Александра Первухина. Охотники на богов

   Однако продолжить обсуждение им не дали. Внезапно со стороны дивана раздался полный ужаса крик, а затем истерический вопль:
   - Где я?!!
   Адрин устало прикрыл глаза, Тарн поспешил удрать с места событий, а Мадина с Яной обречено повернулись к дивану. Девчонка, так опрометчиво спасенная загонщицей, пришла в себя, причем на удивление быстро, еще и суток не прошло. Увидев перед собой бледное красноглазое существо, эта ненормальная завопила так, что Мади невольно попыталась зажать уши, пронзительных звуков такой громкости она с детства не выносила. Адрин тоскливо констатировал, что впервые сталкивается с загонщицей, которая после своего пробуждения вместо того, чтобы выяснять, что и когда ее убило и можно ли убить это в ответ, устроила грандиозную истерику. Впрочем, Яна тоже отличилась оригинальностью поведения, но у нее были на то веские причины, все-таки тогда погиб Алексей. Охотник совершенно не представлял себе, как успокоить этого ребенка заходящегося в пронзительно крике.
   Оказалось, что это прекрасно знает его загонщица. Яна стремительно подошла к сжавшейся в клубочек девочке и не больно, но обидно шлепнула ее по щеке:
   - Замолчи! - крик смолк, словно кто-то повернул выключатель.
   Загонщица удовлетворенно кивнула и уже спокойно произнесла. - Как тебя зовут?
   - Женя, Женя Хмелева. Пожалуйста, не убивайте меня! - девочка тихо всхлипнула, не решаясь заплакать в голос.
   - Никто не собирается тебя убивать. Женя, ты разве не помнишь меня? - Яна присела рядом с ней на диван.
   - Помню. Но наверно я бредила, такого ведь не бывает правда? - в голосе ребенка зазвучала мольба.
   - Бывает. Ты теперь не совсем человек, Женя. Ты такая же, как и я.
   И тебе придется с этим смириться и попытаться жить дальше, хотя бы ради своего ребенка.
   - Я ненавижу этого ребенка! Его отец меня изнасиловал!! Им нужна была жертва… - Адрин скрипнул зубами, прекрасно понимая, зачем сектантам понадобилась такая жертва. Сила смерти матери и нерожденного дитя, погибшего от руки отца, после этого Нилитен стал бы непобедим. Но… Охотник сам не заметил, как оказался рядом с
   Женей. Девочка отшатнулась от него, и он заставил себя успокоиться:
   - Пожалуйста, скажи, отец твоего ребенка был на площади?
   - Нет. - Женя тихо всхлипнула и объяснила. - Мне рассказали, как будет проходить жертвоприношение. Сначала жрец должен был вытащить из меня ребенка, так чтобы я не умерла сразу, и как только я увижу его, появится верховный жрец и убьет нас обоих, но площадь оцепили раньше, чем он приехал, а потом пришли вы.
   - Скорее всего, Яна с Ольгой его и спугнули. - Адрин ободряюще улыбнулся перепуганной девочке, стараясь скрыть разочарование. -
   Оцепление отца твоего ребенка не остановило бы, он обладает достаточной силой, чтобы завершить церемонию, сколько смертных ни крутилось бы рядом, но Нилитен не захотел рисковать своим жрецом, когда понял, что там находится существо, наделенное первозданным холодом.
   - Но зачем было делать это на площади? - Яна непонимающе нахмурилась. - Если я правильно поняла, о какой церемонии идет речь, то верховный жрец вполне мог принести в жертву своего нерожденного ребенка и его мать где-нибудь в надежном месте, куда бы мы не за что не смогли добраться.
   - Обряд нужно проводить точно над магическим средоточием этого мира, а оно постоянно перемещается, в этот раз вот оказалось на той площади. Нам просто невероятно повезло.
   Яна удовлетворенно кивнула и снова повернулась к Жене. Та сидела, нахохлившись и сжав руки на коленях. Загонщица осторожно обняла девочку и тихо произнесла:
   - Я понимаю, что после того, что тебе довелось пережить, ты ненавидишь свою дочь, но, пожалуйста, поверь, после того как в ее жилах вместо крови потек первозданный холод она уже не имеет ничего общего со своим биологическим отцом и больше детей у тебя не будет.
   Понимаешь? - девочка подняла на нее удивленный взгляд и вдруг охнула, согнувшись и обхватив руками живот. Мадина коротко выругалась и, оттолкнув Адрина, опустилась перед Женей на колени, осторожно положив руку ей на спину.
