет Палач этого сделать. Что максимум, на что он способен – навалить там трупов и погибнуть вместе с группой. Так?
– Так, – Гаврилин даже кивнул, настолько точно воспроизвел Артем Олегович его сомнения.
– И вас очень обеспокоило то, что я этого не понимаю…
– Да.
– А вы не задумались, почему все так странно происходит с этой группой, зачем устроено шоу, зачем полтора месяца этим клоунам разрешают хозяйничать в городе, и почему это до сих пор самое высокое руководство страны не набило этот город войсками, или, в крайнем случае, оперативными группами? Ну, аналитик!.. Неужели не задумывались?
Гаврилин промолчал, но в душе он с Артемом Олеговичем согласился. Не подумал. Вернее, не додумал. Приходило в голову что-то подобное, но за всей этой суетой, за сомнениями и копанием в личном деле Палача так и не оформилось ни во что внятное.
– Полтора месяца мы носились с этими ублюдками, как ненормальные. Пять раз мы выводили группу из верной западни. Что бы мы ни говорили о местных сыщиках, но дело они свое знают. Мы сдали Палачу двух свидетелей и одного слишком рьяного оперативника. Не нужно делать удивленных глаз. Это все для идиотов дешевые рассказки о неуловимых преступниках. Они неуловимы, пока это выгодно нам…
– Нам? – не выдержал Гаврилин, – Нам – это кому?
Артем Олегович открыл было рот, в груди у него что-то хрипнуло.
Сейчас убьет, подумал Гаврилин. Вон как побледнел, и костяшки пальцев побелели на правой руке. Сейчас просто шевельнет указательным пальцем, и из объектива вылетит птичка. Улыбка – вас увековечивают.
Ну, почему мне не страшно? Почему? Тело напряжено, в голове гудит, но нет ни холодка в груди, ни дрожи в пальцах. Ни-че-го. Выстрелит или?.. Еще поживем.