Страница:
– И не надо притворяться, Света.– Жрица заметила, как от неожиданности вздрогнула Светлана, видимо считавшая свою игру на публику безупречной, и растянула губы в холодной улыбке, в которой чувств было меньше, чем в камне.– Со мной ты можешь быть сама собой, и не бойся, не укушу.– Улыбка сменилась боевым оскалом, который мгновенно исчез, словно его и не было.– По крайней мере, тебя.
И, оставив Свету с ошарашенным видом стоять посредине коридора, зашагала к кабинету физики, прокручивая в памяти их разговор. Теперь события могли развиваться в двух диаметрально противоположных направлениях: или у нее появится наконец-то друг, с которым она сможет поделиться своими мыслями и чувствами, поговорить пусть и не обо всем, но, по крайней мере, о многом, или это их последняя беседа.
За раскрытие своей тайны жрица не опасалась, если даже новенькая расскажет всем о том, что между ними произошло, никто ей не поверит. Все в школе слишком привыкли считать Снежану робкой, забитой девочкой, неспособной на сопротивление и теряющейся даже при намеке на насилие, и скорее сочтут, что Света таким образом пытается привлечь к себе внимание, чем допустят мысль о том, что их штатная девочка для битья могла внезапно настолько кардинально измениться.
Да, опасности не было, а вот польза могла быть весьма ощутимой – абсолютное одиночество здорово действовало жрице на нервы. Литари испортил ее, приучив к тому, что на свете существует кто-то, с кем можно говорить, не опасаясь, что твои слова будут использованы против тебя в самый неподходящий момент. И теперь Снежане не хватало нормального общения с человеком, с которым она могла бы разговаривать на равных, а не выслушивать только нотации и оскорбления.
Светлана вышла за двери школы и глубоко вдохнула холодный сырой воздух, пытаясь успокоиться. Первый день в новом учебном заведении сильно потрепал ей нервы, причем девушка никак не могла решить, удачно он прошел или все-таки нет. В плюсы можно было, несомненно, засчитать то, что она встретилась со своей сестрой. Однако при этом вдруг оказалось, что перед ней совсем не тот человек, которого она ожидала увидеть. Черт побери! Если Снежана – робкое, застенчивое создание, боящееся собственной тени, то она, Светлана Малышева, боец элитного подразделения! Но не мог же Костя так ошибиться в оценке сводной сестры? Хотя...
Света криво улыбнулась, вспомнив, как после шокирующего разговора в коридоре с дрожью в коленках вошла в класс, ожидая увидеть за партой этакого Терминатора, и обнаружила робкую, забитую девочку, старательно прячущуюся за учебником. Следовало признать, что притворяться Снежана умела идеально. Теперь бы еще понять, зачем она это делает. Ведь из-за своего притворства ее сестра имела постоянные неприятности с одноклассниками, хотя вполне могла избавиться от лишних проблем, просто продемонстрировав свой истинный характер. Света сильно сомневалась, что местные хулиганы подошли бы к объекту своих идиотских шуток ближе чем на пару десятков метров после нескольких минут общения с настоящей Снежаной. Тогда что же вынуждает ее скрываться?
Вопросы, вопросы... Светлана заставила себя выбросить из головы все сомнения и страхи, как обычно одолевавшие ее при любых сложностях, возникающих в жизни. Твердо сказав себе, что она добилась своего, нашла свою сестру, а с остальным разберется со временем, тем более что новообретенная родственница не проявляет по отношению к ней враждебности, даже скорее наоборот, если она правильно поняла ее последнюю фразу, Света решительно подавила попытавшуюся было поднять голову истерику. Не время давать волю слабости, да и не место, если уж на то пошло.
Девушка аккуратно поправила прическу, которую уже успел растрепать ветер, и полным достоинства шагом направилась через школьный двор к подъехавшей к воротам машине. На этот раз довезти ее до дома должен был ее брат Валентин, поскольку отец ожидал в гости очередного очень важного человека и не мог отвлекаться на то, чтобы съездить за дочерью, ну а о том, чтобы она добралась домой сама, конечно же не могло быть и речи. Света вздохнула. С Валей она общалась только в самых крайних случаях, потому что все то, что она терпеть не могла в своем отце, в ее среднем брате было представлено, так сказать, в увеличенном варианте. Что ж, иногда контактов с Валентином избежать не получалось и приходилось как всегда притворяться той, кого ее дражайшие родственники желали видеть своей дочерью и сестрой. Для нее пришло время играть свою роль, благо эта роль стала ей настолько привычной, что участия сознания для поддержания нужной маски не требовалось.
Поэтому почти автоматически девушка делала все, что от нее ожидали родные: эффектно села в машину брата, всю дорогу до дома поддерживала ничего не значащий разговор о погоде и природе. Войдя в квартиру, мило поздоровалась с родителями и лощеным мужчиной, представленным ей в качестве очередного партнера ее отца. Вежливо улыбалась за столом, когда гость, естественно, приглашенный на ужин, весьма неудачно пытался шутить, а сама считала минуты до того момента, когда сможет, не вызывая подозрений родственников, уйти в свою комнату.
Свете крайне необходимо было как можно быстрее посоветоваться с Костей, как все-таки ей вести себя с сестрой и правильно ли она поняла последний намек этой странной девушки. А то, может быть, Снежана имела в виду прямо противоположное, и лучше больше не приближаться к ней и на пушечный выстрел во избежание серьезных неприятностей. В поведении крутых парней брат разбирался куда лучше нее, сам был таким, оставалось надеяться, что и в поведении крутых девушек или девушек, умело притворяющихся крутыми, он разбирается тоже...
Когда бесконечный вечер, в течение которого ей пришлось развлекать очень нужного отцу, но крайне неприятного ей самой человека, наконец-то остался позади, Света, сославшись на усталость, пожелала родственникам спокойной ночи и, ничем не выдавая мучавшего ее нетерпения, скрылась в своей спальне. Торопливо закрыв за собой дверь и задвинув защелку, девушка схватила сотовый телефон и набрала номер брата, молясь про себя, чтобы Костя оказался не занят и с ним можно было поговорить. Брат, к ее облегчению, взял трубку после первого же звонка, видимо заранее рассчитав время, когда она может ему позвонить, и спокойно поинтересовался, как у нее прошел день в школе. Только тот, кто знал Константина так же хорошо, как и Света, уловил бы в голосе мужчины нотки беспокойства за свою младшую сестренку.