   - Не пугайся все нормально. - В безжизненном голосе охотнице была абсолютная уверенность в своих словах. - Просто скажи мне, сколько месяцев ты беременна.
   - Семь, кажется. - Женя испуганно всхлипнула. - Что со мной?
   - Ничего страшного. - Мадина обернулась к Яне и спокойно попросила. - Мне понадобится помощь.
   Загонщица согласно кивнула и осторожно подняла вздрагивающую девочку на руки. Адрин тоже понял, в чем дело и пришел к выводу, что ему придется заняться охраной дома. Судя по всему в ближайшее время и Мади, и Яна будут очень заняты, принимая роды. Загонщица уже покинула комнату с роженицей на руках, а охотница переместилась в свою лабораторию, чтобы подготовить все необходимое. Адрин устроился в одном из освободившихся кресел и потянулся своим первозданным холодом к защитным заклинаниям, окутывающим дом, наподобие кокона.
   Нужно было проверить их целостность. Охотник исследовал охранные чары и одновременно тоскливо прикидывал насколько усложниться его жизнь с появлением в доме еще одного верещащего по делу и без оного младенца. Получалось что не намного, в конце концов, четыре ребенка или пять - не велика разница к тому же за новым членом семьи будет присматривать его мать в промежутках между тренировками… Черт возьми! Адрин едва не потерял сосредоточенность, когда понял, что за всеми переживаниями по поводу появления нового младенца упустил из виду кое-что важное, если у Жени нет охотника, который будет ее обучать, то эта нелегкая обязанность ляжет на него! Вдохновляющая перспектива, ничего не скажешь.
 
   Яна устала, как собака и была перепугана до чертиков. Она никогда не принимала роды! А Асир чтоб ему провалиться задерживался, и увернуться от роли помощница Мадины не было никакой возможности.
   Загонщица покосилась на стонущую Женю и поморщилась, ребенок недоношенный, первозданный холод попал в его тело меньше суток назад, не хватало еще осложнений до полного счастья! Охотница прикоснулась к ее сознанию, устанавливая контакт, все правильно так быстрее, чем общаться в слух, а скорость им сейчас ой как понадобится. Мади осторожно ощупала живот роженицы и нахмурилась,
   Яна почувствовала ее беспокойство, ребенок был слишком вялый, даже первозданный холод охотницы едва ощущал его жизнь. Дело плохо.
   Загонщица закусила губу, не зная как помочь в сложившейся ситуации, и тут же у нее в сознании жгучими колючками взорвался шар неконтролируемой ненависти. Рядом с ней Мадина выдохнула сквозь стиснутые зубы, ощутив, как паутинка жизни в маленьком теле едва не оборвалась. Женщины посмотрели друг на друга, не веря в происходящее. Такого еще ни разу не было! Ненависть матери убивала еще нерожденного ребенка! Все проблемы с родовспоможением несовершеннолетней, измученной, ослабленной девочки отошли на второй план перед этой казалось бы не разрешимой проблемой. Яна отчетливо читала в сознании Мади, что за все тысячелетия ее жизни охотница никогда не сталкивалась ни с чем подобным. Человеческие матери иногда ненавидели своих будущих детей, но к таким катастрофическим последствиям это ни разу не приводило. Загонщица никак не могла понять как подобное вообще возможно? Ненависть конечно неприятное чувство, но обычно не смертельное… Охотница, в этот момент пытавшаяся блокировать очередную волну эмоций, раздраженно передала ей пояснения и требование не мешать, а заняться лучше физическим состоянием роженицы. Яна заморгала, осознав нехитрую истину, раньше матери охотников не имели силу, которую неосознанно могли бы обрушить на своего ребенка вместе с негативными эмоциями! Н-да…
   Недолго думая, она наклонилась к зареванной Женьке и осторожно отгородила ее сознание от сводящей все тело жуткой боли. Девочка посмотрела на нее осознанным полным отчаяния взглядом и тихо прошептала:
   - Я умру, да? - загонщица заставила себя спокойно улыбнуться и уверенно ответила:
   - Нет, не умрешь, просто не сможешь. Но я очень тебя прошу, прекрати ненавидеть собственную дочь, ты убиваешь ее своими чувствами.
   - Что? - глаза Жени широко раскрылись от изумления. - Но ведь такое невозможно!
   - Ты не забыла что больше не человек?! - Яна как следует встряхнула девчонку, не обращая внимания на зазвучавшую у нее в сознании ругань Мадины. - Теперь у тебя достаточно силы, чтобы сделать еще и не такое! Хватит обвинять ребенка в том, в чем он совершенно не виноват! Это не он тебя в секту втянул и не он тебя насиловал, и убивать тебя собирался тоже не он. Если не хочешь его видеть вперед и с песней, я его заберу, и ты о нем сможешь с чистой совестью забыть, но не смей его уничтожать!
   Женя несколько секунд смотрела на нее круглыми от удивления и страха глазами, и Яна уже испугалась, что дело закончится тем, что ребенка придется в экстренном порядке извлекать из матери и тащить куда-нибудь подальше, чтобы у этой ненормальной не хватило сил до него дотянуться. Вероятность благополучного исхода таких действий была минимальной, но если другого выхода не останется… Однако того, что случилась в следующий момент загонщица никак не ожидала.
   Женя вдруг привстала на ледяной столешнице, вцепилась ей в руку и беспомощно разревелась:
   - Мне страшно!! Мне так страшно!! У меня в голове кто-то есть!!
   - Спокойно! - Яна уложила девочку обратно, поблагодарив про себя предусмотрительность Мадины, даже в ледяных пещерах ее бросало в жар от напряжения, а что было бы в верхних комнатах?! - Это вполне нормально. Как ощущается этот кто-то?
   - Как маленький, но хищный зверек. - Женя всхлипнула. - Ему больно и он зол, а еще он совсем один и никак не может докричаться до кого-то кто должен быть рядом, но все это на уровне ощущений.
   Никаких мыслей или образов.
   Яна внезапно поняла, о ком говорит девочка, и недоуменно заморгала, не слишком ли рано юная охотница начал пользоваться своей способностью соприкасаться сознаниями? Но сейчас не это было главное, стараясь не испугать Женю еще больше, загонщица осторожно произнесла:
   - Не бойся, эта охотница не причинит тебе вреда. Это твоя дочь.
   Она пытается связаться со своей матерью потому, что ей больно и страшно.
   Яна ожидала чего угодно, но к ее удивлению Женя восприняла новость более чем спокойно, а в следующее мгновение загонщица ощутила облегчение Мадины, ненависть матери больше не убивала ребенка.
   Оказалось всего-то и требовалось, объяснить глупой девчонке, что ее дочь это не какое-то абстрактное понятие, а вполне реальное живое существо, которому она незаслуженно причиняет боль. Но долго обдумывать ситуацию охотница ей не дала, роды протекали тяжело.
   Яна осторожно уложила в ледяную колыбель новорожденную и устало потерла лоб. Снова навалилась слабость, захотелось просто лечь и поспать, но малышку еще требовалось накормить. Собрав все негативные эмоции, загонщица позволила маленькой охотнице впитать их вместе с собственной силой, в ушах зашумело, но девочка уже не выглядела такой изможденной. Мадина встала рядом с Яной и начала аккуратно обследовать новорожденную, она беспокоилась о здоровье ребенка, все-таки первозданный холод вошел в ее тело слишком поздно.
   Получится ли из нее нормальная полноценная охотница? Загонщца по-прежнему находилась в контакте с Мади и поэтому была в курсе всех ее опасений и сомнений. В конце концов, раньше не случалось ничего подобного, и предсказать последствия заранее было просто невозможно.
   Яна покосилась на спящую Женю и порадовалась, что хотя бы с ней все в порядке и никаких осложнений не предвидится. Хотя рожать в пятнадцать лет… Мадина недоуменно хмыкнула, а потом обратилась к загонщице:
   - Яна, ты не могла бы продублировать мою проверку, что-то я не понимаю.
   - Что?
   - Малышка совершенно полноценна. Охотница по всем признакам, но ведь так не может быть…
   - Почему? - Яна невольно улыбнулась растерянности Мадины. - Ведь раньше никто из вас не пытался передать первозданный холод на последних месяцах беременности.
   - Верно. - Мади сосредоточенно кивнула. - Это требует детального изучения, но время пока терпит. К тому же у меня создается впечатление, что у новорожденной охотницы уже есть загонщик. Мистика какая-то!
   - Погоди. - У Яны округлились глаза. - Женя говорила, что слышит дочь в своем сознании! Значит, мать оказалась загонщицей дочери, но как?! Девочка просто не могла успеть поделиться с ней своим первозданным холодом, да и связь охотник-загонщик возникает только при первом контакте! Уж это мне в голову вдолбили накрепко.
   Внезапно Мадина рассмеялась.
   - Ян, ты постоянно опровергаешь, казалось бы, незыблемые законы мироздания! - и, видя полное непонимание на лице загонщицы, добавила. - Тебя правильно учили, но видишь ли для связи просто необходимо, чтобы в человека попал первозданный холод, несущий отпечаток ауры определенного охотника, т. е. ауры, обладающей достаточной силой и личностными признаками. Не важно где его первоисточник.
   Яна почувствовала, что пол уходит у нее из-под ног. Оказывается она сама того не зная создала новую охотницу и установила связь между ней и ее загонщицей. Ничего себе! Остается надеяться, что в будущем она будет ведать, что творит, а то в следующий раз может и не повезти с последствиями…
 

Глава 7

 
   Вячеслав опрокинул в рот очередную рюмку и покосился на невозмутимого Асира, с удовольствием приканчивающего свою порцию.
   Оперативник до сих пор не мог поверить в то, что вот так запросто пьет вместе с существом, которое похоже на человека только внешне. К тому же загонщик вел себя совершенно не так как раньше. И это вызывало у капитана если не настороженность то недоумение. В конце концов, он не выдержал:
   - Асир, послушай, а почему ты раньше изображал из себя тень отца
   Гамлета? - загонщик вопросительно покосился на внезапно заинтересовавшегося его поведением собутыльника и неопределенно пожал плечами.
   - И водку ты пьешь. - Не отставал Вячеслав. - Вам же вроде бы
   Аллах запрещает?
   - Ну запрещает. - Асир решил, что проще всего отделаться от любопытного оперативника - это ответить на его вопросы. - Так мне-то до его запретов какое дело? Я уже очень давно продал душу шайтану.
   Вячеслав поперхнулся очередной рюмкой и уставился на своего гостя как на приведение. После того как капитан выяснил, что бог или точнее боги действительно существуют, он серьезно относился к таким заявлениям. Правда, при одном маленьком условии: существо, которое сообщало о подобном, должно было иметь возможность пообщаться с потенциальным покупателем, а поскольку никто кроме загонщиков и охотников не был способен разговаривать с высшими силами, то ни кому другому он бы не поверил. Но на этот-то раз оперативник услышал признание загонщика! Вячеслав открыл рот, чтобы уточнить, что Асир имеет в виду, но тот перебил его, весело фыркнув.
   - Я Мадину имею в виду, человек! А с настоящим шайтаном я не разговаривал даже. Нужен мне он больно.
   - Ну у тебя и шуточки! - оперативник помотал головой от избытка чувств. - Слушай, а с чего ты стал таким разговорчивым?
   Вячеслав едва не прикусил себе язык, когда понял, что произнес свой вопрос в слух. Это надо же было так напиться! Капитан решительно отставил очередную рюмку в сторону и, протянув руку к плите, благо размеры кухни позволяли достать до нее без особого труда, включил чайник. Все пора переходить на кофе иначе можно и до скандала докатиться. То, что в подпитии он становится подозрительным и дотошным, Вячеслав прекрасно знал и старался не доводить себя до того состояние, когда хотелось допросить с пристрастием весь мир, последствия бывали непредсказуемы. Он уже собрался извиниться за то, что вмешался не в свое дело, когда услышал:
   - Разговорчивый потому что в хорошей компании. А просто так болтать - не мужское это дело.
   - Понял. - Капитан ухмыльнулся. - Пережитки славного прошлого?
   Женщина уйди в шатер?
   - Ну это вряд ли. Если честно мне в свое время Мадина понравилась именно из-за того, что не походила на моих трех жен. Не поверишь, в первый раз встретил женщину, которая сражалась лучше меня и за приказ замолчать вполне могла двинуть по зубам. - Вячеслав усмехнулся, ну если разговор пошел о бабах, то значит все в порядке, можно расслабиться.
   - Но как она в то время выживала? - оперативник нашел, как ему показалось нестыковку в рассказе Асира. - Ведь даже сейчас в мусульманских странах к женщинам относятся достаточно строго?
   - А ты когда-нибудь замечал охотника на улице? - загонщик ухмыльнулся, видя замешательство собеседника. - Вот так-то, они позволяют увидеть свою сущность далеко не каждому. А так набросил морок и пошел, кто там будет разбирать иллюзия ли это мужчины или действительно почтенный горожанин? Сам подумай.
   - Н-да. Веселая у вас жизнь, ничего не скажешь. - Вячеслав принялся наводить себе кофе и покрепче. Пора трезветь, завтра на работу, предстоит разбор полетов у начальства, и являться на него с похмелья чревато неприятностями.
   Асир понимающе улыбнулся и убрал полупустую бутылку под стол.
   Действительно третья на двоих это многовато. Загонщик скривился, случайно задев чашку оперативника, и Вячеслав поторопился отодвинуть горячий кофе подальше. Он опять почувствовал себя не удобно в компании Асира и все потому, что глупая мелочь напомнила ему о нечеловеческой природе собутыльника. Капитан постарался отогнать лишние мысли и вдруг услышал:
   - Вячеслав, не сочти за грубость, ты почему так живешь? Тебе это нравится или просто не можешь по-другому? - оперативник непонимающе уставился на ставшего внезапно серьезным и даже торжественным загонщика.
   - Что ты имеешь в виду? - капитан решил уточнить суть вопроса, вовремя вспомнив, как отец дипломат вдалбливал ему в голову основной постулат переговоров, пока не погиб в какой-то банановой республике во время очередного переворота: никогда не отвечай собеседнику, не уточнив сначала, что же именно он хочет от тебя услышать. Меньше вероятности рассказать лишнее или обидеть.
   - Вот это все. - Асир обвел широким жестом крохотную кухню со старой мебелью. - Почему ты живешь так?
   - Потому что моей зарплаты не хватит на то, чтобы жить по-другому.
   - Вячеслав внезапно почувствовал, как в нем поднимаются раздражение и стыд. Как объяснить этому нелюдю, который даже не замечает насколько он и ему подобные обеспеченнее подавляющего большинства обычных людей почему капитан ФСБ вынужден жить в таких условиях?
   Вряд ли он поймет, что трехкомнатная квартира в престижном районе была ведомственной, и после гибели отца их с матерью выселили в эту тесную однокомнатную хрущевку, а теперь его капитанской зарплаты просто не хватит на то, чтобы приобрести себе нормальное жилье. Она может быть и не совсем нищенская, но после очередных выговоров совмещенных с лишением премии становиться заметно меньше, а у него на руках больная мать, которой постоянно нужны лекарства на лечение.
   А медицина в стране бесплатная только на бумаге, а на самом деле платить надо за все и еще чуть-чуть сверху за хорошее отношение врача…
   - Ну это не проблема. - Голос Асира оторвал его от невеселых размышлений о своем финансовом положении. - Если дело только в деньгах, то все можно устроить.
   - Это что попытка дать взятку? - Вячеслав сам почувствовал, как заледенел его голос. Такого он от загонщика ожидал меньше всего.
   Оперативник уже собрался высказать нахалу все, что он о нем думает, но не успел, Асир явно решил удивлять его постоянно.
   - Какая взятка? Что за глупости. Просто мы считаем необходимым компенсировать усилия, затраченные на помощь нам. Никто не собирается требовать от тебя чего-нибудь противозаконного или не совместимого с твоей совестью, но всегда приятнее работать с партнером, если тот в хорошем настроении и может полностью сосредоточиться на решаемой задаче, не отвлекаясь на мысли о деньгах. К тому же для нас это не составляет никакой проблемы. Не помню, рассказывал я тебе или нет, но охотники имеют дурную привычку, когда им скучно играть на бирже или заниматься другими тому подобными глупостями, зарабатывая суммы, которые потом просто непонятно куда тратить. Мадина лет семь назад купила частную лабораторию и проводит теперь там свои исследования в промежутках между восстановительными работами после очередной аварии…
   - Извини. - Так паршиво Вячеслав себя давно не чувствовал. Это же надо было умудриться забыть о том, что перед ним не человек и руководствуется он совершенно другой логикой. Капитан криво улыбнулся, стараясь скрыть насколько ему не по себе, и задумчиво добавил. - Со своей точки зрения ты прав, но начальство такой гуманитарной помощи не поймет и начнется внутреннее расследование, да и мне будет сложнее убеждать людей в том, что вы не представляете для них никакой угрозы, сразу же начнутся разговоры о подкупе и соответственно мне никто не поверит.
   - Об этом я не подумал. - Асир выбрался из-за стола и подошел к окну. - С людьми с каждым веком все труднее и труднее иметь дело, не успеваешь приспосабливаться. Ладно, пока оставим этот разговор, я подумаю, как можно решить твои проблемы, не подставляя под удар наше общее дело. Думаю, мне это удастся…
   Загонщик глянул на часы и замысловато выругался. Из всего его прочувствованного монолога Вячеслав понял единственное: Асир жутко опоздал, и теперь Мади непременно выразит возмущение этим фактом. Не закончив речь, загонщик просто растворился в воздухе. Капитан посмотрел на место где только что стоял его гость и покачал головой.
   Все произошедшее казалось каким-то фантастическим сном. Он сидел на кухне и пил водку с нечеловеком, который был старше его как минимум в десять раз и беседовал за жизнь. Если бы ему кто-нибудь рассказал подобное ни за что бы не поверил. Вячеслав нащупал на шее тонкую цепочку с врученным ему амулетом и скривился, магическая хреновина больше всего напоминала женское украшение. Предстояло проявить чудеса изобретательности, чтобы не расстаться ним ни на минуту и при этом не позволить никому увидеть это позорище, иначе по гроб жизни не отмоешься. Оперативник покосился в зеркало, которое без труда можно было увидеть из открытой двери кухни, убедился, что амулет незаметен под форменной рубашкой и, тяжело вздохнув, приступил к мытью грязной посуды. Из прошлого опыта он знал, что если не сделает этого сразу, то потом будет откладывать так нелюбимую им процедуру до того светлого момента, когда ему зачем-нибудь потребуется раковина, а это может случиться и через месяц, дома он ел крайне редко. Поэтому, стиснув зубы и загнав лень куда подальше, Вячеслав принялся приводить тарелки и чашки в первозданный вид, изо всех сил сдерживая зевоту. Несмотря на выпитый кофе спать хотелось просто зверски.
 

Глава 8

 
   Адрин выключил телевизор и сердито воззрился на темный экран. Люди как всегда повели себя непредсказуемо. Сначала все каналы транслировали кадры взрыва магазина и интервью с капитаном
   Решетниковым, потом огромное число экспертов сочло нужным высказать свое мнение на этот счет, а теперь в городе проходили демонстрации.
   Причем демонстраций было несколько, проводились они одновременно и требовали в своих лозунгах прямо противоположного. Бедлам набирал обороты. Нашлись даже борцы за права безумных богов на самоопределение и самобытность, правда, после того как Степан в одном из интервью поинтересовался, понимает ли уважаемый журналист, что самобытность для этих тварей означает поедание живьем неограниченного количества людей, этот вопрос больше не поднимали.
   Всеобщая истерия серьезно затрудняла им работу, если раньше их просто пытались уничтожить, как опасных монстров то теперь еще приходилось отлавливать самозванных последователей, которые под час приносили больше вреда, чем твари Нилитена. Весь мир обсуждал серьезный вопрос: кто такие эти пришельцы друзья или враги? Мнения разделились. Оперативники, вместо того чтобы осуществлять связь с охотниками и предоставлять им нужную информацию давали интервью.
   Оставалось только благодарить всех святых и проклятых за то, что пока никто из посторонних не узнал адреса их убежища, демонстрации под окнами вряд ли способствовали бы попыткам Яны и Мадины хотя бы на несколько часов усыпить четырех юных, но очень агрессивных охотников и одного не менее юного и агрессивного полубога.
   Адрин раздраженно покачал головой, раньше он не замечал за собой склонности к самообману. Он злился не из-за непредсказуемых действий людей, это можно было пережить, в конце концов, охотник и рассчитывал на что-то подобное, но вот предстоящая встреча с
   Лектором вызывала у него только негативные чувства. Ему стоило больших трудов вспомнить, где раньше он слышал фамилию Хмелева, и только когда Женя сказала, что ее мать зовут Людмила, охотник понял, что они, сами того не желая, выполнили обещание, о котором он уже успел благополучно забыть занятый вопросом выживания своего вида.
   Теперь предстояло объясниться с Аркадием и каким-то образом убедить его не отказываться от дочери, неожиданно ставшей нелюдью. Девочке и так хватило потрясений, новое может ее окончательно доконать, а ее охотница еще слишком юна, чтобы помочь ей.
   Ощутив возле дома присутствие постороннего, Адрин встал с кресла и пошел к двери. Он не ошибся на крыльце стоял Лектор, которого час назад он сам по телефону пригласил приехать, бесстрастное лицо крепко сжатые челюсти и взгляд из-под лобья не предвещали ничего хорошего. Охотник отступил в сторону, пропуская человека внутрь и, закрыв магический замок, прошел вслед за ним в гостиную. Аркадий молча сел в предложенное кресло и поднял на него полные боли глаза.