Итак, на этом этапе маг получает первичные знания об энергии, учится ею управлять и приобретает кое-какие полезные навыки. Как правило, эта ступень доступна всем живым мыслящим существам, способным осознавать и разумно направлять свои действия.
Овладев в полном объеме собственной энергией, человек получает возможность, вернее, приобретает необходимый навык для выхода в Астрал – магическую реальность. Необходимо также добавить пару слов об исключительных личностях, способных вырабатывать собственную энергию в огромных количествах. Такие люди, которых я называю генераторами, – исключения. Они очень сильны и если учатся управлять своей энергией, то становятся выдающимися магами. Но чаще всего, не подозревая о своем даре, тратят энергию бесконтрольно, выплескивая во внешний мир. Такие люди живут ярко, насыщенно, но недолго. Они сжигают сами себя. Часто достигают успеха в жизни, становятся учеными, творческими личностями, но часто и изгоями, не нашедшими признания в обществе, потому что не вписываются в установленные им рамки. Генераторы встречаются в основном в реальности Земли и в трех близлежащих реальностях. В остальных астральных мирах они практически норма и становятся практикующими магами уже в детстве.
Итак, когда первый этап пройден и адепт успешно овладел начальными знаниями, приходит очередь Астрала.
Астрал
Состав Астрал а невероятно сложен, и опытнейшие маги исследуют его веками, но пока не пришли к единому мнению. Астрал можно сравнить с Космосом, только внутри Астрала не планеты, а реальности. Если говорить упрощенно, Астрал – это и есть океан энергии, которую опытный маг может использовать в своих целях. Через Астрал можно попасть в другие реальности, в каждой из которых существует физический Космос, с планетами и прочим. Теоретически Астрал бесконечен, но практически известно около двадцати обитаемых реальностей, жители которых контактируют между собой. Также у Астрала есть теоретический центр – там плотность самой энергии Астрала очень велика. Самого центра не видел никто, туда не попасть, там свои законы, но условно вокруг центра расположены три реальности, которые называют Центром Миров. Плотность энергии в этих мирах так высока, что Астрал и реальность там почти неразличимы. Местные жители все поголовно маги, без исключений, и повседневно пользуются своей силой.
Далее лежит круг из семи реальностей, где Астрал – обыденность, но не повседневность. Маги там не все, но не маг – это исключение из правил. Жители этих реальностей – тоже маги, легко пользуются своими силами и в Астрале, и в реальном мире. Если выразиться условно, эти миры и составляют основное население Астрала.
Далее лежит круг из пяти реальностей. Там с магией похуже, плотность и энергетическая насыщенность Астрала слабеет по мере удаления от центра. Магия там тоже очень активно используется, но доступна не всем.
Еще дальше от центра лежит группа из тех реальностей, где магия – удел избранных. О магии все знают, она норма жизни, но пользуются ею около трети населения. Речь идет, разумеется, о высшей магии, ибо первая ступень доступна всем. По целому ряду причин в этих реальностях правящий класс – маги. Как правило, они искусственно ограничивают доступ простых смертных к Астралу, поддерживая свою «избранность». Жизнь там напоминает земной феодальный строй.
Дальше, последний известный мир – Земля. Здесь плотность Астрала так мала, что реальные маги – невероятная редкость. Да и набор заклинаний, действующих на Земле, невелик. Заклинания соседних миров рассчитаны на иную плотность Астрала, а земную школу магии практически никто не разрабатывал и тем более не изучал. Почти все заклинания заимствованы из соседних миров, считаются секретным знанием и редко когда работают.
На уровне первого этапа находятся много землян, но большее им недоступно.
Реальность Земля (называется так по названию единственной планеты, с которой удалось установить контакт) считается последней в веренице миров. Это глубинка, деревня, о существовании которой хорошо знают только ближайшие соседи. В силу своей магической неразвитости не представляет интереса для Центра Миров и его ближайшего окружения.