– Все прошло довольно хорошо.– Светлана поспешила успокоить единственного действительно родного ей человека. И тут же принялась рассказывать о том, что ее так тревожило весь день: – Костя, ты не поверишь, я познакомилась со Снежаной и теперь пытаюсь понять, то ли она умудрилась до неузнаваемости измениться за пару месяцев, прошедших с того момента, как ты ее видел, то ли ты, братик, настолько не разбираешься в людях...
– Что случилось? Вы поругались? – В голосе Константина сквозило искреннее удивление.– Неужели такая тихоня, как Снежана, умудрилась наговорить тебе гадостей? Странно...
– Тихоня?! – Света рассмеялась почти истерически.– Знаешь, кого мне напомнила Снежана? Андрея Бородина, твоего командира. В ее присутствии возникает точно такое же ощущение, что ты находишься в обществе смертельно опасного хищника, которого только нежелание причинить тебе вред удерживает от того, чтобы оторвать у тебя какую-нибудь важную часть тела.
– Свет... ты серьезно? – Девушка отчетливо расслышала в голосе брата уже не беспокойство, а откровенную тревогу за нее.– Я ничего подобного за ней не заметил. Девчонка как девчонка... Ты не могла ошибиться?
Светлана помолчала, обдумывая вопрос. А действительно, не могла ли она ошибиться и от волнения увидеть то, чего на самом деле не было и в помине? Девушка добросовестно перебрала в памяти все подробности своего разговора с сестрой и покачала головой. Потом, спохватившись, что брат ее не видит, уверенно заговорила:
– Нет, не могла. Снежана неплохо притворяется безобидной серой мышкой. Знаешь, Костя, по-моему, никто из ее одноклассников не подозревает о том, что она представляет собой на самом деле, иначе я просто не понимаю, откуда у них столько смелости, чтобы ее задирать. Но передо мной она почему-то сочла возможным показать свою истинную сущность, и теперь я думаю, зачем ей это понадобилось...
– Что она тебе сказала?
Света заморгала, внезапно поняв по голосу Кости, что шутки кончились и от ее ответа на этот вопрос зависит, останется ли она вообще учиться в новой школе или уже завтра ее переведут в другую, несмотря ни на какие протесты родителей и ее самой. Это уже напугало девушку по-настоящему. Неужели разговор с одноклассницей может повлечь такие серьезные последствия? Хотя, напомнила она себе, если имеешь дело с кем-нибудь из хладнокровных машин для убийства вроде некоторых сослуживцев брата, любая, даже самая незначительная на первый взгляд мелочь может оказаться последним предупреждением. Эти люди не тратили время на угрозы или скандалы, если их намеков не понимали, они просто избавлялись от непонятливого надоеды любым доступным и признанным приемлемым в данный момент способом. Поэтому на вопрос брата Света ответила предельно честно и подробно:
– Снежана сказала, что я могу при ней не притворяться, она не кусается, по крайней мере, не укусит меня.– И затаила дыхание, ожидая, как Костя расценит такое заявление новой родственницы.
– Тебе предложили дружбу, уж не знаю почему.– Брат говорил задумчиво и несколько растерянно.– Ты уверена, что она не догадывается о том, что вы родственники?
– Не знаю, теперь я уже ни в чем не уверена.– Света нервным жестом взлохматила волосы и со всего размаха упала на постель – вольности, которые она позволяла себе только в том случае, когда рядом никого не было. И повторила: – С ней я уже ни в чем не уверена. Но ее слова точно не могут быть предложением не приближаться, пока цела?
– Точно, точно.– Костя тихо рассмеялся в трубку и поинтересовался: – Ты собираешься и дальше с ней общаться?
Света на мгновение задумалась, а действительно ли ей нужны дополнительные проблемы и нервотрепка, которые наверняка будет доставлять ей Снежана, и не проще ли оставить все как есть, но потом тряхнула головой, отгоняя пораженческие настроения, и решительно ответила:
– Она наша сестра. И если я могу нормально уживаться с тобой,– девушка невольно улыбнулась, вспомнив, сколько сил и нервов ей стоило убедить брата, как раз вернувшегося из очередной командировки в «горячую точку», что она сможет с ним находиться в одной комнате длительное время и не испугается его, что бы он ни натворил,– то наверняка смогу с ней общаться. Кажется, она вполне себя контролирует.
– Хорошо.– Костя вздохнул и хмуро добавил: – Будь осторожнее, все-таки такие, как мы, иногда бываем опасны для окружающих, хотим мы того или нет. А я пока попытаюсь выяснить, что же могло случиться со Снежаной за те два месяца, которые я ее не видел, обычно молодые девушки не бывают такими, если, конечно, ты не преувеличиваешь.
– Не преувеличиваю.– Света грустно улыбнулась, глядя в потолок.– Я слишком хорошо умею различать соответствующие признаки. Удачи.
Выключив телефон, она несколько секунд смотрела на него, словно пытаясь найти ответы на мучающие ее вопросы, а потом решительно поставила его на подставку и начала готовиться ко сну. Костя быстрее нее разберется в загадке, которую им загадала их новая родственница, а ей лучше пока отдохнуть перед следующим днем в школе. Что-то подсказывало ей, что он будет нелегким. Слишком уж много завистливых взглядов она заметила сегодня в этом учебном заведении.
Уснуть получилось далеко не сразу, в голову лезли непрошеные мысли о том, что новая школа вряд ли окажется лучше старой и общего языка с одноклассниками ей найти не удастся. Что Снежана вполне может передумать, и тогда... Света заснула под утро и, когда зазвонил будильник, чувствовала себя совершенно разбитой. Тоскливо констатировав, что столь отвратительно начинающийся день просто не может закончиться ничем, кроме катастрофы, и остается лишь молиться о том, чтобы не глобальной, девушка выбралась из постели. Она начала приводить себя в порядок, жгуче завидуя тем счастливицам, которые могут позволить себе проснуться за пятнадцать минут до момента, когда необходимо выйти из дома, и за этот краткий промежуток времени успевают разобраться со своей внешностью.
Ее предчувствия, к сожалению, оправдались в полной мере. Стоило ей появиться в классе, как местная первая красавица попыталась объяснить новенькой некоторые правила поведения, и только вошедший в кабинет учитель спас ее от безобразной ссоры. Ну вот опять. Светлана сердито морщилась, придя к выводу, что на новом месте повторяется старая история. Теперь придется как-то выкручиваться, чтобы не стать объектом ненависти всех девчонок в классе, если не во всей школе... Черт возьми, и как ей стать незаметной в учебном заведении, где даже ее не самая дорогая одежда воспринимается как несказанная роскошь, а внешность...
Все уроки Светлана, вместо того чтобы слушать преподавателей, раздумывала о том, в какую неприятность она умудрилась попасть благодаря своей внезапно обнаружившейся склонности к авантюрам и как ей теперь быть, но так и не смогла придумать ничего приемлемого. А тут еще как назло Снежана не явилась в школу, и Света беспокоилась, не случилось ли с ней чего. К концу уроков девушка ощущала себя выжатым лимоном и даже не обратила внимания на многообещающие взгляды одноклассниц, ей было не до того. Добраться бы до дома и никого, совсем никого не видеть... А ведь у нее сегодня еще и съемка... Подавив желание заплакать от усталости и безысходности, Света выпрямилась, заставив себя как всегда уверенно и надменно пройти по коридорам школы и забраться в машину брата, которому отец вчера вменил в обязанность ежедневно встречать ее с уроков. Что бы ни было у нее на душе, никто не должен об этом знать. Помочь все равно не помогут, а вот ударить побольнее – запросто.
Становиться объектом травли ей совершенно не хотелось, но, видимо, другого выхода не было и не предвиделось. Автомобиль мягко тронулся с места. Валя, как всегда, не заметил, что с сестрой что-то не так, впрочем, и ее саму он замечал, только если требовалось похвастаться перед друзьями. Девушка позволила себе закрыть глаза, чтобы не видеть мелькающие за окном машины деревья и дома, и погрузилась в мечты о том, что когда-нибудь ей не нужно будет притворяться и она сможет жить так, как хочется ей, а не кому-то другому.
Глава 2
И, оставив Свету с ошарашенным видом стоять посредине коридора, зашагала к кабинету физики, прокручивая в памяти их разговор. Теперь события могли развиваться в двух диаметрально противоположных направлениях: или у нее появится наконец-то друг, с которым она сможет поделиться своими мыслями и чувствами, поговорить пусть и не обо всем, но, по крайней мере, о многом, или это их последняя беседа.
За раскрытие своей тайны жрица не опасалась, если даже новенькая расскажет всем о том, что между ними произошло, никто ей не поверит. Все в школе слишком привыкли считать Снежану робкой, забитой девочкой, неспособной на сопротивление и теряющейся даже при намеке на насилие, и скорее сочтут, что Света таким образом пытается привлечь к себе внимание, чем допустят мысль о том, что их штатная девочка для битья могла внезапно настолько кардинально измениться.
Да, опасности не было, а вот польза могла быть весьма ощутимой – абсолютное одиночество здорово действовало жрице на нервы. Литари испортил ее, приучив к тому, что на свете существует кто-то, с кем можно говорить, не опасаясь, что твои слова будут использованы против тебя в самый неподходящий момент. И теперь Снежане не хватало нормального общения с человеком, с которым она могла бы разговаривать на равных, а не выслушивать только нотации и оскорбления.
Светлана вышла за двери школы и глубоко вдохнула холодный сырой воздух, пытаясь успокоиться. Первый день в новом учебном заведении сильно потрепал ей нервы, причем девушка никак не могла решить, удачно он прошел или все-таки нет. В плюсы можно было, несомненно, засчитать то, что она встретилась со своей сестрой. Однако при этом вдруг оказалось, что перед ней совсем не тот человек, которого она ожидала увидеть. Черт побери! Если Снежана – робкое, застенчивое создание, боящееся собственной тени, то она, Светлана Малышева, боец элитного подразделения! Но не мог же Костя так ошибиться в оценке сводной сестры? Хотя...
Света криво улыбнулась, вспомнив, как после шокирующего разговора в коридоре с дрожью в коленках вошла в класс, ожидая увидеть за партой этакого Терминатора, и обнаружила робкую, забитую девочку, старательно прячущуюся за учебником. Следовало признать, что притворяться Снежана умела идеально. Теперь бы еще понять, зачем она это делает. Ведь из-за своего притворства ее сестра имела постоянные неприятности с одноклассниками, хотя вполне могла избавиться от лишних проблем, просто продемонстрировав свой истинный характер. Света сильно сомневалась, что местные хулиганы подошли бы к объекту своих идиотских шуток ближе чем на пару десятков метров после нескольких минут общения с настоящей Снежаной. Тогда что же вынуждает ее скрываться?
Вопросы, вопросы... Светлана заставила себя выбросить из головы все сомнения и страхи, как обычно одолевавшие ее при любых сложностях, возникающих в жизни. Твердо сказав себе, что она добилась своего, нашла свою сестру, а с остальным разберется со временем, тем более что новообретенная родственница не проявляет по отношению к ней враждебности, даже скорее наоборот, если она правильно поняла ее последнюю фразу, Света решительно подавила попытавшуюся было поднять голову истерику. Не время давать волю слабости, да и не место, если уж на то пошло.
Девушка аккуратно поправила прическу, которую уже успел растрепать ветер, и полным достоинства шагом направилась через школьный двор к подъехавшей к воротам машине. На этот раз довезти ее до дома должен был ее брат Валентин, поскольку отец ожидал в гости очередного очень важного человека и не мог отвлекаться на то, чтобы съездить за дочерью, ну а о том, чтобы она добралась домой сама, конечно же не могло быть и речи. Света вздохнула. С Валей она общалась только в самых крайних случаях, потому что все то, что она терпеть не могла в своем отце, в ее среднем брате было представлено, так сказать, в увеличенном варианте. Что ж, иногда контактов с Валентином избежать не получалось и приходилось как всегда притворяться той, кого ее дражайшие родственники желали видеть своей дочерью и сестрой. Для нее пришло время играть свою роль, благо эта роль стала ей настолько привычной, что участия сознания для поддержания нужной маски не требовалось.
Поэтому почти автоматически девушка делала все, что от нее ожидали родные: эффектно села в машину брата, всю дорогу до дома поддерживала ничего не значащий разговор о погоде и природе. Войдя в квартиру, мило поздоровалась с родителями и лощеным мужчиной, представленным ей в качестве очередного партнера ее отца. Вежливо улыбалась за столом, когда гость, естественно, приглашенный на ужин, весьма неудачно пытался шутить, а сама считала минуты до того момента, когда сможет, не вызывая подозрений родственников, уйти в свою комнату.
Свете крайне необходимо было как можно быстрее посоветоваться с Костей, как все-таки ей вести себя с сестрой и правильно ли она поняла последний намек этой странной девушки. А то, может быть, Снежана имела в виду прямо противоположное, и лучше больше не приближаться к ней и на пушечный выстрел во избежание серьезных неприятностей. В поведении крутых парней брат разбирался куда лучше нее, сам был таким, оставалось надеяться, что и в поведении крутых девушек или девушек, умело притворяющихся крутыми, он разбирается тоже...
Когда бесконечный вечер, в течение которого ей пришлось развлекать очень нужного отцу, но крайне неприятного ей самой человека, наконец-то остался позади, Света, сославшись на усталость, пожелала родственникам спокойной ночи и, ничем не выдавая мучавшего ее нетерпения, скрылась в своей спальне. Торопливо закрыв за собой дверь и задвинув защелку, девушка схватила сотовый телефон и набрала номер брата, молясь про себя, чтобы Костя оказался не занят и с ним можно было поговорить. Брат, к ее облегчению, взял трубку после первого же звонка, видимо заранее рассчитав время, когда она может ему позвонить, и спокойно поинтересовался, как у нее прошел день в школе. Только тот, кто знал Константина так же хорошо, как и Света, уловил бы в голосе мужчины нотки беспокойства за свою младшую сестренку.
– Все прошло довольно хорошо.– Светлана поспешила успокоить единственного действительно родного ей человека. И тут же принялась рассказывать о том, что ее так тревожило весь день: – Костя, ты не поверишь, я познакомилась со Снежаной и теперь пытаюсь понять, то ли она умудрилась до неузнаваемости измениться за пару месяцев, прошедших с того момента, как ты ее видел, то ли ты, братик, настолько не разбираешься в людях...
– Что случилось? Вы поругались? – В голосе Константина сквозило искреннее удивление.– Неужели такая тихоня, как Снежана, умудрилась наговорить тебе гадостей? Странно...
– Тихоня?! – Света рассмеялась почти истерически.– Знаешь, кого мне напомнила Снежана? Андрея Бородина, твоего командира. В ее присутствии возникает точно такое же ощущение, что ты находишься в обществе смертельно опасного хищника, которого только нежелание причинить тебе вред удерживает от того, чтобы оторвать у тебя какую-нибудь важную часть тела.
– Свет... ты серьезно? – Девушка отчетливо расслышала в голосе брата уже не беспокойство, а откровенную тревогу за нее.– Я ничего подобного за ней не заметил. Девчонка как девчонка... Ты не могла ошибиться?
Светлана помолчала, обдумывая вопрос. А действительно, не могла ли она ошибиться и от волнения увидеть то, чего на самом деле не было и в помине? Девушка добросовестно перебрала в памяти все подробности своего разговора с сестрой и покачала головой. Потом, спохватившись, что брат ее не видит, уверенно заговорила:
– Нет, не могла. Снежана неплохо притворяется безобидной серой мышкой. Знаешь, Костя, по-моему, никто из ее одноклассников не подозревает о том, что она представляет собой на самом деле, иначе я просто не понимаю, откуда у них столько смелости, чтобы ее задирать. Но передо мной она почему-то сочла возможным показать свою истинную сущность, и теперь я думаю, зачем ей это понадобилось...
– Что она тебе сказала?
Света заморгала, внезапно поняв по голосу Кости, что шутки кончились и от ее ответа на этот вопрос зависит, останется ли она вообще учиться в новой школе или уже завтра ее переведут в другую, несмотря ни на какие протесты родителей и ее самой. Это уже напугало девушку по-настоящему. Неужели разговор с одноклассницей может повлечь такие серьезные последствия? Хотя, напомнила она себе, если имеешь дело с кем-нибудь из хладнокровных машин для убийства вроде некоторых сослуживцев брата, любая, даже самая незначительная на первый взгляд мелочь может оказаться последним предупреждением. Эти люди не тратили время на угрозы или скандалы, если их намеков не понимали, они просто избавлялись от непонятливого надоеды любым доступным и признанным приемлемым в данный момент способом. Поэтому на вопрос брата Света ответила предельно честно и подробно:
– Снежана сказала, что я могу при ней не притворяться, она не кусается, по крайней мере, не укусит меня.– И затаила дыхание, ожидая, как Костя расценит такое заявление новой родственницы.
– Тебе предложили дружбу, уж не знаю почему.– Брат говорил задумчиво и несколько растерянно.– Ты уверена, что она не догадывается о том, что вы родственники?
– Не знаю, теперь я уже ни в чем не уверена.– Света нервным жестом взлохматила волосы и со всего размаха упала на постель – вольности, которые она позволяла себе только в том случае, когда рядом никого не было. И повторила: – С ней я уже ни в чем не уверена. Но ее слова точно не могут быть предложением не приближаться, пока цела?
– Точно, точно.– Костя тихо рассмеялся в трубку и поинтересовался: – Ты собираешься и дальше с ней общаться?
Света на мгновение задумалась, а действительно ли ей нужны дополнительные проблемы и нервотрепка, которые наверняка будет доставлять ей Снежана, и не проще ли оставить все как есть, но потом тряхнула головой, отгоняя пораженческие настроения, и решительно ответила:
– Она наша сестра. И если я могу нормально уживаться с тобой,– девушка невольно улыбнулась, вспомнив, сколько сил и нервов ей стоило убедить брата, как раз вернувшегося из очередной командировки в «горячую точку», что она сможет с ним находиться в одной комнате длительное время и не испугается его, что бы он ни натворил,– то наверняка смогу с ней общаться. Кажется, она вполне себя контролирует.
– Хорошо.– Костя вздохнул и хмуро добавил: – Будь осторожнее, все-таки такие, как мы, иногда бываем опасны для окружающих, хотим мы того или нет. А я пока попытаюсь выяснить, что же могло случиться со Снежаной за те два месяца, которые я ее не видел, обычно молодые девушки не бывают такими, если, конечно, ты не преувеличиваешь.
– Не преувеличиваю.– Света грустно улыбнулась, глядя в потолок.– Я слишком хорошо умею различать соответствующие признаки. Удачи.
Выключив телефон, она несколько секунд смотрела на него, словно пытаясь найти ответы на мучающие ее вопросы, а потом решительно поставила его на подставку и начала готовиться ко сну. Костя быстрее нее разберется в загадке, которую им загадала их новая родственница, а ей лучше пока отдохнуть перед следующим днем в школе. Что-то подсказывало ей, что он будет нелегким. Слишком уж много завистливых взглядов она заметила сегодня в этом учебном заведении.
Уснуть получилось далеко не сразу, в голову лезли непрошеные мысли о том, что новая школа вряд ли окажется лучше старой и общего языка с одноклассниками ей найти не удастся. Что Снежана вполне может передумать, и тогда... Света заснула под утро и, когда зазвонил будильник, чувствовала себя совершенно разбитой. Тоскливо констатировав, что столь отвратительно начинающийся день просто не может закончиться ничем, кроме катастрофы, и остается лишь молиться о том, чтобы не глобальной, девушка выбралась из постели. Она начала приводить себя в порядок, жгуче завидуя тем счастливицам, которые могут позволить себе проснуться за пятнадцать минут до момента, когда необходимо выйти из дома, и за этот краткий промежуток времени успевают разобраться со своей внешностью.
Ее предчувствия, к сожалению, оправдались в полной мере. Стоило ей появиться в классе, как местная первая красавица попыталась объяснить новенькой некоторые правила поведения, и только вошедший в кабинет учитель спас ее от безобразной ссоры. Ну вот опять. Светлана сердито морщилась, придя к выводу, что на новом месте повторяется старая история. Теперь придется как-то выкручиваться, чтобы не стать объектом ненависти всех девчонок в классе, если не во всей школе... Черт возьми, и как ей стать незаметной в учебном заведении, где даже ее не самая дорогая одежда воспринимается как несказанная роскошь, а внешность...
Все уроки Светлана, вместо того чтобы слушать преподавателей, раздумывала о том, в какую неприятность она умудрилась попасть благодаря своей внезапно обнаружившейся склонности к авантюрам и как ей теперь быть, но так и не смогла придумать ничего приемлемого. А тут еще как назло Снежана не явилась в школу, и Света беспокоилась, не случилось ли с ней чего. К концу уроков девушка ощущала себя выжатым лимоном и даже не обратила внимания на многообещающие взгляды одноклассниц, ей было не до того. Добраться бы до дома и никого, совсем никого не видеть... А ведь у нее сегодня еще и съемка... Подавив желание заплакать от усталости и безысходности, Света выпрямилась, заставив себя как всегда уверенно и надменно пройти по коридорам школы и забраться в машину брата, которому отец вчера вменил в обязанность ежедневно встречать ее с уроков. Что бы ни было у нее на душе, никто не должен об этом знать. Помочь все равно не помогут, а вот ударить побольнее – запросто.
Становиться объектом травли ей совершенно не хотелось, но, видимо, другого выхода не было и не предвиделось. Автомобиль мягко тронулся с места. Валя, как всегда, не заметил, что с сестрой что-то не так, впрочем, и ее саму он замечал, только если требовалось похвастаться перед друзьями. Девушка позволила себе закрыть глаза, чтобы не видеть мелькающие за окном машины деревья и дома, и погрузилась в мечты о том, что когда-нибудь ей не нужно будет притворяться и она сможет жить так, как хочется ей, а не кому-то другому.
Глава 2
Некоторые люди упрямо утверждают, что исполнение мечты может стать самым страшным наказанием для мечтавшего. Света сейчас могла бы поспорить с этим постулатом и привести весьма серьезные аргументы. Ее собственные мечты сбылись не так давно, но стали поводом не для разочарования, а совсем даже наоборот. Как оказалось, для того чтобы самые сокровенные твои мечты стали явью, нужно не так уж и много!
Светлана улыбнулась своей соседке по парте, как обычно вдумчиво изучавшей учебник, который Снежана использовала для того, чтобы понадежнее спрятаться от внимания окружающих, и не расстроилась, встретив ее привычно бесстрастный взгляд. С момента перевода в новую школу прошло каких-то две недели, а она может уже забыть практически обо всех своих проблемах! У нее есть настоящая подруга, и никто из одноклассников теперь не смеет смотреть на нее косо, что здорово нервирует учителей, которые не в состоянии разобраться, какая муха укусила их подопечных, проявляющих прямо-таки патологическую вежливость по отношению к ученицам, самим Провидением предназначенным в школьные изгои.
Хотя следовало признать, что начиналось все весьма нерадостно. На третий день пребывания в школе на перемене Свету окружили девчонки, которые учились с ней в одном классе, и, предусмотрительно убедившись, что в коридоре никого, кроме них, нет, собрались поучить новенькую, как они выразились, «правильному поведению». Девушка до сих пор со стыдом вспоминала свой беспомощный страх и растерянность перед внезапной агрессией со стороны практически незнакомых людей. Ее еще никогда не били, и она просто не представляла, как следует реагировать в подобных ситуациях.
Света растерялась, когда ее противницы внезапно перешли от словесных оскорблений к действиям и заводила с силой толкнула ее к стене. Девушка не удержалась на ногах и, больно ударившись затылком, упала на пол. С ужасом глядя снизу вверх на своих мучительниц глазами, полными слез от страха и боли, она уже представляла себе, как сейчас над ней будут издеваться – так же жутко, как постоянно показывают в многочисленных криминальных хрониках, и...
– Хватит.– Резкое, как удар хлыста, слово заставило девчонок обернуться к неожиданному свидетелю их развлечений и чуть отступить, невольно позволяя своей жертве увидеть того, кто его произнес.
Света даже не удивилась, когда обнаружила, что в паре шагов от них спокойно стоит Снежана и смотрит на своих одноклассниц жестким, равнодушным взглядом. А вот для ее мучительниц оказалась сюрпризом личность, столь решительно прервавшая их развлечения. Заводила компании, которую, как потом выяснилось, звали Лена, насмешливо фыркнула, обнаружив, что за неблаговидным, мягко говоря, поступком их застала не учительница или мать кого-то из учеников, а штатная девочка для битья, и презрительно посоветовала неожиданной защитнице:
– Иди куда шла, Снежная Баба, а то и тебе достанется за компанию.
– Да неужели? – Снежана растянула губы в уже знакомой Свете холодной улыбке и равнодушно констатировала: – Ты всерьез полагаешь, что у тебя получится выполнить свое обещание. Смело. Очень.
А потом почему-то вдруг оказалось, что девчонки лежат и сидят на холодном полу, с недоумением глядя на свою одноклассницу, внезапно открывшуюся им с новой стороны, а Снежана стоит рядом со Светой и протягивает ей руку, чтобы помочь подняться.
– Встать сможешь?
Света, в тот момент окончательно переставшая ориентироваться в окружающем пространстве от испуга и боли, только кивнула и осторожно вложила свои пальцы в протянутую ладонь. Светлана почти ожидала, что сейчас пальцы сестры сожмутся стальными тисками, сдавливая ее руку, и придется собрать всю силу воли, чтобы не показать, как ей больно, но, к удивлению девушки, Снежана была более чем аккуратна, поднимая ее с пола.
С тех пор на Свету больше не нападали. Достаточно было рядом с ней появиться ее новой подруге, чтобы желающие выяснить отношения срочно находили себе другие занятия. Единственное, что омрачало жизнь Светлане, было патологическое недоверие Снежаны, неизменно замолкавшей или менявшей тему разговора в ответ на попытку задать ей личные вопросы. А в остальном Свете жаловаться было не на что. Прозвеневший звонок с урока прервал ее размышления о собственной везучести, о которой, несомненно, свидетельствовало то, что судьба, Бог или кто-нибудь еще, отвечающий за исполнение человеческих желаний, поспособствовал тому, чтобы ее самая заветная мечта стала явью, и заставил ее обратить внимание на то, что происходит вокруг нее.
Вспомнив, что неизвестный, планировавший школьное расписание, отвел на то, чтобы учащиеся успели сложить свои школьные принадлежности в сумки, добраться до кабинета, в котором будет проходить следующий урок, и выложить на парту то, что для этого самого урока требуется, всего десять минут, Светлана заторопилась. Поспешно собрав свои учебники, она выскочила из-за парты, стремясь попасть на очередной урок и при этом не оказаться в одиночестве в коридорах, чтобы не спровоцировать новое нападение одноклассниц. Нет, конечно, после представления, устроенного Снежаной, эти девицы боялись подходить к ней и на пушечный выстрел, но кто знает, что может прийти в голову обиженным представительницам женского пола в подростковом возрасте. Светлана не любила рисковать понапрасну.
– Не торопись, Света. Я не хочу привлекать к нам внимание, гоняясь за тобой по школе.– Раздавшийся за спиной голос заставил девушку резко остановиться и с улыбкой развернуться к говорившей. Ее сестра, продолжая методично складывать свои школьные принадлежности в видавшую виды сумку, бросила на нее вопросительный взгляд.– Или ты куда-то торопишься?
– Никуда,– поспешила заверить ее Света и, весело прищурившись, тихо добавила: – Снежана, не смеши, ты меня догонишь быстрее, чем кто-нибудь обратит на нас внимание.– Светлана помолчала, глядя, как подруга запихивает в уже угрожающе потрескивающий карман авторучку с давно изгрызенным кончиком, игнорируя вполне реальную угрозу того, что сумка, не выдержав подобного обращения, раньше времени закончит свой жизненный путь, и нерешительно едва слышно прошептала: – Снежана, прости, я еще не сказала тебе спасибо за то, что ты меня защищаешь. Если бы не ты, мне бы пришлось в этой школе очень тяжело.
– Глупости. Пошли, а то опоздаем на урок.– Снежана небрежно отмахнулась от ее благодарности и, закинув сумку на плечо, подтолкнула Свету к выходу из класса.
Она молчала, пока они шли к кабинету биологии, где у них должны были начаться занятия, и, когда Светлана уже решила, что больше ничего по этому поводу от своей сестры не услышит, как всегда равнодушно добавила:
– Ты единственная, кто способен меня выдерживать длительное время, если я не притворяюсь, так что можешь считать, что мы квиты.– Снежана улыбнулась ей своей фирменной улыбкой, до сих пор заставляющей Свету вздрагивать, и спокойно продолжила свою мысль, провожая холодным взглядом школьных заводил, старавшихся как можно быстрее пройти мимо них: – Мне все равно рано или поздно пришлось бы осадить слегка обнаглевших одноклассников, так что я просто воспользовалась моментом. Могу сказать, что получилось весьма зрелищно и, смею надеяться, наиболее безопасно для меня. По крайней мере, пострадавшие в той драке девчонки пока не рискнули пожаловаться на внезапно взбесившуюся Снежную Бабу учителям. Похоже, они понимают, что, если попытаются привлечь к этой истории внимание, в конце концов им придется рассказать не только о том, что я сделала с ними, но и о том, что они сами собирались сделать с тобой, или ты об этом сама расскажешь. И, естественно, неприятностей им тогда уже не избежать, всем известно, как трепетно, надеясь на пожертвования от твоего отца, директор относится к тому факту, что ты учишься в его школе...
– Иногда меня просто поражает твоя способность просчитывать все на пару ходов вперед.– Света грустно покачала головой, глядя на как всегда равнодушную ко всему на свете подругу.– А твое отношение к людям пугает. Ты словно ждешь удара в спину от любого, кто к тебе приблизится...
– Так и есть.– Снежана пожала плечами, явно не видя в таком положении вещей ничего ужасного.– Здорово экономит время и нервы, а теперь пошли на урок, что-то тебя потянуло философствовать не вовремя.– И без перехода поинтересовалась у слегка сбитой с толку такой быстрой переменой темы Светланы: – У тебя ничего не случилось?
– Ничего...– Света торопливо отвела взгляд, сделав вид, что озабочена поиском зеркальца в своей сумке, как обычно забитой всякой всячиной.
Она до сих пор не могла привыкнуть к тому, что эта хладнокровная и внешне ко всему безразличная девушка замечала малейшее изменение в ее настроении и обычно практически со стопроцентной точностью угадывала его причину. Но не рассказывать же, в самом деле, о том, что снова поссорилась с родителями и теперь не знает, чего ждать по возвращении домой... Для таких, как Снежана, разногласия с родственниками – это мелкая неприятность, неспособная даже надолго привлечь их внимание, не то что расстроить всерьез. Света постаралась улыбнуться и тут же отвернулась, чтобы подруга не заметила, насколько фальшива ее улыбка. Однако оказалось, что она старалась зря.
– Я же говорила, что при мне можно не притворяться.– Снежана вопросительно приподняла бровь.– Что у тебя случилось? Опять с родителями поругалась?
– Да.– Света не знала, куда девать глаза. Она все еще не привыкла к тому, что ее подруга совершенно спокойно реагирует на любую новость из ее личной жизни, какой бы трагической она ни казалась самой Светлане.– Понимаешь, они настаивают, чтобы я стала моделью, а я не хочу этим заниматься. Мне противно...
– Понимаю. Я тоже не люблю привлекать к себе внимание.– Снежана устало качнула головой, словно вспомнив что-то неприятное.– Ладно, пошли на занятия. Чертова школа, все время расписано по минутам, даже поговорить нормально некогда.
Света не могла не улыбнуться, услышав ставшее уже привычным ворчание подруги, с трудом переносившей необходимость путешествовать по зданию, спеша с урока на урок, которые обычно проходили не только в разных концах коридора, но и на разных этажах. Так что за время, отведенное на занятия, ученики успевали как следует побегать по лестницам, что, несомненно, улучшало их физическую форму, но не добавляло хорошего настроения. А Снежана вообще считала такую беготню полной бессмыслицей, не без основания полагая, что минуты, затраченные на хаотичное перемещение туда-сюда, можно было бы использовать и с большей пользой.
Светлана улыбнулась своей соседке по парте, как обычно вдумчиво изучавшей учебник, который Снежана использовала для того, чтобы понадежнее спрятаться от внимания окружающих, и не расстроилась, встретив ее привычно бесстрастный взгляд. С момента перевода в новую школу прошло каких-то две недели, а она может уже забыть практически обо всех своих проблемах! У нее есть настоящая подруга, и никто из одноклассников теперь не смеет смотреть на нее косо, что здорово нервирует учителей, которые не в состоянии разобраться, какая муха укусила их подопечных, проявляющих прямо-таки патологическую вежливость по отношению к ученицам, самим Провидением предназначенным в школьные изгои.
Хотя следовало признать, что начиналось все весьма нерадостно. На третий день пребывания в школе на перемене Свету окружили девчонки, которые учились с ней в одном классе, и, предусмотрительно убедившись, что в коридоре никого, кроме них, нет, собрались поучить новенькую, как они выразились, «правильному поведению». Девушка до сих пор со стыдом вспоминала свой беспомощный страх и растерянность перед внезапной агрессией со стороны практически незнакомых людей. Ее еще никогда не били, и она просто не представляла, как следует реагировать в подобных ситуациях.
Света растерялась, когда ее противницы внезапно перешли от словесных оскорблений к действиям и заводила с силой толкнула ее к стене. Девушка не удержалась на ногах и, больно ударившись затылком, упала на пол. С ужасом глядя снизу вверх на своих мучительниц глазами, полными слез от страха и боли, она уже представляла себе, как сейчас над ней будут издеваться – так же жутко, как постоянно показывают в многочисленных криминальных хрониках, и...
– Хватит.– Резкое, как удар хлыста, слово заставило девчонок обернуться к неожиданному свидетелю их развлечений и чуть отступить, невольно позволяя своей жертве увидеть того, кто его произнес.
Света даже не удивилась, когда обнаружила, что в паре шагов от них спокойно стоит Снежана и смотрит на своих одноклассниц жестким, равнодушным взглядом. А вот для ее мучительниц оказалась сюрпризом личность, столь решительно прервавшая их развлечения. Заводила компании, которую, как потом выяснилось, звали Лена, насмешливо фыркнула, обнаружив, что за неблаговидным, мягко говоря, поступком их застала не учительница или мать кого-то из учеников, а штатная девочка для битья, и презрительно посоветовала неожиданной защитнице:
– Иди куда шла, Снежная Баба, а то и тебе достанется за компанию.
– Да неужели? – Снежана растянула губы в уже знакомой Свете холодной улыбке и равнодушно констатировала: – Ты всерьез полагаешь, что у тебя получится выполнить свое обещание. Смело. Очень.
А потом почему-то вдруг оказалось, что девчонки лежат и сидят на холодном полу, с недоумением глядя на свою одноклассницу, внезапно открывшуюся им с новой стороны, а Снежана стоит рядом со Светой и протягивает ей руку, чтобы помочь подняться.
– Встать сможешь?
Света, в тот момент окончательно переставшая ориентироваться в окружающем пространстве от испуга и боли, только кивнула и осторожно вложила свои пальцы в протянутую ладонь. Светлана почти ожидала, что сейчас пальцы сестры сожмутся стальными тисками, сдавливая ее руку, и придется собрать всю силу воли, чтобы не показать, как ей больно, но, к удивлению девушки, Снежана была более чем аккуратна, поднимая ее с пола.
С тех пор на Свету больше не нападали. Достаточно было рядом с ней появиться ее новой подруге, чтобы желающие выяснить отношения срочно находили себе другие занятия. Единственное, что омрачало жизнь Светлане, было патологическое недоверие Снежаны, неизменно замолкавшей или менявшей тему разговора в ответ на попытку задать ей личные вопросы. А в остальном Свете жаловаться было не на что. Прозвеневший звонок с урока прервал ее размышления о собственной везучести, о которой, несомненно, свидетельствовало то, что судьба, Бог или кто-нибудь еще, отвечающий за исполнение человеческих желаний, поспособствовал тому, чтобы ее самая заветная мечта стала явью, и заставил ее обратить внимание на то, что происходит вокруг нее.
Вспомнив, что неизвестный, планировавший школьное расписание, отвел на то, чтобы учащиеся успели сложить свои школьные принадлежности в сумки, добраться до кабинета, в котором будет проходить следующий урок, и выложить на парту то, что для этого самого урока требуется, всего десять минут, Светлана заторопилась. Поспешно собрав свои учебники, она выскочила из-за парты, стремясь попасть на очередной урок и при этом не оказаться в одиночестве в коридорах, чтобы не спровоцировать новое нападение одноклассниц. Нет, конечно, после представления, устроенного Снежаной, эти девицы боялись подходить к ней и на пушечный выстрел, но кто знает, что может прийти в голову обиженным представительницам женского пола в подростковом возрасте. Светлана не любила рисковать понапрасну.
– Не торопись, Света. Я не хочу привлекать к нам внимание, гоняясь за тобой по школе.– Раздавшийся за спиной голос заставил девушку резко остановиться и с улыбкой развернуться к говорившей. Ее сестра, продолжая методично складывать свои школьные принадлежности в видавшую виды сумку, бросила на нее вопросительный взгляд.– Или ты куда-то торопишься?
– Никуда,– поспешила заверить ее Света и, весело прищурившись, тихо добавила: – Снежана, не смеши, ты меня догонишь быстрее, чем кто-нибудь обратит на нас внимание.– Светлана помолчала, глядя, как подруга запихивает в уже угрожающе потрескивающий карман авторучку с давно изгрызенным кончиком, игнорируя вполне реальную угрозу того, что сумка, не выдержав подобного обращения, раньше времени закончит свой жизненный путь, и нерешительно едва слышно прошептала: – Снежана, прости, я еще не сказала тебе спасибо за то, что ты меня защищаешь. Если бы не ты, мне бы пришлось в этой школе очень тяжело.
– Глупости. Пошли, а то опоздаем на урок.– Снежана небрежно отмахнулась от ее благодарности и, закинув сумку на плечо, подтолкнула Свету к выходу из класса.
Она молчала, пока они шли к кабинету биологии, где у них должны были начаться занятия, и, когда Светлана уже решила, что больше ничего по этому поводу от своей сестры не услышит, как всегда равнодушно добавила:
– Ты единственная, кто способен меня выдерживать длительное время, если я не притворяюсь, так что можешь считать, что мы квиты.– Снежана улыбнулась ей своей фирменной улыбкой, до сих пор заставляющей Свету вздрагивать, и спокойно продолжила свою мысль, провожая холодным взглядом школьных заводил, старавшихся как можно быстрее пройти мимо них: – Мне все равно рано или поздно пришлось бы осадить слегка обнаглевших одноклассников, так что я просто воспользовалась моментом. Могу сказать, что получилось весьма зрелищно и, смею надеяться, наиболее безопасно для меня. По крайней мере, пострадавшие в той драке девчонки пока не рискнули пожаловаться на внезапно взбесившуюся Снежную Бабу учителям. Похоже, они понимают, что, если попытаются привлечь к этой истории внимание, в конце концов им придется рассказать не только о том, что я сделала с ними, но и о том, что они сами собирались сделать с тобой, или ты об этом сама расскажешь. И, естественно, неприятностей им тогда уже не избежать, всем известно, как трепетно, надеясь на пожертвования от твоего отца, директор относится к тому факту, что ты учишься в его школе...
– Иногда меня просто поражает твоя способность просчитывать все на пару ходов вперед.– Света грустно покачала головой, глядя на как всегда равнодушную ко всему на свете подругу.– А твое отношение к людям пугает. Ты словно ждешь удара в спину от любого, кто к тебе приблизится...
– Так и есть.– Снежана пожала плечами, явно не видя в таком положении вещей ничего ужасного.– Здорово экономит время и нервы, а теперь пошли на урок, что-то тебя потянуло философствовать не вовремя.– И без перехода поинтересовалась у слегка сбитой с толку такой быстрой переменой темы Светланы: – У тебя ничего не случилось?
– Ничего...– Света торопливо отвела взгляд, сделав вид, что озабочена поиском зеркальца в своей сумке, как обычно забитой всякой всячиной.
Она до сих пор не могла привыкнуть к тому, что эта хладнокровная и внешне ко всему безразличная девушка замечала малейшее изменение в ее настроении и обычно практически со стопроцентной точностью угадывала его причину. Но не рассказывать же, в самом деле, о том, что снова поссорилась с родителями и теперь не знает, чего ждать по возвращении домой... Для таких, как Снежана, разногласия с родственниками – это мелкая неприятность, неспособная даже надолго привлечь их внимание, не то что расстроить всерьез. Света постаралась улыбнуться и тут же отвернулась, чтобы подруга не заметила, насколько фальшива ее улыбка. Однако оказалось, что она старалась зря.
– Я же говорила, что при мне можно не притворяться.– Снежана вопросительно приподняла бровь.– Что у тебя случилось? Опять с родителями поругалась?
– Да.– Света не знала, куда девать глаза. Она все еще не привыкла к тому, что ее подруга совершенно спокойно реагирует на любую новость из ее личной жизни, какой бы трагической она ни казалась самой Светлане.– Понимаешь, они настаивают, чтобы я стала моделью, а я не хочу этим заниматься. Мне противно...
– Понимаю. Я тоже не люблю привлекать к себе внимание.– Снежана устало качнула головой, словно вспомнив что-то неприятное.– Ладно, пошли на занятия. Чертова школа, все время расписано по минутам, даже поговорить нормально некогда.
Света не могла не улыбнуться, услышав ставшее уже привычным ворчание подруги, с трудом переносившей необходимость путешествовать по зданию, спеша с урока на урок, которые обычно проходили не только в разных концах коридора, но и на разных этажах. Так что за время, отведенное на занятия, ученики успевали как следует побегать по лестницам, что, несомненно, улучшало их физическую форму, но не добавляло хорошего настроения. А Снежана вообще считала такую беготню полной бессмыслицей, не без основания полагая, что минуты, затраченные на хаотичное перемещение туда-сюда, можно было бы использовать и с большей пользой.