Считается, что дальше Земли ничего нет – Астрал там так разряжен, что непригоден для жизни. Подробно этой темой никто не занимался, или я просто не знаю об этом. Правда, краем уха я слышал, что пустое пространство именовалось Бездной, но полной уверенности в этом у меня не было.
Теперь о реальностях и их цивилизациях. В силу «магичности», их устройство не похоже на Землю. Только мы, в силу отсутствия магии, создали технологическую цивилизацию, опирающуюся на приборы, машины, механизмы и прочие достижения научно-технического прогресса. В других мирах технику заменяет магия. Не везде, конечно, ближайшие миры напоминают наш, но не сильно. Я слышал, что во втором поясе миров тоже был мир, где существовала высокотехнологическая цивилизация, но сам я там не был. До меня только дошли слухи, что это удивительный мир сплава техники и магии. Пожалуй, хватит о реальностях.
Тут надо добавить о некоторых особенностях Астрала – о границах и источниках.
Границы, они же барьеры, отделяют миры друг от друга. Это позволяет мирам сохранять свою индивидуальность, в том числе и на уровне магических и физических законов. Барьеры проницаемы, иначе не было бы общения. Самые крепкие барьеры – на границе миров. В центре они слабее и легко проницаемы для обитателей. Физические объекты не могут проходить сквозь Астрал, тем более через границы. Тем не менее маги сознанием проникают в соседние реальности, вернее, Астралы соседних реальностей и общаются друг с другом. Следует отметить, что насчет физических предметов действует определенный ряд исключений. Некоторые можно все-таки «перетаскивать» через Астрал. Технология невероятно сложна. Такие вещи принято называть артефактами.
Кроме того, между мирами могли перемещаться и люди в реальных телах. Правда, это могли делать только маги Центра Миров. Там Астрал и реальность перемешаны и любое перемещение дается легче. Впрочем, ходили слухи и о перемещениях между мирами за пределами Центра Миров, но я этим слухам не доверял.
Источники
Это весьма важная составляющая Астрала. Если проводить грубые, очень грубые параллели с реальным миром, то их можно сравнить с солнцами. Источники – сгустки энергии Астрала очень высокой плотности. Они излучают энергию в Астрал, подпитывают его, потому так и называются. Бывают разных видов, отличаются друг от друга по мощности и интенсивности излучения. Раскиданы по всему Астралу, как правило, источники Центра Миров гораздо мощнее, чем источники окраин. Считается что центр Астрала, куда никто еще не проникал, – это огромный мощный источник. По логике вещей так и должно быть. Источники поддерживают само существование Астрала. Но есть у них и важная «побочная» функция. Энергией источников пользуются маги для сотворения мощных заклинаний. Умение работать с источником – первое, чему должен научиться маг первой ступени, попавший в Астрал. Иначе он никогда не продвинется дальше, на вторую.
Есть еще один момент – энергию можно хранить. Запасать в неодушевленных предметах, использовать их как своеобразные аккумуляторы. Ими маги пользуются в реальном мире, получая от них необходимую энергию. Как правило, для этого хороши предметы, которые легко носить с собой и которые не привлекают лишнего внимания – кольца, цепочки, браслеты. Одним из лучших материалов для такого сохранения энергии являются драгоценные камни. Но это совершенно отдельный разговор.
Вторая ступень – это управление внешней энергией, то есть заимствованной извне. Обычно знания и умения этой ступени используются для боя, но не всегда. Это наиболее «активный» раздел магии.
Кстати, надо сделать необходимую оговорку – не все так просто, как может показаться. В том смысле, что деление на ступени не такое уж четкое. Например, некоторое заимствование чужой энергии доступно и на первой ступени. Взять хотя бы «скачивание» энергии с других существ, обладающих ею. Это могут быть люди, животные и, как ни странно, растения. Впрочем, ничего странного – они ведь живые. Скачать энергию с электростанции, например, не получится. Это не ТА энергия. Не жизненная, не магическая.
Итак, выбравшись в Астрал и получив доступ к источнику, маг начинает учиться использовать его. Тут надо заметить, что в Астрале Земли нет подобных источников, он «питается» энергией от соседних миров, через барьеры. Так что дальше речь пойдет в основном о магах иных реальностей.
Технология довольно проста: маг получает отпечаток (координаты) источника, обычно от учителя. От одного мощного источника могут питаться целые школы магов. Адепт устанавливает астральный контакт с источником. Дальше просто – он скачивает энергию и работает с ней. При этом надо быть внимательным и осторожным – если скачать много энергии, больше, чем сможешь «переварить» и обработать, то можно «перегореть». Помереть от передоза, так сказать. Хотя летальные случаи редки, обычно повреждается сознание и маг-неудачник как бы автоматически отключается от источника и от Астрала. Обычно такой маг остается «живым растением», телом без сознания, но в некоторых случаях возможно излечение. Сам я с этим не сталкивался. Еще одно замечание: после работы с источником необходимо сделать перерыв, отдохнуть и восстановить внутреннее, естественное течение энергии. Если этого не сделать, то можно просто потерять сознание, а если напряжение было слишком велико, то и заработать серьезную болезнь. Тут подошел бы термин «истощение». Ведь во время подключения к источнику, маг работает с чужой энергией, а его собственная растворяется в ней. Если не восстановить внутреннюю энергетику, то последствия могут быть самыми серьезными. Человек без внутренней энергетики – просто труп.
Итак, когда контакт установлен, подключенный к источнику маг использует энергию в своих целях. Контакт с источником может быть двух видов: первый – маг получает порцию энергии и обрабатывает ее; второй – маг находится на «прямой» связи с источником и обмен энергией идет непрерывно, в режиме реального времени. Первый вид обмена обычный, его используют в девяноста процентах случаев. Второй вид – исключение, он опасен, в случае такого подключения риск «перегореть» очень велик. Как правило, маги используют «прямое подключение», в случае если нет другого выбора, например при смертельной угрозе или спасая жизни другим. Этот вид подключения позволяет мгновенно сотворить заклинание, без паузы – «получил, усвоил, сотворил», и также мгновенно реагировать на чужие заклинания. Кроме того, так можно производить очень сильные выбросы энергии. Маг становится проводником энергии источника, он направляет ее на цель, а сам остается ее прицелом. Удар наносит сам источник, а маг выступает не более чем в качестве указки. Кстати, применение этого вида контакта может быть и не боевым, а направленным, например, на излечение тела или на сотворение предметов реального мира. Это особенно опасный вариант действий, тут «перегореть» проще простого, им пользуются только очень опытные и сильные маги, имеющие природный дар к «обработке» энергии. Кстати, об обработке. По этому дару обычно и определяется сила мага. Чем больше энергии маг может обработать за раз, тем он сильнее. Можно привести пример: в битве вы взяли за секунду у источника десять единиц энергии и использовали их для создания заклинания. А ваш противник – двадцать. В этом случае у вас, скорее всего, уже не останется времени на второй «глоток». Таким образом, все сильные и выдающиеся маги в первую очередь имеют дар обработки больших объемов энергии. Надо сказать, что все мои «подвиги» обусловлены именно этим. Так уж вышло, что у меня очень «высокий порог» обработки энергии. Я его не мерил, поскольку не учился ни в одной магической школе, но, судя по результатам действий и по отзывам других магов, он действительно намного выше среднего. Я часто пользуюсь «прямым подключением» и до сих пор цел и невредим. Но пользуюсь я этим не из-за того, что «крут», а потому, что самоучка. Я просто не знаю, как по-другому действовать. Набор моих знаний и умений ограничен, так что, фигурально выражаясь, не стреляйте в пианиста, он играет, как умеет.
Вернемся ко второй ступени. Маг получил энергию, теперь ею следует распорядиться. Тут возможен либо прямой путь, в Астрале, либо путь заклинаний – в реальности.
С Астралом все довольно просто. Если выражаться примитивно, то что представил, то и получил. Конечно, и тут есть правила и приемы работы с энергией, но они по большей части интуитивны. Кстати, о сражениях в Астрале – они в корне отличаются от сражений в реальности. Они виртуальны. Смертью они заканчиваются очень редко, например в случае, когда маг «перегорает», взяв от источника слишком много энергии. Возможен еще вариант, когда, установив контакт с телом астрального противника, можно выжечь его сознание и энергетику сильным ударом, но это редкость, до такого обычно не доходит. В случае серьезного удара по астральной проекции сознание отключается и проигравший маг просто вываливается из Астрала.
А вот с реальными битвами, то есть с использованием магии в Реале, все намного сложнее.
Воздействовать на реальный мир можно напрямую или заклятием. Напомню, речь идет преимущественно о приемах боя.
Напрямую – это когда вы «овеществляете» свою энергию. Например, направляете ее в руку и чуть дальше. Немного сноровки, концентрации энергии, ее уплотнение – и в ваших руках меч. Им можно пользоваться как обычным, не забывая сохранять концентрацию. Кроме того, ему можно придать свойства огненного меча или электрического – простым усилием воли. Но если у противника чуть больше энергии в таком же мече или чуть выше концентрация, то волшебный меч просто рассыпается при столкновении с мечом противника. То же касается и щита, созданного подобным образом. В общем-то вот и все про прямое воздействие…
Заклятие – это совокупность методов и приемов, позволяющих магу преобразовать энергию особым образом и воздействовать ею на реальность. Иными словами, заклятие – это действительно хитрый приемчик, позволяющий усилить энергию, а также добиться желаемого. Это сложно объяснить, но надо сказать, что заклятия Астрала не имеют ничего общего с заклятиями (а также проклятиями, заклинаниями) в понимании землян. Собственно говоря, заклятие это лишь приблизительный перевод магического термина. На самом деле, допустим у альвионцев, это слово носит немного другой смысл.
Заклятий неимоверное количество. Они делятся на школы по сотне разных признаков. К тому же в одной реальности бывает до десятка разных школ, в каждой из которых есть свои собственные, специально разработанные заклятия. Их описывать жизни не хватит. Тем более в этом вопросе я не силен, с заклятиями для реального мира сталкивался редко.
Основная цель заклятия – овеществить энергию, привести ее в реальный мир и позволить ей жить отдельно от мага. Вот, например, если послать из руки луч энергии во врага, прямым воздействием, через пару метров луч пропадет, исчезнет, рассеется в окружающем мире. Заклятия же концентрируют энергию, не позволяя ей распадаться и исчезать. К примеру, простейшее заклятие молнии. То есть это я называю его молнией, на самом деле к электричеству такая энергия не имеет никакого отношения, просто похожа по результатам воздействия.
Молния используется обычно, чтобы поразить удаленного противника. Для ее сотворения необходимо сконцентрировать энергию в области пупка, разделить ее на два потока и пустить в руку, следя, чтобы потоки не пересекались, иначе будет пшик, а не молния. Потом потоки следует пустить спиралью по руке, опять же так, чтобы они не пересекались. Дальше потоки идут винтами до пальцев. Чем они быстрее идут и чем больше витков, тем сильнее будет молния. Итак, потоки встречаются, скажем, в указательном пальце, и получается маленький бум. Только в этом случае с пальца срывается молния и бьет в том направлении, куда указывает рука. Концентрация энергии высока, она не рассеивается, так что результат бывает превосходным. Кстати, молнию можно пустить и с двух рук одновременно, но это пижонство, потому что внимание и, следовательно, концентрация в этом случае поделены надвое, так что результат может быть и слабее. Но поражение двух разных целей, независимых друг от друга, это оправданно. А чтобы легче было сосредоточиться, эти потоки можно сделать цветными – так меньше шансов запутаться. Можно сформировать три или четыре потока, это сложнее, но молния будет сильнее. Сотворение молнии занимает доли секунды. Получается это не сразу, но тренировками достигается автоматизм, и в итоге заклинание сотворяется со скоростью мысли – подумал, вернее, почувствовал «молния» – и готово. Создать молнию можно и за пять минут концентрации, но это ученичество. Три молнии равной силы подряд, в доли секунды, – это искусство.
В случае с огненным шаром следует создать между ладонями напряжение опять же из встречи двух потоков, довести напряжение до максимума, чтобы между ладонями действительно появился энергетический шар. Потом уже шар надо оправить в цель, закрутив его, чтобы лучше летел. Здесь тоже существует масса нюансов, но все их перечислять слишком утомительно.
Итак, с заклинаниями, пожалуй, все. Следует добавить, что они могут быть очень сложными, навороченными. Например, для одного заклинания, поражающего много целей, вроде цепной молнии, требуется создать внутри энергетики тела несколько шариков энергии разного напряжения, потом в определенной последовательности послать их на пальцы, перемешав в строгом порядке, и затем «отпускать» на выходе из руки, контролируя силу выхода.
Есть и более сложные заклинания, о которых я мало знаю. Кроме того, существуют цепочки заклинаний, связки. Часто завершающая стадия заклинания является начальной для другого. Таким образом, можно сотворить два заклинания подряд за очень короткое время. А если цепочку продолжить, то маг становится похожим на пулемет. Кстати, в боях, как правило, используются именно цепочки. У каждого мага есть три-четыре излюбленные связки, доведенные тренировками до автоматизма.
Заклинаний, как я уже говорил, великое множество, все их не знает никто, тем более что в разных реальностях они разные. Опытные маги, вышедшие на покой и имеющие склонность к аналитической работе, составляют сборники заклинаний и разрабатывают новые приемы, в том числе и комбинации из них. Существуют авторские заклинания и комбинации, названные по имени составителя. Вообще, такой работой может успешно заниматься только очень опытный маг, образованный и теоретически грамотный. Можно сказать, профессор магии. У каждой уважающей себя магической школы есть хотя бы один такой профессор, а в крупных и по несколько.
Ну, вот и все с заклинаниями. Нельзя объять необъятное, но общее представление получить можно. Во второй ступени совершенствование мага бесконечно. Очень часто молодые маги, накопив определенный опыт, начинают практиковать третью ступень, что не мешает им оставаться «неучами» во второй. Те же, кто занимается только второй ступенью, обычно получают прозвище боевого мага. Если бы я действительно учился магии по-настоящему, думаю, это была бы вершина моей карьеры, хотя я использую и заклятья из третьей ступени.
Третья ступень – изучение методов контролирования чужой энергии.
Это самая сложная часть магии и наиболее эффективная. Ее тоже применяют в боевых целях, но редко. Данный раздел я знаю меньше всего, к великому сожалению. Третья ступень считается высоким искусством, но она лишь условно выше второй, вернее сказать, она сложнее. Чтобы ее постигать, не обязательно достичь совершенства в боевой магии. Часто сильные маги третьей ступени довольно слабы в бою. Иногда маг минует вторую ступень, не задерживаясь на ней надолго, и сразу идет дальше. Но боевой маг, овладевший заклинаниями третьей ступени, становится великим магом. Обычно таких называют универсальными магами.
Итак, на третьей ступени маг учится управлять чужой энергией, получает контроль над энергией другого мага. К этому разделу много чего относится, например лечение. Чтобы вылечить мага, приходится основательно поработать с энергией больного. Самыми сложными заклинаниями являются приемы восстановления живой плоти – отращивание отрубленной руки, воскрешение и прочее. Воскрешение – это не совсем то, что обычно имеется в виду под этим словом. Магу, сознание которого растворилось в Астрале, уже ничем не помочь. Так что воскрешение – это вроде помощи при клинической смерти, вроде реанимации.
Сюда же относится и оживление трупов, разумеется, без сознания, и их программирование на выполнение определенных действий.
Следует также упомянуть и о таком полезном разделе, как контроль энергии чужого тела. Опытный маг третьей ступени, незаметно получив контроль над другим магом, может сделать его своей марионеткой. Например, заставить энергию «застыть» и таким образом парализовать противника. Может заставить видеть то, чего нет, или, наоборот, не видеть то, что есть. Это так называемые иллюзии и невидимость в реальности.
Идем дальше – обмен сознаниями. Этот раздел магии я знаю хорошо, но по известным причинам мне не хочется об этом говорить.
Заклинания магического перемещения. Их два – полет и телепортация. Полет – довольно своеобразная штука. Это скорее прыжки – маг отталкивается от поверхности энергетическим щитом, приземляется на такой же щит и отталкивается снова. Для таких действий требуется бездна энергии, поэтому они редко применяются на практике. Опытный маг, регулируя силу и концентрацию «толчков», может добиться эффекта парения, но это очень трудоемкий процесс. Телепортация для меня полная загадка. Маг может заставить предмет исчезнуть и «проявить» его в другом месте. От затрат энергии и силы мага зависит дальность такого переноса. Как ни странно, говорят, что переносить самого себя магу гораздо легче, чем просто предметы. Телепортировать других людей теоретически можно, но я об этом мало знаю.
Заклинания по сотворению материи – это самый сложный и энергоемкий раздел магии. Обычно создают простые предметы, иногда очень сложные, реже – магические. Например, маг может сделать себе меч или хотя бы стул, но на это он потратит довольно много энергии и здоровья. А ведь эти вещи проще получить обычным путем. Если, конечно, маг не сидит в темнице. Как правило, подобными заклинаниями пользуются маги Центра Миров для создания уникальных произведений искусства и артефактов. Там у них энергии полно, они к таким вещам привычны с детства, вот и развлекаются.
Самое сложное – создание живых существ. Но для того, чтобы сделать себе что-то вроде собачки, надо быть очень крутым магом и досконально знать биологию. Разумных существ, насколько я знаю, еще никому не удавалось сделать, но лавры Творца многим не дают покоя, так что попытки не прекращаются. Чаще всего таким методом создают красивые растения, это проще – но получившиеся цветочки не очень-то жизнеспособны. Их надо регулярно подпитывать энергией, причем делать это должен тот, кто их создал.
Ну вот в общих чертах и все. Правда, что-то я оставил за кадром, а многого просто не знаю.
Осталось только добавить, что очень ценятся маги, достигшие высот в своем мастерстве. Например, в большом почете искусные лекари. Но чтобы в совершенстве овладеть этой профессией, надо забросить все остальные направления магии и заниматься только своим делом. Так что действительно хорошие лекари очень слабы в боевой магии, а сильные бойцы, магические машины убийств, не умеют лечить и создавать цветы.
Кстати сказать, лучшие боевые маги выходят с окраин. Они привыкают с детства работать в условиях недостатка энергии и, попадая в Центр Миров, могут запросто устроить приличный шурум-бурум.
Если же маг занимается всем подряд, скорее всего, он не достигнет высот ни в одном направлении, просто не хватит сил и времени. Впрочем, подобные уникумы есть, их называют «высшие маги», и, по слухам, все они живут в Центре Миров.
Все, пора ставить точку.
Закончив сей трактат, я удовлетворенно откинулся в кресле и бросил взгляд на часы – ого! Оказывается, я просидел за компьютером три часа, причем без перерыва.
Я встал и почувствовал, как закружилась голова. Необходимо было отдохнуть. Я набил трубочку, удобно устроился на стуле, вытянув вперед затекшие ноги, и закурил. Глаза закрыл, чтобы отдохнули…
Я стал реальным магом, приобрел способность творить волшебство в реальности. Это уже уникальное событие – землянам такое редко доступно. Но, как оказалось, доступно. Знания у меня были. Я был хорошо осведомлен о магии Астрала, о реальной магии я тоже кое-что знал. Те два года, что я провел в Астрале, дали многое. Все основные знания я получил от одной семьи магов, с которыми познакомился в Астрале. Мы подружились, и я стал для них кем-то вроде ученика. У этой истории очень печальный конец. Их убили. При осаде замка. А я сидел в Астрале и беспомощно наблюдал, как тают дымки их сознаний… Нет, не хочу вспоминать об этом. Это слишком больно. Кажется, моя жизнь состоит из таких вот потерь